時間是下午六點。

　　天宮車站前的高樓大廈被夕陽染成一片橘紅。

　　少年與少女兩人正走在位於高臺上，能將如此美景盡收眼底的小公園裡。

　　少年的身分沒有任何問題。只是一名普通的男高中生。

　　但是，至於那名少女——

　　「……呼！」

　　日下部燎子眯起眼睛舔著嘴脣。

　　「存在一致率百分之九八點五。這個資料可不能用偶然來解釋啊。」

　　精靈。

　　摧毀世界的災難。

　　三十年前將這塊土地化為焦土、五年前招來大火，相當於最凶狠瘟神的少女。

　　「…………」

　　但是，如今照映在燎子視網膜內的那個身影，卻只是一名可愛的女孩子。

　　「狙擊許可呢？」

　　然後，燎子的背後響起平靜的——反過來說，是讓人冷徹心腑的聲音。

　　無須回頭。身後的人正是摺紙。

　　身上穿戴著與燎子相同的接線套裝與飛行推進器，右手拿著比自己身高遺要長的對精靈步槍。

　　「……尚未下達唷。只有要我們待命而已。那些大人們應該還在協商吧。」

　　「是嗎。」

　　沒有安心、也沒有沮喪，摺紙點點頭。

　　現在，燎子他們這些AST成員總共有十人，以兩人一組的方式分成五班，在精靈所在的公園一公里範圍內待命中。

　　兩人目前的所在地也是其中範圍的地點之一。

　　這裡是比公園更遠離都市中心、興建住宅中的臺地。雖然白天會有大排長龍的貨車、起重機、作業車等等，但是到了這個時間就會變得十分安靜。

　　幾個小時前，當摺紙確認自己看見的那名少女是精靈後，馬上就得到了啟動CR-Unit的許可。

　　但是，防衛大臣與參謀總長似乎還在協商對策。

　　簡單來說，就是在討論是否應該發動攻擊的議題。

　　由於這次的現界沒有觀測到空間震，所以空間震警報並沒有作響。

　　也就是說，所有居民都沒有前往避難所。如果現在精靈突然失控的話，將會釀成嚴重災情。

　　話雖如此，萬一現在釋出警報而刺激到精靈，後果也是不堪設想。現在的情況可以說是相當棘手。

　　但是——

　　「這是一個好機會。」

　　摺紙以一如往常的冷淡語調提出自己的看法。

　　摺紙說得沒錯，現在的情況同時也是一個好機會。

　　因為現在精靈並沒有將靈裝顯現在身上。

　　與燎子他們的隨意領域相似，那件能讓精靈變成最強、最終極的無敵生命體的外殼，並沒有穿在精靈身上。

　　如果把握這個時機，我方的攻擊應該可以直接命中。

　　但是，那畢竟只是一種可能性，而且還必須確實地給予一擊斃命的致命傷才有辦法成功。這就是為什麼摺紙要攜帶不屬於平時裝備的步槍之理由。

　　使用者發出悲鳴、彈道隆隆作響、目標喊出臨終前的慘叫聲。

　　因此稱為〈CCC〉（crycrycry）。

　　如果沒有展開隨意領域，那把槍會讓狙擊手因為反作用力的影響而變成手臂骨折、精神錯亂的狀態。

　　但是，燎子不認為現在是使用那把槍的好時機。

　　「……那些不知人間疾苦的大人們，應該不會在這種情況宣佈允許攻擊的命令。」

　　「如果不允許的話，會讓我感到很困擾。」

　　燎子說完後，摺紙沒有遲疑地立即回話。

　　「……哎呀，待在現場就是這麼一回事。一種情況是下達允許攻擊的命令之後，因為無法一擊斃命所以導致精靈開始肆意攻擊；另一種情況是即使精靈四處作亂，但是依舊可以強調『不知道精靈在這個世界現身了』。當外界追究責任時，這兩種情況所代表的意義可以說是天差地遠。」

　　「只因這種理由來決定，會讓我感到很困擾。」

　　「話雖如此，但是將自己的地位看得比那些無辜老百姓的性命還重要的大人們，可是不勝列舉呢。」

　　說完後，她聳了聳肩。

　　摺紙的表情沒有任何改變，但是不知道為何，看起來似乎顯得有點不悅。

　　然後——就在這個時候，燎子的耳邊響起混雜著雜音的聲音。

　　「喂、喂，這裡是地點A。結果如何——咦？」

　　燎子聽見傳進耳朵鼓膜裡的情報後，睜大了眼睛。

　　「——瞭解。」

　　她只有說了這句話，便結束通訊。

　　「……真是令人吃驚。已經下達允許攻擊的命令了。」

　　老實說，有點意外。原本以為鐵定只會下達待命的命令而已。

　　不——如此說來，就連昨天攻擊校舍的命令也是如此。都是目前為止相當罕見的強行攻擊政策。難道是上層出現人事異動了嗎？

　　不過，燎子只需要做好自己的工作即可。具體來說——是將扣扳機的重責大任交付給在我方之中作戰成功率最高的隊員。

　　「——摺紙，由你來射擊。在所有現場人員之中，你是最適任的人選。不容許失敗。絕對要一擊斃命。」

　　聽見這段話，

　　「瞭解。」

　　摺紙毫不動搖地如此回答。

　　◇

　　位居高地，被夕陽染紅的公園裡，如今只有士道與十香的身影而已。

　　除了偶爾從遠方傳來的車聲以及烏鴉的叫聲之外，四周一片寂靜。

　　「哦哦，好美的景色啊！」

　　十香從剛剛開始就不斷將身子探出防止墜落的欄杆，眺望籠罩在夕陽餘暉中的天宮街景。

　　在（佛拉克西納斯）船員們巧妙（？）的領導下踏上安排好的路徑時，剛好是太陽西下之際。兩人最後抵達這座風景優美的公園裡。

　　士道並不是第一次來到這裡。應該說這裡其實是他相當喜愛的祕密場所。

　　選擇這裡當作終點的人……哎呀，一定是琴裡吧。

　　「士道！那個是怎麼變形的？」

　　十香指著向遠方賓士而去的電車，目光閃閃發亮地此說道。

　　「非常可惜，電車是不會變形的。」

　　「什麼？屬於合體的種類嗎？」

　　「呃，的確是可以彼此連結。」

　　「哦哦！」

　　十香表現出理解的樣子點點頭之後，身體轉了一圈，一邊將全身體重倚靠在扶手上，一邊轉身面向士道的方向。

　　十香佇立在以晚霞為背景的景色中，美麗得猶如一副畫。

　　「——話說回來。」

　　彷佛想要改變話題般，她一邊發出「嗯～」的聲音一邊伸了個懶腰。

　　然後，臉上浮現一個無憂無慮的笑容。

　　「約會這種東西真是不錯啊。事實上，那個……該怎麼說呢？很快樂。」

　　「…………」

　　事情發生得太突然。所以雖然士道自己看不見，但是他的臉頰應該已經是通紅一片。

　　「怎麼了嗎？士道，你的臉很紅唷。」

　　「……是夕陽啦。」

　　說完後，他低下頭。

　　「是嗎？」

　　接著，十香走到士道身邊，做出仰望的姿勢檢視他的臉龐。

　　「咿——」

　　「果然很紅，這是什麼疾病嗎？」

　　待在幾乎可以感受到呼吸氣息的距離裡，十香如此說道。

　　「不……不……不是的，所以……」

　　士道移開視線——同時，「約會」這個名詞也不斷在他的腦海中打轉。

　　曾經在漫畫或電影裡看過相關知識。

　　大致上，如果戀人們在約會的最後階段來到如此美麗的場所，一定就會——

　　士道的視線自然而然地落在十香那看似柔軟的嘴脣上。

　　「嗯？」

　　「——！」

　　十香並沒有開口說話。但是士道卻覺得自己的邪惡思想彷佛被人看穿般，再次地移開視線，拉開兩人距離。

　　「什麼嘛，真是忙碌的傢伙呀。」

　　「羅……羅唆……」

　　士道用袖子擦拭額頭滲出的汗水，並且偷看了十香一眼。

　　十天前以及昨天，浮現在十香臉上的憂鬱表情已經漸漸消失。他從鼻間輕輕呼了一口氣，往後踏一步，轉身面對十香。

　　「——怎麼樣？根本沒有看見要殺害你的人吧？」

　　「……嗯，大家都好溫柔。老實說，我到現在都還無法相信。」

　　「啊……？」

　　看見士道的疑惑，十香露出自嘲的苦笑。

　　「大部分的人類居然都沒有拒絕我，也不會否定我的存在——但是，那個機器人軍團……

　　呃，叫什麼名字呢？A……？」

　　「AST嗎？」

　　「對，沒錯。假設街道上的那些人都是他們的手下，目的是為了欺騙我。這種說法的可信度似乎還比較高。」

　　「喂、喂……」

　　雖然這種想法非常不符合邏輯……但是，士道卻完全笑不出來。

　　因為對十香而書，那種情形反而才是正常的。

　　被人否定、持續不斷地被否定，那樣才是正常的。

　　這種處境——真是悲哀啊。

　　「……那麼，你認為我也是AST的手下嗎？」

　　士道說完後，十香用力搖頭。

　　「不是，士道不一樣。對方一定是抓走了你的兄弟姊妹當成人質來威脅你。」

　　「那……那是什麼角色設定啊……」

　　「……我不認為你是我的敵人。」

　　「咦？」

　　「沒什麼。」

　　士道提出反問之後，這次換成十香別過臉去。

　　她彷佛要強迫自己改變表情般，用手使勁地拍拍臉，然後再次將視線轉回來。

　　「——但是，說真的，至少今天對我而雷是非常有意義的一天。沒想到這個世界是如此溫柔、如此有趣、如此美麗……」

　　「是嗎……」

　　士道微微牽動嘴角，嘆了口氣。

　　但是，十香卻與士道相反，將眉毛皺成八字眉後露出苦笑。

　　「他們——AST那些傢伙的想法，我似乎有些明白了。」

　　「咦……？」

　　士道驚訝地皺起眉頭。然後，十香露出略為悲傷的神情。

　　與士道最討厭的憂鬱表情有點不同——但是，仍然會議看見的人感到揪心，是一種充滿悲壯感的表情。

　　「我……每一次現界的時候，就會破壞如此美麗的世界。」

　　「——————！」

　　士道屏住呼吸。

　　「但……但是，那並不是你自願的吧……？」

　　「……嗯，無論是現界或是當時所引發的現象，都不是我能控制的。」

　　「既然如此——」

　　「但是，對於這個世界的居民而言，這種破壞的結果並沒有任何差異。我總算明白…AST想要殺死我的理由了。」

　　士道突然說不出話來。

　　十香的悲痛神情在胸口拉扯出一道痛楚，讓士道難以呼吸。

　　「士道。我果然——應該消失吧？」

　　說完後——十香露出微笑。

　　不是今天白天時所見的天真笑容。

　　簡直就像是察覺到自己死期的病人——既虛弱又痛心的笑容。

　　士道咕嚕一聲，嚥了一口唾液。

　　不知從何時開始，他的喉嚨變得相當乾渴。感受到緊繃的喉嚨因為缺水而產生微微痛楚的同時，士道努力地開口說話：

　　「沒有……這種事情……！」

　　為了將力量注入到聲音裡，他握緊拳頭。

　　「因為……今天沒有引起空間震啊！一定是因為與平常有什麼不一樣的地方……！只要查明這件事情……！」

　　但是十香卻緩緩搖頭。

　　「就算那個方法確定可行，也無法阻止自己不定期地被送來這個世界的情形發生。現界的次數並不會減少。」

　　「那麼……！只要你不回去那裡就可以了吧！」

　　士道大叫出聲。然後，十香擡起頭來睜大眼睛。

　　她似乎從來沒有考慮過這個想法。

　　「這種事情——應該……」

　　「你有嘗試過嗎？即使只有一次也好！」

　　「…………」

　　十香緊閉雙脣陷入沉默。

　　士道壓住胸口想要平息異常的心跳，並且再次嚥下唾液。

　　雖然只是瞬間脫口而出的一句話——但是如果真的可行，或許就不會再發生空間震了。

　　記得琴裡曾經說過，精靈從異空間移動到這個世界時所產生的餘波會形成空間震。

　　然後，既然十香會非自願性並且不定期地被強拉到這個世界來，那麼只要從一開始一直待在這裡就好了啊。

　　「但……但是，還有一個問題。我不瞭解的事情實在是太多了。」

　　「那些東西我都能教你！」

　　士道立刻回覆十香所說的話。

　　「還需要住處跟食物。」

　　「那些……總會有辦法的！」

　　「或許會發生預料之外的情況。」

　　「等實際發生後再來考慮！」

　　十香沉默一會兒後，微啟雙脣說道：

　　「……我真的……可以活下去嗎？」

　　「沒錯！」

　　「真的可以待在這個世界？」

　　「對！」

　　「……會對我說出這種話的人，一定只有士道一個人而已。AST當然不用說，對於其他人類而書，肯定不會容許像我這樣的危險存在待在自己的生活空間裡。」

　　「誰要理那些傢伙啊……！AST?其他人類？如果那些傢伙否定十香的話！那我就會超越他們！更加地肯定你！」

　　士道放聲大喊。

　　他朝著十香伸出手。

　　十香的肩膀微微顫抖。

　　「握住我的手！現在——只需要這麼做就可以了……！」

　　十香低著頭，沉默不語地稍微沉思了一會兒後，緩緩擡起頭來，然後慢慢伸出手。

　　「士道——」

　　然後，

　　就在士道與十香的手快要碰觸在一起的那一瞬間。

　　「——————」

　　士道的手指突然抽動了一下。

　　不知什麼緣故——突然感受到一股莫名的惡寒。

　　猶如被粗糙的舌頭舔遍全身般，令人厭惡的感覺。

　　「十香！」

　　在毫無自覺的情況下，士道開口叫喚那個名字。

　　然後，在十香尚未回答之前……

　　「……！」

　　士道便已經用雙手大力地推開十香。

　　纖細的十香承受不住這突然的衝擊力，像漫畫的情景般往後翻滾。

　　然後，分秒不差地…

　　「——————啊！」

　　士道在胸部與腹部之間，感受到了一陣猛烈衝擊。

　　「你……你做什麼啊！」

　　他聽見全身沾滿泥沙的十香發出譴責的聲音，但是，他連要回話都有困難。

　　無法……呼吸。

　　很難……維持意識與姿勢。

　　總而言之，感覺……非常痛苦。

　　「——士道？」

　　十香目瞪口呆地如此說道。

　　為了尋找原因，士道試著將顫抖的右手伸向腹部側邊。

　　奇怪。

　　因為，摸不到……任何東西。

　　「啊——」

　　摺紙用經過隨意領域強化過的視力看著士道倒下的身影，同時也聽見從自己喉嚨裡洩漏出來的叫聲。

　　匍匐在為了興建住宅而被整平的地面上，維持手持對精靈步槍〈CCC〉的姿勢，全身僵直了好一段時間。

　　幾秒前。

　　摺紙啟動〈CCC〉的顯現裝置，在填裝完成的特殊彈頭上施予攻擊性結界，完美地瞄準目標後扣下扳機。

　　完全沒有發生任何失誤。

　　——只要士道不推開精靈的話。

　　摺紙發射的子彈——在代替精靈的士道身上，整齊地挖開一個大洞。

　　「——」

　　這一次，甚至連聲音都發不出來。

　　摺紙知道自己的手指，那根扣著扳機的手指正在微微顫抖。

　　因為，就在剛剛……自己對士道——

　　「——摺紙！」

　　「——！」

　　她聽見燎子的聲音後才回過種。

　　「晚一點再後悔！之後我會罵死你！所以現在——」

　　說完後，燎子一臉驚恐地盯著公園。

　　「只要專心思考，活下去的方法……！」

　　「士道……？」

　　十香呼喚著他的名字，卻沒有得到任何迴應，

　　這也難怪。因為他的胸口開了一個比十香攤開的手掌還要大的窟窿。

　　十香頭腦一片混亂，無法理解狀況。

　　「士——道！」

　　十香在士道頭部的旁邊跪下來，戳了戳他的臉頰。

　　沒有……反應。

　　剛剛朝向十香伸出來的那隻手毫無空隙地沾滿鮮血。

　　「嗚，啊……啊……啊——」

　　數秒之後，她的頭腦才開始理解狀況。

　　……十香認得這些飄散在四周的焦味。

　　為了殺死十香而不斷髮動攻擊的那群人——AST。

　　攻勢銳利的一擊。恐怕是——那個女人所為。

　　如果在沒有穿上靈裝的狀態下遭受到那種攻擊，即使是十香也不可能會毫髮無傷吧。

　　更何況是由毫無防衛的士道來承受這一擊。

　　「————」

　　十香感受到一陣不知所以的暈眩，將手放置在依舊眺望天空的士道眼睛上，緩緩地將他的雙眼闔上。

　　然後，脫下原本穿在身上的制服，溫柔地蓋在士道的遺體上。

　　緊接著，十香緩緩站起身來，拾起頭仰望天空。

　　——啊啊，啊啊！

　　不行。果然，還是不行。

　　有一瞬間——十香以為自己或許可以生存在這個世界上。

　　如果身邊有士道的陪伴，或許自然就能找到解決的方法。

　　儘管困難重重，或許一切都能迎刃而解。

　　但是……

　　啊啊，但是啊……

　　果然……不行。

　　這個世界——果然還是否定了十香。

　　而且，還是以所能想到的最卑鄙、最惡劣的手段——！

　　「——〈神威靈裝·十番〉……！」

　　她從喉嚨深處硬擠出那個名稱。靈裝。無與倫比、最強的、十香的領地。

　　瞬間，世界發出了悲鳴聲。

　　周圍綿軟歪斜的景色纏繞在十香身上，構成莊嚴的靈裝。

　　然後，閃耀光芒的光膜點綴著內裡與裙子——災難降臨。

　　嘎吱嘎吱、嘎吱嘎吱。

　　天空嘎然作響。

　　彷佛在對突然將靈裝顯現出來的十香叨唸著不滿。

　　十香稍微垂下視線。

　　剛剛擊斃士道的人就在那個猶如整座山被攔腰削平的高臺上。

　　即使殺死也不足為惜的人類就在那裡。

　　十香用腳跟大力地踏向地面。

　　瞬間，腳邊出現收納著巨劍的王座。

　　十香咚一聲踢向地面，跨上王座的扶手，從椅背的部位將劍拔出來。

　　然後……

　　「啊啊！」

　　振動喉嚨。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　響徹天際。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊———」

　　轟鳴地面。

　　感覺就像是要麻痺自己的頭腦、毀滅自我一般。

　　「竟敢！」

　　雙眼含淚。

　　「竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢！」

　　十香將力量灌入握著劍的那隻手，然後毀滅視線前方的所有距離。

　　「什——？」

　　「——」

　　不到一眨眼的工夫，十香立即移動到方才遠眺的高臺上。

　　眼前是一名目瞪口呆的女人，以及面無表情的少女。

　　令人憎恨，在看見那張令人憎恨的臉孔同時，十香大聲咆哮。

　　「〈鏖殺公〉——【最後之劍】！」

　　剎那間，十香踩在腳下的王座出現裂痕，零零碎碎地開始破裂瓦解。

　　然後，王座的碎片纏繞在十香握在手上的那把劍，劍的外型也因此變得更加巨大。

　　全長應該有超過十公尺以上，體型龐大的劍。

　　但是，十香卻輕鬆地高高舉起那把劍，往兩名女性揮砍下去。

　　刀身的光芒變得更加強烈，在一瞬間沿著攻勢延長線上的地面賓士而去。

　　下一瞬間，猛烈的爆炸襲向四周。

　　「什……！」

　　「————嗚！」

　　在千鈞一髮之際往左右兩側逃竄的兩人，發出充滿恐懼的叫聲。

　　這也難怪。因為十香的輕輕一擊，就讓偌大的臺地縱向裂成兩半。

　　「這個……怪物——！」

　　身材高挑的女人大叫出聲，揮舞著粗獷的大劍朝十香展開攻擊。

　　但是那種東西根本無法傷害身穿靈裝的十香。十香僅僅只是看了一眼，便讓對方的攻擊煙消雲散。

　　「騙人——」

　　女人的臉上佈滿絕望。

　　但是，十香對她似乎一點興趣也沒有，反而將視線落在另一名少女身上。

　　「——啊啊，啊啊。就是你呀、就是你呀。」

　　平靜地張開雙脣。

　　「殺死我的朋友、我的摯友……殺死士道的人就是你吧！」

　　十香說完後，雖然不明顯，但是少女臉上第一次出現扭曲的神情。

　　但是，這些事情並不重要。

　　因為這個世界上已經沒有人能阻止將【最後之劍】顯現出來的十香了。

　　她一邊以平靜無波的純黑眼瞳俯視著少女，一邊冷靜地發狂。

　　「——殺戮、毀滅、趕盡殺絕。死吧、毀滅吧、消失殆盡吧！」

　　◇

　　「司令……！」

　　「我知道了。不要吵吵鬧鬧的。又不是處於發情期的猴子！」

　　琴裡一邊滾動著嘴裡的糖果，一邊對錶現出慌張模樣的部下如此說道。

　　這裡是（佛拉克西納斯）的艦橋。監視器的平面螢幕上顯示出身體被挖掉一大塊而倒臥在地上的士道以及精靈十香的戰鬥畫面。

　　其實琴裡也不是不明白部下動搖的原因。

　　目前呈現出壓倒性的、不容置疑的、毀滅的、絕望的狀況。

　　空間震的警報聲總算響起。但是，在居民還沒疏散完畢的狀態下，十香與AST就開始戰鬥。

　　戰鬥地點是在無人居住的開發地。原本這是唯一的補救方法——但是，十香的一擊卻輕而易舉地粉碎了這個樂觀的想法。

　　這種異常的破壞力，讓以前的十香顯得格外地天真可愛。

　　僅僅一擊就將寬闊的開發地一分為二，並且在中心畫出一道深淵。

　　再加上——原本應該是〈拉塔託斯克〉最強武器的士道突然死亡。

　　琴裡一行人目前正處於所能想到的最惡劣狀態中。

　　但是……

　　「哎呀，雖然不夠優雅，不過作為一名騎士，分數算是及格了。如果剛剛公主被殺死的話，那可就慘不忍睹了。」

　　語氣聽不出任何嚴肅，琴裡轉動著糖果棒子。

　　船員們全都以恐懼的眼神看著這副模樣的琴裡。

　　哎呀，這也沒辦法。畢竟她的哥哥才剛剛去世。

　　但是在這些人之中，只有令音與種無月表現出不同的反應。

　　令音保持冷靜的態度，對十香的戰鬥情形進行監控與擷取資料。

　　神無月的模樣則是稍微有點不一樣。臉頰泛紅，口水從嘴邊流出來。

　　表情看起來似乎是在想：「啊啊……身體都已經開了那麼大一個洞……還能不斷抽搐。好厲害呀！一定、一定不是普通人物吧。但……但是如果就這樣死掉的話，那可就徒勞無功了呀。」

　　「喝！」

　　「嗚啊！」

　　琴裡用力踢開神無月的脛骨後，從自己的位置上站起來。

　　然後，用鼻子哼了一聲，眯起眼睛向大家宣告：

　　「好了，繼續做自己的事！士道是不會就這樣死掉的！」

　　沒錯。

　　接下來才是士道真正該做的事情。

　　「司——司令！那個是……！」

　　然後，位於艦橋下方的部下一邊看著畫面左側播放出來的公園景象，一邊發出充滿驚訝的聲音。

　　「——來了啊。」

　　琴裡改變糖果的位置後，揚起嘴角微笑。

　　畫面中，原本播放著躺在公園裡，被制服上衣蓋住的士道身影。但是——

　　那件制服卻突然開始燃燒。

　　並非精靈的生成物開始消失，也不是因為陽光的照射而起火燃燒。

　　因為起火點並不是制服。

　　制服燃燒殆盡後，露出被整整齊齊貫穿出一個洞的士道身體。

　　此時，（佛拉克西納斯）的船員們再次發出驚訝的聲音。

　　「傷……傷口——」

　　沒錯，那個傷口——突然消失裂開的殘缺斷面正在燃燒。

　　火焰高高燃起，幾乎讓人看不清士道的傷口——不久之後，火勢才又慢慢變小。

　　然後，被那道火焰舔噬過的地方，出現已經完整重生的士道身體。

　　接下來——

　　「——嗯？」

　　畫面中，躺在地上的士道……

　　「嗯…………………好燙呀啊啊啊！」

　　看見還在腹部上冒煙的火苗後，從地上一躍而起。

　　急急忙忙地拍打腹部，好熄滅火苗。

　　「痛——呃，奇怪？我………為什麼……？」

　　艦橋內引發一陣騷動。

　　「什……司……司令，這是——」

　　「我說過吧。士道即使死過一次也能立即重生唷。」

　　琴裡一邊舔嘴脣一邊對部下如此說道。

　　部下們一起對琴裡投以詫異的眼神，但是琴裡卻不予理會。

　　「立刻回收——現在能阻止她的人只有士道。」

　　◇

　　——無法理解。

　　士道不斷觸控著自己的腹部並且緊緊皺起眉頭。

　　穿在身上的西裝外套與白襯衫漂亮地開了一個大洞，領帶也斷成一半。

　　即使身上的裝扮顯得相當丟臉，但是士道卻無心介意。

　　因為，現在有一個更值得關心的問題—

　　「我——為什麼還活著？」

　　士道再一次觸控肚子，喃喃自語地說道。

　　那個時候，他在感覺到令人厭惡的預感之後，便把十香用力推開。

　　下一瞬間，腹部就開了一個洞——然後失去意識。

　　實際上，衣服確實也破了個大洞，還沾滿大量血跡。所以應該不是在作夢。

　　「對了——十香……！」

　　那個攻擊毫無疑問是衝著十香而來。

　　十香後來怎麼了？為了找尋她的身影，士道環顧四周。

　　然後，從地勢比士道目前所在的公園更高的高臺上，發出了黑色光芒——緊接著，猛烈的爆炸聲與衝擊波往四處擴散。

　　「嗚喔……！」

　　由於事情發生得過於突然，士道還來不及使上力就以被強風颳起的姿勢跌倒在地上。

　　「什……什麼……這到底是……！」

　　士道一邊大聲喊叫，一邊望向那個地方——他的身子突然僵住了。

　　與士道失去意識前相比，那個地方的景色看起來已經變得截然不同了。

　　那個方向原本可以看見興建住宅中的工地現場，以及從三十年前地形改變過後就未曾開發的群山野嶺。但是——

　　如今那些景色猶如遭到空襲般全數坍塌。

　　不——其實情況稍稍有點不同。正確來說，是可以看見好幾塊彷佛經過巨劍無數次、無數次劈斬過後所形成的銳利斷面。

　　「那是……」

　　就在士道目瞪口呆喃喃自語的瞬間。

　　「嗚啊……！」

　　士道感覺到自己的身體漸漸失去重量。

　　這種感覺並不陌生。是（佛拉克西納斯）的轉移裝置。

　　當士道察覺這件事情的時候，士道眼前的景象已經從位於高臺的公園改變成（佛拉克西納斯）內部。

　　「請往這邊！」

　　然後，在那裡待命的（佛拉克西納斯）船員大聲說道。

　　「好……好的……」

　　依舊處於混亂狀態下的士道就這樣被帶往艦橋。

　　然後，就在抵達艦橋的同時，

　　「——睡醒後的感覺如何，士道？」

　　坐在艦橋上方的艦長席，琴裡一邊轉動著加倍佳糖果棒一邊如此說道。

　　「……琴裡。」

　　士道輕輕敲著還在耳鳴的耳朵，皺起眉頭。

　　「……我有點搞不清楚狀況。這到底是怎麼回事？」

　　「嗯，因為士道被AST的攻擊殺死，所以憤怒的公主打算殺掉AST唷。」

　　說完後，她頻頻指向右上角——艦橋的大螢幕。

　　「怎麼會……」

　　螢幕上顯示著揮舞巨劍劈開山地的十香，以及與敵方作戰的AST的身影。

　　不——應該不能稱之為「作戰」。

　　無論AST展開多麼猛烈的攻勢，都無法傷害十香一絲一毫。

　　相反的，十香的斬擊即使沒有直接命中，光是攻擊時所產生的餘波就能讓巫師們的隨意領域失效、擾亂他們的飛行，並且輕而易舉地將他們吹走。

　　那是全面壓倒性的——王者的行進。

　　「完全失控了。看來她無法原諒對方將士道殺死呢。」

　　說完後，琴裡聳了聳肩。

　　「……那是怎麼回事……！對了！我為什麼還活著？」

　　士道大聲說道。琴裡很明顯地似乎知道一些內情，嘻嘻地竊笑。

　　「哎呀，那件事情之後再說明吧。因為現在還有更重要的事情要做。」

　　琴裡看著畫面裡的十香如此說道。

　　「更重要的——事情？」

　　「沒錯。以我們的立場來說，我們不希望有任何人因為精靈的關係而受傷。」

　　「……那是當然的啊！」

　　士道大聲說完後，琴裡高興地眯起眼睛。

　　「OK，說得好呀，騎士大人——那麼，出發吧。趕快阻止公主的行動吧！」

　　琴裡說完後，將視線從士道的身上移開，以高亢的聲音大聲說道：

　　「（佛拉克西納斯）迴轉！往戰鬥地點移動！將誤差距離縮小到一公尺以內！」

　　「是！」

　　看似掌舵手的幾名船員們齊聲回答。

　　緊接著，伴隨著低沉的聲音響起，（佛拉克西納斯）開始輕微震動。

　　「琴……琴裡！」

　　「嗯？什麼事，士道？」

　　「你說要阻止十香——那種事情……有辦法做到嗎？」

　　「你在說什麼呀？重點不在於能不能做到，而是必須去做。由士道去做。」

　　琴裡高高地挑起眉毛，露出訝異的表情。

　　「我……我嗎？」

　　「那是當然的啊。你要發呆到什麼時候——除了士道以外，其他人不可能做到。」

　　「到……到底要怎麼做……！」

　　額頭冒出汗水的士道提出疑問。然後，琴裡將加倍佳從嘴裡拿出來。

　　接著，浮現一抹不懷好意的笑容……

　　「你不知道嗎？拯救受到詛咒的公主的方法只有一種呀。」

　　說完後，琴裡噘起嘴脣親了一下棒棒糖。

　　◇

　　最惡劣的狀況。

　　原本待命中的十名AST成員全員參戰，但是別說是傷害精靈，連線近她都無法做到。

　　不——在以前，精靈就已經不把摺紙以外的人類放在眼裡了。

　　彷佛是——毫不在意螞蟻而行走其上的獅子一般。

　　「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

　　大聲喊出的咆哮聲聽起來就像是充滿淚水的哭泣聲，精靈高高舉起那把體積龐大的巨劍往下揮去。

　　「…………！」

　　摺紙發動飛行推進器，轉身飛向天空躲過這一擊。

　　但是，劍壓所引發的衝擊波侵入隨意領域後，打進摺紙的身體。

　　「嗚——」

　　僅僅一瞬間的不留意。

　　「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　精靈大聲咆哮。

　　然後，用力地轉動肩膀，舉起巨劍切開風、劈開空氣，並且再次瞄準摺紙砍過去。

　　「——摺紙！」

　　燎子的聲音變得十分慌張。但是——為時已晚。

　　精靈的劍已經碰觸到摺紙的隨意領域。

　　——瞬間……

　　「————」

　　摺紙察覺到自己的判斷太過天真了。

　　原本以為利用創壓的餘波就能大致推測對方的實力，但是——摺紙錯了。很明顯地，那種力量是屬於截然不同的世界。

　　那種威力簡直就像是暴虐王者的鐵鎚，讓人覺得想要與自己相比，或是思考對策等想法都是一種褻瀆。

　　以時間來計算的話，只花費了一點五秒。

　　就將隨意領域…

　　將摺紙引以為傲、擁有絕對力量的城堡…

　　「————」

　　無聲無息地，粉碎了。

　　摺紙的身體從天空被摔往地面。

　　「啊——」

　　「摺紙！」

　　燎子的聲音聽起來相當遙遠。

　　或許是因為隨意領域被強制解除的關係，腦內負擔雖然稍微減緩了，但是取而代之的卻是全身變得疼痛不已。絕對不只是一、兩處骨折的輕微傷勢。不知從哪一道傷口流出來的鮮血堆積在接線套裝裡，形成讓人感到相當不適的觸感。重新感受到重力的頭部突然變得非常沉重，只能稍稍移動而已。

　　朦朧的視線中，只能清楚地看見精靈佇立在天空中的身影。露出非常哀傷的表情，手裡握著劍，身形相當嬌小的少女的身影。

　　「———受死吧！」

　　精靈將劍高高舉起後便靜止不動。

　　精靈的周圍開始產生無數個綻放黑色光輝的光粒，猶如受到吸引般全部聚集在劍刃上。

　　即使沒有任何說明，也一目瞭然。

　　那是精靈使盡渾身力氣的一擊。

　　若是在沒有展開隨意領域的現在的情沉下承受這一擊，絕對必死無疑。必須想辦法逃走才行。

　　但是，身體感到既沉重又疼痛，簡直無法動彈。

　　以燎子為首的其他AST成員們也都已經陷入無法戰鬥的狀態。已經沒有人可以阻止精靈了。

　　接下來，等待劍開始散發暗色的光輝之後，

　　精靈便將力量注入握著劍的手。

　　然後——就在此時……

　　「十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

　　從天空中，

　　從比精靈更為高空的地方，

　　傳來那樣的叫聲。

　　「咦——？」

　　明明攸關生死的危機就迫在眼前，摺紙卻發出如此錯愕的聲音。

　　因為那聲慘叫聲的主人正是方才被摺紙射死的少年。

　　「公主滯留在空中呀……既然如此，就在這裡將士道丟下去吧？降落傘？不需要那種東西。

　　因為現在已經降到低空飛行的高度了，而且等到士道接近精靈時，我們會幫你調和重力。啊啊，嗯，沒問題、沒問題。前提是你必須待在（佛拉克西納斯）的正下方……什麼？如果偏離正下方的話會怎麼樣？嗯……那當然是會在地面上開出一朵美麗的花朵呀，顏色是鮮紅色的唷～」

　　向士道說完「阻止十香的方法」之類的事情後，琴裡眺望著螢幕如此說道。而且表情還浮現一抹竊笑。

　　「等……等一下！這方法聽起來太困難了，為什麼要選擇這個方法……！」

　　「真討厭啊，既然成功率相同，當然要選擇比較有趣的方法呀。」

　　「覺得有趣的人只有你吧啊啊啊啊！」

　　「真是羅唆，帶走吧。」

　　「是！」

　　琴裡說完後，不知從哪裡冒出兩名身強力壯的男人架住士道的雙手。

　　然後便以這個姿勢將士道強行拖走。

　　「啊，你這傢伙，給我記住！琴裡——」

　　「好的、好的。我會記住的，一路順風：」

　　聽見這個回答的同時，士道也被人帶到位於船身下方的艙口。

　　「祝你好運。」

　　他連抱怨的時間都沒有就被人推到空中。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

　　強烈的風勢讓身上的衣服與臉頰肉不斷地隨風顫動。

　　幾乎快要使人失禁的漂浮感。以後再也不會害怕坐雲霄飛車了。

　　然後——處於快要使人昏厥的恐懼中，士道的視線裡出現了一名少女。

　　「——！」

　　手腳使出力氣穩定姿勢，在搖搖晃晃的視線中捕捉那名少女的身影。

　　然後……

　　「十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

　　竭盡力氣大聲吶喊那個名字。

　　然後，分秒不差地，原本加諸在身上的重力與漂浮感漸漸趨於緩和。

　　應該是〈拉塔託斯克〉的支援吧。雖然身體還在往下墜落，但是如此一來——

　　「————」

　　十香似乎有聽到士道的聲音，維持將巨劍高高舉起的姿勢擡頭往上看。

　　臉頰與鼻頭一片通紅，眼睛紅腫。模樣看起來有點狼狽。

　　與十香……四目相交。

　　「士……道……？」

　　彷佛尚未理解狀況般，十香低聲呢喃。

　　墜落的速度漸漸變慢，士道將手搭在十香的雙盾上。藉由飛翔在空中的十香的助力，士道得以停留在那個地方。

　　「你……你好呀……十香。」

　　「士道……是……是本人嗎……？」

　　「啊啊……應該沒錯。」

　　士道說完後，十香的嘴脣顫抖了起來。

　　「士道、士道、士道……！」

　　「啊啊，什——」

　　剛要回答，士道的視野邊緣突然出現強烈的光線。

　　被十香高高舉起在天空中靜止不動的劍，散發出足以將周圍變成合夜的純黑光芒。

　　「這——這是什麼啊……」

　　「嘖……！糟糕……力量已經——」

　　就在十香皺眉的同時，如雷的光線從劍刃竄出、貫穿地表。

　　「十……十香，這是——」

　　「支配【最後之劍】的過程出現失誤……！現在只能朝著某個地方釋放力量……！」

　　「某個地方是指哪個地方啊？」

　　「——」

　　十香沉默不語地看往地面。

　　隨著她的視線看過去，可以看見奄奄一息的摺紙正躺在那裡。

　　「十香，你……！不…．，不可以，不可以朝那邊攻擊！」

　　「那……那麼你說該怎麼辦！已經瀕臨臨界點了！」

　　即使在談話間，十香握在手上的那把劍仍然朝著四周發射黑色雷電。猶如機關槍的掃射攻擊般，不斷刨挖地面。

　　然後，就在此時，士道想起琴裡的話。

　　—阻止十香、封印那種力量的唯一方法。

　　「……十香。那……那個呀，請你冷靜下來聽我說話。」

　　「什麼！現在沒有時間——」

　　「那個方法！或許可以……解決問題……也說不定喔！」

　　「你說什麼？到底該怎麼做？」

　　「啊，啊啊。那個——」

　　但是，士道卻無法立刻說出口。

　　因為琴裡所說的那個方法實在是過於雜亂無章，既缺乏根據又毫無脈絡可言——

　　「快說！」

　　「……」

　　士道下定決心後，開口說道：

　　「就……就是……那個啊……！十香！你和我……接……接吻吧……！」

　　「——什麼？」

　　十香皺起眉頭。

　　這也難怪。居然在如此緊急的狀態下說出這種事情。如果被當成是惡作劇也只能莫可奈何。

　　「抱……抱歉，忘了吧。果然還是想想其他方法——」

　　「接吻是什麼？」

　　「啊……？」

　　「快點告訴我！」

　　「……接……接吻就是……像這樣，將嘴脣與嘴脣重疊在一起——」

　　然後，士道的話還沒說完……

　　——十香毫不猶豫地，將櫻花色的嘴脣按上士道的嘴脣——

　　「——」

　　士道用盡全力睜大眼睛，發出不成聲的叫聲。

　　因為十香的嘴脣非常柔軟溼潤而且還帶有一種香甜味道，那種觸感讓他的腦袋猶如捱了一記天堂地獄破（注：《勇者王GaoGaiGar》中所出現的絕招）。接吻的滋味是檸檬口味，這句話是騙人的。應該是十香白天吃過的聖代味道。

　　一秒過後。

　　——原本高聳天際的十香的劍出現裂痕，零零落落地崩離瓦解並且消失於空中。

　　緊接著，構成十香身上那件禮服的內裡與裙子的光膜彷佛綻開般地消失不見。

　　「什——」

　　十香發出充滿驚慌失措的聲音。

　　「……！」

　　但是，真正感到驚訝的人其實是士道才對。

　　並不是對於十香的劍與衣服消失這一點感到驚訝。因為即使當時半信半疑，但是士道已經從琴裡那裡聽說過這種情形。

　　正確來說，是因為十香在兩人接吻的狀態下說話，所以讓士道感受到與自己接觸的嘴脣微微蠕動並且陷入難以言喻的混亂狀態。

　　—十香的身體失去力氣，開始往地面墜落。

　　在意識朦朧間，儘管有些躊躇，不過為了不與十香分開，士道還是相當溫柔地、提心吊膽地抱住了十香。

　　兩人以頭朝下，嘴脣與身體緊緊貼合的姿勢往下墜落。

　　十香的靈裝化成光粒，徒留軌跡。

　　那或許就是所謂的夢幻景色吧。

　　但是士道根本沒有察覺到這一點的餘裕。

　　他一邊支撐著十香一邊緩緩墜落——讓自己的身體墊在下方，然後在地面上著陸。

　　就這樣重疊片刻後……

　　「噗哈……！」

　　彷佛換氣般，十香移開嘴脣，撐起上半身。

　　「抱……抱抱抱抱抱抱抱歉，十香！因為我聽說只能這麼做……！」

　　當十香從自己身上離開後，士道立即跳了起來快速地退到後方，同時將身體縮成一團，做出一個標準的跪地求饒姿勢。

　　哎呀，嚴格來說雖然是十香主動獻吻的，但是該怎麼說呢？總覺得問題不在那邊呀。

　　但是，經過幾秒之後，十香既沒有將腳踩在士道頭上，也沒有痛罵他一頓。

　　「……？」

　　他驚訝地拾起頭來。

　　十香正坐在原地，一臉訝異地用手指摸著嘴脣。

　　話說回來，比起這件事情——

　　「噗哈……！」

　　士道彷佛要噴出鼻血般地漲紅了臉，全身僵硬不能動彈。

　　因為穿在身上的靈裝逐漸剝落，十香變成看起來十分引人遐想的半裸狀態。

　　「——！」

　　似乎是注意到士道的反應，十香慌慌張張地遮住胸部。

　　「這……這這是誤會呀十香！我只是——」

　　「不……不準看！笨蛋……！」

　　雖然不明白接吻的意思，不過還是擁有普通人該有的羞恥心。十香羞紅了臉瞪視著士道。

　　「抱……抱歉……！」

　　他驚慌失措地閉起眼睛。

　　「這樣不行！你還是會眯著眼睛偷偷看吧！」

　　「那……那麼你說該怎麼辦嘛……！」

　　士道說完後，經過數秒，全身上下再次感受到溫暖的觸感。

　　「咦——」

　　下意識地睜開原本閉著的眼睛。

　　眼前是十香漆黑的頭髮以及赤裸裸的肩膀。簡單來說——兩人的身體正緊緊地貼在一起。

　　「……這樣一來，你就看不到了。」

　　「啊，啊啊……」

　　這樣真的可以嗎？雖然心裡覺得疑惑，但是身體卻無法動彈，就這樣僵直在原地。

　　過了一會兒。

　　「……士道。」

　　十香發出微弱的聲音。

　　「什麼？」

　　「你還會……和我約會嗎……？」

　　「會呀。那種東西，無論何時都可以喔。」

　　士道用力點頭答應。