『前·宮中殿醫至洛——不能讓他進入都市！全力阻止他！！』

　　『四頭』陣營所策割的《牙樹計劃》，出於遭到身為計劃中樞立場的至洛背叛而瓦解。廢除天界的意志《御統七巫》，以人意反抗上天的這項計劃，現在被至洛一個人獨佔，反而開始威脅到全人類的生存。

　　已經沒有『四頭』或『八頭』之分了。地上、空中，《御廚眾》十二門的全兵力正在漸次展開。

　　不久，在荒野的暴風當中，只見一團蘊藏著格外凶暴氣息的塵土紛飛而來。

　　得到最強蟲忍『夜刀神』緣隈肉體的至洛，一路驅散妖魔，一直線地朝著都市而來。

　　為了阻擋至洛的行進路線，蟲忍們早已列好好幾重陣形。其他還有武裝直升機、裝甲車、大口徑槍械與結界用裝備。

　　『距離與先鋒接觸，還有五〇〇——！？』

　　至洛的身影消失了——刻印在緣隈的肉體中的奧義，九羅密九刀流『影遁』。只見一個沒有實體的影子於地表上賓士，一口氣衝過半公里的距離，在極端接近蟲忍軍陣形前的位置，嘶地一聲站出地面。

　　在數百名蟲忍的面前，至洛笑了。那是對弱小無力者的嘲笑。

　　然後，比《御廚眾》的攻擊搶先一步，緣隈的影子疾馳而出。

　　影子分身為九個，同時瘋狂地翻騰飛躍，開始殺戮。他一面砍殺、咬碎群眾的蟲忍，一面風馳電掣地加速。

　　蟲忍們的抵抗沒有絲毫效果．九個至洛像吹散霧氣般虐殺敵人，如怒濤般賓士。

　　防衛線在幾秒間宣告崩潰。

　　蟲忍當中有將近三分之一的人數還來不及抵抗就被滅殺，存活下來的人，也只能眼睜睜看著緣隈離去。

　　就在這個時候——

　　從至洛前來的方位，有人追在他後面，往這邊移動而來。

　　『歧路疾風』阿音。

　　快到無暇讓人目睹她的實體，『霞』接著又是『霞』。她以超越至洛的速度奔過戰場的遺蹟。

　　那個姿態，雖有幾十個蟲忍的集合知覺，也只能看出是一陣疾風。

　　『歧路疾風』步履如飛地吹過傻眼呆站的蟲忍之間。

　　易如反掌地突破都市結界，來到《家基都宮》的下方後，至洛站在大廈上，俯視著街道。

　　在基礎構造的細縫間來回穿梭的立體鐵路、空中機動車，以及像螞蟻一樣蠢動、微不足道的人群。

　　將視線換個地方，則看到神木《七星樹》巨大的樹幹聳立在眼前。

　　至洛的臉上浮現邪惡的笑意。這一切的生命，琨茬都掌握在他手裡。

　　他踏出往殺戮與支配的第一步——

　　「至洛！」

　　以驚人速度追上他的阿音，直呼他的名字。

　　從敷十公尺外的空中，她一口氣縮短兩人間距蘸，並以『斬霞』攻擊。

　　至洛即刻拔出羅喉，接下非實體化、無從閃避的斬擎。

　　整個人被彈飛的阿音，越過至洛的頭頂上，在對面的大廈牆壁上著地。

　　「『歧路疾風』阿音嗎？」

　　至洛的臉上浮現嘲弄的神情。這是緣隈沒有的表情。

　　「過去接受了緣隈的血，得到與緣隈同質的能力——你以為這樣就能打贏我嗎？」

　　阿音一語不發，只是手握荒王準備迎戰。至洛繼續說下去。

　　「我跟你都擁有堪稱塊狀蠱毒的身體。決定勝負的是『意氣』。……換過百具肉體，活過千年時光的我至洛，難道還會輸給你嗎！？」

　　至洛的蛇眼發光，

　　爆——

　　他的肉體溶解於影子中，同時一躍而出。接著，他分身為九人，出現在阿音的周圍，一齊揮劍砍向她。

　　（還真不是憑空誇口——！）

　　這種分身的技巧，必須要以強烈的自我認識固定住自己的存在才能辦到。

　　一瞬間斷送百人以上蟲忍性命的九付刀刃，同時襲擊阿音全身要害。

　　阿音以『霞』從至洛的包圍斬擊中脫逃。

　　但，九個至洛化為人影，一路追殺到空中，毫不手軟地繼續攻擊阿音。其速度與阿音同等。而且人數是九倍。阿音處於極為不利的狀況。

　　至洛維持分身狀態，一招接著一招揮舞利刃，將阿音逼到走投無路。分身組成圓陣，封住阿音的行動，接著再度一齊攻擊。

　　「破！！」

　　阿音身體的影像忽然變得模糊。是超近距離的『霞』——不，

　　鏗！！

　　緣隈的九把刀，被阿音的九把刀接下了。

　　『霞』的應用——她以蛇眼設定了九個自己的出現地點。

　　「喔！」

　　至洛揚聲。

　　阿音的蛇眼瞪著至洛。

　　「這點程度的本事——我也辦得到！」

　　這麼一來就是九對九了。兩名超蟲忍，聯合其他分身進行與一般蟲忍同等的緊密行動，同時高速移動，激烈地刀鋒相對。兩人跳進大廈、空中車道、街上人行道，化為紅黑交纏的旋風，四下縱橫馳騁。

　　在如此交戰過程中，阿音總是選擇不會傷到他人的位置，將刀刃化為霧狀進行戰鬥，但至洛揮動羅喉時可沒有這種顧忌，使得路上行人接連化為噴血的肉塊。

　　「唔——！」

　　「哈哈哈，你是怎麼了！」

　　顧忌周圍的阿音與肆無忌憚的至洛一比之下，阿音自然是大大的不利。

　　但同時，阿音也注意到了。

　　比起緣隈，至洛的技巧不夠純熟。與理所當然地行使最強力量的緣隈不同，至洛在享受強大力量的樂趣——這當中就會有所有忽略。

　　「咿呀——！」

　　阿音的氣勢增強，一齊發動『斬霞』。

　　簡直就像是在呼嘯的暴風中，暗藏了好幾本看不見的利刃一樣。

　　「——！？」

　　被抓到破綻的至洛勉強以羅喉擋下攻擊，

　　鏗鏗鏗鏗鏗——

　　但是他被阿音的氣勢壓倒，開始居下風。

　　以其他分身巧妙地掩護『斬霞』中斷的一瞬間空隙，阿音發動行雲流水般的連續攻擊。速度與強度都比剛才的戰鬥高出許多。

　　至洛漸漸無法接下所有攻擊，身體各處開始被刀刃砍傷。

　　多少受到一點傷——或者是失去幾隻手腳，對不死之身的肉體來說都不是致命傷。但為了復原傷勢會消費些許時間，時間差會累積得越來越大。

　　阿音將攻擊的分身減少為八個，讓其中一個分身到後方待機。其右手臂上浮現了又粗又紅的血管，將荒王的刀身漸漸染紅。

　　拼死應戰的至洛無暇注意到這件事。在數十次的劍擊之下，他的架勢終於出現了決定性的破綻。

　　抓準這個機會，使出必殺的一擊——蟲忍殺『虛滅』（Uroboros）。

　　荒王的刀刃刺進其中一個至洛，再將於阿音體內精製的致死蠱毒打進其體內。

　　蠱毒從內部讓至洛的肉體變質，化為吞噬自身存在的『輪迴之蛇』。

　　承受阿音一擊的至洛，外形變成不定型的液體、沒有輪廓的影子，或者是具有巨大頭部的蛇——咬住了鄰近的分身。被咬到的分身感染了蠱毒，渾身顫抖地液化，變成大蛇張開血盆大口，又咬住鄰近另一個分身——

　　「啊，啊————我————最強的不死之身——我不可能——！？」

　　一個、又一個。分身接連著感染蠱毒，逐漸化為一條體型龐大的蛇。

　　然後—-最後的蛇咬住最初的蛇的尾巴，『輪迴之蛇』便完成了。

　　嘰嚕嚕嚕嚕——

　　在阿音蛇眼的凝視下，『輪迴之輪』開始旋轉。然而——

　　嘶——

　　一道巨大的長刀，從旋轉的『輪迴之蛇』背上飛出。是大劍·羅喉的刀刃。

　　刀刃沿著背脊高速繞了一圈，『蛇』的身體便從內部爆開了。

　　『虛滅』（Uroboros）被破解了。

　　四處飛散的黑色血霧擋住了阿音的視野，但很快地，血霧就再度取回了人類的——至洛的姿態。

　　咯吱——

　　至洛讓全身的肌肉摩擦作響，緊緊地縮起了身子。

　　下個瞬間，像是髓內壓縮的力量噴射出來般，綁在辮子上的九把鞭劍，從緣隈的頭上滑出。

　　咚、咚、咚、咚——！

　　阿音的分身接連被鞭劍刺穿，從體內爆炸開來。

　　九把鞭射對上九個分身。本來阿音的分身應該會在這一招之下全軍覆沒，但她最後的分身勉強打落了鞭割，並吸收其他分身受傷的身體。

　　至洛立刻衡向阿音。

　　鏗——！！

　　接下羅喉的一擎，阿音的手發麻了。

　　這種與之前判若兩人的氣勢是——！！

　　阿音反射性地將自身化為『霞』，想與對手拉開距離——但，至洛比她動作更快地飛出一腳，將半實體的阿音踢飛。

　　阿音被彈到牆壁上，以身體的一半與牆壁融合的狀態實體化了。

　　看到她這副樣子，至洛笑了。

　　不——那副表情，那種『力量』本身純粹人格化的冷笑——

　　「緣隈——！！」

　　男人沒有回答這個問題。但他的存在本身就是最強烈的答案。

　　「你終於來到這個領域了，阿音。」

　　緣隈如此說，以大拇指指了指額上的勾玉。

　　「……這個男的，東西儲存得很好。他雖然說『緣隈的力量是屬於自己的』，但還是留下了特別著重行使力量的人格。也就是我。是你把我再度引了出來。」

　　（——緣隈！快，把那女的殺了，）

　　勾玉以不顧一切的語氣發出命令。

　　「當然。我等這一刻等好幾年了。不過，在那之前——」

　　（！？——緣，隈。……）

　　勾玉陷進了緣隈的額頭，然後——

　　噗——從他的口中吐出了某個物體。

　　幾把鞭劍飛出，在半空中把那個物體上霞光的勾玉擊碎了。

　　勾玉的碎片迅速地失去光輝，在黑暗中落下後，緣隈轉向阿音。

　　「——來吧，阿音，捨棄迷惘戰鬥吧——我現在捨棄了！！」

　　然而阿音卻猶疑了。

　　「緣隈——為什麼？」

　　她不再有以前那種激烈的怒氣。

　　——現在她只是單純地無法理解緣隈這個男子。

　　「為什麼為了戰鬥，要做到這種地步？到底是為了什麼？」

　　「真是無謂之言。」

　　緣隈笑了。連笑當中都含有暴戾之氣。

　　「不需要理由。我從被製作出來時就是最強的，無法像至洛一樣享受力量的快感。與實力相當的強者交戰之外，對我而言其他事情都沒有意義。」

　　「我……我不懂。」

　　「不需要懂。打就對了。你如果堅持不戰——」

　　緣隈擡頭仰望背後的神木。

　　「我也可以依照至洛的計劃，用我的身體使《七星樹》感染蠱毒，反抗上天。那會是一場無限的、永恆的戰役。」

　　「豈有此理！失去《七星樹》，這個都市會毀滅的……！」

　　「那與我無關。」

　　「緣隈——」

　　阿音瞪著緣隈。

　　她的眼神中帶著不只是憎惡的複雜感情。

　　「緣隈，我……過去的我很恨你。可以說我只剩下了怨恨的情感。」

　　「當然了。是我讓你變成這樣的。」

　　「——但，不只是那樣。我想我也一度很嚮往你的力量，以及從不動搖的人格特質。但是——」

　　阿音的眼神中，終於不再有迷惘。

　　「現在，我懂了。你什麼都不是。只是一個暴力的集合。」

　　緣隈笑了。

　　「說的沒錯。」

　　「我不能輸給你。」

　　阿音目不轉睛地凝視著緣隈。

　　緣隈傲然地接受她的目光。

　　「沒有允許落敗的戰鬥。」

　　——已經不需要言語了——

　　嘶——

　　好似解開桎梏一樣，阿音的身體自牆壁中脫離。

　　荒王的刀刃泛著銳不可擋的氣勢。

　　咕吱——

　　緣隈全身漲滿猛戾的力道。

　　握在手上的羅喉，刀身開始放出熱量般的殺氣。

　　兩隻蛇眼射出有如火花的目光。

　　「——我要上了，緣隈！！」

　　「應！！」

　　咚——

　　兩人同時一躍而出，雙方各分身成九人，產生激烈衝突。

　　鏗，鏗、鏗、鏗，鏗，鏗、鏗、鏗、鏗——

　　十八把刀刃你來我往，迸散出九朵火花，

　　啪——兩人再度令分身統合為一，而後一齊跳開距離。

　　阿音想取得更遠的距離，便向後方在半秒之間連續三次施展『霞』。一口氣便空出數百公尺的距離。然而，緣隈也同樣地令『影』衝刺，追上她。

　　緣隈的蛇眼發光。他破解了阿音的『霞』，瞬間止住她的腳步。

　　不過，阿音也在當下射出苦無，並滑進藉此製造出來的死角，

　　咻——

　　留下一陣口哨般聲響，她便消失得無影無蹤。

　　「喔喔！！」

　　緣隈咆吼，背部、手臂，肩膀——全身張開了敷十隻蛇眼，搜尋阿音的身影。

　　此時，從位於死角下方，阿音的『斬霞』出招了。她以這一招掃過緣隈的胸口，同時飛至遠處。

　　「——喝啊！！」

　　緣隈一面噴血，一面跳到後方。剎那之間他已經修復了眼睛與胸口的剖傷。接著他再次跳向阿音。同時他也進行分身，每次跳躍就再度分身，九人、八十一人、七百二十九人——人數不斷增加，驚濤駭浪地襲擊而來。

　　「破！！」

　　阿音同樣以分身迎戰。以一人為中心，分身往八方散去，然後在散去的地方，又啪、啪地像曼荼羅擴散般展開。

　　大群緣隈與大群阿音，兩邊發生正面衝突。

　　數十次斬擊、數百個投擲武器·數千數萬的祕術劇烈地你來我往，單以兩人組成的人軍，有如兩頭魔猷龍爭虎鬥，互相將對方捲入自己當中，形成自我相似的介面，複雜地相互混合。

　　兩者僵持不下，人群中、高架道上、大廈牆壁上——分身再分身，縱橫馳騁於都市中，散出無數的火花。

　　曾幾何時，兩人描畫出雙重螺旋互相繞卷，沒有盡頭地突進。那幅光景令人聯想到兩頭激烈翻覆的龍的交合。

　　緣隈凶暴的喜悅透過刀劍傳來——阿音能夠理解這一點。阿音雖然理解，但仍然要打倒他，而在刀刃上使出更多力道。無法理解的男子——緣隈，對他而言否定他的存在就是最大的肯定。

　　最後，兩人超越了古典力學的領域，在非實體狀態下僵持對峙。

　　空無一物的虛空中，只有劍戟相交的火花閃爍著。

　　大群火花穿越林立的大廈，又穿越人群，馳騁於街上，奔流而去。

　　然後，兩人一面突破結界，一面闖入《家基都宮》，最後甚至衝進神木內部——

　　跨越地下的暗處、深厚的地盤、沙塵的荒野——有一對如玻璃珠般的眼眸，專注地凝視著遠處光團的亂舞。

　　「……阿音……」

　　少女人偶，那由他喃喃自語。

　　「阿音……很，美……」

　　遙遠的那方，神木《七星樹》。

　　在那棵巨大樹木的表面，竄過好幾道雷電般的光束，螺旋狀地往上衝。

　　攀爬到樹幹最高點的能量分流到每根樹枝的先端，到達神木的每一個角落後，蓄積在所有部位，迸出無數的大朵火花。

　　然後——

　　——一年後。

　　在戎都郊外的教堂遺址，有個獨臂男子住在這裡。

　　男子就像過去這裡的主人一樣，坐在廢棄作業車輛堆積成山的頂端，看著街景。他的背上，有個大約十歲的少女——不，少女造型的人偶緊抱著他。

　　框——框——

　　遠處的槌子敲擊聲，是全新建築物的建設聲。這是都市像生物一樣成長茁壯的聲音。

　　這一年來，不知道是何緣故，男子察覺到神木《七星樹》開始活性化，淨化能力也增強了。

　　過去不得已只能廢棄的蠱毒汙染地再度變得可以居住，都市周圍地帶隔了數百年，又開始進行開發。

　　有朝一日，開發的潮流也會來到這附近吧。新的城市建立、新的人群誕生——有一種預兆顯示某種新現象將要發生。

　　夕陽就快要完全沉沒了——逢魔時刻。

　　在過去象徵非人世界的這個時刻，開始亮起了燈火。神木的樹枝逐漸一點一點地出現螢火蟲般的火光——然後化為盛開的光華。

　　「那個傢伙，不知道在什麼地方做些什麼吶——」

　　蠱忍—終