魔法這種不可思議的力量，是在第一次世界大戰時首度向全世界宣告自己的存在。德軍侵襲中歐內陸的小國梅奇列公國時，被僅僅十二名『手不持劍的騎士』擊退一事，就是一切的開端。

　　剛開始投入實戰的空中戰力，被人類直接在空中用空手擊退的事實瞬間衝擊了全世界。

　　從此之後，各國在發展科學技術的同時，也展開了魔法研究的競賽。

　　人類本身的可能性，令全世界的內心都雀躍了起來。

　　然而——

　　在對地球的強大重力感到畏懼的同時，將太在半空描繪著文字。這個動作被稱為寫紋，與詠唱同樣是發動魔法的預備動作。

　　啪咻。

　　「還來喔！？」

　　將滲著淚水的眼睛往武裝直升機望去，就看到為了捕捉兩人放出的投網正不斷向兩人靠近。

　　「收尾收的太差了！」

　　金髮少女如此高聲吼道。

　　風聲大作，不同於下墜風勢的另一陣狂風將兩人團團包圍。

　　身體從直立變成橫向，為了從下方躲過網子的U字飛行軌道改變了身體的姿勢。應該是身上的MISO在墜落時被吹走，才得以重新使用魔法吧。

　　魔法抑制物質「MIS。」一theMaterialofanImpedimenttothesorcerer’sOrders.

　　這是能抑制魔法發動，並消除因魔法造成的現象的物質。

　　因為它的那股獨特香氣，使得人們都用MISO來稱呼它。嚴格來說，那被認為是某種微生物造成的化學物質，但是詳細情形目前還不清楚。

　　該物讓傾向於魔法的世界潮流再度出現改變。

　　時值將魔法正式運用在軍事上的第二次世界大戰。

　　盛極一時的魔法榮光，就這樣被在極東島國上發現的物質瞬間摧毀殆盡。

　　但誠如眾所皆知，雖然日本一開始因為這個發現在進攻上取得優勢，最後依然敗在軍事大國的物資戰之下。之後的狀況也詳細記載在日本史或世界史的課本當中。加上科學的急速進步，更讓魔法逐漸失去它原有的光輝——

　　取回魔法之力的少女正貼著屋檐滑行，速度也逐漸加快。

　　冷風不斷劃過兩人的臉龐。

　　將太轉過頭去，就看到武裝直升機在回收網子重整態勢後，再度將機首對準兩人。空對空飛彈在陽光下發出朦朧的反光。

　　逃得掉嗎？將太帶著深刻恐懼感的目光移回少女身上。

　　「怎怎怎怎怎麼辦！？又追過來了喔！」

　　接著將太的焦慮到達了極點。

　　「——前面！快看前面！躲開啊啊啊啊要撞上去啦啊啊啊啊！」

　　巨大的建築物近在眼前。

　　那是棟建設中的大樓，水泥外露的灰色牆面完全阻擋了兩人的去路。

　　「嗚喵汪！」

　　總算注意到大樓的少女發出了奇妙叫聲並緊急轉向。

　　就在將太的三半規管開始失靈的瞬間，兩人撞進一片黑暗當中。

　　接著一同在地上滾了起來。

　　「嗚」

　　總算停下來的將太撲倒在地，背上似乎有個重物壓著。

　　滿是灰塵的空氣剌進鼻腔，將太一邊感受著耳鳴一邊擡起頭來。

　　這是個寬廣的空間。

　　看來順利進入建築物當中了。發現這個連內牆都沒有裝潢的場所是個充滿溼氣的廢棄房間後，將太才想起這是棟因建設公司倒閉所以被棄置的大樓。

　　陽光從沒有裝上玻璃的窗戶灑落，被兩人揚起的灰塵在光線照射下不斷閃爍。溼冷的空氣令身體開始顫抖。這感覺就像是迷失在鐘乳石洞當中。

　　「真是千鈞一髮啊……」

　　安下心來的聲音從背上傳來。壓在腰上的那股觸感雖然很舒服，但越是冷靜，將太的怒氣就越是一發不可收拾。

　　他甩開坐在背上的少女站了起來，少女也在發出「哇啊！？」的小小慘叫聲後跌在地上。

　　「為什麼突然這樣啦！」

　　重新俯視生氣地站起身來的少女，將太吼道：

　　「那是我的臺詞！為什麼你會突然出現，還把我家弄得亂……七……八糟……」

　　他的話語卻就此打住。

　　就算沾滿灰塵依然不失亮麗的金髮，圓滾滾的藍色眼珠，帶著難以形容的神色回看著將太。

　　美麗的五官使少女稚氣的容顏也難掩豔色，而那絕對足以讓將太失去氣勢。

　　「那也沒有辦法啊，本小姐原本打算漂亮地操作風魔法，開啟半月鎖跟窗戶，然後降落在那裡耶，誰知道一般民宅中竟然會充滿MISO的臭味啊。」

　　少女搖了搖頭，接著補了一句真是失算。

　　雖然瞬間覺得不爽，但是將太壓下了這股情緒。

　　「……你有手機嗎？」

　　因為突然被抓出來，所以揹包跟手機都不在手邊。

　　「嗯？你要打給誰？如果撥室內電話，記得要控制在一分鐘內喔。」

　　雖然嘴上很小氣，不過少女還是從制服外套的口袋中拿出手機拋了過來。

　　接過手機後，將太邊開啟貝殼機身邊回道：

　　「……啊啊，不會花到錢的。1、1、0——」

　　「等、等、等一下！？」

　　臉色瞬間大變的少女飛奔而來。

　　將手指放在通話鍵上，將太躲開少女說道：

　　「你是闖空門的慣犯對吧？所以才會被追捕。」

　　「不是啦！」

　　「你不是練習過怎麼闖空門了？」

　　「不是啦不是啦！你有看過《假面炸彈·歐茲瑪》第十三話吧？為了拯救被綁架的少女，主角不是從窗戶闖入敵人基地嗎？」

　　少女突然快步地跑到窗邊、跳上窗沿，然後轉過身來一個彈跳、著地，最後擺出奇妙勝利姿勢並以興奮的語氣如此說道。

　　「但是本小姐實在不忍心在闖入一般民宅時做出破壞窗戶這種事，所所以不斷地研究、尋找華麗又優雅而且帥氣的登場方式，最後本小姐終於在《電波少女少女認真剷除木葉(注：原文為《電波少女真劍刈るこのは，讀音與動畫《魔法少女リリカルなのは(魔法少女奈葉)》相近。)》第三話「大事之前的小事」得到靈感，經過掏心掏肺的努力後——」

　　額頭上流著汗水的少女，表情看起來非常開朗。

　　將太壓下了通話鍵。

　　「你你你在做什麼！？」

　　少女再度飛奔而來，而且這次成功奪回了手機。

　　「啊啊啊、那個、本小姐在街上被武裝直升機追……不是！不對！這不是惡作劇電話……真、真的啦！還有啊，那群傢伙竟然拿飛彈攻擊本小姐……等等！聽我說啊一」

　　在電話前一陣驚慌後，少女先是保持手機貼在耳朵上的姿勢呆立著，接著可愛的臉龐擺出惡毒的表情放聲大叫：

　　「你這傢伙竟然真的報案！」

　　「破壞別人房子的人還敢說這種話喔！」

　　就在將太試著反駁，並往少女跨出一步的瞬間——

　　咻的奇妙聲響從黑暗中傳來。

　　而且不只一聲，數個有如水煙式殺蟲劑的物體從各處噴灑出煙霧。

　　這股芬芳的味道擺明了就是——

　　「MISO？為什麼這個地方會有MISO？」

　　少女反射性地捏住鼻子並皺起眉頭，在凝視空出來的手後痛苦地說道：

　　「可惡……沒辦法發動魔法……」

　　此時，外面突然傳來巨大的撞擊聲響。

　　這股足以震撼大樓的聲音的確很嚇人，但是少女的驚叫聲更讓將太覺得難受。丟下陷入慌亂的少女，將太倚著窗框彎腰探出身子。

　　往下一看，發現這裡大約位於三樓。大樓四周圍著柵欄，出入口已經被黑色進口轎車撞開，而且黑衣人接二連三地從車中走出。

　　「糟糕……難道這是陷阱？」

　　又有數名黑衣人從車子後方出現，接著在一名高大男子的指示下往周圍分散開來。看到那名男子手上的東西后，將太不禁毛骨悚然。

　　那在視覺上與黑衣融為一體的鐵塊，是這個國家禁止持有的凶器。

　　不過想想也是，如果這群人連武裝直升機都能準備，持有三四把**也就沒什麼好驚訝了。

　　「怎怎怎怎怎麼辦？」

　　不知何時來到將太身邊的少女已經陷入極度混亂。

　　就算想離開這棟充滿MISO的大樓，要躲過持有武器的部隊根本是痴人說夢。

　　怎麼辦？為了擠出好方法，將太全力運轉著自己的腦袋。

　　突然，將太注意到一件事。

　　那群黑衣人究竟在追誰？如果不是自己，那他們的目標應該就是這個缺乏常識的少女吧。

　　將太的目光跟這個不斷四處張望、怎麼看都是可疑人物的少女對上。

　　她的肩膀抖了一下，受到驚嚇的鈷藍色大眼四處張望。

　　將太下定了決心。

　　「我來當誘餌。你就在這附近找地方躲起來吧。」

　　不想再繼續奉陪下去了，就丟下這傢伙逃跑吧。

　　「你打算要犠牲自己嗎？不、這樣不行！要就一起逃——」

　　「沒關係，交給我吧。聽好囉，千萬不要吵鬧，安靜躲好。」

　　「這真是……這個國家的男人果然抱持著武士精神啊……」

　　少女如此感動的反應，讓將太的良心一陣剌痛。

　　「我可不能讓弱女子遭受危險啊。」

　　不過為了自身安全，就繼續騙下去吧。

　　「但、但是，他們已經知道你跟本小姐在一起了，要是你被抓到可能會遭受筆墨難以形容的折磨呢。」

　　咦？是這樣嗎？那可不行。既然如此要不要乖乖把這傢伙交出去？在將太動歪腦筋的這段時間裡，黑衣人們似乎完成了準備。

　　彷彿故意要讓他們聽到一樣，不斷傳來的腳步聲已經近在咫尺，武裝直升機的螺旋槳聲也逐漸變大。

　　「可惡！沒辦法了……跟我來！」

　　將太一把抓住少女纖細的手臂開始往樓上跑去。

　　兩人的跑步聲經由水泥牆的反射深深剌入腦中。

　　「去樓上做什麼？」

　　少女的語氣充滿濃濃的不安。

　　總之先往上跑。

　　將太沒有回話，只是一心一意跑著。拖著少女的手臂逐漸感覺變得沉重，往旁邊瞥了一眼，少女正一臉痛苦地大口喘著氣。

　　「還差一點，加油！」

　　將太以毫不在乎讓黑衣人聽到的音量如此喊道。

　　總算爬完所有樓梯，但抵達的不是樓頂，而是有著天花板的最高樓層。

　　「可惡、果然這裡也有！」

　　積存於肺中的空氣跟咒罵一起吐出，而吸氣的同時，MISO的香氣也在將太胸中擴散。

　　一邊喘氣一邊往窗邊移動，四周的地板上散落著已經完成任務的MISO噴霧器。將太將這堆空罐全往窗外丟了出去。

　　「就算現在這麼做也沒用啊，這附近都徹底噴灑了MISO，如果不讓空氣大幅流通是不行的……」

　　少女的表情充滿不安，像感到抱歉地低下頭去。

　　「與其擺出這種表情不如一開始就不要把我扯進來啦。受不了，開什麼玩笑啊。」如此碎碎唸的同時，將太也瞞著少女在半空中悄悄揮動著手指。

　　他總共在空中寫了十一個文字。

　　只能這麼做了，不過可千萬不能讓別人發現。

　　將太把少女叫到身邊，用沉重的語氣說道：

　　「等我發出訊號，你就使出特大的攻擊魔法往那個窗戶轟過去，隨便什麼都好。接著立刻從這個窗戶跳出去。」

　　「你在說什麼？這個狀況下魔法根本……」

　　「放心，因為風向不錯，這裡味道已經散得差不多了。我的鼻子可是靈得很呢，所以，相信我！」

　　少女雖然因為驚訝而瞪大了眼睛，不過還是用力地點了點頭。

　　「眼神充滿極度的自信……你果然不是普通人！」

　　「你應該是那種被人賣了之後還會幫人數錢的人吧。」

　　「你說什麼！？」

　　「算了，總之轟下去！」

　　語畢，將太就往對面的窗戶用力指去。

　　少女雖然一臉無法接受的表情，不過還是將兩手向前伸。

　　看著這個動作，將太在半空中寫下了最後一個文字。

　　噗通！心臓猛然跳了一下。血液彷彿逆流般的不適令將太渾身難受。這樣就沒問題了。

　　才剛這麼想，就看到少女豐厚小巧的嘴脣動了起來。

　　「葉奴家的三頭犬啊，請從左邊的口中吐出火球吧。」

　　少女就像在唱童謠一樣，緩緩編織出這段語言。

　　但是下一瞬間——

　　轟轟轟轟轟轟轟！

　　特大的火球飛了出去，有著跟大型犬差不多體積的火團撞上了窗架。爆炸！

　　巨大的聲響傳出，亮度一瞬間暴增，接著飛散成大大小小的星火。

　　「嗚喔！？」

　　然而突然出現的魔法陣將火團全部彈開，保護了將太。那是用幾何圖樣和沒見過的文字所描繪的魔法陣。它發出了輕微的光芒，與火焰一同照亮了昏暗的空間。

　　—一喔喔！？出來了！連本小姐都嚇了一跳！」

　　將太把臉撇向用敬佩的眼神擡頭看著自己的少女說道：

　　「太大了吧！而且那是怎樣？詠唱呢？你明明只念了奇怪的咒文……」

　　這時他才發現到，少女至今不曾做過詠唱及寫紋的動作。

　　將太不禁盯著因為捱罵而縮起身體的少女。

　　不需要前置動作就能使用下位魔法嗎？若是這樣那可是老手耶。

　　「真的這麼奇怪嗎？」

　　突然被少女用受傷小貓似的眼神回望，令將太心動了一下。

　　這時，在遭到破壞的窗戶外面，能看到武裝直升機的尾翼部分冒著黑煙，不斷往水平方向打轉。當機身墜出視線外，巨大的撞擊聲也隨即傳出，還夾雜著慘叫及怒吼。看來剛剛順便把武裝直升機擊落了。

　　「……快趁現在。趁他們一片混亂時離開這裡！跳出去之後立刻往上飛！」

　　「哇哇哇哇哇！本小姐、本小姐做了什麼……」

　　將太牽起少女發抖的手，柔軟的觸感令他的心跳加速。

　　「沒有關係！那群人可是職業的，這樣死不了啦。快走！」

　　語畢，將太就抱起了少女。

　　還真輕。在覺得做出公主抱這個動作其實不太好的同時，將太從窗戶跳了出去。接著立刻為自己幹了傻事感到後悔。

　　雖然一鼓作氣跳了出來，但是地面卻在下方三十公尺處。

　　不過將太感覺得到，自己的魔力場覆蓋了以自己為中心半徑一百公尺的廣大範圍。

　　『MISO消除者』

　　由父親命名，讓人難為情的魔法名稱在腦中閃過。

　　這是能讓魔法師掙脫MISO的枷鎖，自由伸展羽翼的稀有魔法。

　　不清楚這究竟屬於哪個系統，一般大眾甚至根本不知道有這種魔法。就連自己為什麼可以使用這個魔法的原因，將太也一無所知。

　　知道的只有一點。

　　這個魔法可以讓人在充滿MISO的環境下使用魔法。

　　異端而且破格，同時也是最危險的魔法。

　　正因為有MISO的存在，現代社會才能免除來自魔法的威脅。然而這個魔法卻能從根本上撼動MISO的抑制力。若是被人知道這種魔法的存在，勢必會受到罪犯和恐怖分子的垂涎吧。

　　將太想著這些無關緊要的事，試圖將注意力從恐懼中移開。

　　「喂！喂喂！這樣跳豈不是自殺嗎！」

　　這時在他懷中的少女大聲喊道。

　　「瓦木司村的飛龍，能讓兩人乘坐在背上嗎？」

　　在這段悠閒的詠唱後，旋風團團包圍住將太，接著——

　　「哇啊啊啊！」

　　兩人以炮彈般的加速度往天空飛去——

　　距離將太的家約二十分鐘電車車程的地方，是一片面海的丘陵。坐落在這廣大土地上的，正是實施國中高中一貫教育的國立港丘學院。

　　那是為了聚集、培育擁有魔法等特殊才能的年輕人所成立的國立學院。

　　自從MISO解除了魔法的威脅性後，魔法就被和平地運用在救災、拓荒、醫療等領域上。這間學院正是國家推行魔法教育的最前線，將太也就讀於此。

　　兩道身影自藍天垂直降下。

　　少女那帶著波浪卷的金髮垂落，接著校舍的屋頂上響起了兩聲足音。

　　感覺到冷冷的海風吹過臉頰，將太才總算放下心來。

　　將太從矗立在旁的巨大圓柱建築，和可以看到海的寬闊校庭位置判斷，自己正處於國中部的校舍。

　　「到了這裡就算是那群傢伙也不可能追來了。」

　　語畢，少女的表情也高興了起來。

　　這裡畢竟是聚集明日之星的學院，保全的等級自然也很高。雖然不清楚那群黑衣人究竟是誰，不過他們也不可能像在住宅區般亂來吧。

　　如同少女所言，他們很難在這裡出手。

　　但也因為如此，學校不可能會放過沒取得許可，就使用飛行魔法飛來的可疑人物。應該很快就會有大批保全人員趕過來了吧。

　　「雖然還有很多事情想問不過我也很忙要先走了，為求安全你就先躲在這裡吧。」

　　沒等少女回答，將太就揮著手丟下一句再見並往樓梯口跑去。

　　「喂、等等！等一下！」

　　真的會等的人絕對是笨蛋。將太用盡全力逃跑——

　　飛奔至高中部的校舍後，將太走進了位於三樓的一年E班。

　　大概是因為安心下來，疲勞感瞬間傳遍了全身。

　　雖然身體有點不聽使喚，不過他還是拖著沉重的腳步走向教室後方。

　　好不容易抵達窗邊最後一個座位後，坐在前方的少年用爽朗的語氣向將太打了招呼。

　　「喔，將太。你今天還真早到啊。」

　　少年那頭鮮紅色的頭髮實在非常剌眼。

　　將太無視招呼坐到位子上後，只見少年驚訝地看著自己。

　　「你怎麼看起來這麼累啊？發生什麼事了？」

　　將太回了句「發生了點事。」的曖昧回答，並深深地嘆了口氣。

　　「喂喂，我們是兄弟吧！跟我說啦！」

　　瞪了一眼把上半身探過來的少年，看到他沒繫緊的藍色領帶隨意垂著，將太毫不掩飾內心的厭煩開口說道：

　　「這傢伙是諸岡武一，綽號叫『背景(mob)』。與名字相反，身材矮小臉也不夠帥，而且個性扭曲腦袋也不好，魔法能力也是最差的等級。將大半的熱情都投入在追女孩這件事上，可是因為那頭不合適的髮色和被我暴露的扭曲性癖，讓他深受女性厭惡。總之是個奇怪的傢伙。」

　　「這什麼介紹啊！我才沒有那種綽號！何況我會染成紅髮也是你建議的耶！不、重要的是原來那是你公開的喔！」

　　「明明是靠著關係入學還桀驁不馴，所以沒有人願意把他當成朋友——」

　　「還要繼續！？」

　　「能借我手機嗎？我忘記帶了。」

　　「然後就當沒事！？」

　　「快點借我，背景。」

　　「命令句！？可以不要用那種剛剛想到的綽號叫我嗎……」

　　武一閃著淚光將手機遞了出來。

　　「你要打給誰？我會跟你收通話費喔。」明明是個有錢人還那麼小氣。

　　「沒問題的。因為是打給我媽，所以有家族熱線免費喔。」

　　聽完這句話，武一笑著回答「那就好」，這人竟然相信了……

　　將太一邊因沒有被吐槽感到難過，一邊努力回想記得不太清楚的電話號碼。幸好沒有記錯，按下通話鍵沒多久，電話就傳出熟悉的女性的聲音。

　　「我是將太，因為家裡受到襲擊，窗戶破了，客廳也亂七八糟。這些就麻煩你處理了。」

　　只說了這些將太就掛上電話。

　　對方並非將太的母親。當然也不是父親。兩人因為忙於工作的關係根本就不在國內，只把將太留在日本。將太迅速地消除通話記錄，甚至連電源都關上。

　　「受到襲擊？真不平靜啊。發生什麼事啦？」

　　接過手機的武一露出不懷好意的笑容問道。

　　「啊啊，有個金髮美少女打破我家窗戶闖了進來喔。」

　　「什麼？難道是從天而降的未婚妻嗎？」

　　武一忍不住大笑出聲。

　　「你竟然知道啊？不但長得美，身材也超好，胸部可是有西瓜大小喔。而且還是超有錢的大小姐，聽說是小時候我從壞人手中救了她的關係……這麼說來好像真有這麼回事……」

　　在這麼說的同時，將太腦中似乎浮現出一股懷念的感覺。

　　「真相是住在隔壁的風系魔法師老伯趁著醉意亂飛，接著衝進來吧？」

　　因為太有真實感所以很恐怖。不過對方沒相信也讓將太有點難過。

　　「如果是真的那可就傷腦筋了，我只對未滿十歲的小女孩有慾望啊。」

　　「這個我可敬謝不敏啊。」

　　「咦？不，我是開玩笑的，不要只針對這點認真！」

　　「沒關係啦，人各有所好嘛，我不會否定你的。不過我比較喜歡再大一點的。」

　　再大一點……毫無掩飾地暴露性癖好讓同學們完全不想靠近……咦？那輕視的眼神有一部分是望著我耶？錯覺嗎？我有講清楚這是開玩笑吧？不安地環視周圍後，將太突然發現一件事。

　　「武一，那個空位是怎樣？」

　　將太所指的，是靠走廊側的最後一個座位。

　　最後一列應該只有將太的座位特別突出才對，但是現在走廊側那邊也有一組桌椅在相同的位置上。

　　「啊啊，應該是有轉學生吧？之前不是有人說過嗎？」

　　將太有一股不好的預感。

　　「女生嗎？」

　　「不知道，不過我覺得是美少女。」

　　武一充滿自信的回答讓將太安下心來，畢竟這傢伙的妄想根本不可能實現。

　　上課鈴聲響起。才覺得這鈴聲如往常般平和的瞬間，教室門嘩的一聲被開啟，一個巨大的影子接著出現。

　　是河馬。

　　不是動畫裡面那種東西，是面板光滑到能反光的真實河馬，它身上那件粉紅色套裝已被撐開。比一般所知的河馬小上許多，應該是侏儒河馬吧，不過身長也有兩公尺。這是隻踏著足以搖動地面的沉重腳步，用兩腳站立步行的河馬。

　　「喂！小麗羅變身成河馬了耶？」

　　武一將上半身轉往將太這邊說道。

　　「我看得到。應該是又闖了什麼禍所以挨校長罵了吧。」

　　武一回了句「大概吧」後，就轉過身去。

　　麗羅是這個班級的班導師。平時她的外表嬌小可愛到會讓人誤認為國中生，但是隻要極度興奮或緊張就會變身成河馬。傳說這是魔法實驗失敗造成的後遺症，真相則不明。

　　「啊、這個——大家早安。」

　　河馬老師向大家點了點頭，她的聲音可愛到完全無法跟外表連在一起。

　　「在班會開始前，我要先跟大家介紹一下轉學生。」

　　光從聲音就能判斷老師非常緊張，這讓將太再度不安了起來。

　　「那、那麼，請進來。」

　　聽到麗羅的聲音，一名金髮少女從走廊矯健——不、是用足以發出喀啦喀啦聲響的僵硬動作，同手同腳地走了進來。

　　將太嘆了口氣。

　　果然是那傢伙啊。外表明明怎麼看都只是小學生，最多不過國中生而已啊……

　　同學們同樣吃了一驚。武一甚至像聽著龐克搖滾般不住搖頭。

　　少女在離河馬一段距離的位置停下，戰戰兢兢地擡頭看著河馬。

　　「可以站過來一點嗎？」

　　河馬舉起肥大的手臂，用兩隻蹄子指了指身旁的位置。

　　少女雖然先退了半步，不過還是顫抖著走到指定的位置。

　　初次看到麗羅的河馬外表確實會覺得恐怖，不過她的反應也太劇烈了吧？

　　「那、那麼，就請你做一下自我介紹喔。」

　　看得出來兩人正互相警戒著，不過金髮美少女跟真的河馬這種組合也算超現實的

　　了o

　　少女似乎做好了覺悟，先閉上眼睛然後深呼吸一次。她慢慢睜開眼睛，從走廊側往窗戶側掃視。

　　沒多久，她就跟將太四目交接了。

　　瞬間，少女的眼神亮了起來。彷彿迷路的孩子看到母親一樣露出了微笑，先前的緊張已經不知道飛到哪去了。少女就像要傳達「媽媽，我會好好表現的。」的意念般挺起平坦的胸膛。

　　「本小姐是魔法大國梅奇列公國的二——」

　　「哈啾！」

　　話被打斷了。

　　「你、你這傢伙！本小姐正在自我介紹耶！太沒禮貌了吧！」

　　「啊啊，不好意思。請繼續。」

　　少女用帶著恨意的眼神，瞪著毫無悔意的將太。

　　將太無視於對方的眼神，這時來回看著將太和少女的河馬小姐開了口：

　　「啊、這個，她是來自梅奇列公國的留學生，愛爾蒂米夏·貞、貞奴韋爾·迪·梅奇列同學。」

　　河馬代替少女做了自我介紹。

　　「咦、等等！本小姐的自我介——」

　　原本要抗議的少女在將臉轉向河馬的瞬間倒抽一口氣，不但身體顫抖，話也停了下來。這也太誇張了吧。

　　明顯無法直視河馬的少女——愛爾蒂米夏·頁奴韋爾·迪·梅奇列轉過頭去，愣愣站在原地。

　　「然後啊——梅奇列同學是梅奇列公國的二公主……好痛！？」

　　河馬咬到舌頭了。

　　「打、打家、請不要冒犯到人家喔。」

　　河馬整個很狼狽。

　　原來如此，因為接待一國公主這件事對麗羅來說太過剌激，所以她才變成河馬啊。將太回想起剛剛的逃命戲碼，會被追殺或許就是因為她的地位吧。

　　「我有問題——為什麼梅奇列的公主要來念日本的魔法科？」

　　班上最開朗的女學生迅速舉起了手發問。

　　「這麼說也對，要也是由她來指導日本吧？」

　　講臺前的男學生也用懷疑的語氣問道。

　　魔法大國的名號可不是開玩笑的。該國的魔法師不論質或量都遠超過他國，魔法理論的研究也遠遠走在前端。日本不但有很長一段時間與梅奇列沒有邦交，在魔法方面也算落後國家。

　　「何況梅奇列的人不是很討厭這個國家嗎？」

　　將太的話語再度命中核心。

　　日本正是將能使魔法無效化的『MISO效應』公諸於世的國家。

　　可以說正是因為日本，才讓魔法的超先進國梅奇列公國至今依然只是小國。雖然兩國在三年前左右建立了邦交，但是公國國民對日本依舊有著很深的敵意。

　　「要是一直拘泥過去就無法往前邁進。像這樣由公王家親自做示範，由本小姐來作為友好的象徵也是外交的一環。而且我們也有許多事情，可以向居於MISO研究領導地位的日本學習。也因此，日文在梅奇列幾乎算是必修課程。」

　　雖然不知道愛爾蒂米夏是何時移動的，不過她現在在距離河馬兩公尺處挺起胸膛如此宣告。

　　「但是我記得以愛爾蒂米夏公主的年齡應該就讀國中啊。」「是跳級嗎？」「跟公主講話是不是要注意措辭啊？」

　　教室陷入一片鬧哄哄的狀態。

　　「本小姐今年十三歲，在這裡跟大家一樣只是一介學生，所以不用在意措辭。大家也可以叫本小姐『愛爾』喔。」

　　在愛爾展露出極度可愛的笑容後，室內的氣氛瞬間溫暖了起來。

　　之後關於興趣和王宮生活的問題接二連三而來，愛爾也始終保持笑容應對著。

　　然而她的笑容卻在瞬間蒙上了陰影。

　　「小愛爾的姐姐是『魔界歌姬』瑟蕾絲蒂奴公主吧？」

　　就在其中一個女同學用尖銳的聲音問完這個問題後。

　　那是連沒有接觸外國音樂的將太都知道的名字。她是世界級的歌手，數度在美國告示牌排行榜上奪得前十名的佳績。當有人懷疑她是用魔法操作聽眾時，她隨即在灑滿MISO的環境下高歌，將疑惑一掃而空的事件也非常有名。

　　「嗯、嗯……是的……」

　　光看反應就知道愛爾不想談論該話題。

　　「這、這樣一直講下去會妨礙上課啦，本小姐的座位在那邊吧？」

　　然後她就像要逃離對話般，朝分配給自己的座位跑去——正確來說，是跑去擡起桌子。

　　愛爾辛苦地將桌子搬到將太的座位旁邊放下，然後再奔回去拿起椅子搬到將太旁邊。

　　放好桌椅後，愛爾露出滿足的微笑對著將太說道：

　　「以後就請你多多關照了。」

　　四周瞬間一陣譁然。

　　「你在說什麼啊？」

　　「你母親什麼都沒有告訴你嗎？」

　　「你到底在說什麼？」

　　「你是我的家庭教師啊。」

　　將太的外表雖然是日本人，不過母親是梅奇列人，目前正在母國梅奇列公國進行魔法研究，所以見過這名少女也不是什麼怪事。但——

　　「啥？這什麼鬼？我可沒聽說啊。」

　　「是嗎？沒關係，我現在告訴你就沒問題了。」

　　「很有問題！你害我一大早就被追殺耶！」

　　「嗯——關於這件事本小姐也感到十分抱歉，但本小姐也是初次經歷這種事，所以才會對意料之外的發展慌了手腳啊。」

　　「這不是道歉就能解決的事吧！」

　　「下次會做得更好，所以請你不要拋棄本小姐好嗎？」

　　「誰受得了還有下次啊！」

　　「不用這麼生氣吧？像這樣的事情可不是天天都能體驗到耶？」

　　某種東西壞掉的聲響從講臺傳來。

　　河馬手中的點名簿已經被漂亮地折成兩半。

　　「將——咳！八丁屋同學？這是怎麼回事？」

　　非常僵硬的笑容。雖然因為是河馬所以看不太出來，至少將太是這樣覺得。她應該誤會了什麼吧？

　　「我等等再解釋。」

　　因為有點可怕，所以將太只回了這句就轉頭面對愛爾。

　　「所以呢？家庭教師是怎麼回事？梅奇列有很多優秀的老師吧？為什麼要找我？」

　　愛爾向將太踏了一步並握住他的手。

　　光滑柔軟的手雖小，但是能感受到她內心的堅強。

　　「因為是你的母親八丁屋博士推薦的，在聽完那個人的話之後，我就覺得如果是這個男人……不、只有這個男人能幫本小姐了。」

　　像森林深處的湖泊般的蒼藍色大眼深深地吸引著將太。

　　「因為……」

　　悅耳的聲音。愛爾用楚楚可憐的表情緊緊抓住將太后，將接下來的話說出口。

　　「本小姐想早點成為大人！」

　　那是不帶絲毫虛偽的吶喊。其殘響讓教室陷入一片靜謐。

　　大人？讓外表怎麼看都是小孩子的她成為大……人……？就在將太為了消化這句話的意思努力思考時，愛爾追加了攻擊。

　　「因為本小姐討厭疼痛，如果你可以溫柔地一步一步教導我的話就太感謝——」

　　「噗嗚嗚嗚嗚！？」

　　將太口水噴了出來。講臺那邊也傳來「什麼！？」的尖銳叫聲。

　　「哇啊！你你你在做什麼啊！呸、呸，噴進嘴巴里面了啦！」

　　「你、你才是在開什麼玩——」

　　「才不是開玩笑呢！本小姐超認真的！在梅奇列，大家都很早就成為大人了，其中也有人為此承受無法想像的痛苦，當然，為了突破現狀，本小姐也已經做好了覺悟一」

　　「等等等等等一下！梅奇列到底是什麼鬼地方啊！不對，你到底從我媽那邊聽了什麼？」

　　「雖然還沒實踐過，不過我可是從博士那邊聽完所有理論囉。」

　　「老媽你到底在做什麼啊！瘋了嗎！？」

　　「你怎麼可以說自己母親是瘋子呢。」

　　「總之不行。不管怎麼說我都不能跟剛見面的女孩子做那種事——」

　　「拜託你！是你的話，本小姐一定不用感到痛苦就能成為了不起的大人，本小姐信任你。」

　　「別開玩笑了！要我跟你這樣的小女孩——」

　　「竟然說本小姐是小孩子！？博士明明說不論男女老幼你都願意給予指導啊！為什麼本小姐就不行！」

　　「混蛋！我可不會把男人跟老人當物件！」

　　「禁止不正當的異性交往！」

　　河馬的跺步讓整個教室天搖地動。

　　愛爾也被嚇得跳起。

　　「誰會做啊！」

　　將太用尖銳的視線瞪向河馬，河馬立刻發出「嗚！」的驚叫聲，還縮起巨大的身軀躲在講臺後方，雖然根本藏不住。

　　就在將太焦慮到幾乎要爆發時，耳邊傳來了相當中肯的細語。

　　「不覺得兩人的對話完全對不起來嗎？K「……你到底是指什麼事？」

　　將太因此冷靜下來向愛爾發問。

　　「為什麼這樣問？當然是問你願不願意教本小姐魔法啊？」

　　愛爾一邊偷看河馬的動靜，一邊反問。

　　「教不教魔法跟成為大人有什麼關係啊！」

　　「公王家的人在成功使出『魔法禮裝』後，才會被承認是大人啊。」

　　「那你一開始就該這樣說啊！」

　　表達完自己的憤怒後，將太回想起那個很久沒聽到的詞彙。

　　魔法禮裝是一種高等級的防禦魔法。

　　那是梅奇列人特有的魔法，會反應施術者的魔法主系統、性格以及愛好等等要素，以服裝的樣式具現化。如果只是單純將服裝具現化，那不論哪一國人都辦得到，可是魔法禮裝還兼具了堅固的防禦力，以及輔助攻擊魔法的功能。

　　魔法使排行榜前一百名之所以有九成是梅奇列人，正是因為他們可以使用魔法禮裝。

　　「這就更奇怪了！身為混血兒的我就算再努力都使不出魔法禮裝啊！」

　　怎麼可能去教導別人自己用都沒用過的魔法，何況——

　　「而且你還有很嚴重的誤解。」

　　愛爾在將太茫然地說完後歪著頭回了句「誤解？」

　　而在將太回話前，能解答愛爾疑惑的答案就已經從教室各處傳來。

　　「要八丁屋指導人根本是開玩笑吧？」「他的魔法理論不及格耶。」「實習也亂七八糟啊。」「應該反過來要愛爾教他吧。」「我們根本辦不到吧。」

　　一部分的眼神甚至帶著憐憫。實在讓人很難過……不過這些聲音才是將太在班上，不對，在學院得到的評價。

　　父親是魔法理論和MISO研究的第一把交椅，母親則是在魔法研究的最前線活躍發展，同時還是擁有世界級實力的梅奇列魔法師。所以周圍的人們曾對他們兩人的獨子，也就是將太有著很高的期待，然而現在的將太卻被洛上了『劣等生』的烙印。

　　「總之就是這樣。不好意思，我跟你想像的完全不同，所以請去找別人吧。」

　　談話就此打住，將太揮了揮手打算趕走愛爾，但是——

　　「呼呼呼呼呼，你以為你能欺瞞本小姐的眼睛嗎？」

　　愛爾的嘴角露出一抹微笑。

　　「人家說有能力的人懂得隱藏實力。從你在剛才的戰鬥中那毫不動搖的意志力來看，本小姐很容易就能推敲出那些人根本是小看你了。」

　　「戰鬥哩……明明就只是在逃跑。」

　　「加上你也有好好地鍛鏈自己的體格，這一定是每天努力提高魔法力所得到的結果吧。」

　　「就說你誤會大了。好好聽別人說話啊！」

　　「原來如此！所以你是覺得本小姐『沒有教的價值』囉？這真是很好的挑戰呢！本小姐一定會在近期內讓你認同本小姐的實力。」

　　愛爾一邊大笑，一邊在將太旁邊的座位坐下。

　　她的胡言亂語讓包含將太在內的全班同學都陷入一片錯愕。

　　「那、那我們開始開班會吧。」

　　不過河馬班導一開口，愛爾就立刻從椅子上彈起往後飛退。

　　你也差不多該習慣了吧……

　　班會一結束，以女學生為中心的數名學生立刻聚集到愛爾周圍。

　　「剛剛的八丁屋同學好有趣啊。」「到底是往什麼方向想歪了呢？」「被發現還沒有經驗所以慌了吧。」「總覺得他好可愛喔。」

　　但是少女們的對話卻充滿著對將太的捉弄。請你們住口好嗎……

　　將太為了不讓話題繼續在自己身上打轉，也為了向愛爾問清楚早上遇襲的理由，

　　更重要的是為了不讓愛爾繼續覺得自己很優秀，他分開人群把愛爾抓了出去。

　　他們目前所在位置是多用途體育館。

　　在這個座落於國中部與高中部校舍中閽的巨大圓柱型建築中，設定了體育館、室內泳池以及各種訓練設施。

　　兩人走入位於頂樓的圓形廣場。這裡是室內魔法練習場，除了魔法科的學生與一部分的教師外禁止他人進入，早上第一節課也不會使用這裡，算是可以坐下來好好談話的場所。

　　「早上到底是怎麼回事？武裝直升機來襲可不是一句真危險啊就能解釋的喔。到底是誰，又是因為什麼理由襲擊你？」

　　「嗚……嗯……關於這點……」

　　「所以你也不知道是誰襲擊你囉？」

　　把話含在嘴裡的愛爾移開了視線。

　　將太用雙手夾住愛爾的頭，硬是把她的臉扳回正面。

　　「知道對吧？」愛爾的目光不斷遊移。

　　「告訴我。」

　　因為跟自己有關，所以將太的態度強硬了起來。

　　「……是、是姐姐大人做的。」

　　放棄掙扎的愛爾用非常細微的聲音答道。

　　「什麼？為什麼你姐會派人襲擊你……難道是關於王位繼承的問題？」

　　開什麼玩笑。竟然被捲入這種充滿煙硝味的事情！聽到將太的疑問，愛爾驚訝地眨了眨眼道：

　　「嗚呶？跟王位無關喔。身為公王的母親依然健在，何況公王也沒什麼事做，不過是個象徵，等時候到了我們會用猜拳來決定由誰繼承啦。」

　　這樣的梅奇列沒問題嗎？

　　「那你姐為什麼要做這種事？」

　　喀啦。

　　將太硬是將愛爾往旁邊轉去的頭固定住。

　　「好痛好痛好痛！把手放開啦！」

　　「你先把話說完！」

　　「你想對本小姐說教嗎！」

　　「不是！」

　　互瞪的兩人。不，其中一方比較像被海獅盯上的企鵝般發著抖。

　　「……算了。雖然不知道理由，不過對手既然會採取這麼強硬的手段，那應該不會就這樣算了。你接下來怎麼打算？」

　　先屈服的一方是將太。他放開了手，愛爾揉了揉頭後如此說道：

　　「這就不用擔心了。本小姐已經正式轉入這間學校，這麼一來對方就不能再使出早上那種手段了。畢竟要是一個不小心就會演變成外交問題。」

　　「這應該是現在進行式吧……算了，既然你都這麼說了那就這樣吧。下一個問題，為什麼要找我？你剛剛的解釋根本無法說服我喔。」

　　「因為八丁屋博士說你是握有『梅奇列史上最強魔法』的男人，想求教於你也是很正常的吧？」

　　這句話讓將太感到一陣眼花，只見他露出淺淺的微笑，然後伸出手。

　　「原來、如此……那，再借我一次手機。」

　　「本小姐實在不懂，為什麼剛剛的談話會跟現在的要求扯上關係？」

　　雖然一頭霧水，不過愛爾還是從外套口袋中拿出手機拋給將太。

　　「雖然之前說過，不過如果是打室內電話——」

　　充耳不聞的將太徑自開啟手機的通訊錄。雖然不記得號碼，不過應該……

　　找到了。

　　將太毫不猶豫地撥打了國際電話，而且完全無視那邊還是半夜。

　　經過短暫的鈴聲後，就聽到帶著睡意的聲音傳來。將太快步與愛爾拉開了距離。

　　「媽？是我，將太。」

　　他壓低音量，開始向可能是唯一知道全盤狀況的人物發問，然後得知了大略情形。

　　元凶正是自己的媽媽。

　　原本負責教導愛爾魔法的正是她姐姐瑟蕾絲蒂奴公主。但是她的指導過於嚴峻，最後終於受不了的愛爾跑去向將太的媽媽哭訴。

　　被愛爾纏著要她『指導魔法』，還因此受到瑟蕾絲蒂奴執拗的妨礙而心煩，最後母親忍無可忍，開始在愛爾面前誇大地誇獎將太，甚至說出「包含說服公王陛下在內的各種手續就交給我，請公主安心地飛去找將太吧。」還迅速地把一切打理好。

　　根本就是把麻煩丟過來……將太對於母親為了自己的研究把兒子賣掉一事，憤怒到不住顫抖。

　　但母親卻只丟下一句「之後就隨便你啦。」就把電話掛上。

　　「是說，你到底打給誰啊？怎麼能講那麼久？」

　　雖然不滿，不過還是很有禮貌地等到最後的愛爾走到將太身旁。

　　「打回家而已，不要那麼小氣。」

　　愛爾一把搶回手機後開始操作起來。

　　「國國國國國際電話！？約七分鐘的電話費要一千五百圓……這不是瞬間花掉本小姐一個月零用錢的一半嗎！」

　　明明是公主一個月才三千圓喔……正當將太憐憫地看著愛爾時，愛爾又開始在腦內編織將太的新形象了。

　　「啊！？原來……這也是在測試本小姐的器量嗎？我之前確實表現得很難看，但是隻要能在你身邊修行，那本小姐的精神面也能有所成長對吧？喂！等等！你要去哪裡！？」

　　無法再奉陪下去了。將太轉過身去說道：

　　「我沒有要教你魔法的意思。」

　　「本小姐跪著求你了。」

　　跳起來跪下的公主。這種狀況果然還是讓人背脊發癢。

　　「你為什麼想早點成為『大人』呢？」

　　魔法禮裝的確是很強大的魔法，所以不難理解她想學會的心情，但是將太更想知道的，是讓她如此著急的理由。

　　「因為本小姐想成為正義的魔法少女！」

　　將太一拳往愛爾頭上打了下去。

　　「你做什麼啊！」

　　「誰叫你要說這種鬼話！」

　　「才不是鬼話呢！本小姐想快點獨當一面，然後成為正義的魔法少女！」

　　認真……的喔？至少愛爾的眼中帶著如同南洋海面的平靜光輝。

　　「那，我果然沒辦法教你魔法。」

　　將太用舞臺劇般的口吻如此宣告。可以感覺到在背後的愛爾倒抽了一口氣。

　　「身為捨棄了正義的男人，我和你要前進的道路完全相反。」

　　「什、麼……？」

　　「再見了。或許我們會在別的地方相見吧……以敵人的身分。」

　　只要這樣講愛爾應該就會放棄了吧。但是在轉頭一瞥後，就聽到愛爾說道：

　　「本小姐不會去問你過去究竟發生什麼事……但是！本小姐向你哀傷的背影發誓！總有一天，本小姐一定會融化你結冰的心！」

　　造成反效果了。

　　最後將太選擇隨便敷衍她一下就回去上課。

　　即使是有著被武裝直升機追殺這種異常體驗的日子，時間依舊平穩地流逝著。

　　午後的第一堂課對疲憊的將太而言簡直是煎熬。

　　年老的教師正在講臺上教授MISO的知識。

　　「——所以，當初認為是大豆的發酵物阻斷了魔法，因此把它稱為MISO，但後來發現，棲息在該物中的微生物味噌菌在特定條件下產生的物質，才是真正能夠抑制魔法啟動的原因。」

　　好睏……這沒有抑揚頓挫的語氣怎麼聽都像在念經。

　　「現在雖然將該物質稱為MISO，但至今仍然無法確定究竟是何種化學物質。不過，我們知道如果要讓味噌菌生成MISO，就必須在一定範圍內，讓帶有味道的HEMF或甲硫氨酸等物質達到混合比例——」

　　向右一瞥，金髮女孩已經趴在桌上，露出幸福的微笑睡倒在那邊。口水不斷從嘴角滴落，還在木桌上形成水珠。

　　「那麼，為什麼MISO能對魔法產生作用呢？這個部分也還在研究中，不過最有力的說法是，MISO會使能讓魔法發動、維持的『某種物質』失去活性，所以——」

　　已經完全聽不進年老教師的聲音了。

　　往窗外看去，高聳的樹木染出一片深綠，將夕陽遮蔽了起來。

　　「那個『某種東西』稱為『媒介』。但這也是尚未確認的化學物質，因為不論是MISO還是媒介都還沒有測定出來，所以——」

　　隱沒在樹林後方的陽光，再加上暖洋洋的心情與老教師的咒文輔助，將太的意識就這樣墜入一片黑暗當中——

　　午後的課程被睡魔纏上，所以將太在幾乎沒聽到課的狀況下迎接放學。

　　在校園度過平安無事的一天讓將太安心不少，雖說最麻煩的狀況從現在才要開始。想著早上的襲擊，將太轉頭看著在旁邊位子上熟睡的金髮美少女。

　　這傢伙的神經真的很粗啊，不過跟一早就遇襲多少也有點關係吧。

　　一瞬間有想過要不要叫她，不過最後還是放棄了。

　　追殺自己的人是自己的姐姐，愛爾是這樣說的。雖然她也說應該不會再採取那種強硬的手段，不過將太也沒天真到會完全相信。至少只要跟愛爾在一起，就有很高的機率會遭遇危險。

　　想起自己家裡那應該已經整理好的慘狀，目前最好的對策就是不要再跟這位麻煩公主扯上關係。

　　就算考慮到這個地步依然感到不安。既然自己跟愛爾扯上關係的事已經為人所知，那獨自行動應該也很危險。

　　轉來轉去的思緒找不到出口，將太不禁將雙手抱在胸前。

　　「將太，你在做什麼？不回家嗎？」

　　這時，將書包背上肩膀的武一看著將太說道。

　　將太看了滿臉樂天笑容的同學一眼，最後做出她不在身邊比較好的結論。

　　「啊啊，我也要回去了，一起走吧。」

　　至少可以達到欺敵的效果吧。

　　「小愛爾呢？」

　　「她看起來很累，就讓她睡吧。」

　　將太站起身來，快步離開了教室。

　　和目的地不同的武一分開後，將太走出車站。

　　儘量選擇人多的道路，小心翼翼不讓自己落單地回到家中。

　　就算走進了自動上鎖的大門依然覺得緊張，將太沒有搭電梯而是走樓梯爬上七樓。用鑰匙解鎖後，將太屏住氣息，安靜地開啟自家大門，走進客廳。

　　沒有人。

　　在這過於安靜的空間當中，就連心臟的鼓動聲都覺得吵。

　　客廳沒有人在。被破壞的窗戶已經修好，散落一地的玻璃也清掃完畢。

　　雖然是自己交代的，不過看到早上的慘狀跟惡作劇一樣完全消失，反而讓人很不安。

　　忘在餐桌上的手機掉落在地。看了一眼椅子上的書包後，將太吐了口氣將東西都帶上。

　　緊張地來到自己房間門口，當將太抓住手把開門一看——

　　晃動的屁股。

　　紅黑的格子裙隨著屁股的動作擺動著。從短裙縫隙中不斷誘惑人偷看的純白內褲，如同白瓷般滑嫩的大腿，漆黑的膝上襪，那絕妙的對比在詭譎的光線下非常明顯。那個人四肢著地，單手伸進床鋪底下，似乎在找什麼東西。、

　　大概是過於專注，對方沒有發現將太進門的聲音。

　　「喂！」

　　簡短有力地喊了一聲後，對方嚇得尖叫出聲。

　　她僵硬地把頭向後轉，將美麗的臉龐面對將太。

　　是愛爾。

　　「你在做什麼？」

　　將太驚訝地說道。明明把她留在學校了，為什麼人還會在這裡？

　　保持趴著的姿勢，愛爾忐忑不安地回道：

　　「啊、不、這個，是這樣的……」

　　好不容易慢慢起身坐好，愛爾輕輕咳了一聲才接著道：

　　「本、本小姐只是想起姐姐大人教的，『進入年輕男生的房間後一定要先做確認！』這件事，所、所以本小姐只是照著她的話做而已！」

　　但她說話的時候完全不敢看著將太。

　　「你是要『確認』什麼東西？」

　　「不、所以說，高中男生的房間裡勢必會有那個啊，那可是判定對方有什麼嗜好的基準呢，如果沒有，那對方說不定根本沒有健全發展，所以要小心注意——」

　　「簡單來說就是A書吧？」

　　「沒錯！」

　　愛爾聞言立即露出了微笑。

　　將太也展露微笑慢慢走到愛爾身旁。

　　「到底是那個世界的女孩子會擅自跑進別人房間找A書啦！」

　　將太的兩個拳頭用力在愛爾頭上轉來轉去。

　　「喵啊～～快～～住～～手～～～」

　　狠狠教訓完後，將太嚴厲地向愛爾問道：

　　「你為什麼會在這裡？」

　　揉著太陽穴的愛爾雖然眼泛淚光，依然堅定地回答：

　　「你是本小姐的家庭教師啊！」

　　「那又怎樣？跟你人在這裡沒關係吧！」

　　「本小姐沒有地方住耶！」

　　「不要轉移話題，而且根本毫無關連！」

　　「難道你忍心把柔弱少女丟在寒冷的夜空下嗎？」

　　「這間公寓禁止養寵物，所以你去找別人吧！」

　　將太向愛爾說了聲抱歉，還憐憫地拍了拍她的肩膀。

　　「誰是寵物啊！而且不要擺出那種打從心底感到抱歉的表情！」

　　「為什麼我要照顧你照顧到這種程度啊！而且你打算連護衛都不帶就住在這裡。」

　　「不是說不須要擔心追兵了嗎？」

　　「就算先不管那個，你不也是一國的公主嗎？要是被別人襲擊怎麼辦？」

　　「哼，那種壞人本小姐三兩下就能打發掉——」

　　「如果在充滿MISO的環境下你就完蛋了喔。」

　　「嗚……」

　　皺著眉頭安靜下來的愛爾緊抓著裙襬，似乎小小聲說著什麼，不過因為低著頭所以將太聽不清楚。

　　將太也重新思考起自己說的話，不論實力有多堅強，MISO都能封住魔法，但是一

　　「算了，既然跟老媽有關，我也不能真的趕你走。要住在這裡就得乖乖聽話喔。」

　　只要在自己身邊，愛爾就能自由使用魔法。反正她很快就會發現自己的誤解，然後回梅奇列去吧。

　　擡起頭來的愛爾擺出了大大的笑容。

　　「將太，請多指教！」

　　雖然不太想管，不過愛爾燦爛的笑容還是讓將太感到輕鬆。

　　「這、這是什麼……」

　　晚餐時間。擺在桌上的料理讓愛爾吃了一驚，不過這個身穿將太國中運動服的女孩，真的怎麼看都不像是一國的公主。

　　「晚餐啊，你有什麼意見嗎？」

　　穿著運動衫披著圍裙的將太挑起半邊眉毛。

　　「為什麼所有的料理都有MISO的臭味……？嗚嗚。」

　　忍不下去的愛爾捏起了鼻子。

　　「老媽也是，梅奇列人真的很討厭這個味道耶。」

　　真虧她能跟專門研究MISO的老爸在一起。將太拿下圍裙坐了下來。

　　「你的腦袋沒問題嗎？竟然故意在料理中加入MISO的臭味，怎麼想都覺得不正常。」

　　「不知道也不能怪你，這個是名為味噌的調味料喔。」

　　將太在愛爾面前用筷子寫下了「味噌」兩個字。

　　「以前似乎是日常飲食的一部分，就像醬油的兄弟一樣，但是不知為何突然就不再有人吃了。」

　　愛爾擺出不可思議的表情，不過從她依然捏著鼻子這點來看似乎還不相信。

　　「總之你就當被騙吃一口看看，很好吃喔。」

　　雖然將太的語氣很溫柔，但愛爾反而連料理都不敢看了。為什麼會這樣？

　　「你知道嗎？根據傳說，每天吃味噌能增強魔法的能力喔。」

　　「沒這回事，即使是你說的本小姐也不會相信的！」

　　「我可是每天……應該說每一餐都吃，而且還把味噌裝在小瓶子裡面隨身攜帶呢！這都是為了能隨時吃到！」

　　愛爾睜大了雙眼，可能是被將太充滿自信的話語動搖了吧。終於，她靈巧地握起筷子，鐵青著臉，往盛著味噌湯的碗伸出了顫抖的手。

　　「不過就是喝下米梭拉格的水……對吧……」

　　她動手夾起了浮在湯麵的雲蕈。「米梭拉格」是啥？

　　愛爾盯著筷子尖端好一段時間後，才終於小小地咬了一口。

　　「哇哩啊嘛吧！」

　　隨即往廁所飛奔而去。

　　「為什麼大家都這麼討厭呢？」

　　愛爾的反應雖然極度失禮，不過已經發生過無數次了所以將太也沒有生氣。

　　「算了，反正總是會習慣的。」

　　將太的腦中浮現出被強迫推銷到習慣的某人。瞥了一眼牆上的時鐘，快七點了。應該要回來了吧。當將太正思索著該怎麼說明這個狀況時，愛爾搖搖晃晃地走了回來。

　　「非常抱歉浪費了您精心做出來的料理，不過本小姐果然……」

　　看到愛爾失去生氣的臉色，將太也沒辦法多說什麼了。

　　「咦？」

　　突然，愛爾的視線往客廳飛去。

　　有些許聲音從走廊的方向傳來。

　　「什、麼……？難道！？」

　　愛爾那緊張的神情，讓現場的氣氛為之一變。

　　就在能聽清楚那輕微聲響是腳步聲時——

　　「我回來了～～啊，看來客廳恢復原狀了呢。」

　　出現在那裡的是一名女性——從外表來看，就只是將長至肩膀的黑髮綁在後方的少女。她身上穿的，是極不符合外表年齡的粉紅色女用套裝，那烏黑的大眼睛看了看客廳後露出了安心的微笑。

　　「早上聽將太說完真的是嚇到我了，不過之後又接到梅奇列大使館的聯絡，說晚上前會幫忙修……」

　　她邊說邊將娃娃臉轉向餐桌，在看到愛爾後臉色完全凝固。

　　「你是誰？『我回來了』又是怎麼回事？本小姐可沒聽說將太有妹妹喔！」

　　愛爾的碧眼帶著驚訝看著黑髮女性。

　　「咦？愛爾蒂、米夏小姐……？為什麼？為什麼你會在這、裡？咦咦？」

　　身穿粉紅套裝的女性上下左右不斷地打量著愛爾。

　　畢竟愛爾跟這個姿態的對方是第一次見面，將太只好幫忙介紹。

　　「這位是從今天搬進這裡的愛爾蒂米夏·什麼什麼·梅奇列小姐。那位是雖然外表如此，其實已經十九歲的女老師田中麗羅。兩人都是矮個子所以要好好相處喔。」

　　「你說什麼！？」

　　「為什麼！？」

　　兩個矮個子都嚇了一跳這點在預料之內。

　　「她不是河馬嗎！？」

　　「竟然穿著將太的運動服！？」

　　不過理由卻是預料之外。

　　「河馬只是暫時的外貌。因為沒有替換的衣服所以我借給她。」

　　將太一次把兩個問題回答完畢。

　　愛爾恍神了一陣子後，驚恐地走到麗羅身旁，開始對麗羅的身體上下其手。大概是覺得很癢，麗羅縮起了身體。

　　「難道是……變化魔法？」

　　「竟然知道啊，不愧是梅奇列的公主大人。」

　　「怎麼可能……這不是能在這裡施展的魔法啊。」

　　將太訝異地看向碎碎念著奇妙話語的愛爾。

　　「反正也是因為失敗才變成現在這樣啦。」

　　「也不想想都是誰害的……」

　　無視於麗羅怨恨的話語，將太站起身來。

　　「麗羅姐是老媽的學生，三年前老媽去梅奇列後，麗羅姐就以監護人的身分跟我一起住，另外老爸跑去做研究了，所以我也不知道他住哪。」

　　「都是我在照顧將太喔。」

　　「你這完全不會做家事的人在說什麼啊。」

　　一擊就讓麗羅發出嗚嗚聲地哭倒在地。

　　「也就是說你已經跟將太同居數年了？」

　　「咦？那個，為什麼，要瞪我？」

　　愛爾那幾乎足以用來詛咒人的尖銳視線，完全震懾住麗羅。

　　「其他的事情邊吃飯邊說吧，愛爾的份就給麗羅姐負責。」

　　為了幫愛爾準備其他的料理，將太再次走進了廚房。

　　飯後，將太躺在客廳的沙發上愣愣看著天花板。

　　「八丁屋老師究竟在想什麼啊……」

　　麗羅消沉地走了過來。大概是覺得困惑吧，探到將太正上方的娃娃臉眉頭深鎖。愛爾在吃飯時交代了一切，所以麗羅現在應該能瞭解狀況，但心理上還沒能接受的樣子。

　　「根本只是把麻煩事丟過來吧，而且就算去揣測老媽的想法也無濟於事。」

　　「是沒錯……可是竟然說將太握有『梅奇列史上最強魔法』。」

　　麗羅嘆了口氣把臉往將太靠了過去。

　　「雖然應該只是我多心，不過你沒有用那個吧？」

　　麗羅壓低音量說道，還生氣地嘟起了嘴。

　　其實愛爾正在洗澡，根本沒有必要壓低音量，但還是小心為上。

　　「沒辦法啊。」

　　「你用了！？」

　　對嚇了一跳的麗羅說明完之後，她深深嘆口氣瞪了將太一眼。

　　「你一定要小心喔，如果洩漏出去會很麻煩的。」

　　「我才不會犯那種錯呢，沒問題，她沒有發現啦。」

　　「明明馬上就被我發現了。」

　　「那是小時候的事吧！」

　　「你根本跟那時候一樣啊。還害我變成現在這樣……」

　　那是約四年前的事了。

　　趁著將太的雙親不在，當時跟著將太母親做魔法研究的天才少女麗羅，就這麼跑進八丁屋家的書房翻找書本。

　　找到目標後，麗羅專心地閱讀起那本魔道書。

　　閒閒沒事做的將太則是一邊舔著味噌，一邊在麗羅旁邊用筆記型電腦瀏覽網路。

　　「那不是我的錯吧，明明就是麗羅姐自己愛耍小聰明。」

　　或許是因為當時房間充滿了味噌的味道，麗羅居然輕忽地開始練習，詠唱出記載在魔道書上的咒文。

　　「要不是將太做了多餘的事，根本不會起作用啊！」

　　多餘的事之一：發動『MISO消除者』。

　　「魔法一發動就害怕到失去集中力的人是誰啊！」

　　「突然發生這種事誰都會嚇一跳吧！而且你還讓我看到那種東西！」

　　多餘的事之二：為了捉弄驚慌失措的麗羅讓她看了筆記型電腦的熒幕。

　　那是河馬跌倒的畫面。

　　下個瞬間，麗羅就變身成了河馬。之後，她就得到了只要精神不安定就會變成河馬的有趣體質。

　　「話說回來，你用那種法術是想變成什麼啊？」

　　麗羅所讀的，是記載了變化魔法相關領域的魔道書。愛爾之所以會驚訝，是因為那似乎是在現代的梅奇列中，沒有任何人可以使用的古代魔法之一。

　　「那是……其實……我也不是想要變成『什麼』，只是……想讓自己的體型，可以更有女人味……」

　　扭扭捏捏縮起身體的麗羅目光閃爍地看著將太。

　　「你是想變成跟老媽一樣的魔鬼身材嗎？」

　　還真的是非常崇拜老媽耶。

　　「有一部分是啦，只是以為……會喜歡……」

　　雖然口中小聲地碎碎念著，不過麗羅依然在偷看將太。

　　「結果為什麼會變成……我已經嫁不出去了……」

　　最後終於完全放棄似地低下頭去。

　　「放心吧，到時候就由我——」

　　「負責娶我嗎！？」

　　「幫你找到喜歡河馬的男人。」

　　就在將太用溫柔的視線觀察眼泛淚光的麗羅時——

　　——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？

　　突如其來的尖叫聲嚇得將太彈起身來。那叫聲就像用東西刮過黑板般恐怖。

　　浴室？難道……早上的襲擊光景再度閃過腦海。

　　將太丟下全身僵硬的麗羅往浴室奔去，而且邊跑邊在空中描繪起文字。

　　要趕上啊！

　　當他奔進更衣間，準備寫下最後一個文字的瞬間——

　　「呶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　「什————！？」

　　將太喪失了語言能力，指頭也僵硬得動也不能動。

　　充滿霧氣的更衣間。溼潤的空氣中飄散著柑橘系的甜香，那味道明顯跟將太平常所用的不同。

　　位於中心的，則是不屬於這個世界的神祕雕像。

　　在燈光照耀下，溼潤的金色髮絲不斷有水滴滴落。

　　將太不禁吞了口口水。

　　雖然線條几乎毫無起伏，但是在看到那滑嫩身軀時，一股熱量依然從下腹部往全身擴散。

　　「哈哇哇哇哇……」

　　聲音從精緻的雕像口裡傳來。大概是覺得不好意思，纖細的手臂像是要隱藏身軀般緊抱著自己，原本就嬌小的身體也縮成一團。在發著抖的同時，水滴不斷流過白嫩的肌膚。

　　「怎、怎麼了？發生什麼事？」

　　將太將被打散的思緒收束起來擠出了這個問題。

　　「好、好好好好——」

　　好？

　　「好燙！這是怎樣啊！」

　　聽不懂。

　　「本、本小姐只是想沖澡，結果竟然噴出熱水來。」

　　將太的腦部瞬間開始運轉。

　　「我記得有好好調整過溫度喔。」

　　將太重新動了起來，他推開縮起身體的愛爾，往敞開的毛玻璃門探過頭去。

　　調節溫度的手把停在最高溫度的地方。

　　「喂，你是不是有碰過這個手把？」

　　一時猶豫著要不要轉過頭去，最後將太選擇凝視手把。

　　「我不知道要怎麼操作才能沖澡，所以就隨便……」

　　消沉的聲音從背後傳來。

　　「真是的，竟然因為這種小事大吵大鬧。」

　　將太盡全力將愛爾排除在目光之外，走回更衣間拿起浴巾，憑感覺往愛爾丟了過去。

　　「快點擦一擦，不然會感冒喔。」

　　就在將太語氣生硬地講完，正準備離開更衣間的時候——

　　「你、看到了、對吧。」

　　愛爾那低沉的聲音傳來，強烈地激起了將太的罪惡感。

　　「你是指什麼？幼兒體型的裸體嗎？」

　　並不想找藉口掩飾，但為了不讓對方察覺自己加速的心跳，將太反而脫口說出尖酸的話語。

　　「你放心吧，就算看到那種體型我也不會興奮的，至少——」

　　但是在他們四目交接後，愛爾眼中的怒火瞬間讓將太閉上了嘴。

　　用浴巾包起身體的愛爾雙手往將太的方向伸出。

　　「……不說話也沒人會當你是啞巴啊啊啊啊！」

　　壓縮過的風彈噴射而出。

　　「咳噗！？」

　　腹部受到重擊的將太就這樣飛了出去。隨著背後傳來衝擊，將太的意識也逐漸遠去。

　　不用詠唱就有這種威力？她根本不需要別人指導吧？在這些念頭閃過後，將太的意識也完全墜入黑暗當中——

　　☆★☆★☆

　　這裡是位於將太所住大樓旁的二層樓木造公寓。

　　在六坪大的房間中，有一張跟這裡完全不搭的奢華椅子。

　　坐在椅子上的，也是一位根本不該出現在這種小房間裡的法國卷金髮女子。

　　她的容貌融合了高尚與威嚴，但是從雙眼中透出的，又是十來歲少女特有的天真無邪。穿著社交派對用的華麗禮服，少女正專心聽著來自單邊耳機的聲音。

　　『……不說話也沒人會當你是啞巴啊啊啊啊！』

　　『咳噗！？』

　　『到底發生什麼——將太！？糟糕！口吐白沫了！救、救護車！』

　　『河馬！？』『咦！？』『哇啊！不要過來！』『但是將太他、不要啊！』

　　對尖叫聲感到煩躁的少女將耳機拔了出來。接著，那對瑠璃色的眼睛往跪在她腳邊的男子望去。

　　看到這個動作，身穿黑衣外加太陽眼鏡的男子戰戰兢兢地開了口。因為緊張而囁囁嚅嚅的男子甚至不敢擦拭滲出的汗水，全神貫注地報告。

　　「——以上，報告完畢，瑟蕾絲蒂奴大人。」

　　在這用遮光窗簾隔絕一切外界光源的房間裡，只有電燈明亮卻無機的色調。

　　金色的髮束一陣搖晃，閃耀的光芒美麗到不能相信那只是反射自便宜的電燈。

　　「我是，怎麼，下令的？」

　　那是彷彿來自天界的女高音。然而在這個場合，卻有著足以壓倒跟前男子的重量。受到震懾的男子無言以對。

　　「我的命令是，把那個孩子帶到我面前來，對吧？」

　　那夢幻般的聲音再度壓迫著男子。

　　瑟蕾絲蒂奴——以瑟蕾絲這個小名名揚世界的歌姬，正用手指卷著耳後的法國卷金髮，彷彿快要撐破禮服的豐滿雙峰強烈宣告著自己的存在。

　　跪在地上聽命的男子不知是難以直視她還是何故，微微偏過頭，硬擠出聲音。

　　「我們成功將對方引誘到其中一個陷阱……但不知為何，對方突然使出魔法，從空中逃了出去……」

　　「我是來聽你找藉口的嗎？究竟是陷阱不夠完善還是另有原因，莫非都沒辦法判斷？」

　　緊皺起眉頭的瑟蕾絲尖銳地問道。

　　「啊、不、這是因為……總之，我們認為八丁屋博士的兒子確實跟著對方一起行動。」

　　「我聽說他是個連低階魔法也沒辦法好好使用的少年，難道你要說這種人會是讓那孩子成功逃脫的關鍵嗎？」

　　男子再度無言以對。

　　現場的空氣非常凝重。

　　彷彿想攪亂那股氣氛似的，男子手中的手機發出震動。

　　當緊張地仰望女性的男子忍不住吞了口口水時，女性輕輕點了頭。

　　得到首肯後，男子先說了句「失禮了」才按下通話鍵接起電話。

　　對話持續了一段時間，通話結束的瞬間：

　　「接受警察盤問的卡多拉、奴哈兩個小隊已經被放出來了。但是為了保人前往警局的大使館職員也跟公共安全部門有接觸——」

　　男子急忙做出報告。

　　「公安那邊透過外務省去施加壓力，然後派情報部去做現場調查。只要警察一離開，就立刻開始工作。」

　　語畢，女性就不太高興地嘆了口氣。

　　「做得有點超過了嗎？」

　　「果然連武裝直升機都拿出來日本政府也不得不咿咿咿！？」

　　被女性嚴峻地瞪了一眼的男子慌忙操作起手機。

　　女性焦慮地咬著手指，接著對著虛空說道。

　　「瑪奴耶拉，你有在聽嗎？」

　　「……一字不漏。」

　　平靜而清晰的女低音。但是隻聞其聲，狹小的房間裡看不見聲音的主人。

　　「今後就由你負責這項工作了。」

　　「可以嗎？」

　　「沒辦法，因為我一定得搭今晚的最後一班飛機離開日本。手續之類的就由我來處理，希望你能早點帶她回來。」

　　「瞭解。」

　　「我接下來就要前往機場，有什麼事就直接聯絡我。」

　　「知道了。」

　　「在那之前——」

　　女性冷冽的目光往下看去。

　　在這股目光下，正在用手機傳達指示的男子臉上逐漸染上恐懼。

　　「這傢伙也交給你處理了。雖然我這個規劃者要負大部分責任，不過還是應該要好好懲罰一下這個——連照顧小孩這種小事都辦不到的傢伙。」

　　「由我、來做嗎？……呵。」

　　男子嚇到驚叫出聲向後倒，手機也掉落在破舊的榻榻米上，歪掉的太陽眼鏡下的眼睛已經泛著淚光。

　　「嗯，不要玩壞就好。」

　　女性只是冷冷睥睨著，蒼藍色的大眼閃過妖異的光芒。

　　「知道了……呵呵。」

　　「這樣太不端莊囉，瑪奴耶拉。那麼，我出發了。」

　　女性站起身來，俐落地往玄關走去。連一眼都不留給在地上發著抖的男子，鞋跟踏在榻榻米上的腳步聲逐漸離去。

　　不知名的人開啟了大門。門外吹來的風搖曳著法國卷金髮，也讓瑟蕾絲不快地皺起眉頭。細微的黏質異臭隨風飄來。

　　「MISO的臭味……」

　　應該是早上使用的MISO還沒完全散光吧。

　　這時，女性突然想起竊聽時愛爾與將太的對話。

　　真是奇怪的男人，在這個時代竟然會吃「味噌」。

　　不過——

　　「從那之後已經過了兩百年，效果應該也變弱了吧。」

　　瑟蕾絲的低語隨著晚風飄散，她告誡自己現在不要想多餘的事，邁開腳步離去。