網譯版轉自輕之國度

　　圖源：ws02292882

　　翻譯：ZQJ31415

　　——二一〇五三八〇外門，“NONAME”據點。

　　在射入柔和陽光的床邊，女僕打扮的蕾蒂西亞紮緊了緞帶。把梳頭的梳子放回梳妝檯，確認起側面。

　　「……這樣就行了。這身女僕裝、差不多也穿習慣了呢」

　　左右晃了晃那仿若金絲般的金髮。

　　看起來不過十二三歲的她身上穿的女僕裝，卻整潔得絲毫不像是傭人所穿的東西，還帶有可愛的褶邊裝飾。雖然絕不能說有用，卻顯得驚人地可愛。這大概是出於她主人的興趣所賜吧。

　　整理好儀表的蕾蒂西亞凝視著應在梳妝檯上的自己的眼瞳，打起精神把手放在腰上。

　　接著，konkon，拘謹的敲門聲響起。

　　「蕾蒂西亞大人，年長組已經集合完畢」

　　「知道了。佩絲特那邊就由我來招呼，莉莉你也去大廳等著吧」

　　蕾蒂西亞說罷，莉莉穿過門啪嗒啪嗒地跑走了。蕾蒂西亞一邊對今天也很開朗的莉莉展露出微笑，一邊離開了自己的房間。

　　——共同體“NONAME”作為住所的這個本部，是一棟十二層的大型建築物。上部的房間與其住者在組織內的高位相應，十分寬廣，還擺設有共同體準備的專用傢俱。

　　但是現在，三層以上並沒有被使用。並不是因為沒有與其地位相符者的緣故。而是因為“外出不便”這一理由，只使用三樓和二樓的房間而已。

　　蕾蒂西亞從前使用的房間位於十層，但是身為女僕的她不能用比主人更高階的住宅，於是現在把臨近廚房和食堂的單人房作為私室使用。

　　「白雪殿記得、應該是跟著十六夜他們走了。今天留下的應該就只有我和佩絲特了啊」

　　徑直穿過同本部大廳相連的走廊、筆直前進。目標是佩絲特的自室。

　　但是途中，經過放在走廊的巨大姿鏡時，猛然停下了腳步。蕾蒂西亞看著映在鏡中的女僕裝的自己，

　　「……呼姆」

　　想到了什麼好事，蕾蒂西亞無言地輕輕提起裙襬，如少女般大大地迴轉了一圈。

　　白而整潔的裙子隨風飄動的樣子，仿若可愛的花朵綻放一般。

　　就這樣又轉了一圈。蕾蒂西亞很滿足似的朝映在鏡子裡那女僕裝的自己展露出笑容。

　　「一開始面對這件女僕裝還很躊躇不過……呼呼。這麼看來，我還」

　　「——蕾蒂西亞？你在鏡子前面幹什麼呢？」

　　咔鏘！蕾蒂西亞的動作僵硬地停止了。心想不好但為時晚矣、背後的情形令她的後背流出了後悔的冷汗。

　　……令人悔恨的失誤。大概是因為最近的和平放鬆警惕了吧。

　　可是就這麼僵在這裡也不是辦法，蕾蒂西亞戰戰兢兢地緩緩轉身。

　　站在那裡的是從自己房間出來的女僕同事——“黑死斑的御子”·佩絲特，正歪著腦袋投來看奇怪東西的視線。

　　剛像純真少女一樣踏完舞步的蕾蒂西亞尷尬地避開視線。佩絲特一副確實很疑惑似的表情歪著小腦袋問道。

　　「吶、蕾蒂西亞？你在幹什麼啊？臉很紅耶、沒事吧？」

　　「……不、我很好。沒看見的話就好」

　　「連耳朵都紅了喲？」

　　「就說沒什麼了！」

　　「腦袋都通紅了喲？」

　　「啊啊是啊！今天血壓特別高行了吧！！因為我是吸血鬼啊！！今天難得從早上開始就臉色通紅罷了、」

　　「又不是看起來和年齡不相襯的姿態，我想用不著那麼害羞啦。今天你的女僕打扮也很棒哦」

　　宛如宣告勝利一般，佩絲特從容地說著朝大廳走去。

　　蕾蒂西亞看著她的背影，脫力似的垂下了肩膀。

　　*

　　同巨龍一戰後過了半個月。

　　“NONAME”的各位都在平穩的日常中專心開始了自己的活動。

　　作為魔王而捲入恩賜遊戲的蕾蒂西亞也成為了正式僕從，現在三名女僕也脫離了年長組。

　　因巨龍的襲擊而延期了的“UNDERWOOD”收穫祭，在志願者的援助和“ThousandEyes”的廣泛宣傳下，再開也指日可待。

　　因南側新“階層支配者”誕生一事正式發表，也從眾多共同體中招攬到了客人。得到了擊退魔王這一實績的“龍角鷲獅子”聯盟，也被諸多共同體恭迎上任。

　　與此同時，“will·o·wisp”和“NONAME”這兩個共同體，也因為擊退魔王的名譽而成功贏得社會的信賴。

　　（必須得感謝莎拉啊。考慮到“無名”的我們，還幫忙提供宣傳）

　　“NONAME”並沒有記述組織存在的象徵。就算是取得了天大的功績，其還是處在存在不為人知的立場。聯盟議長莎拉顧及這一點，在邀請函裡記述了“NONAME”的功績。

　　他們這等的義理與誠實令低落的情緒振奮起來，從本部入口走向了大廳。大廳裡，等待蕾蒂西亞的孩子們排成了一列。指揮眾人排成一行的莉莉咻！地豎起狐耳，搖擺著圍裙跑上前來。

　　「蕾蒂西亞大人！早安！年長組、全員到齊了！」

　　「是嗎。各位早上好。早飯準備好了嗎？」

　　「是、非常美味！」

　　「今天是飯和煎雞蛋！！」

　　「急切等待午飯的說！！！」

　　「那也太早了點吧」

　　面對精神過頭的孩子們苦笑著責備道。

　　數量總共二十名。平均十歲的他們被稱為年長組、、負責共同體的衣食住。微笑著凝視一大早就積極努力的她們，蕾蒂西亞看了看所有人的臉輕聲笑了出來。

　　「接下來是今天的分配……但在那之前，有件事要向大家報告」

　　她這麼說著取出了一封請柬。手持“龍角鷲獅子”聯盟印璽封蠟的請柬，用帶著認真的眼瞳凝視孩子們。

　　「“UNDERWOOD大瀑布”舉辦的收穫祭。“NONAME”全員都受到了邀請。……懂我說的意思了嗎？在這裡的全員、包括年長組·年少組在內的全員都會參加」

　　哇，年長組中爆發出歡聲。這也是當然的。

　　從遭到魔王襲擊的三年前開始，他們就完全沒有出過本部。為了汲水而去往箱庭外的大河是他們唯一的外出。“NONAME”的他們，要是遇上拐騙之類的，要想證明自己的身份可非常困難。

　　為了不讓唯一的監護人黑兔感到壓力和擔心，他們絲毫不踏出這片荒廢的領地小心地生活。

　　這樣的他們，收到了收穫祭的請柬。不興奮是不可能的。

　　年長組首席的莉莉也是，儘管在蕾蒂西亞身旁裝出一副嚴肅的表情、但那得意的雙尾卻啪嗒啪嗒地擺個不停。

　　啪！蕾蒂西亞拍了下手吸引全員注意，對孩子們告誡道2.

　　「當然，這是破格的待遇。……但是，不要搞錯了。這請帖是因為主人——十六夜和飛鳥、耀他們成就的偉業得到認可才得到的。正是因為有他們的功績，才會收到給共同體全員的請柬啊」

　　蕾蒂西亞說出十六夜他們的名字之後，放鬆下來的孩子們中的空氣緊張起來。

　　——從箱庭外界被召喚而來的、三個異邦人。

　　逆廻十六夜·久遠飛鳥·春日部耀三人加入共同體之後、“NONAME”的生活發生了巨大改變。

　　給蓄水池貢獻了水樹樹苗，令荒廢枯萎的土地重獲肥沃的生氣、還贏得了溫暖夜帳的玻璃燈。

　　十六夜他們三人——作為孩子們羨慕的物件，可謂英雄般的存在。

　　『這次邀請是他們獲得的信用之證。為了不令其失色，在“UNDERWOOD”要保持最低限度的節制和品位，明白嗎？』

　　「「「「「明白了！！！」」」」」

　　如同耳鳴般的迴應。

　　蕾蒂西亞帶臉上混雜苦笑與微笑看向所有人，然後開始分派今天的任務。

　　「你們不在的期間、“龍角鷲獅子”聯盟似乎會派數名警衛接替。為了招呼客人，今天一天就用來給本部做個大掃除吧。年長組和年紀小的孩子們湊成一組開始掃除。已經不在這裡的人的行李由我們女僕組搬運，所以各位主要負責挑水和除塵就好了，就這樣」

　　啪啪，蕾蒂西亞拍了拍手。

　　年長組元氣十足地迴應完後一齊跑了出去。留在那裡的只剩下女僕蕾蒂西亞和佩絲特，還有年長組首席莉莉三人。

　　一旁待命的佩絲特略帶驚訝地目送他們的背影。

　　「每天早上每天早上都那麼有活力地工作呢」

　　「因為這是他們在共同體裡面的任務嘛。今天按預定“WilloWisp”訂的燭臺將會到貨，我們也開始準備吧」

　　「那個、蕾蒂西亞大人」

　　莉莉那兩條尾巴來回擺個不停，像是很困擾似的向蕾蒂西亞問道。

　　「百忙之中非常抱歉，可以佔用您點時間嗎？」

　　「沒關係，怎麼了莉莉？」

　　「實、實際上……最近、地下工房的情況有點奇怪。有些奇怪的響聲、」

　　「不應該吧、哪個工房？」

　　「三六〇號」

　　蕾蒂西亞意外地歪起了腦袋。

　　「…………三六〇號？為什麼是那種偏僻的地方？和家事相關的話應該是一號到二十號才對吧？那之後的號碼應該沒在使用才對啊」

　　蕾蒂西亞皺起了眉頭。莉莉也回答說不是很清楚，垂下了狐耳。

　　——所謂“工房”，是儲存恩賜遊戲所獲“恩惠”和運用於生活的設施。廚房的火與熱、純淨水自不用說，用於恩賜的儀式之類也是在這種地下工房進行的。蓄積火炎並供給的“WilloWisp”的燭臺也是預定放置在這裡的東西。

　　除了燭臺的搬入，也沒聽黑兔說要舉行儀式什麼的蕾蒂西亞想著肯定是有什麼弄虛哦了，但是莉莉的臉上卻籠著一層深深的暗色。

　　「三六〇號工房在我們所住的別管背面有個入口。響動聲傳到別館令年少組都很害怕。所以希望蕾蒂西亞大人有空的時候去確認一下……」

　　莉莉握著袖子懇請道。

　　呼姆，蕾蒂西亞抱起了雙臂。確實，年少組的話還有很多年幼的少年少女。僅僅是因為令人毛骨悚然的響動聲就感到恐懼的人估計不少吧。

　　「是嗎……那麼就等大家空開本部的時候，前去確認一下吧」

　　「十、十分感謝！」

　　「不要緊啦。那麼，先掃除吧。主子和黑兔不在的現下，我們可不能不工作啊」

　　「是！」

　　啪嗒啪嗒地搖晃著兩條尾巴的莉莉，留下一句不輸給其他孩子的開朗迴應走向了廚房。

　　在一旁聽著二人交談的佩絲特，突然把視線轉向了蕾蒂西亞。

　　「蕾蒂西亞。你、不出席收穫祭嗎？」

　　「……是不能參加才對吧？」

　　蕾蒂西亞這麼說完露出苦笑。

　　儘管說明過主犯另有他人，但戰鬥的當事人一副全然不知的樣子去參加收穫祭，恐怕會惹得主辦者和其他參加者不高興吧。

　　「這次收穫祭，我想就當做主人他們的休息吧。希望誰都不用操心，能夠盡情的享受」

　　蕾蒂西亞略帶困擾地苦笑道，但是在她的眼中感受不到憂慮。確立了正式隸屬關係的現在，她的心中只有一個願望。

　　只希望身為主人的十六夜他們，能夠得到眾多的幸運與恩賜。

　　「……成為魔王者，不論以何種形式都必須得償還過去的罪。生命消散的人、還有皈依宗教的人，償還罪孽的形式各種各樣……但是，雖說有點無自覺，我放棄那些選擇。因此，今後我要和主人他們共同與魔王戰鬥來洗清罪孽」

　　蕾蒂西亞這麼說著握緊了小小的雙手。

　　佩絲特有些無趣地凝視她那看起來有些明朗了的側臉。同為原魔王，蕾蒂西亞的決議無疑刺痛著她的耳朵吧。

　　轉換完心情打起精神的蕾蒂西亞卻突然帶著幾分憂鬱眯細了眼睛。

　　「而且……關於金絲雀、我也有些東西想要調查」

　　「……哼嗯？」

　　陌生的名字令佩絲特歪起了腦袋。但是她的興趣卻在於別處。

　　「話說，你剛才說的。雖然聽說仁他們滯留在“UNDERWOOD”，但是黑兔不在了倒是初次聽說。昨天還在本部的對吧？」

　　「嗯？啊啊、黑兔她……」

　　一度中斷了對話。儘管這不自然的舉動引來了訝異的目光。她默默注視從視窗傾瀉下來的陽光、

　　「黑兔她……被白夜叉給、綁架了」

　　「……哈？」

　　「昨晚，白夜叉和隨行者來過——『要去平天的大本營偵查，黑兔你也跟來！』——這麼說完，半強行地」

　　蕾蒂西亞這麼說著看向遠方。

　　佩絲特半帶吃驚半帶理解似的聳聳肩，露出嘲諷的笑容。

　　「雖說是“階層支配者”，倒也真閒啊」

　　「那倒不是。巨龍暴動期間東側魔王阿茲·達哈卡的分隊也引發了暴亂。雖然這一帶附近似乎沒事，但是祭祀白雪殿的神殿建設延期了」

　　蕾蒂西亞帶著神妙的表情說道。神殿建設就是先前要造水渠一事。但是令佩絲特更為吃驚的不是被害狀況，而是魔王的名字。

　　「……稍等一下。魔王阿茲·達哈卡、是“拜火教”的魔龍吧？」【Z：原文為アジ=ダカーハ，但是網路上更普遍的是Dahaka，所以用達哈卡而非達卡哈】

　　「是啊？」

　　蕾蒂西亞立即回答道。佩絲特的嘴角微微痙攣。

　　「……什麼？箱庭裡，那種角色竟然連個項圈都不帶還四處徘徊？」

　　「怎麼會。阿茲·達哈卡稍微有點特殊啊。自從本體在二百年前遭到解放以來，就構築了稱作分身體的叢集持續胡亂暴動喲」

　　「那傢伙很可怕。真的很可怕。明明趁每增加的時候達到本體就好了」

　　「別說傻話。本體越是被打擊分身就越是會增加，再說第一世代可全是神靈級的哦。只憑一頭就能構築神群的魔王什麼的，怎麼可能當做鬧著玩的對手啊」

　　蕾蒂西亞罕見地加重了語調，似乎是想起了什麼不好的回憶。

　　——魔王阿茲·達哈卡，是“拜火教”所記的五大魔王之一的龍。

　　和帝釋天統一起源的此龍以三頭和巨軀而自傲。傳說它還能夠驅使千種魔術。但是其可怕之處並不在於這些。

　　魔王阿茲·達哈卡的恐怖，在於能夠從傷口不斷產生分身的性質。加之擁有強力的不死性質，就算再多的斬擊·打擊都沒辦法殺掉。

　　唯一的打倒方法就是『封印』這一手段，但是那卻被不知什麼人給解開，一直到了現在。

　　「話雖這麼說、不過能想到抑制其分裂……真不愧是最強的“階層支配者”，佛門剛剛歸還神格、就用一擊殺死了五隻第一世代。她如果不在的話，東側下層將會被眾多犧牲者的血海給染紅吧」

　　「……哼嗯」

　　佩絲特無精打采地迴應道。可內心卻微微抹了把冷汗。

　　阿吉·達卡哈的第一世代——神靈級五隻給一擊消滅，已經不是人智所能及的實力了。佩絲特這樣向白夜叉發起挑戰，卻還被允許這樣存在，實在是無比的幸運。

　　「嘛，最強的“階層支配者”是很優秀。可太愛玩樂不務正業令人難以苟同」

　　「啊啊、嗯。你要這麼說我也無法反駁」

　　蕾蒂西亞很困擾似的苦笑。佩絲特帶著詫異走向了工作崗位。

　　蕾蒂西亞在背後靜靜地目送她離去。但是她的心中，還留有一絲不安。

　　既然和白夜叉一同行動，那麼黑兔的安全自然會得到保證，但是除去這一點，仍然有種不祥的預感。

　　白夜叉口中的詞，正是能令人感到此等不吉的存在。

　　（可是、她說“平天”的旗本。縱令箱庭如此之廣，有如此稱呼的共同體……除了魔王，應該再無他人）

　　那是對原·非魔王，厭惡佛門的現役魔王的稱呼。到底在想些什麼呢、努力地思考著，不過………

　　既然是白夜叉弄出來的事情，應該不必想太多吧，蕾蒂西亞如此判斷。

　　（嘛啊，既然白夜叉是最強的“階層支配者”，和她在一起的話應該不會發生最糟的事態）

　　蕾蒂西亞像是要把思考和擔心趕出去一般左右搖搖頭，同時為可憐的黑兔合掌。

　　【Z：阿茲達哈卡，古波斯傳說中的不死身邪龍，一說三頭一說六頭。傷口中會湧出毒蟲。一說為斯昂尼卡囚禁于山洞，一說被英雄法裡頓所殺】

　　*

　　——沙拉，清脆的鈴聲響起，她的銀髮輕輕搖曳。

　　吹向瓦屋頂塗成紅色的顯眼市區的風通過身邊時，彷彿桃源鄉般的花香搔弄著鼻孔。

　　喧鬧的大街那頭的大樓閣上，治理外門的共同體旗印威猛地聳立著。

　　這裡是箱庭第四位數——六二四三外門。

　　“平天大聖”的旗印飄揚的上層階。

　　在這作為本部的大樓閣門前，一名有著令人錯看成陽光的美麗銀髮的女性，帶著兩位隨從如仁王般站立。

　　「呀啊、平天的本部有好幾年沒來了吧？」

　　美女的引發上插著帶鈴的簪子，身穿紫色的衣服。

　　淡淡站著的話看起來容姿如畫，但是她身邊的氛圍卻明顯散發著異質。

　　……怎麼說呢、有種老太婆的氣息。說得難聽點就是這種感覺。

　　帶著和藹笑容的銀髮美女身旁，是二一〇五三八〇外門的“THOUSANDEYES”支店工作的女性，還有萎蔫兔耳膽怯地瑟縮著的黑兔。

　　被主人問到的女性店員，半帶放棄地回答到。

　　「……白夜叉大人，聽說您踏入“平天大聖”的據點，已經是五十年前的事情了」

　　「哦哦，是嗎。真是歲月如梭啊！」

　　輕快而和藹地呵呵一笑的銀髮美女——白夜叉，轉向女性店員說道。

　　那表情就像是要走進老朋友家裡一樣，帶著喜悅的笑顏、可對於黑兔和女性店員而言這次來訪帶來的只有和畏怖和極度的緊張。

　　在箱庭上層修建據點，還自稱魔王的古強者。

　　擡頭仰視大樓閣頂端的旗印，想做好覺悟一樣吸了口氣。

　　（平天大聖·牛魔王——和那個美猴王孫悟空相併的七大妖王之長）

　　在那西遊記中記述的，七位魔王。

　　其中以絕大力量而自傲的四王仍然在世，他們的名聲震響這個箱庭世界。

　　“齊天大聖”————美猴王·孫悟空。

　　“平天大聖”————牛魔王。

　　“覆海大聖”————蛟魔王。

　　“混天大聖”————鵬魔王。

　　除去後來跟隨玄奘三藏曆經旅程皈依佛門的美猴王·孫悟空，他們都接受了魔王的烙印繼續經營共同體。

　　等到神話時代，七大妖王與天帝大戰之後，儘管沒有幹什麼特別的惡行，但是他們的名字已經成為了箱庭魔王的代名詞之一。

　　儘管如此，要論魔王的格的話，白夜叉也算是最老練的一人。

　　她毫不畏懼地仰視平天之旗，又失望地環顧四周。

　　「不過啊、別說是迎接的人了……門前都沒個人啊。明明可以提前通報好準備酒席，還真是腦子不靈光的傢伙」

　　哼，微微不高興地發了聲鼻音。

　　另一方面黑兔的兔耳咻地萎蔫了下去、提心吊膽地對她說道。

　　「白、白夜叉大人……那個這不是當然的嗎？牛魔王の仏門嫌いはウサ耳に挾むまでも無く有名なお話。身為帝釋天眷屬的黑兔自不用說，白夜叉大人的來訪想必也不會讓他高興吧……」【Z：不清楚這是真傳說還是日文的雙關，所以先放著==】

　　黑兔搖晃著兔耳朵怯怯地說道。

　　——牛魔王的義兄弟孫悟空被佛門奪去，齊天之旗被毀，就連親生兒子紅孩兒也入了佛門。因此傳聞以牛魔王為首的殘餘妖王們與佛門之間，有著非比尋常的鴻溝。

　　但是明明知道這條鴻溝的存在，白夜叉還是搖了搖頭道。

　　「不對。正因為如此啊，黑兔。如你所見，現在的我從佛門取回了神格，要和那些傢伙推心置腹只有現在才醒了」

　　白夜叉這麼說著輕拂銀髮。

　　——“白夜叉”本來便是對身處佛門的她的神格的指名。

　　身為“白夜”之精的她作為司掌太陽執行的星靈之一，是同太陽神並稱的最高位存在的一角。不必歸屬哪個宗派就具有絕大靈格的她，又因為身為“階層支配者”得以干涉下層的條件而皈依了佛門，抑制了其力量。

　　但是在先前的魔王強襲中取回了神格，現在不是以少女而是以女性的形態顯現。

　　彷彿黎明的陽光般燦爛的銀髮，可以說是與具備絕大靈格的她相稱的風貌。

　　白夜叉擡頭看罷平天的大本營，橫向吹來的風讓鈴鐺發出了清脆的響聲。

　　「下層現如今正面臨未知的威脅。為了守護平安，上層的實力者……牛魔王的力量是必要的，那憑一己之身聚集了六個魔王的力量、“平天大聖”之力。——為此、黑兔。我想要你把身體借給我」

　　白夜叉用與平日的她完全不符的真摯眼神凝視黑兔。

　　在那非比尋常的氣勢面前，黑兔擺正姿勢，豎起兔耳點點頭。

　　「我、我知道了。為了箱庭的平安我不會拒絕。請讓我“月兔”鼎力相助」

　　「呼呼。就是要靠這種氣派哦」

　　「YES-那麼，黑兔該怎麼做才好呢？」

　　「哦哦，貌似還沒說明過嘛！那麼——換上這套衣服吧！」

　　啪、啪，白夜叉雙手合十。接著，在黑兔的眼皮子底下，身上的衣服布料面積不由分說地減小——甚至還出現了一排比這件更加卑猥的衣服。

　　與此同時，黑兔的腦海連同兔耳一起變得蒼白。

　　「白……白夜叉大人？這、這件衣服是？」

　　「唔姆！差不多快要到裁判的專屬契約更新日了呢！這些是為此提前準備的！在這衣服之中選一件穿上，用黑兔那挑逗性的可愛，把牛魔王籠絡過來吧！首先呢，就是這件曾經放棄過的透明無吊帶緊身裙和吊帶網襪」

　　「不是說過不會穿了嗎你這糟糕神明！！」

　　——咻啪！！黑兔愛用的紙扇拍了下來。

　　「真、真是的！都來到這種地方了，不是做這種白痴行為的場合！請告訴黑兔叫人家來的真正理由！」

　　「誒誒、不要亂叫笨蛋！我可是最強的“階層支配者”白夜叉啊！向天地神明起誓，我不管什麼時候都是認真的！！全力！！！就算惡作劇也是，會使出渾身解數的啊！！！」

　　「你白痴嗎啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

　　咻啪~~~~~~~！！！黑兔用前所未有的氣勢揮出紙扇。沒有躲過的白夜叉伴隨著爆音撞上了外壁，側頭部埋了進去。

　　*

　　「唔唔……那可是我的收藏中精選出來的工口可愛服裝耶。為什麼就那麼討厭呢？」

　　「……誰知道！」

　　黑兔臉頰和兔耳泛也漸漸浮現出緊張的神色。

　　起紅潮轉向一旁。呆呆地看著二人互動的女性店員，在踏入大樓的同時。

　　（儘管已經取回了神格，但是根據傳聞，牛魔王對佛門的厭惡可以說是超脫常規萬一他們對白夜叉大人動粗、我也靠不住啊……！）

　　大樓閣中的女性店員把恩賜卡放進衣袖，浮現出緊迫的表情。

　　但白夜叉卻毫無顧忌地徑直闖進無人的大樓。追在後面的黑兔和女性店員一邊抹著背後的冷汗，一邊謹慎地邁出腳步。

　　「不過還真沒有人啊。明明不必把人如此徹底的清退的」

　　白夜叉撅起了嘴。

　　平時應該會有牛魔王手下忙碌地奔走的大樓內的廣大空間，因為空無一人的緣故感覺又大了一圈。儘管冷清但是四下裡仍能看到生活的殘跡、估計是在匆忙中離開了吧

　　就算再怎麼警戒白夜叉的來訪，也不應該有這令人不快的寂靜才對。

　　走過外牆的走廊，伴隨著典雅的香氣寶座野豁然開朗。

　　來到了中庭。穿過這裡就到牛魔王的玉座了。

　　黑兔因為即將到來的謁見和增強了的緊張感、望向天空——

　　——異變、從那青色的天空中降下。

　　「……唔、陽光……？」

　　仰望著的青天的陽光，突然急劇增強。

　　溫暖的陽光突然變成了足以灼焦肌膚的熱線，朝三人傾注而下。

　　令人目眩的天空中，一個似乎是熱源的人影忽隱忽現，但是因為處在逆光方向，無法清楚辨明其樣貌。

　　儘管不清楚敵人的姿形和術法——但是她們現在，明顯正在遭到襲擊。

　　「嘖、果然有埋伏嗎！？」

　　「白夜叉大人、請快退下！」

　　黑兔和女性店員迅速把白夜叉庇護於身後。可是當事人她卻以手叉腰，不帶任何戒備地仰望襲擊者。那放出陽炎的人影身上，一枚、兩枚、三枚，如同放出金色光輝的羽毛般的東西緩緩飄落。

　　白夜叉領悟到那羽毛是何物之後，表情逐漸變得驚訝。

　　「……真令人吃驚。是忘了我給你們的關於來訪的書簡呢，還是說讓義兄和佛門相關者見面就這麼令你不快呢，鵬魔王喲」

　　誒、黑兔和女性店員同時出聲。

　　剎那，陽光化作熱線和閃光包圍了附近一帶。

　　「——白夜王。如果來客只有你一人的話，我也不會這麼不識趣」

　　響起的是，女性的聲音。

　　閃熱不久又包圍了中庭一帶，化作金色之炎將白夜叉她們包圍。飄舞的羽毛——不、火炎形成的金翅掀起狂風，襲擊者緩緩降落了下來。

　　襲擊者扎著黑色頭髮、身穿從肩膀至背後大膽敞開的帶典雅花紋的衣服，炎之金翅於背後顯現。

　　黑兔和女性店員，在看見襲擊者全貌的同時一齊感覺氣血上湧。

　　「人形和、金翅之炎……難道說是、大鵬金翅鳥！？」

　　「怎麼會？堪與護法十二天相匹敵的最高位神鳥，竟然墮落為了魔王……！？」

　　被火炎圍在中間的二人睜大了眼睛重新將襲擊者——鵬魔王審視了一遍。

　　二人抹著冷汗維持臨戰態勢，但是白夜叉卻像要緩和二人的緊張一般啪啪地拍了拍她們的肩膀。

　　「好了，你倆冷靜下。那傢伙的確是大鵬金翅鳥，但是並非純血。她只不過是，離家出走中的公主罷了」

　　「……哈？」

　　「離、離家出走中的……公主？」

　　鵬魔王？的同時，二人發出難以置信的聲音打量她的身姿。

　　和帶有華美裝飾風雅圖案，背後還袒露肌膚的大膽衣裝相反，鵬魔王的容貌還稍顯年幼。儘管用化妝掩飾過，但在旗下的應該是張童顏的素顏吧。

　　施於年幼素顏之上的典雅裝飾。

　　掩蓋於氣度之上的妖豔舉止。

　　與本人相反，魅力變得魔性而具蠱惑力，誘發人那近似於背德心的情慾。

　　作為魔王而言，鵬魔王散發著一種異質的氣度。她似乎對“公主”這一名字相當抗拒，急躁地走上前怒視白夜叉。

　　「適可而止、請不要再用那種無聊的稱呼了、白夜王。都已經過了千年，少女都成為女人，公主都成為女王了」

　　「那就換種方式叫你吧。現在的我已不是魔王了。就算這樣也還是要改的話……呼姆。和千年前同樣，在大眾面前」飽含著愛情叫你“迦陵醬-”吧」

　　剎那，周圍的金翅之炎朝白夜叉她們一齊襲來。

　　對神·對龍的最上位恩惠金翅之炎。被它觸及的話，連魂魄都會不剩。

　　但本應把人燒得連骨頭都不剩的金翅之炎——卻被收束於白夜叉的掌上，陽炎被一點不剩的吸收。

　　（把……金翅之炎給、輕易地……！）

　　煉獄都比不上的金翅之炎就在白夜叉雙掌縮小的同時遭到捏碎。以取回神格、完美體現了星靈側面的白夜叉為對手，金翅之炎也相當不利吧。

　　因熱波而倒地的黑兔，面對眼前的交鋒而倒吸了口氣。

　　把黑兔自己這種力量連碰都碰不了的炎熱就那麼輕易消除掉的白夜叉。持有魔王之格的人碰面的話，哪怕一個玩笑都會丟掉性命。

　　真是被帶到了一個最差勁的地方、想到這裡兔耳朵萎蔫了下去。

　　另一方面，鵬魔王則歪起美麗的眉毛現出青筋，但仍保持著威嚴對三人厭惡地說道。

　　「……哼。依然是個怪物呢、白夜王」

　　「要這麼說的話你也依然是個野丫頭呢，迦陵醬」

　　哼哼，白夜叉浮現出了輕蔑的微笑。

　　鵬魔王身上浮現出了越來越多的青筋，但是再要繼續這樣反覆下去的話也將無果而終。火炎編織而成的金翅像磷一樣放出了大量的熱。

　　在一連串的互動期間，坐倒在地的二人回過神，同時紅著臉起身擺好姿勢。

　　（可、可是啊，好歹也是金翅鳥一族的公主。但傳聞鵬魔王在七大妖王之中也只能算是中堅程度而已……）

　　那麼，其餘的六位魔王是何等程度的怪物呢。僅僅是這麼想象就令脊背發寒。

　　鵬魔王傲慢地看了眼黑兔，把視線移回白夜叉身上。

　　「那麼，來找大哥有何貴幹。取回了神格的你先不論，竟然還把帝釋天的玩具給帶過來……這可是足以引發宣戰的蠻橫行為喲？」

　　「啊—抱歉抱歉。不過我們這邊也有各種各樣的事情嘛。，理由就到裡面說，不能讓我們先過到寶座那邊嗎?」

　　白夜叉溫和地笑著，像是要庇護黑兔一般邁出步子。本以為對方會採取強硬手段的鵬魔王，表情難免蒙上了一層困惑之色。

　　「……雖然很抱歉、但大哥他不在喲」

　　「怎麼？」

　　這對白夜叉而言」也算是預料外的回答了。

　　鵬魔王一邊抱起雙臂整理著裝，一邊傳達事情經過。

　　「半個月前去救援“鬼姬”聯盟一來，一次都沒回來過。嘛，畢竟是大哥嘛，說不定正在哪裡的土地上游玩作樂呢」

　　「什、什麼」

　　白夜叉半帶吃驚地出聲。

　　——半月前的魔王強襲事件。她也聽說過牛魔王前去協助北側“階層支配者”鬼姬聯盟一事。而且接到了其擊退魔王之後，立刻離開聯盟的報告。於是就主觀斷定他已經回到據點了。

　　「那麼你到平天的大本營來是、」

　　「嗯。被這裡的宰相拜託，要我代替大哥接待你們。姑且準備好了酒席……不過因為你帶了佛門的畜牲來、就只能浪費咯」

　　「……姆、」

　　鵬魔王用袖子遮起嘴角，同時朝黑兔投去侮蔑的視線。

　　就算是天性善良溫和的黑兔，也因為從剛才就開始了的無端侮辱而皺起了眉頭。但是她的本源畢竟是“箱庭貴族”一族。儘管不會胡亂行使權威，但是胸中仍然有著驕傲與自負。

　　她向前邁出一步，像是要反駁一般怒視對方——

　　「嚯？你辦得到嗎、“月兔”？」

　　——被反瞪了一眼，黑兔咻地退後三步。

　　那場景就好像是被蛇盯住的青蛙，不，是被雕盯上的兔子。

　　對於她的退卻，白夜叉和女性店員一齊投來了冰冷的視線。

　　「黑兔喲。這你就太差勁了啊」

　　「同意。那麼，今後就把你叫做“箱庭貴族（恥）”吧」

　　「不、剛才的不是啦！剛才的退後是因為帝釋天和金翅鳥的種族相性太差、不對我說你怎麼會知道那個綽號的啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　黑兔發出了靈魂的吶喊。但是女性店員卻愣了一下、

　　「……誒？難道說真的，曾經被人叫做“箱庭貴族（恥）”嗎？」

　　——誒？黑兔的動作變得更僵硬了。

　　女性店員只是純粹的驚訝，沒有什麼打小算盤的意思。

　　也就是說剛才的話，可能只是“偶然一致”罷了。

　　有著傳統淵源的“月兔”，怎麼會被人加上“（恥）”字——這種想法就算沒有明說，也清楚傳達到了。

　　但是那無垢的眼神反而更深地貫穿了黑兔的自尊心。

　　「……唔、咕唔……嗚、嗚吶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！」

　　謹慎守護的自尊遭到前所未有的致命傷的黑兔，發出已經令人理解不能的奇怪聲音，浮現出眼淚沿著來時的道路暴走了。

　　並沒有打算把她的自尊傷成這樣的女店員罕見地帶著驚慌目送其背影。白夜叉也難得地如頭疼似的揮揮右手。

　　「啊啊我這裡沒事，去把黑兔追回來。肯定是連日來的憂勞爆發了吧」

　　「我、我知道了」

　　女性店員對鵬魔王行完目禮，小跑著朝暴走的黑兔追去。

　　另一方面，完全置身事外在一旁發呆的鵬魔王，等到二人看不見了才回過神來。

　　「……你還真是帶來了個相當奇怪的變種呢」

　　「是嗎？我所知道的黑兔大體就是那樣的哦？」

　　是這樣嗎？鵬魔王歪起腦袋。

　　白夜叉無奈地垂下頭，然後擡頭仰望平天之旗。

　　「可是都已經來了啊。沒有謁見到第一候補牛魔王的話……總也不能交給那幫小子……不不、對於他們來說確實還太早……」

　　白夜叉陷入了沉思。

　　鵬魔王不只是不是因為趕跑黑兔而鬆了口氣，用緩和了幾分的語氣問道。

　　「什麼嘛，大哥不在還真是對不住了。有話的話我會轉達」

　　「不、不當面說的話就沒有意義。再說也沒時間了。既然不知道什麼時候回來，能找個其他的候補者嗎？」

　　「候補者？」

　　嗯，白夜叉用力點點頭。

　　白夜叉一瞬之間猶豫了下該不該說，但最終得出了沒問題的結論。

　　「我啊……暫時辭掉了東側“階層支配者”的職務」

　　「……什、」

　　鵬魔王的表情染上了驚愕之色。

　　不過仔細想想也是當然的。她可是曾受過魔王烙印之身因為皈依佛門才得以作為善神干涉下界。

　　也就是說，她相當於失去了後盾。

　　取回神格的現今，活動受到制限是當然的事。

　　「所以有必要啊接替我的，擁有實力的“階層支配者”」

　　白夜叉這番話中，帶著堅毅的決心與氣魄、還裹挾著責任與重壓。鵬魔王面對這氣魄倒吸了口氣，也察覺到了白夜叉話中違和的部分。

　　「但是，被解除“階層支配者”一職的話……現在就不應該是在四位，而應該回本來的階層去才對吧？」

　　「很遺憾我不能說理由。……而且先不論我的去留，優秀的“階層支配者”都是必要的」

　　「怎麼？」

　　「唔姆……現在的“階層支配者”除了我之外，在活動的只有“Salamander”和“鬼姬”聯盟還有“龍角鷲獅子”三個。但是他們的首領都是些同魔王的實戰經驗很淺的人。因此一旦發生最嚴重事態，我也沒辦法顧及」

　　那些全都是五位數出身的大型共同體聯盟。中層的話倒還有首屈一指的實力者，也有能同魔王勢均力敵的組織力。不過同魔王的戰鬥可是難以想象的激戰。

　　像這次一樣幾個魔王同時出現的情況下還能應對的基礎，他們並不具備。

　　要是在這種慘狀之下還失去最強的“階層支配者”白夜叉的話，實在太過危險。

　　「所以就選中了經驗豐富且熟知魔王與遊戲的古強者……你的義兄、牛魔王」

　　但是，這最有力的候補並不在。

　　如果是面對“鬼姬”聯盟的危機而迅速行動的他……本抱著這樣的希望，結果只是以無謂的浪費時間而告終。

　　無可奈何的白夜叉只能開始迅速考慮下一候補。

　　但是，思考卻被一句話給打斷了。

　　「……是麼。慢著這樣的事情還真是不夠義氣啊」

　　「怎麼？」

　　白夜叉反射性地反問。鵬魔王像是放棄了似的，無言地掏出一封書信，扔給白夜叉。

　　「宰相那邊的傳話喲

　　『這封信是牛王陛下、在、前、去、援、助、之、前、給、白、夜、叉、的、東、西』」

　　「什……！！？」

　　這次輪到白夜叉無語了。

　　此言為真的話，就代表牛魔王他預見到了白夜叉來訪一事。

　　而在那書信的封蠟上還帶有平天之旗。

　　那麼就絲毫不必懷疑了。這是牛魔王本人發給白夜叉的信。

　　（竟然……提前預見到了我的來訪嗎？）

　　皺著眉頭，帶著驚訝拆開信封。

　　中間只有一句潦草的文字——

　　『南方的大樹，自有後繼之芽。抱著興奮期待去參加吧』

　　——就這樣。無比簡潔明確的文字。

　　重新讀了兩三遍簡短文面的白夜叉，臉上陰鬱的表情瞬間煙消雲散——然後從心底、發出愉快的大笑。

　　「庫、庫庫庫……！呀哈、千里之外就能讀到別處的未來嗎，“平天大聖”喲！」

　　哈哈大笑著，捧著腹部身體完成了く字形。

　　……果然自己的慧眼是正確的。如今更加堅定了自己的確信。

　　白夜叉帶著喜悅轉過身，如扇般輕輕揚起銀色的頭髮背向鵬魔王。

　　「幫大忙了迦陵醬！託你的福我找到了光明！之後會送你禮物的哦！」

　　「……要感謝的話，先別用“迦陵醬”稱呼吧」

　　鵬魔王聳聳肩以示抗議，但是白夜叉笑著搪塞了過去。

　　沙拉，留下清脆的鈴聲，白夜叉離開了平天的總部。