住於首都內的居民們，沒有一天不議論著在河上擺出陣仗的眾多戰船。

　　曹魏的百萬大軍已經壓境。

　　就算是事先已經知悉情況的軍部高層依舊對這個情報錯愕不已，而對此毫不知情的一般百姓來說，更是難以估算這幅景象帶來的震撼。

　　不過另一方面，也存在著與這世間紛擾無緣的人，他們是比起憂心未來即將遭遇的戰爭，更致力於排除身邊危險、不得不擔心明日生活的人們。

　　而其中一人正是茶館「蝴蝶」的店員——北鄉一刀。

　　「一刀～～！」

　　「哇，又來了！」

　　中午過後的「蝴蝶」，已經是個不再能讓店員們放鬆心情、稍微休息的時間帶。

　　最先現身的是有如鎖定這個時間才來用餐的魯肅。

　　身為孫吳派遣軍參謀長的她，似乎在曹魏本隊到來後，更是揹負著比往常更多的辛苦工作。

　　不過近日來，總是給她無理難題的那位友人似乎也忙於工作，因此沒有那種需要請求華蝶假面出動，突如其來的詭譎難題，大部分情況只要聽完魯肅杞人憂天的抱怨，就可以結束話題。

　　不過另一位常客——孫尚香就無法如此輕鬆打發。

　　孫尚香似乎非常中意一刀，她每日毫不間斷地來店裡拜訪，日升而至、夜深而歸可以說是稀鬆平常的事情，而且不光總是賴在店裡不走，只要有機會就會對一刀伸出魔掌，這讓其他店員累積了不少內心壓力。

　　「你說又來了是什麼意思～～是因為你說早上很忙，小小才趁這個時候來的唷～～」

　　「所以我說，現在還是工作中啊……」

　　一刀柔聲勸導跑來貼著自己、培養感情的孫尚香。

　　畢竟是被一位可愛動人的少女緊追不放，因此他無法順利抑制表露出來的愉悅，所以用這種表情向周圍尋求幫助可說是徒勞無功，以上是一刀的經驗談。

　　「哎呀哎呀，主子偏好女色，還真是令人困擾。」

　　「看主人能這麼開心真是可喜可賀——相信一定能跟客人相談甚歡，完全不需要小點心了吧。哼～～」

　　「討厭！奴家無法像星妹或是朱裡妹子那樣寬巨集大量！奴家一定要用這惱殺半裸圍裙裝，搶回主人的愛給你們看！」

　　「啊……他必定會因為女性而自取滅亡呢，真是令人心痛……」

　　魯肅與三位店員皆用冷漠的視線緊盯一刀不放，萬一對上述眾人發出求救，更是會火上加油，讓一刀陷入萬劫不復的窘境。

　　「明天，等明天再說吧！」

　　「這句話昨天就聽過了～～」

　　「那個～～」

　　「那麼……晚上！等關店以後再說！好嗎！？」

　　「晚上……？討厭，一刀真色～～！」

　　「咦！？不對，完全不會發生小小想像的那種事啦！」

　　「不好意思……」

　　「咦～～一刀不是說要娶小小為妻嗎～～！？」

　　「我才沒說！」

　　「一刀真差勁～～忘記那天深夜所說的話嗎～～！？」

　　「根本沒有那樣的深夜存在！」

　　「不好意思地，這裡不是餐館嗎？」

　　「討厭～～從剛剛就一直囉哩八嗦的～～什麼事？」

　　「對呀對呀！現在很忙，假如是推銷的話請等等……」

　　一刀與孫尚香同時往傳出第三者聲音的——入口處看去。

　　同時，兩人的頭被托盤敲了一下。

　　「主子，是客人來了。」

　　「咦……？啊，抱、抱歉！失禮了！快請進來！」

　　一刀因為趙雲的指正終於回神，趕緊將立在入口處的客人帶到店內，身穿黑色連帽披風、遮住臉的嬌小女性，畏首畏尾地走了進來。

　　這讓一刀注意到一件事。

　　「……咦？你該不會是……」

　　一刀凝視著坐在座位上將帽子摘下的顧客，發現被人注視的女性——不對，根據年齡應該稱為少女較為恰當——她一臉凶狠地回瞪一刀，接著拿出幾乎快遮住整張臉的大圓眼鏡戴在臉上。

　　有如一氣呵成般，少女大叫：

　　「咿、咿～～～～～！您是前陣子的屍體！？」

　　「「「鳳統！？」」」

　　有如對此臺詞有反應一樣，店員們異口同聲地叫喊。

　　少女的名字是鳳統，在吳國深山中過著隱居的生活，是位年紀尚輕的學者。

　　*

　　「原來你決定下山啦？」

　　有如脫兔般逃走的鳳統被捉住，然後被強制坐回座位，接下飲料的招待後，才終於回覆理智冷靜下來。

　　宛如飲用熱湯般兩手捧著水杯、如同舔著邊緣一樣小口喝水的鳳統，對坐在對面座位出聲詢問的一刀，露出堅定的眼神回答：

　　「是地，在我住的地方也能看見曹魏戰船，看到之後便在想自個是不是也能出一臂之力。」

　　「嗯，所以決定為吳國效力？」

　　「是地，前往吳國仕官後馬上就有任務下來了，叫我即刻前往魏國本陣。」

　　「原來如此……」

　　由於鳳統以芝麻小事的口吻闡述，於是一刀只有點頭以對，不過當自己理解這件事情帶有什麼意義的瞬間，他立刻推開椅子起身問：

　　「給我等一下！前往魏國本陣，意思是去見曹操羅！？」

　　「是……是地，當、當然自個效力於吳是個祕密，不然就沒機會見上曹操一面了……」

　　鳳統一邊因為一刀的震驚而害怕，一邊再次說出應該是在吳國本陣聽到的指示，畢竟只要是聽過鳳統名聲的人，說不定都會以為是偉大的賢人想要晉見英雄一面。

　　不過看到本人的話，就不可能會浮現這種想法，反而會覺得別說是見上曹操一面，說不定還會被直接拒於門外。

　　不過根據鳳統的回答，一刀的記憶也在同時被喚醒，此事正是讓「赤壁之戰」導向何種結局的重要關鍵。

　　「……難道是連環計？」

　　一刀將心裡想的事情直接脫口而出。

　　鳳統瞬間停下動作，並且默默地指著一刀，之後便對站在一旁的諸葛亮出聲詢問：

　　「……這個人怎麼會那麼敏銳啊？」

　　「畢竟主人是上天……」

　　諸葛亮忽然變得吞吞吐吐，因為北鄉之王是上天使者這件事情，可是整個大陸的人都知道了。

　　如果在這裡脫口而出的話，對鳳統這種聰明人來說，將有洩漏身分的疑慮。

　　「總、總之主人是位高人……」

　　「沒錯沒錯，該說是直覺很準吧……」

　　「光靠直覺就能說出連環計這句話嗎？」

　　「哎呀，怎麼？跟奴家有關的事嗎？」

　　將這股疑神疑鬼的氣氛一掃而空，扭腰擺臀靠近過來的人是貂蟬，不過對一刀而言，他的登場只會讓現場狀況越來越惡劣。

　　「跟你沒關係，快走開。」

　　「居然用這種語氣對奴家說話……太過分了！」

　　「雖說是連環計，其實也有分很多種。重點是鳳統小姐的計策是為了欺騙曹操，讓她用鐵鏈將所有戰船綁在一起，進而讓火計成功，這樣沒錯吧？然後……啊！？」

　　「……難道是像自個這種程度的計謀，全部都被看破了嗎……？」

　　鳳統再次出聲詢問諸葛亮，而諸葛亮只能一邊從口中發出「啊哇哇、啊哇哇」的叫聲，一邊拼命出言安慰解釋：

　　「沒、沒有這種事的！為了讓火計能將對方一網打盡，這個選擇可以說是非常正確！至於該如何實行火計，將成為此計的核心……！」

　　「是嗎……不過聽您這麼一說，真讓我輕鬆不少。」

　　稍微休息的鳳統伸手拿起水杯飲用，整個對話到此告一段落，當眾人感到鬆一口氣時，一位出乎意料的人物出聲發問：

　　是孫尚香。

　　「那個……這件事怎樣都無所謂，不過你打算一個人去嗎？」

　　鳳統依然捧著水杯，自然平靜地回答：

　　「是地，雖然說是任務，事實上也只是去說說話，沒有必要帶什麼護衛。」

　　「唉……所以說不懂世事的人最讓人頭疼。」

　　孫尚香似乎不太滿意她的回答。

　　她嘆了口氣後，有如說教般看著鳳統。

　　「聽好，這附近從以前就有山賊出沒，而且前些日子還有魏軍潛入，所以一般女孩子獨自遠行太危險了，絕對不行。」

　　「不過小蓮也是獨自一人漫遊他國吧？」

　　對於一刀的詢問，孫尚香自信滿滿地回答：

　　「小小就沒問題了，而且還是有好好帶上護衛啊。」

　　「啊，是指老虎跟熊貓吧。」

　　「而且，現在還有一刀會保護小小呀～～」

　　「喂，別亂抱啦！」

　　到最後還是變成這副德性，一刀無法閃開孫尚香的熱情擁抱，就這樣從椅子上被撞倒在地。

　　「這事先擱在一旁……不過沒有護衛確實有些危險。」

　　諸葛亮若無其事地看著倒地不起的一刀，接著站在鳳統面前。

　　鳳統面露難色地擡頭望著諸葛亮說：

　　「可是如果把吳國士兵帶在身邊，不就像是告訴對方自己是吳國人嗎？」

　　「既然這樣，只要帶不是吳國人的護衛前往，就萬事解決了。」

　　忽然插入對話的人是貂蟬。

　　「意思是……」

　　終於起身的一刀似乎是想到什麼要說的事情，他指著自己說：

　　「由我們一同前往嗎？」

　　「沒錯，如果是主人跟華蝶假面，可以說是最適合擔任護衛的唷。」

　　「啊，是指那些人嗎？假如他們不是吳國人，而且又很強的話，那就是最佳人選了。」

　　「該怎麼辦呢，主人？」

　　「嗯……也對，之前確實受到她不少照顧……」

　　在一陣深思熟慮後，一刀環視店內，他的眼中映著貂蟬、諸葛亮與趙雲的臉龐。

　　「好，就這麼辦吧！」

　　「是！」

　　「就交給奴家吧～」

　　「哎呀哎呀……完全成了有求必應的萬事通。」

　　三人雖然不禁對這句怨言失笑，不過也不得不點頭同意。

　　「真是感激不盡，請各位直接叫我那由他就好了。」

　　鳳統眼鏡下的表情也綻放出笑容。

　　「好！那首先……得先貼出暫停營業的公告。」

　　「什麼什麼？一刀你們要暫停營業嗎？」

　　孫尚香探出身子，窺視一刀的表情。

　　「是啊，既然決定要去魏國本陣，當然得讓此店暫停營業。」

　　「嗯？這是怎麼回事？為什麼那些臉戴蝴蝶面具的人要去魏國本陣，一刀你們就得暫停營業呢？」

　　「沒錯沒錯，從以前就對此覺得很不可思議。」

　　「不會吧，小蓮跟咲夜小姐，她們到現在都還沒察覺嗎！？」

　　說真的，這世界到底是怎麼回事啊……

　　對「華蝶假面的真實身分是祕密」這個老問題，以及「本店得暫停營業的理由」該如何對兩人解釋，一刀只能當場抱頭煩惱、陷入兩難。

　　*

　　丟下直到最後還在任性的孫尚香，一刀等人往魏國本陣移動。

　　這次並非以從上次與魯肅同行的水路前往，而是改由陸路前去，當然會多花不少時間，不過採這種移動方式將可以減少不必要的疑慮。以上乃是諸葛亮——華蝶假面三號的提案。

　　「……不過還真累人。」

　　「你有說什麼嗎？」

　　「沒事，別在意。」

　　一刀對並肩而行的三號回答後，眺望著被西沉夕陽染紅的河川。

　　目前是日落時分，再過不久，天空將由深藍之闇與滿天繁星覆蓋。

　　「好了，雖然想避免野外露營……」

　　「主人，那邊好像有座村莊。」

　　不知為何心情愉悅的三號，指著前方告訴一刀。

　　一刀將視線面向二號指的方向，的確沿著河岸旁有個小村子，由於已是黃昏，四處可見爐灶煙火從住宅內竄出，還可以聽見孩童們的嘻鬧聲。

　　「好，過去看看吧。」

　　眾人穿過田野，進入此毫無柵欄圍繞的村莊。

　　「嗯……得趕快找到住宿的地方才行。」

　　率領面具軍團的一刀，左顧右盼地眯眼凝視將自己敬而遠之的村民後，完全沒有發現類似旅舍的建築。

　　正當一刀覺得直接詢問村人比較省事時，忽然從人群中聽到女性的呼喚聲。

　　「啊，是小一！？」

　　「小一？」

　　一刀來到這個世界後，第一次聽到有人這樣叫自己，於是他轉頭過去。

　　仔細一看，才發現與孩童站在一起的女性對著自己招手。

　　「呃……你是……咦！？黃蓋小姐！？」

　　雖然女性的身上沒有穿戴鎧甲，不過一刀對她還有印象，她是吳國武將——黃蓋，一刀在腦中浮現無數個問號的同時，獨自一人跑往黃蓋身邊。

　　「你怎麼會在這裡！？明明有魏國士兵們的幫助……為什麼還在這種窮鄉僻壤呢？」

　　「因為……覺得很不好意思，沒有臉回吳國本陣……」

　　聽到一刀有些責備的詢問，黃蓋難過地將視線別開。即使眼前的人……是長輩，一刀卻覺得自己是在欺負一名稚齡少女。

　　在發現黃蓋的當天、從孫尚香口中聽到黃蓋與吳國軍師——周瑜同年紀時，一刀相當震驚。

　　「雖然事實上的確是逃跑了，也可能真的不好意思待在吳國陣營……但是，你好歹還是吳國武將……」

　　「嗚，假如小小有在身邊就好了。」

　　「別用那副好像是我將小蓮拐跑的眼神看過來。」

　　「嗚～～」

　　總之確認是本人了，也已經瞭解現狀，不過一刀還是無法抹去在出乎意料之處遇到出乎意料之人的感受，而且她還是繼鳳統之後，熟悉之人中的第二個，因此這出乎意料的連鎖，只能用出乎意料的偶然解釋。

　　思考讓一刀沉默了。

　　而這段短暫的沉默似乎讓黃蓋周圍的孩子們認為有機可趁，於是開口央求：

　　「延珠姊姊，聊完了嗎？，教我玩翻花繩～～」

　　他們看見有位孩童正在拉著黃蓋的衣服。

　　黃蓋先前愁眉不展的表情瞬間消失無蹤，一臉開心地面向孩子們說：

　　「對不起，等等再教你們翻花繩，我馬上就會過去的。」

　　「小孩子？是這村裡的孩子嗎？」

　　當一刀想要看清楚時，孩子們紛紛躲到黃蓋的身後，一刀不禁露出苦笑，雖然同樣身為村子的外來人，黃蓋早已得到了孩子們的信賴。

　　「哦，很可愛吧？我們已經變成好朋友了喔。」

　　「……是因為精神年齡很接近嗎？」

　　「唔～～！就連小一都瞧不起我！」

　　「啊，抱歉，不過這小一的稱呼又是怎麼回事……？」

　　被問到的黃蓋露出天真無邪的表情，狐疑地望著一刀說：

　　「因為你叫一刀，所以叫小一，很奇怪嗎？」

　　「喔，這樣啊，是不奇怪啦……」

　　「那叫小一沒關係咯？我也允許你叫我延珠姊姊喔。」

　　展露笑容的黃蓋丟下這句話，面對先前躲在孫尚香身後擔心受怕，此時卻有如換個人似的黃蓋，一刀頓時被她牽著鼻子走。

　　「不過那是真名吧？真的可以嗎？」

　　「當然咯，因為小一是我的救命恩人嘛～～」

　　「知道了，那我就稱呼你延珠小姐。啊，另外，我們現在正……」

　　「唔～～延珠姊姊，翻花繩～～」

　　「好的好的，對不起，小一，能等我一下嗎？」

　　「嗯……」

　　孩子們似乎連短時問的等待都感到痛苦，黃蓋蹲了下來，在孩子們面前將成環的繩子巧妙地依序作出樓梯、掃把等等形狀出來。

　　「你的手真巧。」

　　「嘿嘿嘿，這可是我的拿手絕活唷。」

　　一刀一邊想著對生活毫無助益之事特別拿手，確實很像黃蓋的作風，一邊就這樣眺望著她與孩子們開心互動的窩心景象，而在場每位孩子的表情都宛如閃閃發光般開心不已。

　　黃蓋本來就不適合成為武人，但是就因為自己生在武將世家，而得到了將軍的封號，其實像這樣開心地被孩子們包圍，才是最適合她的吧。

　　以上是一刀此刻的感受。

　　「啊，假入是這個，我也稍微會一些喔。」

　　因為這樣的思緒，一刀也主動加入眼前的孩子們。

　　「真的？好～～那姊姊我來當裁判。」

　　一刀從黃蓋手中接下花繩，開始慢慢循著過去記憶……這樣也不是，那樣也不對地與花繩纏鬥，而原本對他抱持戒心的孩子們，也開始將他視為相同興趣的夥伴，這次不逃也不躲，只是直直盯著一刀，倍受眾人期待的一刀終於如願完成而鬆了一口氣，自信滿滿地披露自己的作品。

　　「好，完成了，東京鐵塔。」

　　「……………………那是什麼？」

　　黃蓋的判定是「不可以隨便亂做」，由於不知該如何說明，因此一刀只能承認敗北，不過相信自己還會其他翻法的一刀，努力繼續在記憶中搜尋。

　　「啊，話說回來，我還知道其他翻法，像是做出一隻蝴蝶……啊……」

　　在說出最後一字時，一刀瞬間回想起來了。

　　「那、那個，翻花繩就先告一段落，其實我們正準備前往魏國本陣，目前在找今晚能暫借的地方，這個村子有類似客棧的地方嗎？」

　　終於回到原先主題了。

　　他有如聽到立於遠方的華蝶假面們，對自己所作所為看傻眼的責備。

　　「嗯；因為這裡不是都市，所以好像沒有這種店……啊，不過這種事就交給姊姊！我馬上介紹村人給你認識。」

　　「真的嗎？真是幫了大忙，那我先過去跟同伴們說一聲！」

　　「嗯，就交給姊姊我吧。」

　　與露出可愛笑容的黃蓋揮手道別後，一刀迅速跑回華蝶假面等人身邊。

　　「終於回來了。」

　　果然不出所料，等待自己的是華蝶假面等人的不滿微詞。

　　「總之，幸好有確保到住宿的地方。」

　　「嗯，她說會幫我們介紹停留一晚的地方。」

　　「她是黃蓋吧？發生了什麼事嗎？」

　　「嗯，那個，總之有很多事。」

　　依序回答完一號與三號的詢問，一刀將視線望向黃蓋所在之處。

　　黃蓋站在應該是村長的人身邊，朝著一刀等人大大揮手，並且叫著「他說可以讓你們住一晚」。

　　「……無論如何，看她過得好像很開心……應該沒關係吧。」

　　一刀在釋懷後，便大步走向村人們身邊。

　　*

　　經過數日，一刀等人的身影出現在魏軍本陣內。

　　曹操所住的碉堡完全不為時間倉促影響，是個如同城堡般雄偉輝煌的牢固要塞，既然會建造出如此規模的本陣，看來曹操也做好了長期戰的覺悟，時至今日，給予他們建造這種碉堡的充裕時間與餘力，可以說是吳國最大的失策，也讓魏軍充分證明自己的過人國力。

　　穿過碉堡大門，以鳳統為首的一群人來到晉見用的大廳中，雖然剛開始便聽了一刀等人敘述而做過心埋建設，但是不知道什麼時候，鳳統也對曹操擁有的實力震驚不已。

　　「希望延珠所寫的介紹書能多少派上用場。」

　　「比起這事件情，我反而擔心我們的變裝會不會穿幫，特別是主人身為蜀國之王……是不是應該在外等待比較恰當呢？」

　　除了鳳統以外，一刀等人皆用披肩蓋住頭、遮住自己的模樣，雖然說打扮十分怪異，但是他們一致認為，這比起被曹操直接看見容貌要好上許多。

　　「嗯，應該不要緊，曹操應該不會近距離看護衛的容貌才對。」

　　其實一刀自己也沒有十足把握，但是，假如要將鳳統獨自送至曹操面前，不知為何，他總是有些猶豫。

　　「是這樣嗎？」

　　「朱裡擔心過度了。」

　　「假使情況危急，再由我抱著少年離開即可。」

　　「要奴家抱著三號與那由他妹子離開，應該也是沒問題才對。」

　　一號、二號出聲替一刀幫腔，雖然是對自己過人武技充滿自信的發言，不過實行的話，就表示計謀失敗了。

　　「不，雖然很感激能聽到這些話……但是應該不要緊，畢竟主角是那由他。啊……人好像來了。」

　　一刀慌慌張張低下頭，等到察覺有人坐在王座上時，他稍微擡起視線，看見曹操坐在中央，兩邊則由夏侯惇、夏侯淵兩姊妹護駕。

　　「如此遠道而來，不勝感激。至於聲名遠播的鳳統大師前來找我，有何貴事？」

　　曹操發出如同少女般的清脆悅耳聲音，位在眾護衛中央出聲詢問鳳統，光看外表，實在很難想像她是率領百萬雄軍的英傑，不過即便如此，她的確是率領曹魏大國的君王。

　　「是、是地，聽聞曹操大人敬重賢人，便在想自個的知識能否助曹操大人一臂之力而前來此處，可望成全。」

　　「嗯，有這心意很好。」

　　「聽說軍中有許多人不習慣這裡的氣候與船上生活而病倒，我手中有一計可以解決，不知道大人是否願意聽我說明？」

　　「不愧是鳳統大師，的確是精準的推論，不過利用鐵環使戰船相互連結減少晃動，這種程度的計策獻我毫無興趣。」

　　「咦？」

　　發出聲音的人不是鳳統，而是一刀本人。

　　因為就一刀所知的三國志，根據內容記述，曹操將因此計讓戰船相互連結，在最後遭到周瑜的火計而全數潰滅，假如戰船獨立行動，受到火攻的船隻會很有限，單就這種小火勢，將無法一舉殲滅百萬大軍，以上情況……似乎完全被曹操看破，發展至此，一刀知道的一切事態已經全部改變了。

　　「怎麼？果然只是這種程度的獻計啊？」

　　「啊……不是……那個……是地……抱歉失禮了……我馬上離開。」

　　既然已被看破了，就代表再如何掙扎也只是徒勞無功，鳳統在曹操面前深深鞠躬，表示離去之意。

　　「等一下，你難道以為這樣就能離開了嗎？」

　　一陣惡寒。

　　一刀感到自己全身的寒毛直豎，並且在腦中浮現最糟糟的狀況，難道在場來訪者都是吳國之人也一併被看穿了？

　　一刀利用眼神提醒華蝶假面們，隨時做好撤退的準備，事情發展到這種地步，吳國氣數已盡也說不定，但是倘若自己也被牽扯其內導致身亡，實在無顏面對留守於成都的關羽等人。

　　曹操露出不懷好意的笑容，俯視著膽怯的鳳統。

　　「呵呵呵……不用擔心，我沒有要加害你，只是……我對某件事有些在意，那個，鳳統大師，你……試著稍微化妝打扮一下吧。」

　　「「咦？」」

　　一刀與鳳統異口同聲發出疑問。

　　曹操似乎對這個反應樂在其中，她繼續說：

　　「化妝打扮，沒錯，就是要化妝打扮，把那身破舊髒衣換下梳洗一番，並用香水與寶石裝飾，我有股強烈的預感，你將會成為一位清麗脫俗的美少女。」

　　「這在說什麼啊？」

　　一刀不自覺地呢喃出聲，當然這個抱怨也傳進了曹操的耳中。

　　「那邊的醜男，對我說的話有什麼意見嗎？」

　　「沒有，請隨你喜歡去做。」

　　察覺即使忤逆也只會讓自己險象環生的一刀，毫不猶豫地妥協退下，不過當事人卻並非如此。

　　「這太擡舉我啦！我從來也沒這樣想過，也不可能會好看地！」

　　「正因如此，不是更該試一試？春蘭，秋蘭，把她抓起來。」

　　曹操似乎喜歡看抵抗的人被迫服從，她邊笑邊下達冷酷的命令。

　　判斷此舉毫無危險的一刀等人相互交換眼神，心領神會後決定先置之不理。

　　「咿啊啊啊啊啊啊～～饒命啊～～！」

　　鳳統被兩人各抱住一隻手，帶出了晉見大廳。

　　而留在此處的曹操對一刀等人宣言：

　　「我要讓你們這些平庸的人瞭解，我絕對不會對任何美少女看走眼的。」

　　……這種事有什麼好得意啊。

　　這個感想撕破嘴也不能說出口，於是一刀等人沉默不語退了出去。

　　「哼！如何？春蘭，秋蘭，我是沒有看走眼吧？這個姑娘就有如原石一樣，是越雕琢越光亮的美少女喔。」

　　「真是令人感佩不已，華琳大人。」

　　夏侯惇與夏侯淵兩人敬畏地從鳳統兩側退開。

　　就在兩個鐘頭後，鳳統徹底變了一個人。

　　站在眾人眼前的已經不是懦弱膽小的窮酸姑娘了。

　　頭髮經過梳理更加豔麗、穿金戴銀增添姿色、使用過度的衣服全部被換下，然後換上精雕細琢、華麗典雅的絹絲物，戴在胸口與耳朵的寶石，雖然簡樸卻很高尚，摘下眼鏡的臉龐略施淡妝，讓嘴脣硃紅更顯眼奪目，就連身上的泥味都被甜美香氣取代，令所見之人皆以為是天女下凡而驚豔不已。

　　「這……還真是驚人……」

　　「是的……真是令人吃驚。」

　　出聲讚美才有些回神的一刀與三號，深深著迷於鳳統的模樣。

　　兩人的反應更是大大刺激了曹操的優越感。

　　「這是當然，別忘了我是誰，本人曹孟德可是絕對不會看走眼的。」

　　所以說這種事有什麼好得意的啊，雖然內心是這麼想的，不過還是沒有說出來。

　　「那麼，既然滿足了，就可以切入主題。」

　　「雖、雖然說要切入主題……不過我想的早已被全個看穿，沒有其他事可以說地……」

　　鳳統用給人與外表印象迥不同的極重口音迴應。

　　當然，她的語氣立刻就被曹操出言指正。

　　「把口音趕快改掉，實在毫無氣質可言。」

　　「對、對不起啦……不對，不好意思。」

　　「很好。那麼關於主題，也不是說連環之計毫無用處，假如詳細解說，說不定我會因此改變心意喔？因為讓你更衣後，我的心境已有極大的變化，我希望能好好談談。」

　　「……喂，所以說讓人換衣服，就只為了這個理由？」

　　對於一刀的吐槽，曹操僅以「你從剛剛就很聒噪」的視線回瞪。

　　一刀決定默不吭聲。

　　「那麼，既然如此，就來我房間討論吧，畢竟賢者難得來訪，找個沒有其他人干擾的地方，好好討論一下吧。」

　　聽到曹操有如在舔著嘴巴的語氣，一刀迅速站在鳳統與曹操兩人中間，仔細一看，夏侯惇也是以責備的態度在規戒曹操。

　　「……我知道了，那就等下次吧。」

　　關於曹操的為人眾說紛紜，想起傳聞之一「喜好美少女」這件事情的一刀，以「再不趕緊離開，在很多意思上會很不妙」的理由，決定儘速離去。

　　雖然曹操不會允許……

　　不過……也因為如此，鳳統的連環計被曹操列為最優先事項而接受。

　　然後……經過數日。

　　「關於鳳統的連環計，我以自己的方式修改強化了！」

　　中午過後，忽然接到曹操傳喚而來到港口的一刀等人，此刻正眺望著在河上整齊排列的戰船，因為曹操本身的提案，就是要眾人來看連環計的現場。

　　不過……

　　「沒有……綁在一起吧？」

　　「沒有繫著吧？」

　　一刀與三號兩人同時確認戰船情況，戰船並沒有用鐵鏈相扣，而是如同往常一般，獨立漂於河川上。

　　「到最後……還是沒有實行嗎？」

　　在細語呢喃的一刀等人身旁，曹操從鼻子發出「哼」一聲。

　　「不是說了我以自己的方式增強？算了，站在那裡仔細看著。好了！開始合體！」

　　曹操將手中握住的羽扇往前一伸，聽到命令後，戰船上的士兵們往船內跑去。

　　下一瞬間，戰船開始從水面上浮起。

　　「浮起來了！？」

　　一刀大聲叫道，曹操聽到他的驚呼聲後，露出相當滿足的得意笑容，當然，一刀沒有餘力在意這種瑣事，就在他震驚的同時，戰船將船槳甩出任其旋轉，並且在空中解體成配件，組裝於鄰近的戰船上。

　　接著巨大化的戰船，再度與隔壁戰船緊緊相連，然後再以相同方式與隔壁戰船合體……

　　最後，成了一個巨大人型兵器，而且這個兵器不是隻有一、兩架，而是由五十架組成的軍團。

　　「嚇到了吧？這可是魏軍最自豪的連環爐坊軍團！」

　　「不對不對不對不對！這未免也太誇張了吧！」

　　「見到實物還無法置信，真是個徹頭徹尾的凡人。」

　　曹操一邊得意地笑著，一邊享受一刀等人的狼狽模樣。

　　「……話說回來……這個……」

　　「主人……！？」

　　「跟我們的華蝶爐坊真像。」

　　沒有人能在看見這個景象後還能保持平靜，露出一瞼茫然的人除了二號外，三號也是相同狀況，因為對他們而言，自己也有使用類似的兵器，並且認定那是獨一無二的裝備，所以在見到同型兵器，不對，是明顯更高效能的同型兵器時，更讓他們難以置信。

　　「既然三號能發明，所以曹操也不是不能發明……該這麼解釋嗎？」

　　「……話雖如此，要怎麼做才能達到合體變形啊……曹操真令人無法小覷。這樣置之不理好嗎？這個東西……」

　　即使華蝶假面一號冷靜分析，一刀依然無法相信眼前情景。

　　「……不、不過，確實有可能只是箇中看不中用的紙老虎……」

　　「沒這種事地……那東西應該很強。」

　　對一刀想安慰自己而輕聲低語的言詞，鳳統直接否定，她目前仍是維持曹操喜愛的打扮，不過那絕美的臉龐此時出現一道陰霾。

　　「為什麼你知道這種事呢？」

　　一刀無法相信鳳統說的話，於是出聲反問，只見鳳統左右搖頭，接著在閱讀手頭資料後淡淡解釋：

　　「依照總合評價判斷……假設一刀的強度是一，那麼，眼前這玩意兒約有四百五十左右。」

　　「即使你忽然將有如使用某種偵測器測量出的戰鬥力數值說出來……」

　　「附帶一提，旁邊那位華蝶假面一號的平時強度為一百六十左右，因為是她要求我幫忙測量與這玩意兒的相對強度。」

　　「好強！也就是說我比華蝶假面弱一百六十倍，這根本是二度打擊嘛！」

　　「……對我來說，也沒想到最初的計策會有這麼大的變化，可說是始料末及地。」

　　「不、不過，沒有實際打過很難確定強度到底多少不是嗎！？仔細想想，新產品不也都伴隨著初期瑕疵！」

　　一刀有如耍賴般反駁鳳統，然而曹操在回答「這種事當然早已有對策」後，以藐視的表情繼續說：

　　「效能實測當然會進行，今早就有一支以陸路行進的部隊前往吳國，難道你以為我會沒有考慮到嗎？」

　　「……嗚……原來如此，也就是說……吳軍真的面臨重大危機了……」

　　一刀無言以對，不過華蝶假面一號卻在他的耳邊低語：

　　「少年，先前曹操似乎說，該部隊以陸路前往吳國。」

　　一刀點點頭，接著才驚覺。

　　「難道……是延珠小姐在的村子！？」

　　「畢竟是必經之路，可能性極高。」

　　「怎麼會這樣……一號、二號，能麻煩你們先趕過去嗎！？我們會緊追在後的！」

　　「當然，我們走，二號。」

　　「瞭解！」

　　一號跟二號馬上飛奔而去，一刀、三號與鳳統則是緊隨其後。

　　曹操看著匆忙離去的眾人背影，露出優雅輕鬆的笑容說：

　　「假使吳國與蜀國願意放棄抵抗，事情就可以早早落幕了。好了，此時你會如何應對呢？北鄉一刀……」

　　*

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！逃吧，快逃吧！不這樣就無法稱得上是實驗啦！」

　　此時村中已經陷入一片火海。

　　連環爐坊的左腕內藏火炎放射器與散彈式連續射擊裝置，而右腕則是可分離武器，能將拳頭射出攻擊遠方，連環爐坊利用左腕將四處逃竄的人一網打盡，接著使用能一拳碎石的右腕，將附近建築破壞殆盡。

　　無論是何種軍隊、哪位英雄，在成為先鋒部隊而來的六臺連環爐坊面前，可以說是毫無招架之力。

　　至於華蝶假面——尚未趕來此處。

　　「……嗚～～為什麼會變成這樣～～……」

　　黃蓋淚流不止，無論如何擦拭眼淚還是不斷流下。

　　她現在藏在廁所裡面，面對連環爐坊能一擊粉碎建築的破壞力，實在稱不上是萬無一失的安全地點。

　　不過黃蓋從小養成了只要有不順心的事情，就會藏身在廁所裡的習慣。

　　之前，當黃蓋被周瑜命令執行苦肉計時，孫尚香發現她的地點也是在廁所。

　　「黃蓋大人……現在能戰鬥的只有您而已！」

　　「救命啊，大姊姊！」

　　「這個村子只能放棄了！麻煩您至少幫助我們逃跑！」

　　「黃蓋大人！」

　　黃蓋從村人們的期待中轉身逃走。

　　當然村子已在連環爐坊的監視下，因此既然逃不出村子，只好藏身在某個地方，以上是黃蓋現在的思考模式，因為這個理由，廁所是她的最佳選擇。

　　「雖然說沒有人能戰鬥……但是我也不會戰鬥啊。」

　　原本在本次作戰前夕，極盡榮耀的先鋒寶座就已經交由甘寧擔任，自己只是被任命為補給部隊的隊長，話說回來，如果能在戰場上立下戰功的話，就不會被選為苦肉計的犧牲品了。

　　她聽著廁所外來不及逃跑的村民發出慘叫。

　　有如無法承受此哀號聲一樣，她用手遮住眼耳縮成一團。

　　（拜託……不要仰賴這樣的我……）

　　一定會有人出手相救，總是這樣沒錯，從過去以來都是如此。

　　只要藏身某處，總是有人會幫忙解決。

　　這次一定也是一樣，絕對不會錯，也希望能夠成真，黃蓋是這樣想的。

　　——碰！

　　「咿！」

　　怱然問，有人猛力拍向廁所大門，黃蓋將呼之欲出的慘叫拼命用兩手捂住往肚裡吞，可能是錯覺，也很有可能是敵人已經找到這個地方。

　　雖然是個過於天真的想法也說不定，不過有可能是救兵趕來了，或是敵人已經撤退而有人趕來通風報信。

　　雖說門外有無限種可能，不過就算如此……黃蓋還是無法用自己的雙手推開廁所大門。

　　「嗚……誰來……救救我……嗚……嗯……」

　　由於伸手捂住自己的嘴巴，因此爆炸與慘叫聲再次傳入耳裡。

　　雖然黃蓋再次緊閉雙眼、掩住耳朵，不過這無音的黑暗世界逐漸增強她的恐懼。

　　所以，黃蓋沒有注意到外側將廁所門推開的一瞬間，當門碰到自己的背時，她才發現面臨無處可逃的窘境。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊！呀～～！呀～～！對不起！請饒我一命！不要殺我！求求你！求求你！求求你！」

　　黃蓋跪趴在廁所的地板上磕頭求饒。

　　但是，廁所的門就這樣開著，沒有任何人進入的跡象。

　　當黃蓋小心翼翼地擡頭望去時……映入眼簾的是——翻花繩的繩子。

　　「啊、啊……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

　　「那傢伙……是怎麼了？」

　　連環爐坊的操縱者看到一名女性，她手持一根棒子擋在他們的進軍路線上，於是這人便利用通訊裝置提醒同僚們注意。

　　雖然說是注意，並不是警告同僚們會遭到攻擊，也不是提醒眾人注意別踩到眼前的女性。

　　這注意單純只是提醒眾人，有獵物出現在眼前而已。

　　連環爐坊的威力就是如此強大，而這股力量正由操縱者們擁有。

　　而且眼前擋住眾人去路的女性，也只是露出茫然旁徨的眼神看向這邊罷了。

　　「好，就用我的鐵拳讓她消失。」

　　一臺連環爐坊完全無視正在冒著熊熊大火的住屋，直直往黃蓋身邊走去。

　　這間房子只是因為位在進攻路線上，就這樣被直接毀掉，四處飛散的星火落在黃蓋面前炸開。

　　「接招吧！鐵拳發射！」

　　連環爐坊右手肘瞬間噴火，拳頭也應聲飛出。

　　巨大的鐵塊直指黃蓋而來。

　　伴隨沉重的衝擊聲，拳頭直接打在黃蓋所在位置的旁邊，沙塵瞬間捲起，強大風壓也將黃蓋吹往天際。

　　菸灰逐漸散去，出現於眾人眼前是被泥土弄髒、帶有淚痕的黃蓋臉龐，話雖如此，對方還是沒有任何後續動作。

　　她有如幽魂般慢慢站起，再次擡頭望向連環爐坊。

　　操縱者們迅速收回連繫在右拳上的鐵鏈，將其拉回手臂上再度裝好。

　　「怎麼回事？還以為她想抵抗……真讓人提不起勁。」

　　「等等……這傢伙不知道在說什麼……」

　　「你說什麼？」

　　連環爐坊的操縱者們停止攻擊，一陣詭異的沉默瞬間支配全場，不過也因此，黃蓋的呢喃才傳人他們的耳裡。

　　「對不起……對不起……對不起……對不起……對不起……對不起……」

　　黃蓋不停道歉，不過現在沒有願意出聲詢問她道歉物件是誰的人存在。

　　要說的話，現場也只有將此當成愚蠢行為的惡徒罷了。

　　「啐！真是浪費時間！把她宰了！」

　　剛剛的男子在此將拳頭對向黃蓋。

　　連環爐坊的右手又一次將黃蓋鎖定在射程之內，黃蓋還是—動也不動，在場所有人都認為她喪失了鬥志。

　　「既然這麼想道歉，就給我去另一個世界說個夠吧！」

　　連環爐坊的右手開始噴火、發射，將黃蓋徹底擊潰——原本應該是這樣的。

　　「啥！？右腕射不出去！？」

　　怎麼可能會有這種事，而且自己將鐵拳射出並不只有兩、三次而已，重點是，其他連環爐坊可是比他發射過更多次，也都以成功收場，既然如此，為什麼現在會發生失敗？由於內部構造沒有瑕疵，也就是說……

　　「那、那是什麼！？鐵條……鞭子！？這傢伙居然能牽制住連環爐坊的手腕！？」

　　連環爐坊的右手被鐵鞭緊緊纏繞，雖然右拳繼續噴射出火焰，不過纏在上面的鞭子——應該稱之為鐵鏈——緊緊纏繞在手腕上一、二十圈，藉此封住拳頭的發射，而且這條鞭子正是由先前軟弱無力、茫然無神的黃蓋緊緊握在手中。

　　「糟、糟糕！再、再這樣下去……會爆炸……啊啊啊啊啊！」

　　魏兵已經無法將那句話說完，如同他的推測，無法宣洩的右腕火焰瞬間逆流，直接引爆連環爐坊的手腕。

　　「怎麼可能……那棒子……真的會變成鞭嗎……？」

　　被炸飛滾倒的連環爐坊身邊的其他操縱者，看著黃蓋低聲呢喃，黃蓋單純以多次揮動棒端的動作，便將長度驚人的鞭子瞬間變回鐵棒，已經不能只用高手形容了，魏軍中也沒有多少人有這種能耐。

　　「……原來如此，也就是說，你夠資格成為連環爐坊最終測試的對手羅。」

　　魏兵們重新認知眼前的狀況，原本隨意站在一起的五臺連環爐坊，其中三臺排成一列，剩下兩臺則左右散開。

　　「利用連續攻擊直接分出勝負！我們上！」

　　像是隊長的男子出聲下令後，排於一列的其中一臺，以及位於左右兩邊的機體同時行動。

　　目標就是被圍在中央單獨一人的黃蓋。

　　但是，黃蓋口中沒有發出慘叫，而是舉起一隻手，以及那根鐵棒。

　　不對——應該稱之為鐵鞭。

　　「她好像想做什麼！」

　　「別在意！她不可能有辦法同時阻止三臺的行動！」

　　「……烏龜。」

　　「……什麼？」

　　忽然傳來黃蓋細微的聲音，而發動攻擊的眾人中，只有一人聽見，然而這句話無法成為阻止他們攻擊的理由。

　　接下來，他們的思緒陷入了狂亂之中。

　　「嗚喔！我的腳！」「什麼時候有這陷阱的！？」「嗚！又是那鞭子嗎……」

　　三臺連環爐坊瞬間被圍繞在黃蓋身邊的鐵鞭纏住雙腳，使得他們撞成一團，接著他們才瞭解剛剛從她口裡說出的話，因為包圍黃蓋的鐵鞭結界，看過去確實像是龜殼的紋路。

　　「還沒完呢！」

　　不過連環爐坊的戰術比黃蓋的思緒更快一步，排成一列的機體其中一臺迅速越過倒地的三臺飛撲而來。

　　「……梯子。」

　　鐵鞭有如反應黃蓋的意志一樣，強而有力地迅速改變形狀。

　　形成的模樣正是梯子，直衝天際的鐵鞭成功阻止連環爐坊接近。

　　「嗚！這傢伙……！」

　　「沒問題！讓我來！」

　　不過緊接在後的是另一臺機體，最後的機體將前兩臺當成踏板，躍出比剛剛更高的高度。

　　「……這是東京鐵塔對吧……小一。」

　　「怎麼可能！？」

　　出現在最後機體面前的是遠高過梯子的神祕建築物，這是存在於上天世界的鐵塔，不過在這個戰場當然無人知曉，鐵鞭為了伸出更高的高度，選擇了上天世界的建築物。

　　「可惡！」

　　最後的機體還是摔落地面。

　　黃蓋再次輕輕一甩，成功阻止連環爐坊接近的鐵鞭便回覆原樣。

　　「放棄接近戰！直接用弓箭打倒她！」

　　但是，不愧是身為訓練有素的武人，既然一個方法無效，會馬上尋找別種手段，危機反應極為迅速，裝置於左手上的弓矢發射器馬上開始動作。

　　六臺連環爐坊同時發射，箭如雨下，這下子應該可已將黃蓋跟她附近化為一座箭山。

　　不過黃蓋揮舞鐵鞭，周圍颳起的強風瞬間將箭矢全數彈開。

　　「別害怕！對方不可能有無止盡的體力！以全數射完的氣勢全力放箭！」

　　其他操縱者也遵循隊長命令列動，這個攻擊——對黃蓋來說是個沉重的負擔，穿過鞭子的箭矢開始在黃蓋身上劃出小小的傷口。

　　而數量逐漸增加……最後，其中一支箭矢，不偏不倚刺在黃蓋的大腿上。

　　「啊嗚！」

　　……嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰。

　　黃蓋倒下的同時，箭矢也消耗殆盡，但是劇烈的刺痛讓原本已經快要失去意識、拼命戰鬥的黃蓋清醒。

　　激烈流出的鮮血與如同烈火燃燒般劇痛的傷口，使得黃蓋苦悶呻吟。

　　「啊嗚嗚嗚……咦……？好、好痛……嗚嗚嗚嗚嗚……」

　　黃蓋已經沒有多餘的力氣再次舉起武器了。

　　「……雖然花了我們不少功夫……不過，這下子也該結束了……」

　　看著無法再度持鞭的黃蓋，連環爐坊的操縱者們紛紛露出得意的笑容。

　　擡頭望去，黃蓋才頓悟自己至今做出什麼事情。

　　「這、這樣啊，原、原來我……做出……這種事……」

　　當然她先前都處在無意識的狀態下，所以完全不知自己做到什麼程度。

　　不過想向他們報一箭之仇的強烈心情，至今仍然深深烙在心裡。

　　（對不起……在最後還是隻能道歉……）

　　黃蓋準備閉上雙眼，不過，就在快闔上的瞬間，忽然有人影映入眼簾。

　　（那群孩子！？怎麼還在村子裡呢！？）

　　映入眼簾的是跟黃蓋在村中一起遊玩的孩子們。

　　雖然說花繩燒掉的景象讓黃蓋失去控制，原由不必多說，正是因為與他們一起遊玩的記憶所導致的。

　　（不行……現在過來這裡的話……）

　　黃蓋擠出最後一絲力氣起身，對眼前景象最震驚不已的，就是連環爐坊的操縱者們。

　　「別讓她站起來！假如讓她拿到武器，誰曉得又會搞出什麼把戲……」

　　連環爐坊紛紛發射右手鐵拳，這些全部擊中黃蓋毫無防備的背部，並且將她撞飛。

　　「……不拿武器？這傢伙……」

　　接著他們終於發現，黃蓋為何會再度起身。

　　「愚蠢至極！居然為了保護那群搞不清哪來的小鬼而放棄武器！」

　　打算再度起身的黃蓋撐起雙腿，不過又被鐵拳擊中，黃蓋滾倒在地上捲起沙塵。

　　「大、大姊姊……！」

　　「趕快……離開……」

　　黃蓋被撞飛的前方有著那群孩子們的身影，然而此時有個巨大影子逐漸逼近。

　　黃蓋擠出全身氣力，再次奮起。

　　「還以為遇到了好對手……卻不過只有這種程度，既然那麼珍惜這群小鬼，就讓我把你們一起打爛！」

　　連環爐坊的鐵拳毫不猶豫地揮下。

　　「……居然……沒有倒下？」

　　黃蓋沒有倒下。

　　先前將她不斷打飛的一擊，黃蓋居然光用張開兩手的姿勢就擋了下來。

　　「啐……看來連環爐坊的攻擊威力還不夠穩定……再來一次！」

　　拳頭再次打在黃蓋的身上，不過，她還是沒有因此倒下。

　　「嗚……難道不是出力誤差嗎！？」

　　正拳、槌擊、手刀。

　　無論何種攻擊，黃蓋都沒有倒下，她現在毫無體力、手無寸鐵，只有不斷持續的大量出血，即使如此——比起獨自一人毫無意識作戰的黃蓋，此時的她更加強悍。

　　「……這傢伙……到底是……」

　　連環爐坊的操縱者們內心開始產生無法言喻的恐懼，但是縱然如此，他們也不是新兵了，所以攻擊毫不間斷。

　　「既然如此，再次展開同時攻擊擊潰對方！」

　　六臺機體組成陣型再度攻向黃蓋，手無鐵鞭的黃蓋已經沒有任何方法阻止攻勢。

　　——碰！

　　就算如此，六臺連環爐坊的進攻還是無法成功傷害黃蓋，並且還被全數吹飛，其中更有兩臺機體呈現損毀狀態。

　　操縱者們完全不知道眼前發生何事。

　　這次是怎麼了？發生什麼事情？

　　而這個答案，就是刺在黃蓋面前的一把長槍，以及面戴蝴蝶面具的俠女。

　　「為了讓正義之花盛開，美豔的蝴蝶將討伐罪惡！

　　美麗與正義的使者華蝶假面……在此拜候！」

　　黃蓋眼前的連環爐坊瞬間四分五裂崩落地面，只有手腕部分落在她的身旁，胸部與四肢完全毀壞殆盡的連環爐坊，已經成了一無是處的鐵塊。

　　到底發生何事，在場的眾人無法想像，至於還能行動的連環爐坊只剩三臺。

　　不過就因為還有三臺，以戰力來說依然充裕。

　　「為了讓世界充滿愛，豔麗的蝴蝶將從天而降！

　　華蝶假面二號，在此拜見唷～」

　　下個瞬間，破裂之聲再起，又有某臺連環爐坊崩倒損毀。

　　從環爐坊傾倒的方向推斷，應該是背後遭受攻擊所致，不過更深入的情況無從判斷。

　　不過，只有一件事是確定的。

　　兩位華蝶假面是為了拯救黃蓋趕來的。

　　「太過分了！居然讓女孩子受那麼重的傷！同樣身為女人，真是令人憤慨唷！奴家……絕對不會手下留情，受死吧——！」

　　「我也深有同感，雖然可能會出招過狠，不過……請謹記這是自作自受！」

　　兩位華蝶假面有如鬼神般怒視眼前連環爐坊的操縱者們。

　　由於操作席巧妙隱藏於機體中，因此無法從外側推斷位置。

　　正因為如此，操縱者們只能用這個理由，讓自己的精神獲得安慰來虛張聲勢，抵抗那猶如要將人射殺似的致命眼神。

　　「……可惡，居、居然有同伴！不過……出手拯救那種愚蠢之人，看來你們也是不分軒輊！就只有這種程度而已！既然有時間拯救那傢伙，趁這機會說不定還能多擊倒一架！」

　　「愚蠢之人……說不定是吧。」

　　華蝶假面一號冷淡地回答。

　　「在對戰中看向其他地方、捨棄武器、背對敵人……即便新兵也絕對不會做出這種判斷，確實是愚蠢至極。」

　　「呵……呵呵呵……承認啦……那麼……」

　　連環爐坊似乎因為剛剛所言，以為自己處於優勢吧。

　　鐵腕高高舉起。

　　「既然如此，就跟那愚蠢之人一同死去吧！」

　　剎那間，華蝶假面一號一躍而起。

　　她閃開勢如破竹的鐵腕攻擊，跳到手腕上狂奔，下一瞬間，身影已經跑到連環爐坊的頭上。

　　「住、住手——！」

　　「啊，對了對了……繼續回答先前所言。確實她真的是愚蠢，不過……」

　　操縱者出於本能瞭解某件事，那就是……這層裝甲會被瞬間貫穿。

　　「即使如此，也比你們高尚許多！星雲神妙擊！」

　　有如從頭頂貫穿至腳底一樣，華蝶假面以迅雷不及掩耳的速度穿了過去。

　　連環爐坊的本體嘰嘰作響……接著一分為二。

　　「愛之鞭！喝啊啊啊啊——！」

　　另一臺機體也面臨相同命運。

　　華蝶假面二號將自己的身體有如鞭子般彎曲，再以飛踢貫穿其胸部裝甲。

　　「用裝甲可是阻止不了愛的唷～」

　　他們獲得完全的勝利。

　　不過，華蝶假面們沒有如同往常般報出勝利宣言。

　　因為村子受到毀滅般的重創，假如想重建回原樣，需要莫大的資金援助與勞力，而且不用說，消逝的生命終將無法再次復甦。

　　「你們不要緊吧！？」

　　「黃蓋小姐！」

　　一刀、三號與鳳統終於趕到村莊。

　　但是當三人環視村莊後，馬上露出沉痛難耐的表情。

　　「太過分了……」

　　「沒錯……這種兵器……假如加入赤壁之戰，勢必會有很嚴重的後果……」

　　一刀與三號凝視倒地不起的連環爐坊，悲痛地說著。

　　「啊，小一……」

　　一刀等人回過頭去，映入眼簾的是被二號抱在手上的黃蓋，她遍體鱗傷。

　　二號開始著手於傷患的收容，其中也包括黃蓋在內。

　　黃蓋因為看到熟識的面孔，露出開心的笑容。

　　「延珠小姐……怎麼會傷成這樣……」

　　「嘿嘿，因為姊姊我有點勉強過頭了……嗚……嗚、嗚哇哇哇哇……」

　　應該是受到忽然湧現的安心感影響吧，黃蓋的笑容漸漸消失，取而代之是斗大的淚珠不斷湧出。

　　從二號手中接下黃蓋的一刀，默默地抱住她的頭。

　　「戰爭……嗎……」

　　接著將黃蓋的頭擁入懷中。

　　「……看來，我得下定決心不可了。」

　　一刀在不知不覺問輕輕地低語。

　　接著還有另外一個人……

　　她也做出了覺悟。

　　「這全都……這全都……」

　　少女毫不在意一身的高貴服裝會因此弄髒，雙腿屈膝跪在地上。

　　眼神凝視的是大地。

　　是受到大火吞噬、呈現一片焦黑的田地。

　　少女緊緊握住泥土的手，此刻不斷地發出顫抖。

　　口腔也一樣，呼吸猶如吐出寒氣般失去生氣，瞬間化為一片白煙。

　　「都、都怪我……跑去曹操那兒才會這樣……」

　　鳳統連拭去眼中不斷落下的淚水也做不到。

　　住在這個村莊也只不過是數天前的事。

　　村人每位都很親切和藹，招待他們的態度就像女兒回到故鄉一樣輕鬆開朗，大家十分溫柔，眾人的歡笑聲不曾停歇。

　　但是，全數消失了。

　　——煙消雲散。

　　——毀於一旦。

　　——這都是我一手造成的！

　　「唔……唔唔唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

　　鳳統仰天咆哮。

　　就連天空也無法照映在她的雙眼中……

　　（第四章待續！）

　　下回預告

　　假如我有更多力量，就不會發生這個慘劇……

　　為了對抗魏軍的連環爐坊，吳與蜀終於正式結為同盟。

　　與五虎將軍會合，聯合軍的士氣一口氣高漲。

　　一刀大人他們為了讓火計成功，開始架設七星壇……

　　不行……這點兒力量，還是不夠……

　　這種程度，無論花多少時間都無法結束戰爭地！

　　下回『戀姬無雙外傳紫電一閃！華蝶假面2～烈火赤壁～』

　　第四章「鳳雛奮起！我乃東南之風！」

　　為了讓正義之花盛開，美豔的蝴蝶將討伐罪惡！

　　我……想要更強大的力量……

　　第四章鳳雛奮起！我乃東南之風！

　　有一支龐大隊伍受到吳國首都百姓們熱烈無比地夾道歡迎，佇列長到讓人不得不以為是延續至地平線的另一端，排列整齊的駿馬、勇士整齊劃一地穿過城門，紛紛進入城內。

　　軍旗為十字，裝飾於上的文字分別是「關」、「張」、「馬」、「黃」，眼前聲勢浩大的隊伍正是北鄉五虎將軍的入場。

　　——吳正式與蜀結為同盟。

　　捷報瞬間傳遍城內的大街小巷。

　　「歡迎各位的到來，蜀國的名將們啊。」

　　關羽等人此刻到達之處，正是王座所在的晉見大廳，當然坐於該位的是吳國君主——孫權，她在王座上對態度恭敬的關羽等人報以感謝之詞。

　　關羽一行人恭敬地低頭致意，接著，當再度擡起頭時，她們的視線都對準孫權身邊那位露出一臉笑容卻滿是歉意的男子，孫權似乎也感受到了，於是恭敬地轉身面對雖然坐於構造儉樸，卻與王座並列座椅上的男子。

　　「北鄉殿下，關於此次同盟約定，我打從心裡感激不盡。」

　　「不，畢竟魏國軍勢已經出現在眼前，我也非得出面阻止不可。」

　　這位男子正是北鄉一刀，他是蜀（北鄉）國的君主，也是本次同盟的提案者。

　　「理由不管是什麼都不用在意，現在，我只想對您表達深深的謝意。」

　　孫權的談吐中仍然保有王者的威嚴，不過還是以溫柔優雅的口吻對一刀道謝。

　　原本以為自己已經習慣面對像孫尚香那樣，擁有孫家特有膚色與瞳孔色彩的美少女，不過假如以花來形容，孫權與含苞待放、熱情奔放伸直莖葉的孫尚香不同，此刻的她猶如正值美麗綻放、豔麗奪目的動人花朵，因此，當一刀發現眼前少女的青色瞳孔中映出自己時，不知道為什麼，內心總是不斷泛起漣漪。

　　「總、總之，現在的魏國非常棘手，假如吳國敗北，也難保不會盡全力攻打成都，而且最重要的是，不能丟下吳國百姓不管吧？」

　　「真是感激不盡。不過根據傳言，蜀國首都也遭受魏軍攻擊，已經可以視為蜀軍將對方全數擊退了嗎？」

　　「是的，我有接到這樣的報告，這全都仰賴同伴們努力加油才能達成……」

　　「原來如此，那麼，請將此訊息傳達我軍知曉，藉以提振士氣。另外也非常不好意思，希望現在馬上能召開軍議，務必當場訴說擊敗魏國軍勢的英勇事蹟，讓眾人聽聞。」

　　「瞭解。各位，雖然經過長途跋涉有些辛苦，不過為了幫助吳國百姓阻止魏國侵略，麻煩各位再努力一下。」

　　一刀終於將視線從孫權身上栘開，對著自己的臣子們釋出命令。

　　關羽等人應允「遵命」後，恭敬地低頭鞠躬。

　　「那麼，等我們準備妥當將會另行通知各位，由於得準備適當地點，請各位稍待片刻。」

　　遵從孫權所言的一刀，為了走出房間而起身離開王座，關羽等人則追隨離開房間的一刀，紛紛往門口走去。

　　*

　　「主人！」

　　「是！對不起！」

　　當門才剛關上，就傳來響徹四方的怒斥聲，嚇得一刀跳了起來。

　　接著一刀以畏首畏尾的模樣，躲到相較之下，個性最為優雅穩重的黃忠背後。

　　當然這種程度絕對無法逃離盛怒之下的關羽手中。

　　而且……

　　「不行唷，主人，您以為我沒有生氣嗎？」

　　被微笑不已的黃忠這麼一說，一刀發現在場眾人心中的怒火遠遠超過自己想像，他慢慢地離開黃忠的背後。

　　「喵哈哈，哥哥最好再多反省一點比較好喔。」

　　「沒錯，真是的，你以為我們這段時間是用怎樣的心情在等你啊？」

　　張飛與馬超也附和黃忠的話，紛紛將一刀圍在其中，嚇得他冷汗直流，拼命尋找在場能幫自己說話的物件，話雖如此，適當人選也只有造成一切事件開端的趙雲，以及在吳共同生活時間較長的諸葛亮而已。

　　「對、對不起……我沒有自信能從愛紗手中保護主人……」

　　「主子，正所謂愛之深責之切。」

　　「你有資格這樣說嗎！？」

　　到最後，他陷入了毫無友軍的窘境，在被最後一位同伴捨棄後，一刀慢慢退到無路可逃的牆角，不過說穿了，也只能說是自己斷了自己的退路。

　　一刀左顧右盼觀察周圍，發現關羽代表所有人漸漸逼近。

　　「就如眾人所言，據回報也得知您毫髮無傷，既然如此，為何不趕回城中？您可知道我們是多麼擔心嗎I：」

　　「對不起！愛紗！我有確實在反省！」

　　看來只能跪地求饒了。

　　「既然您現在回答有反省，為何不馬上離開此處回來？假如只有星一人的話，回不來還有理由，當朱裡與貂蟬前來迎接時，應該是沒問題才對！」

　　「那是因為……這個……該說餐廳經營得很順利呢……還是說有無法置之不理的人在……總之有很多原因喔，愛紗……」

　　「既然如此，請將理由說明清楚！不然我絕對無法認同！」

　　「總之先冷靜點，愛紗，現在仔細想想，正因為主子決意留在吳國，才能儘早察知魏國威脅吧？這正所謂天命，身為上天使者的主子不辱其名，對吧？」

　　關羽臉上的冷笑消失了，她開始皺起眉毛，回頭看向說話的人——趙雲。

　　「這點道理我明白！我是明白……該怎麼說呢……那個……」

　　「但是很寂寞，是這樣說嗎？」

　　「別、別亂說傻話！星！即使與主人相隔遙遠，心也總是緊緊相系！是有什麼證據說我寂寞嗎……！？」

　　「那麼，此事就先告一段落吧，要責備主子之後再來也不嫌遲。比起這件事，現在得於軍議前，將我們所擁有的魏國情報，以及身為蜀國代表的意見統一。」

　　應該說是逃過一劫吧，趙雲在關羽繼續責備一刀前出聲制止，也可能是顧慮到關羽的說教過於冗長的關係。

　　「話、話說回來，還不是因為你把主人帶往吳國，才會發生這種事……」

　　不知道是否因為關羽無法找出理由反駁趙雲，她在一陣碎碎念後便收起話鋒，在當關羽坐於身邊的椅子上時，黃忠出聲詢問諸葛亮：

　　「那麼，現在的狀況是？」

　　「呀！」

　　諸葛亮如同觸電般尖聲迴應。

　　在一段深呼吸後，她才開口繼續說：

　　「連環爐坊正如先前所言，因此，已經和身為吳國軍師與曹魏討伐派遣軍都督的周瑜見面討論，不過方針還是決定以火計對應，雖然這個方法不知道能對魏國連環爐坊產生多少效果，但是畢竟並非只有連環爐坊會攻打過來，以上是我與周瑜得到的相同見解，在等等即將召開的軍議，這件事也將會成為其中議題，我想，愛紗等人應該會被委任成為牽制連環爐坊的部隊。」

　　「你說什麼！？這麼危險任務只交給我軍嗎！？」

　　「稍微冷靜一點，愛紗。」

　　「當、當然吳國也會派遣甘寧、陸遜等人出陣支援。不過連環爐坊是華蝶假面等人出面，才有辦法擊倒的強大存在，所以就吳國與蜀國武將中，有與華蝶假面等人相同實力的人選而言……」

　　「嗯……這樣說的話的確也沒辦法……」

　　當關羽點頭同意後，諸葛亮梢梢鬆了一口氣。

　　「但是，假如想讓火計確實成功，非得需要東南風不可，假如風向不變，會對我軍造成傷害。」

　　「風嗎……這件事就真的無能為力了。」

　　「是的，就是所謂萬事皆備、只欠東風……」

　　對於關羽的疑問，諸葛亮以深思熟慮的表情開口應對，不過一刀卻反而再次出聲詢問：

　　「那麼，實際狀況到底是怎麼樣？」

　　諸葛亮似乎早就料想到這個問題，她以開心的笑容回答：

　　「是的，其實已經不要緊了！雖然這個季節大家都認為不可能會吹東南風，但是因為潮流與氣溫的關係，會吹起兩、三天的貿易風，也就是東南風，所以沒有問題的！」

　　對於諸葛亮的回答，一刀滿足地點頭回應。

　　「好，這樣就沒問題了。真不愧是朱裡，就像史實上記載的那樣。」

　　「咦？」

　　「不，那句話是對我自己說的……啊，也就是說……等等，假如全如史實上記載，也有可能會遭到暗殺咯……？」

　　「這是什麼意思呢？」

　　「意思是害怕朱裡的周瑜，可能會派人前來暗殺。」

　　「啊哇哇！為、為什麼是我呢！？」

　　「這是當然的，朱裡可是北鄉軍的支柱，即使武將非常優秀，也要有效率地指揮他們才能發揮，正所謂不懂使用只會讓財寶失去價值，因此要毀滅蜀國，當然得從朱裡下手，不是嗎？」

　　「怎、怎麼這麼說，那個，我總是搞砸許多事，而且四處都說我是啊哇哇軍師……所以說什麼我是支柱，太過擡舉了……」

　　「沒有這回事，我很信賴你喔。」

　　「啊嗚～～」

　　諸葛亮似乎不習慣受人誇讚，瞬間從頭頂噴出一堆熱氣、滿臉通紅，一刀看著這樣的諸葛亮感到一陣窩心，他邊說「對吧？」邊向周圍武將們尋求意見。

　　「主子說得沒錯，暗殺之事的可能性也不能說沒有，當然不光是朱裡，主子身邊也得加強警戒不可。」

　　「沒錯，畢竟就事實上，現在吳國內群聚了魏與蜀的有力武將，因此她們有可能想趁機將所有敵人一網打盡。」

　　在獲得趙雲與黃忠的肯定後，一刀堅定信心開口說：

　　「那麼，看來我跟朱裡得要有護衛才行了。」

　　「啐！這算什麼，真是群卑鄙傢伙！」

　　「要來就來啦！鈴鈴我們絕對會讓他們吃不完兜著走喔！」

　　馬超跟張飛忽然站起身，而關羽也猶如感受到那股意志一樣走到一刀面前說：

　　「假使對方決意如此，相信會派出對等的高手執行，所以，我方也得選出同等人物擔任護衛，請問這個重責大任該由誰負責？」

　　那堅定的眼神再再透露出請命令我負責，可是，一刀也知道這樣不可行，然而實際化為言詞開口說出的卻是趙雲。

　　「笨蛋，既然在作戰行動中被派去對抗連環爐坊，我們之中是沒有人能接下這個任務的。」

　　「這件事我當然知道！」

　　關羽神情不悅，但是趙雲卻一派輕鬆帶過。

　　「所以不能帶著主子一起上戰場，然而，先不提帶個礙事的人上戰場無法發揮全力，假使眾人都離開主子，當面臨危急時，也確實無法保護主子。」

　　「就因為不知該如何是好，現在才要決定不是嗎！？」

　　趙雲遮住耳朵應付關羽如雷的吼聲，接著凝視一兒說：

　　「就因為如此，主子，記得蜀國部隊入城時，似乎沒有我的軍旗吧？能不能將我當成沒有進城呢？」

　　「啊……原來如此，假如趙雲在這，沒有前往戰場便說不過去，但是如果打從一開始就不在，也就沒有必要跟著派遣軍一同行動了。」

　　一刀察覺趙雲想表達的意思後不斷地點頭，但是關羽卻提出反駁：

　　「但是從旁人眼中，馬上就能一眼認出是星擔任護衛吧？」

　　「什麼？只不過是這種小事，怎麼樣都能解決。」

　　「居然說出這麼毫無無責任感可言的話來……」

　　當關羽挑起眉毛準備表達不滿時，一刀忽然想到某件事而開口問：

　　「那麼，朱裡跟我的護衛就交給華蝶假面好了。」

　　「什麼！？那、那群傢伙嗎！？」

　　「嗯，對啊，那個，他們算是可以信任的人吧？」

　　「但、但是！」

　　「不要緊，依照眼前情況，沒有人比他們更適合了。」

　　「唔……嗯……既、既然主人如此堅持，也只好同意了……」

　　「那麼，就只剩下逃跑的規劃而已。既然這樣，就完全參照史實吧。」

　　看見關羽收起反對意見，一刀便將視線轉向諸葛亮。

　　「朱裡，能麻煩你在軍議時跟周瑜提督說，為了讓東南風吹起，幫我們架設儀式用的祭壇，可以嗎？」

　　「那個……是要作法呼風嗎？」

　　「沒錯，這樣能順勢讓周瑜他們離遠一點，而且假如選個視野極佳的地點，也能有時間因應狀況，至於呼風儀式則是隨便都好，只要知道大概是什麼時候起風，之後再將時間倒推回去即可。」

　　「我、我知道了！」

　　由於方針大致上已經擬定，一刀吐了口氣準備稍微休息，正想喝杯茶、卻又不知該向誰說時，從外頭傳來了一陣敲門聲。

　　「失禮了，敝人魯肅，負責照顧蜀國各位的生活起居。」

　　魯肅前來造訪。

　　見到室內眾人臉孔的她沒有露出訝異神色，只是以那張再熟悉不過的病懨懨表情面對一刀等人，感到吃驚的反而是一刀他們，不過假如仔細觀察，會發現魯肅嘴角露出一絲絲童心末泯、惡作劇般的微微笑容。

　　「咲、咲夜小姐！？怎麼會是你負責照顧我們生活起居呢！？」

　　「是的，因為公瑾大人覺得由熟識的人擔任比較合適。」

　　「這、這樣啊……總覺得很不好意思。」

　　「不會，能照料蜀國君王，反而是我與有榮焉。」

　　魯肅露出天真率直的笑容加以迴應。

　　「啊！稍微介紹一下，這位是在吳國首都非常照顧我的魯肅小姐，是『蝴蝶』的房東。」

　　一刀回過頭去向關羽等人介紹，而魯肅則是穩重地向眾人致意。

　　「嗯，我主受了您不少照顧，真是感激不盡。」

　　關羽代表眾人向魯肅開口道謝。

　　不過在她背後的張飛、馬超以及趙雲三人，則是偷偷摸摸地交頭接耳。

　　「……又是女孩子喔。」張飛開口說出感想。

　　「真是的，到了這種地步，已經可以說是才能了。」馬超如此說道。

　　「不對不對，其實不只這種程度，還有許多……」趙雲開始煽動眾人。

　　「喂！在那邊的那群人……從剛剛開始好像就對我有很奇怪的誤解喔？」

　　感受到會讓自己立場越來越站不住腳的一刀，出聲喝止三人多加自重。

　　（真是的……假如這個時候小蓮再冒出來，真不知道會被說什麼……）

　　「一刀～～！」

　　「哇！還真的來了！？」

　　危險的預感一發命中，孫尚香快速穿過魯肅身邊，投向一刀的懷抱。

　　由於受到強烈衝擊，一刀瞬間被壓倒在地，雖然眾人的臉色在一瞬間改變，不過當魯肅撥出少女的名字時，她們開始猶豫是否該強行拿下這位少女。

　　「小蓮！您為什麼會來此處！？」

　　「不為什麼，因為小小是吳國的公主呀，出現在吳國城裡會很奇怪嗎？」

　　「雖、雖然是這樣沒錯！不、不過這裡是蜀國人聚集的地方……」

　　「小小會成為一刀的妻子所以沒關係！反正就像是親人那樣吧？」

　　這次周圍的女性團體則是因為不同理由而變臉，一刀立刻體會到什麼是臉色瞬間失去血色的感覺，趕緊將孫尚香推離身邊。

　　「不對不對不對！我從來沒做過什麼結婚的約定！」

　　「咦～～太過分了～～！反正也打算這麼做不是嗎？畢竟敵對國家要結為同盟，政治結婚是一定要的，所以肯定是小小我咯～～！」

　　孫尚香快速穿過一刀手臂，再度衝入一刀懷裡。

　　「嗚啊啊啊！拜託你，小蓮大小姐！請不要繼續在這種地方做出這麼不當發言！因為這會讓我碰到各種危及生命的……！啊！？」

　　一刀忽然覺得室溫降了幾度，於是用多少還能動作的脖子轉向後方，眼前排成一列的眾位女性，臉上的表情如同自己預料地一樣……

　　*

　　七星壇。

　　建造於南屏山上的巨大祭壇，可以見到一刀等人的身影。

　　祭拜北斗七星的祭壇被手持旗幟的一百二十位吳國士兵圍住，雖然十分戒備森嚴，但是不管氣氛如何，完全無法動搖站在祭壇中央的年少之輩。

　　位在祭壇前的一刀與諸葛亮，身旁除了有兩位華蝶假面外，就連華蝶爐坊也配置於此，因為說出華蝶爐坊是儀式中必備的一環，所以沒有任何人能拒絕這個安排，吳國士兵們也只能在一旁監視諸葛亮等人的行動。

　　「好了……該一決勝負了，起風的時間是今天沒錯吧？」

　　一刀右手持劍，左手提鈴，以一身袖子隨風飄逸的祈禱師模樣，出聲詢問身旁的諸葛亮。

　　這身打扮是一刀特別請周瑜準備的服裝。

　　雖然不敢說能獲得周瑜多少信用，不過總是要虛張聲勢做給吳國看。

　　「這一定不會有錯！……我相？…：應該是吧……」

　　諸葛亮如此回答，雖然她的語氣有點不肯定，一刀在覺得應該沒問題後也點點頭，並且露出輕鬆的表情仰頭看著一望無際的天空。

　　——三小時過後。

　　「還、還沒來嗎……？」

　　「那個、那個……應、應該快來了……」

　　太陽此時已經移至西邊上空，對於一刀的詢問，諸葛亮淚眼汪汪地回答。

　　露出滿臉困惑的一刀再次望向天空，但是卻感受不到即將颳風的前兆。

　　似乎連吳國士兵們也很擔心。

　　因此負責生活起居事宜的魯肅成為他們的代表，來到一刀身邊詢問狀況。

　　「啊，咲夜小姐。」

　　一刀出聲呼喚沿著階梯上來的魯肅名字，魯肅聽到後，露出親切和藹的笑容擡頭看來。

　　「啊，你們好，請問要起風了嗎？」

　　「啊，那個……是的，應該吧。」

　　「……真的？」

　　當一刀回答完後，魯肅以過去相同的模樣，再次用手輕輕揉著胃。

　　「是、是的！馬上就要開始了！一定沒錯！」

　　「由於快到時限，就麻煩各位了。」

　　「交給我們絕對沒問題！對吧？朱裡！」

　　一刀再也無法承受魯肅疑惑的眼神，只能轉頭詢問一旁的諸葛亮，而諸葛亮則是出聲迴應「是！」並且不斷揮動兩手，表現出一副有如儀式持續進行的模樣。

　　「總、總之，由於這個儀式需要極高的注意力，因此請麻煩傳達在起風前，任何人都不許靠近。」

　　「這樣嗎？我知道了。」

　　——八小時過後。

　　「這下該怎麼辦？」

　　太陽已經完全沒入地平線。

　　風……還是沒有吹起，一刀早已精疲力盡，與周瑜允諾的期限也只到今日。

　　由於先前自信滿滿地開口提議，假如今日沒有成功，一刀等人將會蒙上奇恥大辱。

　　根據演義一書的話，他們會被直接公開處刑吧。

　　「既然這樣，也只好不擇手段讓風吹起了。」

　　雖然對諸葛亮很不好意思，不過應該是預測發生錯誤，一刀稍微眺望了一下不知道是睡著了，還是坐在那不動如山的華蝶假面一號與二號後，就走往累到靠著祭壇、不斷點頭打瞌睡的諸葛亮身邊，伸手搖醒她。

　　「啊哇哇！？我、我沒有睡著！」

　　「啊，其實睡著也沒關係……只是假如再不起風，總覺得會不太妙。」

　　「是的……嗚……難道是預估錯了嗎？」

　　諸葛亮揉著半睡半醒的眼睛如此說道。

　　「畢竟這是自然現象，總是會遇到不順心的時候，只是如果不拿出成績來，難保吳國人不會說什麼……」

　　「真令人頭痛……」

　　「乾脆就讓華蝶爐坊拿個扇子算了……」

　　「主人……拜託請認真思考解決問題……」

　　「抱歉，不過假如真的完全沒有風，就無法與對方一決勝負嗎？」

　　一刀在口中小聲呢喃，並且繞著祭壇來回走動，諸葛亮也尾隨其後，同樣在絞盡腦汁思考對策。

　　「啊，對了，華蝶假面。」

　　「哇！」

　　一刀迅速扶起一口氣撞上自己背部的諸葛亮，接著將視線對準華蝶假面。

　　「有何貴事，少年？」

　　與諸葛亮不同，似乎沒有陷入夢鄉的華蝶假面，在一刀開口提問時迅速做出迴應。

　　「包圍我們的吳軍有任何舉動嗎？」

　　「沒有……雖然有在注意我們，但是毫無動靜。」

　　「這樣啊……真的是在等起風嗎……？」

　　「……那麼……」

　　華蝶假面依然面無表情，將眼神移向一旁建議：

　　「就詢問位在該處之人吧。」

　　循著華蝶假面視線望去，確實有道人影靠近，正當想出聲詢問時，人影便先擅自出來揭露身分。

　　「哎呀～～難道我被發現了～～？」

　　「啊，是伯言小姐。」

　　是陸遜。

　　「你～～好～～」

　　手持書本與筆的陸遜露出率直開心的笑容迴應，雖然她現在的反應一如往常，但是對一刀等人來說，還是緊張得冷汗直流。

　　因為剛剛說的話很有可能已經被竊聽了。

　　「請問有什麼事嗎？我們因為的呼風儀式還有很多事得忙……」

　　「不好意思—因為就穩的知識來說，完全沒有關於呼喚風的方法；所以想趁工作結束時，跑來偷看一下～～」

　　「你說趁機跑來偷看一下，這回答未免也太悠哉了吧……咦，不過提到工作結束……難道大家不是等著起風而在待命嗎？如果就這樣隨意離開看守地點……」

　　對於一刀的疑問，陸遜梢梢歪著頭提出反問：

　　「哎呀？不過，記得周瑜大人好像說不用在意起風？哎呀哎呀？是穩聽錯了嗎？」

　　「你說什麼！」

　　「記得好像是說即使沒有起風也依照原訂作戰計劃，明天一早就直接出發喔～～？」

　　「真不愧是名軍師周公瑾，也就是說，其實是同時有數個計策在進行……話說回來，既然準備好沒有起風的對策，希望能從一開始就告訴我們！」

　　「不告訴我們的話，就可以將蜀國位在前線的將軍們拉離我們身邊，哎呀哎呀，真沒想到想騙人的反而被騙，完全被魯肅閣下的好意給擺了一道。」

　　聽到一刀的怨言，華蝶假面也聳了聳肩。

　　「不對，依照慣例，咲夜小姐一定也沒有被告知。真是的，雖然覺得這樣對待同盟國也未免太過分了……不過以周瑜來說，這也代表她對自己的策略很有自信吧。」

　　「確實比起呼風儀式這種天方夜譚的計策更值得信賴。那麼，接下來該怎麼辦呢，少年？」

　　「嗯；抱歉，能麻煩你幫我看一次戰場的情況嗎？總覺得有股不好的預感。」

　　「喔，少年也是如此認為的嗎？我知道了。」

　　華蝶假面恭敬地點頭回應後，下一瞬間便飛往天際，目送她背影離開的一刀則是搔了搔頭，轉身看往祭壇方向。

　　「唔—！是穩完全不知道的儀式！這可真是讓人好奇～～」

　　「啊哇哇～～啊哇哇～～風啊～～請快起風吧～～！」

　　「Zzzzzz……Zzzzzz……」

　　映入眼簾的是成了好奇寶寶拼命寫筆記的陸遜，與為了不被識破謊言、努力持續進行儀式的諸葛亮，以及真的完全進入夢鄉、睡著的華蝶假面二號。

　　「真令人頭痛啊……」

　　一刀再次望向華蝶假面消失的夜空。

　　目前仍是毫無起風的跡象。

　　*

　　成為戰場的長江兩岸，此時已由吳與魏的軍勢各據一方。

　　即使黑夜逐漸加深，篝火仍然不斷燃燒，兩軍維持著只要敲起戰鑼，便能隨時出陣的備戰狀態。

　　而且，在魏軍港口排成一列的不是戰船，而是連環爐坊，總數完全超出先前於魏國本陣、曹操給一刀等人見識過的五十臺機體，氣勢非凡的壯觀景象出現在眾人眼前，可以想得到吳國眾人感受到的壓力非比尋常。

　　而且長江極寬，兩岸相距約一萬尺（三公里），假使敵方戰船先行出動，另一方也有充裕的時間準備出陣，因此兩方到現在也只有相互對視、毫無動靜。

　　「……原來如此，似乎主子的預料打從一開始就沒有錯了。」

　　到達港邊的華蝶假面，站在可以將長江一覽無疑的斷崖上觀察兩軍現狀，兩軍的緊張感可以說是一觸即發，就連位於遠方眺望的華蝶假面也能感受到。

　　「開始量產了……如果一次對抗全部，似乎有些難以應付。」

　　與連環爐坊有過一次戰鬥經驗的華蝶假面，率直地開口評斷對手，雖然並非是無法擊潰的敵人，不過得連續發動一擊必殺的奧義，對華蝶假面而言也是個重擔。

　　「那麼………該如何是好……嗯？」

　　華蝶假面的視野中，忽然出現一艘戰船，是從吳軍出發的。

　　前往的方向是配置連環爐坊的魏軍港口，雖然華蝶假面直覺想到是發動奇襲，不過又馬上加以否定這個想法。

　　「……一艘戰船？以發動奇襲而言數量過少……是有何打算呢？」

　　乘船者之中，年輕有力的將士也很少，雖然不是毫無武裝的人，但是裝備也太輕薄了，另外……華蝶假面很熟悉其中一人的臉孔。

　　「那位是……那由他嗎？」

　　華蝶假面於暗夜中眾精會神地凝視，在那裡的確實是……雖然將她註冊商標的大圓眼鏡摘下……不過外觀確實是鳳統。

　　「那由他！」

　　從空中忽然傳來的呼喚聲讓鳳統一陣驚恐，因為對方叫的是真名。

　　自那之後，她就再也沒有透露真名給任何人知道，正在思考對方是誰時，華蝶假面輕飄飄地落在船頭，鳳統在感到一陣心安與理解的同時謹慎開口：

　　「是華蝶假面，沒錯吧？」

　　「好久不見，你已經想出對策如何應付那些連環爐坊了？」

　　「是的，因為和朱裡討論過，並且找到自己所要的答案。」

　　鳳統以毫不動搖的眼神直視華蝶假面回答，還露出堅毅不屈的表情，由於認識過去不時會驚慌失措的鳳統，華蝶假面有些困惑。

　　「這樣嗎……話說回來，你的口音似乎改變許多。」

　　「是的，為了與過去軟弱的自己有所區別。」

　　鳳統毫不猶豫地迴應。

　　站在黑夜中的鳳統沒有穿上先前那套有些髒汙的衣物，但是也沒有換上曹操先前贈予的服飾，假使要說她現下打扮偏向哪邊，答案應該是後者，沒有佩戴眼鏡、將美少女的容貌顯露在外的她，完全散發出與鳳雛之名相符的氣勢。

　　而這些，應該也是她所做出的區別吧，華蝶假面如此心想。

　　「原來如此。對了，朱裡他們正在為需要東南風的火計做準備，不過周瑜閣下似乎毫不期望，因此如果需要協助，我們可以私下出手幫忙。」

　　「幫忙？不用了，沒有這個必要。而且一般的火計，公瑾大人應該自始便知道毫無意義，因為根本無法破除連環爐坊的裝甲。」

　　「思，既然你這麼說……可有其他對策？」

　　「是的，正因如此……就是這個。」

　　鳳統回頭看向船中央，那裡固定了一個尺寸約兩手環抱的巨大鐵球。

　　「這是……？」

　　「廣域燃燒爆彈『鳳雛』，是利用朱裡製造驚訝不已心跳不停華蝶爐坊的爆彈小型化知識製作，這就是我自己所得出的結論。」

　　「……此物有效的話，確實可以一口氣扭轉戰局。」

　　「這點絕對沒問題，連環爐坊的裝甲值為四百五十，而『鳳雛』的破壞力則有一千，你的星雲神妙擊威力大約是五百左右，所以這東西設定為可以發揮超過你一倍的威力。」

　　「……這還真是具體的說明，可以信賴嗎？」

　　「是的，因為已經做過實驗，請交給我吧……有勞各位了。」

　　鳳統出聲呼喚船上的年輕士兵們，眾人在一同迴應後，便從戰船上拿出許多小船漂浮於河川上，鳳雛開口解釋這是逃脫用的船隻。

　　「就這樣連同戰船與『鳳雛』直接撞擊連環爐坊，只要一擊，必可將戰況瞬間反轉。」

　　鳳統用手持的小型裝置將戰船切換成自動操作，這個應該也是利用諸葛亮的華蝶爐坊遠距離控制器的機密資料做成的吧。

　　鳳統等人改搭小船，慢慢駛回吳軍港口。

　　船上剩下的篝火成了唯一的標誌，鳳統默默地看著那小小光點逐漸靠近魏軍，當然魏國優秀的警戒兵不可能看漏黑暗中逐漸靠近己方的一艘船，馬上有一部分的連環爐坊打算阻止該船而開始在河上前進。

　　「不要緊嗎？」

　　華蝶假面開口詢問拿出小型機械的鳳統，她點點頭回應：

　　「不要緊，反正跟要做的事……毫無差別。」

　　鳳統擡頭看著華蝶假面，接著緊緊握住手中的遠距離操控裝置。

　　「衝擊波要來了，請趕快趴下。」

　　「衝擊波……能傳達到這裡？」

　　當華蝶假面依然在觀望時，鳳統露出淡淡訕笑，並且按下按鈕。

　　「『鳳雛』啟動！」

　　忽然傳來嗶……嗶……嗶……輕快的機械聲……

　　——天空瞬間被燒成一片硃紅。

　　閃光消逝，片刻後才傳來轟隆巨響：竄起的水柱化成巨浪震碎水面，緊接而來的熱風瞬間將魏軍港口燃起大火。

　　在河上前進的連環爐坊，紛紛被捲入火炎漩渦中吞噬殆盡。

　　「這……這是……」

　　華蝶假面即便被衝擊波直擊顏面，也無法將視線栘開河川。

　　熊熊烈火完全無視底下的河流，火勢有如阻止魏軍進攻般化成一道鐵壁。

　　全數殲滅是無庸置疑的，這的確是將戰局反轉的一擊。

　　「原來如此……倘若知道我方擁有如此威力強大的兵器，魏軍確實不敢隨意進攻，說不定能做到爭取時間的功效。」

　　「會不敢進攻？」

　　聽到這充滿怨念的聲音，華蝶假面轉頭看向鳳統。

　　鳳統擡起頭，她的眼神中充滿憤怒。

　　「這樣是……不行的！」

　　「……那由他？」

　　「假如沒有讓他們全滅就毫無意義！而且，那種事也絕對還會在別處發生！」

　　鳳統口中的「那種事」，不難想像是指黃蓋所在村子發生的慘劇，那件事不光促使一刀想讓蜀吳同盟，也讓鳳統堅定了加入戰亂的決心。

　　「我們已經開始執行將『鳳雛』送入魏軍本陣與許昌的作戰計劃。既然為了勝利而需要東南風，那麼這個炸彈正是為了達成目標的東風。」

　　「……但是那由他，這樣的話……嗯！？」

　　華蝶假面忽然轉頭看向不斷冒出大火的河面。

　　鳳統也有如追尋那道視線般跟著眺望河面。

　　「…………怎麼會！？」

　　鳳統的驚呼包含著悲鳴般的嘆息。

　　河水蒸發而產生的熱汽中，忽然出現不斷搖晃的朦朧身影。

　　原本以為只是個幻影，不過逐漸響亮的水聲再再肯定那個東西是個擁有實體的存在。

　　「難道還能繼續合體嗎……原來如此……確實是個怪物……」

　　華蝶假面的臉上留下冷汗，這並非是因為『鳳雛』帶來的熱汽所致。

　　黑影穿過前方熱汽顯現出真正的面貌，如同意料之中的事，那個身影是連環爐坊。

　　雖然總數大量減少，但是卻換來一倍以上的巨大身軀，藉此君臨河上。

　　「怎麼會……合體後……獲得了一千以上的裝甲值……」

　　鳳統的雙腿不斷顫抖，接著不支跪下。

　　「不行……力量……還是不夠……需要更強、更強大的……力量……」

　　有如將軟弱本身視成罪惡一樣，鳳統不斷喃喃自語，華蝶假面低頭看著這個模樣的鳳統心想：

　　（就跟過去諸葛謹說一樣嗎……人為了追求力量，因此創造出更強大、更殘虐的兵器……然後流下更多無辜鮮血嗎……）

　　華蝶假面再次眺望進軍中的連環爐坊，而連環爐坊臉部反射火炎所產生出的亮光，就像是在默默嘲笑人類進化至最終的劣根性。

　　（第五章待續！）

　　下回預告

　　你說黃蓋前來投降？

　　哼，太天真了！這種計謀真的以為對本人曹孟德有效嗎！？

　　春蘭、秋蘭，當發現時，迅速將其擊沉！

　　咦？什麼？你說鳳統又在暗地中活躍？

　　等等，那邊的問題就靠那邊解決啦！

　　下回『戀姬無雙外傳紫電一閃！華蝶假面2～烈火赤壁～』

　　第五章「決戰！赤壁之戰」

　　好了，就由我的連環爐坊直接踏平吳國首都吧！