——十月十二日，晚上九點。

　　距離『透光現象』的特異點出現僅剩下不到三個小時的時間。

　　光一自己一個人在SHADE資料室裡，拼命收集著關於藤堂凪的情報。

　　這間資料室裡儲存了涅墨西斯相關的事件、SHADE隊員的情報等，所有與涅墨西斯扯得上關係的紙本資料。因為過於倚靠電子儀器的話，很有可能會被涅墨西斯能力者把資料強制散播於網路上，因此才會像這樣以紙本來儲存。

　　光一已經是第二天像這樣坐在摺疊椅上，拼命閱讀三十份以上的檔案了。他連澡也沒洗，只是用泛著血絲的眼睛拼命看著文字。

　　光一目前正在尋找作戰的方法。

　　自己的能力『臨陣磨槍』，是一種只能產生半吊子複製品，老實說根本派不上用場的力量。所以，應該沒有人會想要這種力量才對。

　　但是這樣就放棄的話，自己將無法保護亞露露。

　　所以，無論如何一定得找出能讓這種能力派上用場的方法才行。

　　根據涅墨西斯的特性，能力是可以由意志與自我暗示來分出高低的。也就是說，意志愈是堅強的話能力也會變強，而心生膽怯的話能力也會跟著變弱。

　　雖然這種法則好像有點太單純，但對光一來說確是相當有用的特性。簡單來說就是，不管是虛有其表還是金玉其外，只要能唬到對方，就能讓他的能力弱化。這是任何人在不使用能力的情況下，就能辦到的反擊方法。

　　「藤堂凪，擁有《蒼之煉獄》涅墨西斯的SHADE隊員。身為主要突擊成員的他，擊退並逮捕了許多涅墨西斯能力者。對SHADE的貢獻度相當高。正義感雖強但性格粗暴，經常與其他隊員發生衝突。《蒼之煉獄》的威力非常強，最大火力甚至可以融解金屬。其代償為『惡夢』……是這樣啊。」

　　光一以手托腮，重新閱讀隊員他人資料的情報，接著又把身體靠在摺疊椅的椅背上。

　　調查過藤堂至今為止所解決的事件，就能知道他是非常優秀的能力者。雖然外表完全看不出來，但他的正義感也相當強。

　　光一看著三年前藤堂和其他隊員一起搭肩的照片。照片的藤堂和光一遇見他時完全不同，看起來非常有生氣。從臉上的表情就知道，他對自己是SHADE隊員這件事情感到相當自豪。但當他知道亞露露在特務班的保護下後，便覺得被SHADE給背叛了。

　　表面上，他的造反是因為殺害了SHADE內部成員的緣故。因為突發性的衝突而失手殺害了對方，不過這當然是為了隱藏亞露露存在的藉口。

　　由於不能讓人得知《一縷希望》能力者就存在於SHADE內部，所以藤堂一定得由特務來逮捕才行。但現在特務護衛班裡能執行任務的就只有光一與兔乃兩個人。另一支特務小隊，也就是特務防諜班的成員完全沒有戰鬥能力，所以沒辦法依靠他們。

　　「可惡，只有這種程度的情報嗎……？」

　　原本認為既然是前SHADE隊員的話，那麼應該會有相當豐富的資料才對，但光一根本沒辦法發現什麼弱點。

　　不過，如果真要舉出疑問點的話……

　　「代償是惡夢……？是什麼惡夢啊？」

　　代償通常是讓本人感覺相當痛苦的事物。但作惡夢可以說是每個人都不喜歡的經驗，而且每個人的惡夢內容也都不同。

　　藤堂他到底都作些什麼樣的惡夢呢？

　　雖然只是件小事，但光一卻感覺這相當重要。

　　這時他為了趕跑睡魔，伸手準備拿起一旁已經變涼了的咖啡。

　　但一個小小心就把杯子旁邊的檔案給弄掉了。

　　「糟糕……」

　　光一彎腰準備撿起地上的檔案。

　　就在這個時候……

　　偶然開啟的頁面上，竟然就顯示著光一一直在尋找的目標。

　　「……大火災？」

　　他馬上撿起檔案，確認頁面上的內容。

　　在『透光現象』發生的同時，大型購物中心頂樓也出現了火苗，最後甚至發展成燒燬整棟建築物的大火災。應該是現象發生所造成的混亂讓消防車出動有所延遲，才會讓火災擴大成如此嚴重的地步。

　　「…………」

　　在生存者當中發現了取得涅墨西斯的少年，該少年的名字為藤堂凪。他由封閉雨鶴來市時的大騷動當中逃出來，在暴動獲得鎮壓之後，便受到剛設立的SHADE所保護，不久後更加入SHADE。而藤堂便是在這場火災裡失去了家人。

　　「他的惡夢難道是……」

　　光一不禁回想起薰說過的話——

　　『雖然在外人眼裡可能只是沒什麼大不了的代價，但對本人來說卻是難以衡量的痛苦。像是心理創傷不停被翻出來，或者是出現與夢想或目的完全相反的事物。』

　　代償的法則。

　　心理創傷的重現……惡夢……

　　「但是，藤堂的能力本身就是火焰。不對……等一下哦。能力本身通常會是對所有者的諷刺。」

　　而藤堂的火焰——正如他能力的名稱《蒼之煉獄》一樣……

　　「是藍色的……」

　　光一忽然大叫了一聲：「對哦！」

　　所有的線索全都連起來了。

　　提示其實早在光一和藤堂戰鬥時就已經出現。

　　光一為了使用『臨陣磨槍』的能力，直接就在資料室裡集中起精神。

　　他將《蒼之煉獄》裝填進腦袋裡的彈匣，然後隨著發射已上膛子彈般的想像——彈動手指。

　　從他指尖出現的十元打火機火焰的顏色確實為紅色。

　　「果然……」

　　和藤堂戰鬥時，光一從指尖發出了小小的火焰。雖然因為實在太過於寒酸而沒特別注意細節，但藤堂看見這道火焰後，的確是表現出害怕的模樣。

　　而出現在火災裡的火焰，通常都是紅色……

　　應該不會錯了。

　　那個傢伙的弱點就是——紅色火焰。

　　「我的能力……通常會和原版有些不間，在模仿間宮的《矛盾騎士》時也是這樣。」

　　原本以為只是原能力的劣化版，但並非如此。那是因為光一對於火焰的印象就是紅色。其實不論是誰，被問到火焰的顏色應該都會回答紅色，而光一也是一樣。所以，這樣的印象就對能力產生了影響。

　　另外，在複製《矛盾騎士》時，光一總是不由自主地想到薰。而結果就是出現嬌小的女孩子，而手上的武器則是勺子與鍋蓋。這是因為他在間宮家看著薰煮飯的背影時，心裡就有了這傢伙其實滿會作菜的印象。

　　「能不能……想辦法提升我的能力呢……」

　　如果涅墨西斯真如其名是『臨陣磨槍』，那麼至少應該繼承了原版能力的一部分才對。也就是說，雖然是半吊子，但還是複製了一部分的能力。

　　而《蒼之煉獄》的複製嘛……沒錯。

　　「就是外表。」

　　先不管火力如何，外表看起來確實是火焰。

　　如果能夠讓外表更像一回事的話……或許……

　　光一對著從指尖冒出來的火焰下達命令。

　　不要只是小火，要變成巨大的火焰，光是外表就可以了。

　　反正只是『臨陣磨槍』，那就把不必要的部分全都捨棄，只要加強自己需要的地方就可以了。

　　「……呼！」

　　光一專心想著熾烈燃燒的火焰。

　　集中精神幾分鐘之後。

　　忽然……

　　——砰！

　　雖然只有一點點，真的只有些微，但的確看得出來火力增加了。

　　「成功了……！這樣就行了！應該有機會才對！」

　　雖然站起來的時候腳撞上了桌子，但因為實在太高興了，即使感到疼痛也還是露出笑容。

　　已經沒有時間了。但正因為時間不足，才需要臨陣磨槍的苦肉計。雖然這實在很諷刺，不過光一也只能露出苦笑。因為，涅墨西斯原本就是這樣的東西吧。

　　現在不能光在這裡高興了。

　　必須想辦獲得……更適合火焰出現的某種視覺影像才行。

　　「咦、咦～？這種時間怎、怎麼還會有人在……」

　　聽見聲音之後，光一便將視線往深處的資料準備室移去。

　　結果，原來是兔乃用雙手抱著大量的資料站在那裡，她應該是打算在窩在準備寧裡熬夜整理資料吧。目前的她只有用髮箍固定瀏海，身上還穿著有小豬圖案的可愛運動衫。一看就是毫無防備的模樣。

　　光一立刻用咄咄逼人的氣勢靠近兔乃，接著用力抓住她的肩膀。

　　「咿————？怎怎怎怎麼了佐藤先生？」

　　「桐咲！我有事情要拜託你！」

　　「咦咦咦？等等，你還是先放、放開……！」

　　「抱歉！之後再好好跟你賠罪！不過現在沒時間了，請稍微忍耐一下聽我把話說完吧！」

　　光一繼續逼近兔乃。從沒有被人以如此嚴肅表情近逼的兔乃，這時只能全身僵硬並且說不出任何話來。

　　一會兒之後，可能是瞭解光一的心意了吧，只見兔乃雖然害怕，但已經停止抵抗了。

　　「那個……什什、什麼事呢？」

　　「嗯……對了，這裡有沒有電影的DVD還是什麼的？我想找和火災有關的電影！」

　　「電影……？和火災有關的？」

　　也難怪兔乃會覺得突然找這種東西要做什麼。因為對她來說，這根本是意義不明的請求。

　　兔乃雖然對光一急躁的態度感到相當恐懼，但還是馬上回答了他的問題。

　　「兔、兔乃的房間……不對，準備室裡有你要的東西唷。是、是一部叫做『浴火赤子情』的老電影。」

　　光一得到了出乎意料之外的答案。

　　「……為什麼會在資料準備室裡？」

　　「耶、耶嘿嘿，兔、兔乃是個宅女，而且又負責管理準備室，然後又喜歡電影……嘿嘿……」

　　雖然這不是該用害羞態度講出來的話，但現在已經沒時間吐槽了。

　　光一又繼續追問兔乃。

　　「抱歉！可以馬上拿那部電影給我看嗎？」

　　「啊嗚，是、是可以啦……兔乃等一下要出去，你可以自己使用錄放影機。」

　　「真的嗎？那太好了！等等……」

　　感覺好像聽見非常令人驚訝的事情，於是光一忍不住反問道：

　　「你要出門？」

　　兔乃忸忸怩怩地合起雙手並且低下頭。

　　「是、是啊……我想跟小薰談談。我、我想被監視的她現在應該在家裡才對。」

　　兔乃應該也聽說過薰的事情了。因此，患有自閉症與對人恐懼症的兔乃，才會為了薰而下定決心到外面去。

　　「小、小薰是兔乃少數幾位朋友之一。她有事從來不會隱瞞兔乃，而、而且雖然不情願還是會把兔乃說的話聽完。兔、兔乃就是因為有小薰在，對人恐懼症的症狀才能稍有緩和。而、而且，這雖然是兔乃自己的想法……但兔乃認為小薰是夥伴。」

　　「桐咲……」

　　「啊嗚……」

　　面對因為害羞而低著頭的兔乃，光一的胸口忽然感到一陣溫暖。

　　「謝謝你桐咲，你真是個好人。」

　　「好、好好、人……？」

　　「嗯嗯，你是個好人。」

　　光一隨性地摸了一下兔乃的頭，結果她便一臉茫然地擡起頭來。

　　「間宮就拜託你了，我今後也會努力成為你的夥伴。」

　　說完之後，光一便以極快的速度衝進準備室。

　　「嗚嗚…………」

　　兔乃壓抑著緊張的心情，穿越物流中心，也就是SHADE本部的自動門。

　　時間雖然已經是深夜十一點，但因為物流中心就位於都心，所以只要走出門外就有許多行人。這時恐懼感與羞恥心已經快讓兔乃撐不下去了。

　　究竟有幾年沒來到外面世界了呢？兔乃是在七年前的『透光現象』時獲得涅墨西斯的能力。

　　那一天，兔乃正站在就讀的國小屋頂圍牆外側。就算是現在，兔乃依然無法忘記那個無法相信他人、對人群感到恐懼，並且異常討厭起自己的日子。

　　讓她準備自殺的原因是同班同學的霸凌。兔乃剛進小學時還是班上的風雲人物，每個人都喜歡她。但在某件事情之後，班上同學的態度便突然轉變，她也變成了霸凌的物件。

　　兔乃的精神因為來自他人的惡意而耗損，於是便故意讓自己變得不起眼。這時，她只希望大家不要再理她了，有時甚至還想成為誰都看不見的存在。但就算兔乃再怎麼低調，再怎麼讓自己變得不顯眼，同學還是沒有停止對她的霸凌。對其他人來說可能只是輕微的惡作劇，但道德感還未完全發展的孩童所進行的霸凌，其實相當殘酷。

　　兔乃也與父母親商量，並且向老師求助過。但她的父母卻因為工作繁忙而無暇理會，而老師也只是直接在班上同學面前詢問「是誰欺負桐咲同學啊？」。明明這麼做只會讓霸凌更加嚴重。

　　就這樣，當兔乃終於網為無法忍受而準備結束生命時，反而獲得了涅墨西斯。

　　她所得到的能力是透明化。但很諷刺的是，這能力沒辦法讓自己變成透明，而且得付出的代償是愈來愈顯眼。她的頭髮變成粉紅色，胸部也豐滿到讓人看不出是小學生。這樣的外表根本就無法低調，於是她變得不敢到外面走動。

　　結果兔乃就這樣罹患了自閉症。

　　「嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……」

　　她在胸前握緊拳頭，接著把連帽禦寒大衣的帽子更加往下拉。

　　內心響起一道細微的聲音告訴她：果然還是辦不到吧。

　　但是，剛才和光一的對話卻成為讓她支撐下去的動力。

　　『你是個好人。』

　　『我今後也會努力成為你的夥伴。』

　　『間宮就拜託你了。』

　　光一稱讚自己是個好人，而且還說想成為自己的夥伴。

　　夥伴……這對兔乃來說是憧憬的存在。雖然患有對人恐懼症，但兔乃絕對不討厭人類。她只是對他們有恐懼感而已。

　　如果可以的話，她也想克服這樣的症狀。

　　然後，在充滿自信心的心理狀態下，繼續保護亞露露的工作。

　　「加、加油……兔乃……」

　　兔乃深深吸了口氣並往前踏出一步，穿越了物流中心的大門。

　　「哇啊……」

　　她忍不住發出了歡呼聲。事隔七年之後，自己終於成功走到戶外來了。

　　她一步、一步地往前走去。接著腳步愈來愈輕快，最後已經能像普通人一樣行走。雖然對擦身而過的人群還是有點恐懼，但只要不和他們眼神相對應該就沒關係。不要緊的，自己能夠走到薰家裡去。

　　兔乃的臉上出現耀眼的光輝。

　　但就在下一個瞬間……

　　「不要動——」

　　忽然有人從後面用力抓住她的脖子。

　　當她慌張地準備轉頭時……

　　「我說過不要動了，桐咲兔乃。你想被燒死嗎？」

　　馬上就被冷酷的聲音阻止了。

　　兔乃的身體僵硬，體溫急違下降。

　　就連兔乃也知道背後的人究竟是誰了。

　　那是SHADE的背叛者……藤堂凪。

　　「你應該知道……自己的能力敵不過我的火焰吧？」

　　「……咿……咿……？」

　　「別大吼大叫啊。抱歉，我得利用一下你的能力。」

　　嘴巴被用手捂住的兔乃就連悲鳴都發不出來。

　　這時一股巨大的恐懼感朝著兔乃襲來。而藤堂抓住她脖子的指尖就像在嘲笑她般開始用力，指甲也陷入她的面板裡。

　　「用《表裡海月》把我變透明，然後帶我到《一縷希望》擁有者那邊去。」

　　兔乃流下的汗順著脖子滴到地面上。她的眼前早已是天旋地轉，剛才的冷靜也不知道跑哪去了。

　　「我也真是幸運，完全沒想到你這傢伙還會跑到外面來。」

　　正如藤堂所說，兔乃的《表裡海月》除了物體之外，也能夠讓生物變成透明。只要一直觸碰兔乃就能持續保持透明，即使摸完之後就放開她，也還能夠保持十分鐘左右的透明狀態。

　　而且，藉由此力量變成透明的物體，無論用什麼樣的技術與涅墨西斯都沒辦法探查出來。

　　兔乃唯一能做到的護衛工作……就是緊急時使用這種能力讓亞露露逃走，但沒想到現在卻反過來被對方所利用。

　　兔乃這時只知道自己絕對不能聽藤堂的話。

　　所以，兔乃便搖了搖頭來回應他的命令。

　　「嘿……你這個宅女倒是很不怕死嘛。」

　　藤堂臉上露出嘲笑兔乃的笑容。

　　眼睛含淚的兔乃依然不停搖著頭。自己怎麼說也是特務護衛班的一員，絕對不能夠背叛自己的夥伴。不能讓他把亞露露殺掉，這是死都不能讓它發生的事。

　　這時，藤堂把嘴靠近摒除恐懼而不斷拒絕的兔乃耳邊。

　　「不照我說的去做，我就會讓被軟禁住家裡的間宮，以及那個新加入的臭猴子死得很難看。而且還是在你面前幹掉他們喔，怎麼樣？是要在不犧牲任何人的情況下帶我到《一縷希望》那裡去……還是要我幫你把夥伴被燒死的記憶灌進你腦袋裡呢……快選吧。」

　　特務班內部的情報完全被藤堂知道得一清二楚。

　　藤堂的威脅奪走了兔乃的勇氣，當然夥伴與亞露露對兔乃來說都相當重要。但光看攻擊力的話，SHADE內幾乎沒有什麼人能敵得過藤堂的涅墨西斯。雖然薰的《矛盾騎士》攻擊與防禦力都優於《蒼之煉獄》，但對方偷襲的話她就沒轍了。

　　「你根本沒有其他選擇。要是你拒絕的話，所有人還是得死。用我得到的新能力，就算要把SHADE整個毀滅也不是什麼難事。我是為了不要造成無謂的犧牲，才好心地給你忠告唷？」

　　「……啊……啊……」

　　「這不是很好嗎？沒用又陰沉的你，第一次可以用自己的力量救人。不對，應該說你快點試著解救自己的夥伴吧。」

　　薰無奈的表情、亞露露的笑容、光一撫摸自己頭部時的觸感……開始在兔乃腦袋裡盤旋。

　　兔乃往前踏出一步的希望，就這樣被恐懼給覆蓋了過去。

　　在準備室看完電影的光一，正搭乘電梯準備到箱庭去。

　　感覺身體似乎變得輕鬆許多，而且一直籠罩在心頭的烏雲也整個煙消雲散。

　　這樣我就有自信能夠保護亞露露了，說不定還有機會能證明自己的能力不是臨陣磨槍。

　　一個小時後，就要出現『透光現象』的特異點，所以上面的樓層裡有許多隊員正忙進忙出。

　　特務護衛班目前只有光一與兔乃兩名隊員，所以根本成不了戰力。因此，明日菜便在上面的樓層宣佈要進行緊急時刻的演習，讓一般隊員舉行戒嚴態勢的訓練。她應該是希望藉此來做好萬一藤堂攻進來時的準備。

　　但藤堂也不是笨蛋。既然SHADE內部已經公佈他是背叛者並且釋出通緝，那麼他也不可能就這樣直接殺進來。目前對亞露露來說，SHADE本部應該是全世界最為安全的地方。

　　「而且——本大爺還有煥然一新的涅墨西斯呢！」

　　光一像在演戲般露出打倒藤堂只是小事一樁的笑容。順帶一提，他能力的性質完全沒有變化，所以根本沒有什麼煥然一新。

　　「呵……呵呵呵，要把我的涅墨西斯叫做什麼名字呢？呵呵、呵呵呵呵呵。取個在漢字旁邊標上英文的名字也不錯哦……還是從神話裡取個帶有宗教意味的好了……不然故意用德文好像也不賴……啊啊，我的點子冊終於可以派上用場了。」

　　光一一邊扭動身體一邊沉浸在感動當中。他從口袋裡拿出一本使用已久的小冊子，然後翻動內頁並一個人在那傻笑。

　　光一為了取一個最勁爆且最帥氣的能力名，正看著寫在點子冊裡的數百個候補名稱。那可以說是一本寄宿著人類執念的冊子。

　　樓層顯示不停地變化，最後終於進入應該不存在的樓層。

　　電梯降到地底深處，並且開啟門。

　　微暗的走廊出現在門前，此外——

　　「嘿，怎麼這麼慢啊，臭猴子。」

　　——藤堂凪就站在那裡。

　　「……啥？」

　　光一手上的點子冊掉了下去，他不禁開始懷疑自己的眼睛。

　　矜持在箱庭的門前和藤堂對峙著，而藤掌身邊還站著垂頭喪氣的兔乃。

　　這是什麼狀況？怎麼會出現這種情形？

　　頭腦無法運轉，身體無法動彈。

　　為什麼這個傢伙會在這裡？

　　「之前承蒙你的照顧啊。雖然只是雜魚，但被你那麼一攪和之後，害我的計劃全給弄亂了。不過，現在看來結果還是沒有改變唷？」

　　藤堂咬緊牙根並且露出扭曲的笑容，然後抓起垂頭喪氣的兔乃頭髮把她的臉擡起來。

　　「……啊……啊……」

　　兔乃的臉頰上還留著清晰的淚痕。

　　——真的很對不起……我沒能保護亞露露。

　　她無比絕望的眼睛彷彿正對著光一如此訴說。

　　藤堂的拳頭隨即陷入兔乃的腹部，讓她整個人倒了下去。

　　「你這傢伙！」

　　憤怒讓光一的視線變成一片紅色。

　　他往前一跳，直接和藤堂展開對峙。

　　「怎麼啦，臭猴子。憑你這個異能駭客的冒牌貨也想要打倒我嗎？我可不會像之前那樣手下留情羅。」

　　「給我閉嘴，你這個炮灰……別以為我還跟之前一樣。」

　　只有拼了，雖然我的能力還是隻屬於『臨陣磨槍』，但此時不用更待何時呢？

　　這傢伙打傷了兔乃。

　　傷害了我的夥伴。

　　我一定要讓他嚐嚐大於兔乃一百倍的痛苦！

　　「要去羅——讓你看看我認真起來時的能力！」

　　光一將身體往後拉並且用力揮動手臂。

　　然後灌注全身的力量——彈動手指。

　　但是……

　　「——咦？」

　　什麼都沒有出現。

　　「什！怎麼會這樣？我的能力竟然連這種重要的時刻也會出差錯嗎？」

　　光一鐵青著臉大叫起來。雖然又啪嘰啪嘰地彈了好幾下手指，但涅墨西斯還是沒有任何發動的徵兆。

　　看見他這種模樣的藤堂……

　　「哈哈哈哈！真是太可惜了，臭猴子！這條通道原本就被《無能箱庭》變成箱庭的一部分了！所以除了朱裡之外，我和你以及所有的傢伙都沒辦法使用能力啦，笨蛋！」

　　藤堂說完，立刻就潛進急著不停彈動手指的光一懷裡。

　　「——哇！」

　　藤堂的迴旋踢在光一的側腹部炸裂。

　　光一整個人彈到牆壁上然後蹲了下來。

　　「不但涅墨西斯是垃圾，而且也沒受過肉搏戰訓練嗎？這爛貨……不過要是又來搗亂可就麻煩了……要稍微給你一點苦頭嚐嚐才行。」

　　藤堂就算沒有能力也還是一名強敵……這一點資料上並沒有記載。而且也沒想到同伴的能力竟然會害到自己……

　　剛才的一擊已經讓光一斷了幾根肋骨。

　　接著藤掌又朝光一的臉踢去，然後抓住他的頭髮往腹部揍了好幾拳。

　　光一在失去意識後馬上又因為捱揍而醒過來，接著思考再次中斷。然後不斷重複這樣的過程。

　　無法抵抗單方面施暴的光一，最後只能躺在地板上。

　　「那接下來……」

　　藤堂可能是覺得夠了吧，只見他走到矜持面前並吐了口口水。

　　相對的，矜持只是張開自己的雙臂擋在門前。

　　「馬上把《一縷希望》的擁有者從箱庭裡放出來，這樣我就饒在場的所有人一命。我不會食言……因為我本來就不喜歡殺戮。快點把門開啟吧！」

　　「我拒絕……」

　　「你跟我進行肉搏戰也沒有勝算吧，涅墨西斯也只能製造箱庭而已。不快點開啟的話，我就先強暴那個宅女然後再殺了她！如果這樣也沒關係的話，就隨便你吧。」

　　藤堂的眼神相當認真，現在的他已經完全豁出去了。無論用什麼樣的手段都要把亞露露給帶走。

　　但就算他這麼威脅，矜持也絕對不會把門開啟。

　　矜持雖然表現出冷靜的態度，但可惜的是他也想不出什麼好方法來。

　　雖然也曾考慮過要按下警報器，但這樣的舉動實在太過於危險。因為亞露露的存在極有可能會被特務班以外的隊員發現。

　　而且這麼做也只會放下這條通路上的阻隔牆，然後把自己、兔乃以及藤堂關在裡面而已。當然，矜持被藤堂殺掉之後，箱庭的能力也將消失，而阻隔牆在《蒼之煉獄》面前也只能夠爭取一點時間，只不過現在也沒別的辦法了。

　　矜持的手指這時碰到了藏在左手裡的緊急用按鈕。

　　他沒有絲毫猶豫，因為他從沒有認為特務護衛班的成員是自己的夥伴。就算兔乃和光一被殺掉，甚至於自己被殺掉，矜持也不會把亞露露交給敵人。

　　朱裡矜持就是這樣的男人。

　　保護亞露露就是矜持的工作，同時也是他生命的意義。

　　如果有人能夠打動矜持的心，那一定就是——

　　「矜持……把門開啟。」

　　「？」

　　這時從背後傳來聲音，矜持的眼睛首次因為驚訝而瞪大。

　　聲音是從門後，也就是箱庭裡傳出來的。

　　「你不用管我……我不想看見自己喜歡的人死去。」

　　「不行，別說任性的話。」

　　「拜託你，矜持。」

　　「……不行！」

　　矜持咬緊牙根拼命地搖頭。因為不這麼做的話，他便無法抗拒亞露露的要求。

　　「我……不能再犯同樣的錯誤了……」

　　矜持握緊拳頭，再度因為自己之前的行為感到悔恨。

　　藤堂一開始造反時，把亞露露從箱庭裡放出來的就是矜持。亞露露當時並沒有拜託矜持讓她到外面去，是矜持主動解除箱庭的。

　　這是因為他對特務護衛班存有疑問，而且也對監禁亞露露這件事感到良心不安。於是他便想——反正死亡之後世界便會回溯，那倒不如讓這名少女看一看外面的世界。

　　所以，矜持讓亞露露逃到外面去了。

　　矜持自己也知道這是相當愚蠢的行為。明明發誓要保護她，但卻主動做出放任她逃走的蠢事，自己犯下了與過去同樣的錯誤。正因為矜持自己揹負著再也無法照射到陽光的宿命，所以更應該要保護亞露露的安全。

　　矜持絕對不再做出違背自己信念的事情。

　　再也不能失去自己生命的意義……

　　「…………矜持。如果兔乃、光一，或者是你被殺掉的話，那我也會親手結束自己的生命。」

　　這對矜持來說是異常殘酷且難以忍受的一句話。

　　要阻止《一縷希望》發動最快的方法，就是在特異點發生前先把亞露露殺掉，而另一種方法就是亞露露的自殺。亞露露若是親手結束自己的生命，那麼人類最後的一縷希望也真的要消失了。

　　而這同時也代表亞露露真正的死亡。

　　對矜持來說，這和把亞露露交給敵人的結果是一樣的。

　　「………………可、可惡！」

　　矜持吐露出悔恨的言語，並且跪了下去。

　　當矜持用力捶地板的同時，走廊上的箱庭形態便完全解除，通往亞露露房間的門也打開了。

　　「……抱歉哦，矜持。」

　　亞露露現出了身影。

　　她晃動著幾乎拖地的長髮，直接朝藤堂走去。

　　「……這樣才對嘛。雖然對你不太好意思，但在特異點發生時還是要奪走你的生命……我不會要你原諒，就算你要恨我也沒關係。」

　　現在的藤堂竟然以難以想像的安穩口氣這麼說道。

　　靠在牆上喘不過氣而且不斷呻吟的光一，原本想對他說「別開玩笑了」，但馬上就又癱了下去。

　　（光一，你這個笨蛋……現在不站起來要等到什麼時候啊！）

　　因為疼痛而流淚的光一，愈來愈感到自己相當丟臉。

　　這是他有生以來第一次感到如此地悔恨。

　　但就算這麼悔恨，卻還是沒辦法站起來，這時光一隻能恨自己的身體為什麼如此沒用。

　　（我……就只能眼睜睜看著亞露露被帶走嗎？）

　　他的呼吸裡已經帶著嗚咽。

　　「光一……」

　　聽見呼喊自己名字的聲音，光一便擡起頭來。

　　結果視線前方馬上出現臉頰上沾著淚水，但卻對光一露出微笑的亞露露。

　　「我還是相信你唷。」

　　當藤堂的拳頭陷進亞露露的胸口時……

　　順便也就扛起因此而失去意識的亞露露。

　　藤堂拍了拍兔乃的臉頰叫醒她，讓她再度使出《表裡海月》。

　　由於不能讓其他隊員看見亞露露，所以兔乃縱然再怎麼不願意，也只能將藤堂與亞露露透明化。

　　「再見了，臭猴子。可別又發神經追過來啊……下次可不是受點皮肉之痛而已唷。」

　　丟下這麼一句話後，藤堂的腳步聲便從現場逐漸遠去。

　　留在這裡的人就只能默默聼著他的腳步聲離開。

　　接著，現場便籠罩在一片尷尬的寂靜當中。

　　已經太遲了……現場的所有人都這麼認為。

　　「咕……呼……嗚啊啊！」

　　——不。

　　光一握緊拳頭敲打著自己的身體。

　　——動啊！

　　——動啊，快點動一動啊！

　　「佐藤……先生？」

　　兔乃因為準備站起身的光一而嚇了一大跳。

　　她對光一投射出近似憧憬的眼神。

　　為什麼這個人還能站起來呢？為什麼他能如此認真呢？

　　她的心中只充滿了這樣的驚訝。

　　「桐……咲，你快去聯絡司令……我去追那個傢伙。」

　　「為、為什麼能做到這種地步呢……？」

　　兔乃實在沒辦法理解，加入SHADE沒幾天的男人，為什麼能夠如此不惜生命地守護亞露露呢？

　　這時光一這麼回答：

　　「你能接受這種結果嗎？我真的沒辦法……」

　　「…………」

　　「難得……入手了異能，我……好不容易才找到的。怎麼能讓它在這裡溜走呢……！」

　　「佐藤先生……」

　　「我可不打算讓這一切……在BadEnd的情況下結束啊……！」

　　光一在兔乃的注視之下踏出腳步。

　　即使好幾次膝蓋無力而差點跌倒，但他還是不斷試著站起身來。

　　就算嘔吐也沒關係，就算淚流滿面也無所謂，就算再遜再丟臉也不用在乎了。

　　光一在心裡告訴自己要加油。

　　他不斷鞭策自己想辦法站起來。

　　「呼……嗚啊啊……」

　　別開玩笑了，我怎麼能躺在這裡。

　　你聽見那傢伙說的話了吧？

　　那傢伙還相信著你啊！

　　「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

　　如果這樣子……還辜負她的信任——那我就永遠當不成帥氣的男主角啦！

　　光一不斷揍著發抖的腳，在摒除痛楚之後，終於成功站了起來。

　　「站起來啦————！給我等著吧，炮灰！」

　　光一拍了拍臉頰來鼓勵自己。

　　雖然痛到幾乎快無法忍受，但光一還是沒有辦法接受這樣的結局。他心裡想著「絕不允許我的故事就這麼結束了」。

　　「啊啊好痛！好痛啊可惡！我都已經這麼努力了，你一定要發揮一下作用啊！『臨陣磨槍』！」

　　光一一邊哭一邊對著自己的異能怒吼。

　　就算是臨陣磨槍也無所謂．

　　就算跟在某個神話裡出現的愚笨少年一樣，做出用蠟製成的翅膀來飛翔般的蠢事也沒有關係。

　　即使會墜落地面，但至少也要用盡全力振翅，朝著太陽直飛而去。

　　即使沒辦法到達太陽，也要儘量伸長自己的手。

　　「《臨陣磨槍（JkarosBrave）》——這就是我的能力！」

　　光一帥氣地說道。

　　「唔！不是我在自誇，這名字取得真好！」

　　做出充滿自信的宣言之後，光一便開始跑了起來。

　　「…………佐藤先生！」

　　被兔乃呼喚名字的光一隻把視線移到她身上。

　　「特、特異點發生的時候，SHADE的隊員應該也會前往發生地點。兔、兔乃……雖然沒辦法和佐藤先生一起戰鬥……但、但至少可以妨礙其他隊員，拖延他們到達的時間。所所、所以……」

　　「桐咲……」

　　「所、所以——亞露露就拜託你了！」

　　兔乃不知道光一併不是異能駭客，只不過是個半吊子的傢伙。但她完全不在乎光一的身分是真是假，只是認為現在的光一值得信任。

　　而光一也決定，絕對不能辜負了她的信任。

　　現在就算說出自己是冒牌貨也於事無補，只要展現行動與結果，把謊言變成真實就可以了。

　　只要打倒藤堂救回亞露露，讓自己變成真正的異能駭客就行了。

　　「交給我吧！」

　　光一笑了笑，然後隨即離開現場。

　　「你說藤堂入侵了？」

　　接到矜持的連絡後，明日菜感到一陣戰慄。

　　「這下可糟羅，小菜菜。」

　　「別說得好像沒你的事一樣，你也快點——」

　　明日菜用咄咄逼人的氣勢對阪介下達命令。

　　但阪介聽見命令後卻搖了搖頭。

　　「喂喂，你也知道我不能戰鬥吧，這根本不是我出場的時機啊。」

　　「沒、沒用的東西！算了，我自己來。」

　　明日菜轉向電梯並準備往前走去。

　　但阪介不允許明日菜這麼做，於是他便來到明日菜面前用手製止了她。

　　「你要是使用涅墨西斯，那麼一切就白費了。」

　　「我當然知道！但是，這樣下去亞露露會……！」

　　「就算你參戰結果也不會改變，反正亞露露還是會死，而且還是在對你來說最為殘酷的情形下死亡。」

　　「……嗚！」

　　「還是說小菜菜要我……現在在這裡工作呢？」

　　阪介的聲音裡帶著悲傷的感情。

　　可能是有所自覺了吧，只見明日菜在聽見阪介的話之後也安靜了下來。她緊握拳頭的指甲戳破面板，讓她的手開始流血。而且她整個人也顯得非常焦躁不安。

　　「必須想辦法阻止特務以外的傢伙得知亞露露的存在。不過藤堂也不是笨蛋，應該不會主動說出去才對。但是……護衛班能行動的只有兩個人而已。不對，間宮已經脫離，所以只剩下一個人。不管怎麼樣，我們也只能相信他了。」

　　「…………」

　　「你的光一究竟能夠努力到甚麼程度呢……」

　　阪介冷靜地點了一根菸。

　　明日菜閉起眼睛，壓抑住想親自去解救亞露露的衝動。

　　「別讓特務以外的人去追藤堂，讓防諜班進行掩蔽以及最後手段，一定要靠特務把他抓起來，不過如果真的不行……那我也只好出動了。到時可不會再讓你阻止我了。」

　　「好好好，我也會做好準備，緊急的時候你就放心去做吧。」

　　阪介以隨便的態度揮了一下手，接著便朝電梯走去。

　　「亞露露……」

　　明日菜用緊張的聲音呢喃著，並且抱住自己的頭。