「烈火——！」

　　為了救從龍宮城最頂樓掉下來的烈火，羅沙琳變成了蝙蝠，加足馬力緊追在後。

　　這個行動對她來說或許是理所當然的選擇，可是卻使被單獨拋下的蓮音陷入最危險的狀況。

　　「啊、嗚……」

　　蓮音害怕得全身僵硬，直打哆嗦。

　　她心想自己死定了。以為所有人魚郡只有死路一條。

　　因為眼前的壯漢有這麼做的動機。

　　「呼——」

　　然而，迎擊了烈火等人的壯漢卻只是杵在原地沒有采取任何行動。彷佛沒把蓮音看在眼底似的。

　　（我、我得快點逃走。）

　　儘管如此心想，蓮音的腳卻不聽使喚。

　　恐懼奪走了她手腳四肢的自由。

　　「……」

　　之前只是默默旁觀事態發展的祕書走向壯漢，竊竊私語地不知在說些什麼。

　　「呼——」

　　壯漢緩緩點頭，把視線投往蓮音的身上。

　　「啊……」

　　被他定睛直視的蓮音發出泫然欲泣的呻吟。

　　蓮音的視線自然而然地飄向了母親那死狀悽慘的屍骸。

　　（母親大人……）

　　母親死於非命的哀傷，和害怕自己也會碰上同樣下場的恐懼混在一起，令蓮音的臉孔扭曲地皺成了一團。

　　「……」

　　想當然，有著她母親外貌的屍體是說不出任何話來的。

　　「嗚、嗚嗚嗚……」

　　「呼——」

　　壯漢的巨手襲向了蓮音那涕淚縱橫的臉。

　　▽

　　龍宮城二樓·女生廁所。

　　特托拉和莎莉躲在其中一個如廁空間裡。

　　「那、那些可怕的人已經離開了嗎？」

　　「我不知道。可是現在還不可以出去喔。」

　　「對不起……都怪特托拉說想來上廁所。」

　　「不會啦。反正我本來也想上……只能算我僻倒黴，三樓廁所剛好在清潔中。」

　　烈火等人為了扭送勞爾到別館離開客房後，她們兩人便相約一起上廁所——後來碰上海賊襲擊，兩人便被困在這裡回不了客房。

　　（怎麼辦，怎麼辦才好……？）

　　特托拉在所有人裡面是戰鬥力最貧弱的。不僅缺乏戰鬥力，還因為長年在地底下生活的緣故體力十分差勁。一旦被海賊發現勢必插翅也難飛。

　　而且身為學者的莎莉恐怕也跟她半斤八兩。

　　「……」

　　「……」

　　即便沉默不說話，透過相擁觸碰在一起的肩膀也能知道彼此都在顫抖。

　　「不、不用擔心。」

　　試著想讓彼此安心的特托拉開口說道。

　　「烈火先生他們一定會來救我們的。所以我們只要在他們趕到前乖乖躲好別被壞人發現就好。」

　　「……嗯。」

　　然而，一如要粉碎她的希望般，廁所出入口的門喀嚓一聲打開了。

　　「……！」

　　特托拉拚了命壓抑自己，用手搗住害怕得幾乎快叫出來的嘴巴。轉頭一瞧，莎莉也擺出了跟她一模一樣的姿勢。

　　叩、叩，鞋靴踩在廁所地板上發出的聲響在狹小的室內迴繞。

　　（拜託，不要過來這裡……！）

　　腳步聲驀地打住。

　　聲音就停在特托拉和莎莉躲藏的如廁空間前。

　　啪嘰。

　　門應聲被破壞成兩半。

　　被斜斜砍斷的門板滑落在地……只見一個高大到需要擡頭仰望的壯漢出現在門後，低頭睥睨著特托拉和莎莉。

　　「烈火、先生。」

　　沒有人聽見特托拉那聲夾雜著淚水的微弱悲鳴。