「喲！我們是生產科學科，給你們送蔬菜來了！」

　　「下午好！」

　　下午實習的時間。

　　今天正好輪到我和林檎負責蔬菜收穫，而現在我們所來到的，是校內的直販店『GreenShop田茂』。這裡每天都會販賣學校裡剛摘的蔬菜啊、剛烤的麵包、新下的雞蛋等便宜質優的商品，所以一開店就會有很多附近的人來排隊。

　　我就是把實習中收穫的蔬菜送過來的――

　　「……啊咧？沒人嗎？」

　　因為發現沒有看店的學生，覺得有點可疑所以就去事務室看了看，林檎指著牆上說道。

　　「耕作。那個……」

　　「嗯？」

　　林檎所指的牆上――

　　『桑巴丼、開賣』

　　貼著像是“中華涼麵、開賣”的海報。

　　那份估計是用學校的印表機列印的海報，強烈地讓人感覺肯定是某學生花十五分鐘就設計出來的潦草作品。

　　「桑巴丼、是什麼？」

　　雖然林檎因為這從未聽過的名詞疑惑地歪起了頭，但是同時還一副無法抑制湧起的好奇心和食慾的樣子。真是安定的吃貨呢。

　　不過確實，彩色的文字再加上家庭用印表機那種特有的粗糙印刷顆粒所印出的桑巴丼的圖片，讓因為實習而飢腸轆轆的我的身心也不禁開始共鳴起來。

　　旁邊還貼著『還有巴西蔬菜』的海報，而這讓我頓時茅塞頓開。

　　「是嗎。今天看店的是『陽氣公主』啊――」

　　「陽氣公主？」

　　「有人在叫我？」

　　店門口忽然傳來了聲音，所以我慌忙轉過頭。

　　那裡出現的是――

　　有著蜂蜜色面板和赤銅色頭髮的高挑美女。

　　身穿圍裙的她視線和我相交後，露出了像是太陽般的笑容說道。

　　「抱歉，採購花了點時間呢。久等了嗎？」

　　「好久不見了艾莉娜。我們也剛來……話說桑巴丼是？」

　　「哦！就是這個！」

　　她把手上的一個塑料容器舉到我們面前。

　　那是有著超粗臘腸、蔬菜沙拉和炒菜的像是蓋澆飯的東西，還散發著些微洋蔥的香氣。看上去很好吃呢。

　　「我是想把這個當做『綠園祭先行販賣！』的，不過社長非說要今天就開始賣呢」

　　「「社長？」」

　　「就是虎於啊。金上虎於。D班的學級委員」

　　那傢伙被同班同學叫社長的啊！這有點――

　　「再合適不過了呢……」

　　「確實……」

　　我和林檎都完全沒有意見。下次再見到她就這麼叫吧。社長、您要回去了？頂嘎吶漫嘎吶！（狐狸：大阪方言）

　　然後林檎拉了拉我的衣服、

　　「耕作。她是……？」

　　「啊，你們第一次見吧？」

　　我向林檎介紹『陽氣公主』道。

　　「這位是2年D班的姬川艾莉娜同學。日裔巴西人……好像是第四代了吧？」

　　「是留學生？」

　　「我可不是留學生呢」

　　艾莉娜笑著揮手否定道。

　　「雖然我父母都是巴西人，國籍也是巴西，不過我是美濃田茂土生土長的，也幾乎不會葡萄牙語。雖然我媽媽幾乎只會葡萄牙語（笑）」

　　艾莉娜像是南美的太陽一樣明朗地笑了起來。

　　雖然我也跟著笑了起來，但是這真的沒問題嗎。你能順利跟媽媽交流麼。

　　「艾莉娜這是真的嗎？你完全不會葡萄牙語？」

　　「會一點啦」

　　「那你說說看」

　　「阿米哥」（狐狸：amigo，葡萄牙語“朋友”的意思）

　　原來如此，確實說不來呢。

　　「總之就那樣了。就算說不來，只要把自己的心意傳達過去那大家就都是阿米哥了。是吧！？」

　　「誒？……唔嗯」

　　「哈哈哈！阿米哥阿米哥！」

　　我把手搭到因為突然被說阿米哥而吃了一驚的林檎肩上，而艾莉娜則是開朗地笑著。

　　她這種無盡的開朗積極的巴西氣質，也是她被稱為『陽氣公主』的理由之一。而其餘的理由，就是名字……吧？

　　「作為關係親近的證明，來一份桑巴丼嗎？」

　　「「可以嗎！？」」

　　我和林檎不禁異口同聲道。

　　其實我從剛一看到那個的時候就想吃得不得了了！

　　「哎呀~真是不好意思呢？那我們就不客氣――」

　　「一個五百塊」

　　還要收錢啊……。

　　「我們正在實習所以沒帶錢包……」

　　「那就先欠著吧」

　　「……那麼、來兩個」

　　「多謝惠顧~-」

　　總覺得被她坑了……不過我們原本也想嚐嚐所以就算了……。

　　「雖然我儘量用了巴西的作法和食材，不過也還是為了迎合日本人的味覺做了一些改良呢。所以才花了不少功夫呢。五百円可算是很便宜了哦」

　　「有這麼花功夫嗎？」

　　「這可要從種蔬菜開始呢」

　　「「要從這裡開始嗎！？」」

　　「那是自然。巴西的蔬菜在這邊可找不到」

　　那也是。我也沒見過巴西的蔬菜呢。

　　「看這個！因為大豐收用不完了，所以就想放店裡賣」

　　艾莉娜從塑料袋裡取出蔬菜開始說明起來。

　　「首先是這個！日本人也很熟悉的『阿波卜林拿』！」

　　才不熟悉呢。

　　「誒……？這是什麼……？」

　　聽到從沒聽過而且發音詭異的名字，林檎完全一頭霧水。

　　我拿過那個像是綠色黃瓜的作物、

　　「話說艾莉娜，這是西葫蘆吧？」

　　「對對。西葫蘆的葡萄牙語發音就是阿波卜林拿」

　　「「阿波卜林喵？」」

　　「阿波卜林喵！」

　　喵！！

　　「接下來是這個！說到巴西的蔬菜，那絕對少不了的『吉羅』！」

　　「這個是……茄子、嗎？」

　　那是像綠色手榴彈的、圓形的作物。

　　「對！是苦茄子哦？雖然成熟之後會變紅不過同時也會變硬，所以趁著青的時候收穫是很關鍵的。雖然不管煮還是炒都行，但是澀味比較重所以要注意一下」

　　在成熟之前吃啊……那跟苦瓜差不多呢。

　　「而這個跟小松菜一樣的是『申胡曼提加』！」

　　「「神戶man？」」

　　「和神戶沒關係。這個也叫綠色科拉多，總之就是用來炒菜的。在生物學上跟捲心菜比較接近」

　　雖然都是綠葉菜……不過怎麼看都不像是捲心菜的親戚呢。更像菠菜或是小松菜一點。

　　「這個可以生吃。要來一點嗎？」

　　看到有些猶豫的我們，艾莉娜還「放心，洗過了」地從奇怪的方面勸說我們。

　　不過看到她像是太陽般的笑容，我們也實在沒法拒絕……。

　　「……那麼……」「我開動了……」

　　我拿過一片，分成兩半，和林檎一起戰戰兢兢地張開嘴。

　　「「！？」」

　　這、這個――！！

　　「怎麼說呢…………該說是很野性呢、還是說很原始呢……」

　　「……又苦又硬……」

　　我們第一次吃到的巴西蔬菜，口味太重實在是難吃。感覺比起叫蔬菜，還是叫野草更加貼切一點……。

　　「抱歉艾莉娜。這有點……」

　　聽到我言外之意就是不好吃的話，艾莉娜也沒有不高興，倒是點了點頭。

　　「果然呢。說實話，我自己也不覺得好吃」

　　「「誒！？」」

　　「因為很苦對吧？再加上還很硬很澀。日本的蔬菜可比這個好吃多了」

　　「那為什麼――」

　　為什麼特地種這種蔬菜，還要拿出來賣呢？而且這種東西賣得出去麼？

　　艾莉娜自己也吃了一片申胡曼提加、

　　「唔嗯。果然還是日本的蔬菜更好吃呢……但是」

　　她苦笑著撓了撓頭，這麼說道。

　　「爸爸和媽媽，都很懷念這個味道呢」

　　「你父母……？」

　　「唔嗯」

　　艾莉娜的父母是第三代日裔，大概在二十年前，因為通貨膨脹導致的經濟混亂中從巴西搬到日本來的。

　　雖然現在事業做得蠻不錯生活也相當富足，但是剛來日本的時候卻是到處奔波辛勞。

　　「在我懂事的時候，父母就已經在美濃田茂有了房子，所以並沒有艱辛生活的回憶」

　　雖然雙親在經濟上得到了滿足，但是還有一樣東西並沒有得到滿足。

　　那就是――故鄉的味道。

　　「日本的蔬菜確實吃起來很好吃，但是果然還是從小吃慣了的東西更讓人懷念呢。但是雖然日本有進口調料和肉類，卻沒有新鮮的蔬菜進口呢」

　　因為蔬菜不利於儲存的緣故呢。

　　「於是我想，正好自己進了農業高中，那就自己來種吧，然後就從去年夏天開始付諸實施了。雖然只是家庭菜園的級別，但是意外地評價很不錯」

　　首先是雙親吃了。

　　然後他們開心地淚流滿面。

　　接下來是分給了巴西人朋友，他們也都讚不絕口。

　　「然後就有人上門求分蔬菜……因為實在太多了所以我就說『這可是要收錢的哦』，沒想到人反而更多了」

　　「誒！？……為什麼更多了？」

　　雖然林檎很驚訝，但我倒是能理解緣由。

　　「因為一開始大家都有所顧慮吧。而花了錢的話就不必顧慮了」

　　只要在從事農業，就經常會碰到這種事情的。商業化會喚起潛在需求呢。

　　艾莉娜露出又開心又困擾的表情、

　　「是我自己說要收錢所以來了很多訂單，因此我也不好說不幹……而變成這種狀況、絕對不會坐視不理的――」

　　「金上嗎……」

　　「唔嗯。社長來跟我說把巴西蔬菜放到超市去賣。所以今年開始就要動真格地種了呢」

　　這傢伙的經營手段還是老樣子，遠不像是高中生等級呢……不愧是四天農。

　　「超市？哪家？」

　　「離這兒有段距離的地方，不是有一家索拉的大型工廠嗎？那旁邊開了家面向在那裡工作的巴西人的超市，所以就準備放那兒賣」（狐狸：索拉是索尼的馬賽克版）

　　「索拉的工廠啊！那銷路就有保障了呢……」

　　那是國內一家大型家電製造商的工廠。記得應該有兩千多人在那裡工作的。

　　「那邊預定明年三月開業，還準備拿巴西蔬菜當做招牌呢。這個桑巴丼也是想讓日本人瞭解巴西的味道，讓媽媽教我巴西菜式、磕磕絆絆做出來的」

　　艾莉娜露出太陽般的笑容遞出桑巴丼。

　　「吃過之後請讓我聽聽感想哦！」

　　※

　　「……就是這麼回事」

　　回到宿舍後、晚飯桌上。

　　雖然其他人的是今天實習收貨的秋季蔬菜的天婦羅再加初霜的新米飯，但我和林檎的面前則是從GreenShop買的桑巴丼。若旦那的則是紅薯。

　　「原來如此」

　　繼從各個角度觀察了桑巴丼之後，意味深長地點了點頭。

　　「美濃田茂市人口的10%是外國人。而其中半數以上都是巴西人。如果是以這些巴西人為目標的蔬菜的話，那確實有相當大的潛在需求。金上的眼光實在讓人佩服呢」

　　「為什麼美濃田茂有這麼多巴西人？」

　　聽到娜塔莉的問題，繼像是『就等你問了！』一樣答道。

　　「田茂農林市原本就是作為中山道的交通要道而繁榮起來的。這裡有鐵路和高速公路連線，地價也比較低。而利用這些優點積極吸引企業的結果，就是以索拉為首的大量的工廠的建立」

　　而這些工廠中僱傭最多的就是巴西人，尤其是那些日裔。

　　「他們是從日本遠渡重洋到巴西的人們的子孫。其中很多人會講日語，對日本文化和生活也比較熟悉。而且外表也比較像」

　　「我在超市和車站前經常會被人用巴西語搭話呢。對方一副日本大媽的模樣，害我嚇了一跳了」

　　不是巴西語而是葡萄牙語吧？

　　「但是，岐阜這種小城市居然是日本屈指的國際都市，是不是很有意思？而且因此，巴西蔬菜還成為了特產品呢！」

　　「我覺得應該會有其他學生想一起申報專案哦？畢竟除了姬川同學以外，還有好多巴西籍的學生呢」

　　「好像F班也有哦？就是那個長得像羅伯特·本鄉一樣的――」（狐狸：《足球小將》中大空翼的師傅，日裔巴西人）

　　「是說棒球部的木元同學吧。好像在當捕手」

　　「原來不是足球部啊……」

　　林檎小聲吐槽道。

　　雖然說起巴西那自然就聯絡到足球，但是木元同學跟艾莉娜一樣是土生土長在日本的，所以沒受那種影響。

　　「那些難懂的話先不提了。差不多該開飯了吧？」

　　「是呢。不趕緊吃的話天婦羅就會軟掉的呢」

　　農一邊把剛炸好的天婦羅端上桌，一邊很有興趣地看著桑巴丼。

　　「吶吶，小耕。這裡面有些什麼？」

　　「呃……」

　　我讀起桑巴丼包裝紙上寫的說明。

　　「這個超粗的香腸，是叫做『林格薩』的巴西香腸，然後這個和本地洋蔥跟西紅柿的涼拌菜一樣的則是『維納格雷其』。而這個綠色的則是『申胡曼提加』炒大蒜」

　　「神戶Man……」

　　林檎發出像是呻吟一般的聲音。

　　僅僅這一句話，我們在GreenShop吃的巴西蔬菜的那種誇張味道就再次浮現在了舌頭上。

　　這個綠色的……和那個是同樣的蔬菜啊……。

　　「「……我開動了」」

　　我們下定決定，用勺子挖了一小塊送進了嘴裡――

　　「唔嗯……唔嗯！？這不是超好吃的嘛！？」

　　首先在嘴裡擴散開來的，是林格薩的肉味。

　　日本香腸所完全無法與之比較的醇厚芬芳的肉汁滿溢而出，而林格薩的油膩則被搭配的維納格雷其的清爽吸收衝散。洋蔥、西紅柿、還有這個是……洋菝葜嗎！？又被叫做義大利西芹的洋菝葜被切成細絲混在其中。它的香味讓肉的味道被徹底地引了出來。

　　而最讓我們害怕的申胡曼提加的苦味也發揮了重要作用。將它像是菜花一樣炒了之後，跟米飯簡直是絕配。而且大蒜的香味也很符合日本人的喜好。

　　「真讓人驚訝……雖然生吃很難吃，但是隻是炒一下就完全變了呢。是吧林檎？」

　　「哈嗚」（嚼嚼）

　　林檎嘴裡塞滿桑巴丼，像是在說『完全同意！』一樣不住點著頭。

　　「這是什麼！？超好吃！？」

　　「嘴裡滿是桑巴狂歡節~~！」

　　吃了我的桑巴丼的娜塔莉和農、因為這絕讚的美味不禁跳起舞來。若旦那也跟著一起跳了起來。繼不知為什麼開始脫起衣服。

　　艾莉娜不會說葡萄牙語，而她的媽媽不會說日語。

　　雖然我很懷疑她們能不能順利交流，但是吃了這個桑巴丼，我瞬間理解了這只是瞎操心而已。

　　除了語言之外，還有許多傳達心意的手段。

　　也許以巴西蔬菜為契機，美濃田茂市的農業會變得越來越全球化呢……我嘴裡塞滿桑巴丼想象著這樣的未來。

　　但很快，我就理解到了自己的想法是多麼幼稚。

　　※

　　第二天早上。

　　我像往常一樣早起去輪值實習，收穫完成後回宿舍洗了個淋浴就跟林檎一起去學校――

　　「？感覺好像很吵？」

　　「是嗎？」

　　剛踏入校舍的林檎敏銳地察覺到了和往常不同的氣氛。

　　雖然已開始我不是很明白……但是隨著不斷走近教室，我也總算能感受到那種亂哄哄的氣氛了。

　　總有種……討厭的感覺。

　　學生們聚集在走廊一角或者樓梯拐角，正悄悄談論著什麼。

　　「之前……這種傳言――」

　　「我家親戚也在那……所以――」

　　「……班的……的父母也在――」

　　「但是和棒球部的……比起來――」

　　擦身而過時，我聽到了這些話。

　　……棒球部？

　　「說起來……今天棒球部好像沒有晨練呢？」

　　每天早上，宿舍正對面的操場上就會傳來很有氣勢的、吵死人的喊聲。

　　雖然對我們來說都習慣到像是小鳥鳴叫一樣了――

　　「是不是發生什麼事了？」

　　「誰知道……」

　　在走進教室時，我瞬間確定了這股異常。

　　平常總是歡笑聲不斷的早班會前的這段時間，教室裡居然誰都沒在笑。

　　感受到這股像是守靈般的氣氛，我意識到這是大家在介意著什麼人。

　　「各位怎麼了？好像氣氛很那個啊？」

　　「……耕作…………」

　　比我稍早來學校的繼、青著臉說道。

　　「這個……今天的早報」

　　「？報紙上有什麼――」

　　『索拉美濃田茂工廠關閉』

　　明年3月向愛知、千葉移管2400人恐將失業（狐狸：真人真事，索尼於今年3月關閉了美濃田茂的工廠，2000人失業）

　　我花了數秒鐘來理解這個標題。

　　然後拿著報紙的手開始顫抖起來。

　　為了讀到顫抖的文字，我像是要湊到報紙上一樣貼近著看道。

　　索拉電器於今日下午5點，在其網站『美濃田茂Site』宣佈，將於明年3月關閉位於岐阜縣美濃田茂市的子公司的公司的工廠。工廠中有正式員工約800人，包工及派遣員工等非正式員工約1600人。非正式員工中半數以上都是外國人。正式員工中的一部分將調至愛知的工廠，一部分將實行早期退職。美濃田茂市已經召開了緊急的幹部會議，這也將會給當地造成極大的衝擊――

　　「繼、這個……」

　　我無法繼續說下去了。

　　「雖然有提到正式員工的處理。但是……」

　　非正式員工到底會如何卻隻字未提。

　　那並不是因為不知道他們到底會如何。

　　而是因為太過顯而易見，所以根本必要特地寫出來。

　　「誒……巴西人們會怎麼樣……？」

　　從旁邊看了我拿著的報紙的林檎，像是迷路的孩子一樣問道。

　　而繼回答了她。

　　「簽約員工在合同期滿之後直接就失業。雖然工廠效益好的話會續約……但是決定在明年三月關閉工廠，就是在等大部分簽約員工的合同到期吧」

　　「那麼……工廠前面要開的超市呢！？艾莉娜同學的蔬菜呢……！？」

　　「小、小耕！！繼！！」

　　這時，農跑進教室喊道。

　　「快來！艾莉娜她……艾莉娜她……！！」

　　※

　　農帶我們去的，是D班的實習圃場。

　　在種著巴西蔬菜的區域，我們發現了娜塔莉，她正一臉痛苦的表情呆站著。

　　然後――

　　在圃場正中央，是正揮舞著鐮刀的艾莉娜。

　　這個……自然不是在收穫。

　　艾莉娜正在割的，是馬上就要結果的蔬菜。

　　看著她將精心栽培的作物連根割斷的身影，林檎悲鳴起來。

　　「艾莉娜同學！？你在――」

　　「……只是在進行生產調整而已」

　　艾莉娜一邊揮舞著鐮刀，一邊淡淡地回道。

　　「這種事情不管哪個農家都會做的吧？減少種太多的作物的數量，這又不稀奇」

　　確實不稀奇。正如艾莉娜所說。

　　所以娜塔莉才在一邊看著她的行為，而我們也並沒有出聲阻止。

　　「耕、耕作……？生產調整是……？」

　　但是對於剛剛初次經歷收穫的林檎來說，艾莉娜的行動已經超出了她的理解範圍。

　　我依照順序向她說明。

　　「在作物收穫量超出預想的時候――也就是豐收的話，市場上就會湧入大量的作物。結果就是供需平衡被打破，從而導致價格暴跌」

　　「誒？為什麼……？」

　　「就算豐收了，胃還是隻有一個」

　　胃只有一個。

　　這是在說明農業經濟的時候經常用的表現手法。

　　和其他產業不同，對於農業來說，只要人口沒有激增，那不管賣多便宜需求也不會有很大的增加。

　　因為一個人所能吃的量是一定的。

　　「如果能賣的數量是一定的，但是價格卻暴跌了，那麼農家的收入也會劇減……為了避免這種情況，就會採用生產調整和出貨調整」

　　「難道說――」

　　「唔嗯。就是廢棄。通過這樣來調整供需平衡」

　　減反。

　　生產調整。

　　出貨調整。

　　需求調整。

　　產地廢棄。

　　不管叫什麼，所做的事情都是一樣的。

　　用推土機破壞千百年來一直栽種水稻的水田的情景、用拖拉機碾爛收穫過多的捲心菜和蘿蔔的情景、變成產業廢棄物的大量蔬菜水果被扔進山上和河裡的情景，這些都遍佈在日本、遍佈在全世界。

　　「但是，要廢棄的話，不大家一起做就會不公平。因為偷偷藏起來等價格上漲再出貨這是很狡猾的行為。所以為了統一行動――」

　　「要怎麼做……？」

　　繼接過了我的話。

　　「配合進行生產調整的話，就能得到『交付金』」

　　「雖然只是杯水車薪呢」

　　這要比正常出貨所能賺到的錢少的多得多。

　　但是如果還是特地運到超市或者農協去也只會招致損失，所以還是會選擇毀掉作物拿點交付金。

　　或者說是逼不得已的選擇。為了能夠生存下去……。

　　「剛才的說明，是針對供給遠大於需求的狀況。相同地，也會出現需求遠大於供給的情況。也就是說――」

　　因為工廠的關閉，作為合同工工作的外國人們都會失業。

　　沒有了工作之後，他們中的大多數人都必須回到祖國或者移居到其他地方。

　　想買艾莉娜蔬菜的人也就沒有了。

　　也就是說――需求沒了。

　　「既然農業也是一種生意，那種植賣不掉的作物只會帶來損失。因為也不能用土地隨心所欲地種著玩，所以就只能處理掉原來的作物，改種別的」

　　「但是……好不容易種出來的，就這麼扔掉實在是……」

　　「那也沒辦法吧？因為它們現在很礙事」

　　艾莉娜說道。帶著冷笑……。

　　對。種地過多的作物只會礙事。賣肯定賣不掉，送人也沒人要。最多也就是家人吃掉或是做成綠肥。

　　「礙事的作物就要――」

　　艾莉娜緊握著鐮刀，開始以更加狂亂的動作揮舞起來。

　　看著她的背影，林檎猶豫地說道。

　　「那個…………你還是停下比較好呢。肯定還有人會想要的……只要吃過桑巴丼之後，就算是日本人肯定也……」

　　「吵死了！！」

　　艾莉娜像是心靈的堤壩崩潰了一般，流露著內心的感情喊道。

　　「什麼桑巴丼啊！超市那事已經過去了！現在根本沒人想要這些蔬菜了！這種東西根本沒人要！！這種東西！！這種東西！！」

　　「艾莉娜不行！！不要這樣！！」

　　農跑過去，從背後反剪住胡亂揮著鐮刀的艾莉娜。

　　「嗚……嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！！」

　　放開了鐮刀的艾莉娜痛哭了起來。

　　然後攏起砍下來的蔬菜，緊緊抱在胸前，淚流不止。

　　就像是將那些自己被迫砍下的蔬菜的殘渣、跟那些被人捨棄的同胞們重合了起來一般――

　　這個世界被巨大的怪獸支配著。

　　名為『經濟』的怪獸。

　　它的狂暴獰猛勝過任何天災，任何人都無法從其利爪尖牙下逃脫。

　　在這怪獸所支配的世界裡，我們做什麼都只是徒勞……。