1

　　軍校是怎麼樣的學校？

　　被人這麼問到的時候，普通人會怎麼想呢。

　　火藥的味道瀰漫在整個校庭，在身穿軍服的教官的怒斥下，學生們揹著沉重的行李在跑步，大概是這樣的學校吧？

　　但是老實說，軍校和普通學校比並沒有大相徑庭的地方。

　　就拿我——凪-一咲-吉爾就讀的寶條軍學校高中部為例，家庭科有時會進行烹飪的實習，上音樂課的時候就唱歌。秋季是學園祭，冬季是馬拉松大賽，類似這樣的活動也是陸續不斷。軍校和普通高中簡直沒什麼兩樣，以和命中註定的另一半的邂逅為開端，我的學園生活在等著我。

　　……唉，直到看到入學典禮的名單之前我是這麼想的

　　……不是在我應該應試的機械工學科，而是在我絕對不想去的傭兵科上發現了我的名字——

　　「現在回想起來，那根本就是哪裡搞錯了吧」

　　午休。各自在自己座位上吃著午餐的同學看起來都很高興，一個人呆呆坐著發呆的人估計只有我一個吧。

　　……啊啊，這份無力感是怎麼回事。

　　不是因為在學校所以感到難受，而是對應該是自己選的傭兵科的升學課程感到難受，我至今依然無法適應。明明已經入學一年了。

　　「聽說下午的課是捉迷藏來著」

　　軍校的課程當然由相當於軍事訓練的東西組成。

　　今天的課本應該是全程馬拉松，但是單單只是跑步實在過於無趣，於是就變更成了捉迷藏。很可愛吧？

　　但是問題是我隸屬的是傭兵科。

　　屬於寶條軍學校訓練最為嚴格的傭兵科，這裡的捉迷藏，負責捉的「鬼」可以說是飢渴的獅子哦。而且要是獅子還好一點，有的班是被拿著真正機關槍的機器人追得到處跑。

　　……總之我想說的是。

　　「可惡！我這個笨蛋笨蛋，這個世界上怎麼會有搞錯『機械工學科』和『傭兵科』考試的傢伙啊。一般來說都會發現不妥之處的吧……！」

　　把頭髮撓得亂七八糟，我一口氣趴在桌子上。

　　放學後。

　　「好痛……。那個教官到底有多喜歡虐待學生啊」

　　我用手摸著臉和擦傷的地方，獨自走在回家的路上。

　　學生的青春盡在放學後的社團！——班級的過半數人因此都忙社團去了，但是我就是那為數不多的特例。因此被冠上了回家部部長的名號。

　　「好痛。回去搽點防止化膿的藥膏應該就好了吧」

　　不單只是臉。制服底下的兩條胳膊肘和兩個膝蓋，側腹都是傷痕累累。

　　「……那、那個……凪學長。請用這個」

　　突然在眼前出現了一瓶消毒酒精。循著握著瓶子的手望去，就看到我的旁邊站著一個嬌小的金髮女孩子。

　　「噢，不是希麼。剛才辛苦了」

　　「是、是的。辛、辛苦了！」

　　她誇張地點了點頭。

　　希——正確來說是希斯緹婭-伊-卡桑提亞拉這一長長的名字，才是這個金髮女孩子的本名。是我所在的38人班級中的一員，也就是我的同班同學，但是因為她是跳了一級升上來的，比我小一歲，16歲，所以稱呼我為「凪學長」。

　　「太好了。我就想追上來的話說不定趕得上」

　　氣喘吁吁的希笑著說道。

　　金髮碧眼，如同人偶般的可愛臉龐，謙遜的性格，因此被班上的女生們當做妹妹一般寵愛著。還有吸引眾男士的理由是，這個……堂堂正正說出來總覺得有點失禮，就是每走一步路就在胸前搖晃的胸部，比一般女生髮育了近一倍大，以及那纖細的腰圍。

　　對於走在她旁邊的我來說……那個，眼睛還真不知道往哪裡擺好。

　　「學長？這個，消毒用的」

　　「啊啊，抱歉。謝啦」

　　一直想著不往她的胸部方向望去，不禁就忘記了收下希拿著的消毒水。

　　「幫大忙了，剛好我的已經用完了」

　　「可、可以的話請收下這個！功、功勳獎！」

　　她把一整瓶消毒水推到我的胸口上。

　　「功勳獎……我只是在捉迷藏裡不斷逃跑而已吧。我們班是負責逃跑的，希也一起逃了吧」

　　「但是我30秒就被抓到了」

　　「不不，能從那幫傢伙手上逃出30秒已經很厲害了」

　　雖然擁有一張人偶般的可愛臉龐，但是希也是傭兵科的一員。在今年的體力測試中，在逆風一百米跑裡取得了剛好11秒成績的女生。問題出在能在30秒之內抓住她的鬼身上吧。

　　「那也是無可奈何吧。知道那幫傢伙的平均記錄嗎？可是一幫百米跑僅需4秒的怪物們啊，不過本來他們就不是人類吧」

　　「似乎是學校引以為傲的祕藏高效能人型機械體來著？……說實話，被他們追著的時候真的好恐怖」

　　把手放在嘴巴上，希苦笑道。

　　人型機械體，就當做是和人類一模一樣的機器就好。在機械工學發達的現代，女僕機器人已經到處可見，軍用機器人也以每年百萬的數量量產中。當中還包括為了學習人工智慧而在學校上課的機器人。

　　雖說是司空見慣的存在，但我們學校的機器人雖然外表與人類一模一樣，表情就和人體模型一般。不止是希，其他學生也會感到毛骨悚然吧。

　　「但是，凪學長很厲害哦，我和朋友都被馬上捉到了，但是學長漂亮地躲過了九十分鐘哦！」

　　「啊——，那只是班裡的男生們之間的比賽罷了。看誰能逃得久一點」

　　我的確是完美地撐過了限制時間。

　　但是怎麼說呢，因為是不擇手段的結果，所以並不是值得表揚的事情。

　　那個……例如為了讓追上來的機器人摔倒在地上撒油，快被追上的時候就跳進泳池或者爬上樹去，走投無路的時候從校舍的二樓打破窗玻璃跳下一樓。

　　「……好奇怪啊。一回想起來我反而覺得自己有點可憐」

　　「沒那回事哦，教官也稱讚你擁有『擁有和從殺蟲劑下逃出來的小強同等的逃跑能力』」

　　「那是在稱讚我麼？」

　　一邊繼續著無關緊要的對話，我和希一邊走在整備完畢的街道上的柏油路。

　　午後三點。豔陽高照，風和日麗，吹拂頭髮的清風也讓人心情舒暢……待在家裡實在太浪費了。這晴天讓整天宅在家裡的我也不禁這麼想。

　　「那個……學長……」

　　「恩？怎麼了？」

　　「可、可以稍微借用一下你的後背嗎？」

　　什麼意思？我扭過頭去，只見希興沖沖地繞到我的背後緊緊地貼住了我。

　　啊——，原來如此。對女孩子來說這陽光的確有點難受。

　　「給您添麻煩了……」

　　「沒那回事。我也一直有拿你做的便當。任意使喚我就好」

　　「不不不不！您、您言重了……我只是自己喜歡才做便當的」

　　沒錯。以廚師為目標的她會自己準備午飯，有時候做得太多了她就會分一些給我。

　　「戰場上的廚師來著？一邊在傭兵科學習一邊自學料理啊。好厲害啊希，有一個確切的夢想。而且烹飪手腕感覺也有專業的水準」

　　「誒、誒嘿嘿。謝謝誇獎」

　　不知道是因為高興還是害羞，希緊緊地靠在我的背後。但是貼的這麼近的話……那個，現在從我背後傳來的軟綿綿的觸感，那個，應該是她的胸部對吧。

　　「希，好像靠得有點太近了……」

　　「誒？」

　　「不，那個，這個稍微有點」

　　這是普通男生喜聞樂見的場面吧。

　　但是很遺憾，對於17年來都沒有女朋友的我來說實在是過於強烈的刺激，比起高興，不如說是緊張地心跳都快停止了。

　　「啊、啊…對不起！我做了什麼嗎！？」

　　「……也不是什麼大事啦」

　　總之會乖乖地放手這種淳樸的性格是她的優點。

　　大概兩年前，自從我從一群吊兒郎當的外校男生手中救下她之後，每次回家路上，這個位置就成了她特別中意的地方。

　　「對了說到哪裡來著」

　　「傭兵科的訓練之類的。……學長今天在訓練中這麼活躍但是看起來不怎麼高興啊」

　　「我看起來是這樣嗎？」

　　看著盯著我的希，我微微垂下了肩膀。

　　能這麼活躍當然有成就感。但是希所說的話也是事實，我越是努力，就越是感到處於傭兵科中的異樣感。

　　帝立-寶條軍學校。

　　為了與毀滅世界的75%的未知侵略者『幽幻種』對抗而設立的培養傭兵和軍隊的士官育成教育機關。

　　我們所住的『帝國』有幾所軍校，從中央區的名門學校到地方的三流學校都有，教育等級範圍也很廣。提起寶條軍學校的話，成績上來說可謂是無足輕重的存在。在邊境的周邊軍校中算是稍微比較好的學校了吧。

　　「……機械工學科是學校的重點專業，我也很理解學長想去的心情」

　　「不不，明明都二年級了還在迷茫，是我不好」

　　「沒、沒那回事！因為那裡有很多優秀的學長，而且預算方面也比傭兵科要充裕。會給每個學生配備一位專業教官以及完善的研究室，這在傭兵科簡直無法想象……」

　　正如希所說，這是對喜歡擺弄機械的人來說最棒的環境。

　　小時候開始連吃飯都能忘記，專心於機械工作的我當然也以機械工學科為志願接受了考試。但是合格通知上寫的卻是傭兵科。

　　經過一番調查，沒想到我居然勾錯了應試學科，勾到了機械工學科旁的學科，就是這樣一個大失敗。

　　「……至少讓我在考試的時候一下子發現考的內容不同就好了」

　　「我們的軍校，入學考試全學科的考試內容都是一樣的呢」

　　說得更狠一點，連自己的志願都能勾錯的人根本不適合讀軍校吧，要是提出讓我再考一遍這種請求，說不定連我的傭兵科合格資格都會被取消。

　　因此就連志願勾錯這種主張都不能輕易提出，我只好自吞苦果，進入了傳聞中最為嚴酷的傭兵科。

　　「但是但是！我覺得凪學長很適合傭兵科的說。訓練第一天日能挺過教官的斯巴達式訓練的不就只有學長而已嗎！」

　　「……但是那個還是我的夢想」

　　實際上，傭兵科的訓練就同傳聞一樣。

　　例如「不用雙手也能渡河的訓練」這一課上，不僅雙手雙足都被綁住，而且還被推進了水深十米的泳池裡，這就是開學第一天的課。第二天泳池裡更是追加了食人魚和電鰻，當時我還做好了有生以來第一次犧牲的心理準備。

　　「我的情況，怎麼說好呢，應該是想著『傭兵科這混賬專業鬼才學得下去』，抱著這種破罐子破摔的心情才掙扎過來的吧」

　　「但、但是……我能和學長在一起……覺得很幸福」

　　「恩？」

　　「沒、沒事！請忘了剛才的話！」

　　臉頰變得通紅無比，金髮少女搖頭說道。

　　……但是。

　　……實際上我又怎麼樣呢。

　　和以戰場的廚師為目標前進的希相比，我只是過著得過且過的學校生活。

　　我已經是熬過了一年傭兵科的二年級生了。順其自然就這樣生活下去的想法的反面是，轉校去讀機械工程學或者提出重考一次的要求，這兩個想法應該還為時不晚，但我依然在猶豫不決。

　　「……」

　　想到這裡，我決定去『那個地方』消愁解悶。

　　「凪學長？」

　　「抱歉希，我稍微要繞點路，我先走了」

　　「凪學長真是的，真是喜歡那個垃圾……咳，廢料場啊」

　　希突然從背後走到我的面前苦笑了一下。

　　「希也一起來嘛，絕對會覺得有趣的」

　　「誒？啊，這個確實有點……雖然凪學長能邀請我……那個，我很高興，但是隻有那個地方……我確實受不了。主要還是太臭了，而且還熱」

　　「這樣啊。那麼明天見」

　　把書包夾在腋下，我把希拋在身後，揮了揮手。

　　「是的，學長。明天見！」

　　金色的頭髮配上夕陽反射的陽光，微笑著點頭的她真的就像人偶一般可愛。

　　……唉，要是我能交到這麼可愛的女朋友就能好好享受學校生活了。

　　不過不巧的是，在傭兵科只有部分精英學生受到異常的歡迎，像我這樣平凡的男生則是好評清倉發售中。

　　「學長。明天做你的那份便當可以嗎！」

　　「噢，幫大忙了」

　　聽到背後的希那聲嘶力竭的話，我也用喊聲迴應了她。然後就向著她的反方向跑了起來。

　　「……唉。凪學長，果然只是做便當給他的話他是不會注意到的嗎」

　　感到後面的希好像說了什麼，不巧的是跑的時候那擦身而過的大風，讓我沒有聽到她的話。

　　==============

　　眼前是一座座堆積如山的廢料。

　　「噢，果然來到這裡就是讓人安心。就像回到家一樣的感覺啊」

　　從軍校出來，往西邊大路直走，穿過一條岔道就可以看到一片區域。這裡的角落有一片相當於學校校庭面積的廣大空地，我就站在這裡的入口。

　　廢料場。

　　從軍校已經廢棄的機械，普通家庭裡的損壞家電，到路過的傭兵們丟棄的槍械，各種廢料應有盡有。機械油散發出的臭味實在是讓人忍無可忍，所以是個不受大眾歡迎的地方，但是對像我這樣的機械控來說，只能在這種地方老老實實收集可再生的機械材料。

　　也就說，這裡對我來說是寶物之山。

　　……同時這也是同班同學對我冷眼相看的最主要原因。不過我已經習慣了。真是悲哀。

　　「啊，真是的，為什麼大家就是不明白這個地方的好處呢」

　　換上工事現場用的工作靴，戴上耐電的手套。廢料中說不定還有沒有失效的蓄電池，空手直接碰到的話說不定會有觸電的危險。

　　反過來說，好好做好保護措施的話，這裡就是富含稀有零件的寶庫。

　　「稀有的零件能賣出好價錢，接近全新的零件也數不勝數。……可惡，什麼撿垃圾部啊」

　　一邊這樣嘮嘮叨叨，我一邊攀登著廢料山。

　　「不過……這溫度可真不是開玩笑的啊。一般來說已經被晒乾了吧？」

　　才爬了不夠幾米，我已經大汗淋漓。因為這是由散熱容易的金屬組成的大山，換句話說，這裡就是一個天然的煎鍋。就算是已經習慣了的我要是忘記補給水份的話就會因中暑馬上被送到醫院去吧。

　　這樣啊，我終於明白希討厭這裡的理由了。

　　「……乾脆下次的發明就弄這個吧，能自動從廢料中挑選資源的機械這樣的東西」

　　啊，這個點子出乎意料的好。在這種環境下說不定是個不錯的想法。那麼就趕緊收集必要的零件吧。

　　「那麼，就從引擎和馬達開始找起吧」

　　還有探索用的裝甲和相機要用的材料，還能找到能供我遠距離操作的液晶類部件的話就更好了。當然一天之內集齊是不可能的，只能靠毅力在這座寶藏山中自己挖掘了。

　　『……唔……』

　　恩？

　　微微吹過脖頸的一陣微風，讓我反射性停下了手頭的動作。

　　可以說是異樣感吧。

　　剛剛……好像聽到了一點人聲混雜在風聲中。

　　真的是非常細微的聲音。不，應該是算不上聲音的喘息？我也不知道注意到這些小事算是幸運還是不幸運，這能力說不定是拜傭兵科的訓練所賜。

　　『……誰…………來……唔…………』

　　果然聽得見。

　　「喂，有誰在嗎？聽得到嗎？聽到的話就快回一聲啊」

　　廢料場中迴盪著自己的聲音。

　　我在廢料山的山頂上屏息聆聽著周圍的動靜——

　　『……我……在…………』

　　彷彿不經意間流出的聲音，說完後，現場又變得不可思議般的安靜。就像是臨死前的最後一句話。

　　「——可惡，居然要在這種地方救難麼！」

　　有人被埋在了廢料山裡。

　　恍然大悟的瞬間，我把手上的零件、書包什麼的都丟開，全力跑下廢料山。……剛才聽到的是『我』？（譯註：原文為女性自我稱呼）

　　「真是的，在哪裡啊！？」

　　我朝著發出聲音的方向跑下山。應該在不遠的地方。連那麼小的聲音都能聽見，遇難者應該就在附近。真的是就在附近————

　　「…………難道」

　　腦海靈光一閃，我循著直覺望去，不是別的地方，正是自己的身後。

　　原本應該是大型巴士的門吧。那是一個上面有著一塊巨大鋼鐵板的地方。平時很容易看漏的黑暗深處，確實能看到一個又白又長的東西。

　　是人類的手。

　　「可惡！偏偏是這種地方啊……唔！？」

　　我用右手擡起巨大的鋼鐵門。不單單隻有大型巴士的門，還堆積著其他廢料，實在是重得不得了。吱吱……我咬緊牙根忍受著在右肩遊走的劇痛，向遇難者伸出了左手。

　　「快……快給我出來！」

　　手指交錯，然後我一口氣握住了對方的手腕——把那傢伙從瓦礫中拉了出來。

　　披著一頭過肩長髮的女子。

　　穿著的襯衣破爛不堪，看起來似乎遭遇了什麼事故。

　　「喂，快起來！快起來啊！」

　　但是，無論我怎麼喊，女子都毫無反應。把耳朵放在嘴脣邊上，連呼吸都聽不見。難道已經為時已晚了？被類似恐懼般的寒氣侵襲，我顫抖地擡起她的手腕確認脈搏。

　　「……恩？」

　　終於察覺到了這名女子的不自然之處。

　　沒有脈搏。但是首先連血管都沒有，沒脈搏那也是理所當然的了。

　　指尖所傳來的觸感，是外表和人類面板一樣的精細纖維。仔細觀察發現銀髮也是金屬纖維。戰戰兢兢地把手放在女子的胸口上，指尖上感受到的不是心臟的鼓動。而是重複跳動與停止的動力機關的節奏。

　　也就是說——

　　「喂。等等……人型機械體嗎！？」

　　我吃驚的理由有兩個。

　　第一，以為是遇難者，結果拼命搶救出了一塊廢料，我對這樣的自己感到無語。

　　另外一點，這個機械少女實在是太像人類了。

　　……以假亂真到我都認錯的地步。

　　做到如此精巧的地步，放到商店賣的話估計能賣出一座房子的價格吧。感覺很像那些有錢人家專用的女僕機器人。

　　「也就是說，這也是女僕機器人嗎！」

　　心跳驟然猛增。

　　能一手包辦所有麻煩家務的女僕機器人是現代的人氣商品，但是這麼好的人型機械體就這麼丟在這裡實在是太罕見了。一般的情況是，有錢人家買了新的女僕機器人，然後被拋棄的中古人型機械體就被送往一般家庭。

　　也就是說，直接送來這裡成為廢料的實在是太少見了。

　　「廢料的話，也就說我撿了也無所謂吧……」

　　……而且。

　　「喂，剛剛是你叫我的嗎？」

　　『——』

　　閉著眼睛紋絲不動的少女。正在沉睡……彷彿就像等待著某人喚醒她一般沉睡著。

　　「真是的。就算是我也沒聽說過修復人型機械體這種高技術啊」

　　我把機械少女背在肩上。

　　唔。果然……這個很重啊。外表看起來是纖細的女子，實際上可是機器……不，明顯比我重啊。大概接近100公斤吧。

　　「唔！」

　　我咬緊牙關。拼命使喚著不斷顫抖的腳，一步，又一步，我揹著這傢伙慢慢走向自己的家。

　　……一言蔽之，這幅光景就是被丟棄在廢料場的機械少女和收集垃圾的少年嗎。

　　「同是天涯淪落人啊」

　　揹著第一次撿到的人型機械體，我的心裡稍微蕩起了一絲漣漪。

　　順利修理好的話就能無償得到一臺女僕機器人。

　　更重要的是，要是能看到這傢伙啟動時的場景，機械工學科的教官也會認可我的技術吧？

　　說不定能實現我進入機械工學科的夙願。

　　「雖然可能會花點時間，不過你等著，我一定會讓你再次動起來的」

　　2

　　撿到人型機械體之後過了兩週。

　　這段時間每天一放學後就直接回家的我，在教室門前被一名女生叫住了。

　　「凪，最近你的舉動好奇怪啊」

　　「……喲，米迦爾」

　　幾乎和我同等身高的女生。

　　直接表現出爭強好勝心的那頭火紅長髮，給人留下深刻印象的碩大眼瞳，閃耀著神祕的藍色光輝，端正的臉龐和制服配合得很完美。

　　「奇怪。怎麼了米迦，變了個髮型嗎？」

　　「誒？恩恩。我已經厭倦了單馬尾，於是就換了個雙馬尾。而且剛好發現了一個漂亮的緞帶。你看，這條青色的條紋緞帶如何？」

　　「嚯。挺適合你的。看起來不錯哦，暫時就戴著這個來上學吧」

　　「恩，我也是暫時這麼打算的。很不錯吧？」

　　「是啊。我很期待明天哦。那麼拜拜，明天見」

　　「恩。那麼貴安」

　　她微笑著揮手告別，我也笑著點點頭轉過身去——

　　「~~~~不對，給我站住，凪——！」

　　啊，暴露了。

　　轉過身去，站在眼前的是掛著危險笑容的米迦爾。

　　「啊……差點就被你糊弄過去了。總之，聽好了凪！最近的你很可疑啊。白天無視課程睡得死死的。一放學就第一個衝回家。你的舉動不管怎麼看都很可疑啊」

　　「因為我是回家部部長嘛」

　　「我沒有問你這個！聽好了，品行惡劣性格差勁加上是全世界奇異人物之首的獨行俠，我不管這樣的你到底想做什麼，但是——」

　　「一點都不好！？那個排名是怎麼回事！？」

　　「問題在於大白天就睡得死死的。放任不管的話，不聽課的你的期中考試成績肯定是一塌糊塗。拖累班級的平均分。我絕對不允許我所統率的班級發生這種事！」

　　「問題在於完全無視我說話的你吧。而且我們班什麼時候變成是你統率的了」

　　「哼。你以為我是誰？」

　　輕輕撥了一下頭髮前端的劉海，米迦爾臉上浮現出勝利的微笑。

　　「入學以來1年零3個月，任何課程成績都位於前五名。在傭兵科的實習中也時常保持著優秀的成績，對幽幻種的戰鬥無人能出其右。去年更是當選「寶條小姐」的候補。這樣的我才能勝任班級代表，不，說是軍校代表也不為過！」

　　「不……因為你是、人型機械體啊」

　　獨創性暫且不提，學習規律性東西的話人類是不可能勝過機械的。戰鬥實習方面也是如此，這傢伙單是腕力就足以舉起一頭大象。從基本效能來說已經甩掉人類十萬八千里。

　　不過，我承認她確實擁有當選寶條小姐候補的美貌。但是，因為她那盛氣凌人的態度，途中落選這件事可以說是顯而易見的。

　　「就算你一直炫耀自己的成績——」

　　「沒，沒關係！？我已經遵守帝國法取得了住民權。作為就讀同一學校的學生，人類和人型機械體的地位是平等的吧！？」

　　「……話是這麼說沒錯啦」

　　我們所處的『帝國』，是一個世界公認的機械工學大國。

　　以這所軍校為例，管理考勤有設定在校門的自動生體認證機，全電子化的課本，空調的溫度和溼度到抑制病毒細菌的繁殖，完全交由全自動的制御系統管理。

　　甚至連天氣也能靠最新的演算系統和量子物理學知識進行控制。和人類一模一樣的人型機械體也是隨處可見，包括像米迦爾這一類通過嚴格認定標準獲得「準人類權」的機械體。

　　……但是我說的只是效能方面，不是人權方面的東西。

　　「總之凪，最近你的行為存在很大問題！就算允許你能放學馬上回家，但是白天上課那算什麼。看了就讓人覺得不快！」

　　「恩。這一點我確實無法反駁」

　　這兩週，我在上課的時候確實一直在睡覺，我也開始覺得這麼做有點不妙。

　　「那麼，只要改正就好了是吧」

　　「恩。但是你應該不會這麼簡單就服從——」

　　「好，我明白了。明天開始我不會那麼做了」

　　「……哈？」

　　驚呆的米迦爾眼睛睜得大大的。

　　「明天開始上課不再睡覺，而且好好做筆記。這樣就好了吧」

　　「恩、恩……這樣做就沒問題了」

　　「好，這件事就到此為止吧。明天見」

　　向欲言又止的米迦爾揮了揮手，我乾脆地轉過身離開。

　　實際上前段時間米迦爾就不由分說地來找我麻煩。理由我也不是很清楚。大概是自稱班級代表的她看不慣我那遊手好閒的樣子吧。

　　「啊……等、等等，凪！我還有話要說！」

　　「不好意思米迦，真不巧我今天很忙。有話明天再說吧」

　　「唔！無、無禮之徒！別擅自把人家的名字省略啊。聽好了，能叫我米迦的只有經過我特別允許的朋友——呃，給我站住——！」

　　哪會有這麼老實的人。

　　背對著揮動手臂大喊的米迦爾，我全速逃離了那裡。

　　夜幕降臨，住宅街又回到了一片寧靜。

　　夏天的清風微微吹拂，細小的蟲聲從窗戶傳入，連我的房間都聽得見。

　　「啊——好累」

　　擦了一把額頭滲出來的汗水，我望著天花板做了個深呼吸。

　　回到家裡的時間是4點。然後連晚飯都沒吃，一直在地下工作室沒完沒了地進行了8個小時修復工作。

　　「整體感覺……不錯啊」

　　俯視著躺在床上的女子，我握了握拳頭。

　　頭髮微微卷起的銀髮女子。

　　全身進行過消毒，汙垢也已經擦拭乾淨，損壞的人工皮也換上了新的。只是做了這些工作，看上去就已經煥然一新。豔麗動人的長睫毛，嬌豔欲滴的櫻桃小嘴，略泛紅潮的臉頰看起來秀色可餐。

　　撿到的時候我已經在想，果然這女子的造型和一般的人型機械體相比要纖細很多。富有人類氣息的同時還帶有一種夢幻的色彩，大概不要說男人，就算是女人見了也會覺得實在是很可愛的一張臉。

　　……順帶一提，現在她的身體從頭到腳只蓋了一條浴巾。

　　理由很簡單，因為她現在是裸體的。

　　雖然是女生形態的機械，不過不巧的是，我對這方面沒有免疫力，所以沒有辦法對著裸體冷靜地進行作業。

　　「好了，收拾好心情，這之後才是問題所在」

　　——動力機關和電子神經，人工肌肉，還有最為重要的思念迴路。

　　折磨我這麼多個通宵的理由正是這些。

　　首先是動力機關和電子神經。這是驅動人型機械體的必需機關，但是剝開身體中央的人工皮之後，發現裡面已經損壞的不成人樣。在廢料場那裡會發出聲音可以說是一個奇蹟。

　　最後更換了動力機關，電子神經部分也換了大半數的電纜。

　　……但是仔細想想不是很殘忍嗎？

　　就算擁有比人類強韌的身體，實在難以想象女子形態的人型機械體會受到如此嚴重的損傷。

　　難道是為了遇到了交通事故，為了保護主人？

　　「……這種事，等她甦醒之後再問吧」

　　我做了一個深呼吸。

　　接下來的工作就是這兩週修復作業的最後步驟。那就是連結「頭腦」和「身體」

　　「一定要順利啊」

　　用雙手捧著放在身後桌子的藍色水晶。

　　機械水晶——這是相當於人型機械體「頭腦」的思念迴路。裡面已經安裝有人工智慧的AI，只要把這個和本體連結，修復作業就宣告結束了。

　　問題就在這裡，機械水晶要裝在人型機械體的哪裡呢？

　　當然沒有標準的答案，一般認為都是裝在「頭部」。機械水晶相當於人類的頭腦嘛，所以裝在頭部也是理所當然的想法。

　　但是我有個另外的想法——

　　「……抱歉，要稍微掀開一點浴巾」

　　我左手拿著機械水晶，右手略微揭開了一點浴巾。從頭到肩膀的部分，能看到胸口附近時就停了下來。

　　胸口那裡一開始就保持著沒有附著人工皮的狀態。拿掉部份皮，移出一點胸部裡的零件，把機械水晶放進那僅存的一點空間。

　　胸口的偏左部份。

　　沒錯，我把機械水晶放進了「心臟」所在的地方。

　　「無論是人類還是機械，最重要的都是心，黃泉學姐經常掛在嘴邊的話呢」

　　很久之前，教我機械工學入門知識的女性的口頭禪。

　　「聽起來確實有點不可思議，不過正是這種異想天開才能引匯出新發現」

　　沒錯，人型機械體之所以做成女性的姿態就是這個理由。

　　胸部放上機械水晶。

　　然後動力機關為了穩定重心而放在下半身，也就是腰部。

　　這兩個都是重要的機關，因此保護這兩處地方的人工肌肉都會比較厚。也就是胸部和腰部會顯得比較豐滿，於是形態自然就變得像女性了。

　　「製造了你的某個人，說不定和我、黃泉學姐的想法是一樣的。」

　　微微喃喃道，我把機械水晶和本體的電纜連線在一起。接完電纜之後把人工皮也接續完畢。然後——

　　嘰……嘰……

　　內部動力機關的的發動聲，還有表示正在實行初期處理的電子音響了起來。

　　終於到了這一刻。

　　接下來就是等自動醒來的程式啟動了。我的夙願，進入機械工學科這一夙願終於近在眼前。

　　「來，快起來吧……誒……沒有……起來？」

　　躺在床上的女子就這麼保持著仰望的姿勢沒有起來。連要起來的氣息都感受不到。

　　這時連內部處理的電子音都聽不見了。

　　喂喂，快起來啊。

　　「真的假的啊！？到底是哪裡出問題了啊！？」

　　要是內部調整失誤的話就麻煩了，要想知道起因就得調查內部。

　　「……可惡，彆氣餒。我還以為一定會成功的」

　　「失敗了嗎？」

　　「是啊，而且還不知道原因，這下麻煩了」

　　「別灰心喪氣，凪，我會為你聲援的」

　　「噢，謝——……欸？」

　　揉了揉因為疲勞而掛上黑眼圈的眼睛。

　　剛才還在閉著眼睛沉睡著的她，現在已經睜開眼睛仰望著我。

　　「話說什麼事情失敗了。為了調查原因請告訴我詳細的情報」

　　「啊……不，說不定已經解決了，忽略就好」

　　好像在動？會叫我的名字而且能進行對話。

　　而且還是可怕般的流暢自然。聲音也沒有一點機械感，硬要說像是人型機械體的地方恐怕就是那沒有抑揚頓挫的語調吧。

　　「我、我說，難道你能站起來？」

　　「傳送來自機械水晶的電子指令。確認末端組織的反應中……沒問題。現在，一定範圍內的獨自走動以及實行使用者的命令均能實現」

　　「那，從床上起來看看？」

　　「……這樣就可以了嗎」

　　一邊說著，她只讓上半身從床上起來。而且，還會自己用一隻手握著浴巾以防露出胸部，連握著的高度（？）都能判斷。

　　「早上好，凪」

　　被她仔細打量著的同時，無意識間我也屏住呼吸呆呆地看著她。

　　一半原因是因為修好了先進的人型機械體。

　　剩下一半是因為我也不知道該說什麼好……說不定只是因為，一眼就迷上了眼前這個機械女子吧。不是因為她很可愛啊很漂亮啊這些表面原因，而是其他更加深層的原因。

　　——總覺得有種似曾相識的感覺。

　　「早上好，凪-一咲-吉爾」

　　「……噢。就算你這麼說，現在可是深夜啊」

　　「這樣嗎。那麼伊莉斯得睡了。晚安」

　　啪嗒。

　　呼……她馬上安穩地睡了下去。

　　「誒，喂，居然無視主人直接睡了！？」

　　「因為……伊莉斯很困嘛。請大概6個小時之後叫醒我」

　　「區區機械不要說什麼『嘛』啊！？還有『請大概6個小時之後叫醒我』，怎麼想都是我的臺詞吧！？喂，喂！」

　　無論在枕頭邊怎麼大聲叫還是拍肩膀都毫無反應。

　　難道這傢伙真的……。

　　「嗶——。主程式正處於睡眠模式。請有事的客人6個小時之後再來」

　　「嗚哇，真的睡著了！？話說這算什麼？這就是令人感動的邂逅？可惡，到底是哪個笨蛋把這個問題兒童撿了回來啊！？」

　　昏暗的地下室中，我發出了慘叫。