臺版轉自輕之國度

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　　櫻亞留美。

　　姊姊製造出來幫忙我櫻鐵之介高中出道的生化人造人。

　　綁成雙馬尾的灰色長髮，彷彿乍降初雪般純白的肌膚與苗條的軀體，以及有如技術純熟的工匠費盡巧思製作而成的端整輪廓，她就是這麼一個——可愛得不太像人類的女孩子。

　　她的職責是以妹妹的身分協助我，

　　所以自從四月認識以來.我們就一起不斷努力至今。拜此所賜，我的高中出道似乎也稍微上了軌道。

　　繭居族。

　　那就是我。不過多虧了亞留美，我變得比之前更能和人溝通，也敢踏出家門了。甚至還跟追求相同目標的姬宮學姊和可憐一同創立了社團。

　　可是——

　　「——」

　　我卻產生了很大的誤解。

　　或者該說——我已經忘記了吧。

　　忘了我很久以前就跟亞留美見過面的事情。

　　所謂姊姊製造出來的生化人造人不過是虛假的頭銜。

　　沒錯——她是我貨真價實的繼妹。好不容易回想起來的幼時記憶這麼告訴我。不過如果是這樣的話，為什麼我會忘了她呢？

　　我想，那一定是因為我想要逃避的緣故吧。

　　夏季慶典那天——只有我獲救了。

　　只有我從雙親死亡的意外中平安生還了。

　　當時我緊握著亞留美的手，試圖把她從即將被火焰包圍的車內拖出來。

　　可是年幼的我終究放開了妹妹的小手。

　　「——」

　　所以年幼的我選擇遺忘。或者該說我不這麼做就承受不了。

　　承受不了沒能拯救自己妹妹的事實。

　　說起來這就像是一種防禦機制。為了保護自己的心靈，我的精神把那次夏季慶典的回憶，以及跟妹妹有關的事情全都封藏起來不再開啟。

　　我像這樣把關鍵的記憶全部忘記，一直安穩地生活至今。

　　可是——這時候她出現了。

　　現在我才明白。亞留美會變成那種身體，一定是因為夏季慶典晚上發生的那起事故吧。

　　生化人造人。

　　那已經是不能被稱為普通女孩的機械身體。她的身體究竟有多少部分是被機械補足的呢？光是想像我就覺得害怕。這種情況與其說是生化人造人，倒不如說是改造人。簡直就好像在聽什麼SF電影世界中的故事一樣。

　　不過，這卻是無法扭轉的現實。

　　如同之前說過的，雖然亞留美保住了一命，但她已經不是普通人了。

　　——然後。

　　跟亞留美的妹妹久留美一同造訪令人懷念的故鄉那天，我遭受原因不明的頭痛侵襲而失去意識——同時卻也想起了一切。

　　之後當我被送進病房恢復意識時，她出現在我的面前。

　　櫻亞留美。

　　在我們兄妹真正重逢的夏夜裡，她這麼問道。

　　『今後……您也願意——一直當我的哥哥嗎？』

　　我不是第一次聽到這句話。

　　第一次是很久以前我首度將巧克力遞給亞留美的時候。

　　第二次是今年七月自亞留美的夢中回來的時候。

　　沒錯——第一次跟第二次都還不要緊，一點問題也沒有。

　　面對她的發問，我可以像呼吸一樣自然地點頭。

　　我認為自己能夠繼續跟亞留美當兄妹。

　　從今以後也能一直長相左右。

　　不過——

　　「——」

　　此時腦海裡卻閃現那天晚上的光景。

　　悽慘的事故現場。從附近民家聚集而來的人們。疑似撞進車身的大型卡車。熊熊燃燒竄起濃烈黑煙的火焰。宛如耳鳴般自遠方響起的慶典樂聲。

　　然後.跟我分散了的那傢伙拚命地呼喚著我——

　　☆

　　「——哥哥。」

　　在床上猛然睜開眼睛時，我好像聽到了熟悉的聲音。

　　轉過視線一看，在那裡的是櫻亞留美。

　　妹妹窺視我的表情似的站在床邊。

　　「早安。」

　　「……早啊，亞留美。話說回來，為什麼你會在這裡呢？」

　　「您在說什麼啊？因為您老是不起床，我才過來叫您啊。」

　　「咦……」

　　我看了看枕邊的鬧鐘，時間正好是八點。唔，的確，如果不想遲到的話，這時間早該起床了。雖然確實設好了鬧鐘，但我似乎是沒注意到的樣子。

　　「不好意思，讓你多費心了。」

　　「不……區區小事不用介意。不說這個了……您還好吧？」

　　「嗯？為什麼這麼問？」

　　「因為……」

　　這時，亞留美露出了有點難以啟齒的表情。

　　「您看起來有點像是在做惡夢的樣子。」

　　「…………」

　　這句話——讓我想起了剛才作夢的內容。

　　啊啊，是這樣嗎？我又作了那個夢啊。仔細一想，最近好像一直作那個夢——那個夏季慶典的夢。因為這個緣故，我有點睡眠不足。

　　「放心吧，我身體好得很。所以你也別露出那麼不安的表情。」

　　「我、我才沒有那麼擔心呢……」

　　這麼說完，亞留美尷尬似的沉默下來。

　　她的態度顯得有些生硬。如果是平常的話，這傢伙就算炮火全開用吐槽取代招呼也不奇怪。可是現在的亞留美看起來卻沒什麼精神。

　　而且亞留美不是從今天才開始變得沒精神的。

　　具體來說是八月十七日。

　　從那天起，亞留美就一直都是這種感覺。跟我說話時也總是有點疏遠的樣子。

　　另外——最令我介懷的是笑容。

　　雖然這傢伙既傲慢又囂張，但有時也會在我面前展露笑容。不過最近的亞留美卻完全不笑了。所以更顯得沒有精神——

　　「——」

　　——不。

　　說到沒有精神，其實我也一樣。

　　最近我們之間的距離似乎變得比以前更遙遠了。

　　沒錯，一切——都是從八月十七日開始的。

　　生硬的對話。

　　沒什麼精神的態度。

　　彼此都失去笑容的共同生活。

　　還有——

　　「早餐準備好了，請您快點到客廳來。遲到是不行的。」

　　「啊啊，我知道啦。」

　　我點頭回應亞留美的話。

　　是的，今天是九月十六日。

　　漫長的暑假結束，我們以高中出道為目標再度開始到學校上課後已過了差不多兩個禮拜。而且大約一週後有個我們這些就讀私立春原高中的學生絕對無法忽視的大活動。

　　該活動的名稱為文化祭。

　　我們的高中生活也因應文化祭準備的最後衝刺而變得忙碌起來。以『做為普通男生高中出道』為目標的我還得更加努力，好讓自己順利融入班上的氛圍才行，可是——

　　「——亞留美。」

　　想著這種事情的同時，我呼喚了妹妹的名字。

　　聽到我的聲音，她理所當然似的——

　　「什麼事？Master。」

　　「…………不，抱歉。還是算了。」

　　我這麼回答後，亞留美嘀咕了一句「……是嗎？」便走出了房間。

　　「……唉。」

　　確認妹妹離開後，我嘆了口氣。

　　沒錯——那是我覺得跟亞留美變得疏遠的理由……

　　稱呼。

　　那天——八月十七日，亞留美像以前一樣叫我『哥哥」。

　　可是最近她卻不用這種稱呼了。

　　我想那傢伙一定正用她自己的方式煩惱著該如何對待我。

　　沒錯——就跟現在的我一樣。

　　『今後……您也願意——一直當我的哥哥嗎？』

　　那天，亞留美在病房裡這麼問我。

　　可是我卻無法回答。

　　——罪惡感。

　　一言以敝之，原因就是這個。

　　事故發生的夏季慶典當天，如果我能救出亞留美的話，那傢伙就不會變成生化人造人——變成有別於常人的身體。自然也就沒必要以什麼『做為人類高中出道』為目標了。

　　想到這裡，我自己也搞不懂了。

　　這樣的我是不是可以繼續當那傢伙的哥哥——

　　「——」

　　結果就是現在這種狀況。

　　自從那天以來，我變得不知道該如何面對亞留美，而亞留美八成也不曉得該如何對待我吧……

　　「……不，不可以老是往壞的方面想。」

　　我像是說給自己聽似的輕聲呢喃。

　　這種狀況實在不能再繼續下去了。

　　我得縮短跟亞留美之間的距離才行。如果是以前的我，或許會因為不願正視眼前的情況而窩在家裡閉門不出也說不定——不過我已經不想再那樣了。

　　為此——

　　「——去學校吧。」

　　沒錯——如今我跟亞留美的接點。

　　高中出道。

　　我們是立下共通目標的兄妹。既然如此.至少只有高中出道不能失敗。因為，我覺得如果連這個都失敗的話，我跟亞留美之間的距離會變得更加遙遠——

　　「——好。」

　　下定決心後，我迅速換上制服。

　　畢竟文化祭馬上就要到了。沒記錯的話，舉辦的曰期應該是九月二十四日。班級企劃也早就開始準備了，我得提起幹勁才行。

　　「不過，我想機研那邊大概不會有問題吧。」

　　我們高中似乎有條社團必須在文化祭上做什麼演出的校規，不過那不至於連研究會跟同好會都囊括在內。因此，我們機器人研究會不必為文化祭擬定什麼計劃。

　　所以現在只要專心想著讓高中出道成功就好了。

　　為了及時趕到學校，我一邊想著這種事情，一邊束緊了制服的領帶。