☆輕小說☆文庫☆第N次特別註明：本卷無第四章，並非遺漏翻譯或收錄。

　　壹

　　二月十一日是建國紀念日，在各地都有儀式舉行。

　　鞍馬家表面上也負責祈禱等儀式舉辦，敦志也被召集參與一般的打工。

　　搬運貨物，配發便當。

　　除了依，連剎也穿上了巫女裝工作。【Y：插圖，插圖何在！（拖）】

　　#「我不擅長穿巫女服。換成祭服可以嗎？」

　　「小剎的巫女打扮，好合適喲。」

　　#「還是去換衣服吧。」

　　「為什麼啊～！？」

　　貳

　　十二日，早上——

　　敦志一如既往地與剎一起離開房間。

　　往鞍馬家正門走去。

　　與依合流後一起上學，是最近慣常的模式。

　　「啊，小依。」

　　白髮的女孩如同喝醉酒一般，晃晃悠悠地走著。一點不像平日姿勢端正的她。

　　看見敦志他們後，她浮現出笑容。噠噠地跑過來。

　　「……！？」

　　當她踏出馬路後，在身後——出現一輛明顯超速的汽車。

　　剎發出悲鳴。

　　#「不、不要！！」

　　——誒？

　　依一回頭。身體卻驀地硬直了。

　　急剎的汽車，響起了刺耳的剎車音。

　　敦志已經衝了出去。

　　——一定要趕上！！

　　「小依！」

　　拼命伸直手臂。

　　揪住了雙肩書包的肩帶。

　　然後將她嬌小的身體扯往車道的道旁。

　　「哈嗚！？」

　　千鈞一髮之際，汽車從旁邊掠過。

　　敦志的心臟激烈地跳動著。他以顫抖的雙手抱緊依。

　　「……沒、沒事吧？」

　　「是、是的……敦志學長……謝謝你。」

　　「太好了。」

　　敦志嗬地鬆了口氣。

　　擡頭一看，剎也在幾步之遙癱軟在地。

　　車子已經駛跑了——雖說並沒有撞上，也不應該撒手不管吧。

　　「嚇我一跳啊，小依……」

　　「我也是。好像頭腦一陣空白。平常那樣是能避開的。」

　　「身體不舒服嗎？」

　　「有點……累了呢。」

　　依臉色發青，應該不僅由於剛才身陷險境。

　　昨天放學後也昏昏欲睡。

　　剎快步走近。

　　#「沒受傷吧！？」

　　「啊，好的。」

　　#「哈啊～真是笨蛋呢。小心點啊？即使身體接受過強化，遇到事故也還是會死的。」

　　「謝謝你擔心我，小剎。」

　　#「嗚……笨、笨蛋，才不是在擔心你呢。快、快點走吧，不然就要遲到了。」

　　剎別過紅透的臉。

　　敦志和依相視苦笑。

　　——沒有受傷就好。

　　依嘿地站起身。

　　「誒嘿嘿，已經沒事了。只是嚇了一跳而已。」

　　「但是，臉色還很差……」

　　「那也不能不去上學。現在不去不行。」

　　似乎有非同尋常的理由。

　　敦志點頭同意。

　　「我明白了……那，書包什麼的由我來拿。這種程度可以吧。」

　　「怎麼行！會麻煩你的。」

　　「沒關係。不過你要把理由告訴我。」

　　「嗯，我明白了。」

　　敦志接過依的雙肩書包。

　　在通往學校的路上，依說出了那個理由。

　　「——於是，為什麼一定要去學校，小依？」

　　「最近，小學部有些同學身體不好。」

　　「難道是跟靈體有關？」

　　「目前還沒確定。看起來僅僅是貧血而已，不過靈力卻消耗了很多。」

　　「原來如此……也許是惡靈所為呢。」

　　「有這個可能。一般日常生活裡，靈力並不會消耗得那麼厲害。」

　　剎搖搖頭。

　　#「放著不管不就行了。真笨呢。」

　　「不行。有困難的人放著不幫，就偏離正道了。」

　　依就是這樣的孩子。

　　所以才不能放著她不管。

　　「我也會幫忙的。有什麼可以協助的儘量跟我說。」

　　「謝謝。目前並不明白為什麼靈力會被消耗掉。」

　　「只要找出原因就行了吧。」

　　剎皺起眉頭。

　　#「敦志翰要到小學部裡晃悠麼？又會有不好的傳言哦？」

　　「嗚……」

　　確實會被老師們追問理由吧。

　　要是惡靈就在眼前，可以不用獲得許可直接進行退治，但牽涉到調查就是另一回事了。

　　可能會花上幾小時，甚至幾天觀察不同的地方。

　　「……必須要有正當的理由呢。」

　　#「高中生，而且還是傳聞中的蘿莉控敦志翰，要到小學部晃悠的理由，只會被聯想到犯罪行為吧。」

　　「就說我不是了……」

　　哼，剎以鼻子一笑。

　　未確定是靈障的情況下，也難以獲得鞍馬家的協助。

　　「唔——嗯……能想個辦法，在其他人都不察覺的情況下在小學部巡查嗎？」

　　#「敦志翰，就憑這句發言已經可以逮捕你哦？」

　　依苦笑著。

　　「我自己來也沒問題的。」

　　「但是……」

　　「剛才雖然有點失敗，但沒事的。」

　　依豎起拇指呼呼地甩著手。

　　確實看起來很有精神。

　　還是有點擔心。

　　啊，剎突然說著停下。

　　#「對了。可以哦。在其他人都不察覺的情況下在小學部巡查。」

　　「該怎麼做！？」

　　剎從口袋掏出咒符。

　　#「利用式神就可以了吧？」

　　「那種事情也辦得到嗎！？」

　　#「只是巡查用的小型式神的話，敦志翰應該也能操縱好的。這是我試著製作的，要是對小學部很在意，就拿去用吧？」

　　接過式神的咒符。

　　畫得龍飛鳳舞的咒紋完全看不懂，只能讀懂『鴿』一個字。

　　剎其實本性也相當善良呢，敦志這樣想。一直都說「放著不管就好」「不會幫忙」，但一旦有事總會出手相助。

　　要是跟她挑明這些，她一定會惱羞成怒吧。

　　「……謝謝你，小剎。」

　　#「又、又不是什麼了不起的。」

　　「才不是呢。幫大忙了，小剎。」

　　#「就說了，也不是為了依你的。你們再不走快一點，就真要遲到了。」

　　剎臉發著燙。為了不讓別人看見，就大踏步走在了前面。

　　敦志和依笑著追在她身後。

　　叄

　　早上的班會之後——

　　敦志決定用式神監視小學部有沒有可疑變化。

　　他撕開咒符，小聲詠唱咒文。

　　「……‘我宣告’虛空之器……由調敦志下令……藉天地人之靈氣，蘊須臾之靈魂，顯露汝之形體……汝為，鴿。」

　　從窗戶飄落的紙片，化為一隻白鴿。

　　撲騰著翅膀飛走了。

　　一陣如暈車般的目眩感襲來。

　　「……嗚」

　　映照著教室的視野，轉換成鴿目所見的風景。

　　在黑板前面講課的老師的聲音也隨之遠去，被拍動翅膀的聲音所代替。

　　伴隨吵耳的拍翅聲飛至上空。

　　在學園上空盤旋。

　　好難操控。

　　讓式神飛到指定地點，意外地需要精神力。

　　好歹總算到達了小學部的校舍。

　　在陽臺扶手上落腳。

　　觀察校舍裡的狀況。

　　小學生們正在專心聽課。

　　觀察片刻後，並沒有發現惡靈和靈障。

　　——嘛，也沒有身體不適的孩子就好。

　　上午的課程平穩地進行著。

　　鈴聲宣告課間休息到來。

　　小學部的男孩子們都一起開始脫起校服。

　　解開上衣的扣子，脫下長褲。裡面已經穿好體操服和運動短褲了，他們就這樣直接走出教室。

　　孩子們一邊談論著「今天干什麼！？」「好像又是足球哦。」「真好！！「但是好冷啊——」一邊離開。

　　原來如此，下一節是體育課呢。

　　女生們也開始脫起校服了。

　　——怎麼辦？

　　應該讓式神飛走比較好吧。

　　不過體育課時依她們都會離開教室，這時才更是用式神監視這裡的時機吧？

　　反正換衣服也跟男生一樣，只是脫掉穿在體操服上面的校服而已。

　　而且敦志不習慣操控式神，也沒法輕易離開。

　　又不是裸體，無所謂吧。

　　於是監視繼續。

　　以防萬一在心中強調一次——這並不是監視小學生的更衣，而是監視有沒有發生靈障。【Y：都4捲了，言靈的威力大家都懂的】

　　「小剎，下一節是體育課喲～」

　　依笑容滿面地靠近剎的座位。校服的領帶已經解開了。

　　#「我知道啊。」

　　「啊，你知道了嗎。看見你沒換衣服，還以為你忘記了呢。」

　　#「我在等男生們離開啊。」

　　「是嗎？」

　　#「你不會在意嗎？」

　　「是有點在意啦……不過打算換衣服時，男生們都已經不在了。」

　　#「嘛，也是。」

　　留下的只有女孩子，男生都離開教室了。

　　「大家都很喜歡體育課呢。」

　　#「有一些人是考慮到我們才早點離開的……大多數是更喜歡在外面到處跑啦。男孩子像猴子這點，關西關東都一樣呢。」

　　哼地以鼻子一笑。

　　在旁邊聽著剎說話的女孩子們都佩服得睜大眼睛。

　　「總覺得～水讀同學好厲害呢。很成熟啊～」「嗯嗯，我也覺得呢～」「還懂很多東西哦～」

　　對剎的談論在本人面前已經風一般傳開了。

　　雖然談論的不是自己，依卻略顯困惑。

　　剎反而仍不失得體地柔和微笑。

　　#「謝謝。並沒說什麼了不起的話哦，大家也會這樣想吧？明明是同年卻有點弟弟們的感覺呢，唔呼呼。」

　　啊哈哈哈，周圍的女生一陣大笑。

　　轉校不到兩週，她已經成為班級的中心了。

　　#「哎呀～那雙襪子很可愛呢？」

　　「誒，真的？誒嘿嘿，昨天媽媽買給我的～」

　　#「好羨慕啊。」

　　「水讀同學，水讀同學，髮圈的話呢～紅色和藍色那個比較好？」

　　#「我看看……藍色也很可愛，不過今天更有紅色的感覺吧？」

　　「啊啊，這樣說起來，也許呢～」

　　#「唔呼呼……依怎麼想？」

　　剎將話題拋給一個人被擠到圈子外的依。

　　這也是她的體貼。

　　「誒？我看看呢——」

　　周圍的孩子都有點害怕，但作為領頭的剎既然問起，其他人也靜靜地等待依回答。

　　依觀察著手握兩個髮圈的女孩片刻。

　　「嗯～根據靈視的結果，陰氣有點過重呢，要是戴紅色的話，惡靈就不容易憑依到身上了。」

　　周圍空氣氣溫驟降。

　　剎失落地垂下了肩。通過鴿目看見這一幕的敦志，也在高中部教室流下冷汗。

　　可愛的髮圈，一瞬間就變成了恐怖的靈感商品。好可憐。

　　在這冰凍的空氣中，剎突然揚聲大笑。

　　#「哈……哈哈哈，依真是有趣呢，那是占卜嗎？我也喜歡占卜哦，對了對了，大家知道石頭占卜麼？可以知道自己的幸運石哦。」

　　其他孩子也轉換心情重新加入話題。

　　正要開始說明的剎，眼睛移向了黑板右上角的掛鐘。

　　#「哎呀～不行了，遲到的話會被老師訓的。之後可以晚點繼續嗎？」

　　作為開端。

　　女孩子們呀呀地再次開始更衣。

　　剎小聲向依耳語。

　　#「笨蛋，這種時候推薦對方最初舉出的一方就行啦。」

　　「誒，是這樣嗎？」

　　#「一般那就是正確答案。髮圈的顏色什麼的喜歡選啥就選啥啦。」

　　「哈嗚～」

　　剎說著鬆開了校服的領帶，脫下了上衣。這是解開暗紐後從前方掀開的結構。裡面是吊帶內衣。

　　#「這學校有校服，於是換起衣服來特別麻煩。」

　　「以前不是嗎？」

　　#「一般的小學可以穿私服啦。有體育課時只要在運動短褲上面穿長裙就行，這裡的裙子就會露出來吧？」

　　「是啊。」

　　——咦？

　　通過鴿目看見這幕的敦志產生一個疑問。

　　剛才男生換衣服時只用脫下褲子，裡面已經是運動短褲了。

　　但是短裙下面好像不適合穿運動短褲。

　　依急急忙忙地脫下上衣。連暗紐都不鬆，直接像罩衫一樣從頭上拉出來。

　　然後拉下藏在百褶裙的皺褶裡的拉鍊，脫下裙子。

　　——誒誒！？

　　白色的內褲。

　　剎也一樣拉下了裙子。

　　這邊是黑色的緊身褲。

　　＃「依，不快點就遲到了吧？」

　　「等等我～」

　　依從包裡拿出運動短褲穿過雙腳。然後彎下腰，將渾圓的屁股對著窗戶的方向。

　　——糟了，這下糟了！？

　　這不就成偷窺了麼。

　　敦志陷入了大危機。

　　得讓式神飛到別的地方！雖然這樣想，卻由於本來就不習慣，在動搖之際沒法順利傳達出命令。

　　剛開始使用鬼眼時也沒法安定發揮靈力，現在也是這個狀況。

　　越是焦急，式神鴿越是紋絲不動。

　　剎突然望向窗外。

　　即使是二樓，她也在意換衣服時窗簾有沒有拉上吧——這時視線停留在一隻奇怪的鴿子上。

　　是敦志的式神。

　　能夠靈視的她對此一目瞭然。

　　剎慌忙擋住依的屁股般站到前面。臉也隨之越來越紅。

　　#「啊……竟……然，用式神……偷窺……」

　　——不是的。我並不沒有心懷邪念！

　　只是因為發生了讓小學部的孩子們靈力急劇消耗的靈障，而依和剎都沒有發現原因。那麼要是等她們都離開之後，監視著教室說不定會有什麼發現才這樣做的，這個想法應該沒錯吧！？

　　遺憾的是鴿子並不能說話。

　　#「大笨蛋～！！」

　　剎痛罵著。

　　上身體操服下身一枚內褲的依，啊地察覺到情況，睜大了眼睛。

　　「誒？那是敦志學長嗎？」

　　——小依，不要誤會啊！

　　動搖達到了極點。

　　意識完全從式神身上斷開了。

　　從鴿子身上獲得的情報也中斷了。

　　視野恢復了原狀。

　　敦志坐在高中部教室的自己的座位上。但是臉頰上流汗不已。

　　「糟、糟了……」

　　咕噫噫噫！！

　　傳來了鴿鳴聲。

　　失去控制的式神往原操控者逼近。

　　「等……」

　　鴿子撞破了窗玻璃，直接砸在敦志的臉上。

　　「咕哈啊啊啊啊啊～！？」

　　咕嚕噗！！咕嚕噗！！」

　　「嗚哇啊啊啊啊啊～」

　　敦志從椅子摔倒在地。

　　式神簌地消失了。

　　正要準備下一節課的同學們，都突然一愣。

　　藤岡慌忙湊上前。

　　「嗚喔，沒事吧，敦志！」

　　「鳥……」

　　「誒！？」

　　「鳥……咕嚕噗……嘎啦」

　　「完全不知所謂啊！」

　　班上的同學看見鴿子飛進來，又看見敦志突然發出悲鳴後摔倒，陷入了混亂。

　　結果而言——敦志的不良傳聞又增加了。

　　伍

　　放學後。

　　藤岡匆匆忙忙從座位站起。

　　「那，明天見！」

　　「咦？藤岡今天也要打工？」

　　「噢，最近很忙。時間已經不夠了，再見～！！」

　　吧嗒吧嗒地衝出了教室。

　　美穗不滿地嘟起了嘴巴。

　　「小智那傢伙，問他究竟是什麼打工也不說。要是沒捲入危險的事就好了。」

　　「哈哈……藤岡的話應該不用擔心吧。」

　　「嗯～他意外是一埋頭就看不見周圍的型別哦。」

　　嘛，不管了！美穗抓起了揹包。

　　今天約好了去購物。敦志和美穗走往校門。

　　穿著初中部校服的苗條少女——蓮已經等在那裡了。不僅提著學生書包，還有一個大型的運動包。

　　「……你好。」

　　美穗流露出安心的笑容。

　　「太好了～小蓮，給你發簡訊也不回，以為發生了什麼呢。」

　　「簡訊？」

　　「咦？應該發了吧？放學後在校門等，預算三千日元左右。」

　　「是的……時間和地點和裝備的指示都收到了……需要回信嗎？」

　　「唔，算了！能會合就OK-」

　　美穗的應對反而讓蓮困惑了。

　　「……上面沒說需要回信，於是便沒回了。抱歉。」

　　「啊啊……簡訊真是難用呢。」

　　敦志也深有感觸地點頭。到初中為止都沒有可以互發簡訊的朋友，他上高中後也為此花費不少功夫。

　　手機說明上又沒寫跟同班同學傳簡訊時的「守則」。

　　蓮雖然漂亮卻不善言辭，一定也缺乏和朋友玩的經驗吧。

　　美穗掐著手指。

　　「之後是，會長和小依和小剎了呢。」

　　「……啊」

　　蓮將視線投向遠方。

　　依和剎一路從小學部小跑過來。

　　「敦志學長～」

　　#「哎呀～敦志翰，看來平安無事呢。」

　　剎一如既往展現出柔和的笑容。這種隱藏著內心的假笑，有點可怕。

　　「哈、哈哈……」

　　#「唔呼呼……敦志翰你心裡有愧，才會覺得可怕的。」

　　「說、說不定呢。」

　　需要訂正一下——不是有點，是相·當可怕。

　　依向蓮進行自我介紹。

　　之前見面時她睡著了。

　　「初次見面。我是鞍馬依。」

　　「……蓮、蓮。」

　　「是蓮蓮學姐嗎？」

　　「……蓮。」

　　「啊，對不起。是蓮學姐呢。請多多指教。」

　　「……我的姓……是落葉。」

　　蓮嚴肅地說。

　　依偏著頭。

　　「是落葉嗎？」

　　「……誒誒……有點怪的姓氏吧。僅此而已。」

　　蓮哼地別開了視線，咬緊了嘴脣。

　　陸

　　香利奈在約定的時刻到達，於是敦志一行離開了校門。

　　從位於山頂的水森學園往南步行三十分鐘。

　　到達車站前的商店街。

　　街道一角有一座售賣衣物與文具的商鋪，而三樓網羅了女生向的潮流商品。

　　現在是情人節期間，店裡擺滿琳琅滿目的巧克力和包裝花樣，可見店家也鼓足了幹勁。

　　先到包裝類的商品棚。上面擺放了五彩繽紛的包裝紙和緞帶。

　　依的眼神閃閃發光。

　　剎雖然維持冷靜的神情，視線卻釘在商品棚上不放。

　　香利奈本來就最喜歡可愛的東西，原先的表情已經蕩然無存。完全聯想不到平時剛毅的神色。

　　蓮則是在一步開外的地方遠觀，美穗向她搭話。

　　「小蓮，再靠前一點看吧，靠前一點！」

　　「不用了……我不是很懂這些。」

　　「那樣就更應該仔細選擇吧！」

　　蓮被拉到商品棚前，困惑地皺起眉頭。

　　被問及喜歡哪一種時——她隨意選了其中一種包裝紙。金色的星型圖案，散綴在紅綠雙色的方格花紋之上。

　　「……這個。」

　　「哦～小蓮意外地喜歡華麗的呢～」

　　「誒！？」

　　「還是說，是男朋友的趣味呢～？」

　　「男、男朋友！？……才沒有……沒有興趣。」

　　她似乎沒有注意到，這句發言本身就在否定情人節的宗旨。

　　美穗歪著頭。

　　「那要給誰送巧克力？」

　　「…………爸爸。」

　　「爸爸！？」

　　「…………啊，那……姐、姐姐……之類。」

　　「姐姐～！？」

　　「嘛、嘛……雖然可能有點奇怪。」

　　「不會。這不也挺好嗎。」

　　「……是嗎。」

　　「那就先當成這樣吧，這種反應也很正常的！」

　　「當、當成……！？不，我真的……」

　　蓮認真的辯解看來沒有傳到美穗的耳裡。

　　「敦志君！看一下這條緞帶！很可愛吧！？」

　　「誒？嗯……是啊。」

　　「用這條可愛的緞帶，將我綁起來，然後送給你做禮物-什麼的☆」

　　「不知道你在說什麼……」

　　「就說了～不僅用緞帶代替衣服，而且還要從禮物箱裡鏘鏘！地登場才是基本吧！？」

　　「哪個世界的基本啊！？」【Y：在櫻花莊是基本？】

　　美穗的呼吸哈啊哈啊地急促起來。

　　「不如就真的這樣做吧～敦志君，把我吃掉——好痛！？」

　　香利奈往她頭頂狠狠招呼了一拳頭。

　　「別開這種沒品的玩笑。」

　　「嗚誒～」

　　美穗淚眼汪汪。

　　依和剎哈哈而笑。

　　蓮也撲哧地放鬆了表情。

　　敦志不由低語。

　　「啊，第一次呢。」

　　「……誒？」

　　「第一次看見小蓮你笑呢。」

　　「好、好像是的……」

　　「明明是個美女，還是笑容比較適合你呢。」

　　「噫……！？你、你這傢伙……對什麼女性都會說這種話嗎？」【Y：不，對小學生只會說可愛】

　　「誒，不是……」

　　蓮卻以冰冷的眼神瞪視回來，讓敦志縮後了一步。

　　美穗撞了他一記。

　　「沒——跟我說過這句話啊！沒——說過我是美女啊！」

　　「等等，美穗同學！？」

　　而且香利奈的拳頭也揮下來了。

　　「你不管對誰都會這樣甜言蜜語麼！」

　　「才、才沒甜言蜜語啊！？」

　　依仍然笑著，剎則一臉沒轍。

　　說起來——美穗說著從商品鵬上拿起一個紅色的髮箍。

　　「說起美女呢～我覺得這個髮箍會適合小蓮的～」

　　嘿地將髮箍乘在蓮的頭髮上，蓮睜大了眼睛。

　　「什、什麼！？」

　　「是髮箍哦～不戴上試試嗎？」

　　「……不了。」

　　「很合適哦～吶，大家覺得呢？合適嗎？」

　　依和香利奈都不懂時尚，只有剎說出「黑髮點綴上硃紅色麼，相當奪目呢。」之類比較像樣的評價。

　　敦志也被問及了。

　　「嗯，我覺得不錯。很襯你哦。」

　　老實回答後，蓮卻「才、才沒這回……事。」臉頰染上一抹嫣紅。

　　依則選中一張包裝紙拿給剎看。

　　「這款式，你覺得怎樣？」

　　#「就算你問我……不如直接問本人啦。」

　　「那樣好像有點可惜呢。小剎要送給誰嗎？」

　　#「嘛，要是送給一直照顧我的人——咳咳！喂敦志翰，你一直站在那邊看著太掃興了。到外面去待著吧。不懂看氣氛的男人可不會受歡迎哦。」

　　「啊啊，也是……對不起。我先到外面去了。」

　　依和美穗和香利奈也覺得那樣比較好，而沒有提出反對。

　　還以為選包裝紙一會就能選好的，看來正如藤岡所言。

　　真的要選到日薄西山呢。

　　敦志想著走出了商店。

　　柒

　　「嗯～呼嗯呼嗯呼～-嗯呼呼嗯呼嗯呼～-」

　　蜜柑一邊哼著歌，一邊到處端詳著店裡的商品。

　　這是商店街裡的某家古董店。

　　店裡擺放著佛像、帶彩繪的陶器、手錶等等。

　　鑑定桌邊坐著一個看似初中生的少年，正一晃一晃地打盹。

　　除了蜜柑沒有別的客人。不對，蜜柑也不是客人，也就是，這家古董店沒有客人。

　　蒼月在店內側的房間裡和店主見面。

　　好像在討論很深奧的話題。

　　他叫蜜柑別到別的地方去——但是這也太無聊了。

　　「……只要馬上回來就行了吧。」

　　蜜柑走到店外。

　　熙熙攘攘。

　　商店街里人來人往。

　　穿著校服的女生們歡談著聚集到某家店附近。走進一看，西餅屋前的手推車上堆放著各種各樣的小箱子。

　　掛出來的招牌上，寫著『情人節祭典～將巧克力送給你最喜歡的人～』。

　　待在原地看了一會。

　　小箱子一個一個被買走了。

　　「呵，這真是稀奇呢，在這種地方竟然有妖怪。」

　　「嗚！？」

　　蜜柑慌忙回頭，看見一個女孩站在身後。

　　僅僅比蜜柑高一點的，約莫小學生的小孩。波浪狀的金髮，與寶石般閃爍著的赤色眼瞳。

　　黑色的絹底襯托金色的刺繡，綴落著滿滿的荷葉邊的哥特蘿莉服飾。只是自肩膀往下就裸露在外的，從喇叭式袖口中伸出的雙手，卻戴著像是拳擊手用的皮革手套。

　　能夠看見蜜柑，說明她是個靈能力者吧。如果是退魔師，應該會對妖怪進行除靈的，但看起來她並沒有那個意願。

　　「你對情人節感興趣嗎？」

　　「這是什麼？」

　　「在這個節日，有女性向男性贈送巧克力的習俗。理由包括，喜歡對方啦，或者受過對方很多照顧等等。」

　　聽到這裡，蜜柑腦裡浮現出蒼月的身影。

　　不過想象不出他吃巧克力的情景就是了。

　　「你也送過巧克力嗎？」

　　「我因為某種緣故，不能觸控巧克力之類的物品呢。」【Y：人稱是わらわ，但沒有想到比較適合的譯法，仍然暫定為「我」】

　　「呼～嗯？」

　　這時蜜柑的鼻子作出了反應。

　　有印象——這是鬼眼的味道！！

　　蜜柑身體僵直了一瞬，便慌忙從人型變成了貓型。

　　然後躲在附近的自動販賣機旁邊。

　　金髮少女一臉不解地瞄著蜜柑的行動。

　　「怎麼了？有何問題？」

　　「鬼、鬼眼！」

　　「嗯？」

　　是調敦志。

　　他走近這邊。

　　「奇怪……剛才蜜柑好像在這裡……？」

　　「你在幹什麼？」

　　「啊，沒事……」

　　對於一名素未謀面的女孩，也不能說「剛才這裡有幽靈」，敦志笑著矇混過去。

　　蜜柑在自動販賣機裡側顫抖不已。

　　要是被發現就會被除靈了！

　　金髮女孩擡頭望著敦志。

　　「呼姆。一副老好人臉呢。可以拜託你一件事麼？」

　　「……什、什麼事？」

　　「我想買那邊的巧克力。我由於某些緣故沒法用手拿。」

　　「誒，什麼緣故？」

　　「也就是，這麼一回事喲——」

　　女孩子摸了摸敦志的臉頰。

　　「好燙！？」

　　他跳後了一步。

　　「哈哈哈……太誇張了。嘛，這下你明白了吧。就算我戴著護手，巧克力也是會化掉的。雖然我也想吃，不過不太現實。要是你能幫忙買回來就行了。」

　　「看來有什麼理由呢……好啊。我買給你。」

　　敦志選中一個小箱子，進入西餅店，不久就回來了。

　　手上拿著一個包裝好的袋子。

　　雖然連像樣的理由都沒問，卻真的買回來了。

　　蜜柑想起與牛鬼搭檔和敦志對戰時的情景——那傢伙真的是個老好人呢。

　　「我買回來了……然後該怎麼辦？」

　　「放在那臺自動販賣機前面吧。」

　　「供品？」

　　「差不多。」

　　敦志聳了聳肩，將包裝好的巧克力放在自動販賣機前面。

　　蜜柑的心跳撲通不止。

　　很想馬上就衝出去逃跑，但那樣就肯定會被追上然後消滅掉吧。

　　之前蜜柑確實更強，但現在的敦志已經是「打倒了靈獸的鬼眼使」了。

　　敦志轉身再次面對金髮女孩。

　　「這樣就行了嗎？」

　　「唔姆唔姆，毫無問題。」

　　「……那，這份就給你。」

　　敦志打開了一個小包。裡面是一口大小的巧克力。

　　將它遞往女孩子的嘴邊。

　　「這樣即使你不碰到也可以吃了。」

　　「唔，唔姆。」

　　「不要嗎？」

　　「………………啊～嗯。」

　　敦志將巧克力放入她張大的口裡。

　　女孩細細品味著巧克力。

　　「嗯唔嗯唔，嗯喔喔，這真是……濃厚的芳香與甜美之間，蘊含著淡淡的甘苦……咕～臉頰都要溶化了呢～」

　　心滿意足的表情。

　　敦志也笑了。

　　「那就好——那麼，我還有朋友等著，先走了。」

　　「唔姆，是麼。勞煩你了。」

　　金髮女孩揮揮戴著皮革手套的手與他告別。敦志不久就被人潮吞沒了。

　　味道也遠離了。

　　再稍待片刻，確認不會再回來後——

　　蜜柑從自動販賣機裡側鑽了出來。

　　「噗哈～」

　　「為什麼要躲起來？」

　　「那傢伙是退魔師啊！會把我退治掉的！」

　　「哈哈哈……這不是位不錯的好青年嗎。要是我再年輕個三百歲也考慮下吶。」

　　緋色的臉頰與閃爍的眼瞳。

　　雖然言行很少女，但所說的數字不太正常。

　　「誒，你幾歲了……」

　　「哈哈哈……我是元祿年間出生的，只說這麼多。」【元祿：1688-1704年的年號】

　　蜜柑想起不久之前蒼月提及的話題。

　　某位恐怖的退魔師。

　　「難、難道，鳳凰……！？」

　　「哎呀？還挺見多識廣呢。正是，我就是鳳凰家家主，朧——是名仙人。」

　　「啊嗚啊嗚啊嗚……」

　　蜜柑完全無法控制自己的哆嗦。

　　哈哈哈，朧高聲笑著。

　　「難得的供品。別忘了巧克力哦？」

　　說著，她也消失在人潮之中。

　　捌

　　敦志回到精品店裡，這時包裝總算選完了，美穗她們轉移到巧克力攤位上。

　　正值時節，大量的女性客人都擠在攤位前面。

　　正如美穗所言，情人節購物通常只有女性前來，陪同的男性一個都沒有。感覺有點侷促。

　　突然察覺到。

　　「咦……小依呢？」

　　「啊～她好像很困，讓她到樓梯旁的沙發上看管買下的東西了。」

　　「原來如此……我也過去吧。」

　　「嗯！」

　　於是敦志到靠近樓梯的休息角避難了。這裡除了自動販賣機，還有長椅和觀葉植物。

　　依在沙發上打著瞌睡。

　　敦志一靠近便擡頭微笑。

　　「歡迎回來。」

　　「我回來了。小依，你看上去還是很困……沒事吧？」

　　「只是有點累了。」

　　依今早狀態也惡劣得幾乎被車子碾過。

　　雖然臉色已經轉好，而以為她已經恢復了，但靠在長椅上時仍然一臉倦容。

　　「……早點回去吧？」

　　「也許這樣比較好，不過……我也是第一次和朋友出來購物呢。所以，想盡可能待到最後。」

　　「啊，是嗎……嗯。」

　　不僅保護依的身體，連保護她的日常，也是屬於敦志的工作吧。

　　她也還是小學生。

　　只有退魔和練習的生活就太寂寞了。希望她能儘可能多一點創造出快樂的回憶。

　　「那樣……喝點冷飲驅散下睡意嗎？」

　　「那，喝點甜的就好。」

　　「我明白了。」

　　敦志在自動販賣機購買了罐裝奶茶。回到長椅上，坐在依的身旁。

　　「請用，小依。」

　　「謝謝。」

　　依將罐子貼到嘴邊，然後端起。

　　咕、咕地喝了幾口。

　　哈呼……舒了一口氣後，她泛起笑容。

　　「好好喝。」

　　「那就好。」

　　「敦志學長也要喝嗎？」

　　「誒……啊、嗯。」

　　接過剛才貼在她嘴邊的罐子，然後，果然還是硬直了。

　　清晰的心跳聲。

　　無機質的銀色之上，仍留有隱約的脣印。

　　依還是開朗地笑著。

　　「很甜很好喝哦？」

　　「是嗎……」

　　「請用請用。」

　　「啊、啊啊，嗯……」

　　罐子緩慢靠近嘴邊。

　　咯、咯，皮鞋的堅實腳步聲，在敦志二人前方停下。

　　「……可以打擾一下嗎？」

　　明明什麼壞事都沒幹，卻有一種被盤問惡行的感覺，使敦志動作停滯了一下。

　　他保持坐在長椅上，緩慢地擡起頭。

　　「小蓮……」

　　蓮嚴肅地站在前方。這孩子一直似乎都在考慮某些複雜的事情，散發出悲壯的氣息。

　　「……斬斷災厄的可能性，不是正義嗎？」

　　「誒？」

　　她身後的商店裡，粉紅色的招牌，小熊與小兔子的玩偶，還有歡快的背景音樂，都烘托出輕快的氣氛。

　　只有這片區域被異常沉重的空氣壓迫著。

　　蓮盯著依。

　　「……為什麼你還活著？」

　　「嗯！？」

　　唐突的問題使依睜大了眼睛。

　　蓮繼續以責問的語氣說著。

　　「……鞍馬依會給現世帶來災厄……有這樣的預言。你為什麼沒有斷絕自己的性命？」

　　她的話令敦志掩藏不住臉上的驚訝。

　　普通人不可能知道依的事情。

　　已經沒有確認的必要，卻還是忍不住脫口詢問。

　　「小蓮……你也是……退、退魔師嗎！？」

　　「意外嗎？不過我並沒有隱瞞的打算……只是沒說不必要的事情而已。你們也不會在自我介紹時說‘自己是退魔師’吧？」

　　「那、那……確實。」

　　只能同意。

　　蓮再次向依問話。

　　「……你真的理解自身存在的危險性了嗎？」

　　「是、是的。」

　　「那麼，就應該獻出生命吧？為了現世的安寧……」

　　依的表情變得灰暗。

　　垂下的眼簾流露出悲傷。

　　「那、那樣也……說不定比較好……要是我死掉了，能讓大家變得幸福的話……我也這樣想過的。」

　　「那就行動吧。要是以一個人的犧牲就能防止災厄到來的話，你就應該獻出生命——」

　　「不對！」

　　敦志伸手攔住。

　　制止住蓮的發言。

　　「那種想法是錯的。災厄什麼的不過是個可能性。占卜的未來並不是完全決定好的。」

　　「……這是可以信任的占卜術。」

　　「那，比如說——小蓮要是被占卜出不幸的結果，就會放棄努力嗎？既然都決定是不幸了，就會沉浸在絕望之中嗎？」

　　「……我……不如說是絕對會為了推翻這個結果，而燃起鬥志的型別。」

　　敦志點頭贊同。

　　這次向身邊的依確認。

　　「小依呢？認為占卜的未來是不可改變的嗎？」

　　「不是。」

　　明確地否認了。

　　當然了。要是她認為無法改變的話，早就已經自行了斷了。

　　「我也有同樣的想法。我相信占卜的結果是能夠避免的。溫柔而堅強，為了助人奮不顧身的小依，我不相信她會帶來災厄。」

　　「敦志學長……」

　　「我從來不認為小依是危險的。比起小依，我那正體都不明的左眼更加可怕。之前也說過吧？」

　　「是的。」

　　「小依……自己死了說不定比較好什麼的……不要說這麼悲傷的話啊……」

　　僅僅想象就令敦志心率上升。連對占卜術者的憎惡也差點湧現出來。

　　他的聲音變得顫抖。

　　「如果，小依死掉的話……我會感到悲傷的。我會變得非常不幸的。所以……只要自己死掉大家就會變得幸福之類的……不要再說了。」

　　依眼眶溼潤地點頭。

　　嗓音裡夾著淚聲。

　　「好、的……我……不會再說了。也不會再想了……我也，不想死的。只要……敦志學長，說希望我活下去的話。」

　　「我希望你活下去。這不是理所當然嗎。」

　　視線交織在一起。

　　蓮卻仍然無法接受地搖搖頭。

　　「……我也不覺得有誰死掉就比較好。但是……為了多數人的幸福，有時也有必要犧牲掉一個人的。」

　　「才沒有這回事。」

　　「承認現實吧……實際上，也有人為了多數人的幸福而犧牲的。」

　　「那是……真正的幸福嗎？」

　　「誒！？」

　　「以某人的犧牲為代價的……那樣的幸福，我覺得已經不是真正的幸福了。」

　　「那、那不過……只是理想空論而已。僅僅是不現實而又幼稚的妄想而已。」

　　「比起一開始就直接放棄，即使為了妄想而努力，不也很好嗎。為了不讓任何人犧牲而努力。」

　　「……！？」

　　蓮啞口無言。

　　咬緊脣瓣，臉頰也微微漲紅。

　　她的腦海中迴轉著多少思緒，敦志不得而知——只能察覺到她的想法變得相當複雜。

　　依恢復了輕柔的笑容。

　　「我，會為了不變成災厄，好好努力的。」

　　一滴淚珠滑落蓮的臉頰。

　　她露出一絲笑容。

　　「……要是能那樣，就好了。」

　　將巧克力塞滿籃子的美穗，呼呼地揮著手，喊著結束了哦。

　　敦志三人一起走回店中。

　　蓮臉上仍然帶著一抹孤單的笑容。

　　拾

　　蓮回到公寓時，夜幕已經徹底降臨了。

　　除了書包和運動包，還有精品店的紙袋，和回來路上買的便利店便當，東西相當多。

　　房間前已經有人了。

　　「……朔夜。」

　　「歡迎回來，小蓮。有點晚了正擔心你呢。」

　　和略顯模糊的說話方式相反，捋著娃娃頭的動作卻顯得更為成熟。

　　今天與目標呆在一起。當然會被擔心了。

　　為了確認依的意志甚至和她對話，也許還惹對方生氣了。對蓮自己來說簡直是危橋獨渡。

　　「……對不起。和他們分開後我應該馬上聯絡你的。」

　　「沒事，沒事。我只是擔心晚飯而已。便利店便當也不介意哦？」

　　「是嗎……雖然只有我的份。」

　　「為什麼！？」

　　「……因為我一個人住啊，那不是當然嗎。」

　　「我明明一直在等你的！」

　　「就算你這樣說……」

　　「哈啊，沒辦法了呢。」

　　「……誒誒。」

　　「蓮要少吃一頓晚飯了。」

　　「為什麼我買來的便當要由朔夜來吃！？」

　　「好適合你哦，那個髮箍。」

　　「……！？」

　　蓮慌忙放下手上的袋子，摘下頭上的髮箍。

　　朔夜立刻撿走便利店的便當。

　　「就這樣戴著不也很好嗎。那更能讓對手鬆懈哦？而且，真的很適合你。」

　　「……是嗎？」

　　「時機差不多到了。」

　　是靈力的收集麼。

　　朔夜有將話題隨便飛躍的習慣。蓮也只能勉強跟上。

　　「……雖然還不算太充足，但沒辦法了。」

　　「唔呼呼，僅能決一勝負是不夠的，小蓮。要是不能絕對取勝的話就麻煩了。」

　　「絕對什麼的……」

　　「要是能找到強大靈力的所有者協助的話，怎麼樣？」

　　「……像鞍馬依那樣的？要是能向那種人借到靈力，當然會更為有利的。」

　　將靈力注入式神的咒符也行，直接以式神借用靈力也行。雖然沒有試過，將靈能力的肉體作為式神的材料也是一種方法。

　　「水讀家的小剎，好像擁有相當強大的靈力哦？」

　　「啊……」

　　回想起今天一起購物的那個女孩。

　　黑色的雙馬尾，總是冷淡地板起臉的樣子。

　　「明明才小學三年級，已經很有大人味了呢。」

　　「……誒誒。」

　　「胸部也發育得和小蓮一個水平了。」

　　「跟那個沒關係吧！？」

　　「那就幹吧。」

　　「別把行動理由說得跟我的胸部尺寸有關一樣！」

　　「是啊，是啊，並不是水讀剎發育得好，只是小蓮的發育太令人失望了呢。」

　　「我、我的胸部什麼的……朔夜才沒有失望的必要吧！？」

　　「想點什麼辦法吧。」

　　「……不用多管閒事！」

　　不由擋住了胸口。

　　朔夜嘻嘻地笑著。

　　「是說水讀剎那邊哦，小蓮。」

　　「啊……嗚。」

　　「聽到某些和那孩子有關的有趣事情呢。你想聽嗎？小蓮也一定會有興趣的。」

　　朔夜淡薄地一笑，神情變得略為嚴肅。

　　「……什麼事？」

　　「唔呼呼，作為水讀剎唯一親人的祖父，在早前，被鞍馬蒼月殺死了。」

　　「誒！？」

　　剎的遭遇與蓮如出一轍。

　　回想起失去一切的三年前的那天，蓮咬緊了牙關。

　　朔夜在她耳邊輕聲低語。

　　「水讀剎與鞍馬依等人待在一起的理由，現在還不清楚。但她也一定會想向蒼月復仇的。」

　　「……誒誒。」

　　一定是的，毋庸置疑。

　　說不定水讀剎會和自己擁有相同的心情。

　　「唔呼呼，要是她不想協助的話，也可以用式神直接抽取她的靈力喲？」

　　「雖然不想這樣做……也是呢。要是一半靈力的話……也許她會願意答應的。」

　　也許朔夜會說自己幼稚，但蓮並不想奪去目標之外的人的性命。

　　「小蓮覺得那樣就好？」

　　「啊……嗯。」

　　「不管怎樣，明天就是決戰了——可以吧，小蓮？」

　　「……誒誒。」

　　「後悔了？」

　　「……沒事。」

　　依的笑容再次浮現。

　　我，會為了不變成災厄，好好努力的。

　　自己即將要踐踏這份心意。

　　本來也想像敦志那樣，說出要改變占卜的未來的話。

　　但還是做不到。

　　「小蓮就是太溫柔了才會煩惱的。但是善良的人類也未必只會做出正確的事。善意有時也會如惡意一樣誘匯出災難。對吧？」

　　「……是呢。」

　　「我也會和你在一起的，小蓮。你的罪也就是我的罪。」

　　「朔夜……謝——」

　　「你的便利店便當也是我的便當喲～」

　　朔夜敏捷地扭轉身體。手上已經挽著蓮所買來的便利店便當了。

　　「喂……！？」

　　「唔呼呼呼呼～來抓我啊～」

　　朔夜迅速跑向樓梯口。

　　「朔、朔夜！？」

　　「在決戰前夜，還是好好吃一頓吧！廚房裡面已經做好燉鍋了哦！」

　　「誒誒！？」

　　朔夜說出意外的事情就離開了。

　　難道……蓮想著用手一推，早上鎖上的門便打開了。

　　電爐上面放著一個沒見過的鍋，裡面盛著滿滿的燉菜。已經放涼了。

　　「……朔夜。」

　　好久沒有吃到別人做給自己的料理了。

　　「……明明一起吃晚飯就好了。」

　　不過要是那樣，估計也會被狠狠地取笑吧。