壹

　　依繼續維持飛翔狀態，直至離開戰鬥餘波的影響範圍之後，才將敦志和蜜柑放了下來。

　　敦志深深舒了一口氣之後就躺倒在地。

　　「噗哈～已經筋疲力盡了。」

　　「學長，你還好嗎？」

　　「大概還行……不過還是有點累過頭了……」

　　感覺就是將剛到手的力量一口氣全用光了。

　　之前還是處於充盈狀態的靈力，現在已經空空如也。

　　依一把抱住了敦志。

　　「真的……很感謝你。」

　　「唔、嗯。小依你才是，身體沒事吧？有沒有受傷？」

　　「沒事！一點問題也沒有！」

　　她將柔軟的臉蛋抵在敦志的胸膛上蹭呀蹭。

　　之前她像現在這樣撒嬌過嗎。

　　蜜柑皺起了眉頭。

　　「這種事情你們回去再做啦！」

　　「哈哈……」

　　「不行哦！一定要現在。」

　　「真是的，所以就說人類這個種族啊！明明連發情期都沒有！」

　　「發、發情……！？」

　　敦志臉上陣陣發熱。

　　依儘管也變得難為情起來，但還是不願意從敦志身邊分開。

　　畢竟她已經抱著一死的決心了。

　　不對，實際上就跟死過一次沒有差別。

　　所以她的心情才會這麼激動，而變得不願跟敦志分開吧。

　　敦志也是一樣的。

　　「再也不會跟你分開了。」

　　「嗯……再也……再也再也不想再和你分開了。這就是我唯一的願望。」

　　「我反而更擔心……即使小依不想再粘著我，我也不想跟你分開啊。」

　　「不會的……我，我其實一直非常非常，真的非常重視著敦志學長你的……所以不管發生了什麼事……請不要再離開我了。」

　　「嗯……」

　　蜜柑狠狠地踹了他一腳。

　　「你們夠了沒有！」

　　「我、我知道啦。」

　　敦志驅使疲乏不堪的身體，勉強站了起來。

　　然後從懷裡掏出那把笛子。沒在剛才那一戰弄丟真是太好了。

　　「要是一直待在這裡，會被帶到黃泉之國的。差不多該回現世了，小依。」

　　「…………嗯，好的。」

　　依看上去有點不對勁。

　　「怎麼了？」

　　依握緊了敦志的手。

　　「敦志學長。」

　　「什麼事？」

　　「……你來救我的時候……我真的很高興。我還以為我們已經無法再見面了。」

　　「無論哪裡我都會趕去的。我已經和小依你約好，要守護你了嘛。」

　　「嗯……敦志學長，今天的一切，我都不會忘記的。無論發生了什麼事，我都一定會銘記於心。」

　　「哈哈，也是呢，我也不會忘記啦。」

　　「…………所以。」

　　「小依？」

　　「沒什麼……我們回現世吧。」

　　「好。」

　　敦志吹響了從剎那裡拿來的笛子。

　　雖然沒有問及詳情，但這樣似乎就能讓她收到資訊。

　　總覺得依的笑容之下隱瞞著什麼。

　　黃泉之路的門扉打開了。

　　「太好了。小剎似乎找到我們了！」

　　有一股力量正將他們扯往現世。

　　敦志握住了依的手。

　　依也緊緊回握。

　　然後，用微弱而又毫不含糊的聲線，低語了一句。

　　「…………敦志學長……最喜歡你了。」

　　貳

　　鞍馬家寶物庫裡。

　　嗶——————————————

　　一聲清澈而尖銳的笛聲。

　　周圍堆放著大量的寶物，之前剎暫時將它們挪到一側，騰出一塊臨時的儀式場地。

　　門則是在蜜柑闖進來時就被弄壞了。

　　剎將最大限度的靈力注入咒術。

　　由於長時間的集中使她相當疲勞，但只有這個時候卻毫無倦意。

　　她汲取出聖域充盈的靈力一個勁地注入術式。

　　要是這時有蓮在身邊的話——雖然也曾有過這種念頭，但現在只能靠自己了。

　　「我能行的！」

　　儀式已經邁向尾聲。

　　一股黑色的氣息，從舉高的銅鏡『八咫鏡』裡瀰漫而來。通往黃泉之路的門打開了。

　　剎高喊道。

　　「敦志翰！依！還有蜜柑！快回來吧！」

　　寶物庫裡，還有雹一郎、菲歐娜、朧三個人。

　　大家都等著他們回來。

　　雹一郎倚在柱子邊上吸著煙管，但是煙管並沒有點火，可以看得出他很著急。

　　菲歐娜背靠著牆坐在地上。儘管她想表現出遊刃有餘的狀態，但仍然難以掩蓋臉上疲勞的神色。

　　隨著儀式的推進，她的眼神透出幾分興奮。

　　「喔——幹得不錯嘛！」

　　朧盤著雙臂不住點頭。

　　「……快點回來吧！」

　　剎拼盡全力地呼喊。

　　黑暗被驅散後，從銅鏡之中——

　　飛出了三個人影。

　　敦志、依，還有蜜柑。

　　「成功了！！！」

　　剎衝上去抱住了依。

　　「哇嗚！？」

　　「小、小剎……！？啊……噢！這裡是！」

　　敦志環視著四周。

　　雹一郎瞪了他一眼。

　　菲歐娜拭了拭眼角，露出了笑容。

　　朧心滿意足地點頭。

　　「……我……回來了啊！」

　　敦志心中的喜悅之情難以按捺。

　　剎卻很感興趣地問。

　　「……敦志翰，你的外表？髮色和眼睛都變回去了？」

　　「嗯？」

　　這樣說來，有一股睽違已久的感覺。

　　身體就跟還沒熟悉運用鬼眼時一樣。

　　靈力跟普通人差不多。跟完全不知道靈力的使用方法那時類似。

　　有點心裡沒底。

　　「……大概是靈力消耗過度吧，應該只是耗光靈力而已……吧……」

　　自己也不太清楚。

　　「不是。」

　　朧搖了搖頭。

　　「敦志啊，你已經失去鬼眼了。」

　　「咦！？」

　　「妾身不清楚黃泉之路上發生了什麼事。但是，你身上已經再也沒有鬼的氣息了。」

　　「那、那就是說……？」

　　「身為退魔師所學會的咒術大概也還能使用吧……你本來就沒有接受過靈視的訓練。由於過分依賴於鬼眼，基礎方面跳躍太多了。現在就跟一名菜鳥差不多呢。」

　　「咦咦！？」

　　「已經連那裡的妖怪也看不見了吧？」

　　朧的視線移向房間的角落。

　　那裡什麼都沒有。

　　只有一堆寶物放置著。

　　敦志也感到一陣愕然。

　　「……我……那樣的話……退、退魔師就……」

　　「只能不幹了吧。」

　　雹一郎聳了聳肩。

　　菲歐娜鼓勵他說。

　　「沒問題的！我會重新好好鍛鍊你的！等你能夠進行靈視……不知道需要花上幾年就是了。」

　　「這不算是沒問題吧。」

　　搞不好就會失業了。

　　但即使失去了如此重要的東西，敦志也並沒有感到灰心喪氣。

　　那是由於，他取回了比靈力重要得多的某人。

　　只要還能感覺到手中屬於依的那份溫暖……

　　雹一郎以銳利的眼神和嚴肅的語氣開口。

　　「那邊的妖怪……不是應該要退治掉嗎？」

　　估計是對著蜜柑說的。

　　「請、請等一下！」

　　「有什麼必要猶豫？戰鬥已經結束了。家老會的人已經被趕走，師父也不知所蹤……不過，也沒必要讓對手的戰力留下來吧。祓除惡靈不正是退魔師的工作嗎、」

　　「蜜柑在黃泉之路救了我一命！」

　　「所以？」

　　「竟然要在這裡將蜜柑除靈嗎！」

　　「不過……」

　　朧舉手製止了雹一郎。

　　「……已經夠了吧。別太欺負他了。」

　　「哼。」

　　雹一郎少見地乾脆讓步了。

　　朧繼續朝著敦志仍然什麼都看不見的方向說話。

　　「你也聽見了吧。這個天真的敦志想放你一條生路……蒼月應該離這裡不會太遠的……當心家老會的殘黨，小心回去吧。」

　　蜜柑似乎還說了什麼。

　　朧、菲歐娜，還有抱著依的剎都點了點頭。

　　然後，寶物庫的一角似乎出現了一隻貓。

　　橘色體毛的貓。

　　但敦志定睛細看，還是什麼都沒看見。

　　是錯覺嗎。

　　似乎是錯覺。

　　之前能非常清晰地看見的妖怪，現在敦志卻只能極為模糊地感覺到。

　　只是隱約覺得……它大概從破掉的窗戶逃到外面去了。

　　「……難道，蜜柑已經回去了？」

　　敦志低聲說。

　　朧嘆了一口氣後點頭。

　　「沒想到不能再跟弟子看見一樣的東西，是會如此讓人失落呢。」

　　「對不起。」

　　經歷了那麼久的修行所得到的力量，此時卻化為烏有。敦志對朧心存歉意。

　　不過，敦志還是奪回了最珍視的人。

　　他注視著依。

　　總算將她帶回來了。

　　還以為會有什麼不測……但總算都熬過來了！

　　菲歐娜有點不解。

　　「敦志君現在是什麼情況？神體方面我不太懂……他的靈力什麼時候才會恢復？」

　　「妾身也是第一次碰到這種情況。鬼眼的氣息消失了。但是，所有者還活著，神體本身卻消失掉的情況……還是第一次聽說……妾身也不知道之後會怎樣。」

　　朧刻意地拉開了跟敦志的距離。

　　雖然還戴著手套，但她的雙手可能會給靈力較弱的人們帶來更嚴重的傷害。

　　「不過……敦志翰能平安無事，真是太好了……」

　　剎眼角泛出了淚光。

　　敦志伸出手輕輕撫摸她的頭髮。

　　「謝謝你，多虧有小剎你在，我們才能夠回來。」

　　「不客氣。歡迎回來。」

　　「我回來了。」

　　剎朝依搭話。

　　「真安靜呢，怎麼了？」

　　「啊…………」

　　依看上去卻是一副怯生生的樣子。與其說是沉默，不如說是呆住了。

　　「嗯？」

　　剎有點驚訝。

　　朧眯細了眼睛。

　　「她看上去是不是有點不對勁？」

　　「小依，你怎麼了？」

　　菲歐娜有點擔心，雹一郎則是停止了把玩手中的煙管。

　　依雖然是小孩子，但也有成熟穩重的一面。

　　不過，現在她的表情，看上去卻像一個迷路的幼兒園小孩。

　　「……啊嗚。」

　　「你怎麼了，小依！？」

　　敦志按住了她的肩膀。

　　「噫！？」

　　她被嚇到了。

　　「啊、那個……」

　　「…………小依？」

　　敦志感到力氣正在從自己的聲音裡漸漸流失。

　　朧也似乎察覺到了實情，臉色變得沉痛起來。

　　剎只是不願承認而不住搖頭。

　　菲歐娜小聲地說了一句「騙人的吧……」。

　　雹一郎咬緊了牙。

　　敦志還在彷徨該怎麼辦，無法整理紊亂的思緒。

　　依帶著哭腔地問。

　　「……那、那個……請問，你是哪位？」