露營。

　　對奉守室內活動的繭居族而言，那幾乎近似於苦行。

　　清爽的微風、灑落而下的陽光、有益視力的綠色樹木。這些戶外要素我是敬謝不敏。在家打電動都還比較好呢，雖然可能對眼睛不太有益就是了。

　　不過，換個方式來想。

　　現在我罹患了重度的五月病。如果想要掃除這種鬱悶又消極的想法，故意去體驗戶外生活會不會反而好呢？也就是把它當成一種暴力治療法。

　　因此——五月二十日。

　　五月的日子所剩不多的週末，同時也是黑醫老師當上機研顧問後的第一個禮拜六。

　　我們機研成員為了加深社員之間的向心力而舉辦了合宿。

　　「嗚哇——空氣好清新啊！」

　　踏進露營場的瞬間，耳邊馬上傳來這般黏膩的感想。會說出這種幼稚感想的在我們社團裡就只有一個人。

　　「……可憐還是一樣有精神呢。」

　　「啊哈哈！你在說什麼啊，總長！我們是來露營的耶，露營！不HIGH一點怎麼行！」

　　可憐揹著孩子氣的揹包興奮地說。

　　真叫人羨慕。如果可以的話，我也希望能像她那樣，不過傾注而下的陽光與開闊的氛圍實在是讓我靜不下心來。要習慣這些好像還要花上一段時間的樣子。

　　露營區。

　　距離我們居住的城市開車約一個半小時路程的鄉下地方，那裡有個在小河流附近以小木屋為中心開闢而成的設施。

　　聽說適里人潮湧現的時候是夏天，所以這個季節人特別少，到處都空空蕩蕩的。這對於怕生的我來說真是不幸中的大幸。其實我是第一次體驗露營。因為一直以來我都過著與戶外活動無緣的生活嘛。

　　「快點！總長也來吸吸空氣啊！是氧氣呢，氧氣！好新鮮啊！」

　　「……啊啊，空氣的確很清新宜人呢……」

　　「嗯？你好像無精打采的呢。啊，該不會是暈車吧？唉，這也沒辦法。畢竟老師的開車技術有點誇張呢。」

　　「……」

　　不，我覺得能說出有點這兩個字的可憐才誇張。

　　證據就是我身旁的姬宮學姊也是面色慘白。不管怎麼看，她都像是暈車的樣子。比起新鮮空氣，或許更應該去藥局請人家開暈車藥吧。

　　回想起來我就有種討厭的預感。

　　我們決定自己租車去露營場地，不過由於身為高中生的我們沒有駕照，最後當然就是由黑醫老師擔任駕駛了。

　　她開得簡直爛斃了。

　　明明駕駛技術亂七八糟，卻又狂踩油門，真是驚悚度滿分。舉例來說就好像雲霄飛車跟鬼屋加在一起的感覺吧。咦？你問哪裡有鬼屋的要素？因為我在車子裡看到了好幾次死神嘛。

　　「話說回來，可憐跟黑醫老師挺要好的嘛，還親熱地叫人家『老師』。」

　　「咦？因為老師對人家說過『可憐，我送你點心，讓我們當好朋友吧』。」

　　「……」

　　「老師還說下次要在保健室開點心派對，問人家要不要去呢。所以老師跟可憐感情很好喔。」

　　嘿嘿嘿，可憐無憂無慮地微笑著。緊急狀況發生。可愛的少女正無時無刻逐漸陷入黑貓的陷阱之中。

　　「難不成鐵之介也想來嗎？」

　　大概是聽到了我跟可憐之間的對話吧，黑醫老師從後方開口搭腔。

　　不知道為什麼，她的服裝依然是平常的白衣。「身為老師這不是理所當然的嗎？」聽老師說好像是這麼一回事。不過，露營場地有身穿白衣的女性在，我怎麼想都覺得很詭異。

　　「很好玩喔，還有很多點心呢。」

　　「請嫁不要用餌食餵養學生。」

　　「如果你願意來參加派對的話，老師就特准你叫我『黑喵』喔？」

　　「你到底是有多想被人用那種綽號稱呼啊！」

　　「真是的，別那麼生氣嘛。明明其他學生們都很仰慕地叫我『黑喵』啊。之前還從女生那邊收到了點心呢。」

　　「……真是太好了，你的高中出道進行得那麼順利。」

　　「幸好小孩子很好應付。」

　　「你這番發言問題很大喔！」

　　畢竟黑醫老師是個美女，只要沒有興趣是觀察人類這項致命性的缺點，她看起來還算是個滿正經的老師。更重要的是年紀也輕，學生們似乎容易對她抱有親近感的樣子。

　　不知道是不是因為這些緣故，她才剛上任就大受歡迎。

　　可怕的黑喵。聽說她甚至還接受女學生們的煩惱諮詢呢，這角色再怎麼想都跟她不搭。與其找這個人商量，倒不如去拜託碟仙都要強得多了。

　　「所以，你們也要為高中出道好好努力喔。今天就是為了這個才來露營的。」

　　「是你之前說過的『加深社員之間的凝聚力』嗎？」

　　「沒錯，機研的目標是大家齊心協力一起高中出道。為此，社員們之間必須建立起信賴關係，逐漸克服高中生活中的各種初體驗。」

　　「這麼說也有道理啦……」

　　「然後少年將真正地經歷初體驗，並且前往大人之路……」

　　「並不會！」

　　你想讓學生在合宿的時候做什麼啊！

　　可是，要建立起信賴關係感覺好像很困難呢。我們社團的成員個性都不相同。如果有這麼一支足球隊的話，教練肯定會操心到神經衰弱。況且才剛到露營場就已經有一個人心力交瘁了……

　　「姬宮學姊，你還好吧？」

　　「嗯、嗯，還算可以……」

　　我開口關切臉色慘白的姬宮學姊。雖然暈車的她是很讓人擔心……不過撇除這點以外，姬宮學姊不知道為什麼還有點沒精神的樣子。

　　或許——她是在煩惱可能會被帶回老家的事情也說不定。

　　當然，如果可能的話，我也希望她留在這裡。不，老實說，我是很高興能夠從那個吸血鬼遊戲中獲得解放啦，可是少了個社團成員也會變得很冷清。

　　「來，喝點水吧。嫁的臉色很蒼白喔。」

　　總之，我從自己的包包裡取出了寶特瓶。

　　「咦……不過，這不是鐵之介的嗎？」

　　「放心吧，蓋子還沒開過。」

　　「不，我不是那個意思……我真的可以暍嗎？」

　　「當然。因為……那個，我們不是戀人嗎？」

　　「啊……說、說得也是。」

　　這麼說完，姬宮學姊露出曖昧的笑容，然後開啟寶特瓶咕嚕咕嚕地喝起水來。

　　……嗯——她實在是太老實了，總覺得很反常呢。如果是平常的話，她應該會蠻橫地說什麼「戀人做這點事情是應該的！」，然後強行把水搶走才對。或許也有可能是因為暈車還沒好的關係吧……

　　（姬宮學姊，你真的沒事嗎？）

　　我小聲地對正在喝水的她說。

　　（你看起來好像還是沒什麼精神呢。）

　　（沒……沒這種事。只不過……硬要說的話，不知道是不是還不習慣戀人遊戲的關係，我有點緊張……）

　　（緊張？）

　　（沒、沒有啦……這話只在這邊說，其實我從來沒有跟男性交往過……所以，那個……）

　　說到這裡，姬宮學姊難為情似地紅了臉頰，就這樣沉默不語。

　　喔——總覺得有點意外呢。姬宮學姊是個美人，就算在這方面經驗豐富也不足為奇……啊，不行吧，畢竟這個人是吸血鬼姬宮啊。在國中的時候大家都對她敬而遠之，升上高中後她大概也為了隱藏本性而沒有跟男生交往吧。

　　（不過，這樣可以嗎？雖說是假裝的，但第一次交往的物件居然是我這種人。）

　　雖然我跟姬宮學姊是在莫可奈何之下順其自然發展成這種關係，不過即使如此，跟像我這樣的繭居族也未免太……

　　（……沒關係。我反而還很慶幸扮演戀人的是你呢。）

　　（咦？）

　　聽了這句話，我不禁愣住了。看到這樣的我，姬宮學姊像是察覺到什麼似地「啊」了一聲，然後整張臉唰地紅到了耳根。

　　（不、不是這樣的！剛才那句話不是說想跟你成為戀人！我的意思是因為你知道我的祕密，所以可以放心拜託你扮演戀人啦！）

　　姬宮學姊揮舞雙手死命地辯解，然後像是要掩飾害臊似地又喝起了寶特瓶的水。

　　不過啊，我們的確是共同追求高中出道的夥伴，也是同一個社圍的社員。換句話說，她可以輕鬆地跟我相處，不必像面對一般男生時那麼費心。

　　「……」

　　可是……該怎麼說呢？

　　像這樣慌慌張張的姬宮學姊特別像個女孩子，感覺好可愛……

　　當我正一邊想著這種事情，一邊注視著她的時候。

　　「——呼。」

　　「噗啊！」

　　突然間，姬宮學姊發出可愛的慘叫聲，把嘴裡含著的水給噴了出來。

　　多麼巧妙的突襲攻擊啊。居然掌握了絕佳的時機朝喝水中的姬宮學姊耳邊吹氣。當然，這麼做的犯人是……

　　「亞留美！你在幹什麼啊！」

　　沒錯，櫻亞留美。看來生化人造人似乎沒有暈車之虞的樣子。亞留美一如往常面無表情。不過，為什麼她要突然對姬宮學姊吹氣……

　　「對不起，嚇到你了嗎？」

　　「那當然！話說回來，你為什麼要在我耳邊吹氣啊！」

　　「莫非你的耳朵很敏感嗎？」

　　「我不是在說這個！」

　　「難不成……你不想被吹氣，而是想被咬嗎？」

　　「並沒有！只要被人溫柔地吹氣，不管是誰一定都會嚇一跳吧！回答我！你為什麼要做出這種事情！」

　　「當然是因為你跟Master鬼鬼祟祟地不知道在說些什麼啊。真是的，大白天就在打情罵俏。」

　　「什……我、我們才沒有打情罵俏呢……」

　　「哎呀？這就奇怪了。Master跟你是戀人關係對吧？」

　　「這、這個……」

　　「難得都在交往了，喂Master喝點水如何？當然，要用嘴對嘴的方式喂。」

　　「這這這這這種寡廉鮮恥的事情怎麼可能做得出來啊！」

　　「可是，你不是趁深夜的時候在自己房間裡跟Master碰面嗎？」

　　「這個……那是……那是有原因的……」

　　「……嗚，這種有點可愛的傲嬌反應算什麼嘛。想必你就是像這樣誘惑Master的吧……」

　　「可以不要把我當成傲嬌嗎！」

　　就算來到了大自然之中，亞留美跟姬宮學姊還是一點都沒變。不僅如此，她們甚至因應情況變換吵架的梗。真是了不起的環境適應能力啊。

　　不過，現在的亞留美比平常還要囂張。

　　原因當然是出在我跟姬宮學姊的戀人宣言。自那以來，妹妹一直都很不高興。拜此所賜，兄妹吵架也鑾得越來越嚴重。她對我的態度明顯帶刺。看來她似乎很不滿我跟姬宮學姊成了戀人的樣子。

　　「亞留美，不要一直鬧姬宮學姊啦。」

　　「為什麼？」

　　「呃，就算你問我為什麼……」

　　「啊啊，原來如此。『只有我可以調戲姬乃！當然是指性方面的意義！』Master想說的是這個對嗎？」

　　「對個頭啦！我什麼時候說過這種話了！」

　　「呃……鐵、鐵之介……在外面就開始實在是有點……」

　　「姬宮學姊也不要相信這傢伙說的話啊！話說回來……你到底想在外面開始什麼？」

　　「啊……沒、沒有啦！我沒有在想那種事情喔！沒有就是沒有！」

　　姬宮學姊呼地吐了口氣。喔，她好像稍微恢復成平常的吸血鬼姬宮了。難不成亞留美是擔心無精打采的姬宮學姊才故意鬧她……不，我想應該沒那麼剛好的事情吧。

　　「好了。難得有這個機會出來參加合宿，我們得盡情地玩才行，這也是為了增進大家的友誼啊。」

　　無視於社員們劍拔弩張的氣氛，黑醫老師爽朗地說。

　　……好。總之，今天就先玩吧。雖然黑醫老師說來這裡是為了加深社員之間的凝聚力，但對我來說卻不只是這樣而已。

　　沒錯——當然還要治療五月病。

　　盡情玩樂過後，心情也會暢快許多，說不定連五月病也會不藥而癒呢。五月我都老是窩在家裡，偶爾像這樣盡情享受戶外生活或許也不錯。不過這種開放感跟陽光倒是挺折騰人的就是了。

　　「首先去這附近的河邊看看吧。」

　　在老師的帶領下，我們先在小木屋裡放好行李，然後前往附近的河川。

　　現在時間是下午兩點。根據天氣預報，今天是個日晒強烈到有可能挑戰五月最高溫的日子，最適合玩水了。至於中餐也已經在休息站吃過了。

　　「不過啊，難得要去河邊玩，早知道有帶泳衣來就好了。」

　　「你在說什麼啊？鐵之介，前幾天我已經發電子郵件告訴過你『要事先在衣服底下穿好泳裝』啦。」

　　「咦……」

　　電子郵件？

　　我不記得有收到過這種東西……

　　「哎呀？這麼說起來，我妤像唯獨沒有寄給鐵之介的樣子。」

　　「為什麼只有我！」

　　「因為，男生穿泳裝的樣子根本沒必要看吧？」

　　「你這樣也算是老師嗎！」

　　的確，男生穿泳裝的樣子或許是沒必要看也說不定，可是也不用把我排除在外吧……哎呀？奇怪？眼睛突然流汗了……總覺得我身為繭居族的心靈創傷好像全被嚴厲的挖開來了……嗚嗚。

　　「姬乃有穿泳裝來吧？」

　　「當然啊。瞧，就像這樣。」

　　獨自在地上畫圈圈的我身旁，姬宮學姊正大膽地脫起衣服。衣服底下露出了四月在澡堂看過的黑色比基尼。嗯——她的身材果然很棒。如果內在不是吸血鬼就再好也不過了。

　　「鐵之介。你別難過，一起去河裡玩吧。」

　　「可是我又沒有泳裝……啊，該不會是要我全裸吧？」

　　「誰說過那種不知羞恥的話啊！」

　　「要不然該怎麼辦？」

　　「這很簡單啊。沒有泳裝的話，穿便服下去遊不就得了。」

　　「……」

　　面對姬乃，安東尼下達的指示（注18），一位平民驚訝不已。順帶一提，我的服裝是七分袖插肩襯衫配上牛仔褲。這樣也不是說不能下水，而且替換衣物也算是準備好了……總有辦法的吧？

　　「嗚哇，水好涼好舒服喔。」

　　同樣褪去外衣露出泳裝的可憐往河流的淺灘處發動突襲。她穿的是幼稚的連身泳裝。至少也穿套像是高中生的泳裝嘛，想歸這麼想，但恐怕沒她的尺寸吧。

　　河川大約十公尺寬。水流流速有點快，不過還不至於不能遊。可是水或許有點冷也說不定，就算天氣再好，現在也才五月。

　　「快啊！小亞也快點來嘛！」

　　可憐大聲嚷嚷著潑水攻擊人在岸邊的亞留美。這傢伙還是老樣子，仍舊像個天真無邪的小孩子。

　　注18惡搞瑪麗皇后。

　　不過亞留美也很好強。要是突然被潑水的話，她一定會怒氣衝衝地反擊……

　　「不，我不用了。」

　　「咦？」

　　妹妹出乎意料的態度讓我有點吃驚……奇怪。如果是平常的話，亞留美肯定會展開報復的。難不成還在為兄妹吵架嘔氣嗎？

　　「咦——為什麼——一起來玩嘛——」

　　「不要。而且，跟玩水比起來，還有其他更好坑的遊戲。」

　　「咦？真的嗎？」

　　「我會把飛盤扔出去，可憐同學就負責接吧。當然，要用嘴巴喔。」

　　「誰要像狗一樣做那種事情啊！」

　　「那就改玩犬神家遊戲……」

　　「就說不準把人家當狗看了！可憐可是不良少女耶！」

　　嗚嗚～～～～可憐低吼起來。不，就是這種反應才像狗啊。她的言行舉止還是一樣像只小狼呢。另外，犬神家跟狗一點關係也沒有。

　　「————」

　　可是——我還是覺得很納悶。

　　那個盛氣凌人的亞留美居然會無視可憐的挑釁。

　　（亞留美，你不下水玩嗎？）

　　我不自覺地壓低聲音對妹妹說。

　　（不了。我要稍微在這裡做個日光浴。）

　　（日光浴？）

　　（是為了補充能源。）

　　（該不會是太陽能吧！）

　　（現在可是什麼都講究環保的時代喔。）

　　亞留美得意洋洋地挺起胸膛。可是不知道為什麼，她的態度卻不見往常那種囂張的氣魄。該怎麼說呢？總覺得她好像正竭盡全力虛張聲勢。

　　（而且，不可以太小看水喔。）

　　（為什麼？）

　　（會生鏽的。）

　　（奇怪，你怎麼突然變得這麼像機器人……再說，你在家的時候不都很正常地洗澡嗎？）

　　（那是因為……總、總之，請您不要管我了。）

　　這麼說完，亞留美倏地扭過頭去。

　　嗯——這是怎麼一回事呢？我怎麼樣都不覺得這傢伙能靠太陽能發電，再加上她又會洗澡，所以也不可能是怕水。既然如此，應該還有其他不想下水的理由才對……

　　「——啊。」

　　一瞬間，我的腦袋靈光一閃。

　　難不成這傢伙……

　　（欸，亞留美。）

　　(……？什麼事？Master。)

　　（那個啊，我想問你一個問題……你該不會是——不會游泳吧？）

　　問題一出即刻見效。

　　「什、什、什……」

　　亞留美身體大大地顫抖了一下，然後難得手忙腳亂了起來。

　　果然沒錯。這傢伙八成是隻旱鴨子吧。

　　唔——真叫人意外。她的身體能力明明規格強大到連冰箱都能用德式後翻捧(Germansuplex)舉起來，結果居然不會游泳。不過既然她能洗澡，防水性方面應該是天衣無縫啦。

　　（請、請您更正，Master身為高效能生化人造人的我怎麼可能不會游泳……）

　　（少騙人了。）

　　（我並沒有騙人。我是水陸兩用機型，有段時期還曾被稱為『茲○克再世』呢（注19）。）

　　（好討厭的暱稱啊……）

　　（總、總之，我真的會游泳。我不下水是有原因的。）

　　（原因？）

　　（其實以前我吃過「機器果實」，自那以來，我只要一下水就會沉下去……）

　　（不要把某海賊漫畫的設定拿出來啦！）

　　希望亞留美可別說出什麼「機器槍！」才好。取了這種名字後，感覺好像從明天開始就會以海賊王為目標呢。

　　（你就老實說了吧。其實你不會游泳吧？）

　　（嗚……啊……）

　　（再說，我們學校可是有游泳課的喔。你到底打算怎麼熬過去呢？為了成功地「作為人類高中出道」，學會游泳不是比較好嗎？）

　　（這、這個……）

　　經我這麼一指摘，亞留美就像小孩面對不懂的問題般咬緊嘴脣。

　　她果然是旱鴨子啊。她不想下水大概也是因為自己不會游泳的關係吧。大概……

　　「喔呵呵-」

　　注19出自機動戰士鋼彈，吉翁公國的水陸兩用MS，全名茲寇克。

　　這時，一個有點得意的聲音傳來。

　　聽到那聲音的瞬間，亞留美僵起臉頰說了句「完了」。

　　「雖然不多，但我聽到羅，亞留美。」

　　「姬、姬宮學姊……」

　　微微顫抖的聲音前方是穿著比基尼挺起胸膛的姬宮學姊。彷佛為了對剛才的事情報一箭之仇般，她趾高氣揚地笑了。

　　「沒想到亞留美也這麼孩子氣呢，居然只因為不會游泳就不敢下水。」

　　「嗚……難道姬宮學姊就會遊嗎？」

　　「哎呀，那當然啊。」

　　「我想也是，畢竟你胸前裝了那麼大的游泳圈嘛。」

　　「這話是什麼意思！」

　　「你知道嗎？人體脂肪量越高越容易浮起來喔。」

　　「～～～～你、你在說什麼啊？亞留美才有一副像是會漂浮在水上的身體呢。」

　　「……像是會漂浮在水上的身體？」

　　「因為，你的胸部簡直就像浮板嘛。」

　　「……！」

　　怎、怎麼會……我的胸部有那麼平嗎……亞留美確認似地撫摸著自己的胸部。我也忍不住朝她的胸前望去。嗯，跟姬宮學姊相比，她的胸部是小得可憐啦……

　　「Master，為什麼您要用那種憐憫的眼神看我？」

　　「！」

　　「……是嗎？連Master也把我的胸部當成聚乙烯加工品……」

　　這回換亞留美開始在地上畫圈圈了。嗚哇——真不愧是兄妹，我們連意志消沉的行為都一模一樣……啊，現在不是讚歎的時候了。

　　「……」

　　——沒辦法。

　　我就為妹妹兩肋插刀吧。

　　「……我知道了。既然如此，亞留美也一起來遊吧。」

　　「——咦？」

　　聽完我的話，亞留美愣住了。

　　「我說，你要是不會遊的話，那我來幫你，所以一起下水好嗎？這樣就沒問題了吧？況且這趟合宿的目的本來就是加強我們之間的向心力，好讓我們能夠同心協力一起高中出道啊。」

　　「……」

　　聽了我的話後，亞留美沉默了一會兒。

　　「…………真的嗎？」

　　然後她有點不安地反問。

　　「您真的……願意幫我嗎？」

　　「當然，這種時候我幹麼騙你啊。」

　　「可是，讓Master幫忙總覺得很過意不去……明明我的職責是協助Master高中出道……」

　　「別介意，我跟你是兄妹，當哥哥的至少該為妹妹做這點事情吧。這也是為了你的高中出道啊。」

　　「……」

　　經過短暫的沉默後，亞留美以快要消失的聲音呢喃著說「……居然要讓身為繭居族的Master幫忙，真是奇恥大辱」，隨即從口袋裡掏出巧克力片咯吱咯吱地啃了起來。

　　可是，她的表情卻顯得有些開心。這妹妹還是一樣笨拙又不擅長表現情感呢。雖然這種地方也有點可愛就是了。

　　「……」

　　不過——真是太好了。

　　如果這樣能夠稍微平息我們兄妹的吵架——

　　「話說回來，亞留美穿了什麼樣的泳裝過來呢？」

　　「呀……姬宮學姊！」

　　突然問，姬宮學姊撩起了亞留美連身洋裝的裙襬。

　　「呀……為什麼你要掀我的裙子啊？」

　　「呵呵，對不起喔。不過這泳裝好可愛啊。款式也跟之前穿過的學校泳裝不同，是新買的嗎？」

　　「這、這是……那個……」

　　「啊啊，事情是這樣的。昨天亞留美跑來找我商量說『想要買合宿時穿的泳裝，可是不知道什麼款式比較可愛』，所以我就陪她去買了。」

　　「……！黑、黑醫老師，你不是答應過我不說出去的……」

　　「哎呀哎呀，有這麼一回事嗎？」

　　黑醫老師惡作劇似地呵呵笑著。

　　呃，這個人又以玩弄學生為樂了。可惡的虐待狂教師。這種人也能取得教師資格喔，希望這國家的教育環境可別沉淪下去啊。

　　「————」

　　可是，該怎麼說呢？

　　亞留美在衣服下穿著粉紅色的比基尼。從姬宮學姊掀起來的裙子底下若隱若現的比基尼泳裝……換個角度來看也有點像是內衣，視覺刺激實在是太強烈了……

　　「……總、總之，衣服我會自己脫，請你放開我。」

　　大概是覺得難為情吧，亞留美撥開了姬宮學姊的手。接著她稍微瞥了我一眼後，便開始脫下連身洋裝。

　　於是底下出現了粉紅色的細屑帶比基尼泳裝。

　　雖然款式不像姬宮學姊穿的那麼強調胸部，但卻很適合亞留美纖細的身形……

　　「……Master，怎麼樣？好看嗎？」

　　亞留美有點害羞地繞著手指問。

　　「嗯、嗯……還可以啦……」

　　面對這樣的妹妹，我也只能這麼回答了。以對女孩子的稱讚來看，我這番話肯定是不及格的，不過這次就饒了我吧。身為繭居族的我已經盡最大的努力了。

　　「……是嗎？太好了。要是Master說不好看的話，我就要讓Master一個人去河裡遊了。」

　　「這樣你也會很傷腦筋吧。」

　　「不，我要讓Master遊的是三途川喔。」

　　「不要說那麼不吉利的話啦！」

　　「算了，玩笑差不多就開到這裡。我們快點下水吧。」

　　一如往常面無表情地冷靜說完後，亞留美便往河川的方向前進……奇怪？

　　這傢伙為什麼緊握著我的手啊？

　　「那、那個，亞留美？」

　　「吵死了，區區一個游泳圈請不要多嘴。」

　　「不，什麼游泳圈……」

　　「游泳圈跟Master不是很像嗎？尤其是內在都很空洞這點。」

　　「我真高興你又打起精神了啊！」

　　毒舌功力再度炮火全開。這傢伙陰明剛才還很消沉的，現在卻已經完全恢復成往常的櫻亞留美了。

　　不過……她嘴巴上是死命地逞強沒錯，但果然還是會害怕下水吧？因為她一直緊握著我的手……

　　「等一下。」

　　這時。

　　不知道為什麼，身穿泳裝的姬宮學姊也站到了我的身邊……呃，怪了？

　　為什麼連姬宮學姊也握住了我的手呢？

　　「……姬宮學姊，為什麼連你都跟Master牽手呢？」

　　「呵呵。不要露出一副不可思議的表情嘛。我們是戀人。既然如此，牽個手也很正常吧？」

　　「……難不成你也害怕一個人下水嗎？還是說雖然很擅長游泳，卻從來沒在這種河流裡遊過呢？」

　　「什……！這、這這這這這怎麼可能呢！我只是想說這條河水流流速比想像中要快，大家一起下水會比較安全……還有啊！我是鐵之介的戀人嘛！」

　　儘管帶著遊刀有餘的表情呵呵笑著，姬宮學姊卻緊抓著我的手不放。

　　呃——這是什麼狀況？我的地位是兩人的游泳圈嗎？

　　「哎呀哎呀，真是坐享齊人之福呢。」（注20）

　　黑醫老師從背後這麼評論著說，不過這兩人的情況並不適用於那種俗語。勉強說來應該是兩手都捧著薔薇吧。雖然同樣都是花，但這兩人的性格實在是太尖銳了。被夾在中間的我已經渾身浴血滿目瘡痍了。

　　「總長！小心啊！這條河比想像中要深呢！」

　　我們正準備下水前，不知什麼時候跑到對岸去的可憐提出了這樣的忠告。看來在我們交談的時候，她似乎一個人遊得很盡興的樣子。

　　可是，依可憐的身高看來，恐怕連市民游泳池也像是深不見底的沼澤吧。想歸這麼想，我還是不能輕怱大意。

　　畢竟我雙手都牽著人。這種情況與其要說是游泳，反倒更接近因為還不了債而跳河的一家人。正如同全家集體自殺一般。

　　注20坐享齊人乏萵的原文是「兩手に花」，直譯為雙手都捧著花的意思。

　　「————」

　　踏進河裡的瞬間，河水的寒憲一口氣從腳踝竄上全身。看來我們的夏季似乎提早一步到來了。時代啊，快點趕上我們吧。

　　「嗚……」

　　總之，這條河用來玩水是挺適合的，但要游泳感覺就很危險了。要是不暫時先回頭的話……

　　「怎、怎麼了？姬宮學姊。你身體好像在發抖呢。」

　　「哼、哼，亞留美才是，憑你那走都走不穩的樣子有辦法到得了岸邊嗎？」

　　「當、當然可以……可憐同學都辦得到了，我也……」

　　姬宮學姊與亞留美隔著我激烈地爆出火花。

　　……不行。

　　在這種氣氛下，我實在是無法開口說要回頭這種話的。這兩人正要做的已經不是玩水，而是試膽。先害怕的人就輸了。這下子只能先渡河了嗎……？

　　「呵、呵呵，這點程度的寒意根本不不不不不算什麼……」

　　儘管嘴巴上說得很強硬，姬宮學姊卻不停打著哆嗦……呃，嗚哇啊啊啊啊啊，我知道很冷啦，可是你也不要太靠近我啊！這對身為繭居族的我來說刺激性太強了！

　　「Ma、Master，您不可以放手喔……」

　　不知道是不是因為不會游泳而感到不安，亞留美也用力攀在我的手上。

　　……等等。

　　我的目標應該是高中出道才對。可是，為什麼我現在會像這樣子體驗著大自然的嚴峻呢？啊啊，通往高中出道的路途真是艱辛啊……

　　「嗚……」

　　不過幸好河水並沒有那麼深。

　　就算是最深的地方我也勉強能露出頭來，可憐的警告果然還是不太準呢。不過可憐的人生說起來就像反過來的格列佛遊記一樣，所以這或許也是沒辦法的事情吧。

　　無論如何……這樣就過得去了！

　　我現在人剛好在河的正中央。接下來就一鼓作氣……

　　「——啊。」

　　可是。

　　就連個性悲觀的繭居族懷抱的最後一絲希望也被大自然輕易粉碎了。

　　「——呀！」

　　耳邊突然響起亞留美的慘叫聲。不知道是不是因為河底太滑摔了一跤，妹妹徹底失去了平衡……

　　「喂、喂，亞留美……嗚咳！」

　　真是的，亞留美居然往我的臉猛抱過來。

　　對於不會游泳的她來說，這恐怕是攸關生死的重大問題吧。

　　儘管都快要哭出來了，她還是死命地將體重往我身上壓。嗚咳咳咳，沉下去了沉下去了！唯一頭部可以探出河面的我也沉進了水裡，嗚咳咳咳咳！

　　「不、不要！Master！不要放開我！」

　　「嗚咳，呃，我知道，亞留美，我知道啦，所以……喔咳咳！」

　　緊急狀況發生。我的頭彷彿德國U型潛艇般不斷反覆浮出水面又再度潛航的渦程。這是怎麼搞的，就算中世紀歐洲的拷問也不會這麼悽慘啊。

　　我忍不住放開了亞留美的身體……

　　「啊，鐵之介，請不要鬆手。」

　　「！」

　　不知道是不是因為放開亞留美時不小心鬆開了緊握的手，這回連姬宮學姊也緊緊絞住了我的頭。職業摔角史上前所未見的雙人頭部固定式就此完成。

　　而且由於姬宮學姊猛抱著我的關係……胸部。

　　亞留美敬稱為乳姬大人的兩顆殺戮兵器壓在臉上……我完全無法呼吸。這樣下去的話，我會溺死在胸部裡的。這種奇特的死法甚至可以列入金氏世界紀錄呢。總之……我得想辦法跟誰求救才行……！

　　「鐵之介！你放心吧！」

　　這時，人在岸邊的黑醫老師這麼鼓勵著我。喔喔，不愧是老師。那身白衣果然不是穿好看的……

　　「就算你溺死了，老師也會確實幫你做司法解剖的！」

　　「根本就不能放心啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「真是的，別那麼生氣嘛。剛才只是開個小玩笑。不過，這麼稀奇的情況也不常見呢……啊，對了。來做個紀錄吧-」

　　「不要連這種時候都把人當實驗動物看！快點救我啊！」

　　「可是，該怎麼救啊？」

　　「怎樣都好！扔個什麼可以當救生圈的東西過來！」

　　「這樣的話，你抓著姬乃的胸部不就得了。」

　　「我現在沒那個閒功夫陪你胡鬧了！」

　　這個人該不會是故意的吧？如果是的話，她的個性也未免太差了。雖然過去南丁格爾曾被稱為白衣天使，但黑醫貓子卻是白衣的墮落天使。

　　「這個嘛，我是沒有救生圈啦，不過這個如何？」

　　「那是……繩子嗎？」

　　沒錯，黑醫老師從揹包裡拿出來的是繩子。乍看之下好像還挺長的，如果用那個的話大概就構得到這邊吧。可是，她為什麼會在揹包裡放繩子呢？

　　「其實我是為了預防萬一才帶來的。我想晚上的時候一定用得到嘛。」

　　「……等等。你到底事先想像了什麼樣的情況啊？」

　　「呃……討厭，那種事情太丟臉了，我怎麼可能說得出口啊。」

　　「那你就別帶來啊！」

　　居然會聘請這種人，我們學校或許也陷入經營不善的窘境了吧。彷佛正看著這個國家現今的財務狀況一般，我心中緩緩湧現出不安的感覺。

　　「來，抓住這個。」

　　不過即使如此，大概是為了恪盡身為教育者的責任吧，黑醫老師像個德州牛仔般朝我們扔出了繩子。好精準的操控力啊。

　　「姬……姬宮學姊！快抓住繩子……！」

　　「我、我知道了！」

　　我拜託姬宮學姊代替騰不出手的我抓住繩子。接下來就簡單了。只要黑醫老師以拔河的要領拉著繩子把我們拖回岸邊就行了，該做的事情就跟保○達B的廣告一樣。

　　「你們三個都沒事吧？」

　　當我們離岸邊已經很近的時候，黑醫老師關切地說。我們跟河岸間的距離大約一公尺，水深只到我的胸口一帶，來到這邊應該就不用擔心會溺水了。

　　「……亞留美，已經不用擔心羅。」

　　聽我這麼說，亞留美便以跟平常一樣的語氣回答「……是，Master」。雖然她受了很大的驚嚇，但似乎已經冷靜下來的樣子。

　　好，這樣就沒問題了。

　　接著就是爬上岸晒晒太陽，溫暖一下冷冰冰的身體——

　　「——啊。」

　　在我們爬上岸的瞬間，黑醫老師發出了怪叫聲。她的雙眼直盯著我身旁的姬宮學姊。

　　我忍不住跟著朝旁邊轉過頭去——然後我說不話來了。

　　比基尼。

　　繩子大概是在剛才的混亂中鬆開了吧。姬宮學姊上半身的泳裝不曉得被衝到哪裡去了。因此，躍入我眼中的必然是女孩子健康的上半身，以及衍生出乳姬這個綽號的豐滿胸部——

　　「……呀！」

　　一瞬間，姬宮學姊可愛的慘叫聲響徹四方。她眼眶含淚羞紅了臉，拚命地試圖用雙手遮掩自己的胸部——

　　「——不，不準看！」

　　剎那間——我好像聽到了亞留美異常焦急的聲音。

　　我反射性地回過頭去，在那裡的是握緊了小拳頭的妹妹——

　　「————」

　　不知道為什麼。

　　我的記憶在這裡就中斷了。

　　☆

　　「——Master，您醒了嗎？」

　　當我倏地睜開眼睛時，耳邊傳來的是既熟悉又冷淡的聲音。

　　櫻亞留美。

　　她有點擔心地注視著橫躺著的我。

　　「……亞留美？奇怪，我為什麼會……」

　　『難道……您不記得了嗎？」

　　「嗯、嗯，到下水那邊我是還記得啦，可是……」

　　「……那麼我來為您解釋吧。Master……在河裡溺水了。」

　　「溺水！」

　　咦？奇怪？等一下。我的確跟亞留美與姬宮學姊走進了河裡……不行，不知道為什麼，在這之後的記憶我想不太起來。雖然我有印象亞留美跟姬宮學姊下了水後都緊緊抱著我……

　　「可是，為什麼呢？總覺得肚子痛得厲害……」

　　「我、我想一定是因為溺水的時候撞到岩石的關係。」

　　「是這樣嗎？不過心窩一帶怎麼特別痛……感覺就好像被人揍了一拳似地……」

　　「一定是因為撞到突出來的岩石啦。」

　　不知道為什麼，亞留美困窘地將視線從我身上移開。難不成是很嚴重的碰撞意外嗎？妹妹露出一臉光是回想起來就覺得很痛苦的表情。

　　「啊，等一下。我好像快要想起來了。黑醫老師把繩子扔向我們，然後……」

　　「您最好不要想起來！因為那真的是一幅很下流的景象！」

　　「……很下流的景象？」

　　「啊……我是說，Master溺水的方式很下流……」

　　「到底是怎麼個溺水法啊！」

　　「總、總之，要是想起來的話，又會再度觸及心靈創傷喔。在記憶復甦的同時，傷痛也會變得更為鮮明。結果一定會是這樣的。」

　　「我、我懂了。所以不要露出那麼恐怖的表情嘛……」

　　被亞留美極為強硬的氣勢壓倒，我中斷了記憶的回溯。或許就像亞留美所說的不要回想超來會比較好也說不定。而且也難得看到這傢伙那麼拚命的樣子。

　　「——不過，謝謝你啊，亞留美。」

　　「咦……」

　　「我能夠平安無事，八成都是因為有你出手幫忙的關係吧？」

　　「……」

　　「要是你不在的話，我一定會就那樣溺死在河裡的，你果然是個很優秀的妹妹呢。謝謝你，亞留美。」

　　「……」

　　我不自覺老實地道了謝，連兄妹正在吵架的事情都忘了。

　　「……對不起，Master。」

　　可是，亞留美卻莫名其妙地道歉。

　　……奇怪？這傢伙為什麼一臉好像很過意不去的樣子呢？難不成她是覺得應該為我溺水的事情負責嗎？

　　「話說回來，這裡是哪裡啊？」

　　我總覺得對話的氣氛好像很凝重，於是試著改變了話題。我們所在的地方不是方才的河灘。天色也變暗很多……

　　「我們人在露營場一角的戶外用餐區，在這裡可以用飯盒煮飯或烤肉來吃。」

　　「你說吃東西……所以現在已經是晚上了嗎？」

　　原來如此。怪不得照著我們的光源只有附近的篝火。嗯——這還真有露營的感覺呢。而且不曉得從哪裡傳來一股咖哩的香味……

　　「哎呀，你總算醒啦，鐵之介。」

　　當我正豎起鼻子嗅著香味時，黑醫老師一邊吃著裝在盤子裡的咖哩一邊走了過來。

　　「你沒事吧？」

　　「是，我還好……」

　　「是嗎？太好了。畢竟你捱了那麼猛烈的一擊嘛。」

　　「……一擊？」

　　「那簡直就像『小拳王』之中的一幕呢。」

　　「……」

　　怪了，總覺得雙方的對話怎麼樣都兜不起來。話說回來，「小拳王」之中有出現在河裡被女孩子抱著，然後溺水撞到岩石這種愛情喜劇般的場景嗎？

　　嗯——當我正低聲沉吟的時候，亞留美突然急急忙忙地開口說：

　　「Ma、Master……對了，您肚子餓了吧，請用咖哩。這次的咖哩算是我的自信之作喔。」

　　「咦？是你煮的嗎？」

　　「當然。所以……如果不介意的話……」

　　最後有點害羞地這麼說完，亞留美便用銀色湯匙舀起咖哩送到我面前。看來她似乎是要餵我吃的樣子。

　　「……」

　　……總覺得她溫柔得很不自然啊，明明我們兄妹倆正在吵架說。這個笨拙的傢伙或許是用自己的方式關心溺水的我也說不定……嗚哇——可是要人喂也太丟臉了吧……

　　「怎、怎麼了？快點吃吧。」

　　「啊，嗯、嗯。」

　　不過一直扭扭捏捏下去也不是辦法，於是我張大嘴巴一口吃下了遞出來的咖哩。一瞬間，辛辣中帶有微微甘甜的咖哩味在口中擴散開來。

　　「好吃嗎？」

　　「……嗯，很好吃喔。亞留美還是一樣擅長煮飯呢。」

　　「您、您不用恭維我了。這一定只是因為用來提味的巧克力發揮了效果。」

　　大概是覺得被稱讚很難為情吧，亞留美面紅耳赤地再度將湯匙遞到我面前。她似乎是想藉此掩飾害羞的樣子。

　　「哎呀，你們感情還真好啊。」

　　這時，一個女高音響起。

　　是姬宮學姊。

　　換下泳裝穿上便服的她以別具含意的眼神注視著我們。

　　「你已經沒事了嗎？」

　　「啊，是的。不好意思，因為我溺水的關係，給大家添麻煩了……」

　　「……溺水？」

　　「姬宮學姊，你為什麼一臉奇怪的表情呢？Master剛才不是在河裡溺水了嗎？」

　　「……嗯、嗯，是這樣沒錯。我也真是的，怎麼弄糊塗了呢……」

　　姬宮學姊稍微紅了臉，然後低聲說「不過這樣對我來說也比較方便就是了……」

　　……比較方便？

　　這感覺就好像她們瞞著我什麼一樣……

　　「不說這個了，請你更正剛才所說的話。我跟Master並沒有和好。」

　　「既然如此，你為什麼要喂他吃飯啊？」

　　「這個……畢竟剛才發生那件事情……」

　　「……的礁，既然都發生了那麼悽慘的事件，那也沒辦法了。」

　　姬宮學姊也以有些憐憫的眼神看著我。不不，所以我到底是怎麼個溺水法啊？我真的有那麼用力地撞到岩石嗎？

　　「話說回來，比賽怎麼樣了？」

　　「啊啊，當然沒問題啦。」

　　這麼說完，姬宮學姊露出自信滿滿的微笑。

　　……比賽？

　　這不吉利的字眼是怎麼一回事？我睡著的時候發生了什麼嗎？

　　「呵呵。就由老師來為鐵之介說明一下吧。因為難得有這個機會，老師就讓亞留美跟姬乃進行料理比賽了。」

　　「料理比賽嗎？」

　　「沒錯，這次合宿的目的是加強彼此之間的凝聚力，以求能夠更順利地高中出道。所以老師想說舉辦個什麼比賽的話，大家的感情也會變好嘛。」

　　「總覺得好像不良少年漫畫中會出現的理論呢。」

　　那就像是盡全力交戰過的不良少年們彼此和解成為夥伴的發展吧。不過，我認為這兩人之間不可能萌生友情。會萌生的只有樑子而已。

　　「順便請教一下，姬宮學姊煮了什麼呢？」

　　「呵呵，我也煮了咖哩喔。」

　　這麼說完，姬宮學姊便把盛在盤子裡的咖哩遞到我面前……喔喔，咖哩醬是綠色的。所以是綠咖哩嗎？這也是費盡一番心力做出來的吧。

　　「好厲害啊。材料究竟用了什麼呢？」

　　「咦？我只用了跟亞留美一樣的材料喔。」

　　「……」

　　我猛然回頭望向剛才吃過的亞留美主廚的咖哩。

　　……奇怪。不管再怎麼看，顏色都很正常啊。明明應該使用了同樣的材料，為什麼姬宮學姊的咖哩卻是綠色的？要產生什麼化學反應才會變成這樣呢？

　　「姬、姬宮學姊？順便再請教一下，這咖哩你有試過味道嗎？」

　　「當然，真的很好吃喔。可憐也讚不絕口呢。」

　　「哎呀？這麼說起來，可憐在哪裡啊？」

　　「啊啊，可憐人倒在那裡喔。」

　　「倒在那裡！」

　　我驚愕地移動視線一看……就如同姬宮學姊所說的一樣，可憐倒在距離我們有點遠的地方。咦？這是怎麼一回事？為什麼可憐會趴在地上呢？

　　「喂、喂！可憐！你沒事吧！」

　　我下意識地衝了過去，但可憐卻連動都不動。

　　……不行了。

　　她沒有任何反應，簡直就像具死屍一般。

　　「姬、姬宮學姊。你對可憐做了什麼啊？」

　　「做什麼……就只是試味道而已啊。」

　　「你應該是跟試毒搞錯了吧！」

　　「哎呀，真失禮。可憐也真是的，不曉得是不是很喜歡我的咖哩，她竟然吃撐了肚子，連動都勤不了呢。」

　　不對，絕對不是這樣。

　　因為可憐從剛才開始就一直用很微弱的聲音呢喃著一些奇怪的囈語，好比「小姬給我跟印度的民眾下跪道歉……」之類的。而且那咖哩醬就跟我房間裡MF文庫J輕小說文庫的書背一樣綠啊。

　　「別看我這樣子，我對自己煮飯的功力還滿有自信的。」

　　「沒想到姬宮學姊居然會煮飯，真叫人意外。明明是個千金大小姐的說。」

　　「就……就算我會煮飯也沒什麼好奇怪的吧！」

　　「這倒也是啦。」

　　感到有點納悶的亞留美，以及表情僵硬的姬宮學姊。對了。這個人獨自過著貧困生活的事情好像還沒被拆穿吧。

　　可是，既然是一個人住的話，應該要更擅長煮飯才對啊。為什麼會製造出如此大量的殺戮兵器呢……啊啊，老天爺為什麼會容許這樣的過錯……

　　「來，鐵之介，請用。」

　　「咦！」

　　回頭一看，只見姬宮學姊就像剛才亞留美對我做過的一樣，把綠色的咖哩醬送到了我的嘴邊。

　　「為、為什麼要我吃呢？」

　　「誰叫你是這場料理比賽的評審。」

　　「為什麼這種差事會落到我頭上啊！」

　　「因為黑醫老師說過，『說到女孩子的料理比賽，負責評斷的當然就是男生啦』。」

　　「黑、黑醫老師……」

　　我一投以懷恨的眼神，黑醫老師便帶著小貓般的微笑敷衍著說「加油喔」。太過分了，只有這種時候才卯足了勁擠出職業笑容。大人真是骯髒啊。

　　「快啊。我難得親自餵你吃東西，你應該要感到榮幸才對。」

　　「可、可是……」

　　「難道……你不想讓我餵你嗎？」

　　不知道是不是覺得喂人吃東西是件很難為情的事情，姬宮學姊跟亞留美一樣臉頰染成了桃紅色。

　　嗚哇——平常高傲又任性的這個人露出這種表情時還真可愛啊，要是她想讓我吃的物體不是綠色的就再好也不過了。

　　「姬乃，難得有這個機會，你就說聲『啊——-』如何？」

　　「咦！可、可是這也太丟臉了……」

　　「哎呀，姬乃跟鐵之介不是戀人嗎？既然如此，說聲『啊——-』也沒什麼大不了的吧？」

　　「嗚……這、這倒也是。來，鐵之介。吃下這個後，你的五月病一定也會不藥而癒的。」

　　姬宮學姊大概已經下定決心了吧，儘管因為羞恥心而扭扭捏捏……她還是用極度緊張又僵硬的語氣說著「啊、啊——-」，並將湯匙湊近我的嘴巴。

　　——啊啊。

　　我也乾脆一點做好覺悟吧。沒錯，這次合宿的目的是治療我的五月病，同時增進機研社員之間的凝聚力，以求能夠順利地高中出道。

　　既然如此，我可不能在這裡臨陣脫逃。

　　此外，我還必須假裝姬宮學姊的戀人才行。要不然這個人就得回老家去了。我不希望好不容易認識的學姊就這樣離開。況且這又不是愛情喜劇漫畫，再怎麼樣也不可能做出那麼具有衝擊性的料理……

　　「……嗯。」

　　我下定決心一口含住咖哩。

　　「好吃嗎？」

　　眼前是流露優雅微笑的姬宮學姊。

　　「————」

　　不知道為什麼。

　　我的記憶在這裡就中斷了。

　　☆

　　「——鐵之介，你醒了嗎？」

　　當我倏地睜開眼睛時，耳邊傳來的是熟悉的女高音。

　　姬宮姬乃。

　　她十分擔心地注視著橫躺著的我。

　　「……姬宮學姊？奇怪，我為什麼會……」

　　「難道……你不記得了嗎？」

　　「嗯、嗯，到下水那邊我是還記得啦，可是……」

　　「……那麼我來為你解釋吧。鐵之介……在河裡溺水了。」

　　「溺水！」

　　咦？奇怪？等一下。我的確跟亞留美與姬宮學姊走進了河裡……嗯？等等等等，我怎麼覺得怪怪的。具體來說，這樣的對話好像已經經歷第二次了……

　　「可是，我總覺得舌頭麻麻的……」

　　「我、我想一定是因為溺水的時候撞到岩石的關係。」

　　「那到底是怎麼個撞法啊！」

　　「一定是撞到了突出來的岩石。」

　　「越說越莫名其妙了啦！……呃，嗚哇啊啊啊，我完全想起來了！我剛才吃了姬宮學姊的咖哩昏過去了吧！」

　　「這、這種蠢事怎麼可能發生嘛。」

　　「這就是現實啊！」

　　「哎呀，鐵之介也真是的。你該不會吃了什麼不好的東西吧？」

　　「就是這麼一回事！」

　　剛才的記憶鮮明地迴流到腦海裡。沒錯。在河裡溺水後，我被捲入了她們的料理比賽之中。然後我吃了姬宮牌的特製咖哩，有幾十秒的時間都毫無意識。嗚哇——那種過於強烈的衝擊實在無法用味道來形容，一言以蔽之……就是刺激物。

　　「你、你在說什麼啊？說到咖哩，你不是現在才要吃嗎？」

　　這麼說完，姬宮學姊若無其事地遞出了綠咖哩。這、這個人是惡魔嗎……！明明剛剛才親眼目睹了那場慘劇啊……

　　「放、放心吧，剛方一定只是一場不幸的事故。這次應該就能吃得津津有味了……」

　　目睹學弟吃下自己的料理後昏倒，姬宮學姊大概受了很大的打擊吧，只見她眼睛溼潤了起來。

　　……不行了。

　　看到她露出這種表情，我實在是狠不下心來拒絕。

　　「我、我知道了，我吃就是了。」

　　「是……是嗎？太好了。那就再來一次——」

　　公主大人就這樣紅著眼眶羞紅了臉說「啊——-」，再度緊張地將猛藥咖哩遞了出來。

　　面對這樣的她——我的腦海裡浮現了一抹不安。

　　「…………啊啊。」

　　這樣下去，我的五月病真的治得好嗎？

　　☆

　　夜晚。

　　對一般人而言，那是上床就寢的時間，但對繭居族來說卻是活動時間。生活作息混亂的我們多半像小倉鼠一樣屬於夜行性動物。

　　而一旦生活作息打亂了，晚上自然也就難以成眠。如果是睡不慣的床就更不用說了。沒錯，就好比現在的我。

　　「……睡不著。」

　　時間是深夜兩點。

　　那個綠咖哩事件過後。在黑醫老師的提議下，好不容易恢復的我跟機研成員們玩起了遊戲。一切都是為了加深社員之間的向心力。

　　不，乍聽之下可能會以為那是什麼現實充的活動，跟以保護色為方針的我完全沾不上邊，不過實際上卻並非如此。

　　我們玩的遊戲是黑鬍子海盜桶。

　　而規則更是殘酷，讓黑鬍子海盜跳起來的人竟然得吃一口姬宮主廚的綠咖哩。

　　雖然姬宮學姊生氣地說「為什麼要把我的料理用在懲罰遊戲上啊！」但我們卻個個臉色慘白。亞留美髮著抖說「得計算一下這猛藥的致死量才行……」可憐則是泫然欲泣地說罩旭不是不良少女能吃的東西……」

　　最後安然無恙的只有奇蹟式地在遊戲中不斷贏得勝利的黑醫老師，以及堅稱那種咖哩很好吃的姬宮學姊而已。我到今天才知道，這個人的料理天分根本就沒救了。不過嘛，十全十美的公主大人就算有項缺點也不奇怪啦。

　　於是在參加者們都變得要死不活的疇候，遊戲總算結束了。

　　當時已經是半夜十二點。由於明天必須回到城裡，我們決定今天就此就寢，各自回到小木屋去。

　　當然，小木屋是男女分開的。內部裝潢又新又漂亮。連浴室跟床鋪都一應俱全，住起來非常舒適。所以我原本以為很快就能睡著了，可是……

　　「……不行。」

　　我仰望著看不慣的天花板再度輕聲說。

　　——悲觀消極。

　　那是身為繭居族的我一直抱有的頑疾。不，今天的露營很開心，根本沒有哪裡存在著會使人意志消沉的要素。或許大家可能會這麼想也說不定……但正因為現在很快樂，我才會為未來擔心得睡不著覺。

　　說來也很理所當然，就算今天再怎麼快樂，假期結束後還是得去學校上課才行。這個事實讓我憂鬱得不得了。

　　這種合宿真的治得好我的五月病嗎？一想到這裡，我就不安得不能自已……

　　「可惡……」

　　我厭倦了憂鬱的思考，猛然坐起了身子。

　　不行不行不行，別去想些有的沒的。想法比平常還要悲觀正是五月病的症狀，我不是為了治療這個病才來到這裡的嗎？

　　沒錯……一切都是為了成功實現自己高中出道的夢想——

　　「……去散個步吧。」

　　我像是要甩開負面思考似地這麼告訴自己。這樣就能轉換心情了，晚上到露營場走走或許出乎意料地舒服也說不定，而且一定也能看到星星的。

　　「……嗯？」

　　就在我想著這種事情的時候，小木屋外突然傳來了聲響。

　　過了幾秒鐘後，我才察覺到那是腳步聲。

　　緊接著響起的是有點拘謹的敲門聲，以及無機質卻又平順的說話聲。

　　「……Master，您還醒著嗎？」

　　看來門後似乎是亞留美的樣子。

　　「嗯、嗯，我還沒睡喔。」

　　我用有點緊張的語氣隔著一扇門這麼回答。這麼晚了會有什麼事情呢？總之，我下床準備開門——

　　「不、不行。請不要開門。」

　　可是不知道為什麼，亞留美卻非常焦急地拉緊了門把……到底是怎麼了？亞留美會這麼慌張還真是稀奇呢。明明平常她總是面無表情，一副囂張臭屁的檬子。

　　「啊，對不起。其實就算開啟也沒關係，不過……那個，我還沒做好覺悟……」

　　「覺悟？」

　　「……所、所以說，那個……」

　　支支吾吾一會兒後，亞留美便沉默下來。緊接著持續了幾秒鐘的寂靜後——我房間的門突然緩緩打開了。

　　當然，出現在門後的是熟悉的妹妹——

　　「————」

　　一瞬間，我說不出話來了。

　　櫻亞留美。

　　這傢伙平常就寢時多半穿著十分孩子氣的可愛睡衣。聽亞留美說姊姊送來了很多款式猥褻的半透明性感內衣，但她好像害羞得不敢穿的樣子。的確，她穿著那種東西我也會覺得很困擾的。

　　不過，就某種意義上來說，如今亞留美的穿著比性感內衣更具衝擊性。

　　白色襯衫。

　　而且從尺寸看來，那大概是我的吧。妹妹把一件尺寸不合鬆鬆垮垮的襯衫當成連身洋裝套在身上。不知道為什麼，腳上還穿了長筒襪。

　　「……」

　　怎麼辦？「妹妹打扮得非常火辣來到了哥哥的房間喔」。如果仿照輕小說的書名來形容這種狀況的話，大概就像這樣子吧。哇啊——時下的流行還真驚人啊！……呃，現在不是想這種事情的時候了。

　　「那個，亞留美小姐？」

　　總之，我決定試著開口詢問。

　　「你該不會是開始對什麼奇怪的嗜好產生興趣了吧？」

　　「什……才、才不是呢，我只是想跟Master一起睡……」

　　「一起睡！」

　　「啊，為什麼您那麼驚訝呢？」

　　「因、因為你說要一起睡……」

　　「不、不不不不是的！我不是那種意思啦！」

　　亞留美連忙大叫著說，同時臉紅得好像會從頭頂上冒出蒸氣一般。不過這傢伙真的會從頭頂上冒出蒸氣陷入過熱狀態，所以要特別小心才行。總之，得先想辦法讓她冷靜下來……

　　「冷靜點。為什麼你會想要這麼做啊？」

　　「因為之前博士教過我……」

　　「姊姊嗎？」

　　「她說『鐵之介是沒有抱枕就睡不著的體質』。」

　　「那是哪種體質啊！」

　　雖然「換了枕頭就睡不著」這種事情時有耳聞，不過「沒有抱枕就睡不著」這麼前衛的體質我連聽都沒聽過。再怎麼說，那也太病入膏盲了吧。可惡的姊姊。還是說，她是想捉弄亞留美才灌輸了她一堆亂七八糟的事情呢？

　　「我是為了Master而製造出來的生化人造人。所以為了不讓您繼續受失眠症所苦，就由我來代替抱枕陪Master睡吧……」

　　「難不成你就是為了這個才特地穿成這樣嗎？」

　　「那、那當然啊，我想說應該先從外表開始著手。要不然誰要做這麼丟臉的打扮啊……」

　　亞留美彷佛鬧彆扭的孩子般害羞地咬緊了嘴脣。

　　原來如此。這傢伙現在的打扮是模仿我擁有的抱枕啊，印在那上頭的就是身穿襯衫配上長筒襪的妹系角色。

　　不過——老實說，我從很久以前開始就已經不用什麼抱枕了。

　　亞留美來到家裡後，我突然覺得看著抱枕很蠢，又或者該說是覺得很丟臉……於是便徹底地從拖枕畢業了。如今那被我嚴密地封印在壁櫥之中。

　　「怎、怎麼了？請您快點進房間吧。」

　　「我、我知道了……」

　　我慢吞吞地帶妹妹進房間。咦？你問明明沒有必要陪我睡覺，為什麼還是讓她進來嗎？哎呀，我實在是無法拒絕啊。仔細考慮一下狀況嘛。

　　畢竟這傢伙是櫻亞留美。

　　那個笨拙的妹妹做了這麼難為情的事情喔？這傢伙應該也正以她的方式拚命地強忍著羞恥心才對。不過要是我現在拒絕的話，妹妹很有可能會顏面掃地。最糟糕的情況下，搞不好我還會被惱羞成怒的亞留美打得頭破血流呢。

　　「可是……話先說在前頭，我只是陪您睡覺喔。」

　　「我知道啦……」

　　「雖然我說要代替抱枕，但您不能真的抱上來喔。要是Master做出了奇怪的舉動，我可是會用熊抱(Bearhug)勒斷您的脊椎的。」

　　妹妹的眼神認真無比。

　　好恐怖，你是哪門子的抱枕啊，這規則簡直就跟舊蘇聯的拷問器具一樣殘酷。被妹妹緊緊抱住而死，就某種意義上而言或許是夢幻般的死法也說不定。

　　「總、總之，我就先上床了……」

　　「No、Noproblem。那麼可以關掉電燈嗎？那個……我會害羞……」

　　嗚啊——別說了。聽你這麼一說，連我都要害羞起來了。在這種狀況下根本無法睡好，無論是什麼樣的正人君子都會心跳加速的。

　　「……」

　　我慢慢鑽進被窩後，亞留美也跟著戰戰兢兢地爬上來。

　　好溫暖。

　　雖然身體沒有緊貼在一起，不過因為躺在同一條棉被裡的關係，我隱約感覺得到妹妹的體溫。

　　……這是怎麼搞的。

　　雖說我們是兄妹，但這也未免太刺激了吧？這還是我第一次跟妹妹一起睡覺。

　　「可、可是！你還真敢在這種時候來我房間啊。」

　　由於氣氛實在是太尷尬了，我忍不住開啟了話題。

　　雖然身處沒有燈光的黑暗之中，但因為心臟無法遏止地撲通撲通狂跳，我只好背對著亞留美，就這樣不看她的臉問道。

　　「這個嘛……我也覺得這麼晚了在Master房裡做這種事情很丟臉。可是，畢竟白天發生了那件事情……」

　　「白天的事情……是指我溺水的事嗎？你不用那麼在意啦。畢竟當初是我說要幫忙不會游泳的你啊。」

　　「話、話是這麼說沒錯披……」

　　不過，我還是會心生罪惡感……亞留美用快要消失的聲音這麼說。

　　雖然不曉得是怎麼一回事，但亞留美似乎對白天發生的事情感到很後悔的樣子。她會突然說什麼要陪我睡覺大概也是因為這個緣故吧，這一定是亞留美盡其所能的道歉了。嗯——明明她就不需要為了道歉做到這個份上啊。

　　「還有……我有件事情想問Master。」

　　「想問我？」

　　聽我這麼一問，亞留美輕聲地說「……是的」，然後彷佛下定決心似地調整好呼吸——

　　「——您跟姬宮學姊真的是戀人嗎？」

　　「……」

　　面對這個問題，我只能保持沉默。

　　「就、就算Master跟姬宮學姊是戀人關係，我也無所謂喔。只不過，我還是不覺得您兩位會是戀人……而且，要是不把這顆懸在心上的大石頭解決掉的話，我總覺得我們兄妹倆的吵架一定也不會結束……」

　　「……」

　　「所以，Master，求求您，現在就不要對我說謊了好嗎？我們的夢想是高中出道。這次合宿的目的是加深彼此之間的凝聚力，以求能夠順利地高中出道。所以……」

　　跟平常既冷漠又囂張的語氣不同，亞留美的聲音聽來顯得曖昧不安，還有出自她口中、彷佛現在就要哭出來般的喪氣話。

　　——唯獨面對這樣的她。

　　我怎麼樣都無法撒謊。

　　「——對不起，亞留美……你說得對。一直以來我都在騙你，其實我跟姬宮學姊並沒有在交往。」

　　「Master……」

　　「可是……對不起，現在先不要問我原因。畢竟姬宮學姊也是有苦衷的。」

　　「……」

　　我坦白地道出自己的心情後，亞留美再度沉默下來。

　　寂靜。

　　狹窄的床上又充滿了寂靜後——

　　「…………哥哥這個笨蛋。」

　　我好像聽到了一個有點鬆了口氣的聲音。

　　「我知道了。我不會過問哥哥跟姬宮學姊假扮戀人的理由。雖然不知道原因是什麼，但想必哥哥又被捲進什麼麻煩的糾紛之中了吧？」

　　「嗚……抱歉。」

　　「啊，講不要道歉，我不是在責怪哥哥，我也很高興能知道真相。而且……」

　　「……而且？」

　　我這麼一反問，亞留美便可愛地輕輕吐了口氣，然後——

　　「我有點放心了。」

　　「咦……？」

　　「……啊，不、不是的，我不是為哥哥沒有戀人的事情感到放心喔。那個，雖然姬宮學姊也不是什麼壞人，不過個性又是另外一回事了。所以，要是她未來成了我的嫂嫂，我會覺得有點傷腦筋的……」

　　亞留美慌慌張張地辯解著說，平常冷靜的態度全都不見了。

　　「……」

　　不過，為什麼呢？

　　聽了亞留美所說的話後——我也放心了。就連我們兄妹倆持續了一個禮拜的吵架，我也覺得已經往終結邁出了一大步。亞留美會鬆一口氣恐怕絕大部分也是因為這點吧。不知道是不是太放心了，她又不小心脫口叫我「哥哥」。

　　要是可以就這樣言歸於好就好了——

　　「……哥哥。」

　　可是。

　　不曉得為什麼，亞留美又不安地呼喚著我。

　　「那個……其實我還有一件事情想說。」

　　「還有一件事情想說？」

　　「……不，還是不說了。我想這個問題應該要等到我們兄妹的吵架徹底結束後才說。」

　　這麼說完，亞留美便沉默下來。這話是什麼意思呢？她還對白天發生的事情耿耿於懷嗎？可是，她又說要等到兄妹吵架結束……

　　「欸，亞留美？」

　　我有點介意，於是開口向妹妹搭腔。

　　不過。

　　「…………呼。」

　　回答我的只有規律安穩的鼻息聲而已。

　　這傢伙該不會是知道我跟姬宮學姊並沒有在交往，所以放心地睡著了吧？

　　「……受不了，真拿這傢伙沒辦法。」

　　明明剛才還那麼害羞，現在居然這麼幹脆就睡著了。看到她毫無防備的樣子，做哥哥的我覺得有點擔心。不，這是表示她很信任我吧？

　　「唔…………哥哥……」

　　大概是在說夢話吧．亞留美以含糊的語氣呼喚著我。身為生化人造人的這傢伙也會作夢嗎？如果是的話，我希望她能作個幸福的好夢。

　　「好，我也來睡吧……」

　　時間已經很晚，為了明天著想，我也該確實補充睡眠了。不過，這種情況下能不能睡著還是個問題啦。

　　——就在我一邊這麼想，一邊準備閉上眼睛的時候。

　　——嘶。

　　一雙手突然從後方抱上了我的腹部，害我心臟都要凍結了。

　　「亞、亞留美？」

　　我反射性地呼喚抱著自己的妹妹的名字。

　　「嗯……」

　　可是，迴應我的仍舊是聽起來好像很幸福的呼吸聲。

　　「……」

　　這傢伙該不會是睡昏頭了吧？

　　不，就算是也用不著把我當抱枕吧……

　　「……嗯嗚。」

　　「……！」

　　感覺到腹部上的手又更加用力，我忍不住倒抽了一口氣。幸好亞留美睡著了，她並沒有發揮出生化人造人特有的強大力量。話說回來，如果真的發揮出來的話，我的身體應該就會跳過「く」字變成「二」字了。

　　可是……

　　「……哥哥……好溫暖……」

　　彷佛人們在雪山裡遇難時所做的一般，亞留美緊緊抱住了我的身體……不、不行，在這種情況下根本不可能睡得著。

　　不過啊，再怎麼說這傢伙也太沒防備了吧。這種不防守戰術連RAYSEFO(注21)也會嚇得臉色發青啊。明明平常那麼囂張，一睡著卻又突然變得這麼溫馴。可是，這種落差反而更顯得可愛……

　　「唔……」

　　「咿！」

　　這回亞留美彷佛小貓對飼主撒嬌般磨蹭起我的背部。

　　或許妹妹作了抱著小熊玩偶的夢也說不定。如果可以的話，我也想忘記現實前往夢境的世界旅行啊。

　　總之，把這傢伙叫起來也太可憐了，現在只能等她主動放開我了吧。

　　我一邊想著這種事情，一邊緩緩她閉上眼睛——

　　「……」

　　到底經過了多久的時間呢？

　　就在我心臟跳動的聲音喧鬧到幾乎快要吵醒人的時候，亞留美「嗯……」地吁了口氣，並放鬆了手臂的力量。

　　注21紐西蘭人，K-1選手，在比賽中喜歡放下防禦的雙手，笑著挑釁對方。

　　——好機會。

　　這麼想的我小心謹慎地解開亞留美抱在身體上的手，以免吵醒了她。然後我慢慢溜下了床。

　　「……唉。」

　　總覺得……好累啊。

　　剛完成苦行的印度修行僧或許就是這種心情也說不定。心臟還撲通撲通跳個不停，就算引發心律不整也不奇怪。

　　「不過，該怎麼辦呢？」

　　再回到床上簡直與自殺無異。要是又被抱住的話，那可不是鬧著玩的。

　　「……稍微轉換一下心情吧。」

　　為了不吵醒亞留美，我輕聲地這麼說完，便往小木屋的門走去。

　　這樣的話，乾脆出去外面冷靜一下頭腦吧。既然不能回到床上，我的床鋪註定就是地板了……不過該怎麼說呢？身上還殘留著剛才被亞留美緊緊抱住的觸感，實在不像能睡得著的樣子。

　　如此一來，我只好試著轉換心情了。

　　去進行剛才中斷的星座觀察吧。

　　「……好。」

　　我像是說給自己聽似地小聲說完，便把手放在小木屋的門上。然後，當我轉開門把準備外出時——

　　「——咦？」

　　一瞬間，我倒抽了一口氣。

　　我的視線前方——小木屋前方站著一個熟悉的身影。

　　「……姬宮學姊？」

　　我忍不住呼喚她的名字。

　　姬宮姬乃。

　　本應在其他小木屋裡睡覺的她正佇立在門前。

　　「——鐵之介。」

　　姬宮學姊帶著若有所思的表情注視著我的臉，然後——

　　「要不要兩個人稍微散步一會兒呢？」

　　「……」

　　聽到她那乾淨清激，卻又比往常更加嚴肅緊張的女高音——我也只能點頭了。

　　頭頂是滿天星斗與泛紅的月亮。

　　跟上個禮拜天夜裡我知道了她的祕密時同樣顏色的月亮，如今只是靜靜地綻放光芒。