【6月4日（星期五）凌晨2點2S分】

　　健太用手撐住伸明的背，像是對小孩子說話一般，以輕柔的口吻說道：

　　「伸明？喂！你在開玩笑對吧？別開這種惡劣的玩笑啦，好不好？」

　　他惶恐地伸手按著伸明的陶口。

　　「……喂、已經沒有心跳啦！」

　　健太大聲地怒罵道：

　　「是你們殺死伸明的！你們活活把伸明給打死了！你們不瞭解事情的嚴重性嗎，可惡！」

　　健太用手輕輕地蓋住伸明的眼睛，在憤怒、悲傷、悔恨交織的心情之中，流下了眼淚。

　　「你帶著這般悔恨的表情死去，心裡一定很難過吧？身體一定很痛吧？」

　　他用袖子抹掉眼淚，繼續說道：

　　「要是我早一點趕來，情況就會有所不同了吧？伸明就不會死了，對吧？」

　　只聽到奈津子深深地嘆了一口氣。

　　「唉～～怎麼這樣就死了呢，為什麼不死得有看頭一點呢。」

　　「你說什麼？」

　　「我想看他死得更慘一點啊！這樣太無聊了嘛！聽·見·了·嗎？」

　　「我要宰了你！」

　　美月從地上撿起被自己折斷的手機，一直瞪著它發呆。

　　「我的手機、我的手機……我會死嗎？我去買一個新的，應該可以吧？」

　　像是被幽靈附體一般，美月一面這樣說著，一面想要把再也不可能修復的手機接回去。

　　「沒用的，美月，你已經活不到明天了。你就好好享受僅剩的時間吧。」

　　「我的手機、我的手機……把我的手機還給我！」

　　「是你自己弄壞的啊！」

　　美月大概是精神錯亂了，她用力地把手機扔進大雨聚積而成的水窪裡。

　　奈津子斜眼瞪著美月，撿起自己的衣服重新穿好。

　　「輝晃，我們另外找地方吧。你還記得命令吧？」

　　就在此時……【收到簡訊：1則】。

　　在場所有人的手機同時響起。

　　「誰都不準走！」

　　在此同時，健太用柔道的大腰技法，將奈津子抓起一轉，狠狠地摔到地上。

　　「伸明和勇一都死了，在這種情況下，你還以為可以『說走就走』嗎！伸明是被你們給打死的啊！」

　　「你幹什麼，這樣很痛耶！」

　　「還有，奈津子說出這種話，我絕對無法原諒！我要你現在就向伸明道歉！」

　　奈津子一邊用手按著疼痛的腰部，一邊瞪著高聳站立的健太。

　　「跟屍體道歉？有沒有搞錯。」她哼了一聲，繼續說道：

　　「你想當英雄嗎？看來你比伸明更令人厭惡呢。」

　　奈津子指著伸明和勇一的遺體。

　　「剛才收到的一定是國王的簡訊，也就是誰要受到懲罰的簡訊。就跟勇一的情形一樣。這次是誰要受罰，先來確認一下吧。」

　　「下一個是誰呢？」奈津子一面說著，一面露出期待的神情，開啟手機。

　　「你這傢伙，既不肯道歉，又嘰嘰喳喳地盡說些瘋話。」

　　「太好啦！」奈津子尖聲大笑起來，將手機的螢幕轉向對著健太。

　　【6/4星期五02:44寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以分屍的懲罰。男生座號1號·赤松健太END】

　　「健太馬上就要被切成一塊一塊，慘死在這裡啦。」

　　「我會被分屍而死？」健太皺起了眉頭。

　　「沒錯，而且這次很有看頭喔！」

　　「真的嗎？」健太詢問站在旁邊的美月。

　　「勇一就是這樣，收到國王的簡訊要他【失血而死】，就全身七孔流血死掉了。健太和我恐怕……也都會……我不要啊啊啊！」

　　奈津子搶著插話：

　　「可是我知道逃避懲罰的方法。不必受罰，照樣能活下去！如果你想知道是什麼方法的話，就把伸明的屍體用力地扔出去，然後大罵『你死了最好』，多踢一腳也行！」

　　「啥？」

　　「不快點照辦的話，可能就來不及羅！你不想死對吧？難道你寧願死？」

　　「為什麼你知道這麼多？」

　　健太冷靜地反問，奈津子則是一陣躊躇，之後才開口：

　　「因為我的父母親……以前曾經體驗過國王遊戲。快點，要怎麼做，快點決定吧！」

　　「原來如此。奈津子的父母親的確已經不在人世了。你告訴我，他們是不是死在國王遊戲之中？」

　　奈津子冷眼瞪著健太。

　　「你不肯說嗎？你不肯告訴我逃避懲罰的方法嗎？可是我還不想死啊！」

　　「要我告訴你可以，你先把伸明的屍體一腳踢飛！」

　　「你真的知道嗎？」

　　「當然知道啦！」

　　「這不是很矛盾嗎？既然你知道逃避懲罰的方法，那麼，你就不必遵從國王的命令啦！又何必要找輝晃一起離開呢？」

　　「那、那是因為……」奈津子頓時語塞，無法回話。

　　「我就知道。剛才你給我看的國王簡訊，上頭註明了是轉寄，你以為我沒發現嗎？」

　　奈津子的臉部肌肉開始痙攣起來。

　　「你把已經收到的國王簡訊修改一下名字和座號，就拿來轉寄給大家。其實，我根本沒有受罰，我說中了對吧？」

　　奈津子不耐地嘖了一聲，想要替自己開脫。

　　「你的眼睛真尖呢。」

　　「果然是騙人的。你這傢伙還真的是一肚子壞水，為什麼要做這種惡劣的事？」

　　「因為我看不爽啊！擺出比別人更偉大的姿態，還當自己是正義的一方！我希望看到的是，健太因為怕死而服從我的命令！看到假裝正義的人，把伸明的屍體踢飛，這樣才過癮啊！」

　　「你真是壞到骨子裡了。」

　　「啊，羅唆、羅唆、真羅唆。」奈津子抓了抓頭。

　　「原來『揭發奈津子的身分』是這個意思啊。好啦，我得把伸明送到醫院去了，再不去醫院，他恐怕真的會死呢。」

　　「伸、伸明還活著？」

　　「他才不會這麼簡單就死掉呢。我的演技很厲害吧。要玩這種騙人的把戲，我可不會輸給你。」

　　健太環視著周遭的同學，然後抱起伸明。

　　「伸明叫大家來集合，你們卻這樣毆打他，現在知道殺人是什麼滋味了吧，心裡會感到焦急害怕對吧，你們給我好好反省吧。」

　　奈津子悔恨地咬著牙。

　　「健太，我一定要殺了你。啊、差點忘了一件事，你看看旁邊吧。」

　　「健、健太……我被懲罰了，救救我……」

　　健太看著站在旁邊的俊文，突然瞪大了眼睛，往後倒退幾步。

　　俊文用自己的右手，抓著已經脫落的左手。

　　左手的手指，還在微微地顫動著。

　　「我的左手、不見了……很可憐吧？喂……你看到沒？」

　　俊文好像感覺不到痛楚似的，還拿起左手給健太看。

　　左手的切斷處湧出鮮血，只見到手臂的柔軟肌肉，包裹著中央的上臂骨骼。

　　「我的手、怎麼辦？去醫院做手術，可以接好嗎？還是沒救了？」

　　健太一時也不知該如何回話。

　　「伸明說過『流眼淚就會受罰』，可是，我沒有哭泣流淚啊。難道，受罰還有其他的理由？」

　　俊文渾身顫抖著，蹙著眉心，扭曲臉部肌肉，故意擺出笑容。

　　「你看我，我是在笑對吧？我沒有流眼淚對吧？伸明，你快告訴我啊。你不能一直這樣昏迷不醒啊。」

　　健太抱著伸明，搖了搖他的身體。

　　「伸明，我不想吵你，可是，你能不能醒來一下？」

　　奈津子在一旁拍手大笑道：

　　「在這種時刻，誰受罰都可以！只要看得過癮就行啦！」

　　「閉嘴！我真的會宰了你喔！」健太威嚇著奈津子。

　　「有種你試試看啊，不要只會出一張嘴！」

　　「我記得簡訊內容是【要在大家面前自由下達命令。接到他的命令的人，必須服從照做，就像服從國王的命令一樣】。這是我收到的國王命令。」

　　「那又如何？」

　　「你還在嘴硬啊。要是我下令要你【去死】，你知道你會有什麼下場嗎？」

　　「那我也得把醜話說在前頭，一旦我死了，輝晃也會死。因為這樣輝晃就沒辦法服從國王的命令了。你就看著辦吧。」

　　奈津子睜開眼睛，開心地大笑起來。

　　「專門想這些壞點子，你這個人果真是爛到骨子裡了。真該送你下地獄……」

　　「我不想被分屍啊！我不是家畜啊！我是人類啊啊啊啊啊啊——！」

　　俊文臨死前還在不斷地吶喊。

　　他的右臂、雙腿、頸子都像是被砍斷一般，身體喪失了支撐力，肢體墜落地面時，發出聽了令人不快的悶響。沒多久，地上多了一座由俊文的胴體、雙手、雙腳、頭顱所堆成的小山。

　　從肢體中流出的血液，把一旁的水窪染成了血紅色。

　　美月用充滿恐懼的聲音哭喊著，抱緊了健太。

　　「不要！不要！不要！我不想死啊！我不想這樣慘死啊！健太，救救我，好不好？好不好？」

　　「別這樣大哭大叫的，美女都變成醜女了。我會盡量幫你的，別哭了，我答應你。」

　　「你要用什麼方法救我？你知道有什麼方法嗎？安慰的話我可不想聽喔！」

　　「說真的，我也不知道該怎麼做，不過，我不會輕易放棄的。」

　　「什麼嘛！你這個沒用的東西！根本派不上用場！」美月槌打著健太的胸膛。

　　「伸明，抱歉，等我一下。」

　　健太把伸明小心地放回地上，然後用粗壯的手臂把美月拉近。

　　「我答應你，這就是證據。」

　　「嗄？」

　　「我要發出的命令是【我要保護、拯救雪村美月的性命】。這樣好不好。要是我沒能遵守這個約定，我就會死，所以，我會拼命保護你。這樣聽起來是不是很老套啊？」

　　「……傻瓜！健太，你真的是個大傻瓜！這太老套了啦……」

　　美月的瞳孔恢復了光芒，剛才充滿恐慌的表情，現在緩和了下來。

　　「果然，的確是太老套了。」

　　美月露出了可愛的笑容，對健太搖搖頭。

　　健太則是有點不好意思地「喔」了一聲，美月也紅著臉說道：

　　「如果你能遵守這個約定的話，那我就……不、沒什麼。要是你沒有好好保護我，我可饒不了你喔。」

　　「你們小倆口打得真火熱啊，簡直像是瀕臨絕種的動物。健太，你這種人哪，活不了多久的。啊、說錯了！至少你今天還死不了。抱歉啊。」

　　奈津子大笑著說：

　　「那傢伙也是這種個性的人嗎？」

　　「嗚……」伸明發出了呻吟。

　　「伸明，你醒啦？」

　　伸明歪著臉，眼神渙散，好像還沒有恢復意識。

　　健太把美月給放開，把地上的伸明抱起來，美月則是緊抓著健太的衣角。

　　「要、要去醫院嗎？那、我也一起去好不好？」

　　「可是你穿靴子耶，這樣能跑嗎？」

　　美月於是把長靴脫掉，自豪地看著健太。

　　「這樣總可以了吧？」

　　「哈哈哈，你也豁出去了嘛。」

　　奈津子走向健太。

　　「我說——我可不可以一起去啊？我也很擔心伸明耶。」

　　健太等到奈津子走到他面前之後，冷不防甩了她一巴掌。

　　「煩死了！閃邊去，不要擋路！」

　　奈津子搗著臉頰，咬牙切齒。

　　「你竟敢……你竟敢……」

　　健太無視於奈津子的存在，說完「我們快走！」之後，便抱著伸明往醫院的方向跑去。

　　大雨仍舊不斷落下，在沒有人影的夜路上，健太和美月沒有打傘，快步走著。

　　大概是被雨水淋溼，感到寒冷吧，美月把肩頭縮起，健太於是把自己的外套披在美月的背上。

　　「抱歉，現在只有這件很土的衣服。」

　　「一點都不土，很暖和呢。謝謝你，健太。」

　　美月是光著腳走路，有時，會突然露出痛苦的表情。健太看到之後，詢問美月：

　　「腳很痛嗎？」

　　「沒問題的，抱歉，不該一直這樣讓你擔心。」

　　「別跟我客氣，只可惜我的鞋子不能借你，就怕把你的腳給弄臭了。」

　　美月嘻嘻地笑了起來，健太並沒有責怪她「誰要你把靴子給脫了」。

　　過了一會兒，伸明突然吐出「……對不起，智惠美」幾個字。

　　健太停下腳步，看著伸明的臉。

　　「都這種時候了，還在喊著女生的名字嗎？照這樣看來，身體狀況沒那麼糟嘛。」

　　「那個叫智惠美的女生，是伸明的女朋友，我有看到照片，長得很可愛呢。」

　　「喔喔，是嗎！他平常看起來好像對女生一點興趣都沒有似的，原來早就有女朋友啦。真是令人羨慕，等他醒來之後，我再跟他問個清楚吧。」

　　美月臉上的表情變得有點尷尬。

　　「健太，聽我說，伸明殺了他的女朋友，那個女生就叫做智惠美。你知道這代表什麼嗎？所以，我們才會那樣責備伸明。再說，把我們捲入國王遊戲的人，也是伸明。」

　　美月把健太來到公園之前發生的事，一五一十地跟他說了。

　　伸明緩緩地睜開了眼睛。

　　「……我、還活著嗎？這裡是？健太？……美、美月？」

　　「你醒啦，我們正要帶你去醫院呢。」

　　「……醫院？」

　　伸明用手摸著額頭，想了一會兒，才突然提高音量說道：

　　「現在沒空去醫院了！美月、奈津子、還有其他同學怎麼樣了？」

　　「你冷靜一點。剛才美月已經跟我說過，在我抵達公園之前，發生什麼事了。」

　　伸明吞了吞口水，他很怕繼續聽下去。稍早在公園裡的咒罵、暴力、非難都閃過腦海。

　　「你能回答我一個問題嗎？伸明。」

　　「健太，拜託你聽我說完！的確，我殺了自己的女朋友，把全班同學捲入國王遊戲的人也是我……」

　　健太用銳利的目光瞪著伸明，用更大的斥喝聲蓋過伸明的聲音。

　　「我要問的不是這個！你只要回答我的問題就好。」

　　「拜託你聽我說……」

　　「不必說那麼多。」

　　充滿氣魄的言語和有力的眼神，讓伸明縮起身子、閉上了嘴。健太繼續說道：

　　「我搞不懂【切勿做出國王遊戲中不必要的行為】這道命令是什麼意思。你知道的話，快點跟我說。」

　　伸明僵著沒說話，健太又再問了一次。

　　「你不知道嗎？」

　　「上一次【不必要的行為】指的是流眼淚，可是這次卻不一樣，即使流眼淚哭了，也沒有受到懲罰，應該是指別的行為吧。」

　　「連你也不知道啊，我明白了。那就不用多說了。」

　　「等一下，什麼叫『不用多說了』……健太不想責備我、不想對我生氣嗎？」

　　「就算我責備伸明，能夠改變現狀嗎？如果能夠改變的話，我就不反對。」

　　伸明直視著健太的眼睛。

　　「我只是不想說出會讓自己後悔的話罷了。好啦，我們快去醫院。」

　　「可是……是我害健太、還有美月，以及全班同學陷入危機之中的。為、為什麼你還要對我這麼好呢？」

　　「因為我非常能夠體會伸明你的心情。失去了好友、失去了女朋友，我想，伸明一定經歷了極為艱辛又痛苦的體驗，而且，那必定是難以用言語來表達的傷痛。你哭了多少次，在腦海裡回想起多少次，又有多少次想要死去，我想，應該數不清了吧？

　　跟你說實話吧，聽到美月說的情況時，我也很憎恨伸明，也很猶豫該不該救你。可是，想到伸明承受的過去，我實在無法責備你。我不覺得責備和怨恨可以解決問題。這是我的真心話。那些回憶一定很痛苦，所以我不想問你理由。你殺了女朋友、還有把班上同學捲入國王遊戲這件事，就先埋藏在心裡吧，以後有時間再慢慢說。」

　　伸明眼眶一熱，淚水滴了下來。原來健太擁有這麼溫柔的一顆心。伸明覺得，真不該把這樣的好人捲入國王遊戲，他的心中充滿罪惡感。可是，卻同時萌生出一股溫暖的感受。

　　我一定要救大家。

　　伸明流下了眼淚，眼淚中蘊含著太多太多回憶。

　　「我相信，好心一定會有好報的。你也要這麼相信才行。」健太臉上浮現了溫柔的笑容。

　　「嗯嗯……我會的。」

　　「夠了，不準哭！不準哭，伸明！」

　　眼眶中聚積的淚水，讓伸明看不清健太的臉，當他聽到「不準哭」這三個字時，再也忍不住，簌地流下了眼淚，他用健太的衣服擦拭眼淚，大聲地哭喊。

　　「哇啊啊啊啊啊啊——！」

　　「把我的衣服都弄髒了，別這樣。」

　　接下來的幾分鐘，伸明都把臉埋在健太的衣服裡。

　　「差不多該去醫院啦，伸明。」

　　「……我不要去醫院。因為，有個地方我現在非去不可。」

　　「即使全身是傷也要去？」

　　伸明點點頭，眼神堅定地看著健太。

　　「對了……我想起來了，健太也有收到命令呢。你就想個簡單的命令吧。」

　　「喔喔，那個命令啊，我已經解決了。至於那個可惡的女生！我也已經【狠狠地拆穿她的真面目】了。」

　　美月望著健太，健太也轉頭望著美月，像是在告訴她，現在暫時不要多說什麼。

　　那眼神像是在說，現在不要給伸明帶來太多壓力。美月明白健太的意思，所以閉上嘴巴。

　　「你要去哪？能不能告訴我？」

　　伸明沒有回答，倒是反過來追問健太。

　　「可惡的女生是……難道你下達了【揭發奈津子的身分】這個命令？」

　　「很簡單吧。不過那已經不重要了，現在你想去哪裡，能不能跟我說？」

　　「我要去╳╳縣的夜鳴村。」

　　伸明開始說明夜鳴村事件的始末。

　　那是距今33年前，曾經進行過國王遊戲的地點。不過，不是全班同學參與國王遊戲，而是全村的村民參與國王遊戲。

　　在遊戲結束時，夜鳴村的村民全部死亡，現在那裡已經變成了山中的廢墟。

　　伸明之前去夜鳴村時，曾經發現一本記載著國王遊戲詳細經過的筆記本……

　　「可是，我沒能把那本筆記本全部看完。所以我要去夜鳴村，再把筆記本看一遍。……村民……全部……」

　　「村民全部都死了」這句話還沒說完，伸明便趕緊把話給收了回來。

　　說不定，在夜鳴村裡，也曾經有個人跟我一樣，熬過了國王遊戲，成為最後的生存者？

　　當然，他也很可能選擇接受懲罰而死。不過，如果他活了下來，那麼現在人在哪裡呢？

　　究竟是誰能夠活下來呢？

　　如果能夠見到他的話，不知道能不能從他口中問出更多重要的情報？

　　伸明陷入沉思之中，此時健太對他這麼說：

　　「我也一起去如何？」

　　「健太要去的話，那我也要去。」美月抱緊健太的手臂。

　　伸明稍微想了一會兒，開口說道：

　　「先讓我打通電話吧。」

　　伸明摸摸身上，尋找手機，可是卻找不到。

　　「勇一把我的手機拿走了。可惡！健太，手機能不能借我一下？」

　　健太把手機拿出來，伸明想了想翼的姐姐的電話號碼，打電話過去，想知道被綁住的翼目前的狀況。

　　可是，電話卻沒人接聽。伸明只好暫時掛掉電話。

　　手機是不可或缺的。只好回公園去拿了。

　　目前要先解決的，是掌握【切勿做出國王遊戲中不必要的行為】這道命令的含意。

　　還有，綾收到的命令是【要失去最重要的東西】，這個【最重要的東西】是什麼，也要好好思考。

　　還要把遙香帶去跟翼會合，這樣兩人才能夠完成命令。

　　想要問出奈津子的過去，就必須去見奈津子的祖母。

　　要是能到夜鳴村去，把筆記本的內容看完，說不定就能知道誰是當年最後的倖存者。

　　左思右想的同時，伸明的身體越來越燥熱，汗水從背部流下，嘴巴覺得好渴。

　　他舔舔嘴脣，剛才被打裂的地方發出一陣疼痛。

　　伸明看了看手機顯示的時間，打電話給遙香。

　　在等待的短暫時間，他思考著。

　　自己是不是正要跨入那絕對禁忌的領域？自己是不是正要觸碰那絕不能觸碰的事實？這麼做的話，會不會引來什麼無法挽回的後果？

　　越是想要解謎，越是想要知道答案，就距離死亡越近。說不定會導致所有同學都死亡，不、甚至有可能引發更可怕的事。

　　等候的鈴聲響了好一陣子，遙香才接起電話。

　　『你現在跟伸明在一起嗎？』

　　因為是用健太的手機打出去的，所以遙香以為來電的人是健太。

　　「啊、是我，伸明。我是跟健太藉手機打給你的。遙香現在能不能出來，跟翼碰個面？」

　　『你去死啦！不要再打電話給我！』

　　遙香隨即切斷了通話。

　　「大家都不肯接我的電話是嗎……」

　　健太等人離開公園之後，奈津子把班上的同學聚集起來。

　　「絕不能相信伸明。他會殺掉大家的！伸明是最可惡的傢伙！」

　　「絕對饒不了他。健太也是共犯，他想要包庇伸明！」

　　勝利這樣叫道。

　　「沒錯！伸明和健太打算要殺掉班上所有的人。」

　　奈津子如此附和著。

　　「你看！伸明居然傳這種簡訊給我！真是太惡劣了！絕對不能信任他。」

　　綾用高亢的聲調說道，接著讓大家看簡訊內容。

　　【6/4星期五03:00寄件者：金澤伸明主旨：本文：你收到的命令是『要失去最重要的東西』。最重要的東西，就是你的命。去死吧！】

　　奈津子用手撫摸著綾的背，溫柔地對她說：

　　「的確，他真的太惡劣了。我一定會幫你的，你要快點打起精神來。」

　　「謝謝你，奈津子。你和伸明真的差好多喔。」

　　「不要把我跟那傢伙放在一起比較。綾，我很正常，可是伸明已經瘋了。」

　　遙香也開口了：

　　「我剛才也接到伸明的電話！他講話沒頭沒腦的，我根本懶得聽，乾脆叫他『你去死啦！』然後就掛掉電話了。」

　　「遙香，這樣才對啊！其他同學也是，千萬不要被伸明和健太給騙了。」

　　奈津子的手心裡，握著伸明的手機。

　　幾分鐘後，遙香收到了一則簡訊。

　　【6/4星期五03:30寄件者：金澤伸明主旨：給遙香本文：翼已經死了，所以你沒辦法執行命令了。你也死定了，恭喜恭喜。】

　　【6月4日（星期五）凌晨3點33分】

　　打電話給綾，只聽到通話中的嘟嘟聲，伸明不禁苦笑起來。

　　「拒絕接我的電話嗎？」

　　「伸明，你還好吧？你剛才差點被人給打死了耶。」

　　「健太、美月，我們一起去夜鳴村吧。距離第一班車發車還有2小時左右，回家去換好衣服，做些準備，時間到了我們就在車站集合。」

　　「知道了。喂！伸明，你還要去哪裡？」

　　「我還有些事情要辦。啊、美月，如果你有留著之前使用的舊手機，要記得帶著。2小時之後再見了。」

　　伸明神色疲憊地這麼說完，便轉身離開健太他們。

　　轉身離開的伸明，臉上逐漸顯露出惡魔般的表情。他搖搖晃晃地走著，遠離了健太。

　　幾分鐘後，伸明走到一戶民宅前。那是一棟老舊的日式木造平房，門牌上寫著「本多」兩個字。

　　屋子裡沒有半點燈光。

　　由於找不到對講機在哪裡，伸明只好敲敲木門上的玻璃窗。

　　「抱歉這麼晚來打擾，請問有人在嗎？」

　　等了幾秒鐘，正要再敲一次門時，玄關亮起燈光，大門打開了。

　　老房子散發出一股獨特的氣息。

　　「這麼晚了，有什麼事啊？」

　　一個滿頭白髮的老太婆站在玄關門口，駝著背，用沙啞的聲音問道。

　　「抱歉，這麼晚來打擾您。我有件事想要問您，您可不可以告訴我，奈津子小時候為什麼會喪失記憶呢？」

　　「……回去！」

　　老太婆打算把門關上，可是伸明趕緊用手擋住門縫，再次懇求道：

　　「我必須知道奈津子過去發生了什麼事！」

　　「我又不認得你，跟你說也沒用，快回去吧！」

　　「我等一下要去夜鳴村，那是一個33年前消失的村落。」

　　「你、你為什麼知道這個地名？」

　　「果然，奈津子的過去、她的記憶、夜鳴村、還有她的父母，一切都是有關聯的，對吧？」

　　「沒有關聯！」

　　老太婆當場跪坐了下來。

　　「可怕的孩子、可怕的孩子啊！奈津子受到詛咒了，父女都受到詛咒了！」

　　「父女都受到詛咒？能不能再跟我多說一點？拜託您了。」

　　「那是誰都不願意提起的過去，只要一提起，就怕災難會降臨。」

　　老太婆用力扳開伸明架在門縫的手。

　　伸明痛得把手縮回來，老太婆便趁這機會趕緊關了門，上了鎖。

　　「這樣下去，所有人都會死。奈津子也是！即使這樣您也不在乎嗎？」

　　老太婆背靠著玻璃窗，肩膀縮了起來。

　　「那是絕對不能觸碰的過去啊。」

　　「您很在意過去發生的事嗎……可是，和過去相比，現在更重要不是嗎？」

　　「只活了15年多的毛頭小子，你懂什麼！快回去吧！」

　　「……我明白了。抱歉這麼晚來叨擾您。」

　　伸明放棄，準備轉身走人，這時老太婆隔著門，小聲地問他：「你無論如何都要去夜鳴村嗎？」

　　「無論如何都要去。」

　　「『12』。我只能跟你說這麼多了，你自己小心吧。」

　　伸明低頭道謝，離開了奈津子的家。接著，他走向公園，打算取回自己的手機。

　　可是，快走近公園時，突然看到閃著紅光的警示燈。

　　是警車嗎？周圍一片黑暗，所以燈光格外刺眼。

　　伸明放棄回到公園，躲在電線杆後頭，然後像是逃命似地離開了現場。

　　伸明在夜路上奔跑著，回到了自己的家。廚房的窗戶還透著光。

　　「媽，你還沒睡嗎？」

　　他輕輕地開啟門，屋裡傳來一陣香味。

　　伸明走進家裡，把廚房的門開啟，看見餐桌上還擺著晚餐，全都是他愛吃的菜色。母親坐在椅子上，頭趴在餐桌上睡著了。

　　「真的就像你答應過的，媽……每天你都會準備飯菜，等我回來。謝謝你。可是，這麼多我也吃不完啊。讓你這樣等待，讓你這樣擔心，真是對不起。」

　　忽然想到自己渾身是傷，要是被母親看到，一定會更心疼吧。所以伸明偷偷抓了一個炸雞塊，沒有吵醒母親，悄悄地溜出廚房。

　　「炸雞塊還是溫的呢……大概重新加熱了好幾次吧，讓我隨時回到家都可以吃。」

　　伸明的胸口傳來一陣揪緊的感覺。

　　他走進自己的房間，換好衣服，把身上的傷口稍微包紮一下，就準備好要去夜鳴村了。

　　出發之前，伸明在筆記本上留了一些話。

　　為什麼……這個班級會被捲入國王遊戲呢？

　　國王遊戲的終結時刻，遲早都會找上我吧？不、找上我也無妨。

　　因為我有該做的事。

　　心裡充滿了對同學、好友的思念，還有對母親的感謝。

　　假如，我沒辦法再活著回來的話，到那時……

　　雖然不知道該怎麼寫才恰當，但是伸明把自己的心情都寄託在這封信裡。

　　這是一封只有在最壞的狀況下，才會被人看到的信。

　　伸明滴下眼淚，染溼了筆記本的紙張。

　　「給我不知何時才能歸來的處所。」

　　不知何時才能歸來的處所，是指自己的家、母親身旁、還是……

　　伸明開啟抽屜，把封信收好，然後，在不吵醒母親的情況下，靜靜地離開了家，快步走向跟健太和美月約好的車站。

　　【6月4日（星期五）清晨5點50分】

　　車站周邊一片寧靜。那是一個古老的木造車站建築，已經有30多年曆史了。

　　在車站附近的公車站前，健太和美月都在等待伸明的到來。

　　「抱歉，讓你們久等了。」

　　「我們也才剛到而已，沒什麼。」

　　伸明和身穿連身工作服的健太打聲招呼，然後看著美月。

　　美月穿著偏向成熟女性的服飾，在寬鬆的毛衣罩衫上，掛著雙色的三串項鍊，下身則是穿著貼身的喇叭裙。

　　「美月，你穿這樣子……我們要去的地方在山裡耶。」

　　「所以我把靴子換成球鞋啦。」美月擡起腳，把球鞋秀給伸明看。

　　「這個模樣……算了，也可以啦。走吧。」

　　美月不瞭解自己處在什麼狀況之下嗎？

　　說不定今天就會死啊。

　　為什麼還能這樣心平氣和地看待這一切呢？

　　三個人買好了車票，並排站在月臺白線後方，等待第一班車抵達。

　　兩節車廂的電車駛來，發出刺耳尖銳的煞車聲，電車停了下來。

　　在吵雜的機械聲中，車門開啟。

　　走進電車內，坐在面對面的座位上，美月平靜地開口詢問：

　　「夜鳴村是怎樣的一個地方啊？」

　　「到了你就明白了，很難用言語說明。簡單地說，是個很恐怖的地方。」

　　「很難用言語說明……不過就是一個廢棄的村子嘛。」

　　可是在那裡，感覺不到一絲生氣，村子就像一個無底的恐懼深淵。

　　到了那裡，人會覺得自己變得不像自己了，就像是人格崩潰了一樣。到時候，美月大概會後悔自己跟去那種地方吧。

　　「美月，你有帶之前使用的舊手機嗎？」

　　「有啊。」美月拿出舊手機給伸明看。

　　「等我們到了╳╳市，看到有開門的通訊行，就去換一款新機種吧。」

　　「……可是，奈津子說……換機種也沒用，我只有死路一條。」

　　「不要聽奈津子胡說八道，真受不了！」健太大聲地罵道。

　　「沒錯，不必把奈津子說的話當成聖旨。換機種也是一種嘗試。現在我們只能走一步算一步，畢竟不管怎麼說，身邊都得要有手機才行。」

　　「伸明說得沒錯，現在先別想太多。抱歉，我問個題外話，美月……你現在有喜歡的男生嗎？」

　　「啊、我也很想問這個問題。美月畢竟是很受男生歡迎的那一型。不知道我和美月能不能擁有超越朋友的交情？」

　　「伸明不可能啦！」

　　「就是啊，伸明，你被甩啦。」

　　「回答得這麼快……我有那麼……」

　　伸明和健太兩人東聊西聊，希望美月能夠撇開那些無謂的擔心。

　　轉乘了3次電車，到了下午2點，總算抵達了╳╳市。首先，他們到通訊行去，為美月辦了換手機的手續。

　　「手機換好了，接下來我會遭過到什麼狀況？」

　　「等等看就知道了。」

　　「我也是一樣的看法。」

　　讓美月換手機這件事，伸明和健太各有各的想法。

　　伸明的想法偏向「惡」的那一邊，健太則是偏向「善」的那一邊。不過，說不定任何選擇，最後都會朝「惡」的那一邊發展。

　　正在招計程車的時候，伸明一個沒注意，差點腳軟跌倒。健太趕緊把伸明拉住。

　　「喂！你撐得住嗎？」

　　「別擔心。」

　　坐上計程車，伸明把目的地告訴司機：「請載我們去矢倉山隘。」

　　司機按下計程表的按鈕，踩下油門行進。計程車穿越市街，抵達了矢倉山隘。

　　在前往隘口的這段路上，會車的車輛很少，只有2輛轎車、4輛卡車而已。

　　「司機先生，我們要在這裡下車。」

　　「小哥，你要在這種地方下車？」

　　「是的。」

　　「……你們、該不會是想在深山裡自殺吧？你們還這麼年輕，就算人生有困難，也一定可以跨越的。」

　　「不是你說的那樣啦！」

　　三人下了計程車。

　　走了一會兒，來到了夜鳴村的入口處。這時，天邊已經被夕陽給染紅了。

　　雖說夏季時節，天黑得比較晚，但是深山裡還是相當陰暗。等一會兒太陽下山之後，在這沒有路燈的地方，恐怕就只能用一片漆黑來形容了。

　　「健太、美月，我們走吧。」

　　通往夜鳴村的山路入口，被一塊巨大的水泥路障擋著。那塊水泥路障就像一片巨大的牆，阻隔外來的入侵者。

　　和7個月前伸明來造訪時一模一樣，沒有任何改變。

　　「我們要從這裡走到夜鳴村。」

　　「你在開玩笑吧？這裡要怎麼進去？」

　　「在那邊，那邊有空隙。」

　　伸明帶頭走去，先把腳伸進空隙，然後再讓身體跟著滑過。

　　接著是美月，她的裙子一度被樹枝鉤住，經過一番苦戰，好不容易通過了空隙。

　　不過最難過的是健太，他的身體太壯了，幾乎擠不過狹窄的空隙。

　　越過那拒人於千里之外的屏障，伸明看了看周遭。

　　叢生的灌木與樹木之間，只有一條細細的山路。由於外頭的光線無法照射到這裡，視線最遠不超過幾公尺。雖然他們心中都不免膽怯，但是誰都沒有說出口。

　　伸明在黑暗中邁開步伐，健太和美月則是跟在他後頭亦步亦趨。

　　人類的汗味和淚水的成分，吸引了許多果蠅在面前飛舞。

　　它們想要趁機貼近人的眼睛，舔食淚水中的蛋白質。

　　三個人都不斷地揮手，想趕走那些果蠅。

　　這時，一隻全身裹著毛皮的四足動物，發出了獸鳴。那嚎叫聲充滿痛苦，傳達著飢餓的訊息。

　　夜鳴村之所以被取名為夜鳴村，就是因為到了夜裡，會聽到野獸的嚎叫。

　　美月縮起了身子，緊緊地抓住健太的手臂。

　　「那到底是什麼啊？不要嚇我啦……」

　　伸明回過頭來，只說「快走」，便徑自加快了腳步。

　　走了一陣子，伸明環顧四周，看到一個反射鏡，但是鏡面已經遺失了。

　　擁有巨大翅膀的鳥，揮動翅膀飛了起來。

　　美月發出尖叫，堵住自己的耳朵。

　　手電筒映照著前方的路面，地上有像是足跡的凹痕。如果那是足跡的話，就表示有人來到這裡。伸明吞了吞口水。

　　「我們快點走吧。」

　　他向前方的黑暗邁進。

　　大約走了2個小時，終於看到前方有幾戶民宅。這時，太陽已經下山了，周邊完全被黑暗所籠罩。

　　天上只剩下反射著太陽光的月亮。

　　但是，他們前來的地方，是一個連月光都照耀不到的黑暗世界。

　　伸明拿著手電筒照亮民宅，民宅已經朽壞得相當嚴重，不能再住人了。

　　那些在人世間仍殘留著怨恨、無法前往西天的死者，就像是藏身在這些損毀的民宅裡似的，對外來的活人感到憎恨，卻也感到羨慕。

　　「我也不想再來這裡啊。」伸明不禁這樣說道。

　　好恐怖，好想回去——。美月流下了眼淚，伸明察覺她內心的恐懼，這樣對她說：

　　「會害怕嗎？要不要待在這裡？」

　　又聽到了野獸痛苦的嚎叫聲。

　　「不要！我要跟著你們一起走。」

　　原本躊躇的腳步突然變得有力起來，美月繼續前進。

　　三個人通過了1棟、2棟、3棟民宅，走到第4棟民宅時，停下了腳步，朝建築物接近。

　　這是一棟式樣古老的農家，有茅草的屋頂和夯土的牆壁。地上散落著破碎的窗戶玻璃，看來依舊是那麼銳利。

　　伸明走到側門的地方，透過破碎的窗戶，用燈光照亮室內。

　　地上沒有木頭地板，而是水泥地面。遠處看得到洗手檯和堆放的農具。

　　把門推開時，發出了難聽刺耳的摩擦聲。

　　門楣上落下陣陣沙塵。

　　「你、你要進去啊？……我和健太還是在外頭等好了。」

　　「健太，美月就拜託你了。」

　　「我明白了，你要小心一點喔。」

　　伸明硬是把門推開，走入戶內。

　　1步、2步、3步……他戒慎恐懼地跨出每一步，然後看到了安置佛像和牌位用的神壇，榻榻米上頭則散落著佛經、佛具、念珠、牌位、佛像。

　　伸明把牌位撿起來，擦掉上頭的灰塵，牌位上刻著【田中伊美】這幾個字。

　　「其中一個字被刮掉了。」

　　視線落到腳邊，看到一張褪色的黑白照片。

　　拿起照片來看，發現上面是一個老女人。

　　「呀啊啊——！」

　　外頭傳來美月的慘叫，還有健太的怒喝聲。伸明趕緊扔下照片，跑回健太和美月所在的位置。

　　外頭有兩隻激動的野狗，露出獠牙，發出低吼，像惡狼一般滴著口水，很顯然是在威嚇人類。

　　健太和美月被野狗逼到了牆邊，背部抵著牆面。

　　「健太、美月！」

　　「這些野狗想吃了我們啊！」

　　美月把視線轉向伸明，想要尋求協助，可是，剛才還在那裡的伸明，早已不見蹤影。

　　「不見了！他一個人逃跑了嗎？真差勁！」

　　「只是野狗而已，我一個人就對付得了，你別擔心。」

　　野狗張大了嘴，露出獠牙，朝美月襲來。

　　健太大吼一聲，一拳就朝野狗的太陽穴揮下。

　　可是，野狗的動作更為靈活，先是閃開了攻擊，然後繼續撲向美月。

　　野狗的獠牙眼看就要觸及美月的頸部，美月嚇得雙手緊縮在胸前，身體瑟縮起來。

　　「快滾！笨狗！」

　　健太一把攫起野狗的身子，把野狗扔了出去。

　　野狗跌倒在地上，但是立刻就重新站了起來，回覆到攻擊狀態。

　　「真是難纏。」

　　「健太，用這個！」

　　突然出現的伸明，將一根竹掃把扔給健太。

　　「喔喔，太好了！可是，這是掃把耶，沒有更像樣的武器嗎？」

　　「我也是臨時找來的，你就別挑剔了。」

　　健太拿起竹掃把用力揮舞了幾下。

　　竹掃把劃破空氣，發出呼呼的響聲，野狗聽了感到畏懼，夾起了尾巴。健太繼續揮舞竹掃把往前推進，野狗被這氣魄所震懾，趕緊逃離現場。

　　「真的好可怕喔，我以後不敢靠近狗了啦。伸明也是，居然一個人逃走，討厭！」

　　美月雙腿一軟，跌坐在地上，開始啜泣了起來。

　　「我並沒有逃走啊。」

　　「你有！你有！你逃走了！」

　　「算了，隨你怎麼想吧。」

　　「已經沒事啦，伸明也沒有逃啊。」健太撫摸著美月的頭。

　　「喂！伸明，你要去哪？太危險啦！」

　　伸明徑自往前走去，即使健太呼喚他，他也沒有回頭，或是停下腳步。

　　「沒聽見嗎！我也要去，來，站起來，美月。」

　　「……拜託你們，暫時不要跟我來。」

　　「為什麼？怎麼突然這樣？發生什麼事了嗎？」

　　「我有件事要去確認一下，馬上就回來。拜託你，讓我一個人去就好。」

　　「……好吧。要是遇到危險的話，記得大聲向我們呼救啊！」

　　「嗯。」

　　「剛才想要襲擊我們的那些野狗，嘴巴周圍有凝固的血跡呢，你明白這是什麼意思嗎？」

　　伸明依舊沒有回頭，只是沉默地舉起手揮一揮，表示他知道了。

　　就這樣，伸明走出了健太的視線範圍。

　　伸明一心只想早點確認，無暇他顧，走上了一條几近於獸道的小徑。

　　他通過了第5棟、第6棟、第7棟民宅。再往前走，就是一棟可能是村民集會所的水泥建築。他通過集會所，繼續往前走，前方是他從未去過的未知之地。

　　集會所再過去一點的遠處，是一片墓地。人們相信靈魂是不滅的，所以人死之後，靈魂會離開肉體。

　　墓地就是死者靈魂安眠的地方。夜鳴村村民的遺骨、遺體，都是安葬在這裡。

　　說不定在這其中，也有些是死於國王遊戲的人的墳墓。

　　「原來是葬在那裡嗎……？待會兒再過去吧。」伸明嚥下口水。

　　第9棟、第10棟，通過了第11棟民宅，走到第12棟民宅時，伸明停下了腳步。

　　暗示有可能這麼明顯嗎？雖然半信半疑，但內心不由得騷動起來。

　　這時，有個東西映入伸明的眼簾。

　　「……還真的是在這裡呢。我就確認一下吧！」

　　伸明所看到的，是一塊長了苔蘚、上面刻著「本多」兩個字的門牌。

　　門鎖早就壞了，於是伸明伸手推開大門。

　　一開啟門，屋內就傳來一股強烈的惡臭，刺激到幾乎讓人頭暈目眩。

　　因為實在太噁心了，胃酸差點逆流出來。

　　他捏住鼻子，執意要走入屋內一探究竟。在玄關的地面上，散落著稻草和桑葉，地上叢生著洋野黍、稗草、糠穗草等各種雜草，還有一隻皮靴、沒有頭部的日本人偶娃娃、杵臼、蒸籠，凌亂地扔在地上。

　　真是個亂七八糟的玄關。

　　一面撥開雜草，伸明一面往裡頭走。

　　裡頭有個五坪大小的房間，正中央有個圍爐。伸明拿起手電筒，照向圍爐附近。

　　一股寒氣凍住了他的背脊，伸明甚至能夠聽見自己猛烈的心跳聲。

　　在圍爐旁邊，倒臥著一個人。從伸明所在的位置，只能看到那個人的背影。不過，從服裝和體格來看，確定應該是個男性。

　　伸明戒慎恐懼地朝那男人靠近。那股刺鼻的惡臭，就是這個男人散發出來的。

　　已經死了，是一具屍體。

　　室內之所以這麼臭，就是因為這具屍體早已腐爛了。

　　蒼蠅在屍體四周飛舞，伸明實在忍受不住臭味，趕緊用手捂住口鼻，但是乾嘔卻讓他不由得流出眼淚。

　　「這傢伙……是誰啊？」伸明一面說著，一面端詳男人的臉孔。

　　「這、這也太慘了吧……居然……變成這樣……我……我再也……受不了啦！」

　　伸明的呼吸變得急促又慌亂，差點就要喘不過氣。

　　那男人的臉部已經腐敗，爛到看不出原貌了。蛆蟲在上面鑽入鑽出，右眼的眼珠不見了，嘴脣則是被撕裂，臉頰上的肉也不見了，露出口腔內的牙齒。

　　光是看臉，絕對認不出是誰。

　　臉部、頸部、手部，都有遭到啃晈的痕跡。

　　「野狗的嘴巴周圍有凝固的血跡……是……因為野狗在吃他嗎？」

　　伸明一個恍神，跌坐在地板上。

　　手邊忽然摸到一把**，伸明有些疑惑，再次端詳那男人的臉。

　　耳朵上方有個很大的空洞，頭蓋骨碎裂了。

　　這個人是……自殺的？

　　移開視線，看到佛壇兩邊插著早已乾枯的白大菊，中央則是安放著某人的遺照。

　　伸明把遺照拿來細看，但是當他看了第一眼，便說不出話來，換來的是停不下來的眼淚。

　　照片拍攝的，是伸明再熟悉不過的人。

　　遺照上的人，正是剛升上高中時的智惠美。她站在校門口，穿著全新的制服，露出天真無邪的微笑。在這個時期，伸明和智惠美還不知道彼此的存在。

　　伸明頓時失去體力，遺照從手中掉落到地板上。在佛壇上，還放著一封信。

　　【智惠美走了之後，我來到了這個災厄之地，這是我這個父親應得的懲罰和報應。我現在就去找你，向你道歉了，智惠美。】

　　「難……難道……這個人、是智惠美的父親……」

　　伸明失去了理智，瘋狂地大叫起來：

　　「唔啊啊！唔啊啊啊！這是智惠美的父親嗎！為什麼會在這裡呢！」

　　「怎麼了，伸明！發生什麼事了？我馬上過去！」

　　健太趕緊衝到伸明所在的民宅前，這樣大喊道。

　　「不要進來！千萬不要進來！」

　　「什麼叫千萬不要進來！我是來救你的啊！」

　　「不用你多事！就算健太進來也無濟於事，什麼忙也幫不上。只會讓我困擾而已！」

　　伸明大聲地喊回去。他難以接受這樣的事實，開始變得自暴自棄。

　　而且他真的不想讓健太看到智惠美父親的遺骸。

　　「我來這裡，是因為想要幫助伸明，助你一臂之力啊！」

　　「幫助我？過去的我，跟朋友說過不知多少次『我會幫助你、我會救你』，可是，卻從來沒有成功過。我沒能保護他們！光是用嘴巴說說，誰都辦得到！」

　　「你不要自暴自棄！你絕不是那種只會嘴上說說的人！你想要幫助別人的那顆心，絕對不是虛偽的！

　　……你稍微冷靜一點吧。不冷靜下來的話，就會看不清事實……伸明，這位死者是……」

　　健太已經走進了房間，而且也頓時語塞，說不出話來。

　　「不是叫你不要進來嗎！」

　　伸明脫下身上的外套，蓋在智惠美父親的遺骸上。

　　——真是諷刺啊，智惠美。現在在我面前的，是智惠美的父親。為什麼他要來到夜鳴村呢……等等？智惠美知道國王遊戲最後一道命令的內容，她知道只有一人能夠存活下來。難道說，智惠美的父親就是夜鳴村出身的人，曾經體驗過國王遊戲嗎？他和我一樣都是遊戲的倖存者？他把他的親身體驗告訴了智惠美嗎？

　　「只能這樣解釋了，這樣就連得起來了。對吧？健太。」

　　但是健太突然伸出一隻手指，按在自己的嘴脣上，然後小聲說道：

　　「你有沒有聽到，好像有人在笑的聲音。」

　　「……是不是美月？」

　　「我叫她在外頭等著。可是，聲音像是在房子裡……聽起來很近……」

　　「是誰？快出來！」健太大聲嚷著。

　　沒有人回答。

　　在這種狀況下還笑得出來的人，一定不是普通人。這樣的人，感情和思考模式都和常人不同。

　　喀噠喀噠的聲音傳來，是窗框在晃動。可是，不知道是被風吹動，還是有人故意在搖動。

　　此刻只能感受到非比尋常的氣氛，伸明的脖子冒出冷汗，肌肉因為僵直而無法動彈。

　　就好像人體自動感覺到「有危險、不要動」，為了自我防衛，而讓身體的動作暫時停止一股。

　　背後傳來令人不快的寒氣。

　　就好像有人伸出手指在撫摸著他的背脊一樣。

　　伸明顫抖著，他的直覺告訴他「不要看後面、不要轉頭看」。

　　可是，背後似乎又在告訴他「回頭吧，回頭看吧」。

　　打從來到這裡，伸明就有一種感覺。

　　在這個地方，除了我們之外，不應該有別人存在才對，伸明這樣說服自己，接著轉過頭去。

　　那裡有個頭上包著繃帶的男人。

　　男人的眼神帶著警戒、表情充滿恐懼，一臉就快要哭出來的樣子。

　　那是一種非常複雜的表情。

　　「呼、是鏡子啊……我的模樣……還真慘呢。」伸明不由得撫摸一下胸口。

　　原來那人是鏡中的伸明。

　　「誰在那裡？」健太又再度大喊，把伸明嚇了一跳。

　　「這麼說來，美月到哪去了……？」

　　「我叫美月在玄關那裡等著。」

　　「不對啊，剛才你這樣大叫，她不可能沒聽到吧。按照常理，她至少應該反問：『你在叫什麼？』才對呀！」

　　「美月！」健太一面叫著，一面跑出房間。

　　「我也跟你去！」

　　伸明馬上起身，要跟著健太跑出去，不過，他忽然想到，說不定有派上用場的時候，所以他先撿起地板上的**，才上前追趕健太。

　　到了屋外，健太瞭望四周，同時呼喚著美月的名字，伸明也大聲地叫著美月。

　　可是，沒有人回答。也沒有看到美月的蹤影。

　　「你跑到哪去啦？美月！」

　　伸明心中浮現一絲不安。

　　健太想要打手機給美月，可是伸明卻說：「這裡沒辦法接收訊號，打不通的。」

　　「沒有訊號？可惡！早知道我就不該離開她，那樣就不會發生這種事了。」

　　「美月她……」

　　健太沒等伸明說完，就知道他要說什麼了。

　　——既然我還活著，就表示美月也還活著。美月一旦死了，我也會死。

　　「美月一定還活著！」

　　「我們就抱著這樣的希望吧。現在幾點了？能不能告訴我？」

　　「……快要9點了。」

　　「這裡距離收得到訊號的地方，有2小時的路程。我們再花1個小時尋找美月，然後要趕緊把她帶到能夠收發訊號的地方，否則，她就沒辦法傳送簡訊了。」

　　健太臉上的表情突然轉變，用銳利的眼神瞪著伸明。

　　「跟我說老實話，伸明，你要傳簡訊給誰？不、應該說，你要美月傳簡訊給誰？」

　　「我打算叫美月傳簡訊給奈津子和翼這兩個人。這麼說或許有些殘酷，但是請你一定要諒解。我認為，往後奈津子還會製造更多麻煩。另外，健太應該還不知道，其實翼已經受到懲罰了，我也無法確定他現在是生是死，只能推測他已經精神崩潰了。就我的立場來說，我也只能犧牲翼，去換取美月的生存。」

　　「難道你不認為，無論在什麼情況下，生命都是同等重要的嗎？」

　　「可是，剛出生的嬰兒，和壽命將盡的老人，這兩者的生命也是同等重要嗎？」

　　「嗯，我認為只要是活著，就一樣重要。」

　　「我知道這是身為人應該有的認知，可是，這樣的認知只會讓你的內心更加痛苦罷了。因為，這樣的理想還是敵不過現實的殘酷。」

　　兩人沉默了好一陣子，彼此僵持對視著。沒多久，伸明隨即將眉頭的力氣給放了下來。

　　「我們暫時別爭執了，應該做最優先的事才對。我去墓地那裡調查，順便找找筆記本，美月就拜託健太你去找了。」

　　兩人各自抱著不同的盤算，分頭前進，伸明走向墓地，健太則是朝村民集會所前進。

　　伸明在墓地的入口處停下腳步，先深呼吸一口氣，讓心情平靜下來。

　　這裡埋葬著許多人的遺體和遺骨，是憑弔故人的場所。

　　大約10坪左右的墓園，矗立著9個大小不一的墓碑，就好像在等人前來似的，靜靜地立在那裡。

　　墓地長滿了雜草，草葉早已蓋滿墓地，不留下任何空隙。夜風吹來，把雜草吹得沙沙作響。

　　伸明把手上的**放在地上，然後保持警戒，走入墓園中。

　　視線一轉，看到一座小小的紅色鳥居牌坊，孤獨地矗立在那兒。鳥居牌坊的下方，則是放著一個早已經髒汙變黑的兔子布偶。

　　「為什麼村民要在這麼偏僻的地方建造鳥居呢？」

　　這座鳥居牌坊，看起來不像是要用來供奉神明的，反而像是要祭拜什麼人才建造的。

　　供奉、祭拜死者？對了，是墳墓。這麼說來，擺放布偶應該是為了祭拜小女孩吧？

　　果不其然，在鳥居後頭有一堆漆成白色的石頭，層層疊疊堆高起來，下方的石頭比較大，越上面石頭越小。

　　「2、4、6、8、10、11、12……12個。」

　　伸明慌張地把堆起的石頭推開，開始挖掘石頭底下的土地。

　　「12這個數字……是奈津子的祖母說的數字！這底下一定有什麼！這裡一定埋著什麼！」

　　這其實不過是伸明自己的猜測，但是，他很想確認自己的臆測是否正確，所以非常專注地挖掘著地上的紅土。

　　地面很硬，徒手挖掘讓他的指尖疼痛不已，泥土也塞進了他的指甲縫隙。

　　不過，此刻的他根本顧不得這件事了。

　　大約挖掘了30公分，伸明的指尖觸到了什麼堅硬的東西。他把紅土撥開，把那個東西小心地取出來。

　　那是沒有肌肉、沒有面板、沒有頭髮的一個小小頭顱骨。

　　頭骨上的牙齒排列得相當整齊，伸明發現鼻子的部位有個洞，這才曉得原來鼻子是沒有骨頭的。

　　骷髏頭比伸明想像中要來得輕。其實他早該想到的……人的頭顱裡面裝了好多東西，才會變得那麼沉重，一旦肉體消失，只留下骨頭，就沒那麼重了。

　　「夜鳴村以前一定發生過什麼慘劇吧！」

　　伸明把骷髏頭上的泥土撥乾淨，嘆了口氣。

　　「真是可憐啊，竟然獨自被葬在這裡……」

　　他感到深深的悲傷。沒有憤怒也沒有狂躁，真的就只有悲傷而已。

　　伸明心想，身體的其他部分應該也埋在這裡吧，所以繼續挖掘周圍，終於把身體其他部位的骨頭都挖了出來。

　　伸明吸著鼻子啜泣著，用袖子擦拭眼淚。

　　這時他忽然想起一句話。

　　『那是誰都不願意提起的過去，只要一提起，就怕災難會降臨。』

　　「夜鳴村過去發生了什麼事，我的確不明白，那些過去，或許真的該被遺忘，不要再提起比較好。可是，一個勁地逃避，這樣的慘劇就永遠無法終止，人就無法和過去一刀兩斷。

　　人總是會在無心之中犯下過錯，或是失敗。只要是人，都不免會犯錯，因為，這世界上沒有完美的人。正因為人懂得反省過錯，懂得彌補失誤，人才有存在的價值。」

　　伸明把遺骨小心地擺放在鳥居下方，深深低頭禱告祈求著。

　　——我一定要斬斷這個災難。假如，這一切結束時，我還能活著的話，我一定會再回來這裡的，請安息吧。

　　伸明重新把遺骨埋好，這時，他發覺事情有些蹊蹺。

　　智惠美的父親是夜鳴村出身的，而且是國王遊戲中唯一的倖存者。

　　而稍早在電車裡，則是聽健太提起，奈津子的雙親好像也參加過國王遊戲，究竟是父親還是母親，伸明並不清楚。但是，奈津子知道國王遊戲會發生什麼樣的事，顯然是從他父母親那裡得知的。

　　這樣想的話就說得通了。可是，最重要的環節卻產生了矛盾。

　　奈津子的父親或是母親，曾經參加過國王遊戲，但是，卻沒有死在遊戲中，而是從遊戲中生存下來，那他們是如何存活下來的？

　　真的有逃過懲罰，倖存下來的方法嗎？

　　奈津子是1993年出生的，換句話說，她的父親或是母親，在逃離國王遊戲之後，還活了很多年，一直等到奈津子出生之後，才離開人世。

　　「到底是怎麼回事？我需要更多的資訊。」

　　伸明想要回到之前去過的集會所找資料，可是，周圍一片黑暗，景色又毫無變化，讓人分不清方向，所以只好憑著第六感，朝樹林的方向走去。

　　【6月4日（星期五）晚間9點25分】

　　「你在哪裡？伸明！」

　　健太大聲喊著，可是沒有人回答。

　　「你聽著，伸明！大事不好了，我突然收到好多國王的簡訊啊！這裡明明是沒有訊號的地方，卻還是收到同學受到懲罰的簡訊！班上的同學，一個一個都死掉啦！」

　　當伸明在杉樹林中迷路時，健太已經從集會所跑到墓地這邊來，一邊喘著氣，一邊悲嘆吶喊。

　　「可惡！還是來不及救大家嗎！他們到底遭遇到什麼事啊！」

　　健太開始確認簡訊內容。

　　【6/4星期五21:09寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以分屍的懲罰。女生座號19號·谷川鯰美END】

　　【6/4星期五21:10寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以火焚的懲罰。男生座號9號·黑澤大輝END】

　　【6/4星期五21:10寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以窒息死亡的懲罰。女生座號5號·上鬆雪END】

　　【6/4星期五21:13寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以失血而死的懲罰。男生座號15號·神馬龍也END】

　　【6/4星期五21:14寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：確認服從END】

　　【6/4星期五21:15寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以心臟麻痺的懲罰。男生座號4號·稻葉雅彥END】

　　【6/4星期五21:16寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以斬首的懲罰。女生座號22號·榛名蒼END一】

　　「我們又沒有做壞事，也沒有犯錯，為什麼要接受懲罰！我們做了什麼天大的壞事嗎？太殘酷了，這個國王遊戲……」

　　健太的手指停了下來，不再繼續點閱之後的簡訊，雖然還有好幾則簡訊沒開啟來看，但是他實在不忍心再看下去，於是關掉了手機的電源。

　　「伸明，拜託你，找出對抗國王的方法吧。我現在就去幫你找那本筆記本。」

　　健太打算一面尋找美月、一面搜尋筆記本藏在哪裡。

　　他跑回了以水泥建造的村民集會所，站在伸明以前為了爬進去而打破的窗戶前方。

　　「有被人破壞過的痕跡，而且是最近弄的。」

　　健太大大地吐了一口氣，心中有了覺悟，才爬進屋內，沒想到一陣刺鼻的異臭衝入鼻腔。

　　雖然剎時間有些困惑，但很快就屏住呼吸忍了下來。

　　前面是個像宴會廳的大房間，室內有三個長條形的矮桌並排著，地板上的榻榻米已經腐朽，而榻榻米上則有無數個大大小小各不相同的足跡。

　　「你不是說好要保護我的嗎？」

　　健太回頭望向剛才自己爬入室內的窗戶開口，集會所窗外不遠處，長髮隨風飄逸的美月就站在那裡。

　　「剛才是在跟你開玩笑啦。我的個性真的很糟糕，老是喜歡鬧彆扭。」

　　「……我很擔心你呢。」

　　「不要過來！就這樣保持距離，聽我說。」

　　「你是怎麼啦？」

　　「我是來跟你道別的。其實，我原本打算什麼都不說，自己離開的。可是，我實在忍受不了，所以還是折回來了。我就是這麼一個不夠堅強的人。」

　　美月的眼眸泛出淚光，仰頭看著天。剛才還徐徐吹來的微風，突然靜止了。

　　「在危機狀況下成形的戀愛，終究沒有結果，就像一場夢一樣，遲早會消失得無影無蹤。」

　　美月露出無邪的微笑，臉頰上出現了酒窩。

　　「你知道嗎？自己的手機也可以傳簡訊給自己喔。為了保護健太……我會傳簡訊給自己。」

　　「你可以傳給任何人，不需要傳給自己啊！」

　　「我已經決定了，另一個人就選奈津子吧。我饒不了奈津子，因為她想要傷害健太。她想假借我的手殺了健太。」

　　「……美月，你……」

　　「你可不可以讚美我，說美月你好漂亮、美月你好可愛呢？就算是應酬話也好。」

　　健太紅著臉，卻什麼話也說不出口。

　　「不是跟你說應酬話也行嗎！真小氣，這點話也說不出口。我最喜歡健太了，雖然長相稱不上帥，可是很有男子氣概，而且很可靠。」

　　「我……不擅長表達我的情感，好比說……現在這種情況，我該說什麼才好……」

　　「只要把你的心情照實說出來就行啦，一點也不難。」

　　「我……唉、還是不行！」

　　「對不起，我不是故意要讓你為難的。」

　　美月把胸前的項鍊解下來，扔給了健太，然後便轉身邁步跑走了。

　　「拜拜，健太！」

　　「等一下，美月！」

　　這樣下去不行，這樣就太不像男人了。健太咬緊牙關，追了上去。

　　「我還有話沒跟美月說呢！」

　　「這幾個小時，能夠跟你在一起，我已經很滿足了！」

　　「你這樣犯規啦！只顧自己說話，卻不聽我說，說完轉身就逃走！」

　　「不用多說了！分離就是這樣，以後也不會再相見了！我只是想再看健太一眼而已，原諒我，我是個自私又任性的人。」

　　健太追上了美月，拉住美月細瘦的手臂，然後從身後硬是把她給抱住。

　　就這樣把她保護得好好的，想要讓她忘卻悲傷、寂寞，還有痛苦。

　　美月仍舊在掙扎，一心想要逃開。

　　「放開我！這裡收不到訊號，我一定要跑到能夠傳送簡訊的地方去才行！」

　　「我不是叫你等一下嗎！」

　　健太的手臂更加用力，把美月牢牢地抱住。

　　「我不放手！」

　　「……從後面抱住我，這樣才叫犯規吧？明知道女孩子的力氣沒有你大。」

　　「在危機狀況下成形的戀愛，會不會有結果呢？難道你不想知道嗎？」

　　美月停止掙扎，放鬆力氣，頭低了下來。

　　「……只怪我一廂情願，會錯了意，是我太笨了。」

　　「這就是我的心意。」

　　健太強硬地把美月的臉拉近，吻上她的脣。

　　美月再度低下頭，這次是滿臉通紅。

　　「好高興……我最喜歡健太了！既然如此，我就把我的心意告訴健太吧。」

　　「什麼？」

　　「我想要和你一起死。像這種國王遊戲，繼續玩下去只會越來越痛苦。我可以讓健太從痛苦中解脫，不需要再感到苦惱。我可以拯救健太脫離苦海、保護健太！」

　　「……你在說什麼？」

　　「你沒有想過嗎？如果我傳簡訊袷自己，我就會死，一旦我死了，健太也會死。健太是為了保護我而迎向死亡。這樣的愛情很悽美、很真實吧？」

　　「你、你瘋了嗎？」

　　「相愛的人一起死去，這樣才是永恆的愛啊。健太，已經沒有人能夠阻止我們相愛了。」

　　「你錯了，美月！不可以輕言放棄，一定要振作起來啊！」

　　「拜託你，讓這個在危機狀況下成形的戀愛，結出果實吧。」

　　健太的眼眶發熱，用力地搖晃美月的身子。

　　「你這樣想就大錯特錯了！人一旦死了，就什麼都結束了！」

　　美月臉上還是綻放著笑容，搖搖頭說道：

　　「不會結束的。」

　　「只有活著，才能感受封幸福、感受到溫柔、感受到彼此的體溫，不是嗎？你醒醒啊！」

　　「……我只是想把我的心意告訴你，僅此而已。等我到了收得到訊號的地方，我就會傳簡訊給自己和奈津子。」

　　美月的眼中流出淚水，用雙手抵住健太的胸膛。

　　「我該離開了，再不走的話，就要趕不上了。我真的很愛你，健太，我們一定能夠再見面的。」

　　美月想要掙脫健太，把健太推開，可是健太的手臂卻一動也不動。

　　「慢著，美月！」

　　接著，美月的身體前屈成「く」字形，癱倒在健太的臂膀上。

　　「……你……怎……麼……這……」

　　原來健太朝美月的肚子用力打了一拳。

　　「抱歉，我也是不得已的……原諒我。」

　　美月暈厥過去。健太把美月放在地上，讓她仰躺著。接著，健太露出堅決的神情，再一次跑回村民的集會所內。

　　「到底藏在哪裡！已經沒有時間啦！」

　　健太一面大聲嚷著，一面搜尋封面上寫著【關於怪異事件的記錄】的筆記本。

　　希望伸明能夠找出足夠的線索，終結這一切。他只能這樣暗自禱告了。

　　雖然集會所裡充滿了詭異的氣氛，但是健太無暇他顧，每一處都翻開來搜尋。

　　那是非常勇敢的行為。

　　可是，直到逼近預定時間，還是找不到筆記本。

　　健太只能埋怨自己的無能。

　　「我究竟是為了什麼，要到這裡來啊……」

　　【6月4日（星期五）晚間10點32分】

　　健太離開集會所，返回美月的身邊，哀痛地留下眼淚。

　　「到頭來，我還是什麼都辦不到，什麼忙也幫不上，可惡！」

　　然後，他從美月的喇叭裙口袋裡，拿出了她的手機。

　　此時的健太，想起了他和伸明的對話。

　　『難道你不認為，無論在什麼情況下，生命都是同等重要的嗎？』

　　『我知道這是身為人應該有的認知，可是，這樣的認知只會讓你的內心更加痛苦罷了。因為，這樣的理想還是敵不過現實的殘酷。』

　　「生命的重要程度、理想和現實……是嗎？」

　　他拿起美月的手機，開啟螢幕，開始輸入文字。收件人輸入【赤松健太】，本文則輸入【去死】，然後按下傳送鍵，可是手機卻回報【傳送失敗】。

　　「果然傳不出去……明明能夠接收到國王的簡訊，可是卻沒辦法傳送簡訊……」

　　健太再一次回到村民集會所，找了一些紙張，寫下訊息。

　　「你一定要看到啊，伸明。」

　　接著，健太背起了美月，全力賓士，朝著能夠收到訊號的地方前進。

　　過了一個鐘頭，手機螢幕上終於顯示出有訊號的符號，健太抵達了能夠傳送簡訊的區域。

　　【23:49】

　　「總算趕上了。」

　　健太站著喘氣，調整呼吸，然後把美月放下來，讓她靠著路旁的護欄坐好。

　　「這樣就行了。」

　　他開啟手機，開始輸入簡訊。收件人輸入【本多奈津子】，接著在本文輸入【去死】二字。然後抓著美月的手指，按下發送簡訊的按鈕。

　　螢幕上顯示出【已傳送】幾個字。

　　「這樣應該算是美月傳送的簡訊吧。再來就是我了……」

　　他在收件人的地方輸入【赤松健太】，接著在本文輸入【去死】二字，然後用同樣的方法按下傳送鍵。

　　【已傳送】

　　健太臉上浮現了溫柔的微笑，他輕撫著美月的頭髮和臉頰。

　　「美月，你要連我的份一起好好地活下去知道嗎！這是愛你的人希望你能幸福才會做的事，你可不要再想不開了！」

　　此時，健太的手機鈴聲響起。

　　【收到簡訊：2則】

　　【6/4星期五23:53寄件者：雪村美月主旨：本文：去死】

　　【6/4星期五23:53寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：確認服從END】

　　「太好了，這樣美月就得救了。因為我救了美月的命，等於服從了命令，所以才會收到【確認服從】的簡訊吧。可是，到頭來，我還是死路一條。之前我還大言不慚地說什麼『人一旦死了，就什麼都結束了』，現在的我卻自己斷送自己的性命……在旁人看來，一定很蠢吧。」

　　健太因為擔心美月著涼，所以把自己的運動外套脫了下來，披在美月的背上。

　　「伸明，美月之後就要由你來保護了。」

　　這時，健太的手機再度響起。

　　【收到簡訊：1則】

　　【6/4星期五23:55寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：還有5分鐘END】

　　健太眯起眼睛，不解地說道：

　　「還有5分鐘？什麼意思？」

　　當健太揹著美月跑出夜鳴村時，伸明還在林木叢生的深山裡奔跑著。之前在豐後公園被毆打的傷口，雖然感到非常疼痛，但是伸明依舊忍了下來，繼續奔跑。

　　終於，周圍的樹木變成了杉樹。

　　「是杉樹……離夜鳴村很近了。」伸明不禁脫口而出。

　　眼前的樹林，在樹幹縫隙中微微透出亮光，伸明朝著那股亮光跑去，終於穿越杉樹林，來到了開闊的場所。

　　環顧四周，發現是那些似曾相識的民宅。

　　「太好了！我總算回到夜鳴村了。」

　　伸明於是一邊跑一邊呼喊著健太的名字，要跟他們會合。

　　「健太！美月！」

　　跑到了集會所前方，只見到地面上散落著許多紙片。

　　伸明不解地撿起其中一張紙，看到上頭寫著：

　　【總有一天心願會得到報償的。】

　　他又慌張地撿起地上其他紙片，上面寫的都是同一句話。

　　只有最後撿起的那一張紙，寫了不一樣的句子：

　　【美月就拜託你了。】

　　「健太——！」

　　伸明臉色一變，又拔腿狂奔起來，他已經預料到健太想要做什麼了。

　　健太想要尋死。

　　健太大概在我離開的這段期間，已經找到美月了吧。

　　美月僅剩的時間不多了，健太想要救美月，就必須強制傳送兩則【去死】的簡訊給班上同學。而且，得要前往能夠收得到訊號的地方。

　　而健太很可能會把自己列為兩人之中的一人。

　　「真是愚蠢！你這傢伙！哪有人傳簡訊給自己的！我不是說過了嗎，傳給翼就好啦！」

　　伸明流下眼淚，加快了跑步的速度。滑落臉頰的淚珠披風吹到身後，像小水滴一樣飄散在空中。

　　「健太，不要做蠢事啊！我不會讓你白白送死的！」

　　健太皺起眉頭，站在原地。

　　「這則簡訊是什麼意思啊？要是伸明在的話，說不定還可以問問他。」

　　健太一面這麼說道，一面望著美月。美月雖然已經暈厥過去，但是眼睛卻還是不自覺地流下眼淚。

　　「是因為夢境而哭嗎？……是開心的夢？還是悲傷的夢呢？」

　　「健太！」

　　健太轉向叫喊聲傳來的方向，眯起眼睛凝視。

　　「聽到的話快點回答我啊，健太！」

　　「……怎麼追上來了，這個傻瓜。不要管我們啦，快去找筆記本比較……重要啊！」

　　健太低下頭來，沒有迴應伸明的呼喊。

　　「總算找到你啦！」

　　伸明跑到了健太面前，用手搭在他的肩膀上，開心地說道。

　　「總算趕上了……你還活著，真是太好了。」

　　伸明望了一眼背靠在路邊護欄坐著的美月。

　　「你故意把美月打昏，然後想代替她傳簡訊嗎！你該不會已經傳送出去了吧？如果還沒傳送，那就重新考慮一下吧！」

　　伸明用手抓住健太的衣領，健太則是用認真的眼神看著伸明。

　　「你在說什麼啊？」

　　「別想騙我！你為了救美月，寧可犧牲自己，對吧！」

　　「沒這回事，我也是很怕死的，剛才我已經把簡訊傳給奈津子和翼了。」

　　健太暫時用這幾句話打發伸明，讓他冷靜下來，然後，把剛才接到【確認服從】的簡訊一事告訴了伸明。

　　「那大概是其他人服從命令了吧。只要有人服從命令，所有人都會收到【確認服從】的簡訊。畢竟還有其他人也收到各自不同的命令，對吧。」

　　「原來是這個意思啊……」

　　健太回答時，臉上露出了落寞的神情。這時，美月的手機又收到簡訊了……【收到簡訊：1則】。

　　【6/4星期五23:58寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：還有60秒END】

　　「……只剩60秒了嗎？」

　　看著簡訊，健太這麼說道。

　　「趕快把簡訊傳出去啊，健太！不然的話，美月會死掉的！」

　　健太一時止住了呼吸，轉過身去用他巨大的背部對著伸明，不想讓伸明看到他的表情。

　　「……抱歉，我剛才沒說實話。其實，我已經傳簡訊給奈津子和自己了。」

　　「不、不會吧……把簡訊給我看！」

　　伸明從健太的手中，搶下了美月的手機，確認已傳送的簡訊。

　　他按壓按鍵的拇指，不自覺地增加了力道。

　　「你、你真的傳送出去了……」

　　「可是，已經傳送出去5分鐘了，我的身體還是沒有任何異狀啊！」

　　「……這表示健太得救了嗎？啊……」

　　「我記得奈津子說過，換機種也沒用，美月已經沒救了。我當然不想認輸……不、應該說，我始終不願相信這是事實。」

　　健太的內心，一定在苦惱和悲傷中受到反覆的煎熬吧，伸明輕輕地把側臉貼在健太巨大的背上。

　　「雖然這樣很對不起美月……」

　　但是至少健太能夠活下來，伸明是這麼想的。

　　「原諒我，伸明，我還說了另一個謊話。」

　　嘟嚕嚕、嘟嚕嚕……【收到簡訊：1則】。

　　【6/4星期五23:59寄件者：本多奈津子主旨：本文：傳送「去死」的簡訊給我，然後收到確認服從的簡訊，一定很高興吧？很開心吧？我一直在等待傳簡訊給你的這一刻呢，這是懂得掌握時機的我才辦得到喔！時間已經到啦，恭喜你，健太，你沒能夠保護美月，就跟美月一起去死吧，拜拜。】

　　「奈津子這傢伙……嗯？『跟美月一起去死』是什麼意思？」

　　健太寬廣巨大的背部，開始顫動起來。

　　嘟嚕嚕嘟嚕嚕。

　　【6/4星期五23:59寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為沒有服從國王的命令，所以處以窒息死亡的懲罰。男生座號1號·赤松健太、女生座號8號·倉本綾、女生座號30號·桃木遙香、女生座號31號·雪村美月END】

　　伸明看著手機螢幕，茫然得說不出話來。

　　「告訴我，伸明。美月會怎麼樣……她有受到懲罰嗎？簡訊上有沒有寫？」

　　「為什麼健太也要受罰！還有綾和遙香也是！」

　　此時的伸明慌亂不已，健太只好用更大的聲音再問他一次：

　　「美月有沒有受到懲罰，快告訴我啊！」

　　「在此之前，健太你先告訴我，為什麼你會受到懲罰？」

　　「……因為國王給我的命令是【要在大家面前自由下達命令】，所以我給自己下達【我要保護、拯救雪村美月的性命】的命令，意思就是美月死掉的話，我也會死。」

　　「怎、怎麼會？你不是說，你下的命令是【揭發奈津子的身分】嗎？」

　　「抱歉，我騙了你。」

　　「為什麼要說這種謊話！我不懂！」

　　「對不起。」

　　健太沒有說出口的真心話，其實是「我不希望增加伸明的困擾」。

　　「你從剛才到現在，一直在道歉……至少，轉過身來讓我看看你的臉吧。」

　　「抱歉，我沒臉見你。」

　　這時，伸明察覺到健太所說的話有些問題。

　　「你有收到【要保護美月】的國王簡訊嗎？就是國王會傳簡訊給大家，告訴全班說，你下達的命令是【赤松健太要保護雪村美月的性命】。」

　　「沒有收到。這有什麼關係嗎？」

　　「……不、沒什麼。」

　　伸明沒有說真話。他怕說出實話，又會讓健太更加傷心難過，這樣太殘酷了。

　　【要在大家面前自由下達命令】這道國王的命令，恐怕是有限制的，那就是不能下達命令給自己。必須下達命令給班上的其他人，這樣才有效。

　　所以，當初應該早點察覺到才對，因為當時並沒有收到健太所下的那道等同於國王命令的簡訊。

　　健太並不是因為沒有好好保護美月，而受到懲罰，他是因為沒有遵從國王的命令，遲遲沒有對別人下達命令，才會受到懲罰。

　　突然，健太的右腳一軟，巨大的身軀差點跌倒，他趕忙把腳踏穩，重新站好。

　　我才不會輸呢！感覺健太似乎在抗拒著什麼。

　　「我覺得，健太很了不起！因為，你拼了命要達成你和美月的約定，這可不是件簡單的事喔。」

　　「那才不重要呢。你快點告訴我，美月會不會受到懲罰啊！」

　　「美月她……會受到懲罰。」

　　「約定是嗎……拜託你，讓我和美月兩個人獨處吧。」

　　伸明點點頭，轉身打算離開這裡。可是就在此時，健太壯碩的身軀轟然仆倒在地。

　　「健太！」

　　「真是丟臉，居然被這點小事給擊倒……」

　　健太拼了命地在地上匍匐，想要爬到美月那裡，坐在美月的身邊。

　　他和美月之間還有大約一個人身高的距離。

　　「別過來，伸明！你還有事沒有完成對吧！而且，這點小事難不倒我的。」

　　伸明本來想協助健太，卻被健太拒絕了。

　　「總有一天心願會得到報償的。我一直都這麼……深信不疑……抱歉沒能幫上你的忙，伸明。」

　　健太一點點、一點點地往前爬行，想要縮短他和美月的距離。

　　和美月只差一步的距離了，健太伸長手臂，發出了嗚咽聲。

　　「……抱歉……我沒能遵守約定……」

　　只剩下最後幾公分，就在指尖即將觸及美月時，健太的手臂無力地垂落到地面，身軀趴在地上，再也動不了了。

　　「你給了我很大的鼓勵。真的，我從健太的身上，學會了好多事。」

　　伸明一滴眼淚也沒掉下來，而且也沒有別開視線。伸明凝視著眼前的光景，要把這個景象烙印在自己的腦海裡。

　　我不會忘了健太，絕對不會忘記。伸明在心中立誓。

　　健太的臉上充滿了遺憾，但是美月的表情卻充滿了幸福。

　　伸明把健太搬動到美月身旁，讓他也靠著路旁的護欄坐好，然後把這兩個表情完全相反的人並肩靠好，並且讓他們手牽著手。

　　「我再說一次，不要再說謊騙我了。智惠美直到最後一刻，都還在騙我。這樣的謊話，我已經受夠了。相較之下，我反而更喜歡那些用來傷害別人的謊話……健太，你這樣算是得到報償了嗎！」

　　寂靜的深山裡，伸明虛無的吶喊就這麼迴盪在夜空中。

　　【6月4日（星期五）晚間10點43分】

　　『聽說翼在勞災醫院的緊急醫療大樓。』

　　「謝謝。」

　　『啊、他的病房是207號房。』

　　遙香好不容易打聽到了翼的所在位置，還有目前的狀況。為了達成國王的命令，她趕往翼被送往急救的醫院。

　　她走在緊急醫療大樓的微暗走廊上，在門牌上寫著「207號古澤翼」的病房前停下了腳步。

　　緊急逃生梯出入口上方的綠色指引燈看來非常醒目。

　　她推開冰冷的鋁製側滑式房門，看到病房內有一張病床，翼就躺在上面。

　　房裡只有翼，沒有其他人。

　　為了不讓翼突然抓狂、發生危險，院方用許多條拘束帶把他綁在床上。

　　「噯。」遙香小聲地叫他，然後握住翼的手，這時她才發現——

　　翼已經死了。

　　「為什麼……為什麼會這樣、為什麼會這樣？」

　　遙香忍住即將奪眶而出的淚水，將翼的手按在自己的胸部，就像翼在觸控她一般。

　　「對不起。」

　　接著，遙香按下護士鈴的按鈕。可是，她不想要被其他人看到，因為對自己剛才的行為感到羞愧，所以遙香隨即逃離了醫院。

　　在回家的路上，遙香無力地走著，她拿出手機，打電話給某人。

　　『怎麼樣了？』

　　「翼已經死了，可是，我還是讓他摸到了。」

　　『那就沒問題了！放心吧。』

　　「我真是太差勁了。翼都死了，我卻什麼也辦不到，只能趕緊逃出醫院。」

　　『不要這麼說！不過，這樣就好，這麼一來，遙香就得救了。』

　　「……太好了，真的很謝謝你。」遙香的眼眶中有熱淚在打轉。

　　回到自己家的房間後，遙香收到了23點55分的簡訊，一看到簡訊，她驚愕地大叫出聲。

　　「騙人！明明說我可以得救的啊……」

　　剛才聽到「放心吧」這句話時，她還鬆了一口氣，沒想到在23點55分收到簡訊，得知自己沒有遵從國王的命令，還要因此而受到懲罰。

　　原本的安心，在一瞬之間轉變為無底的絕望。

　　【6月4日（星期五）晚間11點45分】

　　電視畫面釋放出青白色的光芒，綾蹲坐在微暗的房間角落裡，懷裡抱著出生才半年的迷你臘腸狗，小狗的名字叫巧克力。

　　電視機傳來陣陣的笑聲和歌聲。

　　「我最重要的東西就是你，對吧，巧克力。」

　　綾用手指搔搔巧克力的下巴，巧克力用溼潤的眼眸看著綾，發出可愛的嗚咽聲。

　　「要我殺了巧克力，怎麼可能辦得到嘛！」

　　綾呆坐著，無神地凝視著電視畫面。

　　「伸明那傢伙，傳簡訊跟我說【最重要的東西就是我的命】，可是之後就音訊全無，打電話給他，也沒有迴音，一直保持沉默……真是差勁透了。」

　　因為還有很多事想問他，所以才關掉拒絕接收的功能，還以為這樣可以聯絡上他呢。

　　要失去最重要的東西，就是要殺死最重要的人。

　　綾皺起了眉頭。

　　爸爸和媽媽都不能殺，因為他們是生我養我的人。

　　所以，要殺死我喜歡的人才行。反正他也差不多快死了，殺死他應該可以吧。

　　雖然他不是男朋友，可是，是我喜歡的人呀，這樣應該就算是最重要的人吧。

　　2個小時前，綾查出了翼的病況和所在位置，趕忙跑到收容翼的醫院去。

　　她走在緊急醫療大樓的微暗走廊上，在門牌上寫著「207號古澤翼」的病房前，綾停下了腳步。

　　綾推開冰冷的鋁製側滑式房門，看到翼的姐姐坐在病床旁的椅子上，正在照顧著翼。

　　姐姐好像在守護著最寶貴的東西一般，一直緊緊握住翼的手。

　　她的眼角餘光掃到了聊走入病房的綾，直覺地喊道：

　　「……是誰？」

　　沒有化妝的綾，雙眼下方冒出黑眼圈，一眼就看得出來，現在的她相當疲憊。

　　不光是肉體，就連精神也處於疲憊狀態。

　　「您是翼的姐姐嗎？請您稍微休息一下吧，我來照顧翼就好。」

　　「你是？」

　　「我叫倉本綾，是……翼的……女朋友。」

　　「原來翼有女朋友啊，我都不知道。翼怎麼都不跟我說呢。」

　　「姐姐，你去休息吧。今天晚上，我會負責照顧翼的。」

　　「那麼，就拜託你一下羅。你叫綾是吧？謝謝你。」

　　「不客氣……」

　　「這麼可愛又溫柔的女朋友來看你了耶，翼，真是太好了。」

　　翼的姐姐流著眼淚，用帶有鼻音的聲音這麼說道，隨即走出了病房。

　　不知道是因為熟睡，還是被醫生麻醉，阻斷了意識，躺在床上的翼一動也不動。

　　「請你變成我最重要的人吧。」

　　綾確認翼的姐姐離開病房後，才關掉人工呼吸器的開關，用力掐死了翼，然後離開了醫院。

　　從醫院回來之後，綾坐在房間的床上，沒有把燈開啟。房間裡一片凌亂，因為所有的東西都被綾親手打壞了。

　　這麼做，全都是為了要「失去最重要的東西」。

　　音樂節目結束了，電視上傳來女記者播報新聞的聲音。

　　對不起，翼！我真的很掙扎，因為我沒辦法殺死巧克力。我敢動手殺人，卻不敢殺狗，這樣的我，究竟是什麼樣的人呢？我還能算是人嗎？

　　我拼了命想要找出我最重要的東西，可是我找不到。後來雖然找到了，可是，那卻是我無論如何都不能失去的東西。

　　話說回來，奈津子，為什麼我還是沒收到【確認服從】的簡訊呢？我在找【最重要的東西】時，真的好痛苦啊！

　　「對我來說最重要的東西，究竟是什麼呢？」

　　綾忽然覺得痛苦襲來，難以忍受，她搔抓著自己的脖子，在地板上翻滾著。口水從她的口中滴落，呼吸越來越急促。

　　承受著痛苦的綾，瞄到電視畫面，看見記者正用非常嚴肅的語氣播報新聞。

　　「……集體自殺……那個校門……是我們……學校……我……」

　　口中吐出白沫之後，綾的呼吸就這麼停止了。

　　電視畫面依舊發出青白色的光芒，照亮綾的臉。巧克力則是跑上前來，舔著綾的臉頰。

　　【死亡12人、剩餘11人】