「啊，真是的……！火大火大火大……！區區一個人類居然把我當笨蛋耍啊啊啊！」

　　在天宮廣場附近的高階飯店的餐廳裡，美九焦躁地拍著桌子。

　　在士道和迷之精靈襲擊天宮廣場之後，因為擔心在不好的意義上冷靜不下來的美九，亞衣麻衣美衣提出總之先去吃點東西冷靜一下吧的建議。

　　不用說，飯店裡的店員和住客們，都已經被美九支配之後驅逐出了飯店。現在的餐廳裡也是沒美九包場的狀態，只有美九這張桌子上，擺滿了豪華的料理。

　　但是，無論料理如何美味，無論有怎樣可愛的女孩子陪伴，也無法緩解美九的焦躁。

　　「姐，姐姐大人……請冷靜下來」

　　『就是呢—一直生氣的話可是浪費了這張可愛的臉蛋呢』

　　站在美九身後的四糸乃和『四糸奈』說著，為美九擦去拍桌子時沾上的果醬。

　　「就是那樣，姐姐大人是被上天選出來的唯一而絕對的存在。不必為區區士道那種貨色的話而在意」

　　「肯定。忘記那種人的事情比較好。在意的話會沒完沒了的」

　　耶俱矢和夕弦把手放在美九的肩上。

　　「是，是啊……就是呢—就是呢—那樣無足輕重的人類的話，我何必去在意呢」

　　美九就像是說給自己聽似的，不斷點頭。

　　但是，下一瞬間。

　　（——那是因為十香，很重要啊）

　　士道的聲音再次在腦中響起。美九再一次咚地敲著桌子。器皿叮噹作響，杯子中的飲料也灑了出來。

　　「重要……？什麼重要啊。白痴嗎……只不過是陶醉在自己的感情裡而已啊，真是的，一想起來就讓人火大啊—！人類……特別是男性這種低等生物，怎麼可能把別的什麼看的比自己的性命還重要！這絕對不可能……！」

　　美九把刀叉放在桌子上，玩弄著自己的頭髮。

　　——是的、人類所說的讚美的話，都是逢場作戲而已。相互信賴什麼的絕不可能。人類不過是無法堅持自己的存在罷了。必然是這樣。非得這樣不可。

　　「不是這樣的話，我——」

　　「姐姐大人……？」

　　聽到四糸乃不安的聲音，美九回過神來。美九裝作沒事揮揮手，轉身面向身後穿著女僕裝的少女們。

　　「……哪，我問你們幾個，你們和士道還有十香是一所學校的吧？」

　　然後，亞衣、麻衣、美衣和八舞姐妹都點點頭。只有四糸乃和左手的『四糸奈』對視一下，開口說道。

　　「那，那個……我，不是的。對不起」

　　「但是，你知道他們的事情吧？」

　　「是，是的……！那是，當然」

　　「那就沒問題了呢」

　　美九把椅子向後轉去，把腳重新擺好，按照順序望著面前的女僕裝少女們。

　　「我希望你們誠實地回答呢……那個叫士道的到底是十香的什麼人？他覺得十香非常重要是真的嗎？」

　　『…………』

　　面對美九的提問，排列著的少女們若有所思地相互對視著。

　　接著，好像打了個訊號一樣，一起轉向美九。

　　「哎呀，他是個輕薄的傢伙呢。說喜歡你什麼的你很重要什麼的，就和呼吸一樣家常便飯呢。還常常向我獻媚呢」

　　「就是就是。他的下半身和大腦直接連著，倒不如說下半身就是大腦呢」

　　「與之相對，一點都不專情呢。十香醬的事情也一定只是嘴上說說而已。姐姐大人不用在意了啦」

　　「…………」

　　美九聽著明擺著在打哈哈的她們的話。嘆了口氣說。

　　「……我說了想要你們說真話呢？我很高興你們考慮我的感受，不過我討厭撒謊的孩子呢」

　　美九把頭上向上縷著，亞衣麻衣美衣的肩膀明顯地顫抖著。

　　然後，放棄似的嘆著氣。

　　「五河君和十香醬的關係……是吧。唔嗯，老實說，不清楚呢。也不像是戀人，但也感覺不只是朋友的說……」

　　「就是就是。啊，不過經常在一起倒是真的。十香醬在五河君身邊就看上去很幸福呢，經常臉上帶著微笑呢」

　　「嗯嗯。五河君也非常喜歡十香醬吧。不論做什麼都很在意十香，關係好得不得了呢」

　　「呼嗯……是嗎」

　　半睜著眼睛，看向精靈那邊。

　　「那麼，如果為了救十香要搭上自己的性命的話……你們覺得士道會怎麼做？」

　　美九如此問道。四糸乃好像有難言之隱似的不敢說話。

　　「那，那個……姐姐大人，說實話……可以嗎」

　　「可以—把你知道的關於士道的情況告訴我就可以了呢」

　　「那麼……是的。士道先生的話，我覺得會的……他一定會毫不猶豫去救十香的。就算……那個，自己會……死掉」

　　「…………」

　　聽了四糸乃的回答，美九咬著嘴脣。注意到了這點，四糸乃「咦」地發出一聲悲鳴。

　　「……你們也是一樣的意見嗎？」

　　這麼說著，美九看向八舞姐妹。她們兩人把手放在下巴處思考著。

　　「唔唔，應該。士道的話應該會那樣吧。要打賭也行噢。那個笨蛋，不會顧及自己的死活的。因為他我和夕弦才能活到現在」

　　「肯定。說的難聽一點，他一定是腦袋有問題。為了救十香的話，他一定會不顧一切的」

　　「…………」

　　美九的臉色更加難看了。

　　（——當然了）

　　士道的話再次在腦中迴響。

　　（——十香就是那樣地，重要啊）

　　「庫……」

　　美九焦躁地握起拳頭，粗暴地從椅子上站起身。撓著頭，嘆了口氣。

　　「……今天太累了。我想要洗澡。幫我準備房間」

　　「是，是的！」

　　「聽從姐姐大人的！」

　　「吩咐！」

　　亞衣麻衣美衣立刻立正，走在美九前面為她開啟門。美九緩緩地走著，正要出門時，回頭說道。

　　「……讓居民們繼續搜尋士道的藏身之所。如果找到了的話，我就寢時也沒關係。立刻通知我」

　　「誒……？這是……？」

　　亞衣麻衣美衣睜大眼睛。美九的眼神一下變得尖銳起來。

　　「當然是要教訓他了！別問了，照我說的做！」

　　美九這樣叫道，穿過走廊而去。

　　◇

　　時鐘的指標越過頂點，開始向下走了大約二個小時。在月亮和點點星光的照耀下，士道和狂三盯著眼前聳立著的大樓。

　　「十香就在……這裡」

　　低聲說著，回顧四周。

　　士道他們身處的是，位於天宮市東方鏡山市辦公街的一角。因為這個時間點行人很少，幾棟高樓亮著稀疏的燈光，給人一種奇妙的壓力。

　　擡頭看去。士道他們站著的這條路的盡頭，有一棟特別大的高樓。

　　「注意到了嗎？」

　　看到士道擺出那種視線，站在邊上的狂三說道。

　　「從這裡向前，全都是DEM的相關設施。看到的那些大樓，全都是那個公司的辦公樓，事務所和研究設施呢」

　　「全都是……」

　　士道重新看向那邊，嚥下口水。但是卻不感到害怕。十香就在那裡的某個地方中。

　　「……那麼，第一辦公樓是哪個？」

　　「嗯嗯，就是大樓中間的那個大型的建築。不過具體在裡面的哪裡，很遺憾還不知道」

　　「原來如此嗎……」

　　「如果到不了那裡的話一切都免談了。儘量不被發現地前進吧——那麼」

　　狂三轉了過來背對圍牆，對著士道說。

　　「現在開始我和士道先生要侵入DEM的地盤了——在這之前我們先簡單地商量一下比較好呢」

　　「怎麼說？」

　　「嗯嗯。作戰本身很單純。先是我和士道先生向著DEM日本分公司第一辦公樓。到這裡沒有問題吧？」

　　「嗯」

　　「雖然如此，這裡是DEM在日本的據點。不可能毫無防備呢」

　　「……也是啊」

　　士道為難地點點頭。對手是顯現裝置的製造者，DEM社。雖然是夜晚，即使不可能在有目擊者的大街上進行大規模的戰鬥，也不能掉以輕心。

　　「所以呢，到達目標的大樓以後，我會在他們的地盤上召喚出『我們』，對其他設施進行攻擊」

　　「原來如此……趁著騷亂混入目的地嗎。但是，如果鬧得太過，反而讓他們加強了警戒怎麼辦？DEM也應該會防止有人會來奪回十香的」

　　聽了士道的話，狂三微微點了點頭。

　　「的確，十香小姐可是他們設施中最重要的樣本呢。設施被攻擊的話，他們首先就會加強對十香小姐的守備吧」

　　「沒錯吧，那麼——」

　　「正因如此。想要不被發現進入關押著十香小姐的辦公樓內是幾乎不可能的。那麼，稍稍把他們的注意力引開一點會是不錯的選擇。無論十香小姐如何重要，他們也不能眼睜睜地看著其他設施被破壞吧」

　　「嗯……」

　　士道把手放在顎下點點頭。雖然單純，但是很有效果的手段。不論如何，只有狂三，才能夠一瞬間讓這片區域出現幾千人，完成這個不可能的方法。

　　「我明白了，就這樣吧」

　　「能被採用真是太讓人高興了——好，我們走吧」

　　「噢……！」

　　士道握緊拳頭，打起精神。和狂三一起吵著DEM的大樓前進。

　　但是——踏入DEM地盤的瞬間。

　　士道和狂三同時皺著眉頭，看著對方。

　　似曾相識的感覺。雖然只是輕微地，但感到身體表面被看不見的板刷刷遍全身一樣。

　　「喂，剛剛的是」

　　士道剛剛想和狂三說話——就閉上了嘴。

　　不對，正確說來，是被一個更響的聲音蓋過了。

　　——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——

　　士道他們踏進DEM用地的同時，周圍響起了尖銳的聲音。

　　一瞬間士道以為是檢測入侵者的警報。但是……不對。他聽過這個聲音。

　　「空間震警報……！？」

　　士道苦著臉叫道。沒錯。這是通報每當精靈出現時產生的災害——空間震的廣域警報。

　　「精靈出現了！？在這附近！？」

　　讓人無法相信的時間點。士道慌張地四下張望。應該是還在加班的職員和便利店員們，驚訝地開始避難。地下避難所的入口開放，城市裡變成了防禦空間震時的樣子。

　　「不對，看樣子並非是那樣呢」

　　狂三眯著眼睛說道。

　　「沒有感覺到空間震發生時的空間震動呢。至少，我認為不是精靈從臨界到這邊世界來了呢」

　　「那麼，這個警報究竟是……」

　　「……這只是我的假設。恐怕是DEM那邊拉響了這個警報呢。士道應該感覺到了吧，剛剛被魔術師的隨意領域碰觸到的感覺」

　　「誒……？但，這是空間震的警報……沒錯吧？」

　　士道不明白DEM那邊的意圖。至少，這個警報並不是從DEM的設施里拉響的。就算他們能夠拉響空間震的警報，但只是發現入侵者的話有點小題大做了。

　　「是呢。能想到的可能性，比如說——」

　　狂三把手放在下巴處思考著，突然抓住士道的衣領，突然一躍向右後方退去。

　　「庫誒……！？你，幹什——」

　　突然被拉住衣領的士道剛想對狂三進行抗議——卻停下了。

　　理由很單純。剛剛他們所站的地方被光之湍流所擊中，引發爆炸在地上開了個大洞。

　　「什，什，什……」

　　「——看來他們是打算減少目擊者好好地大鬧一場呢」

　　說著，狂三對著天空擡起頭。

　　隨著她的視線看去，士道的臉頰上淌下汗來。

　　在天上，背對著月亮和高層大樓，幾個全身裝備著CR—UNIT的銀色人偶漂浮在空中。

　　摩托車手用的防護頭盔般的頭部。過於發達的手腕，以及和把人類關節倒轉過來般的下肢。士道記得那種形狀。

　　「那是——〈Bandersnatch〉……！？」

　　正當士道說著，〈Bandersnatch〉們把手中的鐳射加農槍口對準士道，毫不遲疑地扣下扳機。

　　「嗚哇！」

　　「切——」

　　狂三把士道抓在腋下，跳了起來。〈Bandersnatch〉發射的魔力光束在地面上炸開，引起小型爆炸。避難中的職員們一臉不可思議的表情，慌張地逃進避難所。

　　「『我們』！」（原文是わたくしたち）

　　抱著士道落地的狂三叫道。狂三腳下的影子瞬間擴大了。

　　接著從裡面出現了將近100人的狂三，一起向著空中的〈Bandersnatch〉跳去。

　　『咦嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻』

　　這是何等壯觀的場景。

　　對著空中的〈Bandersnatch〉，大量的狂三衝向他們，直接用手把翅膀，**，手，腳，腦袋給拔掉。如果〈Bandersnatch〉和人類一樣有思想的話，不用說一定會陷入恐慌狀態吧。

　　當然〈Bandersnatch〉也不是光被打不還手，它們發射鐳射加農和導彈，雖然狂三們的腦袋，胸口都被打穿，不過數量差的太多了。

　　頭頂的安全燈閃著紅光，猶如臨終前慘叫般警報器大聲作響——最後在中口的〈Bandersnatch〉都變成了鐵塊掉到地上。

　　「厲，厲害……」

　　「現在不是感嘆的時候呢。馬上後續部隊就會來了」

　　狂三毫不鬆懈地望著工地的深處說道。

　　恐怕之前的〈Bandersnatch〉是守備機器吧。從前面的建築物中，出現了更多的〈Bandersnatch〉和魔術師。出口處不用多說，大樓的牆壁是可變的，從左右的牆壁上變出了出口，從裡面出現的魔術師排列著。雖然不知道具體的數字，不過至少不會少於500。

　　「什……！？」

　　士道發出狼狽的聲音。雖然預想到了會有守備部隊，不過完全沒料到會有如此的數量。

　　「呼，沒辦法了。士道先生，作戰稍稍改變一下吧」

　　「誒？」

　　士道剛剛對狂三的話反應過來，在不知何時被染成黑色的地面上，狂三的分身不斷出現。手持雙槍，為了迎擊迫近的魔術師們而展開陣型。

　　「——人偶和魔術師們就交給『我們』了。趁著這個機會我們一口氣穿過防衛線！」

　　「好，好的……！」

　　別無他法了。士道用力點了點頭。

　　「那麼——我要全速前進呢。請用力抓緊我別鬆手摔下去！〈刻刻帝〉——【一之彈】……！！」

　　狂三用影子中拔出**，用槍口抵住自己的太陽穴，然後射擊。

　　與此同時，DEM的魔術師和狂三們的先頭部隊已經展開激戰。魔術師們發射的鐳射加農以及導彈，和狂三們射出的影彈相互交錯，引發大爆炸。

　　「————！」

　　士道被狂三抱著，從戰場正中間高速穿過。

　　施加在全身上強烈的重力，已及超近距離爆裂的各種彈藥。伴隨著耳鳴，幾乎快要失去意識了。

　　「庫……！」

　　快咬出血似的咬著牙肉，強迫自己清醒。

　　不過多久，穿過了說出爆炸中心地也不為過的戰場，狂三停下了高速奔跑。同時【一之彈】的效果也應該消退了，狂三的速度變回了原樣。

　　「你還好嗎，士道先生」

　　「啊，嗯……還好」

　　說著，總算是用自己的腳站到了地上。雖然還是有點暈，不過也沒時間去在意了。士道拍了拍雙頰，振作似的雙手握拳。

　　「時間緊迫。走吧，狂三」

　　「嗯嗯，第一辦公樓在這邊——」

　　——這時。狂三伸出食指指明方向的瞬間。士道還以為她的身體一瞬間變黑了，

　　「啊——」

　　細微地，真的是很細微的聲音。和士道在談話的狂三的腦袋飛到了天上。

　　「誒……？」

　　事出突然，一瞬間不明白髮生了什麼，只發出木訥的聲音。

　　然後，本來應該是狂三腦袋所在的地方就像噴泉般地迸發出血液，把士道全身給染紅了。這時士道的大腦終於明白髮生了什麼。

　　「嗚——嗚哇啊啊啊啊！？」

　　士道驚聲尖叫，癱坐在地上。與此同時，狂三的身體就像被切斷線的木偶一樣倒在地上。

　　「狂，狂三！狂三！」

　　明知道已經沒救了，但士道還是跑向狂三。沒有腦袋的屍體不斷抽搐，在地面上形成一個紅色的水潭。

　　正在這時，士道發現有誰站在狂三的後方。視野裡看到了被無機金屬鎧甲包袱著的腳。

　　「啊——」

　　毫無疑問是魔術師的CR—UNIT。應該……是DEM的魔術師。

　　——得快逃。就算心裡明白，但是腳確不聽使喚。士道屏住呼吸，擡頭看去。

　　被塗成青黑色，是沒有見過unit。左手上拿著一個像是巨大顎部的武器，尖銳的樣式讓人聯想到猙獰的狼。

　　「真是的——總算讓我找到了」

　　但是，聽到了那位魔術師發出的聲音，士道的眉毛抽動了一下，把視線往上——向臉部看去。

　　頭髮被梳成一條長長的辮子，炯炯有神的雙眸。以及，左眼下的淚痣。以及那張和士道相似的臉龐。

　　「真，那……？」

　　是的。她是自稱是士道親妹妹的少女——崇宮真那。

　　數月前，和狂三戰鬥而身負重傷，明明應該謝絕一切會面的狀態。看上去在士道不知道的時候完全恢復了。

　　但是，士道還沒來得及因意想不到的再會而吃驚，又重新緊張起來。真那原本應該是從DEM那邊向AST出調的魔術師。所以她現在應該是為了排除入侵DEM產業設施的敵人——士道而來。

　　但是，真那和士道對視的瞬間。嚴肅的臉一下子鬆了口氣似的，立刻衝過去抱緊士道。

　　「哥哥……！你沒事太好了！」

　　「哇，哇！？」

　　士道驚訝地感受著真那身上unit凹凸不平的感覺，確認著現狀。接著，冷靜下來，把真那的肩膀握住，稍稍推開。

　　「真，真那……你是真那沒錯吧。你沒有受傷吧？」

　　「是的！真那現在可是生龍活虎呢」

　　真那展示肌肉似的把彎著手臂。明快的語調和現在的情況太過於格格不入，士道一下子忘記了緊張的情緒。

　　「那，那個，真那？你是DEM的魔術師吧？所以你是來解決我的……」

　　「不是，詳細情況以後再說，不過我已經不在DEM幹了」

　　「誒……？但是，你的裝備……」

　　「啊啊，這是從〈Fraxinus〉那裡得到的。我現在受到〈Ratatoskr〉的照顧」

　　「誒……誒誒？」

　　連續聽到新的情報，頭腦一片混亂。為什麼真那會在〈Ratatoskr〉……？AST以及DEM和〈Ratatoskr〉不是價值觀完全不同的組織嗎？

　　「但是，你剛剛為什麼把狂三……」

　　「啊啊，看到哥哥好像被〈Nightmare〉攻擊似的，我就忍不住」

　　聽了真那的話，士道眉尖抽動了一下。這麼說來，現在是協同關係的狂三，原本和是真那的，是一個吃人的精靈。這樣的兩個人遇到的話狂三也只能被誤解了。

　　「不，不是啊！狂三是在幫助我啊！」

　　「幫助……？」

　　真那一臉驚訝。此時，大樓牆壁上的黑影逐漸擴大，浮現出狂三扭曲的笑臉。同時，倒在地上狂三的屍體被影子所吞沒。

　　「嘻嘻，你的歡迎方式還是一樣的亂來呢」

　　「狂三……！你沒事嗎！？」

　　「嗯嗯，你該不會以為那樣子就能殺了我吧？」

　　不知是何時與分身相替換的，狂三用手指摸著臉笑著。然後真那恨恨地「切」了一聲。

　　「真是遺憾啊。差一點就能讓那張讓人不快到極點的臉消失了的說」

　　「不是說過了嗎。你做不到，的呢」

　　「啊哈，要不要試試看？你那自豪的子彈能打到我就好了的說」

　　「嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻！因為我的不經心和偶然保住性命的人，說的一口大話呢。還是說，因為太可怕而喪失記憶了？」

　　「哎呀，身位戰鬥狂和殺人狂的人居然一直逞嘴上功夫呢。難道你已經沒有和我幹架的力量了嗎？」

　　「嗚呼呼，這次可沒人幫你了，讓我把你全身肢解以後好好端詳你那能說會道的舌頭吧？」

　　真那和狂三充滿敵意和殺意地互相瞪著對方，說著極端危險的話。站在她們中間的士道，感到背上滿是冷汗。

　　「等，等等。你們兩個……」

　　就算士道這麼說，真那仍用著會讓面板腐爛般的視線看著狂三。狂三卻嘆了口氣。

　　「好吧，那就這樣吧——我找DEM還有別的事，這裡就和你們分頭行動了。有真那小姐在的話就沒問題了吧？」

　　「喂，喂，狂三……？」

　　「請放心吧。『我們』的佯動作戰仍會繼續。——那麼，告退了」

　　狂三閉上眼睛，潛入影子中。然後，影子立刻就從牆壁上消失了。

　　「狂三！狂三！？」

　　不論如何呼喚都沒有迴應。看來是真的去別處了。士道撓著頭髮。

　　「呼，雖然不知道到底是怎樣的協定。不過這下就好了。向那種惡魔提出請求，不知道她會要求什麼條件呢」

　　「真那，你啊……」

　　「比起那個，——抱歉，哥哥」

　　真那絲毫不在意狂三的去向，盯著士道的臉。然後對著胸口一陣亂摸。之後安心似的嘆了口氣。

　　「喂！你，你幹什麼啊！」

　　士道不由得大叫。真那為難地說。

　　「那個，在〈Fraxinus〉看到哥哥的錄影的時候，哥哥的穿著很可愛。我以為短時間沒見，哥哥覺醒了奇特的興趣呢」

　　「不是啊！」

　　「嗯，我放心了。好像沒有被施-工呢……下面怎麼樣呢，該不會被摘掉了吧」

　　「當然了……你以為我是什麼啊」

　　「那樣就好，真那很寬容的。只是喜歡女裝的話還是能夠認同的。下次一起去購物吧」

　　「所以說……！」

　　士道重重地嘆了口氣。真那按住耳朵皺著眉頭。好像頭部搭載的耳機裡傳來了聲音。

　　「啊啊……對了對了——哥哥，這個給你」

　　真那從口袋狀的腰部配件中，拿出一個小型電子機械給士道。

　　「這是……耳機？」

　　「是的，請拿好。裡面連線著線路」

　　從真那手中接過耳機，戴在右耳上。接著等了一會，聽到了好像很難為情的聲音。

　　『……士道，聽得到嗎？』

　　「琴裡！？你恢復正常了嗎！？」

　　不必問對方的名字。聲音的主人就是士道的妹妹，身為〈Ratatoskr〉司令的琴裡。

　　琴裡也應該通過揚聲器聽到了美九的演奏，和四糸乃以及八舞姐妹一樣，成為了美九忠實的粉絲才對。

　　『嗯，是的，總算是』

　　琴裡這麼說著，好像難為情似的繼續說道。

　　『真是，對不起啊。那個……不是本意啊』

　　「誒？什麼？」

　　『所以，說……那個啊，去死吧，什麼的。雖然……沒有記憶，不過因為有遺留下來的錄影，那個，我好像那麼說過……』

　　這麼說道，士道明白了似的點點頭。這麼說了被美九演奏迷惑了琴裡的確是說過類似的話。

　　看樣子好像很介意。士道不由得笑了。

　　「那種事情，我當然明白的」

　　『唔……』

　　琴裡害羞似的低吟著。

　　「說起來，你們是怎麼解除美九的支配的？」

　　士道如此問道，傳來的是令音聲音。

　　『……讓他們暫時暈過去，之後用真那的隨意領域進行洗-淨。大家**縱的時候，〈Fraxinus〉的通訊設定被弄得一團糟。要恢復需要花上一段時間。至今為止都沒能聯絡上你，抱歉。沒事就好』

　　「不，哪裡……」

　　『……不過，放心吧。現在交給你的耳機，設定了將特定區域以外的聲音自動遮蔽。美九的演奏不會再傳到這邊了』

　　「原來如此……」

　　『那麼，接下去是正題』

　　聽了士道的話，琴裡咳嗽了一聲重新說道。

　　『士道，為什麼你在那種地方？而且還和狂三在一起』

　　「啊啊，那是因為……」

　　士道簡短地說明了琴裡她們**縱後發生的事情。艾倫把十香抓走，以及狂三幫助士道去營救十香，以及——十香可能就在這個設施裡面。

　　聽了這些的琴裡在短暫地沉默之後——

　　『……不行，太危險了，我不能認同』

　　耳機傳來沉重的聲音。回答太過於意外，士道不樂意了。

　　「你，你說什麼呢！？十香被抓走了啊！DEM他們不是要殺死精靈的危險的組織嗎！不知道十香會被他們怎樣啊！？」

　　『那點破事你不說我也知道啊……！』

　　「那，為什麼！」

　　『我的哥哥要潛入那樣危險的組織裡去我怎麼能不阻止呢！？你給我有自覺一點啊！你總是不考慮自己的安危啊！』

　　「可……但，但是，也不是扔下十香不管吧！」

　　『我沒那麼說吧！但是，要充分準備之後——』

　　「現在不是說這種話的時候！而且，現在狂三們正在拖延魔術師們呢！這種機會，不會有第二次了！」

　　『這……』

　　「拜託了，琴裡！我……我一定會把十香帶回來的！所以……」

　　『……啊啊，真是的！』

　　聽著士道拜託似的話，琴裡焦躁地敲了敲椅子。

　　『反正，無論我怎麼阻止你都沒用的吧……』

　　「……很懂我不是嗎」

　　『畢竟做了十幾年的妹妹呢』

　　放棄般地嘆了口氣，琴裡繼續說道。

　　『辦公樓內恐怕因為隨意領域的妨礙而無法通訊。我們這裡也無法進行導航。〈Fraxinus〉能做到的，只有外部的支援了』

　　「嗯，足夠了……抱歉，琴裡」

　　『真是的，有一個不聽別人話的哥哥，我們還真是辛苦呢，真那』

　　聽到琴裡的話，真那聳了聳肩。

　　「是呢，不過，如果哥哥是個在這種時候夾著尾巴逃跑的窩囊廢，那我也不承認他是我哥哥」

　　對於真那的反應，琴裡嘆了好幾回氣。

　　『……那好。既然要幹就不允許半途而廢。救出十香，士道、真那也要平安無事。除此以外我都不承認呢』

　　士道迴應琴裡般的點點頭。

　　於是琴裡振作精神，說道。

　　『那麼——開始我們的』

　　「嗯嗯——開始我們的」

　　士道和琴裡相呼應般的說到。

　　『戰爭（約會）吧』

　　「戰爭（約會）吧」

　　這麼說道，士道轉向第一辦公樓。

　　時間往前倒會一點，凌晨二點。

　　在醫院病床上一會握緊手，一會放開。摺紙微微一聲嘆息。

　　現在腦中扔殘留著疼痛。雖然之前接受過醫療用顯現裝置的治療，身體好歹是能動了。不過醫生說必須要靜養，這樣要如何去找士道呢。

　　「…………」

　　無言地把頭向右轉去，在那裡。

　　「嗚妞，折、摺紙前輩……你這樣已經算是犯罪行為了喲……」

　　在摺紙病床邊上，美紀惠低聲說著奇妙的很失禮的夢話。

　　睡這麼熟應該沒問題吧。摺紙不發出一點聲響坐起身來。

　　現在必須儘快確認士道的安危。把士道和十香作為目標的潔西卡她們雖然被真那給驅散了，不過在意與燎子口中的暴動，士道平安就好了——

　　走下床，正要穿拖鞋的摺紙突然愣住了。

　　沒錯。穿著線路服被送到醫院的摺紙沒有替換的衣服。

　　到底該怎麼辦……正在摺紙思考的時候，美紀惠又說了一句夢話。

　　「摺紙前輩……不行呢……吃那個的話會弄壞肚子的……」

　　靜靜地俯視她的全身。她現在身穿高中的校服。

　　「……」

　　雖然身長和體型相差一點，不過比一件病服要好得多吧。鑑於摺紙儘可能快速的方針，摺紙把美紀惠扶到床上，解開她胸前的絲帶，解開她襯衫的鈕釦。然後拉開裙子的拉鍊，沒有驚醒美紀惠，差不多已經快要脫掉她的衣服。

　　的，這個時候。

　　——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——

　　從窗外傳來尖銳的警報聲。

　　「……空間震警報……？」

　　摺紙一邊雙手脫下美紀惠裙子，一邊疑惑的鎖著眉頭。

　　「嗯……嗚嗯嗯……什麼聲音呀……」

　　果然這下美紀惠還是醒了。打了個哈欠揉揉眼睛。一臉沒睡醒的看著摺紙。

　　「啊……摺紙前輩。早上哈——哈啊啊？」

　　在打招呼的途中注意到自己的樣子。身體抽搐般地驚起，滿臉通紅，拿起被子捂在胸前。

　　「折，折折折摺紙前輩！？我能不能請問您這是想要做什麼呢！？」

　　「我正在脫你的衣服」

　　暴露了就沒辦法了。摺紙坦白說道。這樣一來，本來就已經紅得像番茄一樣的美紀惠的臉就更紅了。

　　「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？脫了衣服你準備幹什麼呢！？」

　　「脫了以後……當然，我也脫（我的衣服）」

　　「啊，阿啊咦咦咦咦咦！？」

　　美紀惠發出罕見動物一般的叫聲，用手按住臉頰。

　　那麼討厭穿自己的衣服嗎。這下子好像做了一件壞事啊。摺紙低下頭把手上的裙子還給美紀惠。不知為何美紀惠肩頭一顫。

　　此時，還給美紀惠的裙子傳來微微的震動。看來是美紀惠的終端機有通訊了。

　　「啊，是，是的」

　　美紀惠急急忙忙摸索裙子的口袋，取出終端機。

　　「是的，我是岡峰。……啊，是…是…咦，咦咦！？」

　　美紀惠驚訝地睜大眼睛。然後說了幾句話，通訊結束了。

　　「發生了什麼事」

　　「是，是的……那個，DEM日本分公司被，精靈和……那個，一個同夥給襲擊了。AST隊員立刻全體出動，支援DEM」

　　「襲擊……？那個精靈的識別名稱是」

　　「是，是Nightmare」

　　「……！時崎狂三……？」

　　聽到美紀惠提到的那個名字，摺紙的視線變得銳利起來。那是曾經是轉入摺紙班級的精靈的名字。

　　「那麼，他的同夥是」

　　「這，這個……」

　　美紀惠難以啟齒地看向別處。摺紙用雙手把她的臉抓住，盯著她的眼睛。

　　「告訴我」

　　「是，是……那個，是……五河士道……」

　　「士，道……？」

　　摺紙呆呆地念著這個名字——

　　「……！」

　　接著，啪地轉過身去，衝向病房的門口。

　　「折，摺紙前輩！」

　　但是沒有能夠衝出去。因為美紀惠抓著她的左手。

　　「不，不可以去！難道你不明白自己現在是什麼狀態嗎！？」

　　「沒有問題。雖然不知道是什麼原因，不過只要士道在那裡，我就要去幫他」

　　「你，你要怎麼做！」

　　「……、去AST的倉庫的話，總會有剩下來的裝備」

　　聽了摺紙的話，美紀惠拼命搖頭。

　　「不可能的！摺紙前輩的認證ID現在已經被凍結了！沒法使用裝備的！」

　　摺紙皺著眉頭，停下腳步轉向美紀惠。

　　「什麼意思？」

　　「就是字面意思！現在，別說是CR—UNIT了，連線條服都不允許摺紙前輩使用的！」

　　「…………」

　　摺紙咬咬牙。理應如此。數次的不正當使用裝備，超過活動界限的大腦任意驅動。理由要多少有多少。

　　「……那麼，普通裝備也沒關係。**之類的還是能夠帶走」

　　「你，你瘋了嗎！？沒有隨意領域踏入魔術師和精靈所在的戰場，這和送死沒有兩樣！請冷靜一點！」

　　「……那種地方，我最重要的人就在，那裡。所以……我非去不可」

　　「庫——」

　　美紀惠抓著摺紙的手更用力了。

　　「那個人……真的那麼重要嗎」

　　「重要」

　　「比自己的生命還……重要？」

　　「沒錯」毫無猶豫地回答。

　　「他是，失去一切的我，最後僅剩的心靈歸宿。如果他死了的話，我也會變的不再是我——所以，放手」

　　摺紙說著，美紀惠的眼神一下子變的尖利起來。

　　「如果我說，你一走我就咬舌自盡呢」

　　摺紙看著美紀惠的眼睛，說道。

　　「你不會那樣做的」

　　「……！請不要小看我。為了摺紙前輩我也能——」

　　「你知道如果你那樣做的話，我會傷心的」

　　「……」

　　美紀惠張大眼睛——低下了頭。然後，擦眼淚似的把手捂在臉上。

　　「……真不甘心……羨慕死了，那個人。能讓摺紙前輩說道這種地步」

　　嘆著氣，美紀惠擡起頭。

　　「……就算我阻止你也沒用吧？」

　　「沒用」

　　「就算空手，你也要去吧」

　　「沒錯」

　　聽了摺紙的話，美紀惠悲傷似的笑著——整理好自己的衣服、從床上下來。

　　「……我明白了。有這等覺悟的話，我不會阻止你的——但是，我也不能讓你白白去送死……雖然不知道能不能使用，不過我知道一點眉目，請跟我走」

　　「眉目……？」

　　摺紙不可思議般地歪著頭。

　　◇

　　DEM的魔術師和〈Bandersnatch〉放出的魔力炮和小型導彈，把周圍狂三的分身們，以及鋪裝好的地面和建築物完全地打飛。每當爆炸，周圍就會響起淒厲般慘叫的笑聲，狂三的輪廓就像被打碎一般四處飛舞。

　　但是，混雜在爆炸中，漆黑的子彈向天空發射，打穿身穿unit的魔術師和〈Bandersnatch〉的腦袋。

　　這是讓人無法想象的混亂無比的亂戰。魔術師們傾盡全力，一次性降下數百萬的子彈之雨，面對著從影子中無限出現，可怕的噩夢化身。他們雙方都毫不留情地相互殺戮。如果士道踏入這場戰鬥的話，估計在進行葬禮時連湊齊全屍都很困難吧。

　　「…………」

　　想象著糟糕的事情。在真那隨意領域幫助下低空飛行的士道，對自己那強大的想象力不禁咂舌。

　　『——就是那裡，士道』

　　耳機中傳來琴裡的聲音。士道擡起頭。真那也和士道一起，向那個方向看去。

　　聳立在那裡的，是比周圍建築物還要大上一圈的高樓大廈。至少有20層吧。正面入口處應該是大門的東西，因為現在的緊急情況而被百葉門關的嚴嚴實實的。

　　「請等一下」

　　說著，真那下到地上。與此同時，被隨意領域包裹著的士道的身體，也像是回想起重力似的慢慢像下方移動。

　　真那把手放在百葉門上，哼了一聲用力握緊。然後，厚度大約30毫米的百葉窗軟綿綿地被壓扁，開了一個能通過一人的口子。

　　「好，我們走吧」

　　「還是和以前一樣厲害啊……」

　　苦笑著，穿過百葉門跟上真那。

　　「不過，話說回來還真是太大了。如果知道十香在哪一層就好了……」

　　士道為難地說道。從耳機裡傳來了快要睡著似的聲音——是令音。

　　『……如果想關押十香的話，就一定是精靈的隔離設施了。還記得〈Fraxinus〉的隔離區域嗎？去找和那個相似的裝置吧』

　　「原來如此……」

　　此時，士道的身體再次被奇妙的浮游感包圍。毫無疑問。是真那的隨意領域。

　　「真那？為什麼要展開隨意領域——」

　　士道還沒把話說完。像是被一隻看不見的手壓住似的，突然身體被打飛了。

　　瞬間。第一辦公樓的正面入口隨著哐地一聲扭曲著，同時，視線中滿是光亮——發生著大爆炸。

　　「什……！？」

　　士道被爆炸的強風捲起，在地上嘰裡咕嚕地滾著。被撞到的後腦勺傳來疼痛。

　　但是，沒有時間去在意這個。士道啪地擡起頭。

　　「真那！真那！！」

　　「……是是，我沒事」

　　伴隨著士道的呼喊，真那從濃煙中飛出。看上去沒有受傷的樣子。看來應該是展開隨意領域防禦住了衝擊。

　　但是她臉上沒有安心的表情，而且是緊張和憤怒的。

　　「……難道說，你」

　　真那低聲說著。此時，宛如切開濃密煙霧一般，開了個大洞的研究所內部，出現了一個巨大的金屬鐵塊。

　　大樹一般的二門炮身。形似戰車的笨重樣式。以及像是把這些全都背在背上的全副武裝的一名少女。

　　士道睜大眼睛。記得曾經見過這樣的裝備。

　　「那是……〈White-Licorice〉……！？」

　　沒錯。現在在這裡出現的是，曾經摺紙想要殺死琴裡時裝備的巨型討滅武裝。

　　但是唯有一點不通——與摺紙如同雪般純白的武裝相對，現在在士道眼前的，彷彿是一臺浴血重生的鮮紅機體。

　　「……你居然知道那個呢。但是稍微有點不同。DW-029R〈Scarlet-Licorice〉，是試驗用機〈White-Licorice〉的姐妹機。」

　　真那厭惡地說道，一臉不悅。

　　「你是想改頭換面嗎？和白天見面時差了好多啊。那張討人厭的臉不是白費了嗎——潔西卡」

　　說著，看向〈Scarlet-Licorice〉的駕駛者。

　　一個只有二十多歲的紅髮少女。特徵是一雙像狐狸般的雙眼。

　　但是，現在想要看到那張臉的全貌非常困難。理由很單純，她的手腳，胸部，額頭以及臉上，到處都纏著繃帶。

　　「啊哈！真那。真那。崇宮-真那那那？怎樣？怎麼樣？我的〈Licorice〉？這樣我就不會輸了。輸給你。輸給你……！」

　　但是眼前這個滿身是傷的少女——潔西卡，邊說邊痴痴地笑著。

　　「你們認識嗎？」

　　「以前的同僚。……這個笨蛋」

　　真那說著，向前踏出一步。

　　「——潔西卡！現在立刻停下〈Licorice〉！你明白的吧！？那個東西不是你能用的！」

　　「啊哈哈哈哈哈！你在說什麼？現在我感覺可好了。因為——」

　　潔西卡眯起眼，把炮口對準真那。

　　「終於……我能夠殺掉你了」

　　「庫——！」

　　明白了對方的意圖。真那突然逼近潔西卡，發動右手的刀刃，向潔西卡斬去。

　　不過，潔西卡已經預料到了真那的動作。用左手裝備的高功率的鐳射刀擋住，同時開啟背部的導彈匣，發出大量的導彈。

　　在超近距離爆炸的數十枚導彈。周圍掀起一陣爆炸氣浪，視野裡滿是灰塵。

　　「嗚，嗚哇！」

　　果然還是無法維持身體平衡，士道被向後方吹飛。士道的視野裡看到青色的身影和追趕著的巨大紅色機體的影子飛過。

　　兩名魔術師把戰場轉移到空中，再次開始戰鬥。發射炮彈，劍刃相交。灰暗的天空中不斷閃耀著如同星星般的魔力之光。

　　「咕……」

　　潔西卡只能交給真那了。就算士道出去幫忙，也只能是拖真那的後腿。

　　想通了以後立刻行動起來。士道迅速離開那裡，向大樓跑去。

　　『士道！太危險了！不要單獨行動！等著真那！』

　　琴裡阻止士道般地怒吼道。但是，士道卻沒有降低速度。

　　「等待真那隻會讓守備強化！只能現在去了！而且，在外面一個人更危險吧！？被流彈打中，還有可能被潔西卡或者其他魔術師當做人質！我不能拖累真那！」

　　『那，那個……你說的沒錯，但是！等……士道！』

　　士道穿過被破壞的亂七八糟的大門口。瞬間，耳機中琴裡的聲音被沙沙的噪音淹沒，然後就什麼也聽不見了。

　　寬敞的大廳裡沒有任何人。取而代之的是四散的瓦礫，妨礙著士道的前進。壞掉的天花板上露出電線，電燈向下懸吊著。偶爾發出噼啪的火星讓人感覺很詭異。

　　根據令音的話，這棟大樓裡一定有著隔離精靈的設施，士道開始向樓上走去。

　　「哈……、哈……啊、哈……！」

　　二樓，三樓，四樓，一口氣跑上五樓。雙腳漸漸感到疲憊，肺部感到疼痛，呼吸困難。但是無視著這些繼續前進。

　　——十香。十香就在這裡。

　　為了讓士道逃走，而自己被抓的少女，落在的以精靈為仇敵的組織手中，孤身一人。

　　一想到這裡，士道就沒功夫去抱怨自己身體的痛苦……

　　「……！」

　　此時，不知道已經爬了幾層了。士道聽到一個奇怪的聲音，皺起眉頭。

　　走廊那邊，有一男一女兩個人。而且不是一般職員或者研究人員的樣子。兩人的都穿著沒有見過的線條服。

　　因為是在大樓內部，所以兩人手上只拿著類似**的輕型武器，以及小型的鐳射刀——不過毫無疑問，他們是魔術師。（←一直以為魔術師只有妹子來著）

　　「入侵者！？」

　　「喂說你呢，你是什麼人！怎麼進來的——」

　　「庫……！」

　　士道屏住呼吸，向樓下逃去。馬上魔術師展開隨意領域，用不可意思的速度追趕著士道。同時身後響起槍聲，閃耀著光芒的魔力子彈在牆壁上開了好幾個孔。

　　「站住！不然就開槍了！」

　　「你已經在開槍了吧！」

　　士道發出尖叫，躲避著打在地板上天花板上牆壁上的子彈向樓下逃去。

　　但是，速度的差距一看便知。幾秒之後，估計是進入了他們的隨意領域之內，士道的身體被看不見的手給按住，被按到牆壁上。

　　「庫嘎……！？」

　　「真是……讓我費事。這個少年就是襲擊者？」

　　「怎麼可能。不過，也不能就這樣讓他跑了」

　　女子繼續壓著士道舉起另一隻手，男子把槍對著士道的腦袋。

　　「庫……」

　　士道咬緊牙關，想要掙脫束縛般扭動著身體。

　　「給我老實點……沒辦法，先讓他暈過去吧」

　　說著，男子舉起手，走向士道。

　　「……！可惡……！怎麼能在這裡就……！」

　　士道呼喊著，握緊的拳頭拼命地敲打著牆壁。——有什麼，有什麼辦法。士道想著著。如果在這裡被抓住的話，就沒有辦法去救十香了。

　　「十香……！」

　　銘記在記憶中十香的臉龐，在腦中劃過。

　　十香。除去五年前那次事件，士道第一個見到的精靈。

　　士道開心時十香陪他一起歡笑。士道傷心時十香就默默地陪在自己身邊。士道迷茫時成為士道的助力幫助自己。

　　那張天真的笑臉不知給了士道多少勇氣。事實上，在狂三和八舞姐妹出現時，士道不知所措的時候，十香總是陪在自己身邊。

　　十香的笑容，也許會永遠消失。

　　想到這裡，士道的腦海裡傳來尖銳的疼痛。

　　「開什麼……玩笑————！」

　　好像要把喉嚨撕破一般的叫喊。——剎那。

　　『什……！』

　　魔術師們發出狼狽的聲音，視野裡充滿光芒——與此同時，士道感覺壓制著身體的力量變小了。

　　一瞬之後，像是把士道和魔術師們隔開一樣，士道注意到空中飄浮著一把異樣的東西。

　　——劍。閃耀著金色光輝，一柄巨大的劍。

　　「什……這是——〈鏖殺公〉……？」

　　沒錯。十香的天使。擁有巨大威力的劍〈鏖殺公〉。

　　現在，在士道面前飄浮著。

　　「什，什什……！？」

　　「天，天使……？」

　　和魔術師們驚訝的聲音相反，士道的心卻意外的平靜。

　　當然，是因為曾經有過一次使〈鏖殺公〉顯現的經驗吧。

　　但是，比起那個。為什麼現在〈鏖殺公〉會在士道面前顯現呢。士道能夠明白其中的緣由。

　　「啊啊——沒錯。讓我們去救出你的主人吧」

　　士道自言自語的說道。伸出手，握住〈鏖殺公〉的劍柄。

　　此時魔術師們揮動著手，發射出附有魔力的子彈。

　　但是，在〈鏖殺公〉面前那種玩意毫無意義。在碰到劍身之前，子彈就咻地融化在空中了。

　　「怎麼可能！？」

　　士道毫不猶豫地，揮舞起〈鏖殺公〉。

　　當然，士道別說是劍術了，大概連戰鬥方法都一竅不通。

　　實際上，就算給他一把槍告訴他「用這個把敵人幹掉」，除了不知道如何開槍只能當做鈍器來用以外，還有可能因為走火誤傷自己而導致掛掉。

　　——但是，在這世上，這世上僅有著一把劍。能夠讓士道隨心所欲使用的劍。

　　（——我不是說過了嗎，現在的〈鏖殺公〉是因為士道的願望而被召喚出來的。那麼能使用它的，除了士道別無他人。）

　　曾經手握〈鏖殺公〉時，十香所說的話在腦中響起。

　　（放輕鬆。然後回想起來。士道現在想做什麼。士道的心願是什麼。除此以外那些事情都暫時忘掉。隨著心中所想去揮舞這把劍。——那樣的話，天使一定會迴應你的）

　　心中唯有此願。不斷地，不斷地，描繪著想要去救出十香的願望。

　　於是〈鏖殺公〉的更加閃閃發光，聽從士道的意願展示出力量。

　　「喝啊啊啊啊————！」

　　伴隨尖銳的喊聲揮動〈鏖殺公〉。

　　接著，從劍身放出的光芒放射狀地擴大，把前方魔術師的隨意領域連同大樓牆壁一起都給打飛。

　　「庫，庫啊……！」

　　隨著一聲沉悶的聲音，一名魔術師被擊出牆外。

　　但是，仍然還有一名敵人。那名敵人想要和士道肉搏似的，從腰上拔出鐳射刀衝向士道。

　　「咳……！」

　　勉勉強強舉起〈鏖殺公〉，雖然想擋下這一記，不過速度上明顯是魔術師佔優。魔術師突然低下身子，用小刀刺進士道的腹部，像是要剜下一塊肉一般轉動著刀子。

　　「嗚嘎……！？」腹部傳來鑽心的疼痛，眼睛裡想要噴出火似的感覺支配的大腦。

　　但是，士道沒有倒下。

　　「別來——礙事啊啊啊啊！」

　　士道用顫抖著的手指握緊〈鏖殺公〉，用刀柄對著鑽入自己腹部的魔術師的頭部打去。雖然沒有刀刃，不過天使本身就是靈力的集合體。〈鏖殺公〉打在隨意領域上，迸發出火花。

　　「什！」

　　沒想到會有這種反擊。魔術師就這麼倒在了地上。

　　「啊嘎……唔、啊……」

　　士道咬著牙。用空著的手拔出小刀。大量的出血染紅了附近的地面。止不住的疼，意識逐漸模糊。

　　「咔，哈……」

　　但是，滿臉是汗的士道仍然沒有倒下。把拾取魔力的小刀仍在地板上，傳來哐噹一聲。

　　與此同時，從士道腹部傷口出開始出現點點火焰。火之精靈琴裡的加護，是能讓士道的傷口自動回覆的火焰。

　　但是，沒有時間等傷口完全回覆了。士道不等腹部的火焰熄滅，再次踏出腳步。

　　◇

　　「到，到底發生了什麼啊」

　　AST隊長-日下部燎子對眼前的情況感到難以置信。因為，在鏡山市的辦公街出現了DEM的魔術師，機械人偶，以及許多長得一樣的精靈〈Nightmare〉，進行著猶如戰爭般的攻防。

　　一瞬間，看到能讓人忘記這裡是日本的辦公街的景象。子彈齊射，魔力爆發。整條街幾乎化為廢墟。——剛才，一直被命令待機的AST終於接到了出擊命令。

　　但是，卻不是去討伐在天宮廣場操縱人類的精靈，而是要求他們去救援被新出現的精靈襲擊的DEM日本分公司。

　　把天宮廣場的暴動史無前例地放任不管，而是去幫助那些DEM。雖然對這個命令頗有微詞，不過既然有精靈出現就不能放著不管。燎子和待機著的AST隊員一起急速趕向DEM日本分公司所在的鏡山市辦公街。

　　燎子做了一個深呼吸重新理清思緒，向隊員們發出指示。

　　「全員，掩護DEM產業的魔術師，消滅地上的〈Nightmare〉……雖然這活讓人不爽，不過這是命令喲。好好幹。」

　　『瞭解！』

　　遵從燎子的指示，身著CR—UNIT的AST隊員向空中展開。

　　燎子自己，說是對DEM完全信任那是不可能的。因為不但一口氣強行增加了十名AST隊員，還在一般市民沒有避難的情況下發動戰鬥。

　　雖然如此，只要這是上頭的命令，就不能無視。如果在這裡賭氣違背命令的話，就給了上頭處分AST的藉口。最壞的情況下，可能讓DEM的魔術師完全替代AST也說不定。

　　而且，還要考慮到摺紙。明知摺紙的行動完全是違反命令——不過也明白第三分隊進行的作戰有多危險。以此為武器好不容易讓上頭減輕對摺紙的處罰。事到如今不能在這裡被人抓到把柄。

　　燎子跟在隊員身後，驅動著推進系統，投身於混戰之中。

　　以被隨意領域強化的視力，看到在硝煙瀰漫的空中飛舞的幾個身影，燎子扣下鐳射加農的扳機。

　　「咦嘻，嘻嘻嘻嘻嘻！」

　　但是〈Nightmare〉敏捷地躲開，卻絲毫不反擊，像小丑一般跑向別處。簡直就好像是在玩樂一樣。

　　「搞什麼啊，這群傢伙。到底是為了什麼……？」

　　此時，聽到了一個很奇怪的聲音，燎子皺著眉頭。

　　「誒……？」

　　要做比喻的話，那就是身處颱風中一樣的響聲。以為有飛機經過，但是天上什麼也沒有。而且在拉響空間震警報的區域，原則上是禁止除了自衛隊以外的飛機飛行的。

　　但是，瞬間之後。一個好像是有意識的颱風似的東西，掀起一陣暴風，一直線地穿過燎子的視野。

　　「什……！」

　　不假思索地增加隨意領域的密度。被那團風暴波及，幾個魔術師和人偶，以及〈Nightmare〉都無法保持平衡被吹飛了。

　　「什，剛剛的，是什麼……」

　　疑惑之間，看不清那個到底是什麼。燎子眨眨眼。但是，下方射來的影彈，讓燎子的意識重新轉回戰場。用高密度的隨意領域彈開子彈，架著鐳射槍向地上望去。

　　雖然在意那陣風的真面目，不過現在還是得想辦法先解決〈Nightmare〉。

　　燎子驅動推進器，再次投身於混亂的戰場。

　　◇

　　「庫啊……！」

　　握著〈鏖殺公〉的手，傳來撕裂般的疼痛。然後火熱的感覺包圍了手腕——治癒著快要握不住劍的手腕。不斷打倒魔術師，在大樓中前進的士道，用琴裡的加護勉強回覆著因使用〈鏖殺公〉給身體帶來損傷。面對使用超越人類智慧力量的代價，用超越人類智慧的力量來平復。

　　但是，這種殘酷的迴圈，不斷反覆也會讓身體無法承受。面對著不斷出現的魔術師，身體的回覆能力逐漸快跟不上了——終於士道被逼到了絕境。

　　「庫……」

　　想要揮動〈鏖殺公〉，手也用不上力了。沒有放開手中的劍，但是全身的苦頭，肌肉都發出悲鳴。士道咬著牙看著周圍。

　　有三名持槍的魔術師。跟在他們身後，還有五名魔術師。一共八名魔術師圍著士道。

　　「讓我們費了不少功夫啊。但是，結束了」

　　魔術師握著槍說道。與此同時，士道突然感到呼吸困難。

　　「啊，嘎……」

　　看來，要麼是用隨意領域捂住了士道的口鼻，要麼是把士道周圍氧氣的密度降低了。即使不開槍，想要近距離制服人類還是非常簡單的。

　　就算士道想要反抗，現在手腳都重的舉不起來，他只能倒在地上。

　　「庫，嗚嘎，啊，哈……」

　　視線變得模糊，意識逐漸遠去。

　　「十、香……」

　　——但是，就是士道的意識將要沉入黑暗的那個瞬間。

　　在倒下的士道的背後響起了，乒地龜裂般的聲音。下一瞬間，走廊上的窗戶玻璃一起碎裂，碎片如雨般飛來。

　　「嗚哇！」

　　持槍的魔術師們發出狼狽的聲音。

　　但是，異常的現象並非到此為止。從玻璃碎掉的視窗襲來強烈的風壓，把士道身前的三個魔術師一口氣吹了出去。

　　「什……！不，不可能！隨意領域被——」

　　接著，士道感到身邊的氣溫一下子下降。

　　沒錯，這正是一種周圍瞬間變成冰箱似的錯覺。

　　但是，這應該不是意思模糊的士道的幻覺。前面傳來了魔術師們的悲鳴。

　　「這，這是……」

　　「隨意領域居然被凍住了……！？暫時解除隨意領域！」

　　「明，明白！」

　　聽到這句話的瞬間，施加在士道身上的重壓以及痛苦都如煙般消失了。

　　「誒……？」

　　眨巴著眼睛，回憶著僅僅幾秒裡發生的情況。

　　窗戶被刮飛，寒氣襲來。剛剛還用用壓迫眼神看著士道的魔術師們也一頭霧水地手忙腳亂著。但是，下一瞬間，士道就全都明白了。

　　「哼，真是難看呢」

　　從碎開的視窗，出現了穿著華麗靈裝的美九，站在走廊上。

　　與此同時鐺、鐺地踩著節拍。

　　「〈破軍歌姬〉——【獨奏】！」

　　接著出現了一個銀色的細長的圓筒。看來應該是那個巨大管風琴的一部分。

　　接著這個銀筒的前部，朝著美九彎曲著。

　　那個樣子就像是現場演唱會專用的臺式麥克風一樣。

　　「————————————！」

　　美九對著那個話筒，用讓人心醉神迷歌聲高歌著。

　　通過那個圓筒內部幾次的回聲，歌聲響徹周圍。

　　然後，聽到美九歌聲的魔術師們一起解除了武裝，整整齊齊地在牆邊列隊。

　　「美九！」

　　被士道叫道，美九不高興地，哼地把臉別開。

　　「能不能不要那麼隨便地叫我嗎？被你的喉嚨和舌頭髮出的聲音叫道的話，那樣就會讓我可愛的名字上染上擦不掉的汙垢啊」

　　還是老樣子，用和那張可愛臉龐不相稱的損人話語攻擊著士道。

　　看向窗外，在那裡的是把美九送到這裡的顯現了天使的四糸乃和八舞姐妹。

　　「姐姐大人……我們該做什麼呢」

　　緊緊貼在巨大兔子人偶背上的四糸乃這麼說道。美九一換對著士道那張難看的臉，轉而變為微笑看著四糸乃。

　　「嗯嗯，是呢。大樓裡容不下四糸乃醬和耶俱矢，夕弦的天使呢……那麼，請你們守住這裡，不要讓那些魔術師來妨礙我們吧」

　　美九豎起一根手指眨了眨眼睛。然後八舞姐妹說著。

　　「庫庫，原來如此。那麼我們就掃清姐姐大人歸來時的道路吧」

　　「懸念。但是，夕弦們不在身邊沒問題嗎？」

　　「啊哈哈，就算再怎麼強，也不過是人類吧？身為精靈的我是不可能輸給他們的」

　　美九高興地笑著，三人相互對視一下，輕輕點頭。

　　「姐姐大人既然這麼說……」

　　「嗯，知道了！這裡就交給我們了。以這個建築物開始的一直線上，我們答應你鋪上絲絨地毯等你回來！」

　　「瞭解。一切聽從姐姐大人的意思」

　　「喂，喂喂，四糸乃！耶俱矢！夕弦！」

　　就算被士道叫著名字，三人也聽而不聞，驅使著天使向不同的方向飛去。幾秒後，在魔術師和狂三們交戰的戰場上，迸發出寒冷的湍流和風之塊。

　　看到這些，美九滿意地轉向士道。

　　「美九……你，為什麼——」

　　士道說著，突然睜大眼睛。

　　「難道美九，你是因為和我約好了……」

　　「……」

　　聽了士道的話，美九一臉不快。

　　「請你不要搞錯好嗎？我，對於某個讓人不爽的自殺志願者在那裡一邊流著口水一邊滿嘴跑火車說的鬼話沒有半——————點興趣。我到這裡來，只是為了把另一位精靈加入我的收藏而已。」

　　「美九……」

　　士道念著美九的名字，低下了頭。

　　「謝謝，幫大忙了」

　　「哼，都說了，我沒有理由接受你的道謝呢。我只是按照我的意志，來這裡帶走十香的……你要跟著我是沒關係，不過儘量別讓我看到你呢」

　　美九瞥了士道一眼，就毫不顧忌地走開，士道慌慌張張地跟了上去。