機體穿越對流層繼續上升。
灰色的雲海,尚未消失在視野中。鋼鐵鑄造的翅膀,飛翔於鉛色的天空
正處在排除人類種共同敵人行動的生死關頭。戰鬥的最後,參加作戰的機體除了一機以外全滅。
我大概是託那老掉牙的自動操縱之福吧。
只有這臺不是人類操縱的機體,沒有受到敵人體溫的影響。單機繼續飛行著。
在機體內迴響的生命鼓動,果然,就只剩我自己的了。開啟艙蓋,架起槍。
外部湧入機體的空氣寒冷刺骨,灼燒著我的肺部。
機內氣溫已經降至零度以下,防寒裝置只能發揮最低限度的效果。
勉強維持住生命活動的水平。本來這機體只是用來運輸飛行種的,並沒有用於狙擊的裝備。
如果要戰鬥,就必須以損耗生命為代價。極寒與暴風。
背後是腦漿從耳鼻溢位的同伴們的屍體。
無法預料能堅持飛到何時的老舊飛機。
情況糟糕至極,簡直讓人想高唱讚歌。架好了改造成狙擊用的黑色槍身,只是等待著。
敵人的身影透過瞄準鏡出現的瞬間
扣下扳機得以釋放的瞬間。機內的時刻盤指向第七天的時間。
只不過經過了七天時間。
已經麻木的頭腦,感覺再有一個月也好、一年也罷,都能保持這個姿勢等待下去
而肉體,一直瀕於死亡。究竟過了多少時日呢
意識、
語言、
自己,
都將喪失之時,
我找回了一切。
槍的準星現捕捉到了“敵人”。
毫不猶豫地扣下了扳機。突破極限腦髓,燃燒殆盡。
墜入睡眠那一瞬之間,
意識化為空白之前的白駒過隙,
我,確實地,用眼睛確認到了正在消失的敵人的樣子。
何等地——
美麗啊。————在雲間,我看到了天使。設定:鋼之大地[overcount1999.]臨終之星,即將死滅的行星。生物無法生存的世界。
當前的世界的名稱。不是正式名稱,而是生存於荒廢的大地上的“人們”之間常用的俗稱。
如鋼之大地其名所示,現在大陸上的大部分是龜裂的荒野,被灰色與白濁的雲所覆蓋。
無法種植食物,大氣已不再像過去那樣適合動物生存。
按照人類種的說法,這是徹底的世紀末。但是即使作為母體的星球死去了,人類種依然靠發達的文明技術生存了下來。
連過去的人們想象中的行星末日,也無法讓人類種滅亡。
亞麗百種[a-ray]
耗盡行星資源的,人類所創造的次世代靈長類。
以過去的星球上曾存在過的各生物物種為原形的物種。為了在荒廢的星球也能生存下去、而對其生態進行過大幅度改良與強化的物種。其系統樹五花八門,大致分類達百種。一位到十位的亞麗是單一種,而非群體。
其中雖然也存在含有人類的遺傳因子、形態近似人類的亞麗,但大部分都還是各種生命種與靈長類融合進化後的物種。
人類種[Liner]
生活在鋼之大地的人類。是原來的人類保持其原有形態,為對應世界而進化了的物種。準確地說,他們也屬於亞麗。
雖然適應現在的環境生活,但不具備超越人類機能的能力。
為了重現過去的文明社會而形成了國家。與亞麗百種為互不侵犯狀態。
大戰[Babel-sTale]
行星臨終之後,存活下來的人類與亞麗百種間發生的戰爭。
為了生存而戰的人類,以及為了染指世界霸權的亞麗之間的爭鬥。
在把原本非群體的亞麗統一起來的六姐妹面前,人類被趕到了敗北的邊緣。在大戰末期,人類一方誕生了人類種及騎士,戰鬥向要將已死的行星徹底滅絕的大戰的方向發展著。
大戰沒有勝利者。兩大勢力的戰鬥,由於突如其來的第三者將雙方都逼到了瀕臨毀滅的境地而落幕。
騎士[EtherLiner]
人類種中受到劇變的環境影響較強的生命種。使用被稱為魔劍的特殊武器。可不憑藉舊時代武器與亞麗對等戰鬥的攻性種。
現在有78人登入在冊。
魔劍[knightarms]
騎士所持武器的統稱。
誕生於這個世界的人類種必然會受到“Sin”的影響。出生的時候體內含有較多“Sin”的嬰兒,能夠將其培養成自己的骨骼,成人時具備形態生成到外界。這種仍未解明的“Sin”所形成的武器可以誘發各種現象,其影響足以稱之為武器。能將魔劍成型的人類十分之少,其中擁有威力可用於實戰的強力的魔劍之人被稱為騎士。一名騎士擁有一柄魔劍。
Sin[grain"Ether"]
宇宙塵埃。瀰漫於失去行星機能的星球上的一切有害的、無法計測的粒子的統稱。雖然對人體有害,然而因為極罕見地會給人體帶來特異性的變化,因此也被稱為以太。
亞麗百種,人類種,騎士,都只不過是由“Sin”產生的新種。由於分散在大氣中的Sin的能量變換率過於強大,結果發展出在過去的行星上根本不可能有的戰鬥理論。
在將Sin吸收到體內的亞麗和讓Sin結晶化的魔劍的戰鬥之中,舊時代的武器全都成了毫無價值的東西。
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1/OriginalSin
結束工作回到自己小窩的時候,房間裡有個拿著吉他的天使。
……看來,我終於精神失常了。
波浪起伏般的金色長髮,純白的連衣裙,殘留著少女稚氣的臉龐,頭上還浮著個光輪。這如果不叫天使,還有什麼能叫做天使?
“晚上好。”天使帶著笨拙的笑容鞠了個躬。
我擦了擦眼睛,走進房間。天使就杵在房間中央,不知為什麼抱著吉他偷偷地往這邊張望。
“你到底是什麼啊?”
“啊,我是天使。”
天使微笑著回答道。
“看也知道,我是問你為什麼在我房間裡。要推銷的話你就走錯房間了。很不巧,我還沒有錢到可以買得起天
使。”
“那個,我不是來推銷的。這個…該怎麼說才好呢,可以說是想照顧你吧……”
“還來得及,給我出去。”
“那可不行。我、我可什麼活都會幹哦。”
她挺胸這麼說,所以我就讓她打掃了下房間,結果是超越悲慘的悽慘。
“……那個,做飯的話絕對沒問題。”
天使豎起食指說道。
“不用了。工場的食物和我的體質不合,營養過多,血管都要爆了。你懂我的意思麼?”
天使點點頭,似乎知道我是不屬於亞麗百種的人間種的樣子。
“那麼,你到底會什麼啊?”
“我會彈吉他!”
天使精神奕奕地答道,開始撥弄起手上的吉他來。
藍色的吉他是那種通電發音的吉他,根本就是和天使完全不相稱的東西。
而且,彈得好爛。
“夠了夠了,快出去!”
我抓過天使的手,一腳把她踹出了窗外。
過了幾天,我去了醫院。“你的腦子沒有異常。”一張魚臉的醫生如是說。
每天,做完工作回家還要轟走天使是要耗體力的。不知何時起,我敗給了天使的韌性。
“天空,好暗。”天使從視窗望著天空,喃喃說道。
連這種常識都不知道的天使,看起來果然不是亞麗百種中的人工天使。
“喂,你從哪裡來的?該不是斷層這邊的亞麗吧?”
“我不是亞麗哦。”
那到底是什麼玩意啊。
“我是由住在這個城市裡的‘人們’的幻想創造出來的東西,所以才會這麼漂亮。大家的心都沒有被汙染,真的是太好了。”
天使很高興似的轉起了圈。裙襬如禮服般晃動著。
這個樣子,要說是幻想,還真是很像幻想。天使太美麗了,與片這鋼之大地不相稱。
金髮過於眩目,看起來反而像是種毒。
那麼——這果然是隻有我一個人能看到的幻覺麼?
“那麼,眾人之幻想,為何要光臨寒舍?”
“當然是因為你殺了我啊!”
比起我殺死她的事實,天使生氣的是我根本毫無察覺。
我問她,是為了報仇嗎;她回答,報仇是什麼。
天使倒還比較靈巧,慢慢的把各種事情學了起來。現在也很清楚掃除是什麼意思了。唯一例外的就是和吉他有關的事情……
“吉他一點長進也沒有。明明照著印象來彈的,卻和原曲的音不一樣。”
原來如此,原來有想彈的曲子啊,這樣的話,自然是不可能彈的好的。
“那是當然的。那把吉他啊,音準不對。”
沒錯。從一開始,就是不對的。
天使歪著腦袋問道,音準是什麼?
設定與註解:
天空,好暗[cloudsky]
雲層覆蓋的天空。幾十層的雲層自大戰結束以後便遮蔽了天空。不是說天空是灰色的,而是指看不到天空。
天使[No.20GuardianAngel]
亞麗百種中的人工天使,雖然在百種中位居二十,然而單說破壞物質這方面的話,可以與十位以內的種進行肉
搏。守護單一種亞麗的群體。以舊世界中最大宗教裡的天使為藍本。擁有一對鳥類翅膀的人類種。
將世界崩潰以後散亂於大氣中的重粒子吸收入體內,以此為動力源活動的攻性種。
人類[Last-Seed]
沒有接受品種改良的人類種。或者說是末裔。由於已經無法在這行星上生存,正瀕臨滅種。
人類為了在外界生存,需要藥物或者機械的支援。直接呼吸外界的空氣都會導致死亡,工場生產的食物由於過度提升身體能力,反而變成了毒藥。
雖是稀少的物種,卻沒有稀少的價值。
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2/PublicGarden
背上長著鳥的翅膀,身體形態做成人型的女性體。如果形體還造得很美麗,這種生物就稱為天使。
我的工作是一天射殺約二十隻天使。所以,即使被稱為天使的所有生物都把我當仇人,其實也並不是怎麼很稀罕的事情。
…
一年前我搬來的這塊地區,在鋼之大地之中算是比較特異的城市。
已然死絕的星球地表是長不出植物的。但是,這個城市卻處處生長著深灰色的樹木,山丘上甚至還有枯葉色的草原。城市中心的山丘上生著兩棵大樹,覆蓋著城市的天空。這樹高至雲海,由於這份龐大,被稱為世界樹。
…
我選擇了狩獵天使的工作。
這個城市裡每天都會有天使從天上飛下來攻擊人類。它們其實是沒有智慧,只是外表看似天使的生物。說是攻擊人類,也不過是野狗程度的危險,沒什麼實質上的害處。
不過置之不管的話,城市會被天使塞滿的,所以城市管理委員會只好組建起了天使的掃蕩隊。
不知道是不是天使們都商量過降落的地點,她們總是降落在郊外的森林。
我扣下扳機,用肩膀接下後座力。
裸體墜下的天使,額頭被打穿,摔向地面。
飄落到森林地面上的樹葉,和數不清的天使的屍體層層累疊。
我穿過難以步行凹凸不平的地面,回到包圍著城市的城牆裡。這時,在其他部門做事的獸人揮著手靠了過來。
“喲,行情如何?”
“跟你那邊一樣,一隻三個銅子,扣掉子彈費剩下的連一個銅子都不到。”
“那是因為你用槍啦。是男人就要靠身體來決勝負,身體啊。”
“不好意思,很不巧我的身體沒被造得那麼結實。連呼吸外部的氧氣都必須靠藥才能使身體不被汙染。光是要活命就夠嗆了。”
“是嗎。挺不方便的啊,人類。”
“啊,不方便哪,人類。”
沒錯,在這個世界上,人類毫無疑問是不方便的。
所以過去的人類才會想盡辦法去製造工具吧。其結果,誕生出來的就是亞麗,到來的末日就是大戰。
就這樣,純粹的人類被淘汰了。
因為家裡多了一張名為天使的嘴吃閒飯,所以我增加了負責工作的區域。
那個天使相當能吃。雖說工場生產的素材是免費發放的,但也有限制。沒辦法,只好把一天的定額從二十提到了三十。
…為了讓一個天使吃飽肚子,卻要殺更多天使,這也太諷刺了。
“最近很勤快嘛,你小子。”
“只是為了釋放壓力而已。幸好目標長得都很像製造壓力的元凶哪,所以這種無聊的工作也可以幹得挺投入的。”
多抱怨了幾句,獸人就無法理解地歪著腦袋。
“熱心工作雖然好事,但最近騎士團的傢伙們據說在視察森林的情況,小心一點。魔劍士們似乎在調查你的事情。”
“——怎麼回事,難道連亞里士多德都要跑到這裡來不成?”
“天知道,比起這個,聽說這個月也要降低報酬金額。這才是更加現實的生死問題吧。”
“也是啊。這樣說來財政局終於想要我們的命了麼。”
“我可是沒做過什麼壞事哦。”
在我旁邊說這話的人,可是曾無差別殺害人類種五十人以上的罪犯。
獸人嘆著氣俯下身,凝神望著散落在森林中的天使們的亡骸。
“喂,那東西,能吃嗎。”
他冷不丁地提出一個不高明的想法來。
“還是算了,會遭天譴的,肯定。”
我聳聳肩,給出一個理所當然的回答。
設定與註解:
亞里士多德[ONE]
大戰末期出現的八個生命體。真實身份不明。
各自的形態顯著不同,其生態也無法相容。
名稱的緣來不明。公認源自舊時代的學者。
他們敵視人類與亞麗,不停地發起無差別攻擊。由此,人類的基礎完全被破壞,亞麗百種的數量也銳減。
大戰結束後,他們的活動雖然因覆蓋天空的雲海而停滯,但現在仍在無差別地抹殺著行星上的生命種。
從那以後,人類種與亞麗結為互不侵犯的盟友,在將亞里士多德這個共同的敵人消滅之前,自發地與人類遠遠地區分開來。
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3/Roman
收工回家的時候被天使抓住了。
不是我家的那個天使,而是正正經經位於亞麗系統樹中的天使。
“你最近真不會做人啊。連我這樣的美人邀你喝酒都拒絕,只能讓人覺得你是不舉了。”
被強行拉進酒吧灌下酒精後,她說道。…確實,我不記得這半年我和她講過話。
正當努力地讓無聊的對話熱火起來的時候,其他的客人嚷了起來。有人衝著天使喊:與其陪那種人類種,不如陪陪亞麗吧。雖然我亦心有慼慼焉,她卻瞪了發出那客人一眼,聲音安靜了下來。
“抱歉。壞了你的心情?”
“確實沒可能有什麼好心情,但那傢伙說得也有道理。你怎麼會看上我的呢。亞麗不都是為了生出更強的種而戀愛的嗎?我可生不出什麼強悍的子孫。”
“有什麼關係,有一個例外也沒什麼大不了的吧。而且啊,我們重視的是外表的美。與天使種相近的亞麗又少,你又是我喜歡的那型別。其實也沒什麼問題啦。”
她一邊將玻璃杯中的紫色混合酒湊近嘴邊一邊說道。
她的形態正是天使。她的翅膀不是為了在天空飛翔而生,而只是類似於用來收集周圍重粒子的容器。天使種就算沒有翅膀也能飛行。有傳聞說,過去被稱為六姐妹、身負守護亞麗之職的天使種,在戰鬥能力上與持有魔劍的騎士屬於同一級別。
也就是說,憑一己之身就能進行可與核導彈相提並論的破壞活動。
在酒越喝越多多少有點不清醒的時候,她問了件奇怪的事情。
“我說,為什麼你要用槍呢?”
“我說啊,人類又不能像亞麗那樣利用Sin。靠腕力也有限,依賴武器是理所當然的吧。一個人就能用得了的熱武器,除了槍之外還有什麼。”
“哼。說起來不就是人類並不適合戰鬥嗎。那為什麼你又要戰鬥呢?”
“…是啊。應該是因為小時候家裡人都被殺了吧。為了復仇,才挖出一把槍練習射擊的。”
“什麼嘛,老套的情節。”
是啊,老套的情節,我雖然也想笑笑看,但笑不出來。至今為止,我假笑就從來沒有成功過。
“不過,家人應該就是指同種吧?這裡也從來沒有聽說過還有除你之外的人類種。”
“我沒說過嗎?我本來是在西方大陸出生的。大斷層的那一邊。”
“西方大陸…被那個黑色亞里士多德抹消的大陸——?”
她吃了一驚,陷入了沉默。西方大陸被燒灼殆盡的時候,我確實只是個十二三歲左右的小鬼。
已經是過去了將近七年的事了。
“話說回來,你還在幹那份工作?”
“當然幹啊。我這種半吊子的人沒別的工作好做,我又討厭被當作稀少種給保護起來。…幹嘛啊你,又想發牢騷嗎。那東西和你又不一樣。在意這個簡直就像白痴。”
“當然會在意。別的人去幹還好,偏偏是你每天去殺那些天使,讓我一肚子火。我說,為什麼你要去狩獵天使呢?”
——那是因為我彆扭。
“——因為是工作,沒辦法。”
我移開眼睛說道。她看透了我的底細,冷冷地看著我。
“是啊,你就是那種從不想得太多的人。所以才不會覺得辛苦。但是,同樣也不會得到快樂。你不會沉浸在過往的回憶之中。你過著和你使用的機器一般的日子。所以不扯扯理由、不用這種容易理解的意義武裝起來,你就會動彈不得。”
天使一臉憮然地說著。但是機器又有什麼不好的。說什麼有感情才是高等生物,那才是真正的幻想。
“怎麼了,今天比平時更纏人哪。”
“當然會纏人。誰叫你完~~全都不理人家啊。”
“喝醉酒的天使,形象可不好哦。”
“什麼嘛。別看我這樣子,在家鄉也是很吃香呢。”
我“是是”地敷衍著她,喝乾了酒杯。本來是打算控制點的,卻比她醉倒得還快。
天使最後提了個問題。
“吶,你為什麼要戰鬥呢?”
那是因為,我不想死。
“那麼,為什麼不想死呢?”
一定是因為我想活下去。
“那為什麼,你想要活下去呢。”
太簡單了。
因為至今為止,我還沒碰到過哪怕一件好事。
“…是嗎。沒有理由就活不下去嗎。你啊,真是不成熟的生物。”
然後,她先離開了座位。
不過,那也是沒辦法的吧。因為人類憑藉本能而生,所以世界毀滅了一次。以悲觀的理由來武裝自己,是降臨到殘存人類身上的唯一懲罰。
設定:
六姐妹[No.1savingsystemtoearth]
大戰時作為亞麗百種的盟主而君臨其上的存在。
據說外表酷似人類種,六個人全都戴者黑色的帽子、穿著黑袍,形象一如童話中的魔女。每個人都擁有凌駕於所有亞麗百種之上的能力。
大戰末期,最小的妹妹“審判”被騎士打倒,但她垂死的一擊在大陸中心製造出了斷層。剩下五人去向不明。
黑色的亞里士多德[type:jupiter]
出現在大陸西方的亞里士多德。
全長達數十公里的純黑色的巨人。形態極其接近人類。
本體是黑色光子氣體的集合體,理論上來說可以膨脹為無限大。氣體中心有一個只能說是模擬太陽的、實體不明的核。其身體即光子氣體似乎就是由該物體放出。
八個亞里士多德中消滅最多生命的一個。西方大陸曾經集合全部兵力對抗,將其擊退但沒有造成損傷。……原本對於這個亞里士多德來說也沒有“損傷”的概念吧。
其後,在與被派遣到西方大陸的騎士團之間的戰鬥之末,被騎士愛登的魔劍“斬擊皇帝”一刀兩斷。被斬斷的亞里士多德的模擬太陽失去控制,將西方大陸的地表燒灼殆盡。
十字架[type:saturn]
全長三千米,十字架一般的亞里士多德。
表皮由發光的礦物形成,沒有任何紋路。這個類似十字架的飛行物體,能從其身體向地面傾瀉光之雨。
雨的本質是一米左右的十字型電磁衝擊,在接觸地面的同時爆炸飛散,消滅周圍的生命體。十字型的光還有其他種類,可以直接穿透地表誘發地震,破壞生命居住的大地本身。刺穿地表的無數的十字架,正如在荒野上鋪陳開去的墓碑。
也稱為空中要塞,它似乎是行星圈內的亞里士多德們的領導者。
Black·Barrel[Longinus]
槍神擁有的黑色之槍。用與所有Sin相剋的礦物製造,對於哪怕只含有微量的Sin的生命體來說,也可算是如天敵般的武器。
但是存在於這世界上的所有生命種都受到Sin的影響,因此不要說使用它,就連碰到它都是不可能的。
此槍為殺神之槍。當攻擊物件的力量——也就是含有的Sin的程度越高時,這把槍的殺傷力會有飛躍性的提升。
…只有現已成為稀少種,不含Sin,無法對應進化的生命種可以接觸這把槍而不受任何影響。
天空,好紅[bloodsky]
是說這個世界的天空。穿越灰色的雲海,在其上展開的不是藍色而是紅色的天空。
這不是由大氣汙染,而是由大戰末期飛來的亞里士多德之一——typeluto的血液造成的。
六姐妹為阻止pluto入侵而與其對決,與它不分伯仲,而之後它的血液覆蓋了這顆行星。而包裹著天空的灰色雲層,想來是六姐妹所佈下的防護膜。
而在這赤紅的天空之中,入侵受阻的剩下兩隻亞里士多德,如遨遊於海里的魚兒一般浮游著。
天之亡骸[type:venus]
推測全長達千米的亞里士多德。出現於大戰之後,飛行於雲海之中。沒人確認過其存在,人們都傳說它形態並不固定。
是個生有一對類似羽翼之物的生命體,與其他亞里士多德相比,更接近這個行星的生命系統樹。
根據記錄,在新曆八十三年,由眾騎士團的毀滅作戰擊墜,墜落到大陸某處。原本它是降落在行星地表,植根於大地,擴散自己的分身——也即孢子——將行星啃食殆盡的生命體。可以說是巨大的食肉植物。
……現正因BlackBarrel陷入沉睡。
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4/AfterImages
穿過熙熙攘攘的街道上的人堆,我回到了房間。
天使還不覺厭煩地呆在這裡。
季節臨近冬天。氣溫突破了冰點,看來這城市馬上也將名副其實地凍結起來吧。
但我可沒打算在這裡迎接第二個冬天。
“最近城裡很熱鬧呢。”
天使從視窗俯視著街道,喃喃說道。
很大的、比少女還要大的窗戶,正如在圖畫書中看到過的教堂的窗戶。
擁有金色頭髮和純白羽翼的天使低下頭,臉上帶著哀傷。映在她背後窗戶上的街道和兩棵世界樹,如同海市蜃樓一般,微微地,朦朦朧朧。
…在一切都是灰色的世界中,只有這個天使,如惡夢一般美麗。
天使俯視遠處地面上的風景。
城裡現在因要往外逃的人群而混雜不堪。
“那個,大家在做什麼呢?”
“那是舉城大搬遷。全長三千米在天上飛的亞里士多德把鄰近地區給毀了。算算那傢伙的行進路線,還有三天就會經過這個城鎮。”
“從我的頭上嗎?”
“是我們的頭上。搞不好會撞上世界樹。不管怎麼說,那傢伙經過的下方都會被破壞殆盡。城裡的人要逃走也是理所當然的。”
“啊啊,所以大家才那麼拼命啊。”
天使似眺非眺地望著地面上,喃喃說道。
我斜乜著眼睛看著杵在那裡發呆的天使,開始收拾行李。把冬用的防寒服和防寒用具、個人用的製氧器和幾把槍往包裡塞進去。其他的行李就放在這裡。
“你也要走了嗎?”
“我還不想死。不過也不是馬上就走。等下邊安靜下來之後,一個人走。”
天使感到很遺憾似地低下了眼睛。正因為她平時總是沒來由地開朗,這樣才顯得極其孤單。
“…以後不會再見面了,最後問你一次:你到底是什麼?”
哈~天使給了個毫無緊張感的回答。
我只知道這傢伙不是實際存在的那種天使。
所以——在最後,我想知道她的真實身份。
天使乾脆地回答道:
“我呢,就是被大家叫做亞里士多德的那種東西。”
你不知道嗎?天使帶著這種表情看著我。
亞里士多德。突然出現於這個星球,毫無例外地與所有生命體為敵的生物。別說是溝通意識的方法了,連其作為生命體的生態都無法計量的怪物們。
但這樣的存在,在這樣小小城鎮裡一個蕭條的高塔上的廉價公寓房間裡,具備天使的形態,彈著吉它,讓人笑都笑不出來。…地球上所有的生命種都無法與這種生物抗衡,神啊,你準備了什麼樣的天罰啊?
“你真的是?”
“討厭啦。正確來說,是這個城鎮的地盤。以前的‘我’被射下來掉到這裡,當場死亡。後來身體上就長出了樹木發芽,也有人來居住了。”
天使說道。這個星球已經沒有孕育生命的力量了。所以綠色無法萌芽,但如果其根基的大地不是星球,而是一個生命體,就可以發芽。
“原本我並不是這樣的生物,但變成了這種樣子。大家叫做世界樹的,是過去的我的翅膀。世界樹的樹葉…那個,也就是翅膀上的羽毛。飄落的羽毛以和過去的我相似的形態掉了下來。原本過去的我就是那樣侵略型的生態。並不是遍佈於這個星球的那種天使。”
“但你這樣子就是天使啊。”
“因為我是大家的幻想。雖然過去的我的身體已經死亡,但類似於意志之類的東西仍在。只不過,對於過去的我說並沒有意志這種概念。這個星球的種族擁有讓智慧成型的優秀機能。過去的我擁有卻不曾使用的智慧,就以大家為藍本,擁有了形態。
我之所以會是天使的外形,是因為與過去的我的形態最接近的印象就是天使。這樣一來,我才能擁有與我原本無法進行意識溝通的各位、相近的思考模式。正因為我成為天使這種幻想,才形成現在的我。”
天使通過成為幻像一事而脫離了亞里士多德這個存在。是因為自我的消失,才得以第一次認識到自我的奇怪生命。
…她已經不是任何東西,而是人們恣意描繪的天使這種形象的具現化。
“你,幸福嗎?”
是的,天使高興地點頭道。
她明明不存在於任何地方。
只有幻像在此。
“——是嗎。天使只能存在於幻想之中啊。”
我突然地想起天使的定義。
有翅膀、有光環、美麗、而且,終究不過是幻像的——
反正,為自己帶來救贖的人之類,也不過是妄想而已。
我這麼認為。天使似乎很遺憾地回答,確實如此。
“如果我是真正的天使就好了。”
比真正的天使更像是天使的她,不知何時如此喃喃地說道。
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5/HowAStarIsBorn
在遍染灰色陽光的雲海中,飛翔在天空中的巨大十字架消失在遠方。
只是稍稍改變了軌道的那傢伙,一邊往地面降下制裁之雨,一邊從我們的視野中消失了。
——戰鬥似乎結束了。
我乘坐的飛機穿越對流層,繼續向上攀升。
緩緩地攀升著。機體的側腹部開了個大洞。
受傷的鐵鳥已經不聽話了。只是如所有有翼種群的夢想一般,將一直飛翔,直到腐朽。
這樣下去肯定會穿出灰色的雲海,到達平流層吧。我的身體還沒強壯到能在那裡呼吸。不過倒不必擔心。在到
達那裡之前的這段時間,可沒人保證這身體會沒事。
我撤下架起的狙擊槍,靠在牆上。
艙門敞開著。冰冷的大氣不經意湧入,地上的景象可以看得很清楚。
不帶一絲顏色的無色大地。連遠處的海也沒有顏色。
這是完完全全死絕的世界。
雖說如此。我還是萬分珍惜地將這鋼色的世界儘量收入眼中。
…
五年前我也看到過這種景色。
那一天,破雲而現的敵人有著無上美麗。一對羽翼,和讓人覺得與人相似的外形。而我向那天使般的東西開槍了。雖然對她來說那子彈比豆子還小,但額頭中彈的天使卻墜落了下去。
那時,扣下扳機的瞬間,我透過瞄準鏡與她對上了視線。不可能有意識溝通。事實僅此而已。
但是,從那天以來,我就一直夢到她墜向雲海的情形。
…
同乘一機的天使醒了。曾經是成對的翅膀,有一羽被悽慘地拔走。
她是亞麗裡的高位種,理所當然地被趕來參加這次作戰,滿身瘡痍地飛進了這裡。
只不過是要歇歇腳,但運氣不好。在她開啟艙蓋進入飛機時,這架飛得過於靠近十字架的飛機承受了光之箭的直擊。
光釘穿了她的翅膀和機體,毀掉了機身的電子腦,奪去了她的意識。
幾分鐘後的現在。昏睡的天使慢慢地睜開了眼睛。
她對我說了一聲“早上好”,轉頭看向外面。那被人稱為亞里士多德的存在,在遠遠的方向上消失而去。
我只向發呆的天使傳達了我方全滅和作戰成功的訊息。
天使高興地靠過來。已經站不起來、靠手腳並用爬過來的她,手突然嘩地滑了一下。
我撒在地板上的血形成了血泊,將天使的身體染成一片赤紅。
“是在——我飛進來的時候?”
我沒有回答天使的問題,只是望著外邊的景色。
飛機越過連綿不斷的雲層,繼續攀升著。
有生以來第一次看到的天空,和經由書本得知的事實有所不同。
“天空,好紅。”
重複著不知在何處聽來的話,手使不上力氣。黑色的槍掉到地上。
“黑色的槍。果然,你就是那個‘獵鳥’的人。”
“…算是吧。大家都這麼叫我。不過,看來是那時候把運氣都用光了,所以這次才會是這種下場。”
“笨蛋。誰叫你要保護我。”
“沒辦法啊。眼前有美人死掉是會做惡夢的。”
我說出了很戲劇化的臺詞,但太過裝模作樣,不由得好笑地笑了出來。
不像你,她笑道。
我們沒有看著對方,笑了。小小的、微弱的、溫柔的聲音。
“你變了呢。以前你可沒這麼坦率。聽說你有了比我更好的戀人,是真的?”
…真有那樣的人嗎?要說冒牌貨的話,倒還確實是有個天使在我屋裡等我回去。
據說天使不是治癒身體,而是治癒心靈的。
“不過,你說錯了。我並不是因為誰而改變自己。我啊,打一開始就是這種性格。雖然外表裝得冷漠,骨子裡可是個好人哪。你都沒發現不成?”
“哎呀,是那樣的嗎?”
“嗯嗯,就是這樣。小時候我還憧憬過成為英雄哦。雖然現在還不夠成熟,不過初衷不改。……所以,你走吧。現在還來得及,就算用一隻翅膀也還能降到地面上吧。不用陪我。”
她站起來,不可思議地用嚴厲的眼神看著我。
“這樣好嗎?到最後都是獨行俠。”
“我說過了吧。我想裝得帥一點。因為我憧憬成為英雄。而且,最後我想一個人呆著。——至今為止我都是一個人過來的。”
連我不習慣的假笑,我覺得都做得很好。
這恐怕是我一生中最精彩的演出了。
“那麼,永別了。”
她展開單翼飛翔於空中。
彷彿是那遨遊於赤紅色的海洋的天使之魚。
我站起來,走向機師位。
我自己也不知道自己在幹什麼,修理著已經壞掉的自動操縱。
如果還有點運氣的話,就一定能有一個不同的結果。
合上眼睛睡去,耳邊響起語聲。
“你為什麼要戰鬥呢?”
“那是因為,我不想死。”
“那麼,為什麼不想死呢?”
“因為我想活下去。”
“那為什麼,想要活下去呢。”
很簡單。那是因為——
在記憶的盡頭。
只有這個問題的答案,和以前有所不同。
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6/GilitterLove
那一天本打算離開城鎮,卻因為一個不小心被軍部的使者逮到了。也不知是誰還記得五年前的事,把我也給編進了這次的作戰。
我回房間去拿丟下的黑色槍身時,天使仍在房間裡。
“你要和它戰鬥嗎?”
“看來是。那幫騎士們都集合起來了,軍部也鬥志高昂。方針是最低限度要改變十字架的飛行路線。只是這樣的話,可能性倒還不為零。”
“太勉強了。大家都不知道亞里士多德到底是什麼。他們不是這個星球的生物。不可能贏的。”
“沒有不可能的事吧。現在我們已經打倒三隻亞里士多德了。只要有比它們更強的戰鬥力,就不是不可戰勝的對手。”
“是嗎。它們與這個星球的常識是不相容的。所以就連死的概念都沒有。在達成目的之前是不會停止活動的。”
“目的?你們還有那種東西?”
“是的。雖然不是我們自身的東西,但確實是有。他們是為了實現星球的願望而飛來的。…這個星球是由於棲息於自身的生命而死。星球本身對自己的死並不悲觀,她認為被行星上產生的生命毀滅也算是‘好事’。因為星球所有的,只有‘意志’,而不是‘意義’。
但是,出現了例外。星球認為,毀滅自己的種族也會和星球共命運才容許其這麼做的。但是,人類種卻在連星球都已死絕的大地上存活了下來。星球對超越了自己的死亡繼續存活下去的東西感到恐懼,於是在臨死前呼救。‘請滅絕所有仍存活的生命種’。”
“…是嗎。是你們嗎。”
不。對我的喃喃自語,天使搖了搖頭。
“能聽到星球呼助的,只有身為同種的星球。我,不,我們只是由聽到這個星球呼聲的天體中選拔出來的、該星球上的最高種族。拿身邊的例子來說,被稱為天之亡骸的亞里士多德……也就是過去的我是金星上最優秀的個體。”
“你說…什麼?”
我不由得倒抽一口冷氣。我們的敵人,是立於其它天體非常識的系統樹頂端的唯一生命種嗎?該天體最強的生命,換言之就代表著那個天體本身。也就是說,這個星球上殘存的人類種,是在與八個行星為敵。
“——啊啊,這樣子的話,完全沒勝算啊。”
“是的”天使很抱歉似地點了點頭。
“而且正義還站在他們那邊……嘖,如果接受公元兩千年的預言的話,人類早就以被害者的身份安樂死了嘛。”
“不是的…!不對的是亞里士多德的那邊。他們沒有意志。沒有意志卻殘害生命,這才是不對的啊!”
學習了這個星球的常識的天使,這樣說道。
但是,這個星球已經沒有善惡的觀念了。矛盾命題的規則,只剩下生還是死。
所以,存活至今的我,還不想就這麼死掉。
“都一樣。我也沒什麼戰鬥意義。大概以後也沒有吧。在毫無意義地互相殺戮這一點上,我們和它們都一樣。
這就是生命最單純的存在方式吧?”
天使沒有回答。
“你要怎麼辦?雖說目的相同,但是那個十字架和你各歸各的吧?那這整個城市、你的身體會被破壞的。雖然你說過你當場死亡,但那是我們的說法。其他天體的生命種,我不認為該用這個星球上的死來解釋。其實你已經能動了吧?”
天使點了點頭,卻又搖了搖頭。
“不行的。如果我動起來,翅膀的外皮就會破碎散落。而那所謂的世界樹的葉片就會四處飛散,會傾灑下無數天使。這樣一來,在亞里士多德到達來這裡之前大家就都會死的。”
天使神情陰暗地說道。
……確實。那兩棵直入雲霄的樹上的葉子,數量遠遠超過了現存人類種的總數。釋放出的數億天使瞬間就會覆蓋行星的地表。
“但是,你這樣會因此而死的。”
“沒關係。因為我就是大家。我不過是被創造出來的幻想罷了。”
“那只是教給你知識罷了。你和我們是不同的。對於你來說我們不過是一些容易理解的裝飾品而已。趕快甩掉落得一身輕鬆就好了。”
天使悲哀地笑著,仍然搖了搖頭。
“笨蛋啊,你。”
“是啊。不過,這也是沒辦法的嘛。
——因為我很喜歡這個地方。”
天使的眼中泛起了淚光,滿足地說道。
該說什麼話來反駁她呢。
“……是嗎。這樣就沒辦法了。”
是,天使點了點頭,盯著我看。…那真摯的目光,無聲地問我,那你呢?
“我馬上就要死了哦。多少誇獎我幾句,我想不會遭天罰的。”
…降臨到這個星球的天罰本身,很沒責任心地這樣說道。
我背起行李回答道:
“啊啊,我知道了,我可坦白了哦。…我也愛著這個城鎮。大概——從那個時候起,我就算是被你纏住了。”
哎,天使吃驚地睜大了眼睛。
“——那、那個,這到底是什麼意思呢?”
“我是說從那時候開始,我就一直喜歡你啊。我也是剛剛才發覺的。”
我破罐子破摔地說道。天使的臉瞬間亮了起來,馬上又低下了頭。
“但是,我不是人類啊。”
天使到現在才注意到這個事實。
…真是的。這傢伙不就是個笨蛋嗎?
“我說啊。這個世界的人類就只剩下我一個人了。這種事到底有什麼問題來著。”
“啊,確實是這樣。”天使感動地點頭。
沒什麼需要再說的了,軍隊集合的時間也快到了,我向外走去。
“再見了。下次到比我有更好夢想的人那裡去吧。這樣一來,你一定能成為真正的天使。”
我所抱持的幻想,肯定有著什麼地方是扭曲的。
我最後回頭這樣說道,天使只是帶著平靜的表情,回答了一聲“不”。
“不需要成為真正的天使。我只要像這樣當個假的天使就夠了。”
也就是說,幻想只需要一直是幻想就可以了。
是這樣吧,我表示接受,離開了房間。
房間裡只剩下姐姐的吉他,和一個假的天使。
設定與註解:
槍神[GODO]
…他的別名。在擊落type:venus的“獵鳥”之時得到的俗稱。也有人諷刺地稱他為“驅神(神也要躲開)”。
為數不多的純人類。以被封鎖地區發掘出的BlackBarrel作為愛槍。
在對type:saturn展開的迎擊戰中死去。
亞里士多德[UltimatedONE]
由其他天體飛來的八個生命體。
其真正身份是各行星上最強的生命種,各自都僅憑一己之力就能讓現存的這個世界上的所有生命種全部滅絕。
亞里士多德這個名字是人們起的,他們本身連名字的概念都沒有。各個亞里士多德只是不互相殘殺,除此之外自由行動。
而其中也出現了從這個星球的生命種那裡學到“知識”的概念、與人類進行接觸的幾個亞里士多德。
在負責接受、傳達來自各自所屬行星敕令的type:saturn被消滅之後,與人類進入了最終決戰。