床上的人嗓音聽上去有些不忿，“被你瞧出來了？”

她也覺得很奇怪，為什麼那麼容易就能看穿他的把戲。可能因為認識太久了，有些事上真的心有靈犀。還有最大一個原因，他幾乎要修煉成精了，這天底下能算計到他的人不多，至少到現在為止，她還沒有發現。

無論如何，他能醒過來是件好事，這一晚上的折騰，委實讓她精疲力盡。她看著他，有很多牢騷想發，可是千言萬語都哽在喉頭，變成了無奈的嘆息和頷首。她偏過頭，悄悄蹭了眼角的淚，“您在做這件事前，能不能先知會我一聲兒，好叫我有個準備。我先前以為您真的要死了，我這心裡……”

“有沒有殉情的打算？”

她瞥了他一眼，“沒有。您現在覺得怎麼樣？”

他靠著床架子，畢竟傷筋動骨，鬧得不好就如她說的一樣，再也醒不過來了。這會兒身體還很虛，眼皮掀久了，都有種體力不支的感覺。他輕輕喘了兩口氣，說很累，“這樣的死裡逃生，可不是鬧著玩兒的。”

她仔細看他的臉，蒼白羸弱，將要油盡燈枯似的，心裡大大酸澀起來，“做做樣子不成麼，您挺聰明一個人，怎麼不知道偷奸耍滑？”

那淺淡的脣抿出一個無奈的笑，“如果騙過了你，就能騙過這宮裡所有人。我處在這位置上，每天過得提心吊膽，你何嘗知道。”

怎麼不知道，他周歲冊封太子，二十多年的眾矢之的，如果能無憂無慮，大概只有上閻王殿裡逍遙去了。像這回的事兒，她理解他為什麼要這麼做，皇帝的湯藥是他伺候，他在立政殿裡整整半日，附子的毒發作前，皇帝沒有見過任何人，跟前只有他，屆時矛頭一致指向他，叫他怎麼解釋？那個下毒的人，並沒有真的想毒死皇帝，因為火候拿捏得不好，皇帝一旦駕崩，就真的便宜太子了。所以往藥罐子裡添的是附子，附子過量雖有毒，但那量也有講究，五分變十分，還不足以致命。對方的目的僅僅是想把火引到他身上，一位意欲弒父的太子，即便將來僥倖繼位，也會像宋太宗一樣，一生飽受爭議。

人要立於不敗之地，就要耳聰目明，以最快的速度得到最新消息，並且在最短的時間內做出最合理的應對。今天這樣險境，拿什麼手段去解釋，去表忠心，都是枉然。唯有這個辦法，能立刻洗清自己的嫌疑，從人人得而誅之的無德之徒，變成受盡迫害的無依儲君。

其實他是走投無路，他很可憐，可是偏偏錦衣玉食，享盡榮華。人生就是這樣充滿矛盾，像富貴叢中開出了爛玫瑰，明明腐朽到了根上，依然有人揣測它盛放時是何等嬌艷欲滴。

她垂下頭說：“您因香中毒是真的，誰也不能懷疑您。只是您是怎麼知道立政殿裡出了變故的？”

他粗喘了下道：“你有耳目，我就不能有麼？皇父發作得並不快，裡頭有一刻時間，足夠我自救了。”

“那您知道是誰往藥罐子裡下了毒麼？”

他看著他，沒有說話，半晌才道：“是誰不重要，重要的是你希望是誰。”

她枯著眉問：“今天這事兒，果然是衝您來的，還是裡頭另有門道？”

他牽脣冷笑，“你說呢？皇父遇險，還有誰能比我更得利？到時候用不著皇父下令處置我，朝野上下的唾沫星子就能淹死我，你信麼？”

如果說這招險棋是為幫他，那也太牽強了。所幸他腦子轉得夠快，雖然自損八百，但把爛攤子又扔了回去，接下來該頭疼的就是那個真正下毒的人了。

星河的心終於放回了肚子裡，她說：“您真聰明，這樣化險為夷……”想起左昭儀剛才那頓混淆視聽的搶白，到現在還是覺得心有餘悸，小心翼翼問，“藥性上來後，您不擔心麼？萬一還是擺脫不了嫌疑，您又沒法子開口替自己辯護，到時候可怎麼辦？”

他乏累而沉重地閉了閉眼，答得理所當然，“不是還有你麼。”

星河鼻子驀地一酸，心說自己這個問題確實蠢，她不來千方百計維護，他們兄弟相持的局面一旦失衡，對誰都沒有好處。他深知道這一點，所以半分也不著急，只是輕輕喚了她一聲，“星河，我覺得好冷。”

宮裡從年後就開始停止燒炭，這是歷年來的規矩。火炕和炭盆都撤下去了，殿裡要見火星，唯有熏爐而已。他說冷，是因為先前虛大發了，星河連想都沒想，脫下罩衣便上床，“臣來暖著您。”

夜已經很深，這半宿的折騰，早過了子夜時分，只要內寢沒有傳話出去，所有人只在外面等候，可以不必擔心誰會闖進來。星河簡直像只護蛋的母雞，敞開懷抱兩臂一展，就把他摟進了懷裡，邊搓他的脊背邊問：“這樣能不能好些？您到現在都沒吃東西，餓不餓？”

太子嘗到了比先前中毒更強大的窒息感，他扎煞著雙手，險些沒喊救命。好不容易把自己的臉從她胸脯間搶救出來，他尷尬地笑了笑，“星河，你可真大。”

她起先沒鬧明白，等會意了怨懟地瞪了他一眼，“我是為了焐著您，不是您說的冷麼，這會兒又嫌我大？”

他說不，“我從來沒嫌，愛都愛不過來。”

所以這算什麼呢，以前相處起來也這麼隨意，可眼下細品咂，又品出了不一樣的滋味兒。

他散亂著頭髮，她低頭打量，替他捋了捋，“先前立政殿裡的情形，真叫我捏了一把汗。左昭儀是得了失心瘋，當著眾人的面就敢直指是您乾的，勒令控戎司拿人。”

他閉著眼睛一哂，“畢竟這樣的好機會不多，此時還隱而不發，豈不是對不起他們母子多年的謀劃？許是最後一擊吧，順勢而為，成事在天。”

星河還在嘟囔：“這件事究竟是誰做的？會不會是左昭儀？還是皇后？”

他抿脣不語，看他臉上神情，是不願意再尋根究底了，只是悄聲抱怨著：“我昏死在那裡，終究沒聽見你說一句掏心窩子的話。難道你從來不擔心麼，萬一我這回在劫難逃，沒有什麼心裡話想告訴我麼？”

她被他問得語塞，可是有些話，自己心裡知道，到底不能說出口。

她解嘲一笑，“您都暈了，怎麼還能聽見我說話？”

他嗯了聲，“每個人說的話我都能聽見，你在我跟前只說了一句，‘主子，您這是怎麼了’……我以為你會嚎啕大哭，總算我們倆情分不淺，可是你一點都不慌，可能我真的死了，你也不會覺得難過。”

星河心頭忽然一片寒涼，他聽得見，但是他看不見。她說的確實不多，這樣的環境下，哭天搶地一點用都沒有。他願意享受她六神無主的呼號，可她能做的，只是奔走在兩宮之間，找出那個試圖嫁禍他的人。

“您真的死了，我會很難過的。”她捺著嘴角，沒法和他描述她當時有多著急，說得太明白了，有做戲的嫌疑。既然他覺得她不在乎，那解釋也沒什麼意思，就這樣也挺好，她沒有在別人面前示弱的習慣。她替他塞了塞頸後的被褥，“您的身子還沒緩過勁兒來呢，好好歇一歇，明天不見得天下太平了。”

太子沉沉睡過去，但因吸了過量的熏香，第二天並沒有立刻好轉。星河從殿裡出來時，他還是昏昏的樣子，德全領著代皇帝前來問疾的御前總管太監進了內寢，滿帶哭腔道：“高諳達您瞧，一時清醒一時糊塗的。太醫那裡開的方子也是湊合吃著，鼻子眼兒裡進去的煙，早跑遍五臟六腑了，用幾味清熱的藥就是圖個心安，據說鬧得不好人還會傻呢……請諳達如實稟報萬歲爺，這可不是件小事兒，關乎社稷的。”

高無憂掖著兩手只顧嘆氣：“這是怎麼話兒說的呢，好好的一位爺……”邊嘗試著喚他，“太子爺，太子爺……皇上打發奴才瞧您來了，您好點兒沒有？”

太子一向克孝，聽見呼喚勉強睜了睜眼，掙扎了一下，復又闔上，看得高無憂眼淚都下來了，“哎喲天爺，這可怎麼好！皇上那頭記掛得厲害，怹老人家這會兒沒法子走動，信王爺寸步不離地伺候著呢。知道太子爺症候重，自己也說不了話，不住給我比手勢，讓我上東宮來瞧瞧。如今太子爺這模樣兒，叫我怎麼回稟，不得嚇著老爺子嗎。”

德全說沒法兒，“就是嚇著也得往上報，這是多大的事兒啊，能瞞著嗎？萬一出點兒紕漏，咱們草芥子一樣的人，誰也擔待不起。”一面說著，一面把人往前殿引，掃聽中朝的情況，問皇上現在怎麼樣了。

高無憂說：“附子的症候一里一里退了，太醫那頭也有明斷，明兒差不多就能下地走走了。可太子爺這兒……這可怎麼辦呢。”

德全擦了擦眼淚，“盼著也能快些兒大安吧，主要是咱們太子爺毒走肌理，不像萬歲爺的症候，排出來慢慢也就好了。咱們這會兒是叫天天不應呢，只求皇天菩薩保佑，讓我們爺順順當當過了這個坎兒，奴才就是折十年陽壽也願意。”

“唉，誰說不是呢。”高無憂拍了拍他的肩，“菩薩瞧著您的孝心，太子爺終會好起來的。我這就回去往上稟報，實在不成張榜廣招名醫唄，一定得治好太子爺的病。”

德全嘴裡應著，把人送到了宮門上。高無憂回去之後如實把在東宮的見聞說了一遍，太監大多嘴皮子利索，一頓聲情並茂的渲染，把皇帝說得老淚縱橫。

恭皇后大行後的這些年，皇帝可說是又當爹又當媽，在這個兒子身上傾注了無數的心血。培養一位帝國儲君，哪裡是那麼容易的事，這些年看下來，四兄弟裡也確實只有他，能負重，有委屈自己的度量，且深藏不露。大胤到現在，早不是當初金戈鐵馬，中原逐鹿的年代。王朝存在得越久，越需要守成，青主就是那個守得住祖宗基業，甚至能夠重現輝煌的人。儲君可以死社稷，但如果隕落在朝堂傾軋，或是內闈爭鬥上，那就太冤枉了。皇帝心裡痛得刀絞一樣，卻苦於自己暫時不能走動，急出了滿頭的冷汗。

信王在一旁看著，小聲道：“皇父，兒子去東宮瞧瞧吧。二哥出了意外，我到這會兒還沒見過他，心裡實在放不下。”

皇帝衝他點頭，比了個手勢，表示他可以留下照看，不必急著回來。

他辭出立政殿往東去，一腳邁進東宮時抬眼看，不知怎麼，今天這連綿的殿宇，好像和往日不一樣了。

午後的宮掖，常給人一種寂靜美好的錯覺。日光暖暖照著，照在絢麗繁複的和璽彩畫上，明黃的琉璃瓦面蹦出小小的金芒，像孩子玩兒的打水漂，一點跳躍，迅速擴散。麗正殿便籠罩在一片盛大的狂喜裡，老神在在的，不問喜從何來。

宮門上的小太監例行上前請安引路，信王腳下踩著墁磚，視線向寢殿方向眺望，“宿大人今兒在宮裡上值麼？”

小太監說沒瞧見，“奴才是門上伺候的，不管裡頭的差事。就看見五更那會兒，偏殿裡有人出來，把上夜的太醫們都放出去了。後來人影往來，裡頭大概有宿大人。她出宮不走麗正門，都是從崇仁殿往北入宜春宮門的，所以奴才並不知道她眼下在不在東宮。”

信王聽了慢慢點頭，“太醫都被遣走了麼？那太子的病怎麼料理？”

小太監直搖頭，“王爺問這個，奴才實在答不上來。”

算了，信王調開了視線，一個看門的，哪裡知道那些。

遠遠看見德全上來迎接，抱著拂塵向他長揖，“王爺您來啦？”

信王快步上前道：“高無憂向皇上回稟了二哥的情況，我聽在耳裡，心急如焚。他這會兒怎麼樣了？聽說一陣清醒一陣糊塗，太醫有什麼說法沒有？”

德全也沒有具體回他，只是籠統說：“先前高大總管來時確實不大好，這會兒……您進去瞧瞧吧。”

進了內寢，穿過低垂的帷幔，見到他時他已經坐起來了，正靠著床架子喝粥。聽見腳步聲抬起頭來，把碗交給伺候的宮人，回手把跟前侍立的都屏退了。

信王見狀大大松了口氣，“您可太能嚇人了，我才剛真給唬得不輕呢，敢情您是在用計？”

太子淡然看了他一眼，“鬼門關上走了一遭兒，差點回不來，你瞧是假的麼？”

信王臉上訕訕的，“我就是聽高無憂說得那麼嚴重，以為您真不成了呢。過來一瞧您緩過來了，可不是好事兒麼。”一壁說著，一壁靠過來仔細端詳他的臉，“二哥，您現在覺得怎麼樣？有沒有哪裡不爽利的？我聽說是牛膝草和肉豆蔻，心裡還在琢磨，沒聽說這兩種東西擱在一塊兒燒能把人毒倒的，果然的麼，您現在不是好端……”

可是太子似笑非笑的眼神，卻把他後面的話堵了回去。

“我也不相信，不相信世上人心是黑的，不相信這宮闈之中親情寡淡，有那麼多的明槍暗箭。可事實擺在眼前，叫我不得不信，你自小長在御前，難道還沒有看明白麼？牛膝草加肉豆蔻，量多能致命，你要是不信，大可以回去試試。”

信王被他說得愣住了，等回過神來忙擺手，“我可不幹那傻事，萬一有個好歹，不知便宜了誰呢。”說著在他床邊的圈椅裡坐下了，擰著眉自責道，“早知會發生這樣的事，我昨兒不上外頭去倒好了。皇父的藥這一向是我在看守，倘或有了閃失，也應該是我的責任。”

太子搖頭，“咱們應該慶幸，這做手腳的人太笨。事出在我侍疾之後，我還能想法子自證，可要是你那頭出了紕漏……就是你為助我登基，不惜弒父。到那時候咱們才有口難辯，真要叫人一網打盡了。”

信王臉上神色有些難堪，“這麼說來是咱們運道高？”

太子調開視線，空空的目光移向外面碧清的長空，“也或者是母后在天有靈保佑咱們，畢竟這世上只有咱們兄弟相依為命了，你和我是一個娘肚子裡出來的，是血濃於水的至親骨肉。”

信王聽後半晌未語，最後不過長嘆了一聲，“時也，運也……”也不知是在為誰感慨。

兄弟兩個默默坐著，看窗外鳥聲啾啾，年後不過一眨眼的功夫，春天就這樣來了。

宮人進來伺候太子喝水，信王接了親自服侍他，這當口仍是追問，“依您看來，這回的黑手是誰下的？”

太子慢慢把杯裡的水喝盡了，放下茶盞道：“左不過那幾個人。我不管是誰的手筆，有些人務必除之而後快。我厭煩了這樣貓捉耗子的遊戲，也等不到將來了，現在就要立竿見影。”

信王遲遲問：“二哥的意思是……左昭儀？”

他涼涼一笑，“還有暇齡。這個黑鍋就由她們背吧，你原先的設想不就是這樣的麼？”

信王竟被他說的噎住了，他這哥子太聰明，腦子轉起來飛快，若不打起十二分的精神應對，常會被他繞進去。

他猶豫頷首，“倒也不是我的設想……是昨兒夜裡，左昭儀拼盡全力要拉您下水，狼子野心昭然若揭……”

“所以除掉她們母女，霍青鸞就再也沒有翻身的機會了。”

信王說是，“左昭儀死有餘辜，這些年來她坑咱們兄弟的地方不少，這回明著針對東宮，不管附子是不是她加的，皇父都容不下她。只是暇齡……”

太子看著他，冷冷笑道：“怎麼？她就無辜麼？你忘了她把你吊在門框子上，差點勒死你，轉頭告訴皇父是你自己玩兒上吊的仇了？你忘得了，我卻忘不了。再加上上回，她攛掇她娘打了星河，這筆賬我還記著呢，也到了該償還的時候了。”

肅清政敵，原就是不講情面的。今天她們栽在他手上是這樣，如果換個處境，他的生死必須靠她們定奪時，她們一樣不會給他留活路。他知道皇父再鐵血，仍舊舍不得動他的皇長子，那就留著霍青鸞的命，折斷他的兩翼。不管他如何拉攏朝中官員，做了多少的準備，只要他母親背上毒殺皇帝，陷害太子的罪，他一輩子就別想再站起來。這招釜底抽薪，好像遠比鈍刀割肉決斷也痛快得多。太子想起這個，笑得心滿意足，可是在信王看來卻有些可怖。

他從來不做無用功，好些看似吃虧的事，到最後都能連本帶利地討回來。這次的熏香中毒事件，實情雲裡霧裡，他可以不去理會那個真凶，也可以為達目的順水推舟，將來呢？依舊是君子報仇，十年不晚麼？

信王怔怔的，太子也不言語，不過靠著引枕默默看著他。良久才叫了聲青葑，“這事我交星河去辦了，你可以不必操心。皇父跟前你要周全，還有惠後，多多留意她得一舉一動。”

信王茫然點了點頭，想起宿家和簡郡王府的糾葛，躊躇道：“宿星河會依您的意思辦嗎？”

他說：“這回由不得她了，不辦也得辦。我知道宿家的立場，諸皇子勢均力敵，是他們目下追求的平衡。可這朝堂風雲變幻，不可能永遠讓他們稱心如意。終要分出個勝負來，能者順應天意，無能者匍匐歸附，泱泱幾千年，不是亙古不變的道理麼。”