你今天的運勢非常旺喔！

　　不管做什麼都很順利，壞事通通被擋在門外

　　這樣的日子，適合挑戰平常不會做的事喔

　　幸運物：帽子

　　幸運顏色：黑色

　　幸運食物：紅茶

　　幸運地點：久違的家鄉

　　——摘錄自今天早上報紙的占星版

　　1

　　早上一起床，脖子扭到。

　　下床時，腳不小心踩到掉在地上的杯子而跌倒。杯子破了，碎片劃傷腳底。去拿了急救箱，想給受傷的腳敷藥。可是開啟蓋子一看，藥膏已經用完，只好隨便拿了一塊膠布，貼在傷口了事。

　　照鏡子的時候，想把翹起來的頭髮梳直，可是卻怎麼樣也弄不好。

　　早上喝紅茶的時候，把鹽誤當成糖，加進紅茶裡面。原來是容器裝錯了。

　　之後，在潘朵拉本部的中庭閒逛時，被飛過的燕子在頭上拉了一坨屎。

　　還有，正在二樓陽臺給花草灑水的雜役，手上的灑水器不小心鬆開，大量的水從頭上澆了下來。為了換掉溼衣服，在趕回房間的途中和職員撞個正著，頭上的帽子掉到地上，還被那個人踩到。

　　因為對方不是故意的，而且他也一再道歉，所以就原諒他了。

　　那頂帽子是一個很重要的人送給我的。

　　現在不但沾了鳥糞、被水打溼，還有被踩過的痕跡，心裡很不是滋味。

　　今天才剛開始沒幾個小時耶。

　　基爾巴·奈特雷依，忍不住在心裡嘀咕著。

　　（今天真是倒黴……）

　　中午過後——

　　正在鬱悶時，奈特雷依家突然找基爾巴去一趟。

　　奈特雷依家找他去也不是為了什麼大事，所以很快就結束了。

　　自從基爾巴離開奈特雷依家之後，他以前住的房間一直保持原狀。他們找他去，就是想做個處理。

　　你們想怎麼做就怎麼做吧。基爾巴說。不要為了一點小事，就叫我過來嘛。他心想，不過沒有說出口。因為要是說出口，免不了又要被義父、義兄、義姐念一頓，徒增嫌隙而已。

　　真想快點回潘朵拉本部，回到主人的身邊。

　　（待在這個家都快窒息了……實在很難受。）

　　打從搬出來一個人住之後，基爾巴就儘量和老家保持距離。今天也是一樣，和義父、義兄他們談完後，便匆匆離開接待室。經過走廊時也刻意加快腳步，彷彿很怕再碰到其他奈特雷依家的人一樣。

　　拜託，希望這是最後一件倒黴的事了。他在心裡嘀咕著。

　　可惜。

　　可惜，事與願違。

　　「……呼。」

　　快速通過長長的走廊，走下大階梯，來到玄關大廳時，基爾巴這才放慢腳步，稍作喘息。現在，在他面前是一扇對開的厚重大門，只要走出那裡，就可以脫離沉悶的氣氛了。

　　「小基，你來啦……」

　　突然，有個聲音從正後方傳來。「唔！」基爾巴的背脊忍不住顫抖。

　　那是他很熟悉的聲音，雖然不是最討厭的人，可是每次跟他見面時，總是得提心吊膽，必須隨時做好心理準備。只差那麼一點，就可以逃離奈特雷依家的時候，竟然傳來他極不願意見到的那個人的聲音。

　　那是他親弟弟的聲音。

　　基爾巴反射性地轉過身。

　　「……喔，小文啊。」

　　因為害怕和尷尬使然，動作變得比平常誇張。

　　基爾巴往後轉身的時候，手臂幾乎是用甩的。就在這一瞬間，他感覺到手碰到某種硬質的物體。站在他身後、比他小一歲的弟弟文森·奈特雷依，胸前抱著一個……看起來舊舊的壺子。被基爾巴的手臂這麼一碰，壺子整個飛了出去。

　　「啊！」文森輕輕叫了一聲，金色和紫紅色的陰陽眼，睜得又大又圓。

　　「咦？」基爾巴張著嘴，眼睛追著那個往地上墜落的壺子。

　　「喀啷——」伴隨著一陣刺耳的破裂聲，壺子瞬間摔得粉碎，之後又恢復安靜。

　　基爾巴腦子裡一片混亂，完全不清楚發生了什麼事。他看看地上的碎片，又看看文森，就這樣重複好幾次。文森那張看起來，像是剛睡醒的臉，浮現淺淺的微笑。「我剛好看到你，就叫了你一聲……」

　　回到奈特雷依家，沒和弟弟見面就要離開。轉身回頭時，又不小心打破壺子。基爾巴的腦子裡不停的想著這兩件事，說話也變得結結巴巴。

　　「啊啊、那個……，因為他們叫我來。抱歉——我把它打破了。」

　　對不起。基爾巴擡高音量向文森道歉。

　　「你在為哪一件事道歉呢……？」

　　文森微笑著說，彷彿看穿了基爾巴心裡的煩惱。

　　「……都是。」基爾巴只能這樣回答。

　　文森的視線從基爾巴身上，移到地上的碎片，臉上沒有任何表情。他的眼神透露著殘酷和刻薄，像是在鄙視那個壺子一樣。這樣啊……他的嘴脣微微地動著。他看著碎片，這麼說道：「小基你一定很忙吧，所以才這麼急著走……」

　　聽到弟弟這番體諒的話，基爾巴稍微鬆了口氣。

　　「所以……就算你沒有見我就回去，我也不會放在心上的。」

　　「謝謝你……」

　　「而且那個壺子，也值不了多少錢……」

　　聽到文森這麼說，基爾巴更加放心了。

　　「不過……那個壺子是一個很重要的人送我的，我一直很小心的儲存……」

　　文森的視線從地上的碎片擡起，看著基爾巴。

　　臉上的表情，瞬間從殘酷冰冷，轉為溫暖、虛無，又有點開心。

　　「要不要到我房裡聊聊，哥……？」

　　基爾巴找不到拒絕的理由。

　　2

　　雖然還是大白天，可是文森房間裡的窗簾卻是緊閉著。

　　放在桌上的燭臺，搖晃著微弱的火光。這房間，怎麼好像是晚上呢。基爾巴這麼想。

　　房間的地上，散落著好幾具支離破碎的娃娃。有手腳被剪斷的、有胴體被割爛的，還有肚子裡的棉絮被拉出來的。支解洋娃娃為樂，是弟弟從小就有的惡習。

　　走進文森的房間後，基爾巴背靠著房間的門站著。「坐吧。」文森這麼招呼他。

　　文森躺在一張面對面配置的沙發上，手指傭懶地指著另一張。

　　基爾巴點點頭，在沙發的邊緣坐了下來。他不打算久待，和文森聊完之後，就會馬上離開。

　　文森看著基爾巴坐下沙發，臉上微微地笑著。

　　然後，嘴裡說出一名女性的名字。

　　基爾巴曾經聽過那個姓。那是在社交界很有知名度的貴族世家。

　　「她父親對我們奈特雷依家很友善，他們好像對義父有恩，而且我也很欣賞那位幹金。被打破的那個壺子，就是她送我的。」

　　「——對不起。」基爾巴低頭道歉。

　　「別放在心上……我不是要責怪你。我只是擔心她會怎麼想而已。」文森憂心地皺著眉頭說。

　　「那位千金已經提出好幾次申請，希望能跟我交往……但是我對她並沒有那個意思，所以拒絕了。可是我又擔心會影響兩家人的關係，只好勉為其難地收下那個壺子。每次那位小姐跟她父親到家裡拜訪時，都會確認壺子是否完好，我有沒有珍惜她送的禮物……」

　　聽到文森這麼說，基爾巴感到非常懊悔和內疚。他想：

　　起先還以為弟弟交了一個「特別的女孩」呢。看來並非如此。弟弟口中說的「重要的人」和「重要的禮物」，並不是指對他而言，而是對奈特雷依家而言。

　　如果是這樣的話，恐怕不是向文森道歉，就能解決的事了。

　　實在很對不起。基爾巴再次低頭致歉。

　　「我會去向那位小姐和她父親賠罪，向他們解釋壺子是我打破的，不是你——」

　　「如果道歉就能解決，是再好不過了，可是……」

　　文森的言下之意是：恐怕沒有那麼容易解決。

　　買一個相同的壺子好了。基爾巴突然想到這個點子，可是很快又打消了。

　　同樣是貴族家庭，怎麼能做這種事呢。

　　「……那，我該怎麼辦？」他苦惱地問。

　　文森坐了起來，笑著對基爾巴說：「小基，不用那麼擔心……只要我答應和那位小姐約會一、兩次，對方應該就不會計較了。反正，我只要忍耐一下下就行了……」

　　小文……除了叫弟弟的小名之外，基爾巴想不出該說什麼。

　　在暗如黑夜的房間裡，會讓人誤以為，現在是夜闌人靜的深夜。

　　終於——

　　「……我該怎麼彌補你呢？」基爾巴這麼說。意思跟剛才差不多。雖然文森叫他別放在心上，可是基爾巴實在做不到。因為自己的疏忽，讓弟弟承受不必要的委屈。身為哥哥的，當然要補償弟弟才行。

　　看到基爾巴誠心道歉的樣子，「小基，你還真是死心眼……」文森笑著說，「我不是說不用放在心上嗎……不過，如果你堅持的話，我倒是有個請求……」

　　「請求？」基爾巴訝異的皺著眉說。

　　「說是請求，其實也不是什麼大不了的事」。他笑笑的補了這麼一句話。

　　基爾巴猶豫了一會兒，然後像是下定決心地說：「說吧，只要你希望我去做的話——是什麼事呢？」

　　「真的只是小事……我希望哥哥你能緊緊地抱我！」

　　「緊緊地抱你？」

　　基爾巴不自覺地僵直身體。這個要求太唐突了。

　　在他的記憶中，已經有好幾年……不、雖然文森抱過他，可是基爾巴從不曾主動抱文森。

　　打從十年前，在奈特雷依家和文森見面之後，就一直是這樣。當時，對兒時的記憶完全沒有印象的基爾巴，突然被告知他還有一個「弟弟」時，震驚得幾乎無法動彈。相反的，弟弟一看到他，馬上興沖沖地撲上來抱住。

　　之後，他就常常這樣。

　　對於弟弟那種過度積極、過度熱情的表現，基爾巴一直覺得很困擾。在他看來，弟弟文森是個令人難以捉摸、微笑的背後隱藏著許多祕密的個性。所以他很少主動親近弟弟，一直以來都是這樣。

　　不過，基爾巴並不是真的那麼討厭弟弟。

　　（抱一下也沒什麼不可以的——）

　　雖然覺得有點驚訝、又有點緊張，不過只要能給弟弟安慰，抱一下也未嘗不可。

　　基爾巴點點頭。

　　「好……」

　　可是，就在他回答「好吧」，正要從沙發上站起來時，突然——

　　「呵呵——」

　　文森笑嘻嘻的臉，讓基爾巴感到渾身不自在，腦海裡亮起危險的警訊。沒錯，擁抱只是小事。可是問題就在這裡，就因為是「小事」，所以更讓人起疑竇。基爾巴起身到一半，就這樣僵在那裡。他睜大眼睛，這樣自問。

　　（擁抱一下……真的只要這樣，就可以了嗎！？）

　　只要抱一下，弟弟文森就會放過自己嗎？弟弟到底想要做什麼？或是，想要他做什麼？擁抱之後，會有什麼後果？

　　基爾巴實在猜不透，弟弟文森的心裡究竟在想什麼。因為猜不透，所以無法放鬆警戒。總不會把我吃下肚吧？儘管基爾巴這麼告訴自己，可是他總覺得，自己就像是一隻受到捕蠅草的香味吸引，隨時可能掉進陷阱的昆蟲。

　　基爾巴就這樣卡在那裡，動也不動地停住。

　　文森納悶地看著他，問道：「怎麼了？」

　　基爾巴像一尊雕像般，毫無反應。

　　「辦不到嗎？小基……」

　　基爾巴還是毫無反應。許多想法像旋風一樣，在腦子裡呼呼亂吹。終於——

　　「……也不是辦不到……只是……」勉強說了幾個字後，他又坐了回去。

　　他基爾巴別開臉，不敢正視文森的眼睛。他拜託文森，改用別的方法。

　　「這樣啊？真遺憾……」

　　文森並不是真的感到遺憾。相反的，對於哥哥的反應，他有種幸福感。那是對自己所愛的人，打從心底愛慕的表現。即使哥哥對他保持警戒，他也甘之如飴的那種愛。那麼……文森轉很爽快的轉移話題。

　　「過來吧……艾可。」

　　他毫無目標地叫著這個名字。「是——」原本只有兩個人的房間裡面，突然傳出一種無機質的聲音。同時，一個嬌小的人影，從基爾巴坐的那張沙發背後跳出來，越過基爾巴的頭頂直接著地。那個人影是個少女。

　　少女背對著基爾巴站著。雖然基爾巴以前從未見過她，也沒跟她說話過，不過他知道少女是誰。

　　她叫艾可，是弟弟的侍僕。這是他對少女的認識。

　　艾可先向文森低頭行禮，然後轉身對基爾巴，默默點頭。臉上沒有絲毫表情，就像洋娃娃一樣。

　　艾可一直躲在沙發後面嗎？基爾巴不禁感到疑惑。如果是這樣，那麼剛才他和文森的談話，全被她聽到了嗎？從她冰冷的表情，實在難以看出個所以然來。

　　艾可不發一語的站著，眼睛直直地看著基爾巴。她不知道該怎麼稱呼他。

　　「小基……」坐在另一張沙發的文森，隔著艾可，用帶著睡意的語調說：「你有辦法逗艾可笑嗎……？」

　　基爾巴的眼睛眨呀眨。腦海裡反覆想著文森說的話。

　　「——『逗艾可笑』？」

　　「是啊。這孩子一直都是這樣不苟言笑……我很想看看她笑的樣子……」

　　「她從來……沒笑過嗎？」

　　「搔癢這招就免了……反正沒效。」

　　儘管艾可夾在這兩人的中間，聽著他們的對話，可是她依然靜靜地看著基爾巴，完全看不出情緒變化。

　　唔。基爾巴陷入了沉思。「逗笑」聽起來好像簡單，可是主人和布雷克平常老是說我缺乏幽默感。一直以為自己不需要幽默感的基爾巴，沒想到竟然會有這一天。

　　只好硬著頭皮試試看了。誰叫我弄破了那個壺子呢。

　　（等等……我……）

　　在離開潘朵拉的之前，他曾經跟奧茲說馬上就會回去。

　　這是承諾。他和主人之間的約定，不能輕易食言。還是儘快達成任務，然後打道回府吧。

　　基爾巴專注地看著艾可。他的眼神散發出決心和毅力，肚子開始使勁。

　　「——」

　　可是，艾可就像是對這世界上的任何事情完全沒興趣似的，一點反應也沒有。

　　基爾巴馬上就嚐到挫折的滋味。

　　（唔……我不會認輸的！再等我一下，奧茲！）

　　基爾巴拼命在腦海裡尋找逗笑的題材。

　　既然要逗笑，當然就得先了解對方的興趣才行。基爾巴認真的思考著，然後問艾可：「你最後一次笑，是什麼時候？」如果她肯回答的話，就再問她，是為了什麼事情而笑。基爾巴心想。

　　艾可的回答只有簡單一句話。

　　「我從來沒笑過。」

　　語氣聽起來就像洋娃娃一般，平淡無生氣。基爾巴差點昏倒。他又繼續問道：

　　「既然艾可打從出生就不曾笑過，說不定她連『笑』是什麼都不知道。」

　　「喔，是這樣嗎？艾可……」

　　我都忘了呢。文森的話似乎是這個意思。

　　「是的。因為艾可不需要笑。」

　　（沒轍了～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！）

　　基爾巴在心裡哀號著。

　　3

　　——不用擔心，我哪裡都不會去。

　　我記得。

　　人們投射過來的忌諱、嫌惡、好奇的目光、還有他們扔過來的石頭的觸感。

　　我是「罪孽之子」。

　　只因為一出生就是紅色的眼睛，從此就得承受世人的咒罵，終身揹負被唾棄的命運，被父母遺棄、被人們孤立、最後只能躲到無人的廢墟，過著忍辱偷生的日子。我們還只是一對還不到十歲的兄弟啊。

　　我記得。垃圾場令人作嘔的臭味、還有像冰一樣凍人的石子地板的寒氣。

　　每次被人發現，免不了又得忍受一頓虐待。

　　捱罵、被人丟石頭、用棍棒毆打。拼命地逃、拼命地逃。就這樣跑了好幾條街。

　　「紅色的眼睛會招來禍患」

　　這個古老的傳說，成了大人對稚子扔石頭、毒打鞭苔的赦免金牌。這世界上全部都是敵人，只有哥哥是我的夥伴。只比我大一歲的哥哥，用他那幼小、營養不足的身軀，不顧一切地守護弟弟。

　　我還記得。

　　在這個充滿敵意和傷害的世界裡，用生命保護我的哥哥的體溫。

　　還有，他為了保護弟弟而受傷，從他身上所流出的紅色的血。

　　——你肚子餓了吧，小文？

　　體質瘦弱的我，總是躺在鋪著麻布的廢棄工地的地上，虛弱地看著哥哥。

　　——我去找看看有什麼吃的，你在這裡等。

　　每到天黑，哥哥就會這麼對我說，然後一個人跑去市區裡。我們兄弟倆從來沒好好吃過一頓飯，因為沒有錢買食物。哥哥說要去找吃的，其實是去跟人家乞討，要不就是偷的。

　　只要哥哥進城之後不再回來的話，他就可以自由了。丟下我這個弟弟，他的擔子就會輕鬆多了。就算哥哥這麼做，我也不會怪他。因為我是「罪孽之子」，沒有理由責怪他。哥哥有很充足的理由丟下我。

　　可是，每次哥哥要離開之前，總是說。

　　——不要擔心，哥哥哪裡都不會去的。

　　他會握著我的手。有時為了讓我放心，還會抱我。很用力、很用力地抱著。

　　可是那句話，是「一把利刃」。

　　4

　　「啊、從前某個村子裡，有個農夫。」

　　雖然一再受挫，基爾巴還是繼續說下去。那是他不知道從哪裡聽來的小故事。

　　（我記得，奧茲聽到這個故事的時候，還哈哈大笑呢……）

　　艾可依然表情冰冷地站著，基爾巴也不知道，她到底有沒有在聽。坐在她後面那張沙發上的文森，看到基爾巴說的滿頭大汗的樣子，忍不住嗤嗤地笑起來。

　　基爾巴拼命在記憶中尋找材料，然後認真地說給艾可聽。

　　「那個農夫有位好朋友，才剛結婚，和妻子住在離村子稍遠的一棟房子裡，過著幸福和樂的生活。某天，農夫出門下田工作時，看到那位朋友和他的妻子迎面走來。為農夫大吃一驚。因為那位朋友和他的妻子嘴裡銜著菜葉，倒立著走。農夫這麼問：『為什麼你們夫妻倆要銜著菜葉，倒立著走呢？』兩人聽完，笑著回答說：『當然是因為——』」

　　基爾巴說到這裡便停止了。夫妻沒有說完的下文，就是這個故事的趣味所在。

　　艾可直直地看著基爾巴。文森則是打了一小小的呵欠。

　　房間裡充滿了尷尬沉悶的靜默。

　　基爾巴清清喉嚨，再說了一次。

　　「夫妻兩個人笑著回答說：『當然是因為——』」

　　然後就沒再說下去了。基爾巴的額頭不停的冒出小汗珠。

　　艾可冷冷地開口問：「這個故事的趣味在那裡？」

　　「……」

　　有好幾次，基爾巴的嘴動了幾下，好像想要說出下文，最後還是吞了回去。

　　他沮喪的垂下肩膀。

　　「……我忘了。」

　　噗。文森差點笑出來。

　　艾可的臉上看不出是發呆還是生氣，連站立的姿勢都沒有改變。只說了「是嗎？真是可惜」然後說：「一點也不好笑。」

　　簡單的一句話，卻刺重了基爾巴的要害。

　　房間裡瀰漫著冰冷的寒氣。艾可像洋娃娃般的站著不動、基爾巴喪氣地垂著頭、只有文森開心地竊笑著。「要不要投降？小基……」

　　基爾巴無力地點點頭。此時，他覺得散落在地上的那些被支解的洋娃娃，好像也在嘲笑自己似的。

　　「還……還是換另一個方法吧。」

　　基爾巴好不容易說出口。相較之下。好啊。文森回答得很爽快。

　　「剛才那個題目……對小基好像太難了。那麼……艾可……」

　　「是，文森少爺。」

　　艾可熟練地轉過身，這麼回答文森。

　　「你去準備……西洋棋吧……」

　　聽到文森的命令，艾可點點頭，啪躂啪躂的開始在房間裡做準備。

　　很快的，基爾巴和文森對坐的沙發中間，多了一張桌子，上面放著一面棋盤。棋盤上已經擺好了棋子。

　　（西洋棋？）

　　基爾巴愣愣地看著羅列在棋盤上、分成黑白兩種顏色的西洋棋棋子。

　　前面擺的是基爾巴的黑色棋子，後面是文森的白色棋子。

　　準備工作完畢之後，艾可走到文森坐的那張沙發的後面站著。文森挪了一下身體，重新調整好姿勢後，拿起其中一顆棋子，放在掌心把玩著。他的臉上帶著惡作劇的微笑，盯著基爾巴說：「這次，我換一個比較簡單的要求……陪我下棋就好了……」

　　西洋棋的遊戲規則，基爾巴倒是知道。

　　以前他還住在奈特雷依家的時候，曾經和文森下過幾次棋。雖然兩個人是一起學的，不過也許是文森有棋奕的天分吧，他很快就學會了。而基爾巴則是連一次也沒贏過。

　　如果不論輸贏的話，那麼陪他下棋應該沒什麼問題。

　　「真的……只要陪你下棋就行了嗎？」

　　「當然……我不會因為你打破壺子，就要求你非贏不可。啊、不過……」

　　「不過？」

　　聽到文森好像想要附加什麼條件，基爾巴突然湧起不祥的預感。他不知道文森會開出什麼條件。一定不會是什麼好事，比方說「叫我倒立下棋」之類的。以物理上來說，那根本是不可能辦到的事。

　　文森沒有繼續說下去，而是從沙發上站起來。他繞過擺放棋盤的桌子，走到基爾巴的身邊。

　　他帶著溫柔的目光，望著基爾巴。

　　「小文……？」基爾巴訝異地問。

　　文森把手伸進懷裡，然後——

　　「下棋之前，先把『這個』套上去吧……」

　　喀鏘。

　　文森從懷裡拿出一副發出黑光的鐵製手銬，很快地銬住基爾巴雙手的手腕。

　　「嗄？」基爾巴看到自己的手被上銬，吃驚地叫了出來。喀嚓。手銬發出卡榫的聲音。

　　基爾巴滿臉驚訝和困惑的，擡頭看著文森。

　　「你這是在做什麼！文森！」

　　「做什麼？當然是上銬羅……你不是看到了嗎……？」

　　「我不是在問這個。」

　　陪下西洋棋，還得上銬？這是什麼意思，基爾巴完全想不通。

　　文森帶著滿足的笑容，走回剛才躺著的那張沙發坐了下來。

　　「你這樣很好看呢……『效忠主人』的小基，被戴上手銬了……」

　　「——」

　　聽到弟弟故意說這些刺激他的話，基爾巴的情緒瞬間激動了起來。

　　可是，他還是壓下來了。因為要是真的被激怒了，搞不好會失去控制。

　　基爾巴深深吸了一口氣，然後吐氣，試著讓自己冷靜下來。他用帶有敵意的眼神，瞪著文森。「你這樣未免太……」他吃力地說了幾個字。「為什麼要給我銬上這玩意？跟變態一樣。」

　　「我承認。不過，貴族們常玩這種遊戲呢。」

　　「常玩這種遊戲……？」基爾巴納悶地側著頭。

　　文森眼睛發亮，滿臉笑容地說道：「這個……我想你還是不要知道比較好……」

　　「～～～～～～～？」基爾巴打了一個冷顫，一句話也說不出來。

　　雖然不知道弟弟口中說的「不要知道比較好」的遊戲是什麼，不過光看他說話的口吻、還有躺在沙發上的頹廢模樣，就已經夠讓人戰慄了。

　　對基爾巴來說，這手銬就像是「詛咒之物」，恨不得把它脫下來。

　　下完棋之後，你會幫我解開吧。基爾巴問。「當然。」文森這麼回答。

　　基爾巴稍微鬆了一口氣。好吧，那我們快點把棋下完吧。

　　（就算輸了也無所謂，想辦法讓小文贏，這樣他就會早點放人了——）

　　基爾巴這麼想。躺在沙發上的文森，把手伸向棋盤，拿起其中一顆白棋。基爾巴暗自高興的以為，這麼快就開始下棋了。不過，文森並沒有把棋子放回棋盤上，而是若無其事似地往地上丟去。

　　接著，文森又連續拿起幾顆棋子扔到地上，直到棋盤上只剩下國王和皇后為止。

　　「我想，小基平常大概很少下棋吧……」

　　「你是在讓我嗎？」

　　「嗯……不過，沒有賭注的棋局，下起來也滿無聊的，所以……」

　　「什、什麼……」

　　一開始，文森說只要陪他下棋就行了。可是之後卻又給我上銬，不知道接下來又有什麼……？基爾巴下意識的做出防衛的姿勢。「喀啦——」手銬又發出聲音。

　　文森那有如天使般純潔的嘴脣，浮現出戲譫的笑聲。

　　「小基要是輸了的話，就說一個關於你的主人……奧茲的壞話吧。」

　　很簡單對吧？文森笑著說道。

　　5

　　「——不行。這樣我無法下棋。」

　　基爾巴斷然地拒絕了。他直直地看著文森說道。

　　看到基爾巴斬釘截鐵的態勢，文森感到有些訝異，但是很快的，他又笑著說：「放心，我不會說出去的。你在這裡說的話，保證絕對不會被奧茲知道……」

　　「我不是這個意思。」

　　基爾巴再次不留餘地的回答他，表情和語氣都很堅定。基爾巴說「小文，再換另一個方式吧。」嗄……？文森發出驚歎聲。

　　「真是古板……，沒想到小基這麼護主呢……不、難道是因為……」

　　文森臉上依然掛著笑容，手又伸向了棋盤。

　　「我都讓你這麼多了，你還擔心會輸給我嗎……？」

　　「這不是輸贏的問題。而且，就算我輸了，也不會說奧茲的壞話。」

　　聽到基爾巴義正詞嚴的回答，文森「嗯……」的一聲，聽不出任何意思。

　　然後——

　　「這樣啊——」

　　現在，棋盤上白色陣營的棋子只剩下兩顆。文森又拿起其中的皇后的棋子，扔到地上，然後帶著戲劇化的聲音，輕聲地說，自己只剩下國王一顆棋子了。

　　也就是說，只要國王敗陣就輸了，而文森卻把保護國王的棋子全部丟掉。

　　「那就讓你贏吧，小基……你瞧，現在這個樣子，你是穩贏不輸了……」

　　看到一臉微笑的弟弟，基爾巴還是搖頭拒絕，然後說：

　　「要我拿主人當作賭盤的籌碼……這是一種背叛。」

　　所以，他無法接受這個挑戰。

　　無論如何。

　　聽到基爾巴的話，文森不發一語，臉上的笑容也消失了，取而代之的是冰冷的面無表情，和隱藏著冷酷、邪惡的陰險之氣。

　　「呵呵……真是的……」

　　不過，文森很快的，又浮現溫暖的笑容。

　　「小基，雖然我瞭解你的個性，不過……你還真是很任性……」

　　「……對不起。」

　　「沒關係……不然這樣吧，下一個方法由你來想，如何……？」

　　文森像個愛撒嬌的弟弟，側著頭這麼要求。基爾巴的眼睛瞪得又圓又大。

　　我想了那麼多方法，都被你拒絕，我已經想不出其他辦法了。聽到文森這麼說。基爾巴覺得有點狼狽。

　　「話是這麼說，可是——」

　　「沒有關係，其實你本來就不需要這麼做的。因為你說要補償我，所以我才……」

　　基爾巴被這麼一說，更不知該如何是好了。

　　一時之間，也想不出要用什麼方法補償文森。而且經過剛才一番折騰，他更不知道文森想要的是什麼。基爾巴無奈的嘆氣。奈特雷依家為了一點小事把他叫回來，就已經讓他夠鬱悶了。

　　本來這個時候，他應該回到潘朵拉本部才對，沒想到現在卻變成這樣。

　　（唉，今天怎麼這麼倒黴啊……）

　　基爾巴想起今天早上吃早餐時，在報紙的角落看到的占卜專欄。

　　「今天的你真是超級幸運！不管做什麼事都能順利達成」

　　就在看到這則文章的瞬間，他一時晃神，誤把鹽當成砂糖，加進紅茶裡喝下去，還嗆的直咳嗽。

　　「這叫超級幸運」嗎？……基爾巴感到又羞又怒。

　　占卜專欄寫的東西，根本不能相信。

　　「來吧，小基……快點……快點……」

　　文森帶著睡意的笑容催促著。基爾巴焦急了起來。現在他更確定，弟弟根本不是想得到補償或是安慰。

　　他只是想作弄他取樂而已。

　　這樣的確信，讓基爾巴的心情從「焦躁不安」，轉為「惱羞成怒」。

　　（既然這樣……那就來吧！）

　　漲紅臉的基爾巴，從沙發上站起，然後命令文森也一起站起來。小基想要做什麼呢？文森帶著期待的笑容從椅子上站起來。

　　基爾巴腦海裡想的是，今天占卜專欄上所寫的「這樣的日子，適合挑戰一些平常不會做的事喔」。其實基爾巴並不想那麼做，那種感覺就像是吃毒藥時，還得連盤子一併吞下肚那樣。

　　「你決定好了嗎……？」文森笑咪咪的看著他說。

　　是的。基爾巴低聲的回答。

　　然後……

　　（適合挑戰一些平常不會做的事！？既然這樣，那就挑戰這個吧——！）

　　基爾巴一個箭步往文森靠過去，站在他的面前舉起被上銬的雙手。利用手臂所圍出來的圈圈，從文森的頭上套下去。通過了頭、肩膀，抱住弟弟的身體——

　　那是出其不意、令人來不及防備的擁抱。

　　基爾巴不知道已經有多久不曾這樣做了。雖然已經是大人，可是弟弟的身體還是那麼瘦弱。

　　文森環抱著文森的那雙手臂，瞬間用力抱緊。

　　「……！」

　　文森的身體，瞬間凍住了。基爾巴很清晰聽到文森的氣息。

　　——就在被擁抱的那一剎那，文森的臉開始扭曲變形。

　　可是，因為基爾巴的臉埋在弟弟的肩膀上，所以並沒有看到。

　　6

　　「罪孽之子」

　　紅色的眼睛會招來禍患。過去，我一直以為這只是個毫無根據的無稽之談。

　　沒想到，自己真的是會招來「禍害」的孩子。文森這麼想。

　　基爾巴是一個為了保護弟弟，寧願承受傷害和痛折磨的哥哥。

　　——你放心，哥哥哪裡都不會去的。

　　以前，哥哥每次離開他的時候，總是很體貼、很堅定的對他這麼說。

　　文森知道，那句話裡面隱含著哥哥對弟弟的那種，想藏也藏不住的疼愛。

　　「不要擔心。」

　　事實上，真正在擔心的人是誰？

　　「哥哥哪裡都不會去的。」

　　他是要說給誰聽的呢？

　　那句話是一把「利刃」。

　　只要丟下弟弟，就可以過著逍遙自在的生活，以及無論如何，都不能拋下那麼需要人照顧的弟弟。在這兩種心情之間擺盪的哥哥，就是用那把利刃刺傷自己。

　　哥哥太單純、太善體人意。

　　還有，自己太倚賴哥哥了。

　　其實，就算沒有那把刀，哥哥也不會離開，因為他無法一走了之。文森這麼想。

　　哥哥就是期待有人倚賴他、渴望別人需要他。

　　那是哥哥弱點、心靈的缺憾。他藉著幼小的本能，一頭往裡面栽了下去。

　　對他而言，「希望被需要」的渴望越來越強烈，幾乎變成了一種詛咒。

　　所以，手銬這個東西，真的非常適合哥哥——

　　＊＊＊

　　「怎麼啦？笑嘻嘻的，感覺好詭異喔。」

　　這是基爾巴退出文森的房間，離開奈特雷依家之後，又過了好幾個小時的事了。

　　一名前來拜訪文森的女子，對著躺在沙發上的文森這麼說。那個女人外面罩著一件長披風，披風的綁帶已經鬆開。穿在裡面那件開叉及胸、極其煽情的禮服若隱若顯，看起來就像個性感誘人的小惡魔。

　　這名女子抱著一隻在前來奈特雷依家途中撿到的白貓，溫順地撫摸著它的頭。

　　這隻貓好眼熟，可是文森怎麼也想不起來，曾在哪見過。

　　「是不是有什麼開心的事啊？文森少爺。」

　　「嗯，是啊……」

　　文森一面傭懶的回答，一面坐了起來。他帶著心情大好的笑容，看著那名女子。

　　女子的名字叫羅笛。

　　她的真實身分，是和潘朵拉以及全世界為敵的「巴司卡瓦的子民」之一。文森也是。

　　雖然艾可就站在房間內的牆邊，羅笛卻好像視若無睹一般，彷彿那裡什麼東西也沒有。當然，也可能是她以為，那只是擺飾用的洋娃娃吧。

　　文森的心情，看起來似乎很不錯。

　　「我收到一個品味非常糟糕的壺子，本來心情很差……」

　　是的。基爾巴一直以為很貴重的那個壺子，文森早就想把它拿去丟掉了。因為送他壺子的那位女性非常喜歡他，礙於情面，文森只好勉強收下。所以壺子被打破的事，他根本就不在乎。

　　只是他沒想到．那樣的垃圾竟然為他和基爾巴，帶來那麼大的樂趣。

　　文森正打算把壺子拿去丟掉時，正好看到基爾巴而叫住他。這是巧合……不、更該說是幸運吧。

　　而且。

　　「多謝你讓我想起來了……」

　　由於文森的話，省略了一大段來龍去脈，「嗄？」羅笛聽得一頭霧水。

　　聽不懂也沒有關係。

　　文森看似在和羅笛說話，事實上幾乎是在自言自語。

　　「讓我想起來……這麼說也不太對。因為我又沒有忘記過……」

　　被基爾巴擁抱時，蔓延全身的那種惡寒、噁心、強烈排斥感，讓他本能的想推開基爾巴。可是基爾巴被銬住的那雙手，緊緊地抱著他，文森想推也推不開。

　　於是，他向艾可呼救。艾可拿出預藏在袖子裡的尖刀，切斷手銬，將文森釋放開來。

　　他還以為自己真的要吐了。都是因為基爾巴突然抱他的緣故。

　　文森勉強擠出笑臉，把基爾巴趕出房間。對於弟弟的反應，基爾巴感到莫名其妙，不過還是離開了。

　　文森一心一意想追上逃走的哥哥，可是對於主動接近他的哥哥，卻無法接受。

　　說什麼也無法接受。

　　文森對這件事的厭惡，已經到了連生理都發生排斥的程度。

　　「今天的運氣不錯……」

　　「喔，是嗎？太好了！雖然我完全不懂你在說什麼！」

　　看到羅笛沒好氣的表情，文森只是用微笑迴應。

　　是啊。從來沒有忘記過呢。

　　你以為，為了基爾巴，再怎麼骯髒、卑劣、噁心、毒辣的事情，你都可以做得出來嗎？你知道我有麼厭惡，讓基爾巴碰到我這個汙穢不堪、受詛咒的身體嗎？

　　（今天真的是「幸運日」啊……）

　　不需要費腦筋去思想，也可以很確定。

　　「那麼，羅笛，開始我們的邪惡計劃吧……」

　　聽到文森這麼說，羅笛一改剛才不悅的神情，轉而變成冷酷的微笑。

　　文森也微笑著。

　　（再等等吧，小基……我一定會給你幸福的日子的，哥哥……）

　　一切都只是為了這個目的。

　　——我要送給小基一個，沒有「我」，沒有「罪孽之子」的世界。

　　這是，我唯一的心願。

　　7

　　同樣的時間。

　　回到潘朵拉本部的基爾巴，在接待室裡和奧茲下西洋棋。因為奧茲提議，吃晚飯之前先下盤棋。

　　相較於一臉興奮、認真盯著棋盤的奧茲，基爾巴卻顯得心不在焉。

　　（我照佔卜上的建議去做，文森真的放開了我……這樣，占卜算準嗎？）

　　他回想起抱著弟弟的那一幕。

　　（文森的那種反應，是因為尷尬嗎？唉，都怪我太突然了——）

　　一想到這裡，基爾巴自己也覺得不好意思而紅了臉。這時候，奧茲突然抱怨：「喂，你是不是在想別的事情？小基。」對不起。基爾巴趕緊把心思拉回棋盤上。

　　這盤棋才剛下沒多久，基爾巴就已經陷入完全不利的劣勢。

　　「小基，你這麼不專心的話，我可不會原諒你喔。」

　　奧茲一面說，一面高高的拿起騎士的那顆棋子，往棋盤上用力放下。

　　「Checkmate！」

　　基爾巴仔細看著棋盤上的戰況，他的國王已經被奧茲逼到死角了。

　　勝負已經很明顯了。不過，他本來就不擅長下西洋棋，加上又不專心，也難怪會輸的那麼慘。

　　基爾巴低著頭，直率的承認自己失敗。奧茲好像有點意外。「你真是不堪一擊耶，小基。」被奧茲這麼說，基爾巴也只能苦笑。

　　真是的。他想起今天在文森房間裡發生的事：心裡不禁嘀咕著。

　　「……早知道這樣，我就不玩了。」

　　不知情的奧茲聽到他說這句話，還吃了一驚呢。

　　～Fin～