“恩，這下終於了結了一件事了。”

　　議員會館的事務所裡，霧之谷議員滿足地點了點頭。

　　“可是，沒想到基奧社會策劃出那種陰謀。”

　　穿著西裝的下村一佐難以置信的搖了搖頭。他是知道D.O.M.S.在運送AS-1的途中遭到了襲擊，為此才來找霧之谷商量的，但是知道基奧社的事還是很意外。

　　“真是，……無法相信。”

　　“不是基奧社。這徹頭徹尾就是卡寧甘姆一個人的獨斷。，這一點已經很明確了。”

　　“這倒是……”

　　“美軍也在控制著M9的調配數，現在基本都是把之前的A1和A2型進行改造，所以軍需部門的經營十分吃緊。所以要開拓日本市場——哦，這只是一種假想罷了。”

　　就在這個時候，加賀見祕書把茶了過來。手製烘焙得茶葉的香味飄蕩在屋子裡。

　　“正因為這樣，所以要保密。卡寧甘姆的死亡也是謎團多多，你也別多說話了。”

　　“明白了。”

　　“不過，和D.O.M.S.籤的是那種契約，之後辦起事來也方便多了。”

　　笑著的霧之谷。下村這時問起了一件重要的事。

　　“說起來，D.O.M.S.那邊怎麼樣了，霧之谷先生？”

　　“當然要繼續。”

　　毫無意義地重重點著頭的霧之谷。

　　“你也聽說了吧，《神火飛鴉》的初次出擊，是一場大勝利呢。溝呂木好像也很開心的樣子。”

　　“……他確實是那樣……”

　　“而且，實際上乘坐的駕駛員還是日本人，這就更好了。恩，實在太棒了。”

　　“真是辛苦了市之瀨呢。”

　　“終於了結了一件事啊，社長。”

　　“恩，好像惹了很多麻煩啊，巴格。”

　　德國的首都柏林。在賓館的一個房間裡，D.O.M.S.的社長，梅麗薩=毛，正在聽著部下的報告。

　　“聽說你手骨折了，沒事吧？”

　　“啊啊，這種程度的傷——和貝里斯與西薩哈蘭的戰鬥比起來，這簡直就像在玩一樣。”

　　“——這樣”

　　毛用著略帶空虛的調子說著。

　　“要讓庫拉拉來說麼？”

　　“好……”

　　一瞬的遲疑後，毛還是這樣說了。

　　背後響起了一陣莫名的聲音。

　　庫拉拉那天生的設計才能。因為她想把其發揚光大，所以進出D.O.M.S.她也默許了。

　　結果卻是這樣。

　　“媽媽，我——”

　　“庫拉拉——”

　　聽到一直歡快的女兒那陰鬱的聲音，胸口好像被什麼撞了一下。

　　果然不應該教那個孩子槍什麼的。看重了那耀人的才能，結果卻是讓一個十歲的孩子被捲進了戰場。

　　“我什麼都做不了……好可怕……”

　　“……那是當然的。”

　　對，當然的。之後那個孩子也不會再摸槍了吧。也不會再接近D.O.M.S.了吧。這樣就好了。這樣就——

　　“所以我要變得更強！”

　　“哈……？”

　　預想之外有力的回答，毛瞪大了眼睛。

　　“經過這件事，我明白了。只有射擊技巧，只是發射子彈的機器而已。根本就不是爸爸那樣真正的狙擊手。”

　　沉默著的毛的肩膀，微微顫抖。

　　“所以媽媽，我明天要留在訓練營裡！為了磨練技術——”

　　“不可能！笨蛋女兒！”

　　悲傷地目光，瞬間轉化成了憤怒。

　　“從此以後禁止你去D.O.M.S.！也不許再摸槍了！給我老實在家呆著！”

　　“哎……什麼嘛……？”

　　“閉嘴！”

　　從腹腔底部發出的怒鳴，根本不允許有反駁的機會掛掉了電話。

　　“啊啊真是的，真是我的教育方法有問題吧……”

　　“可以說是了結了一件事了吧？”

　　不知道在哪的一間屋子，黑暗中米歇爾打起了電話。

　　“當然了，米歇爾先生。”

　　電話對面是一個懶洋洋的聲音。

　　“那邊也觸犯到了法律了吧。”

　　“責任全部推給前會長。反正已經是個死人了。”

　　“把責任全推給死人——”

　　“就是這麼一回事。”

　　感嘆著的米歇爾，沒讓對方發覺地嘆了一口氣。

　　“那麼我來問問真正的僱主，也就是你。現在的當務之急，就是和AS-1斷絕關係吧？”

　　“對。”

　　對方的聲音突然變調了。

　　“那確實是不可缺少的一部分，但是現在還不需要。有D.O.M.S.替我們測試啊什麼的，必要的時候就去收集資料吧。”

　　“明白了，羅伯特=莫剛新會長殿下。”

　　“真是快啊。真不像你。”

　　一陣苦笑。

　　“我說，米歇爾先生。”

　　“怎麼了？”

　　“為了達成目的，手段並不重要。雖然這句話很有名，但是並不對。”

　　“……”

　　突然轉換的話題。米歇爾用沉默催促著他。

　　“那個人是這麼寫的。為了目的，只有一個最有效的手段。呢。”

　　“有效……麼。”

　　“啊啊，不好意思，說了些閒話。”

　　就丟下這麼一句話，電話被切斷了。

　　“真是的，要是事先知道這手段有沒有效果，誰會那麼辛苦哦。”

　　浮現了自嘲般的笑容，抿了一口放在桌上的伏特加。無限接近透明的液體從喉嚨流進了胃部，激烈的燃燒著。

　　咚，咚，咚咚，咚——

　　房間的門有禮貌地被敲著。

　　“回來了啊，菊乃和旭。”

　　從開啟的門口出現。

　　“我回來了，叔叔。”

　　施了一禮的菊乃和旭。

　　“十分抱歉，斯坦法=伊利依其。慘敗了。”

　　“狀況是運動著。會時常有擾亂計劃的東西出現。不完全是你們的責任。”

　　“是的。”

　　聽著米歇爾高昂的話，更加恐懼的旭。而菊乃，卻浮現出了笑容。

　　“怎麼了菊乃？有什麼好事麼？”

　　“恩，確實有一件很棒的事呢。雖然很不好意思，但是還是請您聽聽。”

　　面色桃紅的菊乃把手放在了胸口。

　　“實際上，我的初戀來了！”

　　“弄完一件了？”

　　終於回到了D.O.M.S的訓練營，一邊轉著頭一邊從直升機上下來的卡爾洛斯。

　　自己的M9雖然是大破，但是人卻一點沒受傷十分精神。

　　“運氣真不賴。”

　　“彼此彼此吧。”

　　看著呆著的阿德里娜，卡爾洛斯回擊道。

　　“了結……一件？”

　　嘀咕著的阿德里娜，看著另一架直升機。那是從直升機上被卸下來的《神火飛鴉》。機體總算是再啟動成功，用自己的雙腳朝格納庫走去。

　　“真是的，被那個小鬼救了真是不爽啊……”

　　浮現在淺黑麵孔上的是一貫的壞笑。而且就在一瞬間，讚賞的表情浮現了出來。

　　“……確實呢。”

　　“恩？”

　　阿德里娜生硬的聲音。卡爾洛斯看了看她的表情。一向的撲克臉，這時顯得有些不開心。

　　“怎麼了？你的學生幹了這麼件大事，你應該開心些啊！”

　　“是啊，恩……就是的啊……”

　　一邊嘀咕著一邊離開的阿德里娜。看著她的背影，卡爾洛斯疑惑了起來。

　　“真是難懂的年紀啊。”

　　“應該是了結了一件事了吧……”

　　第一格納庫。《神火飛鴉》的駕駛艙內，達哉仰望著天花板。

　　這是自7月以來的第二次實戰。那種疲勞重重地壓在了肩膀上。

　　“一點不一樣啊，完全。說起來，我還活著啊……”

　　沒被殺死，勉強取得了勝利。這就是自己的實力麼？達哉自己都疑惑了起來。

　　直升機墜落的時候——

　　直升機被火箭炮擊中的時候——

　　以及，用《神火飛鴉》和《王權》戰鬥的時候——

　　要是天平稍微傾斜一下，自己肯定就死了吧。不，不僅僅是自己一個人。

　　阿德里娜和庫拉拉，還有D.O.M.S.的全員得以生還，都是千鈞一髮的幸運。

　　“而且，那個人——”

　　達哉的腦海中，浮現出那個少女的面容。

　　“好像是叫菊乃呢。”

　　達哉輕聲說著駕駛著《王權》的那名少女的名字。

　　從那臺AS上散發出的冰冷殺氣。與模擬戰和演習完全不在一個次元。恐怖與戰慄。

　　僅僅幾分鐘的戰鬥，放佛就要折了三年壽一樣。

　　“那傢伙到底是誰啊，什麼玩意嘛。”

　　根本不能想象這個操縱員就是在遊戲中心裡那個有著可愛美麗笑容的女孩。

　　和自己同年齡的少女是恐怖分子。這個事實，也給了達哉相當地衝擊。

　　“不，不僅僅是那個人。”

　　拉希德王國的尤思福王子。還有阿德里娜。他們在某種意義上也是同類。

　　為了生存成為了士兵的阿德里娜——

　　為了盡到貴族的職責參軍的尤思福——

　　以及，恐怖分子菊乃——

　　達哉無法知曉詳情。但是，達哉所能明白的是，和自己同年紀的三人，正在自己想象不到的世界中生存著。

　　“我到底要怎麼辦才好……”

　　突然間，回想起了夕陽下的分岔路。

　　幾天前在東京，和楓還有健司分別的十字路口。看著兩人慢慢變小的背影，達哉十分狼狽。

　　至今為止達哉度過的日子。平穩中帶著無聊，但是確實是和平的世界。但是，現在這也在逐漸遠去。

　　不，不對。是達哉自己在遠離。

　　“等，等一下。”

　　回去，現在。

　　現在回去的話，還——

　　突然掙扎著想要回去的達哉。但是那雙腿好像被釘住了一樣動不了。

　　在十字路口看著另一條道路的少女。

　　“麗娜……”

　　要是就這樣從D.O.M.S.辭職的話，就在也遇不到她了。雖然這是理所當然的，但是達哉還是困惑了起來。

　　“我——”

　　必須選擇。

　　“我……”

　　無法選擇。

　　“我到底要怎麼辦才好……”

　　面對這種思考幾乎要吐出來的達哉。

　　“喂！怎麼了小子！沒事吧？”

　　突然響起的聲音，達哉起了身子。看了一眼螢幕，不知什麼時候《神火飛鴉》的周圍來人了。

　　那是以德尼艾拉課長為首的整備班，以及貝爾多朗和溝呂木等人。

　　“不好意思，我馬上下來。“

　　慌忙讓《神火飛鴉》採取了待機姿勢，從機體上下來的達哉。德尼艾拉也安心地笑了笑。

　　“我說呢，擔心死你了，小子。經歷過真正的戰鬥後不知道你會發生什麼呢。睡著了麼？你真是成長不少啊。”

　　“不，沒睡……”

　　“好了好了，真是辛苦你了。之後就交給我們吧，你去宿舍好好休息。”

　　“……行了。”

　　一邊誤解著，一邊安慰著的德尼艾拉的聲音。達哉對《神火飛鴉》敬了一個禮。

　　“一會見咯，搭檔。謝謝你。”

　　這是從心底湧上的話。幫助自己勉強取得勝利的，無疑就是這臺機體的效能。

　　達哉帶著憧憬的目光，仰視著自己第一個“搭檔”。

　　“你也好好休息吧。”

　　“剛才讓市之瀨坐上去，完全是緊急措施。”

　　“我知道啊貝爾，不過不是挺好的麼，挺合得來啊。”

　　貝爾多朗的尖銳問話。達哉皺起了眉頭。

　　“那麼去洗個澡吃飯吧~”

　　剛要出去，門口出現了一個人影。高挑的身體，金色的馬尾。毫無疑問是阿德里娜。

　　戰鬥時候，坐上了不同的直升機，還沒能說上話。

　　“……”

　　看著那個背影的達哉。還是穿著制服，不知怎麼的，自己的胸口好像在顫抖一樣。

　　（怎麼回事？）

　　疑惑的達哉，阿德里娜轉過了身來。

　　“喂，——麗娜！”

　　達哉揚起了手打著招呼。

　　“大家都沒事真是太好……”

　　快步上前的達哉。可是阿德里娜卻退後一步，拉開了兩人的距離。

　　“哎？”

　　意想不到的態度。達哉吃了個閉門羹。阿德里娜好像也很驚訝時的垂下了眼睛。

　　“喂，麗娜——”

　　“不，不好意思，達哉。”

　　就這樣轉過身去，快速離開的阿德里娜。達哉呆呆地注視著那個背影。

　　“我……到底什麼地方惹了她啊？”

　　“本應該是了結了一件事呢。”

　　小步奔跑著的阿德里娜。

　　“但是我為會對達哉——”

　　走出了格納庫，迎著夕陽眯起了眼睛，把手放在了胸口。

　　在日本看到的達哉安寧的日常生活。自己過去在戰火中，失去的那些日子。這兩者重合到了一起。

　　“達哉，我……”

　　目前為止達哉顯露出來的AS操縱的天賦。這是阿德里娜自己親手確認，並加以教導的。但是，不知道現在為什麼，卻一點都高興不起來。