隔天一大早，所有人聚集在城鎮的出入口處。

　　清晨的霧氣讓街道的彼端掛上一層朦朧的薄紗。由於想要祕密地離開海凱，所以替禍旅送

　　行的只有他那兩位僕人。不過即使這樣不死商人的樣子也實在太過顯眼，所以披上厚重的

　　披風將全身隱藏了起來。

　　「你們還真是讓我等了好久。」

　　在出入口處，獸師之民的翠夏小姐和平常一樣與坎達南們一起等著隊伍。

　　史瓦羅：總覺得好久沒有見到翠夏小姐了。

　　艾芭：我們在海凱待了很久呢。

　　禍旅：糟糕。食物忘了算進這些魔象和翠夏小姐的份了。

　　FM：（變更音樂）沒關係，翠夏小姐會準備自己和坎達南的食物。這些可都是獸師之民們

　　特製的。

　　禍旅：阿，原來如此。還有不知不覺音樂就變啦！這是野外用的音樂嗎……。

　　FM：那麼，要前往歐卡尼火山的最短路徑是往東走—利用大家在以海凱為目標時沒有使用

　　到的多那帝亞路線往北，路過羅茲沃瑟要塞後再前往火山，對路線沒有意見嗎？

　　史瓦羅：前輩當差的地方嗎。可以的話我很想繞過去呀，不過沒辦法吧。還得麻煩瓦爾莉

　　卡大姐關照一下了。不過真的不想在看到那個禿頭大叔了呢—。

　　忌息：我沒有意見。

　　禍旅：我也沒問題。

　　FM：那就走這個路線吧。——現在是還剩下七十六天的早上。移動表就請忌息來擲骰吧。

　　忌息：是的。（擲骰）53。

　　FM：（看一眼移動表）歐歐，遇到綠洲了。

　　從海凱沿著街道往東，過了半天左右周圍的景色變成了交替出現的荒野和沙漠。

　　雖然還能看到一些綠意，但是由於地面的砂地讓腳步變得沈重，如果沒有像是坎達南那樣

　　對惡地形優異的踏破能力，在移動方面會變得非常的困難。史瓦羅之前能夠利用快馬移動

　　，主要是由於那時還沒真正進去沙漠地形。

　　這一次藉著禍旅來帶路，隊伍在綠洲地區暫時休息了一會。

　　FM：那麼，隔天。剩下七十五天時，請禍旅來擲移動表。

　　禍旅：（擲骰）28。

　　FM：還是繼續平穩的旅行。歸功於坎達南和禍旅的用心準備，旅程也變得相當輕鬆了呢。

　　艾芭：那麼，我要再骰隔天囉！（擲骰）82。

　　FM：（看錶）由於砂暴所以你們迷失方向了！

　　史瓦羅：哎呀—！！

　　在前往羅茲沃瑟要塞途中雖然遇到了一些小騷動，但是並沒有辦法讓隊伍停下腳步。

　　隊伍越過了許多的陰謀，在海凱還阻止了戰鬥發生。

　　對他們而言這段的旅程，就像是短暫的休息而已。

　　「……」

　　在旅程中忌息不斷地思考著。

　　（……我到底應該成為誰的夥伴呢？）

　　自從和優蒂那對話以來，這個問題成為了少年腦中一直煩惱的疑問。

　　為了防備南方沙漠的強烈日晒，他將頭上的頭巾拉得很深擋住射入眼中的陽光，少年在這

　　陰影裡不斷地重複思考著這個問題。

　　FM：……那麼，在從海凱出發的第四天。剩下七十三天的中午左右，你們終於到達了羅茲

　　沃瑟要塞。

　　忌息：阿，你講得那麼簡單，中間可是發生了很多事情呀！

　　禍旅：史瓦羅居然在沙漠裡頭把所有的水袋都弄壞了……。

　　史瓦羅：哎呀，我熊熊受不了親自用手喝水的誘惑呀。——嗯，那個…實在是很抱歉！（

　　合掌道歉）

　　實際上真的非常危險，還好那問題是在到達都市前一天時才發生。

　　羅茲沃瑟要塞。

　　矗立於滿是魑魅魍魎的南方沙漠之中，依舊堅定不搖的灰色城塞。

　　傳說中過去支配著這個沙漠的魔物們建立起這個建築物。而打倒了那些魔物的黑龍騎士，

　　則將它重新建立為多那帝亞的要塞都市。

　　不管哪種說法都是人群裡傳說，無法確認內容的真偽。

　　無論如何，在這座都市的周圍的確擁有豐富的魔素流，而利用魔術讓它更為安定之後，終

　　於取得了能夠維持人類生活圈的豐壤程度。

　　艾芭：……看來還挺熱鬧的呢。

　　FM：是的。但還是沒有辦法跟海凱和黃爛仁雷府相比。還有不愧是被稱為要塞，士兵的數

　　量非常的多。在各個位置守備的衛兵們也是非常的精實。整個城鎮都給人一種鋼鐵的氣息。

　　禍旅：該怎麼說呢。最靠近我家城鎮的多那帝亞都市就是這裡了。

　　FM：實際上，這裡的設立也有為了牽制不死商人的意義在。從紮營地回來之後瓦爾莉卡旗

　　下的黑龍騎士團也是屯駐在這座城市裡。

　　史瓦羅：……姑且不論要不要去見瓦爾莉卡大姐，大家對我們直接前往歐卡尼火山有意見

　　嗎？

　　忌息：我對於這點也是挺煩惱的。該怎麼辦呢……？

　　艾芭：從優蒂那小姐那邊聽來，歐卡尼火山周圍的村莊滅亡了的事情我在這邊告訴大家。

　　史瓦羅。歐歐。……姑且不論情報的來源，這點也應該要調查一下才行。

　　FM：這是很重要的事情呢。

　　史瓦羅、梅莉魯、禍旅和忌息分別去進行情報的收集（當然禍旅為了遮掩自己的身份得穿

　　上大披風）。

　　結果得知了從歐卡尼火山附近逃亡而來的人之中，有數名正被藏匿在黑龍騎士的屯駐地裡。

　　忌息：……就是這樣了（唯一判定成功的人）。

　　史瓦羅：不愧是皇統種大人，真是我們的希望。——這樣的話，果然得到前輩那邊走一趟

　　啦。唉…也該去報告一下大使的事情才行。

　　婁：（裝作一臉沒事地）我可以跟你一起去嗎？

　　史瓦羅：什麼！？那…那…那個，婁大哥。我們雖然是SOULMATE，不過還是希望你能注意

　　一下我們兩方的立場呀。要把黃爛的武人帶到黑龍騎士團的陣地裡頭實在有點…我的立場

　　姑且不說，我想婁大哥的危險性實在很危險呀。

　　禍旅：危險性很危險是啥（笑）。

　　婁：嗯姆。我想從外觀來看我應該和這地區的人差不了多少才是。

　　史瓦羅：歐！慘啦，在這樣下去我的瓦爾莉卡大姐可是會被殺殺殺掉呀！！那…那個，婁

　　大哥對黑龍騎士團很有興趣嗎？

　　婁：……。

　　FM（梅莉魯）：「史瓦羅少爺，在黑龍騎士團裡頭有著許多軍事機密。讓不相關的部外者

　　隨意出入可是相當不合規矩的事情。」

　　史瓦羅：就是這個！這個！我想說的就是這個啦！

　　婁：嗯……。沒辦法那麼我就留下吧。

　　史瓦羅：哎呀，實在是很抱歉。那我們走吧。呼……為什麼和婁大哥只是隨便講幾句話，

　　我卻出了一身冷汗？（笑）。

　　羅茲沃瑟要塞的軍隊駐紮地位於都市的正中央，被高聳又厚重的石牆包圍著。

　　該說這個駐紮地才是這個要塞都市的本體吧。

　　在之前野外駐紮地裡曾經接觸過的史瓦羅被衛兵帶到了瓦爾莉卡的辦公室裡。

　　史瓦羅：（舉起一隻手）那個，失禮了。

　　FM：（變更音樂）那麼，看到你之後，瓦爾莉卡也歡迎你進來，「歐歐，大使殿下。禍旅

　　那邊派使節來過，和黃爛的條約看來也快簽訂完成了。」

　　史瓦羅：哎呀，這並不是我的功勞。——總之，我希望大姐能夠對我才剛上任就離開就任

　　地這點睜一隻眼閉一隻眼。

　　FM（瓦爾莉卡）：「嗯，這件事本來也就只是名義上而已。這邊也還得處理副大使的派駐

　　和挑選人材等事。如果你離開那邊的話，我想進行交涉搞不好還能更順利吧。」

　　史瓦羅：這個人…工作好迅速呀……。

　　FM（瓦爾莉卡）：「愛努耶爾大人一時也大聲嚷嚷著要自己擔任這任務。」

　　史瓦羅：這可不好。非常地不好。

　　FM（瓦爾莉卡）：「我對於這點也感到非常地不安，所以請他斷了這個念頭。現在不知道

　　他在考慮啥，又出發前往海爾達姆了。」

　　史瓦羅：嗯？海爾達姆，不是在尼爾加姆伊裡頭多那帝亞的重要據點嗎。

　　FM：是的。在多那帝亞支配的地區裡是第二大的城市。

　　史瓦羅：嗯。這還真是讓人有點在意，不過還是先處理我們的事情比較重要。——我聽說

　　你們保護了歐卡尼火山附近的居民。

　　FM（瓦爾莉卡）：「……嗯，這點訊息病沒有錯。」

　　史瓦羅：我想和那個人談一下。

　　FM：瓦爾莉卡的表情變得有些嚴肅。「果然，那個案件和『紅龍』有關係吧。」

　　史瓦羅：嗯？什麼？這是怎麼回事？

　　FM（瓦爾莉卡）：「這點我希望對調查隊以外的人都要保密……由於那個居民提供的情報

　　，所以目前希梅翁．奇爾科夫也在往本要塞的路上。」

　　史瓦羅：希梅翁團長？這座島上的最高權力者兼最強武力的希梅翁殿下居然因為這情報而

　　要過來？

　　FM：嗯，實際上他也是多那帝亞在這區域的最強戰力。雖然黑龍騎士團被稱頌為一騎當千

　　，但是第一團到第八團的團長更是特別等級的存在。

　　史瓦羅：小弟我越來越興奮啦（笑）。歐歐？可以請你詳細說明嗎？

　　FM（瓦爾莉卡）：「請你跟我來。」瓦爾莉卡將你帶到駐紮地的更內部。

　　駐紮地裡頭區分為好幾個建築物。

　　位在所有建築物裡頭的最深處—應該是為了處置俘虜的監牢之中有個男性發瘋似地不斷磕

　　頭。

　　「嗚阿阿啊啊阿啊啊阿！！！不要呀！！住手呀！！嗚哇咖荂阿啊啊！我不想被扯爛不想

　　被壓爛呀那個岩石巨人要來壓爛我了！＠！！！」

　　史瓦羅：阿哈哈哈！！岩石巨人報到！！……哎呀失禮了。他的精神狀態還正常嗎？我向

　　瓦爾莉卡提問。

　　FM（瓦爾莉卡）：「不。在到這裡之前還保持了正常狀態一段時間，但是就逐漸越來越瘋

　　狂終究變成這樣子了。所以只好將他關在這個監牢裡頭。……看來他應該看到了非常恐怖

　　的事物吧。」

　　史瓦羅：我可以和他說說話嗎？

　　FM（瓦爾莉卡）：「請隨意。」

　　當史瓦羅站到監牢前方後，男性馬上有了不同的反應。

　　FM（男性）：「騎…騎士大人！？騎士大人一定會拯救我們吧？會幫助我吧？」

　　史瓦羅：（重重地點頭）當然，請你安心吧。

　　FM：那麼，那男性的臉孔露出在放心與發狂之間的扭曲表情。「您也會從那…那個岩石巨

　　人手下保護我吧？」

　　史瓦羅：岩石？……到底發生了什麼事情？

　　FM（男性）：「四…四十梅爾達高的巨大岩石巨人突然出現！！將我們的村莊給踩扁了！」

　　史瓦羅：噗！是這樣嗎……不是踩扁村人而是來踩扁村莊……。對了，四十梅爾達是啥？

　　FM：大概四十公尺左右。

　　史亞羅：居然有剛彈的兩倍高！

　　FM（男性）：「還…還有！在巨人旁邊還有很多像是被連結者和士兵的歸來者，大概有數

　　十人左右吧！」

　　史瓦羅：（忍不住靠近）等一下，居然有軍隊！？據你的觀察，那是屬於哪個國家旗下的

　　軍隊？

　　FM（男性）；「那個…應該是叛亂軍吧…原本。」

　　忌息：欸……！

　　艾芭：（憂鬱的表情）……果然。

　　史瓦羅：本來的…嗎。聽說歸來者大都不能保有正常的精神狀態，果然像艾芭小妹這樣的

　　狀況是例外呀。

　　FM：（男性）「那裡面不可能有正常人！那些人居然毫不猶豫地走到熔岩裡頭，不知道因

　　為這樣死了多少人………！」

　　史瓦羅：原…原來如此，看來事情相當的嚴重呀。那個岩石巨人呢…。

　　FM（男性）：「對…對了，那是熔岩…。那群軍隊走過的地方全都變成熔岩了，我們整個

　　村莊也都被吞沒…整個地形都改變了…。」

　　史瓦羅：哈哈哈……不行不行。失禮了，這狀況實在是太誇張讓我忍不住笑了出來。

　　禍旅：真是糟糕的習慣呢。（笑）

　　史瓦羅：但是，確認有巨人和歸來者的軍隊。紅龍沒有在那裡嗎？

　　FM（男性）：「只有在兩個月以前，有目擊過龍一次而已。」

　　史瓦羅：原來如此。這樣我也能明白為何需要希梅翁殿下了。

　　FM（男性）：「求求您了，騎士大人阿啊啊阿……」然後男性又開始進入狂磕頭模式。「

　　騎士大人騎士大人阿啊啊阿！！」

　　史瓦羅：嗯。總之得向瓦爾莉卡道謝才行我離開監獄這裡。—看來狀況相當地麻煩呢。

　　FM（瓦爾莉卡）：「嗯，如果正面對上超過四十公尺的岩石巨人，那麼受害的程度恐怕會

　　很嚴重。再加上還有海凱的事情，所以才會請希梅翁團長動身來此。」

　　史瓦羅：嘖，也就是說如果是團長的話有辦法跟它單挑嗎……。關於岩石巨人的事情你有

　　什麼頭緒嗎？

　　FM（瓦爾莉卡）：「在那個自稱為革命軍的組織裡頭，過去他們最強的戰力是名為依森的

　　被連結者少年，這巨人和依森的魔物非常類似。恐怕他也變成了歸來者吧。」

　　忌息：果然……是依森。

　　史瓦羅：嗯嗯，這真是不錯的情報。

　　FM（瓦爾莉卡）：「但是，這狀況存在著一些奇妙的點。」

　　史瓦羅：歐？

　　FM（瓦爾莉卡）：「你剛剛也聽到了。不只有岩石巨人還有數十人左右的軍隊也都變成歸

　　來者了。但是這幾乎等於我們推算之中，當時革命軍派往歐卡尼火山的所有戰力了。」

　　史瓦羅：意思是所有人都『歸來』了？

　　FM（瓦爾莉卡）：「照理不可能會發生這種事情。歸來者產生的機率再怎麼高也不過是數

　　十人到數百人中能夠有一人而已。雖然和原本那個人生體魔素的多寡有關連，但依舊無法

　　想像那數十個人都有著強力的生體魔素。」

　　史瓦羅：那…那麼…（閉口幾秒後）我想聽聽瓦爾莉卡殿下的推論。

　　禍旅：歐。這可真是不錯的妙招。

　　FM（瓦爾莉卡）：「……一旦被『紅龍』殺害的話，我猜被害者的魔素是不是在某種程度

　　上也被祂影響呢？」

　　史瓦羅：也就是說，被『紅龍』殺害的居民們會有很高的機率變成了歸來者襲擊四周？

　　FM（瓦爾莉卡）：「是的。然後再考慮到熔岩的事情，我想這和魔素流有相互影響作用的

　　可能性很高。」

　　史瓦羅：沒想到居然會有這種像傳染病的事情……。

　　FM（瓦爾莉卡）：「反過來說只要影響魔素流的話，也許能夠讓他們產生某種弱化的說不

　　定。不過很可惜的我並沒有能夠這麼做的手段。不過如果有傳說中的皇統種在的話也許有

　　辦法吧。」

　　史瓦羅：（咳嗽清清喉嚨）……如您所見，我們接下來要去那座火山搞鬼一下。希梅翁殿

　　下還要多久才會到達這裡呢？

　　FM：如果在收到這個情報之後馬上從海爾達姆出發的話……大概還需要三天。

　　史瓦羅：還要三天嗎……總之我們就先行出發去調查。

　　FM（瓦爾莉卡）：「沒有問題。」

　　史瓦羅：然後，如果判斷我們出手的下場會很悽慘的話，就乖乖等希梅翁殿下的到達。

　　FM（瓦爾莉卡）：「你…你這算盤打的還真響呀。」（所有人大爆笑）

　　史瓦羅：這可是我的座右銘（笑）。不過，如果看起來我們能夠自己搞的話……嗯，我們

　　也是會好好地搞鬼。

　　FM（瓦爾莉卡）：「就我們的立場來說，如果你們能夠排除掉那個魔物當然是感激不盡。

　　你們如能夠承擔這個任務的話，我不會拒絕。」

　　史瓦羅：嗯嗯。雖然我自己也很想避開這個責任呀。

　　FM（瓦爾莉卡）：「……但是，如果希梅翁大人得到了和『紅龍』相關的事物——而那東

　　西又對我們來說非常重要的話，我無法保證能將它交給你們。」請記住這一點。

　　史瓦羅：知道了知道了。所以才說我們要先出發呀。那向大姐對提供情報這點道謝後我就

　　離開了駐紮地。

　　史瓦羅在駐紮地沒花多少時間就回來了。

　　聽到瓦爾莉卡所說的訊息後—忌息的臉色是一片鐵青。

　　忌息：怎麼可能……依森他居然……。

　　艾芭：依森也復活了？他也歸來了嗎！？

　　禍旅：你們的關係很好嗎。

　　忌息：……關係很好嗎……其實我和他並沒有在一起多久。

　　沒錯。

　　兩方一起行動稱不上多長。

　　在那個毀滅的村莊被依森他們撿走之後，間隔的時間不到一個禮拜就在火山那遇見『紅龍

　　』了。將忌息視為皇統種崇拜的依森他們當然在談話上也相當客氣，幾乎沒有真正交流過

　　內心的想法。

　　就算是這樣。

　　忌息他也還記得。

　　在說著自己的希望時依森那個興奮的語氣，還有當他擡起頭時那個閃閃發亮的雙眼，忌息

　　無法忘記那些景象。

　　然後—

　　—『為什麼紅龍大人會！？』

　　—『皇統種大人，這是騙人的吧！？您明明說過沒有問題的！？』

　　在耳朵之內環繞不散的慘叫聲。

　　忌息：……我握緊拳頭低頭不語。

　　艾芭：忌息你很痛苦嗎？

　　忌息：不，我想我沒有資格說痛苦。……那個，已經發狂的歸來者，真的沒有回覆過神智

　　的例子嗎？

　　FM：你想用『※地域知識：尼爾加姆伊』來檢定嗎？

　　忌息：（擲骰）02成功。

　　FM：雙效成功嗎。據你所知，一旦歸來者神智瘋狂的話，在尼爾加姆伊的歷史上並沒有任

　　何成功取回本來人格的例子。

　　忌息：我就知道！明明我自己應該深深體會過這件事了。

　　FM：但是反過來說，即使原本還保有人格的歸來者，也曾在後來失去神智。

　　艾芭：……嗯。

　　史瓦羅：……嗯。你們如果和那個依森是朋友的話，我知道這事情是有點殘酷……但是要

　　將從黃泉歸來的發狂者恢復的手段，不管在哪種魔術裡都找不到吧。一旦碰上的話，只能

　　做好戰鬥的覺悟而已。

　　婁：（平淡地）人生中有許多無可避免的關卡。

　　史瓦羅：真是可靠的發言！

　　婁：不過我腦袋裡頭全部都在想著到底要怎樣才能找到機會砍了瓦爾莉卡小姐（笑）。

　　FM：七殺天凌一直想嚐嚐的黑龍騎士裡頭，她的處境算是相當巧妙。就算人不在了也不會

　　有太多的問題吧，有點『方便可食』的感覺。

　　史瓦羅：不…不想個方法阻止這個貪吃惡鬼可不行（笑）。

　　忌息：……。

　　史瓦羅：那麼，禍旅先生要怎麼看待這個狀況？『紅龍』可是到處製造恐怖的歸來者，可

　　以放著不管嗎？

　　禍旅：哎呀，你還真是問了個奇怪的問題。就是不能放著不管所以才會到這邊來的吧。—

　　—我倒覺得還在猶豫的人是你才對。

　　史瓦羅：嗯，說得沒錯呀。就我的立場來說，總覺得討伐『紅龍』這件事情很可疑呀。

　　禍旅：嗯姆，基本上我只是協助你們的調查而已。

　　史瓦羅：所以是說？

　　禍旅：在這之後你們是要和『紅龍』戰鬥，或者是要讓『紅龍』回覆正常和祂和解，我都

　　沒有阻止的權利。在最後的階段到底要怎麼行動、要和誰作戰，這是你們該決定的事情吧？

　　婁：這邊繼續死盯著史瓦羅（笑）。

　　史瓦羅：我瞭解你的意見……但是不管怎麼說，我認為毫無理由地去討伐一個發狂的生物

　　是不合道理的作為。

　　禍旅：這和你剛剛說的—已經發狂的歸來者不可能回覆正常了，所以只好打倒過去的夥伴

　　這件事，不是剛好互相矛盾嗎？

　　史瓦羅：歐歐……！嗯，是呢。雖然是這麼說，不過說實話還是很想知道有沒有能夠讓他

　　回覆正常的方法呀。在嘗試了各種可能、盡了各種責任之後，才是最令人感到舒服的方式

　　吧？

　　禍旅：嗯姆。如果是這樣的話猶豫一下也還好吧。我會進行協助的範圍雖然只有調查而已

　　，但是在調查上也會盡全力來協助你們。

　　史瓦羅：非常感謝您。如果『紅龍』發狂的原因是某種人為因素的話，那就更得調查清楚

　　了。

　　史瓦羅對他乾脆地行禮。

　　雖然一看之下他的行動似乎很矛盾，不過對這個青年而言這毫無疑問是他的真心。這單純

　　只是因為歸來者已經具備了能夠判斷無法拯救的材料，而龍的問題則還沒有。

　　不知道他自己有沒有察覺到，他的那個判斷標準和身旁的暗殺者相比，在無情冷酷上的程

　　度可說是毫不遜色。平常那個戲謔的口吻、讓人感到親近的性格和無情的心境，在這個青

　　年之中奇妙地共存著。

　　這正是史瓦羅．克拉茲沃力的精神狀態。

　　「……」

　　梅莉魯作為女僕在他身旁所見，這青年應有的樣貌。

　　然後。

　　看著這樣的青年，

　　「……如果。」

　　艾芭低聲地說。

　　沃爾也發出了低吼。

　　艾芭：如果遇到了依森而且他沒有辦法回覆正常的話，我想要親手殺了他。

　　忌息：艾芭……！

　　史瓦羅：……這一點我沒有任何意見。到時候我也會盡力協助你。

　　他對於這處置沒有任何疑慮。

　　身為黑龍騎士的青年，理所當然地點頭同意。