翌日，各家早報不約而同都用整個版面報導「原因不明的集體昏倒事件」。

　　連電視臺的SNG連線車也陸續開進市區採訪，學校也因為異常狀態而決定臨時放假。學校雖然通知我們「在找到集體昏倒的原因之前禁止外出」，但玩心還很重的高中生，怎麼可能會乖乖聽學校的話。

　　只是這麼想的我，當然也是其中一個無視這項命令的學生。

　　這一天，我趁著學校臨時放假，一大早就開始做出門旅行的準備。旅行的目的地正是蜜菈生長的魔女森林。那裡是白色花朵盛開，通往樂園的入口。

　　「蜜菈，你也一樣，如果你有想帶去樂園的東西，就先去整理好吧。」

　　「好，我去整理行李。」

　　蜜菈用鼻子哼了一聲點了點頭，然後，她從壁櫥裡取出旅行用行李箱，開始把茉莉送給她的洋裝、鯛魚燒兄弟、以及愛用的竹掃帚等等塞進去。

　　看來我一答應要帶她去樂園，我的小魔女就非常開心。對蜜菈來說，樂園是她和媽媽約好的地方，也可以認識以前從未見過的夥伴。儘管我知道她滿心期待……但是，看著天真又高興的蜜菈，心裡一想到就要這樣向她告別，我的心情也跟著複雜起來。

　　「蜜菈，行李沒辦法帶那麼多哦。」

　　我在一旁叮嚀，只見正在把掃帚往箱子裡塞的蜜菈，頭上的呆毛難過似地垂了下來。儘管我覺礙她可憐，但這也是沒辦法的事。我先暫停準備自己的部分，開始替蜜菈整理起她的行李。

　　「嗯，茉莉送的華麗衣服，不要了吧？」

　　我把衣服扔開之後，蜜菈大喊了一聲「要！」，隨即撲了上去。她仔細把衣服摺好，塞到行李箱裡。

　　「嗯，這件連身泳衣，不要了。」

　　我把泳裝扔開之後，蜜菈大喊了一聲「要！」，隨即撲了上去。她仔細把泳裝摺好，塞到行李箱裡。

　　「嗯，那這個鯛魚燒兄弟——」

　　「絕對要——！」

　　蜜菈撲向我的手臂。真是的，我本來打算來幫她減少行李的重量，可是卻完全沒有減少的樣子。再這麼下去，光是整理完行李，天色都要變黑了。

　　叮咚。

　　就在出發前，我還是不知該如何是好的時候，玄關方向傳來門鈴聲。

　　蜜菈說了一句「啊，有客人」，三步併成兩步地跑向玄關。喂，你的行李還沒整理好啊。我追著不肯乖乖聽話的魔女，但不知為何，蜜菈在走廊上停了下來，直直地盯著玄關瞧。

　　「怎麼了？」

　　我拍了拍愣在原地的蜜菈的頭，從她身邊走過去，來到了玄關。然後也沒確認訪客是誰就開啟大門。來了、來了，到底是哪位啊？

　　我開啟門扉，只見一位美女佇立在我的眼前。

　　充滿光澤的烏黑頭髮。一襲剪裁簡單卻有高階感的女性套裝，看上去會讓人覺得眼前的人是個祕書。臉上的五官很漂亮，戴著注重功能性的眼鏡。和我四目相接，露出了溫和微笑的她，非常符合「愜意」這個平穩的詞彙。

　　「午安。」

　　對方臉上露出了微笑，對著我點頭。於是我也跟著她點頭，心想「我們之前是不是有見過面」，並搜尋我的記憶……對了，這個人，是我騎腳踏車尋找蜜菈時遇見的女性。

　　「啊，你好……請問？」

　　「柏崎文哉先生，事實上，我們有些關於魔女的事情想來請教您，可以佔用您一些時間嗎？」

　　儘管我因為不知名的美女登門造訪而感到困惑，不過當我一聽到「魔女」這個詞彙，我還是不禁提高了戒心。眼前的她，到底是何方神聖？

　　我明顯地露出狐疑的表情，謎樣美女似乎想起了什麼似的，拍了手之後把手伸進懷裡。然後她拿出了一張名片。

　　「您好，這是我的名片。」

　　對方用不疾不徐的口吻說話，同時把名片遞給了我，上面寫著「獨立行政法人野生動物保護研究所魔女保護機構本部長兼主任研究員七筱美由紀」。

　　「抱歉，我名片上的頭銜太長了，在公家機關上班，這也是沒辦法的事。」

　　這個獨立行政法人的本部長，說著說著又露出溫柔的微笑，真的是個讓人感受不到壓迫感的人。

　　不知是否該請客人進門的我，最後還是留在玄關和她對峙。如果有什麼萬一，我隨時準備把眼前的美女趕出家門。

　　大概知道對方是來追捕魔女的人，蜜菈一直害怕地躲在我身後。看見蜜菈緊緊拉著我的衣服，七筱小姐臉上露出安撫小孩的柔和笑容。

　　「我是從魔女保護機構來的七筱。」

　　七筱小姐向蜜菈自我介紹。我心中雖然想著「該來的還是來了」，表面上卻裝出一臉驚訝又疑惑的模樣。

　　「魔女保護機構的人士找我有何貴幹呢？」

　　我拿著手中的名片裝傻。這是理所當然的。蜜菈的真實身分一旦曝光，就會被對方以保護稀有生物的名義直接帶走。至少在今天……在我將蜜菈送進樂園之前，我必須讓對方相信蜜菈她不是魔女。

　　沒問題的。當我聽到茉莉說她見過魔女保護機構的職員時，就曾經想過這一天遲早會到來。我已經有所覺悟，也嚴肅地對蜜菈下了指示，不准她說出自己是魔女。我只要能騙過眼前這位感覺很脫線的大姊，問題就可以解決了。

　　「文哉先生，您知道魔女吧？」

　　「嗯。我在新聞看到了。也聽說魔女已經滅絕了。」

　　「我的工作呢，就是找到存活下來的魔女，並且加以保護。我就是為此而來的。」

　　「哦，這樣子啊。您的工作還真是辛苦呢。」

　　七筱小姐見到我裝傻，不悅地鼓起雙頰。從名片上的頭銜來看，我覺得對方的年紀應該不小了。但她微笑或者生氣時的表情，要說她只有二十歲出頭我也相信。

　　「希擊您別再裝傻了。您再這個樣子，我們沒辦法繼續談下去。」

　　「什麼裝傻？我不懂您在說些什麼。」

　　「……你真的不知道？」

　　七筱小姐用困惑的眼神看著我……唉呀？她該不會開始相信我撒的謊了吧？全身上下散發出好人氣息的七筱小姐，或許是個很單純的人。

　　當我因此而放鬆下來的時候，七筱小姐用手撐著臉頰，深深地嘆了口氣。

　　「文哉先生，您還真會做生意。」

　　什麼？我聽不懂她說這話什麼意思，只見七筱小姐在我面前從胸前口袋拿出原子筆，在一本橫條式的筆記本上迅速地寫下了一些字。

　　「您想要這個是嗎？」

　　她撕下一張紙拿給我。

　　拿到我面前的是一張支票，金額欄上填著「1」後面接了八個「0」……一億日圓？

　　「這樣，你願意把魔女賣給我們了嗎？」

　　別開玩笑了！蜜菈是我的家人！誰要賣自己的家人啊！

　　我很想發怒大吼，不過還是在發作之前拚命忍了下來。

　　危險危險。如果我這時候發脾氣的話，不就等於承認我藏匿魔女了嗎？我一定得要貫徹「我根本不認識魔女」的態度才行。如果是要一直採取這種姿態的話，我應該做出該有的反應。

　　「我不懂得你在說些什麼。你說的魔女到底是什麼？」

　　我採取裝傻的態度，把支票推了回去。一張金額一億日圓的支票竟然被退了回去，讓七筱小姐詫異地睜大雙眼。

　　「你的意思是一億日圓不夠嗎？看不出來文哉先生這麼貪心呢。這樣好了，不羅唆，一億五千萬怎麼樣？」

　　她這一番話完全搞錯了重點，讓我感到更加火大。

　　這個時候，在我身後的蜜菈，把手放在我的手臂上，一臉擔心地凝視著我。

　　七筱小姐的無心之言引起我的不悅，也讓蜜菈感到不安。

　　（別擔心，我不會把蜜菈賣掉的。）

　　我握住蜜菈的手，蜜菈也反手回握。感覺到蜜菈的溫暖之後，我的內心也重新恢復平靜。我硬生生嚥下原先湧起的怒氣，在這時候，我突然覺得不太對勁……到底是什麼呢？總覺得有點在意，好像有某個地方不太對勁。

　　雖然我不知道獨立的行政法人是什麼，不過，如果對方有國家公權力可以當靠山，那麼應該也可以把魔女強行帶走才對。畢竟，我是偷偷飼養法定天然紀念物的罪犯，對方又打著保護魔女的正義大旗。既然如此，特地出價一億日圓購買，實在顯得很不自然。

　　為什麼他們不強行帶走蜜菈呢？為什麼要在蜜菈的面前，進行成功可能性下大的魔女交易呢？這麼回想起來，七筱小姐從剛剛開始就一直說「魔女」，完全沒有任何一句話是要我把「蜜菈」交給她。

　　……該不會，七筱小姐沒有發現蜜菈就是魔女吧？或者就算髮現了，她也沒有任何能夠證明蜜菈是魔女的證據？

　　蜜菈失去控制又迷路了的時候，七筱小姐告訴我蜜菈的去處。那該不會是在確認蜜菈是魔女吧？難道她想確認只要蜜菈心情平靜下來，魔力失去控制的騷動就會結束？

　　因為她不知道蜜菈就是魔女，或者說，她手上沒有蜜菈是魔女的確切證據，所以她沒辦法強行把人帶走。也因此才要來和我接觸，藉此掌握蜜菈就是魔女的關鍵證據。

　　如果我接受交易當然很好。就算不接受，只要一時怒火攻心說溜了嘴，對她來說也足夠了。只要她能取得蜜菈是魔女的證據，日後想幹什麼都方便。

　　如果我的想法正確，那就機不可失了。

　　只要我守口如瓶，七筱小姐也只能閉上嘴默默離開。我和蜜菈的未來取決於我是否能成功地瞞過對方。

　　我繃緊了神經，對七筱小姐佯裝一切都不知情。七筱小姐看著支票，用手指轉動著原子筆。

　　「這樣還不滿意？文哉同學，你的胃口還真大呢。到底要多少錢你才願意把魔女賣給我？」

　　就像隨意怒哼兩句一樣，七筱小姐瞪視著我，她明明非常生氣，從臉上的表情卻完全看不出她在生氣。為了表示我跟魔女毫無瓜葛，我雙手向上一攤，用美式風格的動作表達出我的無奈。

　　「饒了我吧。你說什麼魔女的事情，我完全都聽不懂啊。」

　　「請你別再裝傻了。這樣我很難做事。」

　　「不，我才莫名其妙呢。」

　　七筱小姐像小孩一樣嘟起了嘴，肩膀無力地垂下，然後把原子筆插回胸前口袋。

　　「我知道了。今天我先告辭……不過，我還有一句話要說。」

　　七筱小姐擡起了頭，臉上露出溫和的微笑。那種要讓人覺得她是好人的笑容……不知為何讓我背脊發寒。

　　「魔女光是存在著就會帶給人不幸了，因為她們是非常危險的生物。一個什麼都不懂的外行人要和魔女同居，只能說是一種自殺行為。我是為你好，你最好立刻切斷和魔女的關係。否則的話……」

　　七筱小姐凝視著我的臉，臉上露出溫和的微笑。

　　「你一定會被魔女害死。」

　　這是一句多麼不負責任的話。我第一次發現保持安靜是如此困難，第一次感覺裝作什麼都不知道這麼痛苦。若是可以的話，我真想當場站起來對著她大吼「蜜菈她才不會傷害我」。事實上，我的情緒已經激昂到澦臨爆發的邊緣了。

　　蜜菈緊緊握住了我的手。我因此發現，不是隻有我在忍耐七筱小姐說的話。我握住蜜菈的手，蜜菈也順勢反握住我的手。

　　我感受到蜜菈的溫暖之後，心情再次恢復平靜。

　　「那個……我已經說過好幾次了，我根本不認識什麼魔女啊。」

　　七筱小姐一直凝視著我的臉，最後終於靜靜地垂下肩膀。

　　「對不起，看來我真的是誤會你了。很抱歉，之前對你說了那麼多失禮的話。」

　　七筱小姐向我低頭認錯……太好了，看來我勉強敷衍過去了。

　　我接受了七筱小姐的道歉，但直到目送她離去之前，我都不敢疏忽大意。我對走出玄關的七筱小姐點了點頭，正當準備關上門的時候……她卻悠哉地笑著說了：

　　「再見了，文哉先生。小心別被魔女害死了哦。」

　　七筱小姐話中帶刺的道別讓我非常不快。這個人還是懷疑我藏匿魔女，也相信魔女總有一天會殺了我。

　　當我這麼想的時候，剛才還牽著我手的蜜菈，走向前去瞪視著七筱。

　　「我才不會害死文哉。」

　　這句出人意料之外的話，讓七筱小姐藏不住臉上的驚訝。我相信連我自己的表情都是詫異萬分。蜜菈……你都已經忍耐到這種程度了，為什麼在最後的最後……

　　不，其實想都不用想，只要被對方指稱「你總有一天會殺了文哉」，蜜菈就不可能保持沉默，這種話她沒辦法假裝沒聽到。蜜菈想清楚地表達她絕對不會傷害我。她不斷不斷地在忍耐，最後壓力鍋的蓋子終於爆開了，事情就只是這樣而已。

　　「謝謝你，如果我惹你不高興的話，我道歉。」

　　七筱小姐露出笑容，開朗地對蜜菈說。

　　「可是，如果你知道受保護的魔女受到怎樣的對待，你還能說出相同的話嗎？」

　　蜜菈凝視著七筱小姐，身體顫了一下。我反射性地護住蜜菈，握住門把打算把門扉關上。

　　「人類和魔女一樣恐怖哦——」

　　我用力甩上了門，把正在說話的七筱小姐隔絕在門外，然後就立刻上了鎖，我轉過身去，只見蜜菈低著頭佇立在玄關。身材原本就嬌小的蜜菈，看上去比平時更嬌小了。

　　蜜菈眼神裡充滿著不安地擡起頭看著我。

　　「……媽媽她，受到人類殘酷的對待嗎？」

　　蜜菈相信了七筱小姐臨走前丟下的那句話，讓她在意起受到人類保護的媽媽。可是我卻無法作出圓答，受到保護的最後魔女到底受到怎樣的對待，我根本不可能會知道。

　　儘管如此，或許我還是應該回答她。就算是說謊，或許我也應該告訴她「人類不會那麼做」。

　　「文哉也——」

　　蜜菈想繼續說下去，卻又閉上了嘴。

　　她想問什麼問題呢？文哉也——也會殘酷地對待蜜菈嗎？難道她打算這麼問我嗎？我想反問她，卻不願意聽到這種話從蜜菈口中說出，最後我什麼也沒說。

　　臉上帶著溫和笑容的美女，在離去之前埋下一顆令人不安的種子。

　　一旦抓到瀕臨絕種的魔女，國家一定會進行嚴密的監視。她們必定會被隔離在無人得知的地點，關在隱密的機構裡。當然想見面更是不可能。關到最後，魔女唯有孤獨死去一途。

　　「最後的魔女莎也加」從被人類抓到到死去的期間，一直都被關在機構裡，根本沒辦法外出，就這麼過完了一生。這種非人道的行為真的好嗎？不，我不允許蜜菈也遭受這樣的待遇。

　　……於是我透過電話繼續這個話題——

　　『總而言之，你需要我的幫助吧？那你明說不就得了？』

　　茉莉這麼建議。

　　七筱小姐回去之後，我立刻打電話給涼太跟茉莉，難看地投訴「國家保護機構已經盯上蜜菈了，快救我」。我自己也知道這樣很糗，所以儘可能地讓語氣聽起來毫不在乎，拐彎抹角地請求協助。

　　『你這樣不乾不脆，讓人非常火大耶。我討厭你這種老是找一堆藉口的男生。如果想說什麼，你就爽快地說出來啊。』

　　「……請你幫我。」

　　『沒問題。』

　　「如果有事相求，要視物件考慮說話方式」呢，或是「在朋友面前，就坦白一點」呢？從以上的對話學到的教訓很明顯是後者。

　　『我明白了。我可以不管文哉會怎麼樣，但蜜菈有危險我可不能袖手旁觀。』

　　「嗯，的確。」

　　用淡淡的語氣迴應對方，是我做出的最大反抗。

　　『所以呢，你要我怎麼做？』

　　「事實上，我原本要帶蜜菈去樂園……」

　　一旦我們走出門外，魔女保護機構的人十之八九會在外面堵人。雖然目前還看不出他們會立刻闖進我家的跡象，但畢竟不知道何時會有這種危險。

　　『也就是說，你想在不被魔女保護機構的人發現的情況下，偷偷溜出家裡，到魔女森林去。』

　　「沒錯。涼太說他會騎腳踏車來接我們，要我們等到晚上趁天黑溜出去……」

　　『這不就是連夜逃跑了嗎？的確，涼太的腳踏車或許能甩開迫兵，但單靠腳踏車能抵達魔女森林嗎？況且一到晚上，電車和巴士都沒開了吧？』

　　「嗯，所以，這個……我要說的就是搭計程車去魔女森林的錢……」

　　『簡單來說，就是你需要逃亡資金就是了。沒問題，我借你，十天只收一成利息哦。』

　　十天一成利息這種話，聽起來像是惡質高利貸用來威脅別人的話語，但為了逃命也只能豁出去了。我支支吾吾應了兩聲，消極地表示同意。

　　『我開玩笑的啦。放心好了，我才不會跟朋友收利息呢。你記得嗎？我爸替她情婦買的套房就在你家附近。如果你逃脫成功了，就先到那裡去一趟。我會準備好錢跟餞別用的鯛魚燒。地址是……』

　　我記下了公寓的住址，對茉莉道謝之後結束通話電話。無論是她，或者是願意把重要性僅次於生命的腳踏車借給我的涼太，做人就是要有這樣的朋友。

　　決定了逃脫計劃之後，我跟蜜菈趕緊收拾行李。在我努力地把蜜菈的替換衣物塞進行李時，蜜菈已經換上她最漂亮的碎花連身洋裝，她右手拿著鯛魚燒兄弟，左手拿著我家的竹掃帚。

　　「你連那個都要帶走？」

　　點頭點頭。

　　「把掃帚放回去。」

　　搖頭搖頭。

　　看來，蜜菈真的很喜歡我家那把竹掃帚。大概是因為她只要一有空就騎著掃帚練習飛行，因此對它產生了感情吧。不過，這根掃帚跟我的身高差不多，老實說，真的非常礙手礙腳的……

　　「沒辦法，那個我來拿吧。」

　　我把掃帚扛在肩膀上，蜜菈則是把鯛魚燒兄弟塞進包包裡。話說回來，茉莉也打算買鯛魚燒兄弟，不知道她到底買了沒。我想著這些無關緊要的事，在一旁看蜜菈整理行李。

　　每次我只要去摸摸蜜菈的頭，蜜菈就會開心地眯細雙眼，露出幸福的表情。因為平時這麼做太理所當然了，所以我什麼也沒多想，就把手放在蜜菈的頭上。

　　我的手一碰到蜜菈的頭之後，她就立刻嚇到快速地往後退，用膽怯的眼神凝視著我。

　　「……抱歉。」

　　我一向蜜菈道歉，她連忙搖了搖頭。

　　蜜菈笑著對我說「我只是嚇了一跳」，可是她看上去卻有點不太自然。

　　……我怎麼會沒注意到呢？蜜菈才剛得知自己媽媽的死訊，也才瞭解自己在人類世界沒有立足之地，更是才剛得知人類殘酷地對待魔女，拋當然不可能若無其事地面對我。

　　難道決定要去樂園之後，她那顯得特別開心的動作，其實都是內心不安的投射嗎？是為了掩飾心裡的不安而刻意裝作天真無邪？她居然勉強自己到這種程度，我卻完全沒有發現。

　　「……難道我當時不該把蜜菈帶來這裡嗎……」

　　如果蜜菈不跟我一起住的話，或許她還會比較幸福。

　　要是我不把她帶出森林，蜜菈就不會知道她媽媽過世，不會有可怕的回憶，也不會有悲傷的回憶了。如果我不把蜜菈帶出森林的話……

　　「文哉……」

　　蜜菈微弱的聲音讓我回過神來。只見蜜菈停下整理行李的動作，怔怔地擡頭望著我。

　　「——跟我住在一起，不好嗎？」

　　蜜菈的問題讓我為之語塞，我花了好幾秒的時間，才發現自己將想法不小心脫口而出了。我為了解開誤會，拚命地想說些什麼——

　　叮咚

　　玄關傳來門鈴的聲響。

　　我往窗外一看，不知何時太陽早已下山，外面開始暗了下來。我想是涼太來了，所以順勢扛著掃帚走向玄關，心裡其實還覺得「得救了」。

　　「哦，涼太。你動作很快……」

　　……我是白痴。跟平常一樣，連按鈴的訪客是誰都沒確認就把門給打開了。

　　門外佇立著身穿高階套裝，戴著眼鏡的美女。

　　我立刻想關上門扉，但她——魔女保護機構本部長七筱小姐，伸出了右手抓住門板，輕易地阻止了我的行動。我明明把全身的力氣都用在門板上了，七筱小姐只靠一隻右手就能和我抗衡。她那纖細的身材居然有這種讓人無法置信的臂力。

　　「晚安，今天晚上月色很美呢。」

　　在門縫外的七筱小姐露出笑容凝視著我。在這種狀況下看見她溫和的微笑，讓我不由自主地背脊發寒。

　　——太詭異了。這個人非常不對勁。

　　「好了，文哉先生。可以請你把魔女交給我了嗎？」

　　「等、等一下。藏匿魔女這件事我向你道歉，可是今天晚上請你睜一隻眼閉一隻眼。到了明天我一定會帶著魔女去找你。」

　　總之，我要先設法突破眼前這關，於是不假思索地隨口說說。

　　「至少讓我和蜜菈再相處最後一晚。請讓我們單獨做最後的道別。這樣我明天一定會……」

　　「呵呵，不行。」

　　七筱小姐用右手猛力拉開大門。撐著門板的我，整個身體輕易地跟著門板被拉了過去。

　　「蜜菈！你快逃！」

　　我拚了命地抵著門大吼，卻似乎造成了反效果。不知發生了何事的蜜菈，嚇得丟下行李衝到玄關來。我迅速地鬆開門板，把手上的掃帚當成了竹刀，擺出架式跨步站到七筱小姐面前。

　　然而，臉上露出開朗笑容的七筱小姐，卻連看也不看我一眼。

　　「晚安，蜜菈。」

　　好像在驅趕煩人的蚊子似地，七筱小姐輕鬆地舉手往旁邊一揮。她明明沒觸碰到我，我卻感覺承受了一股橫打過來的力道，讓我連人帶著掃帚撞上身後的牆壁。

　　什麼？發生什麼事了？就在我覺得莫名其妙的時候，身體已經倒落在地面上。

　　「文哉！」

　　蜜菈想要衝到我的身旁。叮是，當我被那股力道掃開之後，兩名身穿黑西裝的男人已經進來走廊，只見穿著黑色皮鞋的腳經過倒地的我面前，然後走廊深處傳來蜜菈大喊「文哉！」的尖叫聲。

　　我忍著痛擡起了頭，看見兩個強壯的男人抓住了蜜菈的手。

　　「放開蜜菈！」

　　我忍受著痛楚，把掃帚當成柺杖站起身來，當我搖搖晃晃地想出手攻擊黑衣人的時候，我的身體卻又橫飛了出去，這次是撞到對面的牆壁。

　　怎麼回事？我到底被怎麼了？倒落在地面上的我，腦海中閃過蜜菈做魔法特訓時的模樣。她可以不用手碰觸，就能移動沉重的寶特瓶。那是魔法的基本形式。

　　「魔法……」

　　或許是聽見我的低聲呢喃，七筱小姐有點佩服地驚呼了一聲「哦」。我擡起頭，只見她站在我身邊露出溫和的笑容。

　　「文哉先生，你的直覺真敏銳，令人佩服。」

　　「……你是魔女嗎？」

　　「不是。我是人類。只不過大腦和身體訓練到可以施展魔法罷了。」

　　微笑說話的她，讓我背脊一陣惡寒。無論是誰，看到她的表情都會覺得她在笑，但她的心裡卻完全沒有笑意。這種不協調感讓人彷佛置身於冰窖。

　　「你不是魔女保護機構的人嗎？」

　　「不，我不是。保護機構的人怎麼可能說出『受保護的魔女受到殘酷對待』這樣的話呢？你明明看穿了我說的其他謊言，怎麼會輕易相信我是保護機構的人呢？我覺得這部分才讓人難以置信。」

　　「你到底是什麼人？」

　　「這個嘛……」

　　只見七筱小姐偏著頭，用食指抵著下巴，擺出陷入沉思的姿態。然後，她就像個天真的女孩般點了點頭。

　　「叫我密獵者是最正確的叫法。我的工作是捕捉珍禽異獸，然後高價賣給想要的人。」

　　七筱在我身邊蹲了下來，露出溫柔的微笑。

　　「你知道嗎？魔女的售價很高哦。世上有很多有錢有閒的人，願意不計任何代價買下活生生的魔女。畢竟魔女看起來就跟人類一樣，有各種用來取樂的方法哦。」

　　我感到全身的血液彷佛瞬間被抽乾似的。不可以！絕不能讓蜜菈被這傢伙捉走。與其被眼前這個混蛋抓到，被保護機構帶走還強過百萬倍。一旦蜜菈被這種人抓走，下場不知道會有多麼悲慘……

　　「文哉！文哉！」

　　蜜菈被黑衣人緊緊抓著，在倒地不起的我眼前被強行帶走。等等！別走！我在疼痛的四肢上用力，一邊大吼一邊站起來。

　　「放開蜜菈！」

　　我大聲嘶吼，用掃帚握柄毆打兩名黑衣人。只見我使盡全力揮出的掃帚，居然在半空中斷成兩截。那是七筱的魔法。當我發現這一點的時候，同時也聽見我的右手臂發出喀嚓聲響。

　　突如其來的一陣劇痛，讓我扯開喉嚨放聲哀嚎。我痛得蜷縮身軀，看見我的手臂不自然地往外彎。

　　「你反抗的話就會受傷哦。」

　　七筱施展魔法折斷我手臂之後，臉上帶著笑容提出警告。我不願屈服於她的威脅，眼睛回瞪著她，七筱臉上的表情顯得非常不悅。

　　突然之間，我的右手自行動了起來，手掌開始拍打地板，隨著巨大的拍擊聲，我的右手產生無法想像的痛楚。我連忙搗住右手，但無論我多麼用力，我的手掌就是一直黏在地板上拿不開。

　　「不乖的小孩就是要懲罰才行。」

　　七筱在我正前方蹲了下來輕聲斥責，她緩緩地從胸前的口袋掏出原子筆。只見七筱靈巧地轉著筆，全神貫注地凝視我的手掌。等等，她到底想……

　　「別怕，放心吧。原子筆我已經用得很熟練了。」

　　啪滋！原子筆意外地毫無任何阻礙便貫穿了我的手背。

　　手掌被釘在地板上的我，發出了悲慘的哀嚎聲。這種劇烈痛楚是手臂骨折無法比擬的，或者應該說，連激痛都無法形容的灼熱痛感，在我全身上下流竄。

　　「文哉！文哉！文哉——！」

　　我聽見蜜菈的尖叫。隨後我立刻從眼角餘光瞥見那強壯的男子們逐一跪倒在地面上。那該不會是蜜菈的魔力失控了吧？因為她眼睜睜看著我的手被開了一個洞，所以讓蜜菈暴走了。

　　好機會。現在黑衣人們都無法動彈。這是我帶蜜菈逃走的最後機會了。我咬緊牙關拚命想站起來。可是被釘在地板上的右手，光是要移動一公分都讓我全身痛到難以忍受。

　　「蜜菈，快逃！快走啊！」

　　我一邊痛得呻吟，一邊大聲吼叫，我希望至少蜜菈能順利逃走。然而，出口明明就近在眼前，泫然欲泣的蜜菈，卻不知為何就是裹足不前。笨蛋！你快逃啊！為什麼還不逃！

　　「蜜菈真是好孩子，沒辦法放著飼主不管，真是寵物的好榜樣。」

　　只見那些黑衣人倒地不起，蜜菈明明隨時都能逃跑，但七筱卻絲毫不見慌張，連臉上笑容都沒有消失。就算魔力暴走也泰然自若的七筱，再從口袋拿出另一支原子筆，用靈活的指尖開始轉動起來。

　　我的左手違揹我的意志，自行拍打地板。

　　七筱輕輕地露出微笑，我已經預測我的手接下來會有什麼下場，牙齒因為恐懼而不停打顫。

　　「請放心吧，原子筆我已經用得很熟練了。」

　　七筱這麼說完之後，高舉她拿著原子筆的手，我則是放聲大叫，閉上雙眼——

　　「住手！住手！我什麼都聽你們的，不要欺負文哉！」

　　聽見蜜菈一邊哭泣一邊求饒的聲音，七筱的原子筆在碰到我左手的瞬間停了下來。

　　「那麼，你先看著我的眼睛。冷靜下來，先控制住你暴走的魔力好嗎？」

　　七筱慢條斯理地說著，蜜菈流著眼淚無力地點了點頭。過沒多久，那些跪在地上的黑衣人，搗住頭部忍著暈眩站起身來。

　　「接下來，蜜菈，你可以跟我走嗎？」

　　儘管七筱臉上的表情跟口吻都很溫和，但她做的事卻只是在威脅恫嚇。她拿我的性命作為要脅，蜜菈怎麼可能會不答應。

　　雖然如此，蜜菈到最後還是展現她倔強的一面，她強勢地開口要求：

　　「你要答應我。我什麼都會聽你的，相對的，你至少要放過文哉。拜託，救救文哉……」

　　「你還真是寵物的好榜樣呢。我知道了，我答應你，不會再繼續傷害你的主人。」

　　七筱舉起拿著原子筆的手發起了誓。蜜菈似乎因此接受了，她被黑衣人抓著手臂帶了出去。蜜菈的背影愈來愈遠，我不但沒能救她，還因為太過害怕，連聲音都發不太出來。我只發得出牙齒不斷打顫的聲音。

　　七筱蹲在動彈不得的我面前，讓她的視線高度和我相同，像安撫不乖的孩子般露出笑容。

　　「抱歉，讓你受苦了。我馬上就讓你輕鬆一點。」

　　七筱的手指觸碰了我的額頭。我立刻像被切斷開關一樣渾身無力。明明感覺到自己倒落在地面上，但是我卻完全不覺得痛。我的眼前一片昏暗，連手上的痛楚和恐懼感都在瞬間消失。

　　在逐漸模糊的意識當中，我思忖著。

　　……我保護不了蜜菈。我明明答應要帶她去樂園，也發誓過不再讓她孤單了。

　　我真的無能為力。我只是把話說得很漂亮而已。

　　遠處似乎傳來關門聲。當門扉關上的那個瞬間，我彷佛聽見蜜菈的聲音。

　　「文哉……對不起……」

　　錯的人明明是我。沒能守約的人也是我。怎麼會是蜜菈向我道歉呢？我不知道，我已經什麼都不知道了。

　　我的手依然被釘在地上，整個人癱倒在走廊上。

　　儘管還有微弱的意識，我眼前的視野昏暗，發不出聲音，骨折又開了個洞的手，連疼痛都感覺不到。我只是在苟延殘喘，什麼都沒在想。

　　不知到底過了多久，在我意識朦朧的時候，我聽見開門的聲礬。接著又聽見有人穿著鞋子在走廊上踩來踏去的腳步聲。

　　我才在思考來的人到底是誰，又聽見潑水聲。然後我感覺到一股刺鼻的汽油味。

　　——有人準備放火燒了我家。

　　不行。絕對不行。萬一對方這麼做的話，蜜菈不就無家可歸了嗎？沒有了家，我就不能跟蜜菈住在一起了。

　　我在動彈不得的身體使力，得想想辦法才行。我必須保護好這個家。這個跟蜜菈一起生活的家，我必須要……

　　我左手指頭勉強可以移動了。

　　為了阻止對方放火，我的手指在地面上摸索，最後終於抓住了什麼東西。我的手指隨即握住了它，一點點、一點點地把那東西拉過來，最後終於把它移到我的面前。

　　那是斷成兩截的魔法掃帚。

　　那是蜜菈最珍惜的東西。我一定得保護好才行。我……一定要保護好它。

　　我使盡最後的力氣，一隻手抱著魔法掃帚，用力地抱緊它，死也不肯放開。

　　然後，我跟蜜菈的家就——