梅晴子靈（新修）

　　賈敏喜不自勝，歡欣道：「原來令尊令堂是志同道合的賢伉儷，難怪你能有如此功底，若能得龐太太指點一二，我真是不虛此行了。」

　　龐熠平時也很難有年歲相仿志趣相投的閨中密友，和賈敏因為交流繪畫而相見恨晚，當天下午賈敏就收到了龐熠的邀請，說梅夫人很樂意指點她。

　　在龐熠平時讀書繪畫的書房裡，梅夫人展開賈敏的畫作凝神細看，柔和的臉龐上始終帶著一縷淺淡親切的笑意。賈敏和龐熠坐在書桌的另外一邊，她心裡卻有些忐忑，不知道自己這幅拙劣的塗鴉在丹青大家太太的眼裡是何等水平。

　　察覺到賈敏的不安，龐熠輕輕地握住了賈敏滿是汗水的手，對她笑了笑，示意她不要緊張。

　　賈敏的那副畫是臨摹龐筠的一幅扇面，正是她十歲生日那年，趙婧從趙祥手裡弄來送給她的生日禮物，卻略有不同，扇面畢竟比較小，賈敏臨摹之時放大了比例。

　　「敏姑娘底子不錯，是下過苦功夫的。」梅夫人露出讚許的笑容，「學了幾年？」

　　賈敏道：「我自啟蒙時就很喜歡繪畫，五歲時父親請了先生教我，可惜先生只教了我三年就離開了，之後都是我自己練習臨摹。」

　　梅夫人微覺訝異，眼中讚賞更盛，「只學了三年，又無名師指導，能有現在的水平已經很不錯了，臨摹他人之作雖說是練習的必經過程，但終究落了下乘，畫出自己心中所見，方是上乘。」

　　賈敏點頭稱是，其實她平時也畫過很多自己所見景物，但實在是喜歡龐筠的畫，所以臨摹他的作品比較多一些。

　　接下來的幾天裡，賈敏一吃了早飯就去龐熠的書房聆聽梅夫人的教導，從格局意境筆法色彩等等方方面面，皆是之前從未聽過的新奇觀點。梅夫人提筆作畫，繪墨竹圖示範，寥寥幾筆，卻盡得龐氏畫風精髓，賈敏看得五體投地，這龐先生龐太太的感情一定非常好，所以他才會對梅夫人傾囊相授，梅夫人這幾筆簡單的墨竹圖，拿出去說是龐筠的作品都沒有人分辨得出來。

　　葭雪不懂琴棋書畫，單純只覺梅夫人和龐熠賈敏畫出來的畫都十分好看，也分不清誰的畫更高一籌，在她看來，好看的都差不多，難看的才千奇百怪呢。

　　葭雪聽賈敏說龐太太若畫贋品，那也價值不菲的贋品，怕是龐筠本人也分不出真假來。然而名揚天下的是龐筠，名利雙收的還是龐筠，梅晴的繪畫技巧再如何高超，畫出來足以亂真的贋品，她也只能在龐筠背後當一個默默無聞的妻子。

　　丈夫疼愛，後院沒有小妾通房，又有一對冰雪聰明的兒女，在當世許多人眼裡，梅夫人此生堪稱完美，一個女人擁有這些，就是最大的幸福了。

　　然而這幸福裡面到底是個什麼樣，卻只有她自己知道了。

　　賈敏成天窩在龐熠的書房，冷落了趙婧，不過趙婧和賈敏多年情分，對她愛畫成痴的性子瞭如指掌，如今有了學習的機會，賈敏又怎麼會錯過，更何況她來杭州，觀潮倒是其次，想向龐筠請教才是真正的目的。

　　雖然龐筠無暇指導她是個遺憾，但失之東隅收之桑榆，這一趟賈敏也沒算白來。

　　可惜好景不長，五天之後，趙祥啟程返京，賈敏也要隨賈政一起回金陵了。

　　五天之中，賈敏得到梅夫人的指導，心中早將她當做了恩師，和龐熠的感情也突飛猛進，分別時黯然神傷，依依不捨。　　

　　龐府的餞別宴之後，林海六人登舟回轉姑蘇，趙祥放心不下賈家的兩個孩子，先護送他們回金陵，然後再和趙婧返京。賈敏依舊做書僮打扮，臉上撲著暗粉，遮掩真容，兩撥人在渡口告別。

　　林海已知那書僮就是賈敏，總不由自主地想起那天傍晚透過船窗看到的半張容顏，其時並未看得清楚，暮色河燈之中影影綽綽，讓他忍不住想，偽裝之後，究竟是怎樣的一張容顏。葭雪雖然見過，但他卻怎好意思去問丫鬟，實在是太失禮了。

　　林海回到姑蘇，依然重複著以前每天的事情，為明年的院試做準備。

　　秋去冬來，江南的第二個冬天悄然而至，更下了幾場難得一見的大雪，將這個江南繁華之城點綴得柔美幽靜。

　　今年除夕那天，趙徽忽然來到了姑蘇，陪尹紹寒過年，除了給林海送上了年禮，給尹紹寒和葭雪也精心準備了禮物。

　　一年多以來，葭雪從來沒有問過尹紹寒趙徽到底是什麼身份，不管他封號是什麼，總歸還是皇帝的兒子，這大過年的他不在宮裡陪皇帝，跑姑蘇來陪師父過年，看來他對那個血緣上的父親感情淡薄，現在雖然已經改口喚尹紹寒「師父」，其實心裡還是把他當做父親的吧。

　　元夕之夜，林海上街遊覽燈會，葭雪和趙徽亦陪著尹紹寒遊街賞燈。

　　次日趙徽離開姑蘇，這次卻是去了金陵。

　　趙徽這次來姑蘇並非單純只是為了陪著師父過年，葭雪隱約聽到他們說了一些她不大明白的話語，什麼徐貴妃，徐家，她唯一聽明白的是趙徽定親了，未來的妻子正是徐家的女兒。

　　從他們零星的談話裡，葭雪得出的信息是徐家為當朝首輔，出過一位貴妃，是六皇子的生母，曾經寵冠六宮盛極一時，如今年齡大了，盛寵雖不如當年，卻一直都是後宮的常青樹。而趙徽未來的妻子，正是這位徐貴妃的侄女，徐首輔的嫡長孫女，徐瑗。

　　然而，趙徽在說起這些事情的時候，卻全然沒有一個晚輩對長輩回稟親事時的喜悅，也沒有被安排婚姻不能自主的憤慨不甘，語氣表情冷漠如冰，讓葭雪生出一種錯覺，這樁親事是一場陰謀，局裡的每一個人都是棋子，他用自己的婚姻大事來布一場復仇的局。

　　開春之後，院試的時間定了下來，四月十七開考。

　　葭雪去年開始教英子認字，英子勤學好問，已識了不少的字，說話行事都有了很大的變化。葭雪不記得從什麼時候開始，發現英子好像開始喜歡打扮了。

　　英子今年十五歲，正是花朵一般的年齡，愛美之心人皆有之，葭雪一直信奉女為悅己而容，打扮自然是為了讓自己開心，因此她對英子化妝打扮沒有什麼異議，只是覺得在林海面前，英子好像越來越喜歡跟自己搶活了。

　　葭雪有心懷疑英子有所圖謀，卻只見她勤快，並沒有過什麼眉目傳情的表現，心想可能是自己多慮了，再者，林海都沒發話，她多什麼事。

　　越臨近院試，林海每天讀書的時間就比以往略延長了半個時辰。

　　四月初十那天，葭雪過了酉時就開始拉肚子，尹紹寒給她把了脈發現沒什麼大問題，可能是中午吃壞了東西，尹紹寒給她開了藥，林海讓她休息，今天晚上不用在書房伺候了。

　　林海在書房讀書一直到亥時還沒有安置的意思，覺得腹中空空，有點餓了，頭也不抬地隨口道：「葭雪，做點夜宵送過來。」書房裡安靜的沒有人回答，他這才想起來葭雪生病，不在這裡。

　　林海起身開了書房的門，正看見英子從門口路過，叫住她，吩咐她去廚房給端點宵夜過來。

　　英子在小廚房忙活了一陣，端了荷葉粥和一碟小菜回轉書房，推開門入內，將粥和小菜放在書桌上，輕聲細語地道：「大爺，請慢用。」

　　林海聞言抬頭，這才發現英子很是用心妝扮過，穿著水綠對襟上襦，繫著大紅長裙，紅綠撞色搭配，更顯得她柔媚嬌俏，英子低眉順眼，臉上卻是含羞帶怯。

　　林海眉頭一皺，他也不是不通人事，今年十五歲了，到這個年齡，一般家裡人都該給他安排房裡人了，只是林海的心思都在讀書科舉之上，在這方面甚少去想，也不喜歡主動勾引投懷送抱的丫鬟，英子如此形容，他只覺厭煩，他當初提拔英子，不過是見她可憐，沒想到她竟生了這樣的心思。

　　林海不悅道：「嗯，你下去吧。」

　　英子抬眼望了了林海一眼，楚楚動人嬌羞可人，卻見林海始終不為所動，咬了咬嘴唇，只得緩緩退了出去，人卻還未走遠，依舊在書房附近徘徊。

　　當初蘇夫人在林海十一歲那年打發了他身邊兩個十四五歲的丫鬟，林海當時還覺得母親小心太過，不想今天就遇到了這樣的事。看來母親防備的對，他雖十五了，卻不是好色之人，將來娶妻，自然也要娶一位冰清玉潔志同道合的女子，林家雖沒有三十歲無後方可納妾的規矩，但即使是妾室，也要身家清白老實本分的，這種勾引主子的丫鬟定不能留了。

　　林海想到這裡，看著英子送來的荷葉粥也沒胃口了，高聲喚道：「洗硯進來。」

　　洗硯從外面跑進來，林海道：「葭雪不是病了，下午也沒好好吃飯，把這粥給她送去。」洗硯領命，端著粥和菜從書房出來向葭雪的房間走去，院子裡的英子看到洗硯手裡的粥菜絲毫未動，又向葭雪房間走去，臉上瞬間血色全無，腿上一顫，幾乎站立不穩。