第149章

　　此時已經是八月，連瑜的親事被定在了次年三月，正好是春暖花開的好時候。芳姐每日裡忙忙碌碌地為兒子準備成親的東西，時不時回秦府看看馮文跟秦昭，偶爾還能跟著馮文出去逛逛街，日子過得十分安逸。

　　當然，芳姐心情好，除了兒子終於定親以外，能在二十幾年後與青梅竹馬的鄰居大哥重逢也是重要的緣故之一。

　　顧惜之此人，頗有些文人的牛心左性，小時候還算是個謙謙君子，可連遭變故之後，他過的艱難，脾氣不但沒給抹平，反倒越發地犯起強來。說起來，他這個破脾氣簡直跟連曾有一拼，當然區別也是有的：連曾的強是埋在他溫和的表情下頭的，他當日被點了探花，那絕對不可能只靠一張臉，他脾氣溫和，帶給有禮，舉止也十分得益，只是骨子裡太過耿直才落了那麼一個下場；相比之下顧惜之的倔是從裡到外的，骨子裡強得很也就罷了，偏偏外頭也有棱角，動輒一句話能噎死人，跟人交談起來也頗有點乾巴巴沒滋味的意思。

　　如果說連曾當年是不願意圓滑處世，顧惜之就是壓根就不懂怎麼圓滑處世，也就是仗著確實有幾分有才華，再加上御史這個位置本就是得罪人的，他這個脾氣反而是官家喜歡的，要是換個位置，他這樣的脾氣待在天子腳下，那早就得罪一大幫人然後自己把自己埋了去了！

　　顧惜之這個破脾氣，除了他自家人不得不忍以外，估計芳姐是他遇到的第一個不覺得他氣人的人了。

　　這會兒，顧惜之正皺著眉毛念叨：「我昨天的奏本被壓下來了，中丞不許發上去。」

　　芳姐笑道：「你不是說劉中丞為人正直，對你也十分照顧麼？想必是覺得你那奏本有不妥之處吧！」

　　顧惜之點點頭：「嗯，說這時候發這個奏章不合適。」

　　芳姐笑笑：「若確實不是時候，那不發上去倒是好事兒。」

　　顧惜之嘆道：「食君之祿，忠君之事，身為御史，本就該凡不合適的事情便應該說出來……唉，這官做得久了，反倒沒有昔日的膽子了，想想真是慚愧。」

　　芳姐抿嘴笑道：「為人處世，哪裡光能直著往前衝？況且若是正經的大事，自然要堅持己見；可若是無關緊要的小事兒，什麼都要提一提扭一扭，時間久了，被官家厭惡了丟了官，那才是想做事兒都做不成了！」她看顧惜之的臉色不好，便又笑道：「又不是毛頭小子了，輕重緩急本就該分的清楚的。昔日我家老爺為了能讓上頭能夠順利的播下錢糧來修堤壩，還不是把昔日秦大人送他的古硯台送了人！這說起來還算行賄呢，可他你能說他就是錯的呢？」

　　顧惜之嘆了口氣：「他自然沒做錯什麼……」說著自嘲道：「連益之確實是真正的正人君子，為了百姓願意去送禮，這樣的人，難怪昔日會為了髮妻拒絕白相提親。說起來，這兩件事，看起來是一彎一直，其實卻是殊途同歸。」顧惜之說到這裡站了起來，衝著芳姐端端正正地行了一禮：「聽你一席話，茅塞頓開！是我太過執拗了！」

　　顧惜之雖然迂，卻還不到迂腐的地步，更不是蠢人，考上進士的哪有幾個蠢的？不過是經歷的影響，讓他容易鑽牛角尖罷了！過去妻子在的時候還能哄哄他，讓他的性格圓回來不少，可現在顧夫人都去世好幾年了，給他留下大大小小三個兒子一個女兒，大兒子成親了，可十七歲的二兒子卻因為守孝到現在連親事都沒定呢！小兒子才十歲，女兒十二，小的兩個教育問題他要管，二兒子的親事他也要操心，上班的時候忙，回到家裡繼續糟心。

　　這年頭父父子子那一套擺在那裡，有哪家的父子能正經談心？顧惜之本來就不善交流，這種情況下，他的寂寞可想而知，時間久了，脾氣便越發暴躁起來。許多事情並不是他沒本事想清楚，不過是一個不小心，鑽了牛角尖罷了！這會兒芳姐軟語溫言地幾句話，竟讓他覺得毛孔都熨貼起來：心中只道果然香香還是這麼溫和體貼，到她這裡總是能放鬆下來。卻不知道，其實很大程度上也是他繃的太久太累，芳姐溫柔是一方面，她的出現恰逢其會又是另一方面。

　　這會兒他看著芳姐，想起同僚曾提出想要給他介紹一位大齡未婚的老姑娘做續弦，心中不禁想：那位姑娘如今不知道嫁人了沒有？想來她便是再怎麼賢惠懂事，想來也比不上香香的一半兒吧？想到這裡又在心裡狠狠地唾棄了自己：顧惜之啊顧惜之！你妄讀了這麼多年聖人書！人家待你如親兄，你心裡卻想這些有的沒的！呸呸呸，你也算個讀書人！心裡這般想著，便有些坐不住，面色倉皇地跟芳姐告辭，匆匆地離開了連府，只讓芳姐心中納罕：我這是說錯什麼話了麼？雖然心中疑惑，但也知道顧惜之一向古怪，心裡想了一下也就放下了，然後讓人遞了帖子，給馮先生回信，應下明日一起去撲繡線：那家繡鋪子貨品齊全也就罷了，偏還提供了關撲贏繡線繡布的遊戲，彩頭不貴，難得的是撲法安排得十分有趣，開封城裡的許多閨閣女子都去玩。芳姐如今不缺錢，連瑜每月給她的零花錢十分充足，偶爾也會讓自己放鬆一下。

　　這邊連家一派祥和，那邊秦家的狀態也不錯。

　　如今秦明進了開封著名的之遠大學堂，這是開封城裡著名的蒙館，也是蒙學裡民辦公助的樣板，四十年前由當時已經致仕的馮太傅開辦，當時在位的還是先帝的父親文皇帝，文皇帝聽聞自己的授業恩師要開學校，大手一揮，便把前朝一位王爺的王府劃給了老師開辦學校，後來又把隔壁的房子也徵收了統統塞給馮太傅……

　　經過幾十年的發展，這座之遠大學堂已經是全國聞名的蒙學館了，招收從七歲到十三歲之間的孩子，教育費由國家負擔一部分，私人贊助一部分，學費免費，紙筆錢免一半兒，學生們只需要負擔另一半的紙筆錢就行了——當然，成績好的話這一半兒的紙筆錢也可能免了。

　　這蒙學一般不招轉學生，不過秦節好歹也是個侍郎，讓孩子在個蒙學裡插個班還是沒問題的，而現任的山長馮博士聽說秦節送孩子過來，立刻拍板免了秦明的筆墨錢：原來他聽說了秦昭在江寧捐書樓的事兒，對秦家的印象十分的好，覺得這樣人家的孩子肯定差不了，隨便考了幾句，果然知識扎實，直接把秦明丟到了畢業班了，然後又向秦節提出，自己的夫人過幾日請客，秦昭有時間的話就過來坐坐：這樣愛書且的姑娘必然是好姑娘，他們家最喜歡了！

　　秦昭初到開封的時候也認識了幾個閨秀，不過大多都是秦節同事的姑娘，結果馮山長一句話，她的名聲刷刷刷地就上去了：我勒個去，拿自己的嫁妝錢捐書樓！這姑娘真是愛書啊，真是土豪啊，真會花錢啊……

　　說起來，一座書樓幾千兩銀子，放在江寧挺土豪的，放在開封，當然也土豪，但也就是土豪罷了，不至於讓人驚掉下巴，但是名聲好那是一定的。在馮夫人邀請了秦昭參加了一次聚會之後，秦昭很快認識了不少夫人跟千金，因她也算個好相處的，所以大家再有什麼交際，便也經常想起秦昭來：這樣一來，秦昭也就順利成章地融入到開封的閨秀圈兒。當然，她很快被這些人容納還有一個重要的原因就是，秦昭是如今風頭正盛的麗妃娘娘的好朋友，三五不時便要入宮去，那是見皇帝都不算費力的姑娘，誰敢無視她？

　　當然，在開封這個地方，秦昭依然不算起眼。雖說有個捐書樓的好名聲，父親前途正好，本人又跟麗妃娘娘很要好，不過她的長相只能算是中上，又長成了北方人的寬肩細腰長腿的大骨架，嘴碎點的太太私下提起她，便會做出惋惜的表情故意提一句：秦侍郎家的千金也算是個美人，可惜那身材卻像個男人似的。

　　對於這些說法，秦昭完全不在意，賀秋容當面說她像男人她都不在乎呢，這種背地裡的說道，便是不小心傳到她耳朵裡她也只是笑笑：長相差點還能擦擦粉，個子高肩膀寬這方面，難道能把她的肩膀削下去一塊麼？或者把腿鋸一截子下去既然明擺著做不到，那幹嘛自尋煩惱！

　　當然，對於某些人想像她很容易就能見到皇帝這一點，秦昭覺得實在是搞笑：賀秋容又不準備推薦她當妃嬪，讓她見個屁啊！又不是普通人家通家之好……再說賀秋容又嫌她醜，說帶她見人丟人，別說皇帝了，只要秦昭在宮裡的時候，別的妃嬪請賀秋容做客，賀秋容都要想辦法推出去。

　　秦昭雖然直爽，卻不傻，她知道賀秋容是在以自己的方法保護她，不想讓她牽扯到後宮裡亂七八糟的事情裡……賀秋容在深宮是寂寞的，秦昭甚至可以說是她與過去唯一的一點瓜葛，也是她能感受到的不多的溫暖，那一匣子的金錠子，加上她父母給她帶的私房，是她撐過前頭那一年，得以用種種辦法走進皇帝眼睛裡的物質保障，或許在閨中的時候，她跟秦昭只能算是普通的點頭之交，可從秦昭在她最痛苦的時候衝她伸出手來的時候，她們的關係就已經不同了。