JuneⅢ

　　1

　　一早在樓梯上，遇到了許久不見的三神老師——周的初始，六月八日。

　　C號館的東樓梯，在二樓和三樓之間的平臺。我向上，三神老師向下，在快點三十分的時候……

　　“……啊，早上好！”

　　慌慌張張的，用幾乎聽不到的聲音打招呼。三神老師停下腳步，以一種見到不可思議東西的眼神俯視下來，然後立刻不自然的挪開視線，目光遊離。

　　“早上好……那個，好早啊。還沒有打預備鈴呢……那個，嗯……”

　　我沒有回答。總覺得有些奇怪，但又不能在這裡問怎麼了。但還是有令人不舒服的，或者說一定很不好的一個小問題——

　　結果，完全沒從三神老師口中問出什麼，我們就錯開了。立時，鈴聲響了起來。

　　必然的疑問之——

　　為什麼在這種時候老師會下樓梯？明明就要開始上課了。——但是老師卻向著與教室相反的方向。

　　在三樓的走廊還有許多背衝著我的男生女生。但是，大家都是別的班級的人，三班的學生連個影子都未見到。

　　今天鳴怎麼樣呢。會來學校嗎，還是說……

　　不算思考的想著，一邊打開了教室的門。

　　我大吃一驚。

　　同上週週四，從夜見山警署錄完口供回來的時候完全相反的驚訝。

　　直到第六節課中途，應該在教室的人一個都不在。那時候著實是吃驚了。這次卻完全相反……也就是說，早上第一次的預備鈴還沒有響起，在這教室上課的幾乎全員到齊，整齊落座。

　　“啊……”

　　一不小心發出了聲音，有幾個學生回過身來。但是，沒有任何反應的，轉了回去。

　　久保寺老師站在講臺的側面。在講臺上還有兩個學生——風見智彥和成為新任女班長的赤澤泉美。

　　迴歸靜寂的教室，瀰漫著異樣的空氣，但是我該回到自己的座位上了。

　　“那麼，就是這樣。還有……不，就這樣吧。”

　　站在講臺上的風見說道。總覺得在哪聽到了惴惴不安的聲音——邊的赤澤斜倚著抱著手臂。以過時的說法來講的話，就是很像黑道的女首領。

　　“今天早上，發生了什麼？”

　　我戳了戳前面學生的後背，小聲的問道。但是那個叫做和久井的男生完全不回過身來也不回答我的問題。

　　那麼，剛才三神老師下樓梯就是因為這個嗎？——我只明白了這個。身為副班的她在這次班會上露了個臉，然後……

　　我悄悄的環視四周。

　　果然，沒有看到鳴的身影。另外還有兩個空位。櫻木由佳利和那個上週突然死亡的叫做高林鬱夫的。

　　風見和赤澤下了講臺，回了座位。然後久保寺老師站到了中間。

　　“雖然只有兩個月，但為了同在一間教室上課的高林同學祈禱冥福吧。”

　　久保寺老師神色正經，以宣讀教科書例文一樣的語氣說道。

　　“本日，上午十點進行告別儀式，風見君和赤澤桑將作為班級代表參加。我也會去。要是有什麼事情的話請找三神老師商量。明白嗎？”

　　沉默，教室再次迴歸寂靜。就好像對大家搭話一樣的，久保寺老師斜著身子看向天花板，目光凝視。

　　“雖然悲傷仍將繼續，但不要被打敗，絕對不要放棄，大家齊心協力渡過難關吧。明白嗎？”

　　不要放棄齊心協力渡過難關？齊心協力？——唔——嗯。

　　總覺得不太明白。

　　“那麼……希望大家遵守班級決定的事情。三神老師的立場也很難過，但剛才我拜託她做‘儘可能’的努力。所以……大家明白了嗎？”

　　以第三次的“明白了嗎”為開端，久保寺老師終於將視線移到了學生臉上。大概除了我以外在此的所有同學，都和老師一樣帶著同樣嚴肅的表情點了點頭。

　　啊啊，果然我不太明白他想說什麼。但是這裡的氣氛告訴我，即使我舉手說“我有疑問”，也不會得到解答……

　　直到最後走出教室為止，久保寺老師一次都沒有看我。我想，這應該不是錯覺。

　　2

　　第一節課是社會科，這節課結束之後，我就立刻站了起來和望月優矢搭話。

　　前天週六，在接到了高林死去的電話後，望月就蒼白著臉色立刻回去了。當然那時候的事情也很讓我在意。——但是……

　　他的反應在某種意義上來說，非常露骨。

　　明明應該聽到了我的聲音卻完全不做反應，我本以為他在看向四周卻逃跑一樣的小跑著出了教室。追上去又有點太過騷動，於是就那樣放棄了。

　　搞什麼啊，那傢伙。

　　這時候還只是這麼想。週六在家裡發生的事情，就那麼不想被人知道嗎，什麼的。

　　但是，事情並沒有就那麼結束。在午間休息的時候，發生了即使我不想明白但還是被強迫領悟了某事。

　　不只是，望月而已。

　　比如坐我前面的和久井。在第二節課開始之前，我有戳了戳他“喂”我試著叫他，但是果然還是沒有轉過來。

　　什麼啊，真是的……我出口抱怨。

　　和久井好像有哮喘一樣，在上課的時候也會時常拿出便攜裝的藥劑吸入器。同為患有呼吸道疾病的同志，卻完全沒有親近感……搞什麼啊，真是的，那種冷漠的態度。

　　在班級裡，沒有一個人和我說話。即使我上去搭話，也會像和久井一樣完全沒有反應或者像望月一樣沉默的離開。風見也是敕使河原也是，還有很多直到上週都還親切的和我交談的人……

　　在午休的時候，我嘗試著給敕使河原的手機打了電話。但是我聽到的只有“您撥打的電話已關機或不在服務區內……”我在午休的時候撥打了三次，但三次都是這樣。找到望月再次搭話，但還是和第一節課下課時一樣。

　　這樣那樣——

　　結果直到最後，我這天都沒能滿足的和班上任何人說話……不，甚至，就連上課的時候被老師提問的機會都沒有，除了自言自語之外完全無法出聲。即使發出聲音也沒有人迴應。

　　那當中——

　　恐怕，我只能重新思考。

　　五月的最初，當我剛剛成為這三年三班的一員時就感覺到了，環繞著見崎鳴的異樣感的一個個“謎”，或者說是環繞著整個班級也可以。我完全無法掌握的那個含義，那個背景，還有這被吞噬了的“現實”。

　　3

　　成為焦點的，自不必說就是見崎鳴是存在、還是不存在的這一問題。

　　存在，還是不存在。

　　她存在，還是不存在於這班級，這世界。

　　差不多從剛轉學來的時候就開始在意的，一些可疑之處——個個數過來的話，簡直數不勝數。

　　獨自行走在走廊上，不和任何人接觸——甚至是不想和人接觸。不只是她自己單方面的。如此仔細回想，班上的人接近她，和她說話，叫她的名字……那樣的場景我一次都沒有看到過。而我和她接觸和她說話時，大家的反應……

　　比如最初的那天，我看到坐在0號館前面的長椅上的鳴然後前去搭話時的，風見和敕使河原的反應。同一天，在體育教學時和櫻木由佳利聊天的時候我喊出了鳴的名字，那時候櫻木的反應。還有第二天，在第二圖書室見到鳴的時候，敕使河原和望月的反應。——還有很多。還有很多很多。

　　——不要和不存在之人說話，會發生不好的事情。

　　那之後，聽水野桑的弟弟猛說的。

　　——“我們班沒有那名學生”，就好像沒見過一樣的，表情非常認真的說道。

　　——真的有那孩子嗎？

　　不和鳴接觸，不想和鳴接觸，不只是學生的問題。就連那些和三年三班多少有些關係的老師也是這樣的態度。

　　這個班級的所有老師，完全不會在開始的時候以點名的形式統計出勤。所以他們從不叫“見崎鳴”的名字。在上課的時候，也從未有過指名要鳴念課文或者回答問題的場景。

　　體育課的時間，即使不在近處參觀教學一個人跑到天台上也不會被處罰。

　　即使上課遲到，即使逃課，即使考試中途退場，即使連續缺席……所有老師都完全不介意……。

　　最初在醫院遇到的時候——也許就已經有所明示了吧，但是我一邊想著不會吧一邊不時的懷疑“見崎鳴的存在”。

　　——因為是，不存在之人。

　　她自己也曾如此對我說過。

　　——大家看不到我。能看到的只有榊原君，你一個人……要是這樣的話怎麼辦？

　　在“夜見之黃昏……”的地下房間，我認真的對待了她突然出現又突然消失的詭異事實……

　　也許見崎鳴真的不在，不存在。

　　也許她並不存在於世間，是僅有我能夠看見，僅有我能夠聽見的如幽靈一般的存在。

　　在教室裡只有她的桌子非常的破舊，只有她掛在胸前的襯紙髒得不行，這些事實，我覺得應該算得上是佐證……

　　……但是。

　　現實的思考一下，沒錯，是不可能有那種天方夜譚的，因此對於發生的各色事情或者既定事實做出另外的說明……畢竟，這樣的想法才更正常，亦有恰當的解釋。

　　見崎鳴存在，的的確確存在。

　　但是周圍的人都做出一副沒有見崎鳴這個學生的樣子——就是，這樣的解釋。

　　我懷疑這是“欺負”一個人的一種方法。全班同學集體無視的“欺負”。……但是，我和水野桑說過這件事，當時他的反應卻太過奇怪。

　　我自己去年，曾經經歷過“sakakibara”那件事，並有了很不好的回憶，也許是因為這樣所以我才會這麼想。但是和單純的“咒罵和欺負”完全不同。雖說有些籠統，但那時流動的空氣都有些異樣。太過異樣——應該說，大家好像很怕她。

　　啊啊，對了。好像我那麼和水野桑說的……

　　……不管怎麼說。見崎鳴存在，還是不存在。

　　哪個是真哪個是假，努力思考了也得不出答案，這是個問題。這樣無法採取任何行動。

　　身處兩極結論之間的我，被當時的狀況和心理狀態所左右，來回搖擺。我想那是無可避免的。——但是。

　　但是今天，終於有種摸到線索尋到答案的感覺。雖然無法瞭解全部，但是核心的“形狀”被我掌握了。

　　那就是，針對我的這個。

　　同樣的行動，大概也針對著鳴吧。

　　作為嘗試，在第六節國語課上我突然擅自站了起來，走出教室。雖然班級全體都在那一瞬間發出了若干嘈雜的聲音，但是久保寺老師並沒有出聲處罰我。啊啊……果然，是這麼回事。

　　靠在走廊的窗邊，我望著陰雲密佈的梅雨天空。雖然有點憂鬱，但心裡還有些鬆了口氣的感覺。

　　關於“怎麼了？”，在某種程度上我還是明白的。

　　接下來的問題是“為什麼？”

　　4

　　第六節課結束的同時，我默默地回到了教室。久保寺老師理所當然的沒有和我說一句話也沒有看我一眼就離開了。

　　我回到座位上去取書包，偶然的和準備回去的望月對上了視線。和往常一樣他慌慌張張的別開視線，嘴脣微微的蠕動了一下。我根據口型判斷應該是“對不起”的發音。

　　——也許今後在榊原君的身上會發生很不愉快的事情。

　　週六見面時候的望月的話畫，突然浮現在我的腦海。

　　——即使今後遭到了什麼令你不高興的對待……也請你忍耐。

　　他非常認真的說。低低的垂著頭，弱弱的嘆氣。

　　——就想著是為了大家把，拜託了。

　　為了大家……也許那裡有“為什麼？”的答案。

　　回到座位，把教科書和筆記裝進書包。然後為了以防萬——掃了一眼書桌裡面——

　　我發現有一件我不記得放進去過的東西。

　　有兩張折成四分之一大小的A4紙。

　　取出來開啟，我不自覺的發出了“啊啊”的聲音。立刻看向周圍，望月早已不在教室。

　　那兩張紙是三年三班點名冊的影印紙。週六我拜託過他，所以望月才把這個……

　　一枚的背面，用綠色的筆寫著一些文字。寫的非常亂，寥寥草草……但是，大致猜測的讀了讀。

　　對不起，詳情請問見崎桑。

　　我再次看了看四周，下意識的輕嘆道“啊啊”。

　　這裡確實寫著“見崎桑”。班級內第三人乾脆的說著她的名字。積極地承認了“見崎鳴”的存在。——啊啊，這種事好像是第一次啊。

　　鳴果然存在。存在於這世界。

　　鬆了一口氣之後，不自覺的想要流淚，只好拼命忍耐——

　　我把紙翻了過來，開始確認名簿上學生的名字。然後立刻找到了。

　　“見崎鳴”這個名字，好好地記載在上面。但是記載在名字旁邊的住所和電話號碼都被兩條線劃掉了。——該如何理解這個的意義呢？

　　雖然有兩條線，但是還是能夠清楚的辨明住所和電話號碼。

　　夜見山市御先町4－4。

　　先不說“御先町”這個地名，單是對於“4－4”這個編號屬地我就有印象。應該不會錯。

　　“夜見之黃昏，虛幻之蒼瞳”——那個有著人偶長廊的建築物果然就是鳴的家。

　　5

　　電話那頭傳來了似乎是鳴母親的女性聲音。

　　“那個，見崎……鳴桑，在嗎？我是，她的同班同學榊原。”

　　“——什麼？”

　　對方發出了大吃一驚甚至是有些不安的聲音。

　　“榊原……桑？”

　　“我是榊原恆一，夜見北的三年三班的……啊，這裡是見崎桑家吧？”

　　“——沒錯。”

　　“那個，鳴現在在……”

　　“——不清楚。”

　　“今天她沒有來學校……那個，要是在家的話，能讓鳴接一下電話嗎？”

　　知道了住所和電話號碼，就無法再磨蹭下去。出了校舍就立刻走到了校園的角落，然後用手機撥打了記錄在名冊上的電話。

　　似乎是鳴母親的人，以似乎非常困擾的語氣說道“是呢”糊弄了過去。我再次說“請讓鳴接電話”，她才終於有了迴應。

　　“——好吧。那，請您稍等。”

　　然後過了很長一段時間，電話的另一端用絲絲拉拉的聲音播放著“獻愛麗絲”（就算是我也是知道這首名曲的），重複了幾遍之後，終於——

　　“喂……”

　　我聽到了鳴的聲音。我握緊了手機。

　　“啊，我是榊原。抱歉，突然給你打電話。”

　　詭異的停頓了兩三秒後，“怎麼了？”

　　鳴冷漠的問道。

　　“我想見見你。”

　　我毫不猶豫地回答道。

　　“我有事情想問你。”

　　“問，我？”

　　“嗯。”

　　我立刻迴應。

　　“你家，是那裡吧。御先町的那個人偶長廊，也就是……”

　　“是啊，我還以為你早就知道了。”

　　“多多少少有那種感覺……但是剛才看了班級名冊才確定。望月桑幫我影印的。但是那傢伙讓我問你。”

　　“——哼嗯？”

　　毫不關心——或者說是故意表現出不感興趣的樣子。我反而提高了聲音高林鬱夫死了，你知道嗎？”

　　“咦？”

　　得到了非常直接的反應。短短的驚訝的聲音——似乎不知道高林的事件。

　　“上週週六的午後，心臟病發作猝死。好像以前心臟就不大好。”

　　“——是麼？”

　　鳴故意淡淡地回答。

　　“六月裡第二個人病死了麼？”

　　六月的，第二個人。

　　——“第一個人”是水野桑嗎？

　　“然後，今天——”

　　我接著說道。

　　“今天去了學校，班上的人的反應都很奇怪。該怎麼說呢，似乎大家達成共識，把我當成‘不存在’，差不多就這樣。”

　　“把榊原君？”

　　“嗯，今天早上，從去了學校開始。——所以，我就想，是不是你也一樣……”

　　沉默了許久，終於——

　　“果然變成這樣了麼？”

　　似乎發出了長長的嘆息一般，鳴如此說道。

　　“那是怎麼回事？”

　　我語氣強烈的問道。

　　“為什麼……大家為什麼要這樣？”

　　經歷了和之前一樣漫長的沉默，但是這次我沒有等到答案。我又壓著聲音問道。

　　“總而言之——所以我想見到你，然後問一下‘詳情’。”

　　“……”

　　“吶，現在方便見面嗎？”

　　“……”

　　“吶，見崎……”

　　“好啊。”

　　見崎輕輕的回答。

　　“榊原君現在在哪？”

　　“還在學校，正要回去。”

　　“那，來我家嗎？你知道地方吧？”

　　“啊，嗯。”

　　“那……對了，三十分鐘後吧。在地下的那個房間。可以吧？”

　　“我知道了。就過去。”

　　“我會和AMANE奶奶說一聲的。——我等著你。”

　　“AMANE”寫作“天根”——這是我後來才知道的。聽到“奶奶”這個詞，我立刻想到了那個坐在入口桌子旁迎接客人的老女人。

　　6

　　然後第三次，我來到了“夜見之黃昏，虛幻之蒼瞳”。

　　咔啦，沉悶的響起的門鈴。白髮老女人說到“歡迎光臨”。黃昏前的館內的，黃昏一般的昏暗……

　　“鳴在地下。”

　　看到我之後，老女人立刻說道。

　　“請進，免費的。”

　　一樓的長廊沒有客人。

　　——也沒有別的客人……

　　沒錯。之前來了這裡兩次，老女人兩次都是這麼告訴我的。沒有別的客人。——但是。

　　但是，那兩次，我來到地下都見到了鳴。

　　為什麼呢？我想到了些微的關聯，感到不可思議……因此或多或少，我開始向於“見崎鳴的不存在”……

　　但是答案在非常單純的地方。

　　要是知道的話就不是什麼不可思議的事情。老女人沒什麼別的意思，只是將那時的事實直接傳達給我罷了。

　　——也沒有別的客人……

　　如她所言。

　　因為鳴不是“客人”。包括這條長廊的這個建築——這裡是鳴的家。

　　輕輕的越過陳列著人偶的長廊，我走向深處的樓梯，一邊下意識的深呼吸。

　　今天播放的不是絃樂，而是飄渺的女性歌手的歌聲。和著同聲音同樣飄渺的旋律，歌詞既不是日語也不是英語，大概是法語吧。

　　將近下午四點半。在比一樓要略顯寒冷如洞穴一樣的地下展覽室的中央——。

　　見崎鳴獨自站在那裡。長袖黑襯衫和黑色牛仔褲，這是我第一次見到她穿制服以外的衣服。

　　勉強抑制著越發高漲的緊張感，我輕輕的舉起手和她打招呼：“嗨！”

　　“成為‘不存在之人’的感覺，怎麼樣？”她輕輕笑開如此問道。

　　“感覺不太舒服。”我故意噘起了嘴回答道。

　　“但是一多少有些鬆了口氣。”

　　“鬆了口氣？為什麼？”

　　“因為我知道，見崎鳴存在。”

　　——但是。

　　但是，也許現在站在這裡的她其實是不存在的……仍有少許的懷疑徘徊在我的腦海。

　　我立刻撇開懷疑，直接的看著鳴向前邁了一步。

　　“在這裡第一次遇到你的時候。”

　　就好像是在對自己說話一樣，我繼續說道。

　　“你確實是這麼說了吧‘我偶爾會下來。我並不討厭這裡’。那時候你明明剛從學校回來卻沒有拿著書包……也就是說，你住在這棟建築物的上層，然後偶爾‘會下來’的意思對吧。那時候，你回到家放下書包，偶然來了興致才下來的……”

　　“當然，沒錯。”

　　點著頭的鳴再度笑開。我繼續道，“那時候我問你你家是不是在附近，然後你回答說‘嘛，沒錯’那是……”

　　“因為，住宅在這裡的三樓，確實是‘附近’啊。”

　　嗯，沒錯。就是這樣。

　　“一直在人口的那個老婆婆是你剛才說的‘AMANE奶奶’嗎？”

　　“那是媽媽的伯母……所以是我的姨婆。媽媽的母親死得很早，所以就我來看她才是真正的外婆。”

　　鳴淡淡地毫不遲疑的回答。

　　“說是強光對眼睛不好，所以最近總是戴著那樣的眼鏡。但是能夠清楚的辨識人臉，所以不會對工作造成麻煩。”

　　“接電話的是你母親？”

　　“很吃驚呢。幾乎從沒有學校的朋友給我打電話。”

　　“是嗎？——那個，雖然這是我擅自的相像，你的母親難道……”

　　“什麼？”

　　“那個，就是說，你母親就是製作了這裡人偶的叫做霧果的人。”

　　“是啊。”

　　鳴毫不遲疑的點頭。

　　“霧果是雅號。本名非常的普通。白天幾乎都蹲在二樓的工作室裡畫畫或者做人偶。——奇怪的人。”

　　“‘工作室m’的‘m’是，見崎羅馬音的首字母嗎？”

　　“很簡單吧。”

　　第二次來這裡的時候，在外樓梯的平臺上的穿著金黃色衣服的中年女性。立刻就覺得我是人偶工作室的相關人員，也許，那個人就是鳴的母親——人偶作家霧果。

　　“你父親呢？”我繼續問道。

　　鳴撇開視線：“和榊原君一樣。”

　　“呃……在海外？”

　　“現在大概在的過吧——年裡一半以上的時間都不在日本，剩下的一半在東京。”

　　“是做貿易相關的工作嗎？”

　　“誰知道。我不太清楚……但是似乎很賺，所以才能建這樣的建築，讓母親隨性而為。”

　　“嘿唉。”

　　“雖說是家人，但感覺不到什麼羈絆。——不過無所謂。”

　　環繞著見崎鳴這一人物的，如暈開的墨一般的霧靄，漸漸散開，但不知為何在這樣的真實感之下，我卻感到了不知所措。

　　“去三樓嗎？”鳴問我。

　　“還是要在這裡繼續？”

　　“啊，不。”

　　“榊原君，不太適應這裡吧。”

　　“不，倒不是那麼不適應。”

　　“但是，還不太習慣吧。這種充斥著人偶們‘虛無’氣息的場所。你還有很多想問的吧。”

　　“啊啊，嗯。”

　　“那麼……”

　　說著，鳴靜靜的轉身，走向房間的深處。在陳列著非常適合她的少女人偶的黑棺對面，消失了蹤影。我慢了幾拍，急忙追了上去。

　　在黑棺的後面——掛在牆上的暗紅色窗簾，被空調的風吹得輕輕舞動。

　　鳴轉向我，默默的拉開了窗簾。然後，在那裡——

　　有一扇奶油色的鐵門。

　　門旁的牆上，有一個四角形的塑料按鈕。

　　“你很在意這個？”

　　鳴按上按鈕問我。我一本正經的點了點頭。

　　“因為上次來這裡的時候，你在這裡消失了。那時候我就確認了一下窗簾的後面。”

　　鐵質的大門，隨著低沉的電動機的聲音，左右開啟。這是連線這裡和上層的，電梯的大門。

　　“請進，榊原君。”

　　鳴先走了進去，對我招手。

　　“在上面慢慢的聊吧。”

　　7

　　在玻璃茶几的周圍，置放著三張黑色皮革的沙發——張雙人兩張單人的。在一張單人沙發上坐下後，鳴舒了口氣看向我，“請隨意坐。”

　　“啊……嗯。”

　　“要喝茶什麼的嗎？”

　　“啊……不用了，請不用在意。”

　　“我渴了。要檸檬茶還是奶茶？”

　　“啊……哪個都好。”

　　乘坐電梯來到位於三層的，見崎家的住宅。第一印象是，難以言喻的稀薄的生活感。

　　雖然客廳和廚房很大，但是傢俱卻很少，甚至每個角落都非常的整齊。放在桌子正中央的電視遙控器，那種隨意令人覺得不自然。

　　窗戶關得很嚴，開著空調。明明還只是六月的上旬，讓人不禁想說怎麼現在就開始開冷氣。

　　剛才從沙發上站起走到廚房的鳴很快拿著兩罐紅茶回來了。“給。”把其中一罐放在我面前，開啟自己的那一罐，再次撲通一下坐在了沙發上。

　　咕嚕的一口喝下紅茶，鳴一臉清爽的看向我。

　　“從什麼開始說起好呢？”

　　“啊……那個……”

　　“你來提問？也許那樣比較容易。”

　　“你不是討厭被追問麼？”

　　“討厭啊——但是，今天就開個特例。”

　　用老師一樣的口吻說著，鳴奇怪的微笑著。連帶著我也不那麼緊張，安下心來，“那麼——”然後伸了個懶腰。

　　“首先，再次確認……”我說道。

　　“見崎鳴——你，是存在的吧？”

　　“你以為也許我是幽靈？”

　　“說實話，不是沒那麼想過。”

　　“嘛，那也是沒辦法的。”

　　鳴再次奇怪的笑了。

　　“但是，應該已經解除疑惑了吧。若是存在與否這種程度的問題的話，我確實存在。作為活著的人類，好好的存在著。我作為‘不存在之人’只是對於夜見北三年三班的人而已。雖然原本對你來說也應該如此。”

　　“對我來說也？”

　　“沒錯。但是很快就失敗了。這次連你也變成了我的同類……真是令人困擾。”

　　“失敗”、“同類”——一邊在頭腦中記下在意的詞語，“是從什麼時候開始的？”我向鳴提問。

　　“班上的所有人，都當作見崎鳴這個學生不存在。這是從什麼時候開始的，一直是這樣嗎？”

　　“一直，是指？”

　　“比如說，上了三年級就開始了，還是更早以前？”

　　“當然是進入三年三班之後。但是，並不是立刻。”

　　如此回答的鳴的臉上已經看不到微笑。

　　“在新學期開始的時候，大家都認為今年是‘沒有之年’。但是，似乎並非如此，四月還在一起聊天……正確的說，應該是從五月一日開始。”

　　“五月一日？”

　　“榊原君出院第一次來夜見北上學是六月的事情吧。”

　　“嗯。”

　　“那之前一週的週五一整天。那幾天是三連休，那天應該是第三天。”

　　原來開始是那麼最近的日子嗎一對此我非常的意外。我總以為這應該是從很早以前——至少是在我來到這座城市之前——就持續著的事情。

　　“你感覺到了很多不自然的地方吧，從第一天開始。”

　　“是啊。”

　　我趕緊點了點頭。

　　“我和你說話還有叫你名字的時候，風見和勅使河原……還有周圍的人的反應都很奇怪。就好像有什麼要說的一樣，但是誰都不告訴我。”

　　“雖然想告訴你，但是無論如何也無法說，似乎是這樣的。自作自受，差不多這樣的感覺吧。在榊原君來上學前沒有好好地告訴你，這是致命的失誤呢。”

　　“失誤？”

　　“本來榊原君也應該一樣，必須將我視作‘不存在’。不然的話就無法成立……但是我想有些地方大家一定沒有如此深刻的思考。不是說了麼？就連我自己在心底都有些將信將疑。並不是百分之百的相信……”

　　確實，我有印象她說過這樣的話。

　　“就是說這不是單純的‘欺負’囉。”

　　我繼續問道。

　　“是的。我想沒有人覺得這是欺負。”

　　“——但是，為什麼你會成為那個靶心。”

　　鳴歪了歪頭說：“誰知道呢！”

　　“若說是順其自然倒也是順其自然吧。本來我就和大家沒什麼接觸，也有可能恰巧我的姓氏是misaki……所以，這不是正好麼？我自己反而也覺得這樣讓我更輕鬆。”

　　“輕鬆，那怎麼可能……”

　　“怎麼可能是指？”

　　“沒錯啊。你想，不只是班級的同學，甚至連老師也一同無視一名學生，那種事肯定是不可以的啊。”

　　我終於無法控制聲音，但鳴卻直接無視。

　　“和三班有關的老師們似乎是從另外的途徑得到通知的。”

　　鳴極為平靜的說著。

　　“比如說，上課的時候無法按照點名的方式統計出勤什麼的。其他班級的話倒是有老師點名。但是三班並不這麼做。為了不點到我的名字。不‘起立’和‘敬禮’的也只有三班。依照同樣的理由，三班在上課的時候也不會有按照座位順序全班都回答問題的情況。我絕對不會被指名，即使缺席或者中途退場也不會受到懲罰。掃除值日什麼的也全部免除。——老師們也達成了這樣的共識。再有就是無法免除的定期考試什麼的，無論怎麼隨意的完成然後立刻出去，吶，就像那樣……”

　　“那，難道連體育課也是？”

　　“體育課，怎麼了？”

　　“我覺得很奇怪。因為是男女分別授課，所以一班和二班，四班和五班兩個班級共同上課，據說只有三班是單獨上課的。雖然班級數量是奇數無論如何組合都會有一個單出來的，但為什麼是三班……”

　　“為了不要捲入別的班級，為了不要增加與此相關的學生人數。也許是出於這樣的考慮吧。而且本來就有儘量不讓‘不存在之人’參加體育課這樣的‘決定’啊。”“決定’嗎？”

　　那個詞讓我想起了一定要絕對遵守班級的決定。

　　憐子交給我的那個“夜見北的精神準備，其三”。還有上週週四，在沒有人的教室裡久保寺老師說的，那個……

　　——請一定要遵從班級的決定。明白嗎？

　　不知怎的有種受不了的感覺讓我深深的嘆了口氣，拿起了鳴拿來的罐裝紅茶。略微冰涼的檸檬茶。拉開拉環，一口氣喝了半罐左右。

　　“細緻的舉例的話，總有種沒有盡頭的感覺。”

　　我重新看向鳴的臉。

　　“也就是說，從五月初，你就被那麼對待了，而同樣的事情，現在也開始發生在了我的身上……那麼，今天一天的經歷，我大致明白到底是發生了什麼。但是，我現在完全不明白為什麼會發生這種事，所以……”

　　沒錯。問題是“為什麼？”。

　　這不是單純的‘欺負’。當事人鳴也這麼說，我也這麼覺得。但是另一方面——

　　學生和老師們聯合，將某一名學生當作“不存在”。正常考慮這不是“單純”，而是非常惡質的“欺負”。所以剛才我才無法控制聲音，吼出“那種事肯定是不可以的啊”，但是——

　　但是果然，至少在此“欺負”這個詞並不恰當，不符合概念。我也不那麼覺得。

　　學生還有老師，他們的行為大概並沒有包含著所謂“欺負”的這種惡意。沒有輕蔑沒有嘲笑，也沒有差別對待強化集團聯絡的意圖。——我是這麼認為。

　　實際上包含在行動裡的，應該是恐懼與膽怯。——我這麼認為。

　　在恐懼鳴，雖然我有過這樣的感覺，但並不是這樣，與其說是在恐懼鳴，不如說是在害怕著一些看不到的東西……

　　“大家，都很拼命呢。”鳴說道。

　　“拼命？”

　　“五月櫻木桑和櫻木的母親死於那樣的事故，所以大家都無法在說什麼半信半疑……然後，進入六月又有兩個人，對吧。開始，已經是既定事實了。”

　　——她這麼說。

　　“那是……不，所以說啊，為什麼？”

　　缺氧窒息一般的，我問道。

　　“到底是和什麼扯上了怎樣的關係才會那樣？大家好像寄託了什麼一樣的將某人視作‘不存在’那樣傻瓜一樣的舉動……”

　　“為什麼？會讓人這麼想呢？”

　　“會的。”

　　從夏裝制服裡露出的雙臂上，還豎著剛才就冒出來的雞皮疙瘩。這並不只是空調的作用。

　　“你記得關於二十六年前的misaki的故事嗎？”

　　像是要遮住左眼的眼罩一樣，鳴將左手附在上面，緩緩的說道。

　　二十六年前的……啊啊，果然扯出了那個故事嗎。

　　“當然！”我回答道，我從沙發上坐起。手放在眼罩上，鳴靜靜的說道。

　　“三年三班大受歡迎的misaki死去，大家做出‘即使這樣misaki也還活著’的樣子……然後在畢業典禮那天的集體照上，出現了不應出現的misaki的身影。——我想到這裡他們應該都告訴你了。”

　　“嗯。”

　　“你不知道後續嗎？”

　　“因為沒人告訴我啊。”

　　“那，我現在告訴你。”

　　說著，鳴用舌尖潤溼了淡粉色的嘴脣。

　　“二十六年前的那件事成為了開端，自那以來，夜見北的三年三班接近了‘死亡’。”

　　“接近了‘死亡’？”

　　這麼說來，好像上學第一天，在C號館樓上說話的時候，鳴就說過類似的話。現在我也清晰的記得。

　　——三年三班這個班級，在靠近“死亡”的地方。比任何學校的任何班級都要靠近。

　　“那是什麼意思？”

　　一邊歪著頭，我緊緊的抱住了雙臂。

　　“那個最初開始的時候，是二十五年前——misaki的同級生畢業之後的三年三班。從那之後，似乎不是每年都有，但也差不多是每兩年就有一次的機率，會發生同樣的事情。”

　　“‘那個’究竟是……”

　　“雖然我說得好像看到過一樣，但是你不要誤解。這些全部都是聽來的。但是這畢竟是經歷了許多年，經由許多人流傳下來的故事……”

　　也就是說果然還是屬於傳說一類嗎——但是這已經是無法輕易看待的狀況了。我看著鳴的嘴邊，老實的點點頭。

　　“老師們有另外的途徑，也有學生們自己的途徑。之前的三年三班對之後的三年三班講述，這樣的方式。我也是這樣第一次知道了事情的詳情。雖然這件事在其他的班級或學年的學生之間也像傳言一樣的流傳著，但基本上只有和三年三班有關的人才知道，因為這是絕對不能對別人說的祕密……”

　　“吶，到底是什麼啊？”

　　我無法阻止摩擦雙臂的手，因為雞皮疙瘩怎麼也無法消退。

　　“在二十五年前的三年三班開始的，某個不可思議的事件……”

　　傾到一般的說著，鳴頓了頓。我不自覺的屏住了呼吸。

　　“那個一旦發生——一旦開始，那一年的三年三班就會每個月必然會出現一個以上的死者。不只是學生之間，連其親屬也會如此。死於事故死於疾病，有時是自殺，也有可能是被捲入了什麼事件……這一定是詛咒，大家都這麼說。”

　　詛咒……“被詛咒的三年三班”嗎？

　　“‘那個’是指的什麼？”

　　我再度問道。

　　“是說‘某個不可思議的事件’嗎？”

　　“那個啊——”

　　蓋在眼罩上的手掌終於放了下來，鳴回答道。

　　“班級的人數，會增加一個。在大家毫無所覺的時候增加。會增加一個不知道是誰的‘另一個人’。”

　　8

　　“增加，一個人？”

　　不明所以的，我直接詢問。

　　“增加是指誰怎麼……”

　　“所以，都說了不知道是誰。”

　　鳴表情沒有變化的說道。

　　“最初發生這件事的是在二十五年前——一九七三年的四月。新學期開始之後，立刻就知道教室裡的桌椅少了一副。但桌子的數量明明是按照那一年裡班級的人數準備的。但是，開始上課後就會發現不知為何少了一張。”

　　“那，學生增加了一人是指？”

　　“沒錯。但是不知道是誰多出來了。即使詢問，也不會有人說自己是多出來的那個，其餘的人也不知道。”

　　“——就算你這麼說……”

　　我不太理解事情的情況，心裡有著非同尋常的疑問。

　　“那種事，只要調查一下班級的名稱和學校的記錄不就可以了嗎？”

　　“沒用的，無論如何調查，名冊和學校的記錄，所有的東西都似乎是要合乎條理一般的……或者說是為了不讓人知道那些不合乎條理的東西，讓那些東西變得無法證明……或者說是被篡改了。只是，桌子和椅子各少了一個。”

　　“改竄，誰會做這樣的工作？”

　　“‘改竄’只是比喻。因為不只是記錄，據說大家的記憶也被調整了。”

　　“哈啊？”

　　“不可能，你這麼想吧？”

　　“那是……嗯。”

　　“但是啊，這好像是真的。”

　　回答我的鳴似乎困擾著要如何表述給我。

　　“這並不是人為，而是‘現象’。——某人曾經這麼給我解釋。”

　　“現象……”

　　啊啊真是的，總覺得不太能理解。記錄改竄？記憶調整？那種事到底……

　　——人死了就會有葬禮呢。

　　不知為何，祖父沙啞的聲音浮現在了耳邊。然後從容不迫的，咚——的奇怪的重低音，——要忍耐葬禮，希望你能夠忍耐。

　　如同被那個覆蓋一般的……

　　“最初大家都以為是弄錯了，於是就添加了桌子和椅子，再就沒有在意。嘛，這是當然的。在不知不覺的時候增加了一名學生，一般誰也想不到。沒有認真處理的可能性。或者說——”

　　鳴慢慢的眨了眨沒有被眼罩遮住的右眼。

　　“就像剛才說的那樣，從四月開始，和班級有關的人，每個月，開始死亡。這是無法混淆的事實。”

　　“每個月……然後持續一年？”

　　“一九七三年好像是，學生死去六人，學生家人死去十人。這怎麼想都不尋常吧。”

　　“——啊啊。”

　　我只能點點頭。

　　“若這真的是事實……”

　　一年之內十六人。我想這一定不是理所當然的數字。

　　鳴再次慢慢的眨了眨右眼，繼續說道：“然後……”

　　“那之後的一年，果然也發生了同樣的事情。新學期開始的時候桌子少了一張，每個月會有誰死去……對於實際上與之相關的人們來說，這已經不是單純的事情了。有人說這一定是詛咒……”

　　詛咒……“被詛咒的三年三班”。

　　“詛咒，誰的詛咒？”

　　我問到，然後鳴平靜的回答說，“二十六年前死去的misaki的。”

　　“為什麼misaki要詛咒？”

　　我再次問道。

　　“misaki在班上並沒有遭到過分的對待吧。不是受歡迎的人突然死去然後班上的人都很悲傷……不是這樣嗎？既然這樣為什麼要詛咒？”

　　“很奇怪吧。我也這麼覺得。某個人說這和所謂的‘詛咒’不同。”

　　“‘某個人’是？”

　　我很在意於是問道，但是鳴並沒有回答，“然後——”想要繼續剛才的話題。

　　“等一下。”

　　我打斷她，拇指按上左邊的太陽穴。

　　“等等，能不能讓我整理一下？二十六年前，三年三班的misaki死了。從第二年開始三年三班就會多出來一個不知道是誰的‘另一個人’。然後每個月，班上的學生學生家長就會開始死亡。——吶，這到底是根據什麼道理聯絡起來的。為什麼有誰多出來了就會有人死去？為什麼……”

　　“我們也不太清楚。”

　　鳴輕輕地搖了搖頭，“我又不是這種問題的專家。——只是，從迄今為止發生的事情，怎麼說，應該是依據經驗摸索出來的模式。每年都會向下傳遞，這是相關人員都知道的事情……”

　　似乎想要壓抑聲音一樣的，她說道：

　　“增加的那個人，是‘死者’。”

　　9

　　“——那……”

　　我用力按住太陽穴。

　　“那個，就是那個……是二十六年前死去的misaki吧？”

　　“嗯嗯，不是的。”

　　鳴又輕輕地搖了搖頭。

　　“不是misaki，是另外的‘死者’。”

　　“死者……”

　　在教室裡鳴的桌子上寫著的那個塗鴉文字，“死者”，是誰——？

　　腦內瞬間閃過可疑的畫面。

　　“契機是二十六年前的三年三班做出的那個舉動。他們決定裝作死去的班級成員mkaki‘並沒有死’‘還好好的活著，就在這裡’的樣子，並持續了一年。作為結果，畢業典禮那天，在教室拍攝的集體照裡，拍到了已經不在這世上的misaki的身影。——吶？這麼一說的話就明白，‘死者’被叫回了那裡。”

　　鳴的表情依舊沒有變化，繼續道。

　　“也就是說……以此為開端，夜見北的三年三班這個班級靠近了‘死亡’。成為了招致‘死者’的‘場’一樣的東西。事情就是這樣。”

　　“招致死者？”

　　“沒錯。雖然無法很好的說明真正的緣由，但總而言之就是出現了這樣的結果。”

　　和在地下被人偶包圍著時候一樣，鳴用一種看透了世間某個祕密的口吻，鳴繼續說道。

　　“班級裡混入‘死者’是全班都接近‘死亡’的結果。也可以反過來說，正因為有‘死者’混入，班級才接近‘死亡’。——不管怎麼說，吶，榊原君，‘死亡’是很虛幻的。和人偶們一樣。若是太過靠近就會被吸入。所以……”

　　“所以，每個月都會有人死去？”

　　“誰知道呢。這是我自己的想法。”

　　鳴說道。

　　“太過接近‘死亡’的話，就會比起不在‘場’的要更容易死亡。”

　　“容易死亡？”

　　“比如說即使過著同樣的日常生活，也更容易遭遇事故。即使遭遇同樣的事故，也更容易受重傷。即使受到同樣的傷害，也更容易死亡。——就是這樣。”

　　“啊啊……”

　　在各種各樣的局面下，發生那種風險機率偏移的情況，然後不斷累積……最後在某處陷入決定性的“死亡”？是想要這麼解釋吧。

　　所以櫻木由佳利在那些不幸的巧合疊加之下喪失了性命？水野桑會死於那種電梯事故也是……

　　“但是，怎麼可能……”

　　我覺得難以置信。

　　不可能相信。依照常理來思考的話，無論如何也無法接受這種事情。無論如何，我也……

　　——神原你是相信幽靈和鬼神作祟的型別？

　　在極度不知所措的情況下，我想到了許多畫面。

　　——關於所謂的超常現象呢？

　　這是在上學第一天午休的時候，敕使河原和風見唐突的問題。——他們是想通過那個試探我嗎？把這個問題對轉校生的我坦明，以此抓住頭緒？

　　但是，在那之後他們並沒有進行更加深入的話題……

　　……沒錯。

　　因為在那之後，我看到了坐在0號館前的花壇對面的長椅上的鳴。因為我無視了驚慌失措的兩人，走向她……所以？

　　“那個，我有好幾個不太明白的問題，可以提問嗎？”

　　拇指鬆開太陽穴，我如此問道。

　　“請問。”鳴撫著左眼的眼罩。“但是，我不是專家。也有很多不太明白的地方。”

　　“——嗯……”

　　我點點頭，伸了懶腰。

　　“那個首先……雖說增加的一個人是‘死者’，但是那是幽靈一樣的東西嗎？”

　　“誰知道呢！”鳴歪著頭倒下，“大概是和世間一般認為的‘幽靈’是不同的東西。不只是作為靈體存在，似乎還有實體。”

　　“實體麼……”

　　“雖然這種說法很奇怪，但是是擁有肉體的，是和生者沒有絲毫差別的‘死者’。”

　　“那，是類似殭屍什麼的？”

　　“誰知道……”

　　鳴歪著頭倒下，重新看向我的臉。

　　“我想，應該不一樣。因為不襲擊人類也不吃人。”

　　“也是啊。”

　　“每個人月死去的人，也不算‘死者’自己下手殺死的。因為‘死者’也擁有心，擁有符合情況的記憶，而且一定完全沒有意識到自己是‘死者’。所以才無法分辨。”

　　“唔——嗯。那——”

　　我慎重的繼續提問。

　　“在某一節點能夠知道那一年裡混入班級的‘另一個人’是誰，對吧？”

　　“嗯，沒錯，在畢業典禮結束的時候會知道。”

　　“怎麼知道的？”

　　“‘另一個人’會消失。然後相關的記憶和記錄也會恢復。”

　　“具體到底混入了什麼樣的‘死者’呢。是和學校或者班級無緣無故的人，還是別的什麼？”

　　“誰知道……啊，但是，似乎有原則一樣的東西……”

　　“原則？”

　　“都是迄今為止死於這種‘現象’的人。也許是三年三班的學生本人，也有可能是弟弟妹妹……”

　　“那麼，二十五年前最初的時候是誰呢。是前一年死去的misaki本人嗎？但是那樣的話……”

　　那樣的話，不就會有人察覺“misaki在這裡”嗎。——會這麼想大概就是我無法脫離“常識性的思考”的證據。

　　“有很多東西都被改變被改竄，即使是misaki本人也不會有什麼奇怪。”

　　鳴回答道。

　　“但是據說那一年好像不是mkaki。”

　　“那是誰？”

　　“好像是misaki的弟弟還是妹妹。在misaki死去的時候那孩子也死去了……和misaki差一歲，正好那一年應該是三年級。”

　　“弟弟或妹妹……麼？”

　　我在這裡，無法控制的用語言確認了一下。

　　“應該在前一年死去的那孩子也在班級裡，一整年的時間裡大家——學生和老師，誰都沒有察覺到，都認為這是現實？”

　　“就是這樣。”

　　點點頭長長的吁了口氣，“累了。”鳴說著閉上了眼睛。兩秒，三秒……大概過了那麼長的時間吧，鳴嘟囔著“啊啊，但是……”微微的張開了右眼，“就算想這樣不斷的說明，仔細想想也總覺得不太真實吧。”

　　“為什麼？”

　　“因為——”

　　鳴多少頓了頓，然後一口氣說道。

　　“在那個發生的那一年結束之後，當然會有許多人死去的這一既定事實，但是關於這一點——所有人都失去了究竟是誰作為‘另一個人’混入班級的相關記憶。不過這也是有個人差別的，有的人立刻就會忘記，但大多數都是漸漸變得記憶模糊，最終……”

　　“忘記？”

　　“我聽某人如此比喻。”

　　鳴繼續說道。

　　“若是水壩崩壞，那麼河裡的水就會淹到城市。最終水會褪去……發過洪水的事實留了下來，但是在水退去之後，哪裡如何被水淹沒卻會變得模糊。就是這種感覺。並不是強行被遺忘，而是自己只能忘記。”

　　“……”

　　“二十五年前，對我們來說是出生以前的遙遠故事，但是對於世間來說卻沒有那麼古老。可若是相關人員的記憶變得模糊，那麼就會像以前榊原君說的那樣，成為了不起的‘傳說’。”

　　如此說著的鳴嘴角放緩，然後立刻隱去表情：“我直到二年級結束，都只聽過一些隻言片語的謠傳。然後到了春假，決定三年級各班的編成之後，就立刻被叫了出去，去年三班的畢業生們來了好多人，召開了關於這個問題的‘傳達會’。於是第一次知道了‘傳說’的實體……”

　　雖然抹殺感情一般的口吻沒有崩壞，但是她內心果然還是有很多糾葛的吧。我想道。

　　“聽了說明’就感覺到這並不是謠言或者玩笑，而是必須要認真對待的事情。但是果然，心底還是半信半疑的。其他的人們，有完全相信的，也有不太相信的……”

　　掛在電視上放的橢圓形時鐘，響起了不合時宜的輕快旋律報告時間。——下午六點。啊啊，已經這麼晚了。

　　“去哪裡了”“不要緊嗎”——差不多祖母應該會打來擔心的電話了吧。

　　——討厭的機械。

　　我想起了鳴說過的話。

　　——無論去哪裡都被牽繫著，真無聊。

　　我關掉了放在褲子口袋裡的手機。

　　“大致的輪廓都說完了。”

　　鳴說著雙手托起纖細的下顎。

　　“後續，聽嗎？”

　　“啊，嗯。那是……”

　　怎麼可能不聽。

　　“你會告訴我嗎？”

　　我又伸了伸懶腰。

　　10

　　“從二十五年前開始，雖然不是每年都有，但是‘異常現象’持續發生。當然的，大家討論了相應的對策。”

　　鳴開始講述“後續”——成不變的平淡，但這其實是她自己在摸索著選擇語言的口吻吧。

　　“但是啊，這種不得了的，和世間的常識互相矛盾的……超常的事情，是不能正式的在學校經營的地方議論吧。”

　　“——確實，嗯。”

　　“所以啊，就將範圍控制在‘被詛咒的三年三班’，以當事人討論為中心討論各種各樣的對策。”

　　“拔除詛咒，什麼的？”

　　這是立刻想出來的最為容易的“對策”。

　　“也有過那種。”

　　鳴連微笑都欠佳地迴應道：

　　“比如說改變教室。舊校舍——在0號館迄今為止作為每年三年三班的教室的那個房間似乎該做別用過。因為有可能是被詛咒的教室這種限定場所的型別。”

　　“哈啊啊。”

　　“但是，據說沒有效果。”

　　“即使建造了新校舍，三年級的教室從0號館搬到C號館是距今十三年前……那時候似乎大家都期待著終於結束了什麼的。但是，果然還是沒能結束。”

　　“也就是說，那不是因為教室或者校舍，而是三年三班這個班級有問題？”

　　“就是這樣。”

　　和剛才同樣的回答，鳴再次長噓一口氣，閉目養神。

　　我在一瞬間有種，房間裡冷氣開得太強，讓她撥出的氣體有都變白了的錯覺。不自覺的，我再次抱緊了雙臂。

　　“——從這裡開始進入正題。”

　　靜靜的睜開右眼，鳴說道。

　　“似乎是十年前。不知道是誰想到的，雖然不太清楚，但針對這一事態的有效方法被找到了。只要實行就可以躲避災難，可以避免每個月有人死去這一災難的應對方法。”

　　“啊啊。”

　　說到這裡，我終於明白了鳴說的“應對方法”是什麼了，某個映像的模型浮現在了腦海。——所以。那個。也就是……

　　“代替增加的‘另一個人’，讓其他某個人成為‘不存在之人’。”

　　如相像中一樣的臺詞，從鳴的嘴裡流了出來。

　　“像那樣，只要讓班級恢復原本的人數就好。只要符合決算結果就好。於是那一年的‘災厄’就可避免……就是這種轉嫁方式。”