新年的休假結束以後，我們的學校已經進入第三學期有一個星期的時間了。

　　休假結束後，等待我們的就是體能測試。

　　在一月的寒風吹拂著的運動場上，我們穿著運動服。

　　在灰塵都被吹起來的，到處是塵埃的運動場上，我們慢跑兩圈作為準備運動。

　　然後，班級被分為幾個小組，四散到運動場的四周。

　　我的小組，也在運動場的一角集中起來。

　　「下一個，是宮下君和國分君了，還有就是明津君」

　　「好~的」

　　被負責記錄成績的女性喊道名字的明津，用懶散的語氣回答。

　　明津外貌看上去就是一個不良，染成茶色的刺頭，尖銳而凶暴的眼神，雖然第一次見面的時候是覺得他挺可怕的，但是最近發現他反倒是個正經的人。

　　站在白色的石灰線前，明津小小地伸展了一下自己的身子。

　　我對看起來很隨便的在放鬆身體的明津搭話了。

　　「真不愧是你呢，明津」

　　「啊？」

　　明津發出驚訝的聲音朝我這邊看過來。

　　「目前為止的科目，你全部都是十分滿分的吧？按這個狀態的話，你可能會全部得到滿分哦。剛才老師還說著高中的記錄會被重新整理也說不定啊」

　　體能測試一共包括九個科目的測試，對應每一個專案的記錄，都有最高10點的得分。令人驚訝的是，明津在之前的七個專案中都拿到了滿分。

　　不過明津有些害羞地，露出自己的犬齒說。

　　「……其，其實也沒有什麼大不了的啊，學校的體育課什麼的，比起我的傭兵活兒來，就像是扮家家酒一樣啊。雖然我不管什麼高中記錄什麼的，我對全部專案滿分什麼的，沒什麼興趣啊」

　　有些不自然的明津，看上去正是一副對學校記錄沒什麼興趣的樣子聳聳肩。

　　於是我和明津說著話時，身旁的負責記錄的女性就問道『已經準備好了麼』

　　我說了一句『加油哦』，然後退散到了明津的身後。

　　和班上的同學站在一排的明津，將兩手撐到起跑線之前，變成半匍匐的姿勢。臉面向終點，眼中燃燒著鬥志，這是很輕易就能看出來的。

　　……明明說自己什麼沒有興趣，但是還是擺出了過於有幹勁的蹲地式起跑。

　　『各就各位』

　　負責記成績的女性將自己手中的旗子垂到腳邊。

　　明津凶惡的眼神，眼角更加上提了。

　　『準備…………開始！』

　　他比身旁的同學要超前了兩步。

　　「哦哦哦！明津那個傢伙，好快啊！」

　　其他男同學們看到明津跑五十米，都驚呆了。

　　「明津醬！這邊！」

　　「？」

　　但是正在跑步的明津的斜前方，出現了一個和其他的學生們一起看著明津跑步的男同學。

　　「——幸村弘樹，16歲！單身！我要上了！」

　　那傢伙突然用奇怪的方式報出自己的名字。

　　然後他將自己的臉扭曲起來，使出全身解數做鬼臉，一直對著明津。

　　「噗啊啊啊！」

　　看到弘樹的臉的明津突然噗出來，發出了意義不明的悲鳴。

　　因為跑到一半沒了力氣，跟不上自己腳步的明津在場上大摔一跤，並在跑道上翻滾著。最後比其他的同學要遲地，正如字面意思所說的，滾著通過了終點。

　　「……啊，明津君？你沒事麼……？」

　　看著趴在地上一動不動的明津，女性按下自己的秒錶，小心翼翼地問他。稍微沉默了一段時間以後，明津慢慢地站起來。

　　肩膀因為憤怒而顫抖著。

　　女子一臉慌忙失措的樣子，開始安慰怒上心頭的明津。

　　「沒，沒關係的啦！記錄是要測兩遍的哦？下次跑著的時候不要笑就行了！」

　　但是，明津並沒有聽進去。

　　「……幸村……今天這次一定要殺了你！」

　　明津朝在大笑著的弘樹和其他男生的方向回過頭，然後徑直衝了過去。

　　結果就和往常一樣，明津和弘樹開始了追逐戰。

　　看慣了這幅光景的同班同學們，都沒有去勸阻，只是在一旁嘈雜地看熱鬧。我看著兩人打打鬧鬧，嘴角浮出小小的微笑。

　　「……還真是一如既往啊，嘛，總覺得，他們的關係還真不錯呢」

　　我看著被明津鎖住脖子，在死命掙扎的弘樹，囁嚅道。

　　「下一個，到冴上君了哦」

　　手中拿著旗子的女子，叫到了我的名字。

　　看來已經輪到自己上場了。

　　「啊啊，抱歉，我馬上過去」

　　我也是沒什麼幹勁，拖泥帶水地來到了起跑線。

　　……中學的時候，我的體育成績也是中不溜秋的。

　　因為球類運動也不擅長，所以在體育方面，我基本沒有什麼可以拿出手。經常被擅長運動的弘樹嘲笑為『貧弱少年』。也有被妹妹稱為『豆芽菜！』的時候，真是一些過分的人啊。

　　雖然只是五十米，但是實際上從起跑線看過去，終點還挺遠的。

　　『各就各位』

　　我兩邊的同學，都全力以赴地擺出了蹲地式起跑的姿勢。

　　但是隻有我還是用站立式起跑的。

　　『準備…………開始！』

　　她將自己的旗子往上一揮，兩旁的同學就以勢不可擋的氣勢從我兩邊飛奔出去。

　　我在起跑的時機上就落後了。

　　在最後面跑著的我，也聽到了同學們在給我加油的聲音。

　　在跑短距離的時候，從以前開始，這種場景已經經歷過幾次了。

　　但是，這次，有某種『異樣』的地方。

　　最後跑到終點的我，向按下秒錶的女子詢問自己的成績。

　　然後，我進行片刻等待，讓記錄成績的女性在我的資料上寫上時間。

　　於是，在排著隊準備錄入成績的我的身旁，一位班上的同學跑了過來。

　　他是在我測試握力的時候，負責幫我記成績的同班同學。

　　「找到了找到了，冴上，給你，這個」

　　男同學將他拿過來的握力計交給我。

　　我低頭看著這個握力計，向他詢問道。

　　「……修好了麼？」

　　「啊啊，你可不可以再測一次握力呢。剛剛沒有測好吧？冴上剛才用的時候，看來好像是彈簧鬆掉了。這個，是我從老師那裡拿來的新的測力計」

　　「……」

　　我找他所說的，握緊了測力計。然後湊近男同學讓他看上面的示數。

　　握力計的數值是37千克。

　　在五十米的成績記錄完成以後，這次我又將自己握力測試的成績報給了負責記錄的人。

　　將握力計拿來的那個男生，看到這個數值，然後一臉接受的樣子將記錄寫上去。

　　「嗯，果然一般來說就是這種水平了吧」

　　「算是吧」

　　「剛剛真是嚇了我一跳啊。冴上君用力的時候，握力計的指標突然轉了幾圈。高中生能有超過100千克的握力什麼的，我還想你是不是超級賽亞人呢，哈哈哈」

　　「……」

　　男生在開玩笑一樣笑著，然後將我的記錄本交給我，離去了。

　　我目送著他的背影，然後在校亭的一角，撿起一塊小小的石頭。

　　是和橡皮擦差不多大小的勢頭。

　　我用力攥緊那個石頭——石頭『碎開』了。

　　「……很奇怪……麼……？」

　　就算再怎麼說這石頭小，也不可能空手捏碎吧。

　　但是現實就是，粉碎了的石頭的碎片在手掌上溢位，然後落下了。

　　……一開始察覺到異變，是在前一段時間，從北海道旅行的回來不久的時候。

　　我們從東京站下了新幹線以後，我幫忙提著妹妹帶來的行李。

　　提起那個行李的我——幾乎完全感覺不到重量。

　　不是那個行李很輕。因為在我們去的時候，那個行李應該是重到使我不得不搬一會兒休息一會兒的。

　　異常還沒有就此結束。

　　如果我集中精神的話，可以非常清楚地望到非常遠的東西。細小的聲音，還有人的呼吸什麼的，也可以聽到。雖然原因完全不明……但是我覺得最近，自己的臂力，聽力，還有視力，各種身體能力都得到了極度增強。

　　我一直說服自己說，這是自己的錯覺，而矇混到現在。

　　但是……今天的體能測試的時候，我重新認識到了這一點。

　　最開始進行的握力測試。

　　並不是說我用的那個測力計壞掉了。

　　因為我用了全力來握，所以那個測力計是『我損壞』的。

　　——我不得不手下留情。

　　在握力測試之後的所有專案，我都保留了實力。如果不這樣做的話，就會出現超乎人類的記錄，於是引起騷動吧。我通過放水，總算還是做出了一個符合『貧弱少年』的冴上誠一的記錄。

　　按照平常來說，弘樹和明津的體育成績應該會比我好的。但現在的我，或許能創造出比他們更加好的成績。明明沒有做什麼特訓……這種不稱為異常還能說是什麼呢。

　　「……果然還是找個機會，和雪名商量一下會比較好吧」

　　我尋思著，低頭看著自己的手心。

　　■■■

　　上午的體能測試結束後，學校響起了午休的鈴聲。

　　我回到教室，將自己的運動服換下。

　　然後將便當盒開啟，發現裡面已經被色彩靚麗，豐富而可口的飯菜塞滿了。

　　「……今天也是很有幹勁啊，愛架那傢伙」

　　因為這周輪到愛架做飯，所以便當也是愛架做的。

　　我看著妹妹做出的便當的成色，感慨地低語著。

　　比如說，剛好符合手掌大小的飯糰上，還貼著被做成顏文字形狀的海苔。

　　光是做這個東西，就非常花時間了。因為她做得太過精緻，我拿著飯糰仔細端詳了好一會兒。

　　除此之外，讓人驚訝的一點就是，完全不使用冷凍食品。烹飪得恰到好處的炸雞，上面沾滿了美味的土豆沙拉。都是全手工打造的。

　　「那傢伙，雖然脾氣蠻暴躁的，但是對料理倒是意外地講究啊」

　　我將妹妹製作的飯糰，默默地一口吞下。

　　不光是外表，在味道上也是，調味程度也是絕妙的。

　　雖然是妹妹，但是都讓我有一種總有一天要嫁出去的話就可惜了的感覺。

　　我和往常一樣，在自己的座位上吃午飯，然後弘樹也和往常一樣向我搭話。

　　「哦呀~這個看起來很有女生味道的漂亮便當。難不成是愛架親手做的麼？」

　　看弘樹這個樣子，應該是去小賣部買了午飯麵包回來了吧。

　　我的面前就是弘樹的座位，然後弘樹坐在上面說。

　　「真是好啊。明明連父母都不在了，冴上家還能擁有這麼精緻的便當真是了不起呢」

　　「弘樹也是，你自己做便當給自己不就行了麼」

　　「NoNo~」

　　弘樹『嘁嘁』地搖晃起自己的食指，一邊將麵包塞到自己嘴巴里一邊說。

　　「我不像誠一君那樣，有一個可愛的妹妹醬哦。也就是說不論我如何努力地去做便當。也絕對嘗不到『女孩子做的便當』啊。啊啊，『MADEBY我』的便當。也就是『MADEBY男生』的便當啊！明明知道會這樣，你認為我還有每天起早貪黑起來做便當的理由麼！回答當然是NO啊！」

　　「哎呀~哈哈哈，我還是一如既往地不明白你在說什麼呢」

　　我輕聲敷衍著在雄辯著的弘樹，然後繼續一口一口地吃著飯糰。

　　我吃完了妹妹做的便當以後，將便當盒放到了書包中。

　　這時，看到書包中的一本書，我想起來了。

　　「啊啊……說起來」

　　突然想起某事的我，將書包中的那本書取出來，然後站起身。

　　我的視野中，有一個圍在桌子周圍談笑的女生集團，而在女子集團中，發現了一位少女，。

　　垂到後背的長髮。綠色的眼瞳，帶著紅色框眼鏡的少女。

　　她的名字叫羽鷺雪名。

　　她就是在寒假之前把這本書借給我的物主。

　　看她們好像在說的正歡，現在插進去的話，也顯得有點不合適。

　　但是，我因為迫切想還掉這本借了很長時間的書，不由得喊出了聲。

　　「雪名」

　　「咿呀！」

　　「誒？」

　　我一叫到雪名的名字，她便反仰著身子，當場發出了小小的悲鳴。

　　她一看向我，臉便紅到了耳邊，頭上開始蒸出了熱氣。

　　明明只是叫她一聲而已……不知為何雪名非常動搖的樣子。

　　察覺到雪名的態度的其他女生，也暫停了談笑，一起朝這邊看過來。

　　雖然，我沒有惡意，不過就結果來說還是打斷了她們談笑的好氣氛，我察覺到自己的失態，內心也開始鬧騰起來。

　　「怎……怎麼了麼，雪名？」

　　「什什什，什麼都沒有！請問……有，有什麼事麼！？」

　　雪名的舌頭好像不利索一樣含糊不清，沒有看著我的臉就問道。

　　我一邊還在覺得雪名的態度有些不可理解，一邊將自己借出的書遞給她。

　　「這個是寒假之前你借給我的書，我讀完了，所以想要還給你」

　　「是，是是是這樣呢！謝謝！」

　　接下了我的書的雪名，不知為何深深地低下頭朝我道謝。

　　看到意義不明的她的舉動，我撓了撓臉頰說

　　「啊不，這個……借書的人是我，所以要道謝也是我給你道謝吧」

　　「說，說說說說的也是！對不起！」

　　「嘛……嗯。我這邊也是，總覺得有點抱歉呢」

　　看著這次低頭賠罪的雪名，我浮出了苦笑。

　　因為還在其他女生的注視之下，我打算迅速從這裡撤退。

　　但是，如果不說些讀了書的感想的話，又覺得不禮貌。所以我稍稍涉及了書的內容以後，馬上回到了自己的座位。

　　我回到座位上的時候，抱起雙臂對弘樹說。

　　「……從第三學期開始以後，雪名的樣子變得很奇怪哦」

　　「奇怪，怎麼說？」

　　弘樹叼著袋裝果汁的吸管，朝我發問。

　　我將自己想到的東西說出來。

　　「在聖誕節的時候，我們不是在雛木的祖母那邊留宿了麼？在那個北海道旅行之後啊，怎麼說呢……雪名對我的態度有點，感覺有點微妙啊」

　　「呼呼……」

　　「只要我向她搭話，也是像剛才那樣陷入混亂，擦肩而過的時候，好像也是要避開我一樣」

　　「原來如此呢」

　　「到底是怎麼回事呢……」

　　弘樹一邊聽著我說話，一邊望向雪名那邊。

　　雪名現在臉還通紅著，還朝我這邊時不時偷瞄幾眼。然後好像很害羞地低下頭。

　　……看來變得不對勁的，也不只我的身體而已吧。

　　看著雪名的狀態的弘樹，將吸空了的果汁捏成團。

　　「……嚯嚯。難道說這是。難不成說這就是……？」

　　弘樹的微笑背後，藏著圖謀不軌的影子。

　　■■■

　　上完課，要回家的時候，天色已經變得昏暗了。

　　在朝離這裡最近的車站邁進的時候，明津發出了厭煩的聲音。

　　「哈？試膽大會？」

　　「對！試膽大會啊！明天上完課以後就是雙休日了，剛好不是麼！我們一起去吧，冬天的試膽大會！」

　　面對鼻翼撲扇著熱情提議的弘樹，明津的臉抽搐著反駁道。

　　「你到底在說什麼啊，混蛋幸村。這種事情，到底有什麼意義啊，在非夏天的寒冬就不要做這種像是午後乘涼一樣的舉動啊」

　　「為了檢驗我們的勇氣！」

　　「……我從之前就一直在想啊，你這傢伙不會是腦子進水了吧」

　　對弘樹感到無可救藥了的明津說完之後，和雪名一起走著的雛木葉苗也發話了。

　　「唔姆姆~就算說要試膽大會，那麼想好去哪裡了麼，弘樹君？」

　　「沒想好！我現在回家去，然後在網上尋找一下好去處！」

　　「唔姆姆姆~……！」

　　面對弘樹心血來潮的提議，雛木也是一臉難辦的表情。

　　環顧了一下四周，發現大家好像都沒有什麼興趣的弘樹，失落地說。

　　「怎麼了怎麼了啊！大家就沒有想要來點這種不可思議的體驗麼！你們一定想吧！未知的遭遇哦！幽體脫離哦！走馬燈哦！」（譯註：其實第三卷也說過，幽體脫離是一種和靈魂出竅類似的現象，而走馬燈暫且可以理解為在垂死關頭看到的各種幻覺）

　　「唔姆姆~這樣的不是要死了麼，弘樹君！」

　　「……這次，你又有什麼企圖啊」

　　總之，我先將大家共有的疑問向他提了出來。

　　然後弘樹，就像是玻璃心被弄碎了一樣，假哭起來。

　　「真是太過分了，誠一君！企圖這種聽起來過分的說法就不要說了！看著我這雙澄澈的眼睛，你說看上去像是有什麼圖謀不軌的麼！」

　　弘樹突然，朝著一直沉默不語的雪名那邊回頭問道。

　　「像哦」

　　「啊啊啊啊，太悲慘了！」

　　弘樹抱頭大叫著，最後說出了認輸的話。

　　「……嘛，其實真要說的話，是因為很閒啊。商店街的遊戲中心也是，都在新年休假中啊。一月就沒有什麼好玩的事情了。我們能作為高一學生的時間，還有短短三個月了。我想做些什麼事情，來給高一創造美好回憶啊！」

　　不知怎麼回事，眾人之間漂浮著『他說的話好像還有點道理』的氣氛。

　　弘樹繼續說。

　　「再說啊，你們其實週末如果有什麼安排的話那也算了！你們沒有什麼要去哪裡的計劃吧！誒誒？特別是窮學生的誠一君！」

　　「誒，你問我幹嘛啊」

　　「那雛木同學！」

　　「唔姆姆……雖然有點不甘心，但是我還沒有安排啊！」

　　「大家都這樣說了，那你呢，明津醬！」

　　「你想說什麼我已經清楚了。那又怎麼樣啊，為什麼一定要搞什麼試膽大會啊。消磨時間的方法其他的還有很多吧」

　　「哦呀哦呀哦呀哦呀~~？」

　　弘樹看著說這句話的明津，露出了非常狡黠的微笑。

　　「從剛才開始很反感試膽大會的，就只有明津醬一個人哦。難不成~明津醬是一個『膽小鬼』麼~？」

　　「……說……什麼！」

　　明津因為弘樹低端的挑釁，開始咬牙切齒地氣憤起來。

　　看著被挑釁起來的單純的明津，弘樹『嘻嘻』地偷笑著。

　　「連身為女生的羽鷺醬和雛木都一點不怕，而明津醬這種程度的勇者怎麼會怕鬼！啊哈！這種事情真是一點都沒可能的呢！」

　　「這不是當然的麼！」

　　明津額頭上爆出青筋，然後說著。

　　「本來，『災厄之數』，這種數的異端本來就經常被稱為是惡魔和惡靈什麼的，主流還是屬於這種範疇的啊。我所學的符術本來就是為了退魔斬鬼用的」

　　「……你在說什麼啊明津醬，哪國語言？」

　　「真是的，也就是說啊，從營業性質的角度來說，我不是怕幽靈的那種，反倒是殺幽靈的那類人啊！你懂麼！」

　　「誒~明津醬，原來不怕幽靈啊。但是這是真的麼~？我還是有點不相信的喲~」

　　聽到弘樹進一步的挑撥，明津的肩膀開始稍稍有些顫抖。

　　「…………這不是剛好麼」

　　明津環顧眾人，大聲宣佈道。

　　「喂~你們這幫人！明天晚上，要去試膽大會啊！」

　　「喂，你這是認真的麼，明津」

　　我不禁對已經被弘樹釣上鉤的明津說。

　　但是明津自信地笑笑，為了顯現他沒有問題，他豎起了自己的大拇指。

　　「你以為我是誰啊！就算是真的幽靈出來了，我也會把它給滅了！我怎麼能忍受被幸村看扁啊！你們也不要畏畏縮縮的，只管跟在我的背後就好了1」

　　「……是我的錯覺麼，好像之前也發生過類似的情況啊」

　　「唔姆姆~我剛好也這樣想啊~……」

　　我和雛木相視，然後露出苦笑。

　　很高興地看著開始高聲笑著的明津，、只有弘樹一個人了。

　　雖然不知道他在預謀什麼，不過現在正如他所願，所以弘樹興致很高。

　　弘樹看著我們幾個，然後抱著雙臂考慮道。

　　「男生有我和誠一，還有明津醬麼。女生的話，就是羽鷺醬，和雛木。唔，如果是五個人的話，男女就不能一對一了呢。如果還有一個女生能來的話，就剛好啦……」

　　說著說著，弘樹朝我這邊時不時地投來目光，看著我的臉色。

　　我迅速理解到弘樹抱有什麼樣的期待。然後便明確地宣言。

　　「不行，我是不會讓愛架來這種莫名其妙的打發時間活動的」

　　「誒，誠一君，不要怎麼殘忍嘛~」

　　弘樹肩膀垂了下來，但是好像馬上想起了什麼似的，拍了一聲手掌。

　　「……對了，試著叫叫『她』來吧」

　　「她？是指誰啊？」

　　「呼呼呼，誠一君，這個，你就期待著明天在集合地點見到她吧」

　　說著，弘樹打開了自己的手機，然後開始搜尋聯絡人地址。

　　最後，開始脫離我們的圈子，去附近打起電話來

　　■■■

　　雖然天空已經被夜幕所覆蓋，家家的燈火還是使大地閃爍著點點光輝。

　　我透過電車的窗子看著通過的景緻，雪名和雛木兩人沉默著。

　　也因為我們乘坐的不是去首都方向的電車，今天的座位也比平常剛好夠坐的程度要空閒不少。只限今天，正好是在下班高峰期之前的一段時間，所以車內基本沒什麼人。

　　座位絕對足夠。

　　但是因為坐了太長的時間，兩個人不禁抓起吊環站了起來。

　　雪名忽然看向窗邊映出的自己的臉。

　　窗上映出的，是穿著高中校服的自己。

　　毛織的圍巾還有手套，並提著書包。

　　——彷彿就像是隨處可見的，普通的高中女孩一樣。

　　現在的雪名的姿態，半年前的自己完全不能想象。

　　雪名反芻著自己這種不可思議的感覺，然後露出了些微苦笑。

　　「——最近」

　　雪名身旁，和她一同攥著車上的吊環站著的雛木，開始說話了。

　　「一直都覺得你好像沒什麼精神，是發生了什麼麼，雪名醬？」

　　雪名沒有直接看雛木的臉，而是通過窗子的反射看著她。

　　雛木和平常一樣微笑著，用溫柔的語調問著。但是，雪名看出她的表情之中藏著對雪名的一種擔心。

　　雪名看著窗子映出的雛木，小心翼翼地說。

　　「我啊，在北海道旅行的時候，聽了某個人的話……然後從那時開始，我覺得我就變得一點奇怪了」

　　「……」

　　雛木為了仔細聽雪名的話，沉默不語。

　　雪名的臉上染成了櫻色，將手在胸前，好像很痛苦地攥緊了。

　　「我只要一靠近誠一君，就會覺得心跳的很厲害。胸口難受得呼吸都困難……連正眼看他都做不到。如果被看著的話，會感到很害羞，會覺得不能在一起待下去哦。明明是這樣的……但是心裡卻更加想和誠一君在一起了。更加想和誠一君說話了」

　　不知道應該怎樣做才好。

　　拼命忍耐著這種心境，雪名好像很害羞地，眼眶開始溼潤起來。

　　「只要一想到誠一君的事情，就覺得非常悲傷……覺得非常痛苦」

　　「……是麼」

　　聽到了雪名的真心的雛木，不知為何，露出了一個有些無力的微笑。

　　兩人陷入沉默，只聽得到點著前進的哐嘡哐嘡聲。

　　「在有這種心情的時候啊」

　　突然，雛木向雪名說道。

　　「糾結著各種各樣的事情，這樣很苦惱的呢」

　　雛木看著從車頂上垂下來的廣告紙，繼續說著。

　　「明明想要明確地做個了斷，就馬上能夠出結果的，但是如果和自己期待的結果不同的話，又會怎麼樣呢。就這樣想著，所以害怕著什麼事都做不出來。一想到如果經過一些時間的話，就能讓對方回頭看一眼自己，就想要將現在的關係一直持續下去了。就會開始想『如果答案不出來的話，不會更好麼』。只要這樣的話，誰都不會受到傷害，誰都不會悲傷」

　　雪名看著眯起眼睛的雛木，從雪名的角度看，雛木顯得非常的理性。

　　雖然雛木說的話有些難懂，但是感覺有著實感，讓雪名不知為何有些能接受。

　　「我雖然不知道什麼叫『對的事情』，如果要說『自己想怎麼做』的話，我的答案馬上就出來了哦。雪名醬也是，只要做自己真正希望的事情就好了」

　　「……自己想怎麼做……麼」

　　「哎，總覺得這樣的自己有點多管閒事啊」

　　看著雛木有些害羞地吐出舌頭，雪名低下頭皺緊了眉頭。

　　「……葉苗醬，果然很厲害呢」

　　「誒？」

　　「不是那種，不會給予他人任何切實的東西的，什麼都沒有的『零』，所以就能夠給任何煩惱的人以幫助，我啊……這一點是無論如何都無法模仿葉苗醬了」

　　「……」

　　「我以前……從在實驗設施的時候開始，就只顧著自己的事情，能夠幫上身邊苦惱著的人的事例，一次都沒有過。明明是這樣，我還渴求著別人能給予自己什麼，還希望得到別人的愛，一直忌憚著他人的臉色」

　　「……雪名醬」

　　「但是現在的我呢，我覺得我變了。我再也不是那個無法對任何人有幫助的、一直都是孤身一人的『零』了。如果自己還是一個無可救藥的『零』的話，是不可能被誠一珍視的。我——會加油的」

　　聽到雪名的決心的雛木，因為這句話臉上稍微出現了笑容。

　　電車剎車了。

　　雪名和雛木都抓緊了扶手，防止自己因為慣性而摔倒，用力踏著地面。

　　一到達月臺，車內就開始播放出本站的名字。

　　在緩緩開啟的大門之前，雛木一如既往地露出了一個溫柔的微笑。

　　「唔姆姆~我到站了，那麼我就先~」

　　說著，雛木走下了電車。

　　雛木在站臺上站著，回頭對車內失去了言語的雪名輕輕揮手，說

　　「那我們明天見啊，雪名醬」

　　直到車門完全關閉，雛木都還在一直揮著手。

　　然後電車重新開動，雛木的身影就遠去了。

　　■■■

　　「這也太狡猾了吧！」

　　我在和妹妹說著明天晚上的安排以後，突然就被罵了。

　　我在飯桌上看著電視，然後說出『明天可能不用吃晚飯了』這樣的話。

　　然後順帶地就說明了，明天要和朋友一起去試膽大會，或許會大家一起在外面吃也說不定。

　　於是妹妹愛架，就拿著自己愛用的筷子和碗直接站了起來。

　　單馬尾本來下垂著的愛架，馬尾亂舞著對我大聲抗議。

　　「明明對我就有門限的要求，為什麼只有誠一能夠出去夜遊啊，這不公平啊！太狡猾了！」

　　看著非常不爽地撅起嘴巴的愛架，我混雜著嘆息說。

　　「也不是隻有我吧。你也是，是不是會和朋友去卡拉OK玩到深夜才回來，還有讓同學來家裡玩的時候吧。我當時也沒說你什麼吧？」

　　「哼！總之就是太耍賴皮了！只有誠一去的話太不公平了，我也想去！我想去，我~~想~~去~~~~！」

　　原來本意是這個啊。

　　愛架好像靈光一現一樣，做出頓悟狀錘著手掌。

　　「男生是，誠一，明津，還有弘樹，然後女生就是羽鷺同學和雛木同學吧，這樣說的話，試膽大會就不能男女平均分配了！如果是奇數的話，就不能一對一對地親熱了吧！這裡就已經，不得不輪到我來出場了！」

　　「……沒想到自己的妹妹能夠和弘樹有同等級的想法啊，確實人數是奇數沒錯，而且也不會是按照順序一對一對地進去吧，這種想法輕易就暴露的小伎倆怎麼可能……」

　　說著說著，我的話便模糊了起來。

　　……如果是弘樹的話可能會做出這種事情吧。

　　不，倒不如說，他正瞄準了這一點也說不定。

　　確實弘樹也說過『男女比例平衡』什麼的。那也就是說，應該就是有愛架所說的那種想法，才做出的發言吧

　　我一看，愛架在地板上翻滾著，手腳到處亂甩。

　　「我也要去我也要去我也要去！帶我去吧~！」

　　「遺憾的是，還有一個女生，一個除你以外的女生也要過來。連我都不知道她是誰」

　　「就算這樣我也想去！我想去我想去我想去！我~~想~~去~~啊~~！」

　　「喂喂，不要在地上撒嬌了，內褲都看到了」

　　「！」

　　被我這樣一說，愛架原地跳起來，慌忙地用手壓住裙子。

　　然後很少見地臉紅著，仰視著我說

　　「……H」

　　「就算看到妹妹的內褲我也不覺得有什麼哦」

　　「~~~！」

　　對於我的發言，不知怎麼的，愛架暴怒起來。

　　撅著嘴巴的她的不愉快在急劇升溫。

　　「哼！反正也不像羽鷺同學那麼可愛，又沒有雛木同學那樣胸湧澎湃！就算看到幼兒體型的我的內褲，也不會什麼興奮的感覺吧！你看！」

　　臉上通紅的愛架自暴自棄地，捲起自己的裙子，讓我看裡面的內容物。

　　就算是身為兄長的我，光明正大地看著個也會害羞吧。

　　我將視線從愛架身上逃開，拼命忍住狼狽的表情說。

　　「……如果哥哥看到自己的內褲會興奮的話，你也會困擾的吧」

　　「這個……不過稍微看一點的話也……」

　　「誒，你剛剛說了什麼？」

　　「什麼都沒說！反正我也沒有胸部！」

　　「你到底在生什麼氣啊？」

　　「我也不知道啊！」

　　面對突然生氣的愛架，我現在去安慰她真的好麼，我自己都困擾了。

　　愛架已經是，連自己糾纏著想要去試膽大會的事情都忘得一乾二淨的樣子了。

　　直到晚飯吃完之前，我都一直被愛架惡語相向。

　　忍受不住只好快點吃完飯的我，將碗洗了以後，迅速從房間裡退散了。

　　「呼……」

　　我關起了自己的房門以後，不禁嘆了一口氣。

　　我讓自己有些動搖的心平靜下來，勸阻自己冷靜。

　　「最近，愛架也變得越來越有女人味了，都不知道……該往哪裡看了啊」

　　我撓著頭，然後軟癱在床上。

　　「……如果父親還活著的話，會不會有和我一樣的煩惱呢」

　　我苦笑著將臉埋進枕頭裡，讓自己的大腦稍微冷卻一下。

　　然後忽然看向枕邊的手機，上面閃爍著郵件發來的LED指示燈。

　　看來明天試膽大會的場所被決定下來了。

　　「位於新宿巨坑的，藥品公司的廢棄大樓？」

　　在郵件的文字中，還附上了某個網頁的URL連結。

　　然後我點選了進去，發現是個設計得很詭異的網站，上面介紹了各種靈異地點，比起那些內容，我察覺到的是另外一件事。

　　——新宿巨坑。

　　五年前東京內戰留下來的，地上的巨大的痕跡。

　　原本新宿區，是東京二十三區中最繁榮的特別區。

　　但是現在已經面目全非地，被直徑4公里的巨大坑洞所覆蓋。新宿巨坑，說的也就是因為地面下沉，而大樓都被捲入其中的，巨大的廢墟地帶。

　　記者們將這個場景，成為『文明的墓場』。

　　「……對雪名來說，是個不怎麼想去的地方吧」

　　我不禁開始擔心起來。

　　東京內戰爆發的原因之一——就是雪名的雙親。

　　現在還感到罪惡感的雪名，到底，是不是會很高興地參加，彷彿是對那裡沉睡著的死者的不敬舉動的，試膽大會呢。

　　我越發覺得擔心，開啟手機中的聯絡人目錄，開始找起雪名的聯絡電話。

　　只要按下通話按鈕的話，就能輕鬆聽到雪名的聲音。

　　但是我重新一想……我便靜靜關上了手機。

　　「……她已經能夠，自己做出決定了。如果不想去的話就會說不去的」

　　我選擇相信了雪名，於是在睡覺之前開始轉向解決作業了。

　　■■■

　　第二天。

　　一天的授課結束以後，我們迅速地集合到了試膽大會的籌辦者，弘樹那裡。

　　然後到了以後，聽取了重新集合的時間和地點。

　　在晚上九點才集合，也就是說晚飯要各自解決了。不巧的是，我昨天晚上已經跟愛架說了晚上不回去吃飯，回家吃飯是不可能了吧。就算我拜託她，看今早也是一臉不快的愛架，她一定不會願意給我做晚飯的吧。

　　……真是沒辦法啊，還是來久違地去便利店買便當來吃吧。

　　於是，我最後好像是坐最後一班電車回去的。

　　■■■

　　我在約好的時間，來到了最近的車站

　　我和弘樹。

　　明津和雛木。

　　最後雪名也出現，於是五個人按時聚在了一起。

　　「……然後呢？」

　　我半睜著眼，向弘樹問道。

　　「最後的一個人，到什麼時候才會出現呢？」

　　「你就不要擔心這個了，馬上就會到了」

　　「你到底叫了誰來啊」

　　「沒什麼~是誠一君也認識的人哦，你放心吧」

　　弘樹交替地看著出站口的方向和手錶，好像是在尋找著某人的身影。

　　除了我們在等著的人是『女生』這個情報以外，她完全是被包圍在謎團之中。

　　這種不合季節地過來參加試膽大會的，擁有這種奇異的思考迴路的主人，可惜的是，在我心中沒有匹配的人。而且也並不是我，除了弘樹以外，所有人都擺出『到底是誰回來啊』，這種既高興又不安的，奇妙的心情的表情。

　　「哦，來了來了！」

　　弘樹手指著出站口，告訴我們等待的人過來了。

　　——我愕然了。

　　從出站口那邊走過來的，朝這邊揮著手的少女。

　　穿著我們高中附近的女子高中的校服，紅色的頭髮，將三縷毛紮成一束，垂在前面。她看起來心情好像很好，一直在嘻嘻笑著。

　　我一邊目瞪口呆，一邊朝色迷迷地看著她的弘樹詢問道。

　　「喂……難不成最後一個人，說的就是安德魯吧……」

　　「才不是安德魯，我是安藤照子哦！到底要說幾遍你才懂啊，你這笨蛋！」

　　從出站口出來，自稱『安藤照子』的人，指著我發出了抗議。

　　和我一樣，驚愕著的明津，也接著朝弘樹問道。

　　「……混蛋幸村，為什麼那個笨女人會在這裡啊……你是怎麼和她取得聯絡的……！」

　　「這個嘛，當然是在從北海道旅行回來的新幹線上，直接問她的電話號碼的啊」

　　「才不是什麼當然啊！這算什麼啊！你在和這個笨女人拍拖麼！」

　　「看到可愛的女生，首先就要去問她的聯絡方式，這可是義大利紳士的禮儀哦」

　　「你什麼時候變成義大利人了，啊啊！？」

　　明津抓住弘樹的衣襟，而弘樹露出了爽朗的笑容。

　　看著一臉嚴肅和吃驚的我和明津，看來安藤照子小姐有些生氣了。

　　「什麼啊，你們！我好不容易過來了，這個態度不對吧！」

　　「吵死了！你也是像個笨蛋一樣單純地被他勾引，還把聯絡方式給他了麼！」

　　「真，真是失禮啊！才沒有什麼勾引啊！只是因為他太纏人了所以才給他的啊！」

　　「一般不會給的吧！」

　　看來明津想說的話有山這麼多，兩手抱緊頭部開始說教起來。

　　「再說啊，為什麼身為『教團』的執行官的其中一人的你，會輕鬆地在島國來參加什麼靈異活動啊！」

　　「因，因為……聽說如果來了的話就能吃到高階的甜點……！」

　　還是被零食吸引過來的啊！

　　「你很閒麼，啊！」

　　「真……真是煩人啊！我這裡也有各種各樣的情況啊！我很閒真是對不起你了呢！」

　　而且還承認了自己很閒。

　　她還是一樣，擅長一不小心就會把真心說漏。我也下意識地吐槽了。

　　弘樹和雛木開始勸阻著明津和照子的爭論。

　　然後在這幅光景的角落，一直偷偷撇著我的雪名，怯弱地向我搭話了。

　　「誠……誠一君……！」

　　「嗯？」

　　雪名無來由地臉紅起來，用非常小的聲音，盡力向我搭話。

　　她一直扭扭捏捏地低著頭，持續用小小的聲音說。

　　「那個啊……我說啊……這個……」

　　「你有什麼想說的話麼？」

　　「嗚，嗯……」

　　我想著，會不會是那件事。

　　雪名……果然對在新宿巨坑開展試膽大會心中抱有芥蒂吧。

　　然後又不好意思說出來，所以就一直在苦惱著吧。

　　我擔心著雪名，想著更加聽清楚她用纖細的聲音在說什麼，便走近了她。

　　然後，雪名便攥緊自己的裙角，一直沒有看著我而是低著頭。

　　「我說啊……我想問你一件事……」

　　「啊啊」

　　「……試膽大會，是什麼樣的飯菜呢」

　　「………………誒？」

　　「誒……啊咧？因為說是什麼飯，我還以為是在說吃東西的事情」（譯註：きもだめし，其中めし有飯的意思）

　　「……」

　　我脫力地垂下肩膀。

　　■■■

　　——拉迪卡製藥公司（譯註：ラディカル，英文中是『激進的』，還有『自由基』的意思）

　　1946年，在第二次世界大戰結束以後，創立的，擁有很久歷史的製藥公司。

　　雖然因為東京內戰，總公司大樓和一些分公司都受到了毀滅性的打擊，但是也不能說是破產。他們是經過公司內部的整合，成功越過了國家最困難時期而存活下來的國內企業之一。

　　就算是現在還會播出頭痛藥什麼的廣告，並且如果去要點的話，還能有很大機會能夠看到市場上出售的這個公司的藥。也就是說，是個有名的大企業。

　　「——那麼就是說，在內戰時候被吞沒入新宿巨坑的拉迪卡製藥公司大樓就是今天試膽大會的舞臺麼」

　　「虧你還，調查得這麼詳細呢……」

　　「那是當然，要說恐怖的事件的話，背景和氛圍都很重要的啊！」

　　聽到了弘樹的話的安德魯……啊，不。

　　是安藤照子聳聳肩諷刺道。

　　「只不過是個製藥公司的廢棄大廈吧？和這附近的隨處可見的廢棄大樓又有什麼不同。這種歷史背景有什麼可怕的啊」

　　說著，照子小姐吐出白色的吐息，環顧著周圍的景色。

　　——那邊就只有廢棄的大樓了。

　　我們穿過繁華的商業街，一直走下去，就來到了毫無人煙的一條大道上。

　　這是一條能夠直接穿過新宿巨坑的道路。

　　……在東京內戰以後，關東各處都存在著沒有修繕的廢棄地帶。特別是這個新宿巨坑，已經成為了廢墟的代名詞。現在正處於無從著手重新開發，被放置的狀態。

　　但是，從物流來考慮的話，『廢墟無法通行』這一點，也是很麻煩的。

　　關東的各處，也存在著無法通行的廢墟。

　　於是，就有了所謂被稱為『道路族』的國會議員存在，他們主張在廢墟內修建道路，然後讓運輸貨物的卡車，在二十三區之間能夠走近道。

　　我們所走的道路，也是其中的一條。

　　理所應當的，周圍除了廢墟什麼都沒有了。

　　能夠成為光源的，也只有周圍道路上的點點街燈，這裡是一個有著非常昏暗氣氛的場所。

　　「……有人說啊」

　　走在前頭的弘樹，沒回過頭，就直接唐突地說。

　　「就如我剛剛所說那樣，拉迪卡製藥誕生的時候，是在二戰結束不久。我也不是非常瞭解歷史，那時候國家正在GHQ的統治下，日本的軍人好像被祕密地革除了公職。為了反抗這個做法的軍人們，祕密地集結起來，瞄準了能夠報復的機會。也就是說，GHQ的反抗勢力，就這樣集結成了祕密的結社。聽說拉迪卡製藥就是因為那些人陰謀才誕生的企業」

　　應該是在網上調查過了吧，弘樹正流利地說著拉迪卡製藥的創設歷史。

　　看來弘樹的話，還沒有說完。

　　「——好像在進行『人體試驗』哦」

　　「……誒？」

　　雛木，臉色鐵青地漏出了這個聲音。

　　是不是其實對可怕的話很不拿手呢，雛木聽到特地為了嚇人而變得低沉的弘樹的語調，臉色變得更加慘白了。

　　察覺到到雛木的臉色，弘樹露出了詭異的笑容。

　　「祕密結社企圖的，是一種像是武裝政變一樣的東西。為了這個，當然是需要軍隊的吧，但是如果露骨地召集軍隊的話，肯定會被GHQ察覺，畢竟這可是剛剛戰敗以後哦？因為就算集結了久經鍛鍊的士兵，戰爭都還是輸掉了。所以結社想到的是『並不普通的士兵』，將之以人工的方法制造出來，然後利用這樣的士兵，再次挑起戰爭啊……」

　　「並不普通的士兵？」

　　明津懶散地問著，弘樹沒有理會他繼續說。

　　「利用藥物實行的生物實驗。拉迪卡製藥公司表面上，只是個單純的製藥公司，但是我在網上，看到了『將人類抓來在祕密的地下設施中進行人體試驗』這種傳聞。在和創立公司有關的軍人都被處刑以後，這次是GHQ取而代之，又重新開始了人體試驗。然後到了現在的日本政府，也在一直繼續著實驗。我看到網站上的那些失蹤者資訊，就感覺真的很恐怖啊」

　　我一邊聽著弘樹說這些傳聞，一邊將自己的疑問說出來。

　　「……也就是結果變成了這樣麼，在拉迪卡製藥公司新宿分公司地下，還有進行人體試驗的設施」

　　「就是這樣啊，誠一君！」

　　弘樹將自己拿著的手電筒，從下往上照著自己的下顎。

　　因為被這個有光亮和陰影混合的弘樹的臉嚇到，雪名和雛木稍微縮在了一起。

　　「接下來我們要進入的廢棄大樓，聽說是進行了殘酷的人體試驗的，被詛咒的場所。是在新宿巨坑誕生當初，就被掩埋在地下設施的，異形的人類，懷著怨恨在世間徘徊的場所啊！廢棄大樓有各種各樣的幽靈目擊情報。在此之中比較常被目擊的，是被開膛破肚的到處徘徊的男子的幽靈，和臉上面目全非的坐著輪椅的女子。是個集中了不祥的怨靈的可~怕的地方哦！」

　　「給人一種『真是蠢透了，那又怎麼樣啊』的感覺呢」

　　「同意笨女人說的」

　　照子和明津都好像，毫無所謂的樣子說著，聳聳肩膀。

　　……畢竟兩人都是，本來就與和惡靈差不多的東西戰鬥的，所以說不上會害怕吧。

　　另一方面，對一般人的我來說，是不是覺得弘樹的話有若干的真實性呢，稍微有些『感覺不舒服』這種程度的感想。說到雛木也是，好像只是害怕弘樹的那種說法，對內容什麼的好像也沒有什麼太大的動搖。

　　然後……就是雪名了。

　　其實剛才，我一路上就對雪名進行了試膽大會的流程的說明。

　　從那時候就從雪名那裡聽說了，雪名從出生開始，就能看到被稱為幽靈的那種『數的異端』。所以對雪名來說，幽靈只不過是日常可以見到的光景而已。

　　因為這個所以有些讓人意外的是，雪名是這之中態度最平淡的一個。

　　雪名還說『靈感很強的你應該也能看到的哦』，不過幸運的是，現在還沒有目擊到那種可怕的幽靈。

　　總之這就是今晚試膽大會的成員了。

　　都是根本不把幽靈放在眼裡，一群無所畏懼的傢伙。

　　這樣的人選真的好麼，我事到如今，還露出了苦笑。

　　■■■

　　那棟廢棄大廈，稍微遠離道路，生長在一個幽深黑暗的場所。

　　……用『生長』這種表達方式來說，是因為這個地方是位於新宿巨坑這種特殊的場所。

　　曾經新宿區的地下存在著巨大空間，東京內戰的時候遭受爆破，這周圍都形成了像蟻地獄的，崩塌凹陷的地貌。曾經在地面上的，眾多的人和建築物都被吞沒到了地下，所以理所當然地，建築物有一半被插進了地下。時不時就可以看到地面上突然冒出一個汽車的一部分，或是訊號燈的殘骸，就是這樣讓人感覺心頭一股惡寒的景色。

　　眼前的製藥公司大樓，下層被埋進了地下，伸出地表的，只有最頂上的8層而已，所以說『生長』比較適合吧。

　　「這就是……」

　　我仰望著廢棄大樓，低語道。

　　雖然在聽弘樹查來的那些小道訊息的時候，還沒有這種感覺……不過傳聞中的大樓就在自己眼前的時候，果然還是會被氣場所震懾住啊。

　　插在地面上的建築物，看上去有些歪斜。

　　破碎不堪的大樓的表面，還有歪斜著的殘破窗戶，大樓在黑暗中聳立的樣子，彷彿就像惡魔的城堡。

　　周圍冬日乾冷的寒風在吹拂著，空洞的建築物中發出了風通過的呻吟一般的聲音。真的，感覺就好像是有什麼不祥的存在居住在這裡一樣。

　　「……唔姆姆，感覺進去會有些可怕啊」

　　鬥志稍微有些受挫的雛木，用有些懦弱的聲音說。

　　另一方面，照子抱起雙臂，平然地說

　　「……也沒有什麼異樣的氣息，從表面上看，就是一個普通的廢墟啊」

　　「看起來是這樣呢」

　　「也對」

　　照子說著，在大樓外觀察著的雪名和明津都附和道。

　　如果那三個人都這樣說的話，一定沒什麼問題了吧。但是……在試膽大會開始之前，就渲染了『什麼都不可怕』這種氣氛，果然應該說是沒懸念，還是怎麼說呢。

　　明津嘆息地撓撓頭說。

　　「嘛，反正我也看不到什麼，如果不進去看的話，裡面的情況也就不知道吧，說實話吧，傳聞中的幽靈到底存不存在，本身就是無所謂啊。如果出來的就把它打倒就行……總之，我們快點進去看看，不是更加直截了當麼？」

　　「哦等等，進去的話還要等一下哦，明津醬！」

　　弘樹從口袋中，拿出了幾根揉皺了的短籤。

　　然後，弘樹將那些短籤的前端握緊，不讓我們看到，然後朝我們遞出。

　　「噹噹！這就是抽籤哦！好不容易來一次試膽大會啊，我就想出了男女分組進入廢墟探險這種純粹的計劃哦！怎麼樣！」

　　他得意地挺胸，但是我們都以一臉不爽的表情看著他。

　　「沒想到果然……」

　　「在你說出這個想法的時間點，我就料到你會有這種打算了」

　　「笨蛋呢，這傢伙」

　　「幸村君……」

　　「嗚姆姆，都暴露無遺了啦！」

　　「…………也，也是呢！」

　　被全員都吐槽了的弘樹，立刻又爭做起來開始狡辯。

　　「但是你看啊，這不是大家都知道了才過來的麼，所以就算男女分組進去也沒什麼，大家也沒有什麼排斥是吧！」

　　被弘樹這麼一說，我們面面相覷了。

　　我們用複雜的神色看著對方，然後，我恐怕從中讀出了大家的意見。

　　我打算代表全員的意思，對弘樹回答。

　　「其實也沒什麼，不過不想使用弘樹準備的籤呢，也就這一點吧」

　　「誒誒！為何！」

　　「這個籤，絕對是做了什麼分組的手腳的吧，你」

　　「庫，但，但是啊，誠一君，現在的一切，都是為你著想而準備的哦！」

　　「……為什麼說是為我準備的？」

　　「這，這個嘛……」

　　弘樹閃爍其詞，然後用富有深意的眼神來回望著我和雪名。

　　看著被逼上絕路的弘樹，明津有些嫌麻煩地說。

　　「看來的已經決定了呢……分組的事情就由猜拳決定吧」

　　規則很簡單。

　　六個人分為三組，兩組之間間隔五分鐘進入大廈就好了。

　　然後經過被有目擊幽靈報告的5層大廳，最後到最頂層集合。

　　如果全員集合完畢以後，就可以離開大樓了。

　　然後在繁華街的快餐店中開下總結會，再解散。

　　總之，我們沒有使用弘樹所準備的圖謀不軌的籤，而是同意了明津的猜拳的提案進行分組。

　　第一個小組，是明津和雛木。

　　第二個小組，是我和照子。

　　第三個小組，是雪名和弘樹。

　　就是這樣。

　　弘樹不知為何，在我和照子成為一組的時候，對我說著『抱歉……抱歉……！』，一直在道歉。他到底是，想讓我和誰在一組呢……

　　另一方面，被分到和弘樹一起的雪名，受到了來自雛木和明津，還有照子的擔心和慰問。

　　「那個笨蛋如果做出了什麼奇怪的事情，你就要馬上尖叫或是自行了斷哦」

　　「大師，如果你下令殺了他的話，我可是有連屍體都不會留就把人抹消的技術哦」

　　「嗚姆姆~……雪名醬沒事麼？要不，我和你換換吧？」

　　「唔……嗯！大家這麼親切真是不好意思呢，其實沒問題的啦」

　　「等等等等！難道我就這麼沒有信用麼！」

　　我們沒有理會發出不滿的抗議的弘樹，開始了試膽大會。

　　第一組的明津和雛木開始走入廢棄的大樓。

　　——所說是入口，但是其實大樓的正門還是埋在深遠的地下呢。

　　所以要說進入建築物的話，也就是從可以進入的高度的窗框中進去了。

　　穿過窗框以後，先行的明津和雛木的身影漸漸消失了。

　　我看著自己的手錶，已經過了五分鐘。

　　「……差不多了麼」

　　然後說著，我朝照子回過頭。

　　她是——第四位執行官，安德魯。

　　通稱，安藤照子。

　　是所屬於為了殲滅數的異端而存在的名為『教團』的，謎樣組織的一名少女。

　　教團所自豪的13位執行官，可以說是地上最強的戰鬥集團，她就是那13位執行官之中的一人。用在暗部社會幹著傭兵活的明津來說，在各國的領導人和財政界，也沒有不知曉他們的人。

　　本來應該是這樣的……但是因為她還是個新人，所以和其他的執行官比起來，還有很多需要長進的地方。而且好像，從立場上來說，也不能算正式的執行官呢。

　　比如說，說到執行官，是在世界範圍內到處奔波的，非常忙碌的存在。

　　但是她卻有像這樣和我們一起參加試膽大會的程度的餘裕。不光如此，她還是個女高中生。和我所知的其他執行官比起來，感覺差別太大了。

　　雖然我這樣說得好像非常瞭解她一樣，但是其實我對她應該算是一無所知啊。

　　但是，她還是接下來要一起進入廢棄大樓的同伴。

　　所以我帶有友好的意味，朝安德魯……不，照子伸出了手。

　　「那就請多指教了哦」

　　「……哼」

　　但是照子好像很輕蔑地低頭看著我的手，沒有想要握手的樣子。

　　「哦，喂，無視我麼」

　　「我對這種……很不擅長的啊」

　　照子只是瞥了我一樣，然後丟下我自己一個人走進了大廈。

　　我看著從一開始出發就協調性全無的照子，發出了無奈的嘆息然後跟著她走進去。

　　「誠一君」

　　雪名叫住了我，我回過頭。

　　不知為何，雪名有些不快地撅起嘴巴。

　　「……那，那個啊」

　　雪名低著頭，然後戰戰兢兢地問。

　　「你和安德魯小姐一起組隊……很高興麼？」

　　「……哈？」

　　「什，什麼都麼誒有！果然你還是忘掉剛才的話吧！」

　　雪名拼命地開始掩飾什麼。我對她的狀態表示詫異，隨後又追著遠離了的照子的背影開始跑起來。

　　■■■

　　穿過了的窗框對面，是一個散亂的小房間。

　　恐怕這裡在內戰之前，是被用來做會議室的房間吧。

　　被折斷了的黑板，還有歪斜的桌子，在地上雜亂地擺放著。

　　小房間的對面是一扇敞開著的門，對面就是走廊。

　　「……這裡還真是冷啊」

　　進入了灌入寒風的走廊，我感到了異樣的寒冷。

　　我將手電筒開啟，照亮了走廊的深處。

　　然後看著抱著雙臂的照子，吐出白色的吐息說。

　　「雖然我不知道是為什麼，不過總覺得和你好像經常來廢墟呢」

　　這樣一說，我也想起來了。

　　「說來也是呢，在北海道旅行的時候也是，一起進入了醫院的廢墟呢」

　　我討好地對她笑笑，但是安德魯並沒有相視而笑，直接就走開了。

　　「喂，喂喂喂，不要丟下我啊」

　　我便追到照子的身旁，在此之後，一段時間我們都是沉默著的，默默在廢墟中走著。在走廊上，能夠聽到我們兩個人的腳步聲在迴盪。

　　……是不是我多慮了呢，感覺空氣異常地沉重。

　　弘樹應該是想著，男女一組進入這種靈異場所的時候，會黏在一起走，然後他可以乘機耍帥什麼的，期待著這種太過理想化的展開吧。我也是……健康的男生啊，這種稍，稍微的期待，也不能說沒有啦。

　　但是果然，如果對方是照子的話，應該不怎麼可能發生這種展開吧。我窺視著和往常一樣不爽地繃緊臉蛋的照子，就好像是個僕從一樣跟著她走。

　　「好不容易來一次是膽大會吧？你就不好稍微吃驚一下，享受一下這個氛圍麼？」

　　照子突然對我搭話，有些吃驚的我，被嚇得背挺直起來。

　　「就，就算麼說那安德魯……不，照子你又怎麼樣啊」

　　「知道的吧？我是執行官哦，來這種地方也不是一次兩次了，就算是奇形怪狀的怪物跑出來，我也習慣了」

　　「嗯，我也習慣了這種廢墟呢」

　　「……這是為什麼」

　　我們來到走廊的路口，發現了上行和下行的兩個方向的電梯。

　　我將手電筒照亮上樓的方向，然後開始上樓梯。

　　隨後便下意識地對跟上來的照子回答道。

　　「東京內戰的時候，當時還小的我和妹妹，就是在這種廢墟中藏起來生活的哦」

　　是不是照子開始認為自己的問題欠妥當了呢，慌忙的像是欲言又止的樣子。

　　對我來說這只不過是閒談的時候隨便說說而已，並不是想要把現在的氣氛攪亂才說這種話的……但是總之，我還是將自己開始了的話題繼續說下去好了。

　　「內戰剛剛平息的時候，到處的治安都非常混亂，如果很大咧咧地走出去徘徊的話，馬上就會遭到搶劫和強姦，就是這種嚴重的狀況哦。你也見到過吧，我的妹妹？我拼盡全力將她保護下來……所以才會潛伏在這種陰冷黑暗的地方啊」

　　照子依舊沉默著。

　　不過，她終於將自己想到的事情問出。

　　「你啊，是妹控麼？」

　　「為，為什麼會變成這種問題啊！只是普通的兄妹而已吧！」

　　「呼，其實怎麼樣都好啦」

　　照子用有些寂寞的口氣說。

　　「在北海道揹著你的妹妹的時候的你，看起來很拼命呢，當時我就在想……這傢伙應該很看重妹妹的吧」

　　「……你，有沒有什麼兄弟姐妹，或是家人麼」

　　「……」

　　照子又陷入了難堪的沉默。

　　「啊，不，我只是想聊天說一下而已，如果你不想說的話就算了——」

　　「什麼是家人啊」

　　「……誒？」

　　照子沒有看我一眼，冰冷地眯起眼睛說。

　　「你是說有血緣關係麼？還是說，只要在一起生活了很長一段時間就是了？如果是這樣的話，我就沒有能夠能稱為家族的存在，這個世上只有自己和旁人存在，然後如果你要問我在這些『旁人』之中，我是不是有過特別的人的話……確實有過」

　　意味深長地說著這些話，照子的嘴巴撅了起來。我橫目看著她苦笑道。

　　「……總覺得，有些複雜呢」

　　「嘛，你不用管這個了」

　　「好啦好啦」

　　不知不覺，在和照子你一句我一句地說著的時候，就已經來到了最初的目的地的五樓大廳。

　　……五樓。

　　其實並不是五樓，而是建築物插出地表的那一部分的第五層。

　　大廳的指示牌上面寫著『35層』，看這個數字一想，也就是說有30層被埋到了地下麼。

　　五樓大廳，長幅大概有五十米，總覺得有點冷清。

　　「記得照弘樹的話說，這裡應該有坐著輪椅的女子，還有開膛破肚的男人的幽靈的目擊報告吧」

　　「周圍沒有看到異常的數呢。看來這裡沒有數的異端這一點應該是不會錯了。大概那個傳聞，也只是炒作而已吧」

　　我用手電筒隨意地照照大廳內部。

　　牆壁上被噴漆畫上了惡作劇的文字，地板上還有崩塌下來的牆壁的碎片，垃圾滿地都是。這裡有很多人來過，並且他們舉止惡劣，這一點一看就明白了。

　　觀察室內以後得到的結論只有這一點點。

　　「對一個一點都不恐怖的試膽大會，這個也有點那啥了吧」

　　我困惑著，站在了原地。

　　——聽到了悲鳴。

　　「！」

　　我和照子都因為那個突然的喊叫聲，望向頭頂。

　　在天花板的方向，從聲音的距離來感覺，應該是在頂樓附近了。

　　是雛木的聲音。

　　「怎，怎麼了……！」

　　我和照子……啊這種叫法換來換去真是麻煩死了！

　　『安德魯』開始朝上行的樓梯奔走。

　　然後——天花板毫無徵兆地崩塌了。

　　「！」

　　伴隨著讓人聯想到是不是上面崩塌了的巨響，被炸碎的天花板的建築材料，朝我和安德魯所在的五樓大廳傾瀉而下，安德魯粗暴地拉著我的手，讓我躲開一死。

　　從天花板破開的大洞中——一條人類的手臂垂了下來。

　　閃耀著紅色光芒的手，要比普通人的手要長很多。要長到能從天花板觸及地面。那個下垂的手好像是一個繩子一樣，一個人影從那個洞的上方吊下來。

　　在室內的粉塵消散之後，現身的那個人影漸漸清晰起來。

　　然後同時，從天花板上垂下來的那個長長的手也消失不見了。

　　「咕……搞什麼啊……！」

　　安德魯，從自己的包中取出一堆銀色的護手一樣的防具。然後裝在雙手上，警惕地注視著從上面下來的那個人影。

　　看外表，好像是個高齡的男人。

　　混雜著白髮的短髮，刻著皺紋的外貌，還有長著絡腮鬍的臉。

　　奇怪的是他的衣服，在大冬天中還穿著短袖，而短袖的尺寸正好貼合著身子。腰間的皮帶上，掛著六把能夠收容彎曲的劍的劍鞘。

　　高齡的男性，有著從外貌意想不到的身材，寬寬的雙肩，好像很輕鬆地扛著兩個人。

　　「明津！雛木！」

　　我呼喊著兩個人的名字。

　　他們都好像是睡著了一樣閉上了眼睛。

　　但是明津的嘴角上流出了鮮血。

　　老人將他看著的兩人放下。

　　然後一邊舒展的身體，一邊面對我和安德魯。

　　「——哎呀哎呀，我還想著這個地方會不會有已經嗅到味道的執行官過來呢，沒想到同時連『獵物』都被引出來了。真是讓我喜出望外啊」

　　「你是……在哪裡……！」

　　看著殷切地笑著的老人，我覺得我好像在哪裡見過他。

　　應該只是前一段時間的事情。

　　但是，到底是在哪裡見過的，我就是沒能想起來。

　　是看到了我驚訝的表情了吧，老人用非常溫和的聲音說道。

　　「這是我們自在來棲大人的宅邸以來，第二次見面了呢，冴上誠一大人」

　　聽他這麼一說，我頓時醒悟。

　　「…………你是來棲家的……那個管家……！」

　　「當管家這個活呢，只是在幫那個小姑娘的那段時間而已哦。我們能夠再次相見，我感到無比榮幸」

　　為什麼……來棲家原來的管家，會出現在新宿巨坑啊。

　　雖然狀況非常不明瞭，但是我還是有不得不先行確認的事情。

　　「你把明津和雛木怎麼樣了……！」

　　「請您放心，這邊的小姐，只是昏過去了而已。但是在這邊躺著的他的話，因為他攻了過來，所以我就不得不將他的雙腳和肋骨都折斷了幾根，讓他失去了行動能力，請容我姑且表示一下歉意，我其實並沒有加害二人的打算」

　　高齡的男子還露出了這種優雅的態度。

　　在咬牙切齒的我的身旁，安德魯冰冷地說。

　　「別開玩笑了老頭，你到底，是個什麼來歷啊！」

　　「哦呀哦呀，難不成掌管慈悲的執行官大人，還不知道我等的存在麼」

　　「你知道我的事情麼？」

　　「是的，我們不可能不知道各位的事情，你們不就是那些不殺死不行的豬頭們之中最厲害的角色麼，各位的名字，我們全部都記得一清二楚，是吧，安德魯大人？」

　　男子毫無預兆地道出了安德魯的真名。

　　他知道教團和安德魯的事情，並且，聽這個口氣，就好像他是在預設自己和教團是敵對關係一樣。

　　聽完男子的回答，身旁的安德魯的冷酷模式好像打開了。

　　她面無表情，而眼中充滿了冰冷的氣息對他說道。

　　「看來有必要將你的手腳千刀萬剮，然後在你無法動彈的時候問出各種情報呢，要殺你也是之後的事情啊」

　　「您說笑了，要像宰豬一樣被殺死的，是你們這幫人哦」

　　然後露出殷切的笑容的老人的眼睛，眯了起來。

　　「我等為『背德的救世團』，我的名字叫椚木殺刺，是個死靈使。如果你們能記住我的話我會倍感榮幸呢」（譯註：他的名字『殺刺』在原文中的註音是『ころし』，也就是說本身就是『殺死』的意思）

　　但是安德魯，並沒有將他的自我介紹放在眼裡。

　　在椚木悠然地打完招呼的時候，安德魯已經衝到了他的懷中。

　　因為實在是迅雷不及掩耳，椚木連防禦的姿勢都做不出，暴露在了安德魯的攻擊之下。安德魯將裝備上護手的自己的拳頭握緊，以電光石火之勢向他的右臉頰攻來。

　　「……！」

　　但是下一個瞬間——安德魯被某種東西抓住了腳。

　　「……！」

　　攻擊並沒有成功夠到椚木，安德魯發出了不能算是悲鳴的聲音，看向自己的腳底。

　　抓住了安德魯的腳的，是『從地面上生出的人的手』。

　　「這算什麼啊，這是！」

　　「我所製造的數之一，換句話說，就是『死靈』哦」

　　紅色的閃耀著數的光輝的手腕。

　　安德魯掙扎著從手腕上掙脫出來，往後推了幾步。

　　她後退的理由其實非常單純，椚木的頭上，就是天花板那個大洞的對面——降下了一把匕首。

　　匕首貫穿了安德魯之前站著的空間，深深地插入了混凝土的地板中。

　　插在地板上的匕首是漆黑的，像是一個十字架一樣。

　　椚木『咕咕』地微微抽動著肩膀，笑起來說。

　　「我之前有說過吧？『我們』」

　　一個人影晚於椚木，從天花板降下。

　　是個少年。

　　有些亂的黑髮，毫無感情的表情，看起來和我們是差不多大。穿著像是神父一樣的長袍，並且，還披著像是烏鴉的翅膀一樣漆黑的斗篷。

　　少年的視線突然和我對上了。

　　「……什麼啊，那傢伙……！」

　　少年的眼神冷酷到……讓人感到蒼涼。

　　這是，能夠讓自己覺得有死亡的感覺的眼神。彷彿這個眼神本身就是尖銳的刀刃，從他的視線中能夠感覺到痛感的那種程度的威壓感。壓倒性的恐怖。好像是浸入骨髓緩慢擴散，開始冰凍起來一樣的感覺，我不禁打了個寒戰。

　　至今為止，我已經不得不和各種危險的人物對峙了。但是眼前漆黑的少年的眼神，比起我至今遇到的任何對手，都要陰暗，都要危險。

　　「……『鴉』……！」

　　就好像是在確認他的名字一樣，安德魯說道。

　　我對她這種好像知道對方什麼的態度有些在意，側過眼睛看著身旁的安德魯。

　　她的嘴脣戰慄著，只是一臉蒼白地呆立在原地。

　　隨後那個蒼白的表情，漸漸變成了一種——窮凶極惡的憎恨。

　　安德魯現在的表情，是我完全沒有看過的憤怒的樣子。

　　被稱為鴉的少年只是無言地，冷冰冰地注視著安德魯。

　　「發……發生了什麼麼，安德魯」

　　「吵死了，如果你不閉嘴的話，連你也殺掉哦……？」

　　「！」

　　全身被正體不明的憤怒所包裹的安德魯，只是冷冰冰地瞥了我一眼。

　　看著她那個充血的眼球，我覺得眼前的安德魯完全失去了冷靜。

　　或許她會連想要制止她的我也殺掉也說不定，彷彿就像是爆炸之前的火藥一樣。

　　看著安德魯和少年的椚木，非常感興趣的樣子說。

　　「哦呀哦呀，鴉君，看上去你們之間發生過什麼呢。雖然博士沒有告訴我這方面的情報。嘛既然那位大人沒有說的話，那必定是沒什麼重要性的事情吧」

　　看上去狀態明顯不對勁的安德魯，並沒有聽椚木的話。

　　她眼中已經容不下任何人，只是盯著鴉開始了特攻。

　　「殺了你！絕對要殺了你！嗚啊啊啊啊啊啊！」

　　安德魯揮起拳頭接近過來，應該是要迎擊吧，鴉沉默著，從懷中掏出了厚厚的匕首，從正面擊打過來的安德魯的拳頭，正要逼近鴉的顏面的瞬間。

　　周圍——突然閃出了紅色的閃光。

　　因為只是過了一瞬間，所以完全不知道鴉做了什麼。

　　但是剛看到他的頭上的空間泛起了紅色的波紋的時候……下一個瞬間，安德魯的腳下，就像是出現了沼澤一樣凹陷。安德魯被那個沼澤絆住腳，差點就要失去平衡。好像正要殺死失去平衡的安德魯一樣，鴉刺出了自己的匕首。

　　在千鈞一髮之際——這次大地突然開裂了。

　　衝擊波以雷霆萬鈞之勢，將整個室內都一分為二。

　　然後，在安德魯和鴉的中間，房間的底板就分開了。

　　因為底板突然開裂，安德魯和鴉都在戰鬥之前停止了自己的動作。

　　「……嚯嚯，還真是漂亮的一刀兩斷啊，真不愧是傳聞中的『處刑』的執行官呢」

　　說著椚木揪著自己的絡腮鬍，朝大廳的一個窗戶望去。

　　我們也跟著椚木的眼神，朝窗戶望去。

　　窗框上——站著一個男人。

　　黑色的西裝，黑色的領帶，大背頭的黑髮，尖銳的雙眼。彷彿要去參加葬禮一樣的全身喪服裝扮的瘦高男人。他的右手拿著一把發出白銀的閃光的日本刀。

　　我知道這個男人。

　　「迪格……！」

　　「好久不見呢，冴上誠一」

　　迪格只說了這句話，就靜靜地進入了室內。

　　椚木看到迪格的登場，好像很無奈似地嘆了一口氣，歪歪頭說。

　　「真是困擾呢，今天只是偶然地遭遇到了而已，並沒有和你們戰鬥的打算呢。雖然這樣有些可惜，但是還是就此撤退吧，鴉君」

　　椚木一說，鴉便和他說的那樣，將匕首收入了自己的長袍之中。

　　然後兩人饒有餘裕地背對著我們。

　　「給我等一下！」

　　「不等哦」

　　嘲笑著安德魯的話，椚木迅速開始了撤退行動。

　　椚木的腳下，出現了兩隻巨大的手，然後手就集聚成長為大樹這麼粗，然後將椚木和鴉的腰抓住，朝視窗延伸出去，手延伸的方向，是對面的廢棄大樓。

　　迪格默默地抓住了，慌忙地想要追上去的安德魯的手。

　　「放開我！」

　　「……既然失去了冷靜的話就不要戰鬥了。這種樣子的話，對任務只是妨礙而已」

　　「不要管我！」

　　安德魯將迪格的手甩開。

　　但是這時，那兩隻手臂已經消失了。

　　對面的大樓的屋頂上，已經沒有了椚木和鴉的身影。

　　……讓他們逃了。

　　「……你們又懂我什麼啊……！」

　　安德魯說著，無力地軟癱下來。

　　雖然我沒有看到她低下頭的臉……但是安德魯的眼淚，簌簌地落到了地板上。

　　因為我也不清楚前因後果，也沒有找到能夠安慰陷入絕望的安德魯的話，只是抱著沉痛的心情在一旁註視著。