抽絲剝繭（新修）

　　林家所有的下人都審問完畢，林家下人房都是幾人合住，不存在單間，幾乎人人都說陳管家死的時候他們都在睡覺，互相作證。林海心中沉思，一般來說，殺人動機不外乎兩種，為財或者為仇，陳管家的錢財並未丟失一文，那麼就是為仇了，馮旭也想到了這點，因此審問時都問過陳管家可曾和人結仇結怨。

　　林海發現，王管事和負責採買的劉大在審問過程中眼神閃爍不定，不是說謊就是有所隱瞞，他暗中記下這幾個人，稍後祥加審問。

　　下人們說的基本都大同小異，且對陳管家有所不滿，因主家都在京城，陳管家在老宅一人獨大，貪了不少姑蘇祖田的租子，有不少人心生不忿，對他頗有怨言，陳管家得了好處，還知道不能一人獨大，收買了幾個管事，越發地肆無忌憚。

　　若說結怨，這院子裡的每一個人基本都跟他有怨。但那些不在場的證據，又實實在在地將他們排除在外。

　　馮旭問不出什麼，先回府衙，明天再來查案。林海送別了馮旭，直覺得有什麼不對，有什麼他忽略的地方，略一思索，他派了洗硯書墨和葭雪分別去查陳管家老楊和白露的底細。

　　陳管家在老宅一人獨大，自己就是奴才，還買了幾個小丫鬟伺候他，那些丫鬟年齡都不大，最小的就是七歲的小鈴鐺，剛買進來沒幾天，最大的和白露同齡，名叫英子，今年十三歲。

　　陳管家死後，林海暫時還沒安排這些丫鬟的去處，現在葭雪負責他的針線飲食還要在書房幹活，其他事情就忙不過來，因此讓順便讓葭雪也打聽打聽這幾個小丫鬟的品性，提拔一個上來。

　　葭雪初來乍到，只認識剛才領她去林海起居之處的婆子，姓譚，她找到譚氏時，譚氏正和幾個差不多同齡的婆子說話。

　　「陳管家一死，白露她們幾個可怎麼辦誒！」譚氏看著白露走過去的背影，重重地嘆了口氣。

　　外一個婆子啐道：「依我說，陳管家那種人死了倒好，雖說白露是陳管家的乾女兒，可比丫鬟還不如，挨打挨罵了多少年，總算脫離苦海了，可你們說大爺會怎麼安置她們呢？」

　　第三個婆子冷笑道：「陳管家還真把自己當主子了，買些丫鬟來伺候他，買她們的人是陳管家又不是林家，大爺留下她們是大發慈悲，打發出去也不是不可能。」

　　葭雪在後面聽得清楚，原來白露經常被陳管家毆打，她也是從小挨打挨罵，不由對白露心生同情，看來白露的人緣還不錯，為她說話的婆子還不少，走出來笑道：「原來譚媽媽在這，倒讓我好找。」

　　「喲，葭雪姑娘，這可不敢當，您找我有什麼事？」譚氏轉過身，陪著笑說道，葭雪是京城跟著大爺過來的，主子身邊的大丫鬟可都是副小姐，她們這些粗使婆子都得奉承好了。

　　葭雪笑道：「我哪裡能稱得上姑娘，不過就是個小丫鬟罷了，都服侍主子，跟各位媽媽一個樣。是這麼回事，以前都有兩個丫鬟服侍大爺，我往常負責大爺的針線和飲食，其他事情都顧不過來，大爺要提拔個丫鬟。我聽說白露姐姐勤快能幹，就是不知她素日為人如何。」

　　「大爺想提拔白露？」譚氏吃了一驚，難以置信。

　　葭雪嘆道：「這不是看白露剛沒了爹，大爺善心，才想給她個差事。」

　　譚氏咧嘴一笑，眼角皺紋堆起，道：「白露不錯，手腳勤快，心地善良，人又機靈，就是命太苦，若大爺要提拔白露，可真是她的造化了。」

　　話起開頭，下面的就好說了，葭雪奇道：「白露姐姐命苦？這從何說起？」

　　譚氏嘆道：「那丫頭是陳管家在外頭撿回來的，撿到她的那天剛好是白露，就起了這個名，雖然陳管家收了她做乾女兒，可從她懂事開始就把她當丫鬟使喚，稍不如意就又打又罵。這還不算，陳管家這些年買小丫頭，那些小丫頭稍有行差踏錯，他也總拿白露出氣。唉，可憐白露那孩子，渾身上下沒一塊好地，這麼好的孩子，若是我女兒，我做夢都笑醒了，陳管家也下得去手！」

　　家暴，虐童，就像她們說的那樣，陳管家死了倒好，死了白露以後也不用受虐了，葭雪神色微微一黯，如果她沒有被步穹賣掉，跟白露過的也是一樣的日子，等到了年紀，再像她母親王春一樣被賣掉給哥哥狗子換媳婦，這種人生，是她絕對不敢想像的。

　　葭雪別過譚氏，又找到陳管家買來的幾個丫鬟，分別叫英子，阿涓，畫眉，沫兒，小鈴鐺，提起要提拔丫鬟伺候林海，她以為她們會爭相不讓，然而讓她吃驚的是，這五個丫鬟竟然一致推薦了白露，年齡最長的英子道：「白露姐姐人那麼好，這個差事非她莫屬。」七嘴八舌地說起白露的表現來，阿涓幾滴眼淚道：「多虧了白露姐姐，不然我……」話音未落，畫眉立即用胳膊肘碰了她一下，那女孩住口不說。

　　這點小動作落在葭雪眼裡，她立即就看出來她們之間有秘密，和白露有關的秘密，但這些秘密，她一個初來乍到之人是打聽不出來什麼的。

　　白露已經換了一身素服，從頭到腳沒戴任何首飾，得知此事後並沒有表現出激動欣喜之情，只淡然道：「爹爹雖非親父，卻有養育之恩，我身為女兒，理應為亡父守孝，我一身晦氣，恐衝撞了大爺，葭雪姑娘不如把這個恩典給英子吧。」英子和白露同齡，聞言一愣，她可從來沒想過跟白露搶這份別人求之不得的美差。

　　葭雪道：「這哪裡是我能做得了主的，等我回了大爺，看大爺如何決定吧。」離開白露她們的住所，葭雪回到林海的院子，書墨洗硯比她早一步回來，正在跟林海說他打聽出來的事。

　　陳管家死過兩個老婆，無兒無女，都說他命硬克妻，就再也說不到親事，後來他撿到一個女嬰，就是白露，收作了乾女兒。陳管家在老宅一手遮天，王管事和劉大都和他沆瀣一氣，前幾個月陳管家和王管事有矛盾，據說是因為陳管家看到王管事偷偷摸摸進白露的屋子被他發現了，兩人因此吵過一架，還差點動手，後來沒過幾天兩人又跟沒事了似的。至於管馬車的老楊，他平時都在馬棚幹活，很少能見到陳管家，兩人幾乎都沒什麼交集。

　　林海聽了默然片刻，又問葭雪打聽到了什麼。葭雪一五一十地把剛才聽到的事都說了出來，白露常年被陳管家虐待，有殺人動機也說得過去，在現代家暴都被當做「家務事」來處理，警察不管，就算受害人被虐待至死，施暴者也就坐幾年牢而已，這點沒有誰比葭雪更有感觸，古代就更別說了，白露表面上是陳管家的義女，其實還是他的奴婢，主人對奴婢別說毆打，就算賣了殺了也沒人說什麼。

　　王管事和白露都有殺人動機和嫌疑，那麼接下來就是看他們的不在場證據是否真實了。不過也不排除王管事收買了老楊門前做戲，畢竟說撞門的是他，誰都沒看見是不是真的撞門。

　　葭雪端了熱水毛巾進來，看見地上一溜林海的腳印，都是泥巴，連鞋上都滿是泥土，放下水盆拿了雙新鞋出來，更衣換鞋這種事情都是林海自己動手，但他現在想著案子，哪裡顧得上這個，葭雪見他一動不動，拿手在他眼前晃了晃，「大爺，把鞋換了吧，不然滿屋子都是泥。」

　　像有一道閃電劈開了心頭怎麼也散不開的迷霧，林海雙眼一亮，「我怎麼把這個忘了！」林海霍然站起來，問了葭雪白露住在何處，立即喚洗硯過來，「洗硯，你去把從案發現場到白露的住處之間的必經之路上幹活的人找到，問他們今天早上都看到過誰，有沒有看到白露。」

　　林海洗漱乾淨，葭雪把殘水端出去倒掉，回到房間給林海斟了一杯茶，「王管事也有嫌疑，大爺為何獨獨懷疑白露？」

　　「你說的對，王管事的確有嫌疑，但白露身上的疑點更多。」林海坐回椅子裡，換下乾淨的鞋子，「從子時開始下了一夜的雨，地上如此泥濘，從別處過來，鞋底怎麼可能會沒有泥巴呢，但白露的鞋，可干淨地很。」難怪方才和馮知府審下人的時候他覺得不對勁，卻怎麼也想不起來哪裡不對勁，案發現場的腳印不多，只有白露一個女孩進去過，可唯獨幾乎看不見她的腳印。

　　審問下人們的時候不覺得，葭雪這才回想起來，別人進屋子都是滿腳的泥，只有白露的鞋比較乾淨，沾了點水而已，也就是說，她根本不是從自己的住處過來的，她撒了謊，惟一的解釋就是她一直潛伏在房間裡，老楊撞開了門，發現屍體出去喊人，白露就裝作剛剛趕過來的樣子，這算是密室殺人中大膽又常見的手法了。

　　林海喝了一口茶道：「不過這也不能證明白露是凶手，但她應該知道些什麼，是目擊證人也說不定，還有，凶器又在哪裡呢？」

　　葭雪想了想，把剛才她在白露那邊聽到的話說了出來。

　　林海若有所思，自言自語道：「白露經常為了那些小丫鬟挨打，她們心存感激也說得過去，可到底是什麼事情不能說呢，難道和陳管家的死有關？」言畢嘆了口氣皺眉道：「多少年沒回來，老宅竟然變得如此不堪，等這案子破了，我得好好整頓一番了。」

　　葭雪道：「是該整頓整頓了，大爺回來是讀書應試的，可不能讓這些糟心事給打擾了。」

　　林海皺眉沉吟片刻，喚林四進來，道：「四叔，我總覺得白露她們那幾個丫鬟有古怪，你著人暗中看著她們。」

　　林四點頭應下，忽見洗硯進來通傳道：「大爺，白露和小鈴鐺求見。」

　　林海道：「讓她們進來。」

　　得到了林海的允許，白露攜了小鈴鐺的手走進屋子，只見白露一身素服，身上頭上沒一點妝飾，臉色蒼白，一進屋就給林海下跪磕頭，小鈴鐺有樣學樣，也跟著白露一起下跪磕頭。

　　林海猜想白露必定是有求於自己，且聽聽她說些什麼，「不必行此大禮，起來吧。」

　　白露卻沒有起來，結結實實給林海磕了三個頭，才直起身子道：「大爺，奴婢聽說主家主子最是仁善，都是積德積福之人，因此奴婢斗膽，求大爺幫幫小鈴鐺吧，她是被枴子賣來的，求大爺幫小鈴鐺找到她的親生父母，奴婢做牛做馬，感謝大爺的大恩大德。」小鈴鐺緊緊挨著白露，看來是在枴子那裡受了不少罪，十分怕人。

　　林海大吃一驚，他生平最恨枴子，害得人骨肉分離家破人亡，若能助小鈴鐺和家人團聚，他也算是功德一件，立即詢問小鈴鐺有關她親生父母之事，但這孩子嚇得狠了，只記得自己是金陵人氏，兩年前跟著奶奶出門趕集，奶奶一個錯手不見，她就被枴子抱走了，其他的就說不清了。

　　葭雪惡意揣測，只怕那奶奶不是粗心大意，而是故意為之的吧，遺棄女童可不是什麼稀罕事情。林海對葭雪道：「你把小鈴鐺帶下去，四叔，打發幾個人去金陵查訪小鈴鐺的父母情況。」林四和葭雪領命，帶著小鈴鐺出去了。

　　林海道：「起來說話吧，其他丫鬟呢？」

　　白露依言起身，垂下眼眸恭敬地道：「其他人都是爹爹從人牙子手裡買來的。」

　　「白露，你為什麼要說謊？」林海定定地盯著白露下垂的眼簾，忽然閒閒地問道。