明日香小姐的記憶似乎還是無法恢復。

　　想也知道嘛。我到底在期待什麼啊？

　　自從媽媽喪失記憶之後．我也帶她跑過好幾間醫院，結果她還是完全沒回想起任何關於我們的事情嘛。

　　媽媽她……明明已經不記得我們了，卻仍將我們撫養長大。

　　她明明廢寢忘食地拚命努力照顧我們——

　　我卻成了這種糟糕的女兒，真的很對不起。

　　電話響了

　　但我不接。

　　收到簡訊了。

　　但我不看。

　　他肯定會對我說些安慰話語吧。

　　會寫些體恤我的字句吧。

　　因為他是個非常溫柔的男孩子。

　　連媽媽、優也和美優他們都很擔心我．說我的樣子不太對勁。

　　為什麼大家都這麼關心我呢？

　　我根本沒資格接受你們的關心。

　　也不可能有那種資格。

　　我做了壞事耶？

　　做了不可原諒的壞事耶？

　　為什麼、為什麼大家就是不肯責備我呢？

　　求求你們，別再對我那麼好了。

　　不管是誰都沒關係……

　　出手懲罰我好不好？

　　我明明非得接受懲罰不可。

　　我明明非得受到傷害不可。

　　我懂了……就是因為我想依靠別人，所以才行不通啊。

　　我一如既往地去打工，才發現希優小姐己經辭職。

　　店長因為熟知希優小姐對工作的責任感有多重，所以好像再三詢問她“到底發生了什麼事呷”試圖要問出箇中緣由。但希優小姐卻只是反覆地道歉，因此到最後，店長似乎也只能答應讓她辭職。

　　她大概是覺得再也沒臉見我了吧。這讓宛如責任感化身的希優小姐，不惜拋下她所重視的這份工作。

　　我當初隨口說出“會尋回學姊的記憶”而帶給她的一絲希望，如今竟完全造成了反效果。失去希望所帶來的打擊，總是比一開始就不懷希望來得重。

　　在那之後，我當然有起身追趕連淚水也沒擦就轉身奔離現場的希優小姐。

　　但老實說，當下我真的不曉得該對她說些什麼才好。

　　沙耶姊才剛剛告知絕對不可能成功，在這樣的狀況下，我該對她說“我會設法解決問題”嗎？那麼，假使她問我打算要怎麼做，我又該如何回答才好？

　　還是要對她說“別放在心上”？但單戀著學姊的我有資格說這句話嗎？這未免也太過虛偽，簡直就等於是在她的傷口上撒鹽嘛。

　　雖說只要當時拚命跑，八成就追得上去，但這些迷惘念頭卻害我的腳程變慢。結果導致她一出公園便攔下計程車離開，我就這麼追丟了。

　　打電話也打不通。

　　傳簡訊也沒回應。

　　雖然想跟她講講話，可是我卻始終想不到該跟她說些什麼才好。

　　儘管如此，光陰仍舊不斷流逝。

　　明日香學姊的回憶巡禮，雖然一路持續延伸至偏遠的長崎地區，但單就結果而言卻是完全徒勞無功。

　　之後被忙碌生活追著跑的我猛然回神，這才發現暑假已在學姊的記憶依然沒有恢復的狀況下，來到只剩倒數三天的最後尾聲。打工也在昨天告一段落，跟希優小姐之間的關連彷彿徹底斷絕一般，令我不禁感到心亂如麻。

　　“你臉上帶有水難及桃花劫之相喔。只不過再怎麼提防也沒用就是了。”

　　此列，學姊也仍舊沒完沒了地持續作著預知夢。

　　學姊之所以會作預知夢的原因，就是‘想去空無一人的遠方’。而預知夢會持續發生，就代表學姐並未去除掉自己心中的這個願望，同時也代表我們無法使學姊發自內心萌生出“想留在這裡”的念頭……

　　我內心也對自己的無能為力感到相當沮喪。但沮喪有什麼用？強顏歡笑也算是一種活力充沛的表現吧。好！

　　“具體而言，那場夢境是呈現出何種感覺呢？”

　　“哼，我才不告訴你。”

　　“啊……這樣，啊……”

　　一下子就快被打敗了。

　　遭到這陣冷冰冰的視線直瞪不放，我只能縮著身子喝起擺在眼前的柳橙汁。卡里奧斯特羅咖啡廳如今除了我們以外，不見其他客人身影，只回蕩著一陣格外刺耳的啜飲聲響。

　　簡、簡直如坐鍼氈啊！

　　跟過去比起來﹒總、總覺得今天的學姊簡直不開心到了極點。

　　儘管我也曾被喪失記憶之前的學姊稱作花心大蘿蔔或女性公敵，但事到如今我才深刻體認到，那再怎麼說都只是帶有親密感的玩笑話罷了。而現在的學姊，好像對我抱持著特別刻意的警戒感。唉……

　　店長在後面擦拭盤子。雖說在得知學姊喪失記憶之時，他當然感到相當驚訝，不過還是以一如往常的態度對待學姊，真是寬巨集大量啊。該說不愧是成熟的男子漢嗎？那是我到達不了的境界。

　　對學姊而言，多虧了從國小時代就一直接待她的店長，最近她好像特別喜歡在此逗留。

　　“水難及桃花劫……嗎？話說我記得以前薰似乎曾拿‘為了救小女孩而意外身亡’這句話開我玩笑……”

　　我還是小心一點好了。現在外面雖然還晴空萬里，不過天氣預報有說過傍晚前夕會因為受到颱風影響而開始下起大雨。

　　只不過學姊的預知夢只會夢到已發生的事實，所以正如學姊所說的，就算我再怎麼提高警覺，該發生的事情大概還是註定會發生。

　　思及此，我才發現學姊的視線溫度不知不覺又繼續下探，形成一道近似輕蔑的冰冷目光。

　　咦？這怎麼回事？

　　“……這好歹也算是約會吧？居然還談起其他女生的事情，真是差勁透頂。”

　　“啊，嗚，對、對不起。咦，不過，這算是……一場約會嗎？”

　　“我、我只是依照約會的基本定義才會說出這種話啦。反、反正我根本就沒有把你這種人放在心上。”

　　“呃……這樣啊……”

　　現在的學姊對其他人明明都很溫柔（但仍舊會有種劃清界線的感覺就是了），唯獨對我始終都表現出特別冷淡的態度。

　　她像是把眼前那杯柳橙汁當作殺父仇人一般，粗魯地將吸管插進去胡亂攪拌一番，這股舉動隱約透露著一股針對我而來的暴躁情緒。

　　我、我究竟做錯了什麼事情啊！不對，應該說我之後到底會發生什麼事情啊？

　　好啦，既然學姊還願意像這樣跟我見面，就表示我還不致於被學姊嫌棄吧。然而內心還是會感到隱隱作痛啊。

　　“我認為你在跟其他女性相處上，應該更用心一點保持距離才對。否則對你的真命天女實在太失禮了。”

　　不不，我的真命天女就是明日香學姊耶。

　　這句話我哪說得出口啊！在這種氣氛底下，打死我也說不出口！否則學姊的視線溫度絕對會瞬間抵達絕對零度啊！

　　“我、我從來沒有主動對女性做過什麼失禮的行為啊！”

　　但我起碼也該設法辯解一番，否則就各方面而言都會十分不妙。況且總也不能一直遭到學姊誤解嘛。

　　學姊一臉興味索然地用吸管撥動柳橙汁的冰塊。嗚嗚嗚，這段“空檔”特別難受啊。

　　接著，她以格外充滿確信的語調說道：

　　“原來如此，換句話說，就是女性會主動對你採取某些行動對吧？”

　　“咿咿！？啊，那是……”

　　被將軍了。

　　那個，該怎麼說呢，其實我曾有過好幾次被學姊以外的女性主動獻吻的經驗。甚至還被其中一人賞了一記法式深吻……可是、可是、可是！那幾次全都是被放冷箭耶！我連躲都沒得躲啊！

　　但這樣的說詞應該起不了作用吧。嗚嗚，就連學姊的那一吻明明也都幾乎跟暗算差不多耶！

　　既、既然事已至此，我只好使出最終手段！

　　“呼嚕——”

　　“這還是我第一次見到如此明日張膽的裝睡！”

　　“呼嚕——”

　　“即使穿幫．你還是堅持要繼續下去嗎！？”

　　“因為、因為，我話講愈多就只會害自己的處境變得愈悽慘啊……”

　　為什麼、為什麼事情會變成這樣！？

　　我明明就有好好堅持只專情於學姊的心意才對啊！

　　“唉，其實你用不著辯解啦。因為我自認很清楚你是個基本上對任何人都十分溫柔的好好先生。”

　　會覺得“基本上”這幾個字另有含意，應該只是我的心理作用而已吧？我可以當作只是心理作用吧！？

　　“……因此大家才會深深受到你的吸引吧。”

　　啊，又來了。最近學姊露出這種眼神的次數變得愈來愈多。每過一天，就變得愈來愈頻繁、愈來愈常見。

　　“那個，該不會是，跟我們相處在一起……讓你感到很無聊吧？”

　　我終於忍不住脫口說出最近一直積在心上的這句話。

　　愈是跟大家在一起時，以及愈是聊起大家的事情時，就一定會表現出落寞神色，這未免也太奇怪了吧？

　　“唔……很開心……啊。”

　　我覺得這句話肯定不是謊言。但也覺得不完全像是真心話。聽見我這個問題而倒抽一口氣的反應，就是證實我想法的最佳鐵證。

　　或許是學姊也察覺到自己的態度不太對勁吧，只見她彷彿死心似地輕輕嘆了口氣。

　　“各位都是好人。真的是一群像我這種人根本配不上的好人。各位對我都很好，但老實說……有時候會讓我感到十分難受。”

　　“我們是好人，卻讓學姊感到難受？”

　　一般要是獲得善待，應該都會覺得高興吧？會很討厭遭人冷落的對待方式才對吧？實際上，以《告知絕對無從迴避之不祥事態的魔女》身分飽受全校學生忽視時的學姊，看起來非常寂寞。

　　我完全摸不著頭緒。

　　“各位之所以對我那麼溫柔和善，是因為針對之前的那個我，對吧？大家都期望我能尋回記憶。但這份期待，那個……”

　　“啊……”

　　我頓時無言以對。

　　大家應該都有點自覺，還不至於會當面對學姊說出“快點恢復記憶”之類的話才對。可是，眾人卻也都心誠意真地期待學姊能夠早日恢復記憶。

　　但這對學姊而言反倒成了一股無言的壓力。

　　最明顯的，就是我們進行回憶之地巡禮的這一個月。儘管最近已將“你有想起什麼事嗎？”這句話視為禁句，但仍舊剋制不了雙眼所展露的期待視線。

　　奇特的是，這種狀況就跟聰裡那次一模一樣。縱使能夠絕口不提，也阻止不了心靈的思考。即便試圖隱藏，細微態度上的變化仍會不經意地透露出這份期待之情。

　　原來如此。這是理所當然的嘛。

　　包含我在內，為了讓明日香學姊恢復記憶而展開行動的大家——

　　以及為了大家，而不斷努力試圖憶起過往的明日香學姊。

　　所有人明明都竭盡所能地拚命努力。

　　不對，正因為拚命才毫無交集。

　　像這樣彼此都太過在意對方感受的關係——

　　這種關係根本讓人開心不起來。

　　也絕不可能讓學姊萌生出想要永遠待在這種扭曲關係之中的念頭。

　　然而，我們還只是小孩子，還無法達到像店長那樣的成年人境界。

　　還無法那麼灑脫。

　　無論再怎麼樣，都會不自覺地期望。

　　而這份期望卻不斷折磨著學姊。

　　真的是惡性迴圈。如此一來，學姊的預知夢……永不會停止。

　　強風暴雨打得窗戶嘎吱作響。

　　正如天氣預報所言，颱風選擇在這座城市登陸。聽說這是今年規模最大的一個颱風，在接近日本列島之前，就已在太平洋沿岸為主的地區掀起滔天巨浪釀成災害，甚至還奪走了兩條人命。

　　幸好打工已經告一段落。否則一想到店面受損狀況跟善後處理工作，我就頭痛不已。

　　老爸跟老媽被困在工作地點無法動彈。他們說要是硬衝回家而在半路上出事，就只能說是自作自受，所以決定到公司附近的商業旅館過夜。

　　“然後啊，我認為在這樣下去根本阻止不了學姐的預知夢。總之，既然記憶難以恢復，那我覺得起碼也得先搞定預知夢的症狀才行。”

　　我隔著電話述說白天歸納出來的想法。

　　雖說學姊的記憶喪失及預知夢復發確實是連帶發生的症狀，但仔細想想就能發現原因大不相同。只要能消除掉“想去空無一人的遠方”這個埋藏在學姊心海深處的願望，那麼縱使未能尋回記憶，預知夢應該也會停止才對。

　　‘嗯，那樣做確實比較有建設性……但我覺得這是種不太符合你行事風格的作法就是了。’

　　在電話另一端的沙耶姊，感到有點掃興地嘀咕了一聲。

　　好啦，確實是有種不像我自己的感覺。像這種有所取捨的決斷過於冷酷無情，跟我偏好的作風實在相差太遠。

　　現在我當然也還沒放棄學姊的記憶。儘管如此，卻也不得不承認這是個非常困難的挑戰。那麼想也知道，現下還是先從能夠解決的問題開始著手比較妥當。

　　‘也就是說，從暑假結束之後，你想把重點擺在大家一起共創歡笑，而不是關注尋回記憶與否的意思囉？’

　　“不，那樣感覺也很死板。乾脆什麼都別想，朝著盡情營造歡樂的方向走就好了。”

　　我的腦海中浮現出希優小姐淚眼婆娑的神情，內心頓覺隱隱抽痛。

　　只要學姊尚未尋回記憶，就無法消除希傻小姐的罪過——更正確一點的說法，是無法消去她心中那股罪惡感，同時也無法找回她真正的笑容。

　　然而，時光總是持續不斷地向前流動。太過堂而皇之地逗留在同一個地方猛打轉，終究不是最好的方法。

　　或許這種作法並非上上策，不過只要明日香學姊能夠發自內心展露開懷笑容、只要能讓希優小姐見到學姊開心的模樣，那個人的心情說不定也就能變得輕鬆一些吧。搞不好就有辦法再像以前那樣笑逐顏開了吧。

　　我寧可……這樣相信。

　　‘你果然……是個笨蛋啊。不過，那或許正是人生在世的真理也說不定。天才與傻瓜只有一線之隔——這句話果真一點都沒錯啊。’

　　“要誇獎我還是挖苦我﹒麻煩你選一邊好不好。’

　　‘這是在誇獎你啦，我自認算是對你讚不絕口囉。只不過即使那樣做……是不是就能讓明日香不再作預知夢，老實說都還是未知數呢。’

　　“……為什麼啊，以前不是就成功制止了嗎？只要能讓學姐覺得每天都很關心．讓學姊產生希望留在這裡的想法，不是就能解決問題了嗎？”

　　當然啦，即便還是個小鬼頭的我，也很清楚真的想讓某人感到開心，讓某人得到幸福，是一件遠比用嘴巴說還要來得困難百倍的事情。

　　儘管如此，以前已有過一次成功經驗，更重要的是我並非單打獨鬥。只要跟大家同心協力，照理說一定辦得到才對。況且新加入的聰裡也讓氣氛變得更加熱鬧啊。

　　‘她對你不夠信賴，就是目前最主要的瓶頸所在啊。’

　　“對我？唔唔，我確實相當不受現在的學姊所信任呢。”

　　學姊在白天表現出來的態度頓時湧上心頭。

　　那已是一種所有言行舉止均受到懷疑的感覺。面對學姊還不太信任我的現況，我也只能默默忍受。

　　‘我倒認為你並不如自己所想像的不受明日香信賴……不對，應該說我不否定你在女性關係方面的信用已經完全掃地就是了。’

　　“你也否定一下好嗎！”

　　‘總覺得啊。現在的明日香心中，好像對他人抱持著相當強烈的不信任感呢。’

　　居然忽視我！算了，也沒差啦。

　　可是……不信任感？

　　‘若考慮到明日香的境遇，說正常也很正常啦。在家遭到雙親忽視、在學校又被同班同學們投以忌諱眼光……當然會變得再也無法相信任何人啊。’

　　“啊~~~！沒錯，我記得才剛認識時的學姊，或許曾有過像現在一樣，距他人於千里之外的一面也說不定。不對，不是或許。是確實有過。”

　　當時的學姊在遭遇到緊要關頭之際，就是堅持不肯透露半點口風。

　　有著習慣獨自承擔問題的一面。

　　因此她才不肯跟我們商量死亡預知夢的事。只肯以道別簡訊的形式告訴我們。

　　“可是不對啊？在即將喪失記憶之前的學姊，好像並沒有表現出那種不信任他人的感覺吧？”

　　儘管在打情罵俏般的對話中聽見“不告訴你”這個字眼的次數多到不像話，但真的走投無路時，學姊卻也總是會坦率地向我或沙耶姊表明內心煩惱啊。

　　‘……你喔——在處理玉野那件事的時候啊，即便被槍口瞄準，你仍舊試圖想救她脫險對吧？’

　　玉野是指我們學校棒球隊的前王牌選手，也是在我此時此刻剛好回想起來的死亡預告騷動中，因懷恨在心而而制擊學姊的混帳毒蟲。

　　他好像跟黑幫份子也有掛勾，一想起被那傢伙舉槍瞄準的情景，至今仍令我感到毛骨悚然。但我之所以能夠咬牙撐過那個險關，是拜我無論如何都想救學姊脫險的心情，以及——

　　“呃，嗯。畢竟我已經透過預知夢曉得自己會獲救啊。”

　　‘沒錯，關鍵就在那場預知夢。她夢見針對自己而來的死亡預知，而後，取她性命的人也實際出現在眼前。就是那麼誇張的狀況。我猜各項因素一定也讓明日香的精神層面被逼入絕境了吧。這時，毫不怕死的騎士大人就趕抵現場英雄救美囉。’

　　仔細回想一下，我倒覺得自己並沒有表現得那麼帥氣就是了。當時的我就只是渾身抖個不停而已。

　　雖然從沒告訴任何人，甚至對學姊及沙耶姊也都保密到家，不過我真的嚇到差點失禁了……

　　哎唷，拜託！子彈劃破空氣的聲響就這麼從我耳邊飛掠而過耶！？超可怕的好不好！

　　到最後更被學姊一巴掌打昏過去。

　　嗯，那絕不是能稱作什麼騎士的帥氣身影。連我自己也愈說愈覺得丟臉了。

　　可是說得也對啦。起碼我對學姊那股不顧一切的拚命心態，應該是有確實地打動學姊的心靈才對。

　　‘心理學上也有“吊橋效應”這個名詞，我想“可以由衷相信你的善意”這個念頭，當時一定深深地烙印在明日香的心裡了。世上終究存在著光憑言語仍無法採信的事情。俗話不也說“百聞不如一見”嗎？比起反覆述說千言萬語，或許你的行為更深深地打動了那女孩的心靈吧。’

　　“……換句話說，想要拆毀學姊那面不信任他人的心牆，就必須依靠那類強烈體驗才能成功嗎？”

　　可是呢，雖說我今年已經二度面對過所謂瀕臨生死危機的珍貴體驗。但一般而言，即便是在漫長的人生旅途當中，應該也相當難得能夠遇到類似狀況才對。

　　因此接下來會再度發生的可能性本來就不高，況且縱使真的發生，我會不會剛好在場也是個問題。

　　啊，反過來利用預知夢的結果進行自導自演戲碼，若是這招的話……不行不行。一旦事蹟敗露，極有可能造成不信任他人的症狀更加惡化。

　　嗚哇~~究竟該如何是好啊~~

　　‘我不會說那是不可或缺的手段。這類手法是下猛藥。而花費漫長時間，好好培養信賴感，才是正碓的人際關係模式啦。’

　　“花費漫長時間……嗎？”

　　‘沒錯，漫長時間。’

　　我懂了，沙耶姊說的確實沒錯，或許這才是最正確的方法吧。

　　只要能夠好好按部就班，循序漸進地拆除掉學姊心中的那一面面外牆，或許有朝一日，學姊也能再次真的發自內心相信我們這群好朋友吧。

　　也能迎來不再作預知夢的日子吧。

　　然而，那一天何時才會到來啊？

　　幾個月﹒不對，或許要等到好幾年後。

　　在這段期間，學姊將一再遭到預知夢折磨嗎？

　　希優小姐將持續受到罪惡感所束縛嗎？

　　噠~~噠噠噠~~~

　　手機突然響起一陣感覺像是自遠處播出的音樂。由於差點陷入鑽牛角尖的思考迷宮，因此這陣音樂剛好及時將我拉回現實。

　　“抱歉，我有一通插撥電話。就先結束通話囉。謝謝你給我了這麼多建議。”

　　‘嗯，下次再聊吧。’

　　“好，拜啦。”

　　我先結束通話電話，再重新按下通話鍵。

　　‘呃，喂喂！不好意思這麼晚打電話過來！姊姊、我姊姊人不見了！請問你知道姊姊可能會在什麼地方嗎！？’

　　這通由走投無路的優也撥打過來的緊急電話，對未來不知何去何從的我造成了二度打擊。

　　我三兩下穿上掛在玄關的雨衣，立刻奪門而出——

　　正打算衝出門的我，卻對大門的沉重份量感到愕然。不過我仍使勁全力開啟大門，接著只覺一陣痛死人不償命的風雨迎面直撲而來。其勁勢之強，甚至讓我無法好好睜開雙眼。

　　狂風發出轟隆怒吼，四面八方均響起物品傾倒或沿著地面滾動的聲音。

　　“在這種狀況下外出……希優小姐是不是瘋了啊！”

　　我現在也有種幾乎快被強風給颳走的感覺。換作平常遇到颱風的時候，打死我也絕對不會有想要出門的念頭。就連只是去便利商店買個東西都會猶豫老半天。

　　但話雖如此，在這個節骨眼，我還能作出“不去找希優小姐”的這個選擇嗎！

　　學姊的預知夢還是一樣神準無比啊。

　　混帳！所謂的水難及桃花劫原來就是這麼一回事啊！？

　　“唉~~可是，我該往哪裡去啊！？”

　　我以雙手猛抓頭髮。

　　難道、難道就沒有什麼線索嗎η要在這座城市尋找單一特定人物，簡直形同大海撈針。就連先前學姊之所以能夠獲救，也全是拜信司偶然瞥見學姊的行蹤，最後總算才化險為夷。現在就算隨便亂找一通，也絕不可能發現希優小姐。

　　再者，這次的狀況比先前更加糟糕。在這樣的暴風雨之中，腳踏車根本就派不上用場。

　　還是要搭計程車呢？不，雖然我的確靠打工賺了不少錢，但在這種狀況下根本沒辦法在車子裡調查外面的狀況。

　　因此，唯一能倚靠的交通工具就是自己這雙腳。而這也代表移動範圍將受到極大的限制。

　　根據優也的說法，希優小姐似乎變得相當自暴自棄，得儘快將人找回來才行。

　　此時此刻絕不能發生跑錯地方的失誤。

　　只能針對重點地區進行搜尋。

　　在哪？希優小姐人究竟在什麼地方？

　　快想、快想、快想！

　　一點頭緒也沒有啊！可惡，事到如今才深刻體會到……我對希優小姐的事情根本就一無所知嘛！

　　大概只有今天，是連沙耶大人親衛隊情報網也都起不了作用的日子吧。事已至此，只能請沙耶姊進行人物側寫……啊！

　　“我懂了！她人在那裡！”

　　我帶著確信心態飛奔而出。

　　希優小姐十之八九就在那個地方。只相隔一段由此徒步亦能順利抵達的距離。

　　跑、跑、跑。

　　縱使遭暴雨襲擊、即便被狂風颳退，我仍不顧一切地往前奔跑。

　　“呼……呼……”

　　究竟奔跑多久了呢？

　　因氧氣不足而導致腦中一片空白，已經無法記住正確時間。

　　不僅腹部，就連心臟也都痛得好像快要破裂一樣。

　　喉嚨更發出了嘶嘶作響的詭異怪聲。

　　溼透的褲子變得愈來愈沉重．加快r體力流失的速度。

　　但我還是沒有放慢腳步。

　　我怎麼能在此放慢腳步。

　　先前約定碰而的那一天，我沒能及時趕抵會合地點。

　　我絕不會再度犯下同樣的過錯。

　　無論再怎麼辛苦、再怎麼難受、就算體力即將耗盡，我仍靠著毅力挪動雙腳前行。

　　沒錯，只憑一股毅力堅持下去，才是我們男子漢的本色吧！

　　那倘若現在不貫徹到底，又要等到何時才肯發揮毅力咧，嗯嗯！？

　　“找……找到了……”

　　我總算抵達目的地。

　　原來如此，所謂的名言果真偉大。

　　犯人會重返現場。

　　希優小姐人就在我們先前跟明日香學姊約好碰面的那個地方。

　　她獨自佇立在無人的夜晚街道上，彷彿希望能夠洗清自己的罪孽似地任由暴風雨擊打身體。兩眼均渙散無神，所有一切都顯得極其慘不忍睹。

　　“你在……做什麼啊？”

　　“小數……弟？”

　　我走近出聲詢問，她那由痛苦、內疚及絕望感等各種不同感情混雜而成的飄搖眼神，映照出我的形影。

　　雖然受到雨勢影響而看不出來，但我很確信她臉上肯定帶著痛哭流涕的表情。

　　雖然……雖然內心真的有好多好多話想說，但我姑且還是先把這些話全部吞下肚，逕自拉住希優小姐的手臂。

　　“該回家了。”

　　“啊，等、等一下，等一下啦，小數弟！”

　　我硬是拖著困惑不已地掙扎抵抗的希優小姐往前走。

　　“我不敢回家、無法回家啊！”

　　“講那什麼任性小孩鬧脾氣的臺詞啊，這一點都不像希優小姐的作風耶。”

　　“要是現在回家，我不曉得自己會講出什麼話啊！我完全沒自信啊！”

　　“咦？”

　　老實說，我搞不清楚希優小姐這番話帶有什麼樣的涵義。然而我卻覺得讓現在的希優小姐回到家人身邊，似乎並不是明智的選擇。

　　在這種時候，我也只能相信自己的直覺。

　　“知道了。但我不能讓希優小姐你獨自一人留在這種地方。我們走吧。”

　　“是、是要走到哪去甲一

　　“既然希優小姐不敢回自己家，那也只能回我家了啊。很好，看到了看到了。”

　　幸好這邊是車站。即便是在臺風來襲當天，不對，該說正因颱風來襲的緣故吧，只見許多等著載客的計程車聚集在車站前方。

　　我伸手敲了敲離自己最近的一輛計程車車窗，後座車門隨即應聲開啟。我硬是把希優小姐推進車內。

　　“兩、兩位客人還真是全身都溼透了呢。”

　　年約五十幾歲、頭上摻雜著少許醒目白髮的削瘦司機，臉上露出相當明顯的厭惡表情。

　　“載到一組麻煩乘客了”這句內心話，就連遲鈍的我也能明確感受到。

　　一般人至少都還是會用勉強能湊和一下的故障雨傘遮住身體，或者沿著屋檐移動等手段，儘量設法讓自己的身體不被淋溼。

　　因此連臀部及背部也都溼透的人必然是少之又少。除了在這種暴風雨之中，會連把傘也不撐、雨衣也不穿，就這麼長時間佇立在街道上的神經病以外。

　　“呃~~那個~~兩位客人啊……”

　　“不用找錢沒關係，就麻煩司機先生開車吧。”

　　我也邊坐上車邊像是要打斷對方發言一般，從錢包裡掏出珍貴的萬圓大鈔交給司機先生。

　　那可不是輕輕鬆鬆就從老爸老媽那邊要來的錢。而是在這酷暑的天氣中，拚命努力賺來的心血結晶。說不惋惜肯定是騙人的。

　　但就是因為有過工作經驗才能理解。如今我們準備坐的是一組雪白乾淨的座椅墊。要是溼掉了會很醒目，而當然也就無法再提供給下一組客人乘坐。如此一來，或許在載完我們之後，司機先生就必須收工回家。

　　會被嫌棄也是很理所當然。不過如今就連在這種地方爭論的時間都覺得很可惜。現在明明是夏天，但我目前緊握的希優小姐的手臂卻宛如結凍一般冰冷耶！

　　“請您立刻前往我所說的地方！”

　　“……小兄弟啊。你看起來明明只是普通學生，個性卻十分剛毅呢。”

　　我從明天起又得變回一介窮學生了好不好。

　　暑假期間的旅行也花了我不少打工薪水，現在更是完全一貧如洗。看樣子我的錢包似乎具備著與金錢徹底絕緣的特質啊。

　　一回到家，我立刻把希優小姐推進洗手間。

　　我家當然就像普遍的日本住宅一樣，在洗手間旁邊附有一間浴室，而在搭計程車移動的期間，我已透過手機讓浴缸放好熱水。這真是個方便的時代啊。

　　另外還能在外出地點利用手機啟動電視節目預錄功能，以及先行開啟空調提高或降低室溫。雖說最近市面上也有開始在銷售這類裝置，不過我家用的當然是沙耶姊的特製品。

　　“對不起，我又……給你添麻煩了。”

　　希優小姐的哽咽說話聲隔著門板傳入耳中。

　　“這種小事根本就不要緊，總之請你快點進浴缸泡泡熱水吧。”

　　“可是……小數弟你的身體應該也著涼了，像我這種人怎麼能……”

　　“打死我也不想自甘墮落成獨自享受溫暖，卻放任女性在一旁直打寒顫的超級大爛人。男人是種很蠢的生物。要是連那麼一點自尊心都守不住，那我情願選擇感冒。”

　　我以堅定語調斬釘截鐵地說道。流出的鼻涕跟鼻子癢到快打噴嚏的感覺，我都靠毅力強忍下來。

　　“……嗯，好吧。謝謝你喔，小數弟。”

　　或許並沒有完全認同我的說詞，但她大概也已經領悟到再怎麼苦勸也沒用，與其繼續白費脣舌，倒不如自己先洗完澡，反而能早點實現一讓我進浴室泡熱水澡的結果吧。只聞門板後方隱約傳來一陣衣服摩擦聲。

　　這這這、嗚哇、嗚哇、嗚哇哇！

　　我剛剛滿腦子只想到要儘快讓希優小姐凍僵的身子暖和起來，但這其實是很不得了的狀況吧？

　　帶女孩子——而且是一名超級大美女回家，又叫她進浴室泡澡……咦？總覺得有種強烈的似曾相識感，不過我當時好像也是一整個驚慌失措吧。嗚哇，我在聯想什麼桃色情景啊？現在並不是胡思亂想的時候……

　　咪啦……噗通……

　　如、如今全身赤裸的希優小姐就在隔著兩扇門板的浴室裡頭……不行啊！要是留在這裡，我的妄想將會永無止境地不斷膨脹。

　　“我去換個衣服。”

　　我一邊拿起摺好擺在客廳的浴巾擦拭頭髮，一邊往二樓的自用寢室走去。如果一直維持著溼漉漉的狀態，就算是被公認是個笨蛋的我也會得感冒。

　　“啊，我也得幫希優小姐準備一套換洗衣物才行。”

　　就算好不容易讓她泡澡暖暖身子，但要是再穿回原本那套溼透的衣服，那就形同前功盡棄。只是話雖如此，希優小姐在女性中算是個子較為高眺的那一派，老媽的衣服對她來說應該太小了吧。

　　我那些因為處在成長期而稍微買大號一點的衣服或許剛好合身。雖然是男裝，但也只能請希優小姐忍耐一下了。

　　隨便換上一套乾淨服裝，另外也順手挑好要給希優小姐更換的衣物後，我再度走下階梯回到一樓。

　　“希、希優小姐，我幫你準備了一套換洗衣物。我、我要進去打擾一下囉！”

　　我輕輕敲響洗手間的門，接著發出特別洪亮，以及連我自己都知道抖得很厲害的嗓聲說道。

　　哎呀，想也知道吧？因為要走進有個大美女正在洗澡的更衣處，而我也是個正值青春期的男生，所以當然緊張得要命啊。

　　“啊，呃，嗯。”

　　或許是由於人在浴室而導致聲音反彈形成迴響吧，只聽見希優小姐用比往常來得更加響亮的聲音作出迴應。

　　好，得到許可了。我輕~~輕開啟洗手間的門，而率先映入眼簾當中的，就是從希優小姐身上脫下，摺疊好放在洗衣機籃裡頭的衣物。

　　嗚哇！暫停暫停！總之先暫停一下就對了！

　　那個端坐在衣服上面，附帶兩座山丘的黑色物體是什麼玩意兒！？

　　另外那個有點緊縮的三角形黑色物體又是什麼東西！？

　　糟，我快噴鼻血了。

　　這裡對我來說真的太可怕了！簡直就是危險地帶！我必須趕緊完成任務並儘快撤離現場才行！

　　“吶，麻煩你就這樣留在外面，靜靜聽我說話好嗎？”

　　“咦！什、什麼事啊！？我、我沒動過任何歪念……”-

　　哇！我是白痴啊——！這樣回答豈不就等於是招認自己正在思考那種事情嗎！

　　“最近的我啊，真的很不對勁。”

　　希噯小姐表現出一副事不關己的態度，以有點輕鬆的口吻說道。

　　而那種過於不自然的輕鬆語氣，則瞬間驅散了我的輕浮心情。

　　“就只會成天動也不動地抱著膝蓋窩在家裡……優也及美優明明都很擔心地安慰並善待我，但我卻只能感情用事地對他們大吼大叫，再這樣下去……再這樣下去……”

　　然而，她的逞強卻持續沒幾秒鐘，隨即轉變成哽咽聲。

　　“總覺得我會脫口說出不該講的話……像‘我會變成這樣，還不都是你們害的’之類的話。事實明明就不是這樣。是我擅自考慮、未經商量就妄自作出的決定，他們倆明明一點過錯也沒有……可是我的情緒卻愈來愈不聽使喚啊。”

　　“……所以你才離家出走嗎？”

　　“嗯……因為，因為我無論如何也絕不想對他們說出那句話啊。我不想害他們倆也跟著揹負起我的罪孽啊。”

　　耳邊才剛響起一陣伴隨著這句話而來的“啪沙”出水聲，接著隨即目睹佈滿蒸氣的朦朧浴室門扉後方映照出一道修長的煽情身影。

　　嗚哇！？你、你你、你這是做什麼啊，希優小姐c-身、身為男生的我人還在更衣間這邊耶o-i

　　我的困惑沒能傳達出去，浴室就此應聲被開啟。這扇門當然不是由我伸手開啟，而是希優小姐伸手所開啟。

　　肌膚色彩就這麼闖進視野之中。那是一具勾勒出女性特有的柔嫩曲線的肢體。在那對尺寸遠超過平均值之上的雙丘頂端，有一對桃紅色的——

　　咻！

　　我連忙轉身背對希優小姐。

　　“我沒看到我不會看我什麼都看不到！水蒸氣，沒錯，被水蒸氣擋住了！話說你幹嘛突然開門啊！？請快點回浴室咿嗚——！？”

　　伴隨一陣慘叫聲，換洗衣物便自我手中應聲掉落。

　　我的背部確實感受到了，兩顆既柔軟又極富彈性的不明物體。片刻後又覺一雙纖細手臂繞過我的胸口，緊緊地摟住了我。

　　“希、希優……小姐？”

　　“跟我上床吧……”

　　“你、你你你、你說什麼！？”

　　“任憑你要怎樣處置我的身體，都沒關係……”

　　“啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……！”

　　“所以……剝奪我、傷害我、竭盡所能地凌虐我吧。在我身上刻下一輩子都消除不了的懲罰……”

　　希優小姐哭哭啼啼地講出一大串自暴自棄的語句。

　　她究竟是怎麼了？現在到底是什麼狀況啊？

　　“隨你高興怎麼處置我都好。想對我做什麼……都沒關係。讓我受苦吧。折磨我毆打我教訓我捶打我責備我咒罵我……求求你懲罰我啊！”

　　一股強烈的異樣感湧上心頭。

　　顯然事有蹊蹺。甚至覺得她已經瘋了。

　　希優小姐所犯的罪過，是從明日香學姊身上奪走兩年份的記憶。雖然那確實是無法取代的珍貴寶物，但既沒有奪走學姊生命、也沒有害學姊成了半身不遂的殘廢狀態，更沒有在臉部或其他醒目部位留下終身無法去除的傷痕。不管再怎麼說，這種反應未免都太過誇張。

　　不對，更重要的是，這種舉動根本就本末倒置了。

　　我先前原以為希優小姐這種自虐的特色，是由其強烈責任感所引發的行為表現，但難道是我錯判了最根本的主因嗎？

　　此時突然掠過腦海的，是我以前讀的那本關於心靈創傷的書籍。該不會現今的希優小姐……是處在創傷後壓力心理障礙症發作，或者近似於罹患這種病症的狀態吧……？

　　我原本覺得不屈服於這種心靈創傷底下，且有辦法與他人交流相處的她‘很堅強’。

　　然而事實根本並非如此。

　　純粹只是她的心靈創傷型態與她母親大不相同罷了。

　　年幼時期的希優小姐動不動就會‘捱揍’。而她覺得那是理所當然的事。

　　因為那種生活環境實在太過嚴苛、太過惡毒，再加上當時的希優小姐實在太過幼小。當她犯錯之時，應該說我覺得實際上她在大多數的狀況下根本就沒犯任何過錯，但總之她內心極其強烈地認定自己非得受到傷害不可。

　　而刻劃在心上的心靈創傷，則無可救藥地扭曲了她的思想。

　　是啊，為什麼我沒能察覺到呢？

　　希優小姐的《力量》顯然還存在著。而換句話說，這就代表在她內心深處還留有“想要消除記憶”這個願望。希優小姐真正想要消除掉的、渴望當作從未存在過的，無非就是自己的記憶！

　　我真笨。

　　雖然我那麼積極地設法要消除掉希優小姐的罪惡感，但她真正需要的，根本就不是那種東西。

　　希優小姐是個敢於面對自身罪行的堅強女性？不對，其實她根本就未曾面對過自己的罪過。

　　我甩開她的雙臂，緊閉雙眼轉身扣住希優小姐的雙肩，硬是將她從我身上推開。然後開口說道：

　　“我並不打算跟希優小姐上床。當然，我也不會打你或責備你。我絕不會那樣做。因為縱使我做出上述舉動，結果仍然救不了任何人不是嗎？”

　　我吃了秤鉈鐵了心，語氣冷淡地撂下重話。心好痛。用鋒利言詞刺穿她的心靈，真的令人感到很難過。

　　但單靠希優小姐所期望的懲罰，根本就拯救不了她的心靈。更重要的是，希優小姐本身其實應該早已有所察覺才對。

　　察覺到那樣只不過是單純的自我滿足罷了。

　　“要是真的跟希優小姐上床，我以後將再也沒臉去見學姊；出手毆打你會導致我拳頭作痛；責備你會造成我內心難受。學姊的記憶也不會因此而恢復。總覺得結果就只會讓身為加害者的希優小姐心情變得輕鬆一些……罷了。”

　　因此我一邊強忍著揪心之痛，一邊“否定”掉希優小姐的心願。

　　接下來才是重點。我暫停片刻，調整自己的呼吸節奏。

　　希優小姐其實是個很脆弱的人。不過同時也是個為了跨越自己的脆弱心靈，而一直拚命地約束自我的人。因為如今的我，知道她曾努力地試圖改變“自己”。

　　所以我相信她承受得住。來，對她作出真正的判決吧。

　　“你究竟打算……撒嬌到什麼時候啊？結果說穿了，你的一切所作所為，全都只是為自己著想而己。現在你眼中就只看得到你自己！”

　　還真虧我說得出這種話呢……我現在說的每一句話，全部都反彈回自己身上。

　　我自己也有印象。就是在我對一見鍾情的學姊告白之時。當時的我完全只想著自己，滿腦子只想要趕緊表達出自己的心意，完全沒能顧慮到學姊的心情等支微細節。也壓根兒沒想到要去顧慮這些事情。

　　人一旦被逼得走投無路，視野就會變得極端狹窄。因為我們太相似了，所以其實這種狀況根本輪不到我來出面責備，但我還是強忍著繼續說下去。

　　“你真正非做不可的事、非想不可的事，並不是讓自己求得解脫的懲罰，而是你究竟能為自己親手傷害的明日香學姊做些什麼才對吧！？”

　　“啊……啊啊啊……”

　　希傻小姐脫口發出悲痛的呻吟聲。

　　但我還不能收回言詞利刃。

　　“我現在知道希優小姐是因為受到心靈創傷的影響，才不得已陷入那種思考模式。同時，也明白罪惡感使你心靈受挫而變得不堪一擊。可是……可以拜託你適可而上好不好？你究竟打算……打算迷失‘自我’到什麼時候啊！？”

　　我傾注一切心力放聲怒吼。

　　現在的希優小姐，真的讓人看不下去。未免也太不成體統了吧。我絕對不會承認這種人是我的“師父”！

　　“教導我這些道理的人……用言語！用行動！態度委婉地責備我的天真想法的人！不就是你嗎！！這種問題對我發自內心尊敬的‘平常的希優小姐’來說，應該是個易如反掌的小事才對吧！？”

　　我彷彿要吐光肺部所有空氣一樣，聲嘶力竭地講個不停。

　　沒錯，這根本就不是真正的希優小姐。也絕不可能會是。只是因為禍不單行的狀況層出不窮，再加上趁隙而入的小鳥遊給了她一顆“禁果”，才導致“孩提時代的希優小姐”浮上臺面罷了。

　　或許這確實也是希優小姐的一部分，是她真心話的表徵吧。可是“平常的希優小姐”卻讓她乖乖地沉眠於內心最深處。

　　心靈創傷雖因《越界奇才》一詞而帶有強烈的負面形象，但我相信這絕非只具備著所謂的負面意義而已。

　　俗話說得好，生長在嚴苛環境底下的雜草，擁有遠比溫室花朵來得更加強韌的生命力。就跟這句話的道理一樣。

　　只要沒被苛刻的環境所擊垮，就會衍生出一股強大的反彈力。會化作助人成長的精神糧食。

　　“發怒”是將“自身的不愉快”這股情緒單純地發洩在他人身上。相較之下，“叱責”則是指期待對方有所成長，而點破其言行舉止不當之處的行動。先前希優小姐再怎麼樣都絕不會對我發怒。

　　那無疑代表希優小姐因為不想成為只會情緒性地發洩怒氣的人，而一直把父親當成負面教材自我警惕。我所認識的“平常的希優小姐”，是希望“別當個只會生氣，要成為能叱責他人之人”而拚命努力實現這個願望的表現。

　　那恐怕是為了讓她的兩名弟妹，也就是優也及美優別嚐到跟自己一樣的苦頭。在這個單親家庭當中，必定也是由她一直負責照顧兩位可愛的弟弟妹妹才對。

　　“就算像我這種小鬼再怎麼講可能也沒說服力。平常總是被希優小姐點破自己任性態度的我或許也沒立場講這些話，但……這些都是我的真心話。”

　　我壓低聲調，耐心叮矚似地緩緩編織字句。

　　講完想講的話，我氣喘吁吁地任由雙肩上下起伏。唉~~真是夠了，為什麼我非得在此大放闕詞不可啊？

　　“沒這回事，我的內心，已經產值共鳴了。先前明明很臭屁地說什麼‘凡事都得以客為先’，結果我這個人還真是有夠不中用呢。”

　　“希優小姐……”

　　搞砸了嗎？反而害她陷入更嚴重的自我厭惡狀態了嗎？話說那本書上好像有寫到心靈創傷是個非常敏感的問題，因此外行人不該隨隨便便接觸他人的心靈創傷等字句……我該不會是做出了最要命的錯誤判斷吧？

　　接連浮上心頭的不安情緒令我感到後悔莫及，但結果卻只是杞人憂天罷了。

　　過沒多久，背後傳來一陣開心的輕笑聲。

　　“啊哈哈，小時候被打被罵的次數雖然多到算不清，但這或許是我第一次遭到叱責也說不定。”

　　“因為希優小姐很聰明伶俐嘛，我真的從沒看過希優小姐被罵的模樣呢。我可是一天到晚都挨店長臭罵耶。”

　　“那是因為我不想捱罵——唉~~我的‘第一次’終於被奪走了。而且是栽在一個年紀比我還小的男孩子手上呢。”

　　“希、希優小姐！？”

　　“嘻嘻，啊哈哈哈。”

　　那是一陣有點煽情，卻又充滿惡作劇氣質，一如希優小姐平常作風的笑聲。

　　儘管這種表現對心臟的刺激太過強烈，嗯，不過肯定還是這樣的笑聲比較好。

　　“也是啦。結果我就只顧慮到自己的事……小數弟，你說得沒錯，我應該真心誠意地面對明日香小姐才對。我不該只顧拯救自己，應該好好考慮到被害者的心情才對。我不該靠從別人那裡得來的幫助，也不該靠為非作歹所得的代價，而是要憑我自己的力量來進行補償才對啊。”

　　“……嗯。”

　　就是這個。這就是我所認識，以及我所崇拜的“平常的希優小姐”。

　　“我得趕快思考自己能做些什麼囉。”

　　“你真是愛說笑耶~~這並不是什麼需要動腦筋思考的問題吧？”

　　我露出相當淘氣的笑容給她看。

　　嗯，雖然很想眨個眼睛，但現在又不能睜開雙眼，所以看起來或許有點蠢也說不定。但這方面就當作是逗大家開心算了。

　　“學姊不是已經向希優小姐說過心願了嗎？說請你當她的朋友。學姊她因為《力量》的緣故而一直過著孤單生活。相信那個人所抱持的寂寞之情，肯定大到連我及善於社交的希優小姐都無法想像的地步。”

　　“……所以才會希望能跟我這個加害者交朋友？”

　　“我倒覺得學姊根本沒把希優小姐當成加害者看待就是了。”

　　不過，現在的學姊確實懷著希望有朋友陪伴的想法。因為喪失記憶之前的學姊，跟大家相處在一起的時候，看起來真的非常快樂啊。

　　而今，學姊卻喪失了記憶。要是跟只有在喪失的記憶中有所交集的我們在一起，我猜學姊無論如何都會有點繃緊神經，產生必須趕緊尋回記憶的想法。這種狀況並不是我所樂見的。

　　如今的學姊能夠輕輕鬆鬆相處的物件，除了從小學便開始打交道的店長之外，就只剩打從喪失記憶後才結識的希優小姐而已。

　　“……這樣啊。嗯。真不愧是小數弟所喜歡上的女孩呢。我也想跟那樣的明日香小姐交朋友。不對，只是朋友關係還嫌太過生疏，我要成為她無話不說且備受信賴的‘知己’！”

　　“哦——”

　　我忍不住送上掌聲給燃起鬥志的希優小姐。現在的希優小姐大概十分有活力吧。儘管非常非常想看上一眼，但還是不能睜開眼皮的我內心感到有點急不可待。

　　“我明天再試著打電話約她一起出門好了。起初或許會覺得有點尷尬，不過我會好好面對她。”

　　“你那是什麼慢條斯理的口氣啊？”

　　（雖然有點對不起好像已經重新下定決心的希優小姐，但我很明確地說道。因為要是等到明天的話，那未免也太遲了吧？俗話也說打鐵得趁熱，要是等到明天卻發生決心動搖的狀況，那就真的不妙了。

　　“應該是事不宜遲才對吧？我手機裡頭存有明日香學姊的電話號碼。”

　　我從褲子的口袋裡掏出手機給她看。

　　就算我先打過去再換她說，那也沒有意義可言。由希優小姐主動撥打電話過去。才是最要緊的重點。

　　“嗯……謝謝你。”

　　確認希優小姐接過手機之後，我連忙舉步走出洗手間。

　　我的戲份已經完全告一段落了。

　　身為男性的我站在旁邊偷聽女性同胞的對話，那未免也太過不解風情了吧？

　　“唉，該怎麼辦啊？”

　　不知不覺之間已渡過颱風最凶猛的時段，風勢也呈現出減弱跡象。

　　雖然我先回到客廳並隨手開啟擺在一旁的雜誌翻閱，但壓根兒記不住內容為何。

　　講真的，我甚至可以說是無計可施了。

　　“真是的，我該怎麼處理這傢伙啊？”

　　我稍稍挪開雜誌望向自己的胯下，只見重要部位硬邦邦的，呈現頂天立地的狀態。假使平常是富士山的話，現在大概就跟聖母峰沒啥兩樣。

　　……抱歉，就連我自己也覺得剛剛那段形容實在太過打腫臉充胖子了。

　　理由不用我說也知道吧。看見活生生的胸部、被活生生的胸部貼著身子、最後又聽見對方在耳邊輕聲對我說“跟我上床吧”……

　　我哪還壓抑得住啊啊啊啊啊啊！！

　　這個狀態已經維持將近一小時以上了耶，總覺得某個身穿紅衣的人物都快跳出來對我說“這就是青春嗎……”這句話了耶！（編注：典出動畫《機動戰士Z鋼彈》。）

　　遠處隱約可以聽見一陣交談聲，希優小姐還在跟學姊聊天呢。嗯，看來她們已經徹底打成一片了吧。這樣很好，非常好。令人由衷感到欣慰。

　　可是，她們未免也聊太久了吧？

　　糟糕，真的該怎麼辦才好？居然連尿意都湧上來了啦！？

　　“這也是算水難的一種嗎？”

　　我一邊抓抓頭髮，一邊起身去廁所解決生理問題。

　　在豎立狀態下小便還滿吃力的。首先會變成斷斷續續的，另外想準確命中目標也沒那麼容易。更扯的是……還有點痛。

　　總之呢，在結束這段無法對他人提起的苦楚後，我走出廁所——

　　“啊，小數弟。稍等一下。”

　　洗手間的門稍稍開啟，只見希傻小姐從門後伸出纖細手臂輕輕揮動，示意要我過去一下。

　　她的手臂帶著溼潤水氣，染上一層淡淡的櫻紅色……喂，下面那個臭傢伙，真的拜託你適可而止一點好不好！？

　　“啊，嗯，什麼事呢？是換洗衣物有什麼問題嗎？”

　　我裝出若無其事的感覺開口詢問。呼，總之希優小姐只是透過門縫看著我這邊，所以只要保持冷靜的話，應該是不會被她發現才對。

　　一如往常，給我表現出一如往常的樣子~~

　　“衣服沒有問題，但明日香小姐要請你聽電話。”

　　“學姊嗎？”

　　“嗯。那個，小數弟，對不起唷。”

　　“哦，希優小姐是指通話費嗎？不必介意啦。”

　　我跟學姊的門號系統商一樣，所以無論講多久都不會花到半毛通話費。否則憑我一個高中生的零用錢，根本無法每天打電話找學姊聊天啊。

　　“總之真的很對不起唷。明天，我也會設法幫幫你啦。”

　　留下這句話之後，希優小姐逃也似地用力關上洗手間大門。

　　究竟是怎麼回事啊？算了，也不能讓學姊在電話另一側等待太久。

　　“喂喂，讓學姊久等了。”

　　我把手機抵在耳邊開口說道。

　　特地要找我講電話，到底有什麼事情呢？會是那樣嗎？想針對我居中讓她跟學姊成為好朋友一事表達謝意嗎？

　　哈哈，真是這樣我就開心囉。雖然並不是為了獲得學姊的誇獎才那樣做，然而我的努力果然還是沒有白費……

　　‘為什麼在這種颱風肆虐的三更半夜，你跟希優小姐會待在一塊兒呢？’

　　我覺得好像聽見了自己身上所有血液瞬間消退的沙沙聲響。

　　“那、那那那、那是因為、那個……”

　　‘而且希優小姐的聲音，還有種迴響的感覺……她是在浴室跟我講電話對不對？’

　　“不、不是……”

　　‘是說，你被全身赤裸的希優小姐緊緊抱住的場面，早就被我看光了。’

　　嗚啊啊啊啊啊！你哪個情景不看，為何偏偏夢見那種場面啊啊啊啊啊！？

　　又來了嗎？難道又幹出只會造成誤會的行動了嗎，我到底在幹嘛啊啊啊！

　　今天的學姊打從一開始就一直表現得很不開心，以及她所說“你在跟其他女性相處上，應該更用心一點保持距離才對”這句話。再加上她又特別確信地對我說出“就是女性會主動對你採取某些行動對吧？”這句話，上述種種事實均表示——

　　所謂水難及桃花劫並不是指颱風，而是指這回事吧……但縱使現在知道也無濟於事了啊啊啊———﹒

　　‘好啦，要是你有什麼藉口的話，我倒很樂意聽聽看唷？’

　　“明、明明、明明明明天！明天我再當面解釋給學姊聽！！”

　　以驚慌失措到極點的尖銳嗓聲如此宣言之後，我連忙結束通話電話。

　　我確信就算再怎麼說明現今的狀況，也絕對會造成某種要命的誤會。要在這種毫無準備的狀況下解釋，對我實在太過不利。總之我勢必需要一段能夠好好整理頭緒的時間。

　　儘管內心有陣聲音竊竊私語地說“只是延後一天行刑罷了”，但我才不在意！

　　咪嚓。

　　“嗚哇！”

　　玄關大門突然毫無預兆地開啟，導致我發出了非常丟臉的尖叫聲。

　　難不成是學姊P雖然內心嚇得要死，但想也知道當然不可能有這種事。

　　“怎麼了嗎，小數哥哥？”

　　走進來的人是聰裡。她那雙戴著厚重手套的手上端著一隻鍋子，還不斷冒出熱騰騰的水蒸氣。

　　最近每當老爸老媽不在家的時候，她都會這樣向沙耶姊借鑰匙送料理過來給我吃。嗯，雖說平常實在幫了我很大的忙，而對於在這種天氣仍不忘端料理前來的她更是隻剩感謝之情，但今天卻偏偏只有一股極端不祥的預感湧上心頭，這純粹只是我的心理作用嗎？

　　“咦？小數弟，該不會是伯父伯母回來了吧？”

　　抽動。彷彿聽見希優小姐剛剛發出的聲音似地，聰裡的狐耳站了起來。

　　不、不不不，應該沒這回事吧。玄關跟浴室隔著一段頗遠的距離。希優小姐也為了避免穿幫而貼心地將聲量壓低到只有離浴室較近的我才聽得見的程度。因此聰裡絕不可能有辦法聽見……

　　“剛剛……傳出了一陣女性的聲音對不對？”

　　“大、大概是我老媽吧？”

　　“那是海原小姐的聲音，對不對？”

　　“大、大概是你聽錯了吧？”

　　那種聲量都還能清楚聽見，你的耳朵到底有多靈敏啊你——！？

　　是怎樣！？難不成那對狐耳還附有收音裝置機能嗎！？

　　“然後啊，為什麼小數哥哥的胯下搭起了一座帳篷呢？”

　　哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！原來你還這麼有精神啊，我的小老弟！？

　　“我、我我、我並沒有做任何虧心事喔！”

　　“……是嗎？算了，總而言之呢——”

　　鍋子已在不知不覺之間被擺放於鞋櫃上頭，聰裡手中則多出一支像是用來取代鍋子的智慧型手機——

　　“聰裡！等一下！拜託你先不要衝動！我們冷靜地談談好嗎！這、這其中一定有什麼誤會啊——！”

　　“啊，沙耶姊姊。小數哥哥將海原小姐帶回家了，而且海原小姐正在浴室洗澡。然後小數哥哥已經變成一頭野獸。拜。”（吐槽：聰裡GJ）

　　嘟。

　　嗚哇喂！？你究竟打了那門子小報告啊！？或許其中確實包含了部分事實在內，但分明就充滿了夾帶濃厚惡意的誇張描述嘛！？

　　“聰、聰聰聰、聰裡小妹妹，你、你你、我、真真真、被你這樣一搞，我真的會被你害死耶！？”

　　“……小數哥哥，我先宣告一件事。”

　　聰裡伴隨著一聲嘆息，以格外冷淡的語調，對陷入恐慌狀態而變得口齒不清的我如此說道。

　　臉上雖然掛著一如往常的撲克臉，而且現在明明是夏天，卻有一陣強烈冷氣朝我這邊直撲而來。該不會這小鬼……其實已經氣炸了吧？

　　“聰裡雖說過當第三名就好，但並不打算屈居在第四名或第五名的位置喔。”

　　“就跟你說真的是誤會啦——！！”

　　這句話或許也能解讀為“聰裡已經萌生出自尊心了”，而我也該感到欣慰才對……但我哪有那種心情啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

　　咔噠咔噠咔噠咔噠！

　　糟糕了糟糕了糟糕了。

　　死定了、我絕對死定了。我會被殺我會被殺我會被殺啊——！

　　天啊，腦海當中真的開始在重播我以往的人生片段了耶！我豎起了一支再要命不過的死亡旗幟了啊。這下子我到底該怎麼辦啊——！？

　　為什麼人生沒有重啟鍵可用啊！？請讓我回到記錄點重新來過好不好。我再也、我發誓絕對不會再次靠近有女性在內的浴室了！

　　……記錄點？換句話說，就是備份……嗎？

　　方才的跑馬燈，以這個關鍵字為基準而急速凝聚成一個“形態”。

　　“哈、哈哈哈……”

　　連我都覺得這實在是個太過廚二的點子。

　　由於真的太過天馬行空，因此假使我是在春季期間聯想到這個點子的話，絕對會把它當成一段黑暗歷史，從腦袋當中徹底抹除乾淨。

　　但縱使如此——

　　縱使如此，現在的我卻莫名確信這就是“正確答案”。

　　咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！砰——！！

　　“小——————數——————！”

　　“啊，沙耶姊，你來得正好。聽我說……”

　　“我才不想聽你的藉口啊啊啊啊啊！！”

　　砰咚！！

　　咦？為什麼我整個人飄浮在半空中啊？

　　咔！

　　受到一陣強烈光芒照射，我的意識跟著恢復清醒。

　　“嗚！”

　　由於光芒太過耀眼，害我無法睜開眼皮。於是我眯著眼睛觀察周遭狀況，發現眼前好像有一盞類似手術燈的誇張燈具直接照著我。

　　感到實在很不舒服的我試圖扭動身子，這才發現身體竟完全動彈不得。

　　咦？手腕跟腳踝好像都被綁上了類似SM所使用的皮帶，然後又遭到鐵鏈緊緊固定住？

　　背部則傳來一陣又硬又平坦的觸感，看樣子我好像遭人擺成大字狀的仰躺姿勢，非常完美地被綁死了耶。

　　呃~~這是什麼狀況啊？

　　“你總算清醒啦。”

　　突然在我眼前露臉的沙耶姊戴著口罩遮住嘴角、身穿一襲白袍，儼然就是個瘋狂科學家的裝扮。那個~~排列在她背後那一大堆可怕器具格外強烈地挑起了我的危機意識耶？

　　“沙、沙耶姊，這究竟是……！？”

　　“我原本自以為很瞭解你擁有天生異性相吸體質一事，不過我似乎太小看你了。我真該再早一點採取這種行動才對啊。”

　　沙耶姊彷彿自我解嘲一般，任由一陣疲憊的微笑聲自口罩底下流洩而出。

　　我一邊“咕嚕”地吞了口唾液，一邊出聲詢問。

　　“這、這種行動是指……？”

　　“矯正。”

　　嗚哇！你究竟打算對我做些什麼啊——！？

　　時鏘咪鏘！嗚哇！手腳都被固定住，連逃都沒得逃啊！

　　“她們倆也都很爽快地點頭同意囉。”

　　在沙耶姊擡起下巴所指的方向——

　　“我認為好色是不對的。”

　　“興奮興奮、期待期待。”

　　我看見了穿上粉紅色護士服的明日香學姊及聰裡。嗚哇嗚哇，她們倆都非常適合這套裝扮耶，超可愛的。呃！現在又不是看到入迷的場合！

　　是說，這再怎麼想應該都只是一場夢而已吧？哈、哈哈哈，對嘛，只是一場夢啦。這種情形未免也太過虛假了嘛。

　　咦？但我方才試圖逃亡而拚命掙扎時，那種被皮環緊緊勒住的感覺，似乎還滿痛的說。

　　“呃，那個，你們誤會了。小數弟他別無居心，只是因為擔心我……”

　　在場只有一個人提心吊膽地出聲幫我辯護。就是身穿男生輕便襯衫及牛仔褲的希優小姐。那套衣服當然是我的。

　　然而女性成員們看著她的視線卻冰冷到極點——那是既羨慕又嫉妒的眼神。

　　“嗯，好啦，要我承認他別無居心也行。或者該說別無居心才是最大的問題吧。既然動不動就毫無自覺地引發這類事件，那我想也只好透過用心管教的手段，好促使他能夠採取避免再度重蹈覆轍的自主行動。”

　　““嗯嗯。””

　　明日香學姊及聰裡都格外用力地點頭認同沙耶姊這番說詞。

　　現在是怎樣？諸位都知道“人權”這個名詞吧？照理說應該只有歹徒沒人權才對吧？

　　“等一下等一下！先聽我說幾句話好不好！”

　　“““不準。”””

　　就說為什麼你們三個總是隻挑這種時候才搬出異口同聲的表現啊！？

　　……啊，對了。

　　現在真的不是上演這類耍寶鬧劇的場合吧。

　　“就先聽我說嘛。明日香學姊的記憶，搞不好有辦法恢復了喔。”

　　“什麼！？……噴，這次算你走運。詳情說來聽聽吧。”

　　沙耶姊換上另一副與方才截然不同的嚴肅表情，發出低沉聲音說道。

　　這人切換思緒的速度還真快啊。多虧如此，我總算得救了。

　　雖然得救了——

　　“總之先幫我解開這些玩意兒好嗎？”

　　但依照慣例，我果然還是無法在應該帥氣的時候表現出帥氣模樣啊。

　　“自由的感覺真好~~”

　　我一邊輕輕甩動解開束縛的雙手雙腳，一邊感慨萬千地嘀咕著說道。

　　哎呀，我剛剛真的感受到“任人宰割”的絕望感啊。在某部拳擊漫畫當中，曾經描繪到在動彈不得時遭受攻擊的感覺極端可怕之類的場面，真的是那樣沒錯。我整個人都被嚇得半死了。

　　這裡是沙耶姊家的地下研究室一角嗎？拜託，仔細一看，我剛剛被擺上去躺平的地方，分明就是時常出現在漫畫及動畫的實驗臺嘛！

　　要是少了剛剛的靈光乍現，我究竟會變成什麼德性呢？事到如今仍舊令人感到不寒而慄。

　　“那麼，你說明日香或許能恢復記憶，到底是怎麼回事？你要怎樣無中生有……”

　　沙耶姊開口詢問。

　　假使我信口開河的話，是否會再度被送回實驗臺上呢？但我這點子毫無根據可言，純粹只是個人直覺而已。

　　前途無亮到極點啊……不過，也只能硬著頭皮開講。

　　“呃，沙耶姊，在這之前呢，我想先問個有關沙耶姊你本身能力特質的問題。”

　　“我的能力？”

　　“嗯，我很好奇你是否已分析出自己究竟擁有什麼樣的特殊能力？”

　　“還沒啦。這陣子光是處理明日香的事就已經忙得我焦頭爛額，根本沒多餘心力去思考那個問題。就量子力學的領域而言，即便有想過，我也完全推敲不出該怎麼做才有辦法讓腦筋變聰明就是了。”

　　“這樣啊，那就好。”

　　幸好沒發生已經分析完畢，得到不同結論的情形。因為既然還不曉得，那就表示我接下來要說的話也還留有切中事實真相的可能性。

　　“沙耶姊應該知道何謂‘共時性’吧？”

　　“那當然囉。就是指‘有意義的巧合’現象對吧？什麼硝化甘油如何、猴子如何如何等說法。只不過這些全都純屬虛構就是了。在科學領域當中，最常被人提起的共時性現象案例，就是格拉漢姆·貝爾及伊利沙·格瑞爭奪電話專利特權的那則趣聞。”

　　這個人果真是無所不知呢。總之既然曉得那則電話趣聞，那事情就好辦多了。不過“猴子”又是什麼啊？管他的，總之先繼續說下去就是了。

　　“我在想啊，搞不好這就是沙耶姊的能力本質喔。”

　　“這就是？”

　　沙耶姊好像搞不懂我話中含義一般，微微側頭露出不解神情。

　　哦哦，這種情境應該算相當罕見吧？有點感動說。

　　“雖然有點離題，不過例如阿伽斯提亞之葉啦、馬雅年曆啦、阿卡西記錄啦、地球書櫃啦……以及《能夠得知及分析所有情報的存在》（拉普拉斯）等等。像這樣收藏了世上所有記憶及情報的地方，以及類似的概念，在古今中外的各種傳說中應該都相當常見吧？”

　　可別吐槽我為何會曉得如此艱澀的單字喔？每個男人都會經歷過一段名叫“廚二”這個誇大妄想格外發達的時期啊。請不要再深入追究了。

　　“嗯，畢竟同樣都是人類想出來的概念。會相似也是無可奈何的結果吧？可以算是人類的遠大夢想之一啊。”

　　“沒銷，或許只是夢想。但若舉貝爾及格瑞的趣事為例，假如這樣的場所當真存在，那是否有可能會發生其中一人先想到關於電話的點子，而這點子流入如同方才所說的世界整體記憶當中，並於同一時期發生另一方吸走該點子之類的現象呢？”

　　“唔！”

　　似乎察覺到某事的沙耶姊頓時睜大雙眼。

　　這代表我的想法算是走對路線了嗎？

　　“所謂的點子，說穿了就是靈光乍現沒錯吧？然後啊，沙耶姊你以前不是也曾教過我‘靈光乍現是基於經驗所展露出來的知性表現’這個概念嗎？”

　　“……我的確是有說過沒錯。”

　　“那麼換句話說，就代表靈光乍現並不是單獨成立的概念，而是一種同時附帶經驗及知識的玩意兒吧。然後啊，接下來才是正題。沙耶姊的能力特質，搞不好就是能夠隨心所欲地吸取無數人類由古代持續累積至今的知識學問吧……我這麼覺得啦。”

　　“話說沙耶姊姊以前在鄉下秀給我們看的那一手洗牌絕活。那也是連練都沒練，只看過電視節目就學會了對不對？”

　　聰裡像是憶起往事似地開口說道。

　　沒錯，沙耶姊輕輕鬆鬆地就完成了原本照理說必須累積大量“經驗”方能辦到的事情。

　　幻影拳等招式也是一樣。本來不管出手速度再怎麼飛快，都無法讓攻擊化於無形。

　　習練武術至某種境界的高手，並不會如同外行人一樣注視對方手中的武器。因為以人類的反射速度而言，就算等到對方手腳有了動靜才試圖閃避，結果也絕不可能成功避開攻擊。要就要注意對方視線、雙肩、重心、及呼吸等攻擊前兆才行。

　　這種訣竅好像叫作遠山目光。我也練過空手道，因此多多少少也懂得運用這種訣竅。但即便算是練家子的我，竟也完全無法識破沙耶姊的攻擊。

　　換言之，沙耶姊的攻擊甚至都已經省略掉攻擊前兆。請恕我在此引用漫畫知識，其實這類技巧似乎就存在於日本古武術當中。也就是俗稱“無拍子”或“縮地”等技巧。

　　據說這也是隻有花費漫長光陰，極其忠實地反覆練習基本“型式”，到最後方能抵達的造極境界。

　　重炮拳亦然，個子那麼嬌小的沙耶姊想發揮出那種強大破壞力，照理說也一定需要具備重心移動及拿捏出力時機等各種高等技術才行。

　　儘管學術系領域非我所長，因此講了也有點心虛，不過我仍認為那些都不是光看相關叢書就能融會貫通的玩意兒啊。必須一再經歷失敗，反覆嘗試摸索，才能基於這些“經驗”，將之轉變成並非膚淺，而是“活生生的知識”。

　　當然啦，在這世上也有一大堆只需付出比凡人少上數倍的努力，就能飛得比凡人更高更遠的天才。可是，那也僅止於較少努力，並非完全不必努力。

　　那麼，我會認為沙耶姊是透過某個地方補充她原本所需要的“經驗”，應該也是再自然不過的結論吧？

　　“而若是那個地方的話。或許連已從學姊腦中消失殆盡的那兩年記憶，也會被備份在那邊也說不定啊……沒錯，就如同‘Cloud’一樣。”

　　“怎麼可能有所謂的備份……人類又不是機械。”

　　“那、那個，你們到底在討論什麼……？”

　　有點跟不上事態發展的希優小姐及明日香學姊，同時側首露出不解神情。

　　嗯，我知道。我真的很清楚。

　　自己說出了一大串荒誕無稽的字句！

　　可是“靈光乍現”就是我的武器沒錯吧？我也只能依靠這項武器奮力抵抗啊！

　　“假使沙耶姊的《力量》能夠從那個地方吸取出各式各樣的情報，那我認為只要運用這項原理，或許也就能設法救同學姊的記憶才對。你覺得……如何？”

　　憑沙耶姊的才華，即便是面對如此荒謬的想法，或許她還是能夠從中找到某種突破口吧。

　　況且呢，我也不覺得“Cloud”這個概念的問世純屬偶然啊。“Cloud”翻成日語就是“雲”。而以前沙耶姊曾叫我把原子模型圖想像成行星模型圖，說這樣比較容易理解，但最近的研究好像已經演變成是由代表存在可能性的雲朵包裹住原子核的電子雲模型圖。

　　雖然並非共時性現象，但如此偶然的一致，未免也太過湊巧了吧？

　　“哈哈。”

　　經過片刻沉默，只聞沙耶姊突然輕笑一聲。雖是苦笑，嘴角卻漾起一抹得意洋洋的開心笑出思。

　　“俗話說天才與傻瓜只有一線之隔，而你果然凌駕在我之上啊……好啦，那我就立刻跑一趟吧。”

　　“咦？”

　　“前往潛意識集合體那邊取回明日香的記憶。”

　　嘀咕一聲之後，沙耶姊隨即進入了‘思考時間’。