趁龍之峰尚未改變主意，我趕緊去找波霸老師，詢問矢刳馬家的住址。儘管沒有地圖，但我們還有智慧型手機這項方便的利器——雖然不是我的。

　　因為我請龍之峰先在門口等我，所以問到住址後，我便急忙趕往鞋櫃那裡。當然，我有隨時提高警覺，以免被翼那傢伙發現。

　　她絕對會糾纏不休。

　　為了不從翼的班級前經過，我特地繞了一點路，一來到門口，就見到龍之峰正在那裡等待——然而……

　　噴出來了。

　　不，其實我並沒有真的噴出東西來，只是比喻而已，但心情上確是如此。

　　那是因為……

　　——龍之峰正跪伏在地！

　　這是什麼情況！

　　你到底在做什麼啊，龍之峰同學！

　　為什麼你要在地上鋪一塊小小的紅布，正襟危坐地跪坐，並且對著我做出完美無缺的伏地跪姿！

　　那完美的跪地姿勢，要是外國人看了，

　　“Oh！好棒的DOGEZA（注：土下座的日文發音，意指伏地下跪）！”

　　搞不好還會說出如此讚揚的話來哩！

　　難不成，魔王大人的身上也存有武士的個性？

　　——不，等一下！

　　等一下喔！

　　我要冷靜一點！

　　龍之峰的舉止一向都很古怪，不是嗎！

　　……是那個嗎？

　　這是新的人類殲滅計劃嗎？

　　可是不對啊，向我伏地下跪跟殲滅人類有什麼關係——

　　“之前的事情很對不起！”

　　龍之峰頭也不擡地﹒對慌得直打轉的我開口。

　　“佐——村民A同學好心幫我保管我忘記帶走的衣服，我卻動手打了你……真的非常對不起！”

　　什——什麼！

　　下跪道歉！

　　喂喂喂！你也太誇張了吧！這樣我反而覺得不好意思耶！

　　“喂，你不要這樣啦！快把頭擡起來！你瞧！大家都在看了！”

　　所有人都在竊竊私語！

　　龍之峰乍看之下並不像個性者，所以看在旁人眼裡，他們一定以為是我要女孩子下跪的！

　　我才沒有那麼殘忍！

　　龍之峰，我拜託你！快點擡頭吧！我和你不一樣，我很在意周遭目光的！

　　“起來啦，好不好？其實我根本沒把那件事放在心上！再說，掌印早就消失了，而且我當時的措辭也有不對的地方，不如我們就算扯平了吧——”

　　此話一出，

　　“既然你說扯平，那就請你打我吧！用會在臉上留下痕跡的力道狠狠地打我！”

　　我怎麼可能會做那種事！

　　“不用了，你已經道歉夠了！拜託你，快把頭擡起來吧！”

　　我央求似地說完，龍之峰這才總算擡起頭。為什麼你要微微嘟嘴？不滿？你覺得不滿嗎？是因為我沒能讓你如願貫徹下跪道歉一事？還是說，你以為可以藉此讓我欠你人情？

　　“……這樣一點也不公平。”

　　“不不不，絕對沒這回事……”

　　我覺得好累。

　　“我說你啊，伏地下跪這招實在太誇張了。我們是同班同學，這點小事情，口頭上道個歉應該就夠了吧？再說……冢耶也告誠過我了，說我的措辭不太恰當……”

　　“小冢這麼說……？”

　　龍之峰愣了一下。

　　“是啊。該怎麼說呢——感覺她相當關心你呢。你們真不愧是朋友。”

　　“朋……朋友……”

　　奇怪？你怎麼臉紅了？

　　“請問……”

　　龍之峰保持跪姿﹒稍微朝我的方向靠近。

　　“我和小冢是朋友嗎……？”

　　“咦？”

　　我原以為她在說笑，結果看樣子並不是。龍之峰的眼神十分認真。

　　這下子——我該怎麼回答呢？

　　坦白說，我並不瞭解個性者之間的友情。即便是凡人，對於朋友的定義也是因人而異。以我個人來說，我對朋友的定義就比較嚴格。至少，如果是不會私下一起去玩的人，我就不會稱對方為朋友。

　　……咦？這麼說來，我和龍之峰不就已經不是普通的同班同學，而是朋友了嗎？因為我們之前曾私下一起去挑選過服裝。

　　朋友啊……

　　…………

　　不對。

　　不對、不對！

　　現在不是在談論我的事。還是先把我的想法擱在一旁吧。

　　龍之峰問我的，是她與冢耶之間的關係。

　　以旁觀者的角度來看，她們的關係完全稱得上是朋友。因為個性者大多性格陰鬱又經常獨處，所以可能會讓人格外有這種感覺，不過會一起回家、一起吃午餐，甚至還到冢耶打工的地方去探班，這樣的關係，難道還算不上是朋友嗎？

　　於是，

　　“……應該是吧？”

　　我如此回答。

　　儘管我也覺得應該向冢耶確認一下比較好，不過龍之峰大概也不會直接問冢耶“我們是不是朋友”吧。她會問我或許就是這個緣故。

　　那麼，這個回答如何呢？

　　…………

　　……

　　“太好了……就各方面來說。”

　　龍之峰把手按在胸口上，“呼”地吐了口氣。

　　很好！答·對·了！

　　她後面那句“就各方面來說”，是不是也包括跟我和好這件事呢？就當作是有吧。

　　這樣就搞定了——肯定沒錯。

　　龍之峰站起身，把鋪在地上的布整齊地摺好，收進書包。

　　姿態真是優美。

　　感覺她好像剛在這兒泡過茶似的。不是野外茶會，而是玄關茶會？

　　龍之峰姿勢端正到幾乎可以聽見背脊挺直的聲音，她輕嘆一聲。

　　“……雖然有些缺憾，不過今天就到此為止吧。”

　　你還嫌道歉道得不夠啊！

　　儘管覺得不可能，但你該不會是在做激發人類的罪惡感，好將人類帶往毀滅的實驗吧：

　　“你怎麼了？一副東張西望的樣子。”

　　“沒什麼，我只是在想翼會不會出現——”

　　“……你也叫勇者一起來？”

　　奇怪？

　　你的表情怎麼突然變得嚴峻起來？

　　“怎麼可能。為了不被翼發現，我來這裡的路上還特地繞路哩。因為要是被她知道，她肯定會要跟來的。”

　　“那就好。”

　　不知為何，龍之峰泛起微笑。雖然和放心的感覺不同，不過算了，管他的。

　　“那我們走吧。”

　　龍之峰點頭答是。

　　“我們要去的地址是——”

　　正當龍之峰開口詢問時——

　　“——你們要回去了嗎？”

　　冢耶的聲音伴隨著貓咪們的叫聲，從後方傳來。

　　“冢耶。”

　　“你們兩個要出去？”

　　她一邊拿出鞋子，一邊問。

　　“我中午不是跟你提過，班上那名《機器人》個性者的事？我們打算去她家拜訪，跟她談一談。”

　　“這樣啊。”

　　“冢耶你呢？要不要一起去？”

　　我一說完，冢耶莫名嘆了口氣。

　　“你呀——”

　　“怎……怎麼了……？”

　　“沒什麼，沒事。我今天要去打工。”

　　冢耶現在在魚鋪工作。

　　她本來是為了克服“不敢觸碰屍體”這個身為《死靈法師》的致命弱點，才開始在那裡打工，不過達成目的後，勤奮工作的她受到老闆的極力挽留，於是她便繼續留下來幫忙。

　　“工作很忙嗎？”

　　“是啊——我也很想這麼回答，不過聽說今年的漁獲量依然很少，因為能夠進到的魚量少，價格也高，所以我們被大超市搶走了不少客人，生意不是很好。”

　　“啊……是因為地球暖化和濫捕的關係吧？”

　　“沒錯，這世上還是有許多人不懂得保護資源。不過相反的，也有人過度保護就是了——你們知道，前陣子曾經有人發起活動，呼籲將黑鮪魚列為保育魚類嗎？”

　　“不知道。”

　　我望向龍之峰，只見她也歪著腦袋。

　　“確實發生過這件事，而且我們老闆還為此焦急了好一陣子。因為，總不能因為沒有黑鮪魚，就改吃別的鮪魚呀。”

　　的確，黑鮪魚的大腹肉、中腹肉及蔥花腹肉的風味，是其他魚類無法替代的！雖然我吃過的經驗並沒有多到可以如此斷言。

　　“……雖然那件事情後來並未成真，但就算不是保育魚類，捕不到的時候就是捕不到，價格也就因此上漲了。因為這個緣故，我必須比平常更賣力地招徠顧客才行。”

　　“這樣啊。你要加油喔。”

　　“我會的。那麼，我就先走一步了。”

　　冢耶低下頭，看著龍之峰，臉上浮現看似意味深長的微笑。

　　“——加油。”

　　“謝……謝謝你，小冢！”

　　咦？加什麼油？

　　無視不明就裡的我，冢耶理所當然似地提著三隻黑貓，走出大門。

　　“……剛才那是什麼意思？”

　　“咦？應……應該是要我為身為班級幹部的工作好好努力吧？”

　　你的語氣變了喔。

　　不過，應該就是這麼一回事吧。我也想不出其他可能。

　　“那我們走吧。”

　　我換好鞋子，如此說道。

　　“好！”

　　龍之峰精神飽滿地應聲後，就像小狗一般地跟在我身後。

　　☆

　　雖然龍之峰的智慧型手機裡幾乎沒有應用程式，但幸好裡面原本就有內建地圖程式，幫了我們一個大忙。

　　我告訴她矢刳馬的住址，請她把地圖叫出來，確認位置。

　　矢刳馬的家，位在從學校往車站的反方向，是我幾乎不曾去過的地方。因為我的行動範圍只在學校與家裡之間，所以除非是商店，否則我不會去除此以外的地方。

　　根據路徑搜尋的結果，徒步大約要十五分鐘。

　　“要坐公車嗎？”

　　“嗯……等公車也是浪費時間，不如就用走的吧。”

　　既然龍之峰想要走路，我也沒有異議。

　　或許是因為與放學的方向明顯不同吧，學生的數量很快就減少，不過五分鐘就幾乎不見其他學生。路旁沒有商店街和超市，就只有一整排的住宅。

　　路途中，我和龍之峰說著毫無內容、純粹只是打發時間的對話。

　　儘管這麼想的人或許只有我，龍之峰則是正從我們的對話中讀取殲滅人類的提示，但我實在無法連這一點也負起責任。

　　話說回來，天氣好熱啊。

　　在毒辣的陽光照射下，汗水毫不客氣地從我身上噴出。就連前方的柏油路也不住晃動著。天氣熱到從後面看，說不定能夠看見熱氣從我體內冒出的程度。

　　剛才果然應該選擇坐公車的。即便沒有龍之峰安排的公車那麼誇張，車上的冷氣應該也有一定的效果。

　　龍之峰不會覺得熱嗎？她的臉上完全沒有冒汗。

　　……好像不是這樣。

　　溼透的襯衫緊貼著她的背一讓內衣的形狀透了出來。不過，我好像還是不要提醒她比較好？畢竟這種天氣穿夏季毛衣都嫌難受了，會透出來也是沒辦法的事。

　　不過，雖然上次龍之峰擬定並實行了促進地球暖化以殲滅人類的計劃，但我總覺得，她就算不做那種事，地球也正一步步地走向暖化。

　　我小的時候，天氣並沒有這麼熱。

　　還是說，只是因為小孩的體溫高，所以才不覺得天氣熱？算了，就算拿長大後的現在與過去相比，現在還是一樣熱，所以這樣比較根本沒有意義。

　　“熱死人了……”

　　我一不由自主地說出口，

　　“呵呵呵……這就表示，我的人類殲滅計劃有了確實的成果！”

　　龍之峰就自鳴得意了起來。

　　“不是吧，這應該純粹只是天氣熱而已。”

　　“才不是呢。一定是因為我讓牛隻打了那麼多的嗝，所以這一帶的地球才暖化了。”

　　《地球》暖化才沒有區域限定性！

　　“對了，你覺得打嗝日如何？”

　　“什麼怎麼樣？”

　　“我的意思是，我要訂立一個打嗝日。地球上所有人，都會在那一天狂飲碳酸飲料，並且打嗝。然後，我還要捏造一個在那天打嗝，幸福就會降臨的傳說——”

　　“這樣完全是造假嘛！”

　　龍之峰眨眨眼，繼續說：

　　“你要這麼說的話，那在情人節贈送巧克力，還有聖誕老人的衣服是紅色的，這些原本不也是企業商業化的結果？還有，在立夏前十八天（注：日本習俗，在土用的丑日，也就是立夏的前十八天吃烤鰻魚串）吃鰻魚的習俗也是一樣。因為，冬天的鰻魚本來就比夏天的油脂豐富，更好吃呀。”

　　“咦，是這樣嗎？”

　　“是的。為夏天業績滑落而苦惱的鰻魚店老闆，拜託當時很受歡迎的廣告撰稿人，以鰻魚可以增強精力、消除夏季疲勞的賣點進行推銷，結果得到熱烈迴響，夏天吃鰻魚也就在不知不覺間成了理所當然的事。所以說，打嗝也是一樣——”

　　“不對、不對！吃鰻魚會精神百倍的事情不是騙人的！再說，巧克力也——也……也有提升戀愛氣氛的效果，不是嗎？”

　　巧克力確實有催情效果——簡單說，就是巧克力有讓人想要親熱的效果。這件事我記得我曾經在哪兒聽說過。

　　“那些和打嗝完全不一樣！什麼只要打嗝就會得到幸福，這種話一聽，就知道百分之百是騙人的——”

　　“那可不一定喔？世界這麼大，或許在世界上的某個地方，真的有這樣的傳說也說不定。畢竟，同樣的行為、同樣的現象，在某處也許是幸運的象徵，但在別的地方卻可能是不幸的預兆。假設有人在抽獎賣場打嗝後，中了頭獎好了。這件事情如果傳開來，一定會有人也在打完一隔後去抽獎。道理是一樣的，一切和因果其實並無關聯。只要有人說了一件事，而相信的人增加了，那件事就會在不知不覺中成為事實。”

　　“嗯……”

　　她的話好難懂啊！

　　龍之峰還真喜歡思考這種事情。也是啦，假如她不喜歡，或許就想不出那些異想天開的殲滅計劃了。

　　“……也對，畢竟聖誕老人真的是虛構的。”

　　“什麼！”

　　咦，怎麼回事？你為什麼一臉錯愕？

　　“呃，聖誕老人本來就不存在，不是嗎？”

　　“聖誕老人不存在？”

　　不會吧！

　　“可可可可可是，一直到現在，每年聖誕老人都會送聖誕禮物給我呀！個子和我家的管家白狼佐一樣高眺的聖誕老人，每次都會騎著重機型的大型摩托車送禮物給我！”

　　那絕對不是聖誕老人！

　　“我說啊，聖誕老人會送禮物給你也太奇怪了。”

　　龍之峰疑惑地歪著頭。

　　“你不是《魔王》嗎？《魔王》怎麼可以當好孩子呢！”

　　我一用手指著龍之峰，她隨即露出彷彿可以在她頭上看見“鏗”這個手寫字的驚愕神情。

　　“說……說得也是……”

　　她洩氣地垂下頭。

　　“聖誕老人會送禮物給我，就表示我是好孩子。也就是說，身為魔王，我那一年非常地不稱職……”

　　龍之峰一邊說，還一邊合起食指，在胸前不停繞呀繞的。

　　糟糕！

　　我沒料到她會如此沮喪！

　　“不——不……不是的！事情不一定是這樣子啊，龍之峰！”

　　“沒關係，你不用安慰我了……”

　　她擤了擤鼻涕。

　　“誰說沒關係！是我弄錯了！剛才你自己不是說過嗎？同樣一件事，會隨著地方不同而有好壞的差別！沒錯！就一般世人的眼光而言，魔王的行為或許是邪惡的，但從魔王的角度來看不就是好事？送禮物給你的聖誕老人，一定不是從一般世人的觀點來看，而是知道身為魔王的你那一年非常努力，以魔王來說是個好孩子，所以才會給你禮物的！”

　　她繞個不停的手指頓時停下來。

　　“……是這樣嗎？”

　　“那當然！”

　　我緊握拳頭，加強語氣。

　　……我到底為什麼要如此拚命地主張這種歪理啊？雖然我的確為傷害龍之峰的夢想，感到相當過意不去——

　　“嘿嘿”

　　龍之峰擡起頭，拭去眼角的淚水，面露微笑。

　　……

　　我是為什麼拚了老命，那種小事一點也不重要。因為，龍之峰終於破涕為笑了。

　　這樣就夠了。

　　——總之，趕快改變話題吧。

　　我總覺得再繼續談論聖誕老人，事情會非常不妙。假如觸發她的動機，讓聖誕節成為人類最後的生存之日，那可就糟了。

　　“對……對了，冢耶暑假也會繼續打工嗎？”

　　我裝作一副忽然想到似地發問。

　　“這個嘛……好像是喔。”

　　龍之峰如此回答，看樣子似乎已經轉換好思緒。只不過，她的眼眶依然有些發紅。我真是不應該啊……

　　“她還真是熱愛工作呀。”

　　“老闆也很開心她去幫忙。而且，小冢的粉絲客人聽說也愈來愈多了。”

　　“咦？她不是說店裡生意不好嗎？”

　　“好像是新客人增加，但是以前常來買的老顧客減少了。因為那些為小冢而來的人，都不是以價格作為選擇店家的標準。”

　　“是喔。”

　　也就是說，主婦顧客都被便宜的超市吸引過去了啊。

　　“不過，大家真的都好喜歡魚喔。雖然肉類的價格比較便宜，但是小冢口中附近的超市，還有我家旗下的公司，魚類的營業額據說一整年都不會下降。”

　　的確。而且，鮮魚比肉類難以儲存，也不適合大量買進後冷凍起來，之後再分批使用。因為魚肉一旦解凍，味道的落差比肉類更為明顯。

　　“因為大家都很愛吃壽司的關係吧……”

　　“佐——村民A同學你也喜歡嗎？”

　　“是啊。雖然最近沒吃，不過我小時候每逢紀念日，都會去吃回轉壽司喔。”

　　“迴轉？你的意思是壽司會轉？”

　　居然不知道！

　　也是啦……畢竟龍之峰是千金小姐嘛。

　　“因為一般的壽司店很貴，所以我家只要說去吃壽司，一定都是吃回轉壽司。”

　　“真的會轉嗎？”

　　“當然會轉啊，不轉怎麼拿得到呢？”

　　龍之峰一臉不解。

　　“我不懂你的意思。你說會轉……可是，我想米飯的部分應該不會旋轉才對。啊！難道是像這樣把壽司料倒過來？”

　　只見她把手扭成一團。

　　我不禁噗嗤一聲。

　　才不是那樣轉哩！居然以為是轉動壽司，真是異想天開！

　　“不對、不對。會轉的是盤子啦。”

　　龍之峰恍然大悟地點頭。

　　“原來是盤子在轉啊。是像這樣，對吧？”

　　這一次，她用雙手比出轉動盤子的動作。

　　還是不對！

　　……沒想到，要對沒去過的人說明什麼是回轉壽司還真難。

　　“不是那樣的，是擺在盤子上的壽司在軌道上移動啦。”

　　“咦？可是那樣並不會轉呀！”

　　“轉的意思，是指軌道在顧客之間繞行一週。因為在顧客之間轉動，所以才叫回轉壽司。”

　　“是這樣啊。沒想到，原來還有這種型態的壽司店呢。”

　　“那龍之峰你呢？你不吃壽司嗎？”

　　“我會吃啊。”

　　“我知道了，你是去那種有師傅在面前為你捏製的壽司店，對吧？”

　　“不是。”

　　龍之峰搖頭。

　　“我父親每次想吃壽司，都會叫白狼佐打電話，請師傅到我家來捏壽司。”

　　竟然請師傅到府服務！這種場景我只有在電視上見過啊！

　　“前陣子，我還親眼見到師傅為四百公斤的黑鮪魚進行解體。”

　　拜託也找我去吧！

　　“味道非常美味。”

　　她淺淺一笑。

　　想也知道那是當然的。請壽司師傅到府服務還算合理，但是家裡竟然有空間可以解體巨大鮪魚，這一點實在厲害。要是把那麼大的鮪魚放進我家，房子肯定會被塞滿。

　　龍之峰繼續說：

　　“不過說起來，黑鮪魚壽司的確比任何一道料理都受歡迎。當時我家正在舉辦派對，排隊取用黑鮪魚的人大排長龍，而且才短短一個小時，整條鮪魚就只剩下骨頭而已。後來，師傅做的烤鮪魚頭也十分受眾人喜愛。不過——雖然大家都說魚眼睛很美味，一直向我推薦，可是我還是不敢吃。”

　　我也好想推辭。雖然我並沒有什麼機會吃到。

　　“好好喔。”

　　我忍不住說出內心的羨慕之情。

　　龍之峰歪著頭。

　　“這樣很好嗎？”

　　“那是當然的呀。因為能夠吃到師傅用在眼前解體的鮪魚捏成的壽司，這種事情只有在電視上才看得到。”

　　奇怪？龍之峰，你的眼神變得稍微認真起來了。

　　這個流程似乎有點不太妙？

　　我總覺得，我好像差一點就要提供她殲滅人類的靈感。說不定，她會藉著壟斷漁獲資源等食物，使人類陷入飢餓狀態！

　　糟糕。

　　我還是趕緊改變話題好了。儘可能自然、不著痕跡地……該說什麼好呢——

　　這時，龍之峰手中的智慧型手機，以電子聲告知“即將抵達目的地”。

　　來得正是時候！

　　“好……好像就在這附近耶！”

　　我停下腳步，動作誇大地張望四周。

　　……真是太好了。

　　再過不久就要放暑假了，假使她在海邊引起騷動，那可不是開玩笑的。

　　迴歸正題。

　　矢刳馬的家在哪裡？

　　周遭的房子都不像是她家……不過，就算間我機器人個性者的家應該長什麼樣子，我也回答不出來。

　　畢竟翼的家也很平凡，沒有勇者的感覺。

　　“好奇怪喔，明明應該在這裡的。”

　　龍之峰滿臉疑惑。

　　看樣子，智慧型手機的導航系統只能標示大致的位置。

　　照理說，眼前的房子應該就是我們要找的地址，但是我們眼前的住家門牌上卻寫著“蘇芳”，不是“矢刳馬”。

　　即便檢視周圍幾間房子，也都找不到矢刳馬家。

　　“也許是在隔壁那條路上。”

　　用手指在智慧型手機上滑了滑之後，龍之峰做出結論。

　　“我剛才看過說明書了，上面說如果目的地是位在面對馬路的房子的後方，則有時會出現一條路的誤差。”

　　“那我們去看看吧。”

　　頷首示意的龍之峰和我，決定走到隔壁那條路上找找看。

　　“……對了，我問你。你打算怎麼說服矢刳馬來上學？”

　　“這個問題，佐——村民A同學你不是已經在想了嗎？”

　　不不不！我又不懂個性者在想什麼！你們個性者的思考模式如此異於常人，我哪說服得了啊！

　　大概是從我的表情看出我沒有在想了吧，

　　“這可傷腦筋了。”

　　龍之峰低吟一聲。

　　“因為沒有情報啊……”

　　目前我們只知道矢刳馬是《機器人》的個性者，以及她在入學典禮那天受傷送醫，其餘一概不知。

　　“啊，就是那個。”

　　咦？什麼？

　　“沒錯，就是情報。因為我們《個性者》會從《村民》的話中，擷取連本人也沒察覺的情報，然後利用情報自行解決，所以不會有問題的啦。雖然之前我們和她在街上遇見時，才說沒幾句話她就被勇者打了，不過只要能夠好好地聊聊，事情一定就能獲得解決。小冢那時候不也﹉是這樣？”

　　“這個嘛……是沒錯。”

　　“我沒說錯吧？所以說，我們根本不必擔心。呵呵呵，老師一定也沒料到，長期不上學的問題居然可以在一天之內解決！佐——咳！咳咳！村……村民A同學你應該也沒想到吧？”

　　啊，她又差點說出“佐東”二字了。

　　儘管我大可假裝對她掩飾害羞的稱呼法發脾氣，讓她直呼我的名字，但是現在這樣其實也挺有趣的，所以還是算了。

　　“是啊”，我如此回答。

　　不過，龍之峰說得沒錯。

　　之前冢耶找我商量時，出手相助的人是龍之峰，我並沒有為了幫助冢耶而特別提出建言。我只是回答她們的問題而已。

　　我們在道路的盡頭處左轉，然後向左彎進第一個轉角，來到與剛才那條路平行的隔壁條衝。

　　獨棟住宅林立的景色幾乎不變。這裡的房子沒有建售住宅那般的統一性，有三層樓也有兩層樓的，整條街散發出些許的古老感。儘管如此，居民似乎仍有更替，街道上偶爾可見到空屋及空地。

　　“啊！”

　　突然間，龍之峰驚呼一聲，我於是回頭。

　　“怎麼了？”

　　“你看那裡。”

　　她舉起握著智慧型手機的手，用伸出的手指指向天空。

　　不對，不是天空。

　　龍之峰所指的，是長滿一片茂密夏草的空地旁住家屋頂。那是一棟兩層樓，但有屋頂的房子，而那名紙箱騎士——不對，是紙箱機器人就站在屋頂上。

　　原來那就是矢刳馬的家啊。

　　說起來，那棟像是用大小不一的紙箱堆起的房子，還真有點她家的味道。不過，那種設計別處也不是沒有就是了。

　　話說回來，她在做什麼？是在看天空嗎？

　　啊，她舉起雙手了。

　　體操？

　　是因為那副看似不好活動的打扮讓她無法上學．所以導致運動不足嗎？

　　我和龍之峰兩個人，不由得停下腳步觀看。這時，二樓的窗戶打開了。

　　啊，是那個小孩。我記得他好像是矢刳馬的弟弟——

　　“姊，你怎麼又來了！”

　　似乎是她弟弟的小孩朝屋頂大喊。

　　“不要這樣！快把鎖開啟啦！”

　　看來，矢刳馬似乎把通往屋頂的門給鎖上了。

　　可是，那孩子是在慌張什麼啊？

　　“你為什麼就是不懂呢！不管你試幾次，都不可能飛起來的！”

　　什麼！

　　“因為你的腳上既沒有火箭，身上也沒有內建反重力裝置呀！”

　　紙箱矢刳馬放下雙手，微微向下窺視。

　　矢刳馬開口說了些話。

　　“——並沒有！”

　　弟弟吶喊。

　　“夠了，快點下來！”

　　儘管弟弟如此怒吼，矢刳馬依然置若罔聞地擡起頭。從她的那種態度來看，她大概已經切斷對弟弟的認知了。

　　“龍之峰，我們走！”

　　“咦？——啊！”

　　我沒有按門鈴，直接就伸手轉動門牌上寫著“矢刳馬”的住家大門的門把。

　　太好了，門沒上鎖。

　　“你是怎麼了？”

　　“矢刳馬打算往下跳。”

　　“咦，”

　　我開啟門，大聲說了句“打擾了”就進入屋內。

　　“剛才她弟弟不是說，她不可能飛起來嗎？聽完這句話之後，矢刳馬立刻就切斷了認知。她會充耳不聞，就表示她真的打算飛起來。”

　　“原來如此。”

　　“開什麼玩笑。”我脫掉鞋子。“她弟弟說得沒錯，從二樓跳下來肯定會受重傷。運氣差的話，搞不好連小命都會不保。我不能讓這種事情在我眼前發生！”

　　“那要怎麼辦呢？”

　　龍之峰也脫掉鞋子、擅自進屋，追在衝上樓梯的我身後。

　　“龍之峰，拜託你。請你跟矢刳馬說話，想辦法制止她。我不論說什麼，應該都會和她弟弟一樣傳不進她耳裡，但是你不一樣。還有，我們來試試剛才的解決辦法吧。只要矢刳馬開啟對我的認知、聽得見我說話，這麼一來事情就會解決了，對吧？”

　　“應該是。”

　　雖然應該二字讓人有些不放心，但也別無他法了。我們爬上樓梯，在通往屋頂、像是天窗似的門前，找到心急如焚的小孩。

　　“喂！”

　　小孩回過頭，驚呼一聲。

　　“啊！你們是那時候的——”

　　“有話待會再說！發生什麼事了！”

　　“我姊把門鎖上了啦！”

　　矢刳馬的弟弟“喀啦喀啦”地轉動把手，天窗似的門卻絲毫紋風不動。

　　等一下。

　　好像有點怪怪的。

　　這扇門不是從外面上鎖的。鎖是在內側！

　　“你冷靜一點！不是鎖的關係！這扇門只能從內側上鎖！”

　　“咦！”

　　弟弟看著門，一臉錯愕。

　　“可……可是門打不開呀！”

　　“讓開。”

　　我代替他站在梯子般的階梯上，試著把門推開。

　　果然沒錯。

　　門被我往上推開了一點點。但是——不行！門實在太重了！

　　“我來幫忙。”

　　龍之峰來到我身旁，和我肩並肩一起推門。

　　在某種東西倒下的聲響傳來之後，門打開了。龍之峰隨即敏捷地爬上樓梯，來到室外。

　　在下面的我立刻把視線移開，以免看見她飛起的裙底風光。

　　這是一種禮貌。

　　“——矢刳馬同學！”

　　龍之峰的聲音響起。

　　我拉了矢刳馬的弟弟一把，同樣也來到屋頂上。

　　屋頂上的空間很小，小到一如“貓額頭”（注：因為貓的額頭窄小，故用來比喻狹窄的空間）這個形容詞所比喻的。晾衣臺倒在一旁，看來方才抵在門上的就是這個東西。

　　矢刳馬心站在高度及腰的欄杆另一頭，水平地展開雙手，感覺隨時都會跳下去。

　　“我是龍之峰櫻子！是跟你同班的個性者，也是班上的班長！”

　　“……班長？”

　　矢刳馬依然展開雙臂，轉過身。

　　“咦？奇……奇怪？”

　　她因為轉身的力道太猛，以致轉動了頭上的紙箱！視線被遮住的矢刳馬一時驚慌失措，身體也搖搖晃晃，看得我和她弟弟都不禁緊張地大叫。

　　幸好矢刳馬最後還是站穩了腳步，用紙箱手調整好頭的位置，“呼∫”地小小吐了口氣。

　　想嘆氣的人是我們才對！龍之峰似乎也相當焦急，只見她正用力緊握住自己的手。她大概以為矢刳馬真的會掉下去吧……

　　“你還記得我們曾經見過一次嗎？”

　　龍之峰用除了手之外始終沉著的態度，語氣平靜地問道。

　　“那時候真是不好意思。”

　　她微微低頭致意。

　　“啊，原來是這樣啊。”

　　矢刳馬的回答聲毫無抑揚頓挫，因此也聽不出她話中的感情。

　　“沒想到我在街上偶然遇見、拜託對方打我的人，竟然會是我班上的班長，還真是湊巧。”

　　她用紙箱腦袋點了點頭。

　　“對了，那位願意完成我心願的好心人，今天沒有和你一起來嗎？”

　　她說的完成心願，是在說翼嗎？

　　我想應該是吧。

　　當時真是嚇了我一大跳。

　　那一天，我們偶然遇見逢人便說“請你打我”的失刳馬，拒絕她之後翼卻突然現身，還用足以貫穿紙箱外包裝的強勁力道，狠狠地打了她。

　　然而，矢刳馬卻向對她動粗的翼道謝。

　　的確，因為是矢刳馬自己要求別人打她，所以她這麼做或許並沒有錯，但我還是無法理解她的想法。

　　而且，她居然到現在還說翼是好心人。

　　……真搞不懂她。

　　“那個人不是我們班上的同學。”

　　龍之峰一口便劃清界線。

　　“所以，她與我們之間的問題一點關係也沒有。”

　　“問題？”

　　龍之峰點頭。

　　“矢刳馬同學。我今天前來打擾，是想要詢問你為什麼不來上學……是受傷的關係嗎？”

　　“因為我一直飛不起來。”

　　說完，矢刳馬“嘿嘿”地笑了兩聲。

　　真的假的！

　　“喂。”

　　我小聲地問在一旁屏息守候的弟弟。

　　“這不是她第一次那麼做？”

　　弟弟點頭。

　　不會吧！虧她居然還能活到現在……

　　個性者雖然個性特殊，肉體卻與常人無異。一般從二樓跳下來，只要一個不小心就會斷送性命。紙箱外包裝或許可以發揮緩衝的效果，但儘管如此，沒死也只能算她運氣好。

　　所以說，這就是她不來學校的原因嗎？

　　我是不曉得一次的《跳躍》得花幾個月才能完全康復，不過要是她好了馬上又跳，那恐怕真的會沒有時間來上學。再加上，期間她如果又像要求我們一樣地，進行“因為機器人感覺不到疼痛，所以我要被毆打到不會覺得痛為止”的練習，那就更不可能來學校了。

　　“這樣啊。”龍之峰一副完全可以認同地點頭。“可是，就算是個性者——不，正因為是個性者，才非得去學校不可。”

　　矢刳馬歪著腦袋，彷彿在問為什麼。

　　“因此，我今天把能夠為你提供線索、解決煩惱的人帶來了。他就是村民——A同學！”

　　龍之峰揮動手臂，向失刳馬介紹我。

　　是我出場的時候了。

　　矢刳馬的紙箱臉循著龍之峰的手，望向我。

　　“你好！”

　　因為想不到其他問候語，我只好這麼說。

　　“我是副班長，佐東二郎！”

　　……如何？

　　“啊，你好。”

　　很好，她看見我了！

　　“這位村民同學，是非常優秀的村民！”

　　龍之峰的話讓我聽了渾身不自在。

　　“若以故事為例，他就是那種不會告訴我們這裡是什麼村子，而會在不瞭解涵義的情況下，得知並不經意洩漏重要傳說或咒語的，那種村民！”

　　這是在稱讚我嗎？

　　聽起來，怎麼比較像在說我是不懂價值的笨蛋……

　　算……算了，我還是坦然接受她的讚美好了。

　　“哦~是這樣啊。”

　　反正連矢刳馬都一副深感佩服地點頭了。

　　不知為何，龍之峰居然一邊附和“就是啊”，還一邊自滿地猛點頭。明明被稱讚，還有被佩服的人都是我！

　　“所以，你就別客氣，儘量把你的煩惱說出來，讓我們大家一起解決問題吧！”

　　龍之峰在胸前緊握兩隻拳頭。

　　一臉“就這麼決定了”的表情。

　　她的樣子跟想到殲滅人類的好法子時好像。都是看似得意洋洋的模樣。

　　然而——

　　“可是，我沒有什麼煩惱耶。”

　　矢刳馬歪著脖子——話雖如此，但因為是紙箱頭，所以彎曲的角度很大——乾脆地說出令我們意想不到的話來。

　　“什麼？”

　　龍之峰發出驚呼聲。

　　我懂她的心情。

　　沒有煩惱？怎麼可能的事。

　　“你說你既不會飛，身為機器人又感覺得到痛——”

　　沒錯。

　　假如她沒有煩惱，那之前說的那些又是什麼？

　　那些應該算是煩惱吧？

　　“可……可是，你要求我打你的那個時候——”

　　龍之峰一不知所措地開口……

　　“沒錯，我的確是這麼拜託你的。”

　　矢刳馬立刻點頭承認。

　　“我為了克服自己的缺點，正不斷反覆進行實地測驗。所謂科學，就像是從嘗試失敗的沙漠中，找出一粒黃金一樣。現在，我每天都在進行實驗。”

　　失刳馬自豪地高舉手臂，將紙箱手舉起來。

　　什麼？

　　這是什麼意思？

　　“這是……”

　　才見龍之峰莫名低喃，她旋即又沉默下來。

　　“喂，龍之峰。你怎麼了？”

　　我喚了她一聲，但足智多謀的魔王卻彷彿迷失了道路一般，一句話也沒回答。她不再開口詢問矢刳馬，只是蹙眉低吟著。

　　“所以，”

　　矢刳馬心再度轉身，背對我們。

　　“現在的我，沒有時間去上學！”

　　語畢，矢刳馬又一次水平舉起雙臂。宛如飛行器的機翼似地，將手伸向兩旁。

　　喂，不會吧——

　　“三！”

　　矢刳馬大喊。

　　真的假的啊！倒數計時！

　　“姊姊！”

　　在弟弟哀號般的呼聲中，我在思考怎麼做之前使搶先跑了起來。在我跑過身旁的那瞬間，龍之峰也驚醒似地有了動作。

　　“二！”

　　無庸置疑。矢刳馬是真的打算要跳。她真的想飛！

　　“一！”

　　可惡！開什麼玩笑啊！

　　“起飛！”

　　彎曲幾乎無法彎曲的膝蓋，矢刳馬從屋頂上跳了下去。

　　我和龍之峰幾乎同時從兩側，抓住矢刳馬伸向兩旁的手臂。

　　會掉下去的！

　　我把腳勾在欄杆上，用腰撐住，以免自己也被拖著一起墜樓。矢刳馬的弟弟則是一屁股坐在地上，拉住我和龍之峰的衣服。

　　結果，情況演變成我和龍之峰將矢刳馬提在半空中。

　　“你……你們為什麼要妨礙我！”

　　這傢伙是認真的嗎！

　　“別亂動！會掉下去的！”

　　“就是啊！請你不要動來動去！”

　　“不要緊的，因為我是機器人。就算掉下去，我也不會痛——應該是！”

　　應該是……什麼叫作應該是啊！我才不會讓你做那種實驗哩！

　　我在手中施力。

　　然而——

　　我和龍之峰抓住的，是紙箱做成的盔甲。儘管我們捏爛紙箱，勉強抓住了她的手，但還是——滑動了。就快滑下去了！

　　“對了，我想到了。因為要從這裡飛起來很難，所以我決定練習如何在掉下去後，帥氣地從坑洞中站起來。事情就是這樣，請你們放手。”

　　別開玩笑了！

　　我愈來愈用力抓緊她。但是，她的手臂卻不斷地在紙箱內側往下滑，彷彿在嘲笑我的努力一般。

　　不行了……要掉下去了！

　　“好了，我要再次倒數計畤了……三！”

　　“來……來人啊！”

　　我放聲大喊。

　　“快來幫幫忙啊！”

　　“二！”

　　龍之峰也拚命抓著她，但問題不在於力量強弱，而是她會往下滑。

　　假使就這樣墜地了，她的腿很有可能會骨折。雖然生命危險或許會比跳下去來得小，可是也不能因為這樣就置之不顧！

　　“一！”

　　那一瞬間，我和龍之峰的手中只剩下被捏爛的紙箱盔甲，矢刳馬心則是從兩層樓高的屋頂﹒掉了下去。

　　我忍不住閉上雙眼。

　　——就在此時……

　　“嗚喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　一陣金色的風伴隨著威猛的吶喊聲，從馬路另一邊吹來。

　　猶如疾風一般。

　　矢刳馬墜落在茂密夏草上發出的刺耳聲響，在四周響起。

　　我們沒能把她拉上來。

　　但是——

　　“翼！”

　　剛才那陣金色的風，是光之丘翼。她的金色頭髮，在陽光下閃耀出眩目光芒，看起來就像是道金色的風。她倒在夏草上，一副像是想抱住身穿紙箱的矢刳馬卻沒能成功，反而成了她的墊背的模樣。

　　我們急忙下樓，衝出屋外。一繞過失刳馬家的圍牆進入空地，就見到兩人以從屋頂上看時相同的姿勢倒在地上。

　　看樣子，翼似乎在抱住矢刳馬時撞到頭了。我不知道在這種情形下，該不該移動她。

　　“喂！”

　　總之我先試著叫醒她，結果，她很快就睜大雙垠。

　　……太好了。

　　而且她也沒有眼睛充血這類的症狀。

　　“翼，你沒事吧！”

　　“啊……我的肩膀關節好像脫臼了。”

　　都成了矢刳馬的墊背了，翼這傢伙居然還能一派輕鬆地說這種話！

　　“真的假的！你……你等一等，我馬上叫救護車！”

　　翼笑了。

　　“這點小事，不要緊的。”

　　“怎麼會不要緊！肩膀關節脫臼可是很嚴重的傷耶！”

　　“真旳沒什麼啦。”

　　翼沒有使用手臂，敏捷地從紙箱人底下爬出來。

　　“反正我有時都會這樣。雖然變成習慣有點傷腦筋，而且也會痛就是了。”

　　“所以才要去醫院啊！”

　　“你冷靜一點啦，二郎。受傷的人是我又不是你。再說即使不叫救護車，那些人也會來。”

　　那些人？

　　我在抱著矢刳馬一面呼喊姊姊的弟弟身旁，皺起眉頭。

　　“她說的是白衣人。”

　　龍之峰一邊說﹒一邊跪在被壓倒的夏草上，確認矢刳馬的脈搏和呼吸。

　　“也就是《個性者》專用的急救醫療機構。”

　　“沒錯。”翼接著說：“如果說黑衣人是警察，那麼白衣人就像是醫院。你不曉得嗎？我平常偶爾都會受他們照顧耶。”

　　我完全不知道！

　　“不過，我還真沒想到跟在你身後搜查，竟會遇見這種場面，”

　　“不要再說什麼搜查了啦……”

　　翼笑著說：

　　“你別露出那種表情嘛，二郎。執行正義本來就是勇者的使命，我是為我自己才這麼做。話說回來，魔王。為什麼連你也要幫忙啊？魔王可以做好事嗎？”

　　一聽到這句話，龍之峰立刻滿臉通紅。

　　“我……我才沒有打算做好事！我只是——”

　　“只是什麼啊？”

　　翼一臉得意地笑。

　　只見龍之峰緊抿雙脣後，突然用手指著我。

　　“我只是想要阻撓佐——村民A同學而已！”

　　她的表情完全不是那麼回事。

　　未免也太不會說謊了。

　　“哇，好可怕！”

　　你也不要故意裝作一副害怕的樣子啦，翼！

　　矢刳馬的弟弟！

　　怎麼連你也相信了啊！你趴在紙箱上面，是想要保護姊姊嗎？你的這份心意固然值得敬佩——但龍之峰是不會做殲滅人類以外的壞事的！

　　“——啊，來了、來了。”

　　聽見翼的話，我一轉頭，就見到數臺白色貨車停在空地上，接著一群白衣人紛紛從車內湧出。我有點害怕，但矢刳馬的弟弟似乎早已習慣，反而一臉安心地從姊姊身上退開。

　　那群人的確很像是救護人員。他們熟練地調查好矢刳馬的傷勢之後，就開始用剪刀把紙箱剪開。

　　哇啊！裸體！紙箱下居然又什麼都沒穿！

　　“不……不可以看！”

　　如此驚呼聲傳來後，我的視線忽然就從後方被遮住。

　　同時，一種柔軟的物體抵住了我的背。感覺有點硬，卻又十分柔軟。難道說，這是……龍之峰的胸——

　　“喂，魔王，你在做什麼！”

　　翼怒吼一聲，龍之峰遮住我雙眼的手立即鬆開。

　　可能是因為肩膀脫臼，手沒辦法動，翼那傢伙竟然想用腳踢龍之峰，不過最後並沒有踢到。白衣人將矢刳馬擡上擔架、蓋上被單，準備將她送上車。聽到弟弟焦急地詢問姊姊的情況，白衣人像是回答“沒事的”點頭示意。

　　“放開我——哦？”

　　白衣人牢牢地抓住翼。

　　“好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　“喂，你……你沒事吧！”

　　我想要上前關切，卻被白衣人擋了下來。在那期間，翼很快地就被拘束——不，應該說固定才對。可能是為了不讓她再隨便移動肩膀？

　　“……呼，痛死我了。”

　　翼大大吐了口氣。

　　“你還好嗎？”

　　“啊，沒事、沒事。只是剛才一瞬間覺得有點痛而已，現在已經舒服多了。那我就去讓他們幫我把脫臼的地方調回來了。”

　　語畢，翼望向龍之峰。

　　“我說你呀，不要在這種地方招惹其他個性者了，快點去想想下一個殲滅人類的計劃吧。下一次，我一定會再將你的陰謀擊潰的——還有，你給我離二郎遠一點！”

　　龍之峰一溜煙地退到後面。呼，我的背好熱啊。

　　“下……下次我絕對會殲滅人類！”

　　“我可是非常期待喔。”

　　一邊哈哈大笑，被套上拘束衣的翼自己鑽進了貨車內。始終隻字不語的白衣人們，就這樣留下我、龍之峰和矢刳馬的弟弟揚長而去。

　　“她真的不要緊嗎……”

　　我一喃喃自語，龍之峰隨即介面“她不會有事的啦”。為何你的口氣有些刻薄？

　　“那些白衣人真的只是普通的醫療機構。我也是一有感冒就叫他們來，而且就算我沒開口﹒他們也會自動出現。”

　　是嗎？

　　既然翼自己也說以前受過他們照顧，那應該是沒問題了——不過，那聲音好淒厲啊。

　　我從沒聽過她發出那種叫聲。

　　總之，我待會還是去跟伯母問問詳情好了。我想，白衣人總會跟家屬聯絡、報告病情的。

　　說不定有我也幫得上忙的地方。

　　況且我也覺得自己應該負一點責任。

　　因為，雖然翼或許只是在執行她的正義，但感覺也像是無端被捲進來。

　　她的行為很了不起——

　　“真是的……那傢伙從以前就老是這麼愛亂來……”

　　我無奈地嘆了一聲，

　　“……我也來讓肩膀脫臼好了。”

　　結果就聽見龍之峰這麼嘟噥著。

　　咦，為什麼？你為什麼會有那種想法？應該沒必要跟《勇者》抗衡到這種地步吧？

　　“不……不是的！”

　　大概是發現我聽見了，龍之峰莫名紅著臉，拚命搖頭。

　　“我……我會這麼說，並不是想讓你也替我擔心！”

　　“咦？”

　　“沒……沒事，請你忘了我說的話！”

　　其實你不用這麼緊張，反正我也聽不懂。我想龍之峰應該是想住進醫院監視翼的行動吧。

　　“——喂！”

　　聲音從下方傳來。

　　是矢刳馬的弟弟。龍之峰——她果然沒聽見。她正背對著我們，嘴裡不停嘀咕，還一面用手猛扇發紅的雙頰。

　　“怎麼可以叫比自己年長的大哥哥‘喂’呢？”

　　我一把捏住他的臉頰。

　　“放……放開偶啦！”

　　“在魔王的面前，你還敢用那種口氣說話？”

　　喔，他全身僵硬了。很好，那我就放手吧。當然﹒我並沒有用力到會痛的程度，所以他臉上也沒留下痕跡。

　　“……沒事的。她的確是魔王的個性者沒錯，但她今天不是以魔王的身分而來。剛才我們不是在屋頂上說了？矢刳馬心是我們的同班同學。是老師要我們來看看她的情況。”

　　“你們是姊姊的……？”

　　他用似乎還有些存疑的眼神看著我們。

　　“你——大哥哥不是個性者嗎？”

　　“不是。正如你所見，我和你一樣都是《村民》。”

　　“既然這樣，那你為什麼能和魔王說話？”

　　“我也不清楚。”

　　我沒有說謊。不過，我倒是可以稍微推論出，我現在未受忽視的理由。

　　因為我派得上用場。

　　說得好聽一點，或許可以說因為我不是不相干的人吧。

　　假如只是同學關係，就會被排除在認知外。

　　但我是副班長，又不怕為她帶來殲滅人類的情報，能夠和她正常地對話。而且我們還一起出去過。

　　簡言之，就是朋友。

　　即使有時還是會視而不見，但如果是朋友，這些個性者基本上應該還是會把對方放在眼裡——我是這麼想的。

　　“不過，你姊姊不也會和只是村民的你說話？還有政府單位的人也是。”

　　“話是沒錯……”

　　弟弟瞥了龍之峰一眼。

　　“……你們願意幫助我姊嗎？”

　　他用央求似的認真眼神直直地看著我，如此問道。

　　☆

　　總之，我們先找了一間附近的家庭餐廳坐下。

　　雖然請矢刳馬的弟弟讓我們進她家，檢視她的房間也是一個辦法，但我覺得在本人不在的情況下擅自進去不太恰當，於是便作罷。

　　被帶入席後，我原本打算幫大家一起點餐，沒想到龍之峰居然看得見來接受點餐的店員。

　　說得也是。

　　如果不是這樣，她就沒辦法買東西，也無法獨自進冢耶工作的魚鋪對面的女僕咖啡廳喝茶了。那家咖啡廳是她父母經營的其中一間公司，龍之峰是那裡的常客。話雖如此，只要事情一結束，她還是立刻又會對對方視若無睹。

　　“我要皇家奶茶。”

　　天氣這麼熱，她卻點了好時髦的飲料。

　　“那我要冰咖啡。弟弟，你要什麼？”

　　“我又不是你弟弟。啊，我要綜合蔬菜汁。”

　　明明是個小鬼，居然如此健康取向！給我點會對身體不好的東西啦！

　　店員一離開，

　　“我叫矢刳馬誠，今年十歲。”

　　矢刳馬的弟弟便報上自己的姓名。

　　龍之峰一直看著我，卻連一眼也沒有瞧過誠。究竟在她眼中，那是一幅什麼樣的景象呢？

　　感覺像是我在自言自語嗎？真讓人猜不透。

　　等到我們點的飲料送來之後，

　　“你們真的會幫助我姊嗎？”

　　誠緊握著大大的玻璃杯，如此間道。他的眼神始終十分認真。

　　“我們這次來，就是為了瞭解你姊不來學校的原因，並且勸矢刳馬去上學……不過，我們已經大概知道理由是什麼了。”

　　像她那樣一再跳樓，根本不可能來學校。而且，矢刳馬本人也說她沒有時間去上學。

　　“你想要阻止你姊繼續胡來，對吧？”

　　誠點頭。

　　“既然如此，那我們的目的就一致了。因為，要是不阻止她，矢刳馬就不可能會去學校。”

　　誠的表情變得稍微寬心一些。

　　龍之峰依舊一副不關己事地，以優雅的舉止拿起裝有皇家奶茶的杯子，安靜無聲地細細啜飲。

　　“不過，她是為什麼會開始做那種事呢？這麼說雖然很抱歉……不過她的行為有點不太正常耶。”

　　“可是，我姊畢竟是個性者——”

　　“話是沒錯啦，但是，就連我也沒見過像她這麼不顧自身安危的笨蛋——胡來的人。”

　　即便是翼，她也很少亂來到那種程度。假如矢刳馬認為那樣很正常，那麼就算她是個性者，行為也算是脫離常軌了。

　　一瞬間，誠的表情顯得很不高興，但他還是把內心的情緒連同蔬菜汁一起吞下肚。他以為我在說他姊姊壞話？不過他忍住怒氣、拚命思考該說什麼的理性態度，倒讓我對他有了好感。

　　我沒有插嘴，只是靜靜地啜飲冰咖啡，等他整理好思緒。這裡雖然沒有飲料吧，卻可以同種飲料無限暢飲。

　　我原以為要等上好幾杯的時間，沒想到第一杯才喝到一半，誠就開口了。

　　“……我姊認為自己是機器人。”

　　他一邊注視著杯子，一邊說。

　　這我知道。

　　我想，他大概是為了在心中彙整自己要說的話，才會這麼說。

　　“我在學校學過什麼是《個性》了。雖然從以前我姊就經常被說是怪人，不過當我得知原因時，我不但鬆了口氣，更因為自己的姊姊是個性者而感到興奮。”

　　“興奮？”

　　“是啊。”他終於擡起頭。“因為，是《個性者》耶！將來不是會變成超級有錢人嗎？再說……她又是《機器人》。從政府單位那兒聽說這件事時，我真的超興奮的。因為我覺得這樣好酷，而且又可以向朋友炫耀。”

　　是嗎？我的家人中沒有個性者，所以我並不清楚，不過至少我不曾想過拿翼去到處炫耀。

　　就在我心想不知龍之峰又是如何，一面望向她時，只見她正忍著不打呵欠。聽不見弟弟說話的她，想必一定非常無聊。真是抱歉啊。我待會再跟你說明，你現在就先忍耐一下吧。

　　“……我姊是女生，”

　　誠沒有察覺龍之峰的樣子，繼續說下去。

　　“就算人家說她是《機器人》，她也搞不懂那是怎麼回事。所以，我就告訴她什麼是機器人了……我實在不該那麼做。”

　　“你是怎麼跟她說的？”

　　“看到我姊那副打扮應該就曉得了吧？幼稚園小朋友心目中的機器人，不過就是那點程度。像是，就算被打也不會痛、沒有翅膀也能在空中飛、眼睛會發光、說話語調很僵硬之類的。我姊完全相信我的話，以為那就是機器人，並且一直試圖成為那個樣子。”

　　誠緊抿雙脣，低下頭。他的態度流露出深深的悔意。

　　“……龍之峰﹒我問你。”

　　我小聲地詢問和我比鄰而坐的龍之峰。

　　“當你聽人家說自己是魔王之後，你的情況是如何？你是一開始就知道魔王是什麼？還是請人家告訴你魔王是什麼樣的人？”

　　“當然是請人家告訴我的呀。當時，我父親命令白狼佐，對魔王應該做些什麼做了許多調查。因為情報一旦錯誤，不僅個性無法擴充套件，個性者本身也會很痛苦。”

　　雖然狀況有些不同，不過她所說的痛苦，大概跟冢耶以前無法觸碰屍體的感覺很類似吧。

　　可是，矢刳馬看起來並不痛苦——

　　“那個魔王說得沒錯。”

　　誠一副早已知道龍之峰聽不見他說話的口氣。

　　“我姊為了達成我告訴她的機器人條件，做了許許多多嘗試。前陣子，你們不是遇見我姊到處要人毆打自己嗎？那也是其中之一，而像今天這樣跳下屋頂、企圖飛上天空的事情，也一樣是屢見不鮮。”

　　他緊握玻璃杯的手指發白。

　　“可是……我姊的身體不是鐵打的。機器人是擁有鋼鐵製的身體沒錯，但我姊只是個人類。人類當然會覺得疼、也會受傷，可是我姊卻說那樣不行，說我告訴她的機器人不是那樣子。”

　　誠擤擰鼻子。

　　……這個問題果真有些麻煩。

　　“大哥哥，”

　　他的眼神中滿是懇求。

　　“你會幫忙想辦法，對不對？你就是為此而來的吧？我已經快要受不了了。我再也沒辦法看著我姊因為我的錯而受傷了！”

　　“這樣啊……”

　　我只能這麼說。

　　不然還能說什麼呢？眼前的狀況與冢耶當時不同。儘管冢耶和矢刳馬都想要改變自己的弱點，然而不同於靠習慣克服問題的冢耶，矢刳馬只要受到人類的肉體束縛一天，就永遠都不可能成功。一時之間，我實在想不到該如何是好。

　　可是，倘若不想想辦法，矢刳馬就不會來學校，也解決不了誠的煩惱。

　　…………

　　……那樣是行不通的。

　　要她停止那種行為，不就等於要她放棄個性？只要擁有人類的肉體，就不可能消除痛覺，也不可能在天空飛翔。

　　“大哥哥！”

　　誠向前探出身子。

　　“你會幫我姊姊對吧？”

　　在店內顧客及店員刺人的視線中，我一句話也無法回答，只能低聲沉吟。

　　“……難道沒有什麼辦法可行嗎，龍之峰？”

　　我向龍之峰簡述誠的話之後如此問道，卻見她搖了搖頭。

　　“可是，我想我多少可以理解矢刳馬同學的心情……”

　　她的意思，也許是說個性者因為只能夠成為某一種人，所以才會如此拚命吧。我——我們平凡人不需要那般苦惱，因此並不瞭解那種心情。也無法說自己瞭解。

　　或許什麼人也當不了的恐懼，以及只能選擇成為某一種人的恐懼，究竟哪一種比較可怕？

　　“至少，在她找到答案之前——”

　　“都是我太愚蠢了……”

　　誠的肩膀不住顫抖。

　　“以前，我曾經跟我姊說……你不會飛、會感到痛，都是因為你不夠努力的關係！還說只要繼續堅持下去就會成功！沒錯！我姊會開始做那些事情，都是因為我說了這種話！”

　　淚水從誠的眼中撲簌簌地落下。

　　“……別哭了。”

　　我把桌上的溼紙巾按在誠的臉上。

　　“即便如此，那也不是你害的，更不是任何人的錯。因為，那不是別人，而是你姊姊自己選擇的答案。你——我們也許會提供線索，但也僅止於此。責任並不在我們身上。”

　　這種話完全是狡辯。

　　然而縱使我心裡明白，我也不得不這麼說。

　　是狡辯也罷。

　　看見這麼小的孩子就快被自己的話給壓垮，誰還能保持沉默呢？

　　在這個世界上，謊言有時也是一種善意的權宜之計。

　　“……我會想辦法的。”

　　誠用力拭去臉頰上的淚水。

　　“佐——村民A同學！”

　　龍之峰一臉想說“就算輕易答應，也不會有好結果”的表情。

　　或許是這樣沒錯。

　　但是……

　　“龍之峰，你不是說過，我的《A》是《Ace》的《A》？你都那樣說了，難道還不相信我？”

　　我的語氣十分堅定。

　　龍之峰不知為何微微一顫，並將雙手緊握在胸前。

　　“好……好帥……”

　　我會以為她如此喃喃自語，是因為幻聽嗎？還有，為什麼連你也快哭了？而且臉也好紅？

　　“大哥哥！”

　　哇啊！

　　我被跳下沙發繞過桌子的誠，從旁邊一把擒抱住……

　　“是真的嗎！你真的會幫忙想辦法？不可以反悔喔！”

　　“是……是啊，交給我吧。”

　　我對誠豎起大拇指。

　　“現在這個世上，最強而有力的就是《情報》。我會讓你看見，村民其實才是最強的。”

　　☆

　　不過在一陣虛張聲勢之後，我還是先讓誠回去了。

　　“她是不可能的。”

　　等到兩人獨處後——不過對龍之峰而言，可能從一開始就跟獨處一樣——她突然開口這麼說。

　　“咦？不可能？咦？什麼意思？”

　　龍之峰輕嘆一聲，然後又點了一杯紅茶。

　　我靜靜地等待飲料送來。

　　不久，店員送來與方才相同的皇家奶茶，龍之峰以徐緩的動作喝了一口。

　　我會覺得她動作慢，也許是因為我很焦急的緣故，但我還是耐著性子等候。

　　龍之峰“呼”地吐出香甜氣息，

　　“……矢刳馬同學沒有煩惱，也沒有在尋求提示。所以無法以與小冢相同的方式解決。”

　　接著一口氣如此說道。

　　“等……等一下，我不懂。是哪裡，有什麼不同？”

　　“……佐——村民A同學，你還記得小冢當初來找你時，是想要尋求什麼嗎？”

　　當然記得。

　　“她希望我幫她解決她不敢觸碰屍體的問題。”

　　對操縱屍體的死靈法師來說，這是個非常嚴重的大問題。順帶一提，冢耶不敢觸碰的屍體範圍很廣。舉凡魚、肉，所有動物的“屍體”都包括在內。

　　“沒錯。”

　　龍之峰點頭。

　　“小冢向你提出問題後，從愚昧的回答中，找到了去魚鋪打工的解決之道。她成功地尋找出解決問題的線索。”

　　聽到這些話，我頓時覺得有些得意。

　　“那為什麼這個方法對矢刳馬行不通呢？”

　　“因為她已經找到答案，也在實行了。只要繼續從屋頂上跳下來，總有一天一定會飛；只要不斷被人毆打，遲早會感覺不到痛。她《相信》自己能夠克服，所以她的心中沒有煩惱。”

　　“沒有煩惱？”

　　“是的。一旦找到答案，我們就會不再迷惘。儘管有一天可能會質疑這個方法或許是錯的，但在明白那一點之前，我們會徹底地嘗試。”

　　我不禁打了個寒顫。

　　不是對龍之峰，而是矢刳馬。

　　我見過她的裸體。在她顯露在外的單薄身體上，到處都可以見到明顯的傷痕。那些傷肯定是她在之前跳樓所造成的舊傷未愈時，就又增加上去的。

　　徹底嘗試到明白為止？身體究竟要變成什麼樣才叫作《徹底》？

　　“我想我之前也跟佐——村民A同學你說過，我們的將來已經決定好了。我們只能選擇成為某一種人。這或許是一種幸福，但同時也是一件非常令人害怕的事情。只要一想到自己當不成那種人時該怎麼辦，就會有種彷彿在窺視黑暗深淵的感覺。那種感覺……是相當恐怖的。所以，為了逃離那份恐懼，我們無所不用其極，而這一點也受到國家的認同。”

　　確實如此。同時，國家也以各種理由，要我們這些普通人也接受這一點。

　　“黑衣人及剛才的白衣人，也是國家提供給我們的支援之一。”

　　“那所有《機器人》的個性者﹒大家都有跟矢刳馬一樣的煩惱嗎？”

　　“這倒不一定。因為即使個性固定，還是會因人而有所差別。或許，也可以說是偏好吧。就像我之前跟你說的，我是屬於智謀型的魔王，不過另外也有力量型的魔王。”

　　我記得，那是好像會在古老漫畫中出現的《老大》型別？

　　“雖然我們的個性同是魔王，走的路卻截然不同。這不是被固定好的個性，而是個人偏好所造成的差異。不過，說這是我們尋找能力所及之事的結果或許比較正確。因為要我以蠻力撂倒對方是很困難的。”

　　意思是，世上也有不同於翼那種型別的勇者嗎……真教人難以想像。

　　“可……可是，難道一點辦法也沒有嗎？應該也有其他個性者像矢刳馬一樣走向錯誤的方向吧？你們應該有相關的輔導措施吧？”

　　“這方面我不清楚……”

　　說完，龍之峰啜了一口紅茶。

　　“不過若是殲滅人類的方法，我倒是有那麼一點頭緒——”

　　“那種事情不想也罷！”

　　“哎，那可不行，因為那是我身為魔王的天性。所以無論看見什麼，我第一個想到的就是那樣能不能消滅人類。”

　　有夠麻煩的思考迴路！

　　等等……你那一派輕鬆、興致缺缺的態度是怎麼回事？難不成，你已經放棄了？你已經認定不可能成功了？也已經將矢刳馬的問題置於認知之外了？

　　喂，不會吧！

　　等一等啊！

　　“好……好吧，你可以先想殲滅人類的方法沒關係！不過你有沒有想到什麼法子呢？畢竟你都解決冢耶的煩惱了！”

　　“我就跟你說，這件事不可能解決得了啦。因為小冢當初是在找尋方法，但矢刳馬同學卻是已經找到了。雖然很遺憾，不過在她察覺自己的作法錯誤之前，她是聽不進任何人的話的。”

　　怎麼會這樣……

　　“我們就這麼跟波霸老師報告吧。我想她應該會明白。”

　　面對龍之峰話中“這就是個性者”的弦外之音，我完全無法反駁。

　　而且，我也想不出任何辦法。

　　到頭來，我除了默默注視龍之峰開心地品嚐皇家奶茶外，其餘無能為力。