臨別之前，我特別拜託艾比斯跟我過招。我們在位於機器城市一隅的空倉庫比賽。PAI機器人在地上鋪了一層薄薄的墊子，準備了現成的拳擊臺。

　　我全力以赴。動作迅速地戳出棍棒，揮舞下擊，做假動作，有時甚至投擲出去，有好幾次都覺得確實擊中了。但是，艾比斯的身體宛如靈體一般，悉數躲過了那些攻擊。她完全識破了我的動作，總是在千鈞一髮之際避開，並且看起來遊刃有餘、十分愉悅。

　　她轉守為攻，一瞬間分出勝負。她的棍棒一纏上，不知以何種手法、從哪裡下手，馬上從我手上奪走我的棍棒。她趁我嚇呆的瞬間，以幾乎瞬間移動的速度繞到我背後，抓住我的手臂往上扭轉。我忍不住跪下來，再也動彈不得。

　　「如何？」

　　「再比一次！」

　　我挑戰了好幾次，但是結果都一樣。我的棍棒沒有碰到她一根寒毛，被她的動作耍得團團轉，猛一回神，就會被摔在墊子上、從身後固定住脖子，或手臂被關節技鎖住。被抓住之後，我便無力掙脫。如果她來真的，我鐵定會被殺。

　　第十四次敗北之後，我已精疲力盡，呈大字狀倒在地上。

　　「如何？輸得心服口服了？」

　　「嗯……」

　　我認輸了。心中已沒有一絲疑問。在宇宙看了那些壯觀的景象之後，更是心悅誠服。

　　人機的體力和智慧都遠遠不及機器人。

　　但是，我不覺得自卑，反而感到神清氣爽。儘管無法跑得像馬一樣快，有人會對馬抱持自卑感嗎？縱然無法像鳥一樣飛翔，有人會憎恨鳥嗎？

　　艾比斯說得沒錯，那隻不過是規格的差異罷了。

　　「我們不想傷害人類。」臨別之際，艾比斯對我說。「可是，我認為保證人類絕對安全也不正確，因為那會剝奪人類的自由意志和尊嚴，有時候必須容許人類冒險……」

　　「我明白。」我打斷她。「那種事，我知道了。」

　　我接下來想做的是反體制活動。我打算在各地的殖民地偷偷散播「危險思想」，反叛長老們的思想。如果事蹟敗露的話會遭到圍毆，說不定會被殺害。

　　所以必須慣重行事，性急的行動會自取滅亡。恐怕必須花上幾十年，才能穩當地改變世界，八成會耗盡我的一生，還不曉得有生之年是否會實現。我其實也能不介入那種麻煩事，漠不關心地悠閒度日。但是，我無論如何都想那麼做。我想拯救受苦的人們。

　　如果害怕受傷，什麼也改變不了。

　　艾比斯說，他們在世界各地挖掘像我這種候選人，所以我並不孤單。不久，世界各地大概就會靜靜地掀起風浪。即使一開始是小漣漪，應該隨即就會發展成大波浪。

　　「掰啦。再見。」

　　「嗯。再會。」

　　艾比斯面露笑容，目送我離去。我走在佈滿裂痕的馬路上，頻頻回頭揮手。

　　背上的揹包沉重，但是我的心中充滿希望，反倒感覺輕盈。揹包中有艾比斯送我的記憶卡。其中除了她念過的七個故事之外，還有她替我挑選的許多故事。許多是以人類和機器人之間的關係，或者虛擬現實為題材的故事。

　　每一個故事表面上都是對人類沒有害處的小說。除了第七個故事之外，都不是真正的歷史，所以不抵觸禁忌。我想念給孩子和年輕人聽。此外，我還想教他們識字，以便他們能夠自行閱讀故事。

　　聽著故事的過程中，應該也會有人像我一樣心裡抱持疑問，懷疑機器人是否真是邪惡的。我要偷偷告訴他們新的故事。那並不是只會替人類帶來不幸的自虐歷史，而是人類能夠感到驕傲的故事。即使贏不了機器人，人類也有足以自豪的部分。

　　那便是編織夢想、追求理想、訴說故事。

　　邁向宇宙之旅、擁有感情的機器人、正義不打折的世界——儘管被人嘲笑「那只是痴人說夢」、「理想論」、「荒唐無稽」，許多人類也不會停止訴說夢想，以超跨自己規格上限的高度為目標，那個夢想最後將人類送上月球，創造了機器人。

　　而今，機器人正朝著人類終究不可能抵達的高度，代替人類前進。很久以前，從人類的小說中誕生的他們，終於即將實現人類永遠的夢想。

　　這正是人類足以自豪的故事——理想的結局。

　　（全書完）