當桃樂絲與隨行的夥伴們一同抵達翡翠城，這裡的魔法師奧茲國王對他們說：

　　「我可以用我的魔法實現你們各自的願望，但我有一個條件——請你們殺死邪惡的西方女巫！桃樂絲，你之前不是就把東方女巫壓扁了嗎？這件事你應該辦得到吧？」

　　「不行啦！」

　　當桃樂絲哭著這麼說時，稻草人、機器人，還有獅子站在旁邊開了口：

　　「我們也會跟你一起去喔！大家一起為了實現願望而努力吧！」

　　於是，為了打倒西方女巫，他們四人再次踏上旅程，朝著西方國度前進。

　　×××

　　「最近有件事情很奇怪耶。」

　　忽然一個聲音從我的頭頂上傳來，讓我愣了一下，差點想要從椅子上站起來。擡頭一看，班上的八卦女王小夏，那寬闊的額頭正反射著教室裡的燈光。

　　「什……什麼事情很奇怪？」

　　她彷彿這才察覺到我的存在似地低頭看著我。

　　「哎呀？你聽見啦？其實是我在自言自語啦。」

　　——這傢伙站在我的書桌旁胡說些什麼東西啦！

　　「沒辦法了，我就告訴你吧。最近有人很難約喔——不對，她之前就已經很難約了。不過我記得她應該跟男朋友分手了呀？還有，她最近午休跟放學後忽然就一溜煙地消失無縱——不對，我不是在責怪她消失的事，而是她消失的方式啦。她好像在隱藏什麼似的，非常害怕別人看見……關於這個人——F班的三浦加奈，你知道些什麼嗎？」

　　——喂，這不就是我嗎？

　　「你、你在說什麼啦？這件事哪有什麼好奇怪的啦？」

　　「很奇怪！她到底跑到哪裡去了呢？每天都跑到不見人影……是很好玩的事情嗎？是瞞著我一個人跑去做什麼好玩的事情了嗎？」

　　「沒有啦，我哪有跑到哪裡去？我是去看我爺爺啦。他最近過世了，我是去他的墳前探望他嘛。」

　　——爺爺！對不起！

　　校舍屋頂其實是不能上去的。就像獅子要躲著那群紅臉猴偷偷去屋頂一樣，我也很小心……不過怎麼會這樣呢？我偷偷跑去屋頂的形跡就這麼可疑嗎？

　　「騙人！你爺爺是什麼時候過世的？什麼時候？而且這很奇怪吧？哪有人每天去探望親人的墳墓啊！而且只要課間的閒暇時間就去？」

　　「我、我是爺爺養大的嘛——哎呀……爺爺……你為什麼就這麼走了呢……」

　　想著現在還健健康康享受人生的爺爺，怎麼也哭不出來的我，讓我對自己非常生氣。

　　小夏將手盤在胸前，帶著一臉懷疑的表情低頭看著我。

　　「屋頂……」

　　「咦？」

　　「……有人在通往屋頂的樓梯間附近，看到你一臉鬼鬼祟祟地在附近徘徊喔，加奈。」

　　——嗚哇！

　　「嗚哇？你剛剛『嗚哇』地唉了一聲？」

　　「沒有沒有！討厭啦，小夏——啊！糟糕！午休快結束了！爺爺！你等我，人家現在就去看你！」

　　我喀啷地撞開了椅子起身，像一陣風一樣——咻……地跑出了教室。背後傳來小夏尖銳的視線。

　　通往屋頂的樓梯在第一視聽教室旁邊。除了特殊課程之外，這層樓不會有人上來。而且，樓梯前拉著一條彷彿凶殺案現場一般的告一示，上面寫著：『禁止進入』。因此，大概不會有人察覺通往屋頂的那扇黃色鐵門其實沒上鎖吧。

　　機器人曾叫我不要再上來了。之後在我執拗地爭辯之下，他們同意讓我上來的原因是我用了強硬的口吻答應過他們：「我發誓我絕對不會告訴任何人的！」

　　然而，在這個祕密基地有可能被人發現的情況下，其實我也許應該暫時不要上去。但這樣的想法卻讓我覺得非常不安。因為除了屋頂，我找不到其他任何屬於我的地方了。除了那個地方之外，我都得帶著過往回憶隨時可能侵襲我的恐懼而活。

　　午休時間的學校販賣部非常熱鬧，正值發育期的學生將這裡擠得水洩不通。

　　很多便當店會在這時候來訪。面對這個擠滿人的挑高樓層，讓我食慾大減。

　　『——你在這邊等一下，我去買。』

　　小雨總是笑著這麼說，然後轉身在我眼前留下一抹可靠的背影遠去。雖然這已經是超過一個月以前的事了。

　　使當先擺在一邊，我朝著自動販賣機的方向走去。

　　『——加奈。』

　　小雨的聲音又出現在我的腦中。只要一想起他，心裡被我勉強壓抑住的情緒就會不斷湧出。我覺得自己好沒用、好丟臉，於是低著頭快步朝著自動販賣機走去。

　　自動販賣機並排的區域也排著隊。我乖乖地走到隊伍末端。此時，我看到一個熟悉的背影——那個令人懷念的，可靠的背影。

　　小雨和一名黑髮女生一起排在前面，讓我心臟怦咚怦咚地跳著。

　　他們一起買了果汁，然後離開。我試著讓自己不要注意他們。這跟我沒有關係。我沒有權利過問小雨跟他身邊的那個女生是什麼關係，也沒有理由責備他。可是……可是……怎麼辦？

　　我怎麼也無法壓抑胸中的悸動。

　　——我只是確認一下。

　　我這麼告訴自己，於是追著他們兩人身後跑去。也許當我知道他們不是情侶，我就可以從這樣的痛苦中解放。但如果他們正在交往，那我又該說什麼呢？也許我可以就此放棄，也許我可以就此做個了斷……

　　我跟著他們，一會兒之後我便在滿滿的人潮中追丟了，四處張望著。我找不到他們，然而，我大概知道他們會去哪裡。

　　在可以看見整個校園庭院的地方有張茶色的板凳。我低身躲在板凳後方茂密的花叢中—一跟我料想的一樣，他們就坐在那張板凳上。

　　我在充滿了草腥味的矮樹縫隙中窺探著他們。柔和的陽光灑在那個女生的黑色直長髮上。

　　小雨跟她愉快地聊著天，但我聽不見他們在說什麼。從這個距離鈕…法看清楚他們兩人之間究竟是什麼樣的關係。

　　我看見那個女生從包巾裡面取出便當交給小雨。小雨一臉不好意思地接下便當，一抹紅潮甚至襲上了小雨的耳根。

　　我看著那張側臉，在心裡哀嘆著：「啊啊……啊啊，不行了。」其實在我來到這裡的時候，我就已經察覺到。小雨坐在已忘了何時跟我一起坐過的那張板凳上——那張我們都很喜歡的板凳——對著別的女生投以微笑。

　　那張笑容是我熟悉的笑容。因為那溫柔的笑容是曾經只會對我展露的笑容——是隻有我們

　　兩人獨處的時候，他才會顯露出來的笑容。

　　我再也看不下去，因而轉身。

　　——啊啊……

　　現在的我簡直就是個跟蹤狂。我捂著臉，眼淚都快要掉下來了。胸口隱隱作痛。看到他們坐在一起的模樣，胸口的痛楚不但沒有消失，甚至還糾結得更令人難受。

　　我甚至想現在就衝出去毀掉那甜蜜的一切，把整個情況搞得亂七八糟！

　　……真糟糕，我好像……還喜歡他呢。

　　「對不起。」

　　這是懲罰，是我執迷不悟地追著他跑過來的懲罰。如果我可以討厭他，明明一切就會結束。我可以不用承受這樣的痛苦，讓一切都變成過去……

　　但我還喜歡他。我還是無法忘掉他……小雨，對不起。

　　然而，我還是不知道該怎麼樣才能討厭他。

　　「……對不起……」

　　——我該怎麼樣才能消除掉心裡這般醜陋的情緒呢？我緊咬著下脣，告訴自己不能哭出來。要是我在這時候哭出來，要是我的情緒在這時候顯露出來，那麼我這個任性的跟蹤狂搞不好就無法剋制自己，因而做出連我白己都無法預期的事了……

　　我得趕緊跑到屋頂上去。在屋頂上，我就不是什麼跟蹤狂，我可以完美地扮演桃樂絲。只有在那個世界，我可以忘掉小雨，忘掉這樣的痛苦。

　　——我的心跳開始加速。

　　我覺得呼吸困難……難道我會就這麼死掉嗎？

　　「桃樂絲？」

　　忽然一聲呼喚，讓我擡起頭。

　　「……稻草人。」

　　她帶著一張我依舊無法讀出表情的臉龐對著我問：「你怎麼了……？」

　　我抱著膝蓋，將臉靠在膝蓋上。我不想讓任何人看見我現在這個樣子。

　　「沒事。」

　　她蹲到我的面前……討厭，這個女生完全不會看場合做事的嗎？

　　我仍將頭靠在膝蓋上，喃喃地問：

　　「……你為什麼會在這裡？」

　　「人家剛剛看到你走在路上，就跟過來了喔……」

　　她用開朗而平板的聲音回了話。

　　現在不要跟著我。讓我自己一個人獨處。

　　我感覺到她有所行動，因而擡起頭，竟看到她雙手撐在地上，蹲在我的身邊，從矮樹叢間的縫隙中往前面的板凳方向窺探著。

　　「他就是你每四秒就會想起一次的男生嗎……？」

　　「不是、才不是呢！」

　　「旁邊那個女生是誰咧……？」

　　「……不知道。」

　　「是喔？」

　　稻草人依舊面無表情，坐到我的身邊，雙手抱著膝蓋。兩個高中女生躲在矮樹叢中坐在一起的樣子，肯定非常難看。我不知道她到底想做什麼，因而覺得非常困擾。

　　午休時的校園非常嘈雜，到處充斥著學生們喧噪的嬉鬧聲。

　　稻草人的出現讓我心裡一陣不安。而我為了要隱藏這樣的反應，心裡糾結的情緒倒是平復了下來。眼淚已經不再湧向眼眶，沒事了。

　　——啪……地一聲，稻草人的頭忽然靠向我的肩膀。

　　「我們快點到屋頂上去吧……」

　　聽到她不帶感情的聲音說完，我點頭應了一聲：「嗯。」

　　×××

　　從小夏察覺的那天開始，我帶著比往常更強的戒心觀察著四周，最後才來到屋頂。

　　我的午餐會在屋頂上吃，放學後大概也都會跑到屋頂上來。如果是一些簡單的功課，我也會帶一些基本的文具拿到屋頂上來做。

　　獅子完美地變身之後的幾天，我們在屋頂上的生活其實沒什麼改變。稻草人依舊如往常一樣漫無目的地在屋頂上亂晃；機器人也每天不厭其煩地看著書，縫著布。

　　然而，獅子倒是徹底改頭換面了。

　　獅子跟紅臉猴決鬥的那天，他一直到中午才來到學校。而之後也理所當然地被那群紅猴子找上。

　　「他們說我很俗，說你們兩個人覺得很帥的這頭頭髮很俗。我想反正都會被他們團團圍住，所以我就想，乾脆由我先開口好了，說我要跟他單挑。」

　　獅子奮力地打了一仗。我記得《綠野仙蹤》裡面，邪惡的女巫手下好像也有一隻猴子——會飛的猴子？獅子打贏了……不對，以決鬥來說算是輸了。不過，他依照他所說的，至少要痛揍那隻紅臉猴一拳，而他也辦到了。這絕對是非常偉大的一次進步。

　　此時的獅子和以前一樣依舊慵懶地在水泥地板上打滾，依舊茫茫然地望著天空。然而，那張臉和身體上卻多了許多英勇的標誌，非常顯眼。他從只會睡覺逃避現實的『膽小的獅子』變成了『只要肯做就做得到的獅子』。

　　他現在似乎正熱衷於『決鬥』。每當跟那群猴子接觸的時候，一顆心跳動的頻率就會因為復仇的機會來了而不斷高漲。

　　「我之前好不容易拿下一勝，現在我好像掌握到訣竅了。其實我還滿驚訝的，為什麼自己之前從來沒有察覺到……桃樂絲，我跟你說，就是啊……我們不能用眼睛看，要用心靈去感受。」

　　他帶著亢奮的口吻訴說。壓低了音量，彷彿要透露什麼非常重要的祕密似的。但作為一個女生，我完全聽不懂他在說什麼，只能曖昧地點點頭應聲：「喔……原來是這樣啊。」

　　現在他每天放學後都會花好幾個小時一個人練拳擊。看他真的換上體育服開始揮灑汗水的樣子實在很有趣。當我問他：「你要不要乾脆加入拳擊社試試看？」他卻說：「不要，這樣我就不能來這裡了。」不過說實話，要是他不來了，那我也會覺得寂寞的。

　　「嗚……不過話說，好不容易有了這樣的改變，我好像也想做些什麼？就是……那種有點按捺不住的感覺。」

　　「什麼想做什麼？沒有必要因為那傢伙改變了，我們也要一起改變。」

　　忽然間，腳邊傳來了機器人的聲音。鮮少參與對話的他，此時竟然也出聲了。然而，他的目光卻還是放在手中的書本上……咦？剛剛開口的是他沒錯吧？

　　「有吧？明明就有必要。要是能改變的話，也許我們就不用做出報仇這麼大費周章又危險的事情了呢。高中生就要像個高中生，把精力都花在社團活動上面呀對吧，獅子？」

　　「嗚、嗯……也許……是吧？」

　　「你看！」

　　「白痴。」

　　機器人一臉厭煩地擡起頭，瞪了獅子的那一頭金髮一眼。

　　「不是所有事情都有辦法改變的。我才不會放棄報仇呢。」

　　說完，他又馬上埋頭回到手裡的書上……這傢伙到底是怎樣啦？生什麼氣嘛。

　　「你說不是所有事情都有辦法改變，那無法改變的又是什麼事嘛？」

　　「你閉嘴！你已經可以去死了！」

　　「什麼叫『我已經可以去死了』！好像對你來說已經沒有用了，要我馬上死一死算了——拜託！我又不是為你而活的！你是誰呀！」

　　我雙手叉腰地站在機器人面前瞪了他幾十秒，但卻沒有聽到他開口回嗆。

　　——是怎樣？當我不存在就對了？

　　「不管了，我們來組一個社團吧————這裡就是社辦，而社團名稱就是……唔……奧茲社！」

　　聽到我的提議，獅子悄悄別開了視線。

　　「怎樣？奧茲社？還不錯吧？」

　　我回過頭問，但稻草人卻一溜煙地跑到了屋頂的角落……嗚嗚……

　　「獅子、獅子！社團名是……嗚……」

　　我繞到背對著我的獅子面前，兩手搭在他的肩膀上說：

　　「——奧茲社！」

　　他沒有回話，甚至不敢直視我的眼睛，但那張臉……啊！那張臉的表情就好像在說：「有沒有這麼麻煩呀？」

　　「社團活動的內容是什麼？」

　　腳邊再次傳來了詢問聲……這傢伙今天還挺多話的耶？其實他很想要交朋友吧？

　　「那還用問——當然是睡覺跟讀書之類的呀……」

　　「那結果有什麼不一樣，你是白痴呀？」

　　我差點就要伸手一把掐死這個討人厭的眼鏡仔，但終究還是忍住了這股衝動。成熟如我，

　　冷靜地回了話：

　　「當然不一樣啊！動機就不一樣！有了逗個社團，我們就可以在目落的同時高呼著：『啊啊……今天的社團活動也很充實呢！』同時享受努力過的成就感！」

　　「是努力了什麼才會有成就感啊？再說，什麼是『奧茲社』？真是腦袋有問題的人才會取這個名字——是文化性社團還是運動型社團？莫名其妙。」

　　「什麼腦袋有問題啦！而且社團型別也沒有問題呀！我們要睡午覺耶？當然是運動型社團啦！」

　　但沒禮貌的機器人哼了一聲。這動作簡直就像是在笑斥著我的話無稽，讓我看了就覺得生氣。

　　「有異議的人請舉手！」

　　「為什麼睡午覺的社團會是運動型社團？你是能借著睡覺時灑出的汗水而得到成就感嗎？

　　不行，我現在終於發現了，跟笨蛋說話是很累的。」

　　「罵人家笨蛋的人自己才是笨蛋啦！笨蛋！」

　　「喂，你剛剛那句話最後是不是加了一個『笨蛋』？」

　　「哼！」

　　——獅子竟然把手舉起來了！這傢伙是有什麼意見嗎！

　　「嗚嗚嗚…………」

　　當回過神來，我的右手竟已經繞在獅子的脖子上。而他正痛苦地在我的懷裡掙扎著……糟糕！我差點就把這傢伙掐死了！

　　「嗚哇！對不起！你沒事吧，獅子？」

　　「看來你的腕力還滿強的嘛，真不愧是運動型社團的人。」

　　「呸」

　　我對著這個讓人想要一腳踹飛的機器人吐出了舌頭，然後馬上轉身離開……哼，本小姐我可沒打算繼續跟這種胸無大志的小麻雀計較。我也是個成熟的大人了！我的心胸是很寬大的！

　　於是，沒事做的我就道麼開始在屋頂上閒晃。陽光挾帶著暖意闊下，讓我打起呵欠……怎麼這麼無聊呀？

　　一股想做點什麼的意志在我的心裡蠢蠢欲動。獅子改變了，這讓我覺得非常高興；就連現在，只要我一想到他奮力地衝向那隻紅臉猴的模樣，我都會為此而感到興奮。

　　我想做些什麼。只要是能讓這短暫的青春燃燒的事，不管是什麼都好。但仔細想想，其實我根本沒有足以稱得上是興趣的興趣。從入學開始，我的高中生活幾乎都跟小雨黏在一起。而現在他不在了，我也不知道自己該做什麼才好……

　　我有些失落地沿著屋頂外圍的鐵絲網漫步著。屋頂很大，但四處都堆滿了雜物，讓視野變得狹窄；例如校慶的看板、桌腳折斷的桌子、一捆捆長了黴的運動服……等等。然而稻草人告訴我這些雜物似乎不是原本就放在屋頂上的，而是機器人一點一滴收集起來的……這傢伙收集這些東西到底想幹什麼？我還是搞不懂他腦子裡究竟在想些什麼。

　　此時我發現通往樓梯間的門邊陰影處，擺了一桶桶紅色的塑膠水箱，上面蓋著一塊藍色塑膠布。這些水箱蓋子蓋得緊緊的，但仔細一看便會發現裡面全都裝滿了某種液體。

　　「這個是……」

　　「是水喔……」

　　我回過頭，看到稻草人忽然出現在我的身邊。

　　「因為機器人說：不怕一萬，只怕萬一嘛……」

　　「什麼萬一？地震嗎？」

　　「是啊。」

　　——喔……所以準備了水呀？這也跟他們所說的復仇行動有關嗎？

　　「……話說，這裡平常應該都是鎖起來的吧？」我問。

　　「機器人手上擁有樓梯間的鑰匙喔……那好像是他之前偷偷去打的……」

　　「喔……真是深藏不露呀，機器人……」

　　——這個屋頂上的祕密基地是否就是他們復仇的舞臺呢？他們打算做什麼？是打算在這裡死守城池之類的嗎？

　　我將雙手環在胸前徑自思索著……畢竟就算我主動開口詢問稻草人，她一定也會支吾其詞，含糊帶過吧。既然如此，那我乾脆直接問他們之中的老大還快一點。

　　「我說呀，你們說要報仇是打算做什麼呢？」

　　我雙手叉腰，兩腳與肩同寬地站在機器人面前對著他問。這種事情需要的就是一股衝動；切入的方式也非常重要，總之，絕對不能被對方看扁了。

　　他擡起頭，將注意力從書中移到我的臉上。一對眉毛不高興地扭曲著。

　　「你知道了之後想幹什麼？」

　　「不知道，人家只是好奇而已。」

　　「這跟你沒有關係。」

　　「啊——又來了！你排擠我！你排擠我！日本人真是超陰險的啦！」

　　「你這個日本人也給我閉嘴。」

　　「我是桃樂絲，是從勘薩斯州來的美國人耶？。Doyouunderstand？」

　　「那我就是機器人※與作，嘿嘿呵」（編注：演歌歌手北島三郎的名曲。）

　　「那一樣是日本人啦！」

　　機器人再次將目光移回到手中的書本上。

　　站在一旁的稻草人湊過來朝我的臉龐窺探。

　　「桃樂絲，你有想報仇的物件嗎……？」

　　聽到這聲詢問的瞬間，我的腦中浮現出了小雨和那個黑髮女生的臉龐，然而下一刻我便馬上把這般邪惡的念頭驅散。

　　「沒有。」

　　我喃喃地說。

　　……我，並不想報仇。

　　「有啦。」

　　但機器人卻在這時候開口：

　　「你不是被你的前男友拋棄了，因而想要尋死的嗎？你想讓他為此而感到懊悔。」

　　「才沒有……這種事。」

　　我曾經把我之所以來到這裡的原因告訴過大家，因此，他們全都知道。我心裡住著一個對我來說非常重要的人，而我失去了他。與其要我承受這般令人難以忍受的痛苦，我寧願就此輕生。「我不想給他添麻煩。更別說什麼報仇了……」

　　——我從沒有想過要對小雨報仇。我只是……

　　「那你為什麼特地選擇在學校屋頂跳樓自殺？你也可以偷偷躲在家裡尋死呀？其實你根本就是想告訴他：『都是因為你，所以我死了』。」

　　我沒有回話。這句話讓我無言以對。

　　「我……」

　　……其實我只希望他能夠回頭看我，我也很害怕他的心會離我遠去。因為如果他的眼中沒有我，那我就一點價值也沒有了。

　　「難道不是嗎？而且那天的那個時間，在這棟校舍一樓東邊教室上課的，就是你喜歡的那個男生他們班。這就是證據。」

　　我的胸口一陣揪痛……他說得沒錯。所以我根本沒辦法反駁。

　　——機器人……他揭露了我一直不願意正視的，自己內心醜惡的一面。

　　這是真的嗎？我真是一個心腸如此醜陋的女生嗎？

　　「我、我只是！……我只是對他逐漸把我忘掉這件事感到恐懼……我希望他能夠永遠記得我……所以……」

　　「所以你想讓他看見你墜樓的景象。你想在墜樓的時候，從半空中窺視著你心愛的他一臉驚愕的表情，然後笑他活該，不是嗎？」

　　「才……才不是呢！」

　　「你想讓你的前男友後悔。你想讓他因為拋棄你，選擇了其他女生而感到後悔。」

　　「才沒有！」

　　「你就認了吧。你其實就想借著自殺的行為，向你最心愛的那個男生復仇……」

　　「——笨蛋！」

　　出聲的人不是我，而是稻草人。機器人被她罵得瞪大了眼睛。而我受到的驚嚇也跟機器人差不多程度。

　　「我們回去吧，桃樂絲……」

　　稻草人拉著我的手，另一手抓起我們兩個人擺在一旁的書包，朝著鄰近的樓梯間方向走去。此時獅子也停下他假想拳擊的訓練，朝著我們的方向想看清楚發生了什麼事。

　　這是我頭一次看到稻草人如此生氣的反應。我想，他們大概也是第一次吧。

　　夕陽在我們身上拉出了細長的影子。

　　自從我跟稻草人放學後一起吃冰淇淋的那天開始，我們每天都會一起回家。她總是踩著輕盈如舞蹈般的腳步跟我一起走在路上；每當看到貓咪就會朝著它跑過去，然後忽然就轉進了一條我們平常沒走過的路。即便我們正在說話，她也會忽然一下子跑到其他地方去。而我看著她，總會忍不住露出苦笑，心想她未來的男朋友一定很辛苦。

　　然而，今天回家的路上，稻草人卻低著頭不發一語……她是顧慮到機器人對我說的那些話嗎？

　　「桃樂絲，人家可以理解你的心情喔……」

　　我們默默地走了一會兒，她忽然喃喃地說：

　　「因為喜歡，所以痛苦。而且愈是喜歡，內心的痛楚就愈深。」

　　雖然這麼說有些失禮，但坦白說，她能體會戀愛的人的心情，著實讓我覺得意外。

　　「這代表你很喜歡他，喜歡到可以拋棄自己的生命。」

　　——這不是什麼比喻……她說。說完了就笑了。這一抹溫柔的笑顏讓彆扭的我幾乎要將所有的心緒掏出來，坦露在她的面前。

　　「人家可以體會喔……你想讓對方知道你的心意。你想讓他知道，你喜歡他喜歡到可以連命都不要。你希望藉此讓他回心轉意，再把心思放回到你的身上。那天在屋頂上，你一定是這麼想的。」

　　……也許我誤會她了。她如此溫柔的言詞，讓我幾乎快哭出來了。

　　「……稻草人，你談過戀愛嗎？」

　　我趕緊在自己哭出來之前把話題轉移開來。

　　「沒有喔……」

　　然而，她卻丟下這麼一句簡單的回答，便徑自朝著眼前的坡道上方跑去。

　　「人家才不會談什麼戀愛喔……也從來沒有喜歡上任何人……」

　　「為什麼？」

　　聽到我的詢問，她將伸展在身體兩側的雙手放下來，回過頭來面對我。

　　「你知道的，喜歡一個人就必須承受同樣的痛苦，並且因此而難受，是很可憐的事喔。」

　　她以一副全然不同於以往的沉靜語調回話。夕陽下的逆光將她的臉龐隱藏在陰影中，讓我完全無法看清楚她臉上的表情。

　　×××

　　「稻草人是被這個世界遺棄的人。」

　　那天，她在屋頂上吐出了這麼一句話。『才沒有這種事呢！』——為什麼這麼簡單的一句話，我卻說不出口……仔細想想，我根

　　本不瞭解她。

　　不論我問她什麼問題，她總會支吾其詞，輕輕帶過，讓我完全無法親近她的心靈。

　　我們一起坐在裝了水的水箱上頭，向下眺望著整座操場。風景一如往常地渺小卻遼闊。棒球社粗魯的吶喊聲後，接著便是——鏘……地一聲，鋁棒豪爽地將球轟出去的聲音。外野手隨即追著球跑出去。

　　這是天空染上夕陽的紅色，放學後的時刻。

　　「被人遺棄的稻草人從傷口中冒出了稻草，然後死了。變成一根根散落的稻草攤在地上。不過人家討厭這樣的結果。」

　　她一邊拆下纏在食指上的OK繃，一邊喃喃地說。這模樣看來非常可憐而寂寞。

　　然而，與我陰鬱的情緒形成對比，她接著又以一副開朗的聲音說：

　　「晚上之所以會讓人覺的寂寞，是因為漆黑的夜色幾乎要將人吞沒的關係。」

　　「只要天亮了，我的心情就可以稍微平復一些。」

　　「早上也會讓人覺得寂寞喔……因為世界將就此開始轉動。丟下人家而轉動。人家慌慌張張地追趕著，可是沒有支架的稻草人終究還是灑出了一地的稻草，變得支離破碎。」

　　「是喔，那真的很討厭。你得加油不讓自己變成那樣呀。」

　　「嗯，所以人家很努力、很努力地配合大家。努力不讓大家討厭。努力不讓自己被丟下，不要變成孤獨一人。」

　　「你沒有太過勉強自己吧？」

　　「人家看起來像太過勉強自己的樣子嗎……？」

　　「……也許……偶爾看起來會讓人覺得你有點痛苦。比方說現在就有。」

　　我窺探著她的臉龐。稻草人是個純真無瑕的女孩。她那雙宛如玻璃珠一般的眼眸映照著夕陽的紅色光澤，眯成了兩條彎月形的弧線。

　　「人家沒有勉強自己啦。」

　　看到她的笑容，我的表情也因此而柔和了許多。

　　她幫自己的手指換上新的貼布，然後擡頭望向天空。

　　「人家最喜歡黃昏了喔……白天跟黑夜的交界，那純粹而不會沾染上其他顏色的紅色。很堅強的紅色！不過這樣的紅色雖然很堅強，但是卻很淒涼。結果終究還是被夜晚給吞沒了。」

　　「也許就是因為堅強，所以淒涼而令人感傷？」

　　我擡頭看著這片緋紅色的夕陽。它給我的印象和稻草人非常相似。

　　她是很堅強的女生。然而，卻總給人一種令人哀傷的印象。我不知道是什麼原因，但她臉上的表情總會不時像個人偶一樣，像是人工雕琢出來的。彷彿她把自己真正的模樣隱藏起來，正以抽離的姿態看著我們。

　　「你知道嗎？」稻草人說：「只要一直不斷撒著同一個謊，這個謊言就會變成真的了喔……」

　　「是嗎？」

　　「對呀，神跟幽浮還有幽靈，這些東西都是經由不斷撒謊而成真的喔……對於那些信以為真的人，不論什麼樣的謊話都是真實的。」

　　「即便那其實只是某個地方的某個人所捏造出來的？」

　　「很神奇吧……？」

　　「真的。聽到你說的這些話，就好像有人對我說，一切其實都只是一場夢而已。」

　　「不過就算是夢，只要我們相信，這些夢遲早有一天也都會成真的。」

　　她笑了。這個純潔無瑕的女孩說著說著，臉上露出彷彿惡作劇的孩子一般的笑容。

　　「……那你——稻草人，你是撒了什麼謊，想讓這個謊言成真嗎？」

　　「嗯。」

　　「是什麼樣的謊話？」

　　「祕密。」

　　「比方說，你其實是個男生——這樣的話嗎？」

　　「叭叭……大錯特錯……」

　　我跟她的對話總是如此。最重要的事情永遠藏在瀰漫的煙霧中。剛開始的時候，她無論說什麼我都聽不懂。但這陣子我似乎開始慢慢聽懂她想說的是什麼了。至少情感上可以理解。

　　這天，我跟稻草人交換了手機號碼。而我順便也問了獅子跟機器人的手機。獅子很坦率地在我開口之後馬上告訴我。但機器人卻說他沒有手機。

　　「咦？現在還有人沒有手機的嗎？我聽說高中生好像百分之九十六都有耶？你該不會是那百分之四吧？你這麼稀有是怎樣？」

　　「你閉嘴！說來說去，這個社會竟然向沒有生產能力的學生，扣以每個月的月租費——」

　　「機器人沒有可以陪他講手機的朋友啦。」

　　稻草人搖頭晃腦地甩動著她那一頭栗色頭髮，一邊唱歌，一邊踩著輕盈的舞步穿過我們身邊。

　　「嘟嚕嘟……哩……嘟……喔！」

　　「……」

　　「……嘖。」

　　機器人完全沒有反駁。

　　……稻草人好厲害喔。

　　×××

　　「真的很可疑耶。超可疑的。」

　　這一句嘟噥聲讓我將課本收進書包的手忽然抽了一下，停頓了下來。我擡起頭，看到跟之前一模一樣的光景小夏的寬額頭反射著日光燈的光芒，站在我的身邊。

　　「什、什麼東西很可疑……？」

　　輔導課結束，我一如往常地正要往屋頂上去。

　　小夏雙手盤在胸前，帶著一副充滿威嚇性的眼神低頭俯視著我。

　　「就之前說的那個，叫三浦加奈的F班女生呀。她爺爺富藏八十一歲，還健健康康地活著呢；興趣是跳交際舞，一週還上三堂課。而且跟他思慕的物件——阿芳奶奶之間的關係也正甜蜜著。那張令人讚賞的笑臉簡直就像是在說：『我還沒想要這麼早進墳墓』的樣子……那他孫女為什麼會說這位爺爺『最近過世』了？這還真讓人難以釋懷呀。」

　　「你、你為什麼會知道我爺爺的事！還有誰是阿芳奶奶啦！你都調查過啦？」

　　「調查？你少把人家的性格說得這麼難聽。我們是朋友呀。」

　　「啊啊……」

　　我忍不住重重地嘆了一口氣。這傢伙那一副八卦女王的脾氣到底是哪裡來的啦……話說，我總覺得爺爺肯定會在跟小夏聊天的時候吐出一句：「我才不會死咧」之類的話。

　　「你會不會太閒了呀，小夏？你就沒有其他事情好做嗎？」

　　——還是說，她沒像個狗仔一樣一天到晚偷偷跟蹤我，已經算是好的了？

　　「我說你呀，到底都跑去幹什麼了啦？是好玩的事嗎？幹嘛這樣躲躲藏藏的？」

　　「打工，我在打工啦。你不可以跟其他人說喔……好了，我得趕快走了，不然打工要遲到了……」

　　我收拾好書包，從椅子上站起來。

　　「咦？打什麼工？是那種見不得人的工作嗎？」

　　「對對，就是那種見不得人的工作，所以拜託你別問了……」

　　在我衝出教室的瞬間，身後傳來一聲嚷嚷：「真的假的！是妨礙風化那種工作嗎？」聽得我猛轉過身，趕緊又折回教室。

　　——危險危險……一想到以小夏的性格，『妨礙風化的打工內容』再被她那麼加油添醋一下，以後這間學校恐怕就沒有我的容身之處了。

　　我走在校舍走廊上。窗外的落日餘暉灑進窗內。時間已經不早了。本來上完輔導課，放學的時間就已經要往後延了，而小夏又拗得不得了。每天都會跟稻草人一起回家的我，現在都要擔心她是不是還在屋頂上等我了。

　　我推開通往屋頂的樓梯間黃色鐵門，看到底下延展開來的城鎮剪影上方，還留著一抹緋紅色，即將入夜的黑藍色天空。

　　此時稻草人跟獅子都已經不在了，只剩下機器人卷著他那一條橘色圍巾，依舊坐在他的老位子上。他將闔起的書本放在膝蓋上，茫茫然擡頭仰望著黑藍色天空……是因為天色已經陪得看不清楚書裡的文字了嗎？

　　「稻草人呢？她已經回去了嗎？」

　　聽到我開口詢問，機器人朝我瞥了一眼然後說：

　　「今天是星期二。」

　　——對呀？我都忘了，今天是星期二呢。

　　其實我跟稻草人不是每天都會一起回家的。她也有什麼都不說地提早離開的時候；特別是每個禮拜二跟禮拜丘，她一定都會早早就回去。她說她適兩犬閬定都會有事。而就算我問她是什麼事，她也都只是笑著說：『祕密。』

　　「虧我還拼了命地趕過來呢……你呢？你在做什麼？」

　　機器人一對目光停留在天空中說：「沒做什麼。」

　　太陽下山以後，屋外的溫度便會驟降。冷風吹得我縮起了身子。

　　當我打算離開而抓住了門把的時候，回頭再看廠機器人一眼。他彷彿正在等待著什麼似的，一個人盤腿坐著，一雙眼睛始終凝視著天空。這跟我之前認識的他有一點點不一樣……此時的他不像平常那麼咄咄逼人，彷彿被人丟下的小男生，一張臉寫著滿滿的落寞表情。

　　「你在看星星嗎？沒想到你也有這麼浪漫的一面。」

　　機器人將目光從天空中收回來移向我。

　　「……星星？喔……」

　　……他沒有反駁。虧我原本還打算損他的。

　　「……你不快點回去的話會感冒喔。」

　　我用這句話取代道別——唧唧唧……地推開鐵門，發出老舊門軸旋轉時的金屬摩擦聲。

　　「……如果是天空的話……」

　　我聽到他嘟噥了一聲。回過頭，我看到他又把目光移回到了夜空之中。

　　「如果是小空，她會怎麼做呢？」

　　「咦？你說什麼？」

　　「不過我又能做什麼……心地醜惡如我，又能為那傢伙做些什麼。」

　　他彷彿自言自語般嘟噥著——不對，也許他真的就是在自言白語吧？

　　「那傢伙是誰？」

　　我將手從門把上抽回來。門板再次發出——唧唧唧……的聲音，然後輕輕釦上。

　　「如果是小空，她又會怎麼做……」

　　「……？」

　　在此之後，他就沒有再開口說話了……莫名其妙。如果他什麼話都不說的話，我其實想回去了。不過他的樣子看起來比往常都來得怪，讓我忍不住還是留下來，聽他接下來會開口說些什麼。

　　「……你呀。」

　　他才開口，接著又把話吞了回去。他平時總是毫無顧忌地講述自己的意見，但現在卻彷彿猶豫著要不要開口。

　　他像是難掩疲憊地低著頭，接著繼續說：

　　「你知道那傢伙每個禮拜二跟禮拜五都去了哪裡嗎？」

　　「那傢伙是指稻草人嗎？不知道耶。她都跑去哪裡？」

　　「……平時都待在生物實驗室的科學社，每個禮拜二、三、五會移動到物理實驗室活動；而禮拜三放學後，老師們則會在教職員辦公室進行週會。換句話說，管理生物實驗室的木枝老師，能夠把那間實驗教室當成密室使用的時間是禮拜二跟禮拜五。」

　　忽然間，他提到一個完全無關的老師名字，讓我嚇了一跳。木枝老師是教生物的年輕老師。他身高很高，個性很溫柔，加上上課又非常認真仔細，在學生中算是非常受歡迎的老師。

　　我甚至聽到班上女生交頭接耳地稱讚他很帥。雖然這對只喜歡小雨的我來說，是完全提不起興趣的話題就是了。

　　聽到機器人意有所指的說話方式，我蹙起了眉頭問：

　　「密室？這是什麼意思？這跟稻草人有什麼關係？」

　　「那傢伙每個禮拜的禮拜二跟禮拜五都會在生物實驗室接受課後輔導。由木枝一對一教學。」

　　「咦？」

　　他哼了一聲：

　　「笑死人了。為什麼一年級的生物課需要課後輔導？再說，那傢伙的成績可是學年頂尖的。」

　　「……？」

　　「他們當然不會是在做什麼生物的課後輔導。那你可以想像，一對孤男寡女處在密室之中會做些什麼事嗎？」

　　「等一下、你在說什麼？這是什麼意思……？」

　　基於這傢伙之前對我說話時那些沒禮貌的記憶，讓我腦中一股火馬上就燒上來了。我朝著他走過去。

　　「你是想說，稻草人被木枝……抓到了什麼把柄嗎？」

　　「這種說法真有趣。」

　　「一點都不有趣！」

　　「沒什麼把柄。那是她同意的。」

　　這玩笑也未免開得太過火了。如果他打算用這種方式羞辱稻草人，那我絕對要狠狠給他一巴掌！……然而，印象中，我卻從沒有聽過他開稻草人的玩笑。而且他的洞察力銳利得讓人想不認同都不行。

　　「這是……真的嗎？」

　　「嗯。」

　　如果這是真的，那真是太令人震驚了。但我實在不敢相信……現在這個時候，稻草人跟木枝老師正在校舍的某個角落私會？為什麼？怎麼叮能會有這種事？

　　此時坐立難安的我急忙轉身，但機器人卻叫住了我：

　　「……別去。」

　　我彷彿已經聽到他接下來開口對我說：『這跟你沒有關係。』然而……

　　「這是基於她自己的意志，你去又能怎麼樣？你想對她說教，告訴她這是違反善良風俗的事嗎？你只是找麻煩而已。」

　　他說的沒錯。他們要怎麼談戀愛，這跟我一點闞系也沒有。

　　「那傢伙在你眼中看起來像個笨蛋嗎？」他問。

　　「……」

　　「她腦袋可好了。你以為她看那本《綠野仙蹤》只看書中的插畫嗎？你以為她只是以書中那些角色的表面形象替我們取名字的嗎？不論是自己做的事，或是對木枝來說她代表著什麼樣的意涵，她都非常清楚。她都知道。她是在知道的情況下去了生物實驗室的。」

　　「……為什麼？」

　　「這個我們沒有必要知道，也沒有權力知道。這跟我們一點關係也沒有。」

　　——你看，又來了。跟我們沒有關係……梖聽到他這麼說，我卻完全無法反駁。

　　我走下階梯，腦中憶起了稻草人說過的話：

　　『人家才不會談什麼戀愛喔……』

　　『——也從來沒有喜歡上任何人……』

　　……這是騙人的嗎？還是真的？

　　『喜歡一個人就必須承受同樣的痛苦，並且因此而難受，是很可憐的事喔。』

　　果真如此，那麼稻草人報仇的物件是木枝老師嗎？而她報仇的方法，就是了結掉自己的生命嗎？

　　這個瞬間，我對她又產生了另一種截然不同的印象。我真的愈來愈不瞭解她了……

　　我來到此時不應該有人在的生物實驗室。教室裡燈關著。毛玻璃裡面，彷彿可以看見搖晃的人影。

　　×××

　　隔天，還有再接下來的那天，稻草人都帶著一如往常的笑靨在屋頂上到處跑。我所認識的稻草人既純真又無邪，讓人摸不透而感到危險。

　　《綠野仙蹤》一書裡面登場的稻草人沒有智慧，因而想變得聰明，併為了這個目的和桃樂絲起踏上旅程。這個稻草人女孩，究竟為何將白己比喻為稻草人呢？她是真的認為自己其實是個笨蛋嗎？

　　我趁著稻草人不在時來到獅子身邊，跟他一起靠著鐵絲網坐在地上。當我靠上去的時候，鐵絲網發出一聲鏘啷聲。

　　「你知道稻草人的事嗎？」

　　看到獅子微微歪起頭，而我則稍微透露了一些機器人告訴我的事。

　　「我知道啊。」一句呢喃般的聲音之後，他接著又開了口：「喔，就是因為這樣，你這兩天才這麼消沉呀。」

　　「為什麼你們對此都悶不吭聲？」

　　「為什麼？為什麼呢……因為我不知道稻草人到底是怎麼想的。她很困擾嗎……」

　　獅子仰頭望著蔚藍的天空，脫口說出了非常理所當然的答案……其實我也不知道。我不知道她是不是真的為此而感到困擾，為此而感到煩惱。

　　「如果她拜託我們，我當然會想幫她的忙。可是搞不好她其實希望我們不要管她……」

　　此時是上課時間，操場上傳來「嗶……」的哨子聲，還有學生們跑步的腳步聲。這天一如往常地和平，沒有絲毫令人感到不安的要素。雖然如此，可是……

　　我戰戰兢兢地開了口——也許完全是我瞎猜，也許獅子會覺得我多管閒事，可是……

　　「可是稻草人她……有時候看起來像是被什麼東西壓得喘不過氣似的……」

　　「那桃樂絲，你希望稻草人表現出什麼模樣呢？」

　　「……我不知道。」

　　我們沉默了。此時獅子一定也不知道該說什麼才好。不過這並非令人難以忍受的沉默，他只是靜靜地等著我開口。

　　「……稻草人呀，她給我的感覺跟以前不一樣了。而我想了解她，想接近她的時候，她卻會化成一陣煙霧般逃開。」

　　我試著回想她臉上的表情。那笑容彷彿人工雕琢出來、無論何時看來都一模一樣的表情。

　　……我果然什麼都不知道。

　　「不過她又不像是討厭我。只是她在我們之間劃了一條線，當我靠近的時候，她就會逃走。也許我只是想跟她變得更親暱而已……對不起，我沒辦法解釋清楚……」

　　「我可以理解呀。」獅子面帶微笑地說：「如果稻草人就是這樣，那這樣也好。不過你覺得她一定隱瞞了什麼對吧？雖然任誰心裡都會有一些祕密，不過就她的情況來說，你覺得她其實是有點被這個祕密壓得喘不過氣來的。」

　　——也許我的揣測不對。果真如此，那真是愚蠢至極的妄想……要將自己無法確認的想法告訴別人是需要勇氣的。而現在我之所以說得出口，一定是因為身邊這個人是獅子的關係。

　　「今天是禮拜四。」他說：「基本上我們三人彼此之間是不會干涉對方的生活的，這是我們之間的默契；一旦離開屋頂，我們就是陌生人。平常碰到的時候連招呼都不會打。所以那時候機器人跟稻草人幫我加油的時候，我真的嚇了一跳。」

　　……那時候——他說的是他跟紅臉猴決鬥的時候吧？當時機器人跟稻草人也都看到了。

　　「我想，是你讓我們有所改變的，桃樂絲。那個，在我痛苦的時候……我每天都覺得痛苦，那是理所當然的，是我日常生活中的一部分。而你想要幫我忙的時候，我其實也希望你不要管我。因為我不認為有其他人會了解我的想法，也沒有希望別人瞭解。」

　　他一邊說，一邊揚起嘴角，對我露出一對虎牙。

　　「不過現在我覺得，能遇見你真的是太好了。」

　　他的話中帶著溫柔。溫柔得讓我差點又要哭出來了。

　　「我是獅子，這次換我來保護你了，桃樂絲。所以你不要介意，你想幫忙就動手吧。」

　　「……笨蛋，你這樣會讓我愛上你耶。」

　　看著他耍帥的模樣，讓我出聲笑了。

　　×××

　　「老師。」

　　聽到我的叫喚聲，木枝伸手握住生物實驗室門把的動作停了下來。

　　我想知道，他心裡對稻草人懷抱的是什麼樣的想法——他愛著稻草人嗎？如果是，那我們就真的是在妨礙他們。而果真如此，我則會要求他好好迴應稻草人的感情。

　　我脫口說出獅子告訴我的，稻草人的姓氏。

　　「老師，你喜歡鈴原嗎？」

　　我討厭拐彎抹角，所以直接以直球對決的方式提出質問。木枝老師一時之間瞪大了眼睛愣了一下，但馬上察覺到這是怎麼回事，因而先是看了看四周有沒有其他人在。

　　生物實驗室是位在學校最內側的一棟校舍一樓角落，幾乎不會有人經過；頂多就是在操場上跑步的運動社團學生偶爾從窗外的跑道上經過而已。在這條寧靜的走廊上，我跟木枝老師面對面站著。

　　一陣沉重的靜默氣氛瀰漫在我們兩人之間。

　　「怎麼了嗎，三浦？……噯，站著不好說話，我們到裡面聊吧？」

　　他扭開教室門把，臉上揚起了一抹微笑——糟糕，這傢伙是個大人呀……看著他的笑容，我的心裡浮現出了這樣的感想。

　　他招呼著讓我先進了教室。

　　沒引人的生物試驗室感覺非常陰溼。在這裡上課時沒有留意到的藥水味，此時正刺激著我的嗅覺。

　　「你要喝咖啡嗎？這件事情不可以說出去喔。」

　　身後傳來「喀啦」一聲，教室門被鎖上的聲音。

　　他穿過黑板前面的講臺，走進講臺背後的準備室。

　　教室裡厚重的黑色遮光窗簾遮住了外界的光線，讓室內一片昏暗。然而，木枝老師卻彷彿習慣了似地完全沒有想要開啟電燈。

　　我一個人站在生物實驗室裡面，緊張得掌心冒出大量汗水。

　　一個人待著的教室，感覺偌大了許多。擺在教室後方，泡在福馬林裡的各類標本因為距離和光線根本看不清楚，但卻也因此而撩撥著我的想像，讓我覺得更加噁心。

　　我在下課時間從小夏口中打探了木枝老師的相關資料。

　　木枝一馬，二十九歲。他有太太，還有一個年紀很小的小孩。為什麼這樣的人會愛上自己的學生，愛上稻草人呢……

　　我趁著木枝老師人在準備室裡的時候，悄悄地解開了門鎖。

　　「對不起，我這裡只有咖啡杯，沒有紙杯。不過不用擔心，我都洗過了。」

　　木枝老師從準備室裡端了兩個馬克杯過來。他將襯衫袖子捲到手肘處，給人的印象和平常那身白衣截然不同。那身纖瘦高駣的身形，加上年輕，會因此博得女生們青睞，稱他為『帥哥木枝』，或是被男生們討厭，稱他『現實生活美滿的木枝』，這我都可以理解了。

　　「怎麼了，三浦？隨便坐吧。」

　　他將馬克杯放到生物實驗室特有的細長講桌上，從胸前的口袋裡取出攪拌棒和奶球，從容地攪拌著咖啡。

　　我沒打算坐下，也不會喝他的咖啡。

　　「欸，我倒是嚇了一跳。你是鈴原的朋友嗎？嗯？不過你們應該不同學年吧？」

　　他沒有給我提問的時間，自顧自地開始說話：

　　「你們兩個人好像都沒有參加社團嘛？該不會是在打工的地方認識的吧？」

　　木枝將腰靠在講桌上，以他柔軟的語調詢問。

　　我們學校基本上不允許學生在校外打工。他是想借此告訴我，不要在身為老師的他面前告訴他，我們是因為打工而認識的嗎？這人有資格說這種話嗎？

　　他啜了一口咖啡，將馬克杯緩緩放回到講桌上，擡起目光凝視著我。

　　「……然後呢？你找我什麼事？有什麼話要跟我說嗎？」

　　他說話的語調變了。這讓我同時從他的身上感受到一陣恐懼。因為他的聲音非常冷淡，彷彿宣告『接下來將不再演戲了』。

　　「你……你跟鈴原待在這間教室裡面都在做些什麼？」

　　「……」

　　在一吸一吐的呼吸聲之後，他開了口：

　　「你怎麼會問這個？你是不是誤會了什麼？鈴原因為出席天數不足，所以我得幫她把沒有上到的課……」

　　「——其實我都知道了。」

　　這是賭博式的發言。我沒有跟稻草人談過這件事，所以我不知道她來這間教室做什麼。而機器人說的話可能也不是真的，或許她真的是來這裡接受木枝老師幫她補課的；甚至，他們也許彼此相愛……

　　然而，木枝臉上的表情卻否決了我那般天真的想像。他反應出來的表情……該怎麼說呢？就好像嚴肅地要用氣勢壓迫不聽話的小孩一樣。

　　「……你知道……女……高中生是什麼樣的……生物嗎？」

　　我在夾雜著顫抖的聲音中，努力地擺出笑容。

　　「我們覺得……同年紀的男生……像小孩子一樣，很、很幼稚。我們對成熟的男性懷抱著憧憬；比方說……老、老師。而我因為任性……讓我、對朋友的男朋友……更容易……著迷……」

　　「所以呢？」

　　「所、所以……」

　　要是我不持續繃緊自己的心緒，我一定馬上腿軟站不住了。我果然不應該逞強去做一些自己辦不到的事！

　　「所以……那個……」

　　我下意識地揪緊了自己的裙襬這是怎麼回事？這跟我想的不一樣，遠比想像中來得恐怖！好恐怖、好恐怖、好恐怖好恐怖……

　　「……那個……我、我我我喜歡……」

　　「喜歡誰？」

　　「咦？那個……老師……」

　　「三浦。」

　　木枝從講桌邊離開，緩緩朝我靠近。而我則隨之後退。接著，他抓住了我的下顎，強迫我的目光與他交會。那雙眼神非常冰冷極度冰冷。

　　「你在想什麼？」

　　忽然間，我一身雞皮疙瘩全冒出來了。我甚至覺得自己會被他殺死！

　　「嗚……」

　　我撥開木枝的手，朝著教室入口跑去。然而，他卻一把抓住我的衣領，猛力地將我向後一拉，讓我整個人跌坐在地上。

　　——喀啦……突然間，生物實驗室的門再次被鎖上。

　　我嚇了一跳猛然擡頭，看到木枝老師臉上的表情跟我之前認識的他截然不同。那張臉上顯露出十足的凶性，一對冰雨般寒冷的視線毫不留情地灑在我的身上。

　　「你到底想幹什麼，三浦！」

　　「我……」

　　眼淚湧入眼眶，視線變得一片朦朧。

　　——我到底在幹什麼……？連我自己都不禁懷疑，然而，唯獨這句話我非問不可。不問不行——

　　「老師，在你心裡，你、你到底是怎麼看待鈴原的？你喜歡她嗎？你真的有好好對待她嗎？」

　　「鈴原跟你說了什麼？」

　　「沒有，是我自己……是我、是我自己……」

　　——好可怕！這種駭人的氣勢不是那隻紅臉猴可以比擬的！這也許是我有生以來，第一次從某個人身上感受到這樣的恐懼！我嚇得快要說不出話，甚至無法呼吸了……

　　他朝我走來。

　　「她到底跟你說了什麼，三浦？」

　　「沒有！這件事跟鈴原、跟鈴原沒有關係……！」

　　那張大大的手掌扣住了我的臉龐，指尖掐在我的臉上。

　　——我忽然覺得一陣噁心，視線朦朧而扭曲……

　　——啷啷……忽然間，一陣駭人的聲音中，玻璃被砸破。

　　生物實驗室與校舍走廊相隔的窗框外探出了一頭金髮，和這個男生用手搔頭的模樣。

　　「啊，不好意思喔，我把東西忘在這間教室裡了，可是門又打不開……」

　　獅子那與現場氣氛完全不搭的悠哉口吻，讓當下的氣氛一整個凝結住了。他從容地翻過窗子，跳進了教室「有了有了。」嘟噥了一聲的同時抓住了我的手腕，將我從地上拉起來。

　　「老師，不好意思，那我們先走了。」

　　獅子正要拉著我穿過木枝面前，往門方向走去，卻一把被木枝拉住了他的肩膀。

　　「等一下，這是怎麼回事，請你解釋一下。」

　　「這個嗎？嗚嗚……這頭髮是天生的。」

　　獅子回過頭，正面擋住了木枝。木枝很高，但獅子也跟他差不多高。

　　我擡起頭，看到獅子臉上的表情一如往常柔和，但我知道，此時的他心裡非常憤怒。他低頭看我，小小聲對我說：「快走。」

　　「……可是……」

　　「快點。」

　　我拉著獅子的袖子，用另一手將生物實驗室的門開啟。我原本打算拉著獅子一起離開——既然要逃就一起逃。

　　門開了。

　　稻草人帶著一臉驚嚇的表情站在門外；彎曲的食指貼在脣邊，一對目光顯露出怯懦的神色。

　　「稻……草人……」

　　當我出聲，她便猛然轉頭，朝走廊那頭快步離開，『啪噠啪噠』的腳步聲劃破了校舍裡的寧靜氣息。

　　「等一下！」

　　「桃樂絲！快走！快去追她！」

　　獅子撇過頭對著我說。

　　「三浦，這到底是——」

　　話沒說完，獅子便站出來擋住了木枝的去路。我對著獅子點點頭，轉身便跟著稻草人身後追了出去。

　　「稻草人！等一下！」

　　穿過沒有人的走廊，我們來到中庭。稻草人是用快步走的。我好不容易追上了她，一把握住她滿是傷痕的手指。

　　「等一下啦！」

　　「你放開我！」

　　「我叫你等一下啦！」

　　「好痛！」

　　聽到她驚叫一聲，我反射性地鬆手。但稻草人卻也在此時駐足。回過神來，我們現在竟來到之前獅子跟人決鬥的焚化爐旁。筆直向上延伸的黑色煙囪，正對著落日時分緋紅色的天空吐出嫋嫋灰煙。

　　我和稻草人面對面。她瞪著我。這也是沒辦法的事。畢竟我做的那些事確實足以惹惱她。

　　「對不起。」

　　我不知道當下該說什麼，也承受不了稻草人責備我的目光，因而忍不住垂下頭。夕陽染紅了地上的紅土。我們的影子融入了腳下的這片土地。

　　「……要怎麼樣，你才能原諒我呢？」

　　「……」

　　我低著頭，看不見她臉上的表情——是哭泣，抑或者是憤怒？我不知道……

　　一段沉默之後，稻草人開了口：

　　「你為什麼要做那種事？」

　　「我……我想幫你。」

　　「我從來就沒有要你幫我。」

　　「……嗯，對不起。」

　　我因為自己的無能而感到羞愧，眼眶泛淚地緊咬著下脣強忍著。

　　「你喜歡木枝老師嗎？」

　　「……」

　　我希望聽到她的想法。我希望聽到她真實不偽的想法。

　　「稻草人……？」

　　「……人不是這麼簡單的生物。」

　　「……？」

　　「這是老師說的。為了體面，為了看起來光彩，鎢了不損及目己的地位，人愈是長大，愈會撒謊，也因此愈把自己逼入絕境。他說他看到真正的自己，愈來愈覺得丟臉。可是啊，在人家的面前——」

　　『在人家面前』——這句話忽然跳了出來。彷彿是她說給自己聽的，稍微加大了音量。

　　「他說在人家面前，他可以卸下那些謊話，可以讓我看見他真正不堪的一面。他說我很聰明，所以應該可以理解。」

　　「可是……這個……」

　　「我知道。其實這句話可能也是謊話。」

　　她的聲音愈說愈小，最後幾乎要消失不見。但她仍試著要釋放出開朗的聲音說：

　　「可是，我不在乎。」

　　「什麼不在乎！」

　　我提起勇氣把頭擡起來。

　　她的臉上沒有笑容二手在胸前抓著另一手的食指，她既沒有哭，也沒有生氣。那是一張面無表情的臉龐。這是她卸下面具之後的臉龐。

　　「……只有木枝老師發現人家手上的傷，問我怎麼會傷成這樣，還幫我貼上OK繃。他後來再看到了，嘴上嘟噥了一句——好像都好不了呢……然後每次見面的時候都會幫我換上新的OK繃。」

　　她的目光落在自己的手上，帶著一副憐惜的眼神，以手指繞著包裹著OK繃的手指，緩緩拆下繃帶。她這個動作充滿迷人的魅力，完全不像是我所認識的她。

　　我甚至忍不住在心裡頭問：這女生是誰？

　　「……老師說他需要我。這也是……騙我的嗎？」

　　她緩緩擡起視線，移到我的身上。那一對眼眸顯得有些空洞，彷彿一尊人偶，不帶感情地直視著我，對我說話。

　　「我不知道。我是稻草人。我不聰明。我不需要知道那是謊話還是真話。如果知道了會讓我覺得哀傷，如果知道了會讓我變得孤單一人，那不如維持現在這個樣子就好。」

　　……這是何等殘酷的戀愛呀。她只能依靠短暫的溫暖麻痺自己的情感，藉此忘懷任何痛楚。她害怕受傷，所以裹足不前。

　　——噗哧一聲，她帶著戲謔的心情咬下自己的傷口。她會在自己意識潰散的時候追求痛楚，這就是她努力不讓自己崩潰的證據。

　　……我現在知道了，她真的很痛苦。

　　「……你一邊說自己是個洋娃娃，卻也一邊渴求著痛楚。」

　　真讓人覺得不捨。我不希望她的日子必須過得如此勉強。

　　「稻草人，你一點都不笨！你只是裝笨而已！你只是在真實與謊一百之間猶疑著無法做出判斷，所以停止思考而已！你只是討厭被人揹棄，你只是不希望被人嫌惡，你只是不想受到傷害，所以想成為腦袋空空的稻草人！所以你撒了這個謊，而渴望這個謊言成真！」

　　稻草人的長髮隨風輕盈搖曳著，這陣風，連同煙囪吐出的灰煙一起吹動。

　　「……你真是個好人。」

　　這是她頭一次沒把我當成『桃樂絲』。

　　「你不害怕被人嫌惡嗎？你不害怕變成孤獨一人嗎？」

　　「會呀，我當然會怕。可是要是害怕這種事，就什麼事情也做不到了。」

　　「是呀，因為害怕所以什麼事情也辦不到。我很害怕。我喜歡你們大家；喜歡你——桃樂絲，喜歡獅子，喜歡機器人，也喜歡木枝老師。所以我很害怕——被人揹棄是很可怕的，對吧？」

　　她就好像斷了線的傀儡娃娃——或者說是失去支架的稻草人一般，歪起了頭。

　　「稻草人……？」

　　「你應該可以理解，人與人之間是彼此相依的。一個人不可能孤獨地活下去。然而，如果我有智慧的話，我可以哭著吸引木枝老師的同情；如果我真的聰明的話，我可以利用我最喜歡的大家，藉此扮演一個不孤獨的自己。可是……桃樂絲！你應該能夠理解才對！」

　　她擡起一雙眼睛直視著我。臉上的表情因痛苦而扭曲——然而，卻沒有掉下眼淚；那一對眼眸甚至沒有蓄積一滴淚水。

　　「人終究還是孤獨的。我們到頭來終將是孤獨一人；無論我們多麼在乎對方，曲終人散的時候終究還是會到來的！」

　　這個瞬間，我的腦中浮現出小雨的笑容——還有，我最後看到的，他那一對冰冷的眼眸。

　　「大家終究都會丟下我而遠去。但我不會哭。我才不會再因為什麼事情而掉下眼淚。所以我得變得堅強——比起堅強更加堅強……我不要什麼智慧。我也不要什麼思考。我是稻草人，就好像一尊人偶一樣。」

　　她說著又屈起食指，用力地咬下。那已經滿布著傷痕的食指又滲出一道鮮血……這個女生，嘴裡說著不想再承受任何痡楚，卻自己咬破了手指！她的表情看似哭泣，但臉上卻沒有流

　　下一滴眼淚；她口口聲聲說喜歡我們，但現在卻惡狠狠地瞪著我……

　　稻草人種種的矛盾行為讓我非常害怕……她自殘的行為跟念頭遠遠超出我的想像！

　　「你夠了！」

　　我抓住了她的手腕，試圖制止她。但卻又馬上被她甩開。

　　「我喜歡大家。所以我會想更瞭解你們……可是你知道的，大家總有一天要各奔東西。然而，若是瞭解得愈深，到時候我們就會愈離不開對方。如果被你們嫌惡了，我就無法活下去。因為我喜歡你，所以要討厭你……就這樣好了。」

　　如果終究會被討厭，那不如一開始就不要喜歡，一開始就不要跟任何人拉近關係……這樣的論調也許有它的道理。

　　「可是……」

　　——可是，這也未免太令人感到寂寞了吧？

　　「……稻草人，你其實已經喜歡上木枝老師了吧？然而，你卻想要掩飾這樣的情感，所以維持著半吊子的關係——既然沒有開始，也不會結束。而你內心的這股愛戀無處釋放，因而覺得痛苦，是嗎？」

　　我的胸口傳來刺痛。想必她也感覺到了同樣的痛楚。

　　「如果覺得難受，就哭出來呀能哭就哭。然後把你懦弱的一面也展現出來，不要藏起來呀。就算哭上一整晚也沒有關係。我絕對不會因為這樣而討厭你的，稻草人。我絕對不會棄你而去的！」

　　「……要是哭出來了，我就會崩潰的。我會崩潰，散落一地，然後消失的。」

　　「就算是這樣，我也會把你從地上搜集起來的而且不只是我，還有獅子，機器人也會一起幫忙……然後，重新把你綁好。」

　　「……這樣很奇怪耶。」

　　她笑著說話時的那張臉，依舊顯露出了痛苦的神色。

　　「不過對不起……人家真的做不到。」

　　當我最喜歡的小雨要跟我分手的時候，我每天都痛苦得想死。而這樣的想法現在也不時湧現，緊緊掐著我的心緒。可是在屋頂上遇到大家，一起生活，我開始喜歡上了大家。心裡的那股疼痛也漸漸地——雖然現在還只是一點點，但還是逐漸緩和下來了。

　　——稻草人，喜歡一個人其實是很棒的事呀。

　　×××

　　隔天，稻草人沒有到屋頂上來。也許是發生了那樣的事，她沒有臉見到大家吧。這也是沒辦法的事。我跟獅子一起去了她班上幾次，但她時常蹺課，連上課的時間都常常沒出現了。

　　獅子沒有因為破壞公物而被懲罰，今天也帶著一臉好像什麼事也沒發生過的姿態來到屋頂睡覺。據說他很快就被木枝老師放走了。因為木枝老師不想引發騷動。畢竟若是被問起來，最麻煩的人肯定是他。

　　木枝老師說他可以不計較獅子打破窗戶的事，但獅子每天得乖乖去上每一堂課。他在最後一道防線上還是表現出了老師的樣子，這點讓人非常不悅。以他隱瞞的祕密被人戳破，因而對此感到不安的立場來看，他搞不好就是要藉著這樣的方式監視我們，才能讓自己安心。

　　他的課我也一如往常地去上。雖然我們作為老師跟學生，目光偶爾會在課堂上交會，但他並沒有逾越老師的身分而試圖跟我接觸。看來他倒是表現得一副光明磊落。凜然的態度讓人生氣。

　　稻草人的爸媽不在她身邊。這是我跟獅子一起去稻草人班上找她的時候，他們班上的女生跟我們說的。她的爸媽好像住在別的地方。不過關於這方面的詳細內容，那個女生就沒有說了。

　　「——因為她平常不太說話，所以……」那個女生最後帶著一臉困惑的表情結束了這個話題。

　　沉默寡言、聽話乖巧、手上總是拿著難懂的書、彷彿遺世獨立的女生這就是稻草人平常在班上的模樣。

　　我緊緊抓著手機待在屋頂上等待。雖然我不是沒有想過要主動打電話給她，不過我忍下來了。現在要是我有機會跟她說話，也許我會不經意地開始罵她。

　　我相信她，然後待在屋頂上等她。我總覺得，這也是她所希望的方式。

　　沒有稻草人的屋頂既安靜又無聊。

　　懷抱著擔心的心情等待，想法真的會在各方面變得消極；像是心裡會想稻草人現在在做什麼，並且為此而感覺到不安。

　　和平的日常生活中的一些瑣事總不容易記住，但聚集在屋頂上的這三個人可是打算各自報仇之後尋死的人呀。稻草人失去了這個屬於她的地方，她又該怎麼辦呢？

　　——她很堅強，所以不用擔心？可是如果是我就會覺得很痛苦——要是我失去了這個屬於我的地方的話……

　　「你們之前說要報仇，是要在這裡進行嗎？」

　　機器人擡起頭。他臉上的表情讓我就算不等他開口，也知道他會說什麼——

　　「又來了這跟你沒關係好嗎？」

　　「換句話說這裡是你們為了復仇而準備的基地是吧？是我們的祕密基地，不可以讓任何人察覺到的場所……所以，如果被其他人發現了，你會生氣嗎？」

　　「我說你呀，該不會是你跑到這裡來的事情被誰發現了吧？」

　　「……」

　　「……喂？」

　　「才、才……才不會被發現呢！」

　　「你現在是怎樣？要找到一個像你這麼不會說謊的人也不容易耶。你之前到底是怎麼括下來的呀？拜託你說謊的時候也稍微笑得自然一點好嗎？」

　　「沒禮貌！人家才沒有說謊呢！」

　　「這也是騙人的。」

　　——嗚嗚……為什麼他會發現呢？我揚起了嘴角，歪起頭說：

　　「我才沒有騙人呢……」

　　看到我的反應，機器人笑了：「你真要做的話也是做得到的嘛。」

　　那張自然而爽朗的笑靨，簡直就像是希臘雕像一樣看得讓人毛骨悚然。這是我頭一次看到他的笑容。

　　「——騙你的啦！笨蛋！」

　　那張臉瞬間又變成了能劇的面具。

　　「如果沒辦法撒謊的話，那一開始就不要撒謊啦！」

　　「沒、沒禮貌！人家就說我沒有說謊了！只是……被班上第一的八卦女王給盯上了……那傢伙呀，她可是人稱大嘴巴的女人呢。」

　　機器人聽了一對眉毛不悅地扭曲，讓我趕緊揮手為自己辯解：

　　「可、可是我可沒有讓這個祕密基地被發現喔！人家也是很小心的……何況這裡對稻草人來說也是非常重要的地方呢。」

　　「哼。」

　　他將目光再移回到手中的書本上。這個動作也代表著我們之間的對話結束了。不過我沒打算就這麼讓話題打住，因為我一點都不擅長自己一個人悶不吭聲地默默思考。我想找人講話，就算物件是冷淡的機器人也好。

　　「我問你喔……你為什麼要告訴我稻草人的事？」

　　「什麼為什麼？我聽不懂你在問什麼。」

　　他回話時甚至沒把目光從書本上擡起來。但我低頭看著他，仍開口繼續將這個話題帶下去。

　　「你是有意這麼做的吧？那天的那個時候，你看起來怪怪的……你是擔心稻草人嗎？她的事情不是跟我們沒有關係嗎？」

　　「……那傢伙……嗯，也不是沒關係啦。」

　　——哎呀？冷淡的機器人也有令人意外的一面？

　　「所以你只對稻草人溫柔呀？」

　　「溫柔？才不是呢。」

　　他身上散發出來的氣息再次降溫，藉此在身邊築起了一道防壁。這人一直都是用這種方式把自己關在一個殼裡的。

　　「我只是不知道該怎麼跟她相處才好。」

　　「不知道……怎麼跟她相處……？」

　　「因為我不知道那傢伙到底是怎麼看我的。不然我們看起來像是很親密的樣子嗎？你的眼睛瞎了喔？」

　　我不知道他們之間曾經發生過什麼事情，也因為這樣，讓我不知道該不該把這個問題脫口說出。

　　天空染上了緋紅色，是稻草人喜歡的黃昏天色。堅強的紅色。但她卻說，這樣的紅色很快就會被夜色吞沒，消失無蹤——「人家討厭這樣。」她說。

　　「我說呀，你跟稻草人其實很熟吧？」

　　「不知道。」

　　「喂，我問你啦……她應該不會跑去自殺吧？」

　　聽到我這一句話——啪地一聲，他闔上書本。這是他身上鮮少出現的動作，讓我嚇了一跳。

　　「你知道她的復仇物件是誰嗎？」

　　「……誰？不是木枝嗎？」

　　「她跟任何人都保持著距離，木枝根本連她憎恨的物件都算不上。」

　　「那……是誰？」

　　「她第一次上來這裡是為了懲罰她自己。她討厭那個非得依靠別人才能活下去的自己，也討厭不依靠他人就會覺得寂寞而哭泣的自己；她憎恨自己竟然如此懦弱，並且為此而感到痛苦。」

　　我一邊聽，一邊坐到機器人的身邊。

　　夕陽西沉，馬上將要入夜。

　　「那傢伙……在她那樣的年紀，卻遭遇了許多悲慘的境遇。原本應該理所當然陪在身邊的人都不在了。」

　　「是……發生了什麼意外嗎？」

　　「差不多就是這樣。所以她對幸福感到害怕。因為她知道，這樣的幸福遲早有一天一定會消失，所以就連『幸福』本身都讓她覺得害怕。」

　　這樣聽起來有點好笑……沒用也不是這樣的吧。

　　「那傢伙以前似乎是個不論對誰都會撒嬌，完全不懂得什麼叫做堅強的人。因為她長得可愛，所以成長過程肯定也是受盡眾人的寵愛。然而，就像我們剛剛說的……一場意外，讓她接下來得要一個人活下去。因此，她決定要改變自己，讓自己堅強得不用依靠任何人也可以活下去。」

　　聽到機器人這麼說，讓我一想到她胸口便一陣揪痛。她才十六歲呢……

　　「她怎麼可能不依靠任何人活下去呢……」

　　「然而，她明明已經下定決心，卻仍情不自禁地對著木枝撒嬌。所以她來到這裡懲罰自己的同時，也因失去了支柱而崩潰。她哭著說：『我是稻草人』、『已經沒有任何辦法了』……說完便放聲大哭。」

　　「她……哭了？」

　　「嗯，那是我最後一次看到她哭泣。她說她不原諒自己。那個背叛了自己的決定而跑去向木枝撒嬌的自己。」

　　「那……稻草人要報仇的物件是……」

　　「就是她自己。」

　　——這傢伙真是有夠怪的了……這時候，我又重新體認到了這點。懷抱著這樣的想法也未免太自虐了，她只要放任自己去恨木枝就好了呀……但這時候，小雨的臉龐又浮現在我的腦中——原來如此，面對一個喜歡的人，要恨他其實沒有這麼容易。

　　「等一下！那不是我害她失去支架的嗎？失去支架的稻草人會怎麼樣呢？會變成散落一地的稻草？她打算自殺嗎？她該不會現在也正想著要傷害自己吧……」

　　「大概吧。」

　　「什麼大概吧——喂！」

　　「你不就是為了制止她這麼做，才去了生物實驗室嗎？」

　　此時機器人轉頭將目光移到我的身上。他很少會這麼看著對方的眼睛說話。

　　「她已經找到她的支架了——就是你呀，不是嗎？」

　　——我這才恍然大悟……我之前一直都在迷惘著，去了那一趟生物實驗室到底是好還是不好。我以為因此害她得承受更多的痛苦，將她逼入了更無助的困境……

　　但如果我可以成為她的支柱，去那一趟絕對是好事——雖然得讓機器人提醒我這點讓我覺得很不高興。

　　「你到底是怎樣啦？怎麼又哭出來了？你真的很愛哭耶？拜託你學學那傢伙好嗎？」

　　「啊？我才沒有哭呢！你這個豬頭！」

　　我回嗆了一句，但他卻已經把目光拉回到了手中的書本上，完全無視於我的回話……我還真要謝謝他這麼做，讓我有時間偷偷把臉擦乾淨。

　　後來我收到稻草人傳來的郵件，那是在不久之後的午休時間收到的。

　　×××

　　我一如往常地在屋頂上鋪上坐墊布，然後開啟我的蛋包飯便當開始吃。

　　機器人坐在老地方做他的縫紉工作；早早吃完便當的獅子則已經躺在水泥地上發出鼾聲。

　　這樣的光景太安靜了，讓我覺得無法滿足。稻草人不在的屋頂根本算不上奧茲王國。

　　我擔心得快要受不了了。

　　我把手機帶在身邊，沒有一刻鬆手。我一整天都在等待稻草人聯絡。

　　手機在我便當盒開了一半的時候發出震動。

　　我趕緊確認液晶螢幕上的顯示內容，然後按下通話鈕。

　　「……喂？稻草人嗎？」

　　她沒有回話。

　　我努力地用開朗的語調說話：

　　「好久不見，你怎麼了？最近好像不太常來學校喔？」

　　獅子坐起上身注視著我，然後忍不住嚥下一口唾液。機器人也停下他勤奮的縫紉工作，把頭擡起來。

　　『……對不起。』

　　聽筒中微微傳來稻草人的聲音。

　　——她為什麼道歉？是因為打電話過來怕打擾我嗎？還是因為她無緣無故消失的事？

　　「你還好嗎？」

　　我一時之間不知道該說什麼，於是隨著這聲問候，吐露接到她電話的感謝之意。

　　『……一點都不好。』

　　嗯，我也這麼覺得。

　　「發生了什麼事？」

　　『……』

　　此時的她很沉默，我只好耐心地等著她自己開口。就像之前的獅子一樣。

　　『……桃樂絲，人家已經快要崩潰了。』

　　這句自白讓我忍不住停止呼吸。

　　稻草人綁架了木枝老師的小孩。

　　面對害怕孤獨的她，我們能為她做些什麼呢？

　　接到她的電話之後，我趕忙回到教室求小夏幫忙。

　　「拜託你！小夏！告訴我木枝老師的家在哪裡！」

　　我雙手合十地對她做出請託，但她卻刻意擺出一副悠哉的模樣蹺起腳，嘴角揚起了奸笑。

　　「這可稀奇了，你也有要來拜託我的時候呀？是怎樣？有什麼好玩的事情嗎？」

　　「我現在沒有時間跟你解釋！你知道對吧，木枝老師的家？」

　　「噯……我也不是不知道啦，我知道大概的位置，不過詳細的地點就……」

　　「小夏？你怎麼這麼沒用呀！只有大概的位置不行啦！」

　　「……詳細的地址寫在社團辦公室的通訊錄裡面啦。」

　　「幹得好！幫我拿！」

　　「咦咦……可是加奈最近對人家很冷淡耶……？」

　　當我愈是表現出我內心的焦慮，小夏的動作就愈顯得遲緩——唉喲！這傢伙是在報復我嗎！笑容笑容！這時候一定要露出笑容！

　　「人家才沒有冷落你呢……嘿嘿嘿……」

　　「那你告訴我，你為什麼想知道木枝老師的住址？這跟你偷偷在做的事情有關係嗎？」

　　「不能告訴你。」

　　「好過分！可以利用的你就利用！然後用完就丟！沒想到人家對你來說就只是一個呼之即來，揮之即去的女人！你這個……禽獸！」

　　她唉了一聲整個人趴到了桌子上。我用額頭磨蹭著她的肩膀對她撒嬌：

　　「拜託拜託拜託嘛……人家請你吃東西啦……要兩球冰淇淋也可以喔？好嘛？到時候你想知道的事人家就告訴你嘛……」

　　話才說完，小夏虛偽的啜泣聲便戛然而止。

　　「……你真的會告訴我嗎？」

　　「真……的啦」

　　「那我要吃鯛魚燒喔？」

　　「啊？鯛魚燒？你要吃什麼都可以啦……」

　　看到小夏坐起身來，我再一次雙手合十地對她提出請託：

　　「拜託啦！小夏！」

　　「……好啦，我告訴你。」

　　「謝謝——」

　　一個人一輩子就該有一個八卦女王當朋友！

　　「可以請你用郵件傳給我嗎？要馬上喔！」

　　我衝出走廊，身後傳來小夏的聲音：「說好要請鯛魚燒了，不過你要請什麼顏色的」

　　「唔……白色……？」

　　「成交！」

　　看著她笑容滿面地豎起大拇指，讓我覺得自己騙了她而有些內疚。然而，現在可不是為了這個小小的謊言心痛的時候，我得馬上知道木枝老師的住址，趕快趕到稻草人身邊不可！

　　我趕忙衝下校舍階梯，在路上看到木枝老師快步跑在走廊上。這時第一個直覺告訴我，他接到師母打給他的電話了——我們要是不快一點，稻草人就要成為犯罪者了！

　　獅子騎著一輛淑女車在校門口等我。機器人不知道為什麼也側坐在後座上。

　　「……你也要去嗎？」

　　「因為我很閒嘛。」

　　「什麼嘛？結果一關係到稻草人的事，你還是會特別溫柔的呀？」

　　他面無表情地將視線落到手中的書本上……這傢伙是真看書還是假看書？而且竟然是坐在淑女車的後座上看耶？

　　腳踏車快速地在中午閒暇的住宅區內穿梭，朝著車站疾馳而去。我跑在他們後面，心裡一股忿忿不平的怨懟，讓我口中叨唸個沒完。

　　「喂喂喂喂喂喂喂喂喂……這很奇怪吧！為什麼是我一個女生跟在後面跑呀？機器人！你下來啦！你一邊跑一邊看書啦！」

　　「也對喔，這樣的話要請你幫我加一點油，我才能跑得比較快。」

　　「我怎麼會帶那種東西！這世上有哪個女高中生會把汽油帶在身上的啦！——再說！腳踏車不能載人啦！會罰兩萬圓以下的罰金——」

　　「那邊那位人類清聽我說，沒有『心』的我只能算是物品……」

　　「只有在對你有利的時候，你才會把《綠野仙蹤》裡面的設定搬出來！」

　　我追上裝可憐地低著頭的機器人，一連對著他的肩膀捶了幾拳。我跑步的腿力竟然能追上腳踏車，我真是超強的啦！

　　「真拿你沒辦法我也不是什麼邪惡的魔鬼，只要你說聲『嘎哼……』，我們就交換。」

　　「啊？你是在玩弄我嗎！為什麼我要說——『嘎哼……』！」

　　忽然間，常我兩腳打結地摔倒在地上跌了個狗吃屎時，才終於聽到腳踏車緊急煞車的聲音。

　　獅子語帶擔心的聲音傳入了我的耳中。

　　「……桃樂絲剛剛……是不是有『嘎哼……』地唉了一聲……？」

　　「……是啊，我真是對此痛心疾首呀。」

　　「現在《綠野仙蹤》的設定又跑到哪裡去了啦！笨蛋啊啊啊！」

　　根據小夏傳來的郵件，我們在車站搭上電車，隨著電車搖晃一陣之後再換搭另一輛電車，便可以抵達木枝所住的小鎮。

　　「……別哭啦。」

　　「可以拜託你不要跟我說話嗎？人家現在要努力壓抑內心湧出來的殺意跟鼻血，已經無暇他顧了……」

　　被我嗆了一聲之後，機器人再次將目光放到手中的書本上；獅子在車廂裡也睡得很愉快。

　　而我則坐在他們兩人中間，從頭到尾都抓著手帕捏緊我的鼻子。

　　我看著眼前的車窗映出我們三人的身影，同時腦中想著之前跟稻草人通過的電話。

　　——人家快要崩潰了……那聲音小小聲地迴盪在午休時的屋頂。

　　『……人家已經不知道該怎麼辦了。人家沒有智慧，所以不知道現在該怎麼辦。』

　　「稻草人，你有跟老師碰面嗎？」

　　『沒有，他已經不願意見我了。』

　　——糟糕，因為祕密被揭穿的關係，對木枝來說，現在跟稻草人碰面是非常危險的事。

　　「那你現在很痛苦嗎？」

　　『我不知道……真的不知道……我知道我遲早會變成孤獨一人，所以一定得變得堅強……而人家明明決定要討厭老師了，可是……可是……』

　　她勉強擠出了聲音回話。

　　——稻草人，看你現在的狀況，表示你還是沒是辦法討厭木枝老師啦。你還喜歡他。而你現在正要拆穿你為了保癯自己而撒的謊。

　　『老師連人家的電話都不接，所以我去了他家。』

　　「不會吧……那——你見到老師了嗎？」

　　『沒有。老師一早就去學校了。人家一直站在老師家旁邊看。一直看著。直到中午過後，師母帶著一個很小的小孩子出門去買東西……』

　　——聽到這我忽然感覺到一股不祥的預感，彷彿稻草人跟師母這輩子絕對不應該相遇……

　　『師母讓小孩子去玩，自己站在旁邊跟鄰居太太說話。她聊得很起勁，起勁到小孩子漫無目的地到處閒晃……那樣很危險，所以我……』

　　她說到這裡就沒有再繼續說下去了。我忽然感覺到自己的心跳加速——

　　「稻草人……？你現在在哪裡呢？」

　　『……我不知道。』

　　「老師的小孩有跟你在一起嗎？」

　　『嗯，我們一起玩。』

　　她用細碎而幾乎要聽不見的聲音吐出了呢喃。

　　——該怎麼辦？我能做什麼？我要用什麼方式跟她說話才好……

　　「……所以你們現在在一起？」

　　『……』

　　「你為什麼……要把老師的小孩帶走呢？」

　　『……我不知道。』

　　「你都說你不知道，這樣我要怎麼幫你啦……！」

　　我的內心一陣焦慮。好不容易可以跟她說話了，但我的聲音卻無法傳入她的心裡。而我也聽不見她真正想說的話。

　　『人家不知道嘛，因為人家沒有腦漿——』

　　「你有！你這個不懂事的傢伙！」

　　「喂！你現在罵了她又能怎樣？」

　　忽然間，一個聲音從身邊傳來，我轉頭看到機器人對著我微微搖了搖頭。

　　我握緊了手機，試著尋找適切的用語。現在能夠維繫我跟稻草人的，就只有聲音跟對話了——我甚至感覺到，要是電話掛了，我以後就再也聽不見稻草人的聲音了。

　　「喂，稻草人……你其實有腦漿的，因為你會覺得煩惱，就是因為你有腦漿喔。你想了很多，所以覺得痛苦。你是有智慧的稻草人，因為有智慧，所以害怕孤獨。」

　　『……』

　　「你不是很淸楚地知道孤獨的痛苦嗎？而你就是因為這樣才會陪在我身邊的，不是嗎？所以你之前我罵了機器人一聲笨蛋呀，不是嗎？」

　　我想起了之前稻草人總是陪著我；她在我談到小雨的事時大聲笑了出來。她為了安慰我，不讓我哭出來而坐到我身邊陪我。在我想自殺而來到屋頂的那天，她也邀我一起回家。

　　雖然她的話很少，但她總是陪在我身邊支援著我。因為她，我得到了救贖。

　　她是何等溫柔。她總是佯裝出一副沒有生命的人偶的模樣，卻非常體貼地為我著想。

　　「你可以哭，所以你不是沒有生命的人偶。你有腦漿，所以我希望你告訴我們，你希望我們怎麼做？告訴我，你希望我們為你做些什麼？」

　　『人家……稻草人……』

　　——告訴我！告訴我你最真切的想法，最真切的情感！

　　『人家，一個人好害怕喔……』

　　「嗯。」

　　『人家討厭被人嫌惡……』

　　「嗯。」

　　『所以人家一直都壓抑著自己的情緒，以備隨時都可以面對孤獨……』

　　「所以你一直都在裝笨對吧？」

　　我集中聽力，聽到耳邊傳來『唧唧唧…………』的金屬聲。這是鞦韆的聲音吧？她現在人在公園嗎？

　　『……所以呀，不應該變成這樣的。人家不應該這麼痛苦的……人家是孤獨的，而老師也有家人，他說他需要我，但現在卻不肯見我了……』

　　已經無法壓抑內心情緒的她，幾乎要崩潰了。心裡滿溢的情緒快要散落一地。此時她只是強忍著不讓自己哭出來。

　　『老師的小孩很可愛。可是……人家在想，要是小孩消失了，那麼老師臉上會露出什麼樣的表情？人家在想，如果我把小孩帶走了，因而變得孤獨的老師，搞不好就會對我說他需要我了。人家討厭說謊的老師，討厭被老師所愛的孩子……人家明明不是這樣的人，可是好討厭，

　　好痛苦……我到底是誰？』

　　「你是稻草人呀。你是我們的稻草人呀。」

　　『桃樂絲……怎麼辦？怎麼辦……人家……快要崩潰了……！』

　　她就好像用稻草捆起來的人偶，失去支架，隨時都會潰散。

　　『我是稻草人喔』——就如同她對機器人說的一樣。故事裡的稻草人也害怕孤獨。他為了始終只能站在田地中央的自己而哀嘆。

　　所以他對桃樂絲說：「我想要智慧。」

　　然而，他內心的寂寞其實就是因為他擁有智慧，所以才能感受得到——稻草人她假裝開朗地唱歌，因為替朋友著想而煩惱。這樣的她，我們怎麼能棄之於不顧呢？

　　她可是我們最重要的朋友呀！

　　「稻草人，你想想《綠野仙蹤》的故事。孤獨的稻草人在桃樂絲為他卸下木樁之後，跟著大家一起踏上了旅程。在那條黃磚道上，失去支架的稻草人一次又一次跌倒，但每次桃樂絲跟機器人樵夫都會把他扶起來喔。」

　　此時的稻草人正一個人與不安和痛苦奮戰。她使盡了全力拼鬥著。我想成為她的依靠，我想現在就緊緊將她抱住。

　　「稻草人，一個人是不可能孤獨地活下去的，這是你說的話對吧？你要依靠我們就像你成為我的依靠一樣，我們也想幫助你呀！」

　　——稻草人，聽聽我的聲音！相信我！我們就陪在你的身邊呀！

　　——所以拜託你不要再逞強了。

　　——如果你想哭，可以盡情地哭了，稻草人。

　　『……你不要討厭我喔？』

　　「不會，絕對不會。我們會永遠陪在你的身邊。所以讓我們聽聽你的聲音」

　　『……救我、救我……救救我……！』

　　「你等著！我們馬上趕過去！」

　　聽到這句話，獅子馬上衝了出去——「我在校門口等你！」說完，他便衝下了屋頂。

　　『……對不起，桃樂絲。』

　　聽到稻草人願意依靠我，我開心地笑了。

　　「這時候要說謝謝才對啦。」

　　這時候，我彷彿感覺到電話那頭的她也同樣露出了笑容。

　　「她現在在哪裡？」

　　電話才結束通話，機器人便馬上起身發出了這麼一聲詢問。

　　「在老師家附近……啊，老師家在哪？木枝老師家……」

　　我原以為機器人會露出一臉受不了的嫌惡表情，但他卻對我丟下一句話：「你們班上不是有個八卦女王嗎？」說完也跟著離開了屋頂。

　　機器人將稻草人所說的公園名輸進手機的入口網站，找到了那座公園。我看了之後對著他咒罵了一句：「你不是有手機嗎？」但他卻只是應了一聲輕輕帶過：「是啊。」

　　在這片秋天的天空開始染上些許的黃昏光影時，我們抵達了公園。在公園裡看到身著制服的稻草人坐在鞦韆上，跟面前一個看來大約三、四歲大的小女孩面對面嘻笑著。

　　當稻草人看到我們，她便馬上從鞦韆上起身，跑過來一把抱住我。她哭了，哭得一塌糊塗。我輕撫著他的頭。

　　她對於不知何時會崩潰的世界感到害怕；她害怕被人嫌惡，害怕存在的意義遭人否定。她生活在那樣的世界中，因此學會了說謊。她謊騙懦弱的自己，告訴自己她其實不需要依靠任何人，即便自己一個人，她也可以獨自在這個奇幻世界中好好活下去。

　　但她其實不是一尊沒有生命的人偶。她是有腦漿、有智慧的稻草人。所以她會如此懊惱，如此痛苦。她一直都在和自己的情感奮戰。

　　「你很努力喔。」

　　我抱緊了稻草人。她那身嬌小而虛幻，彷彿隨時都會消失的身形非常可愛。

　　我們將老師的小孩帶回到老師居住的公寓。按了門鈴，應門的不是師母，而是隔壁的太太。老師跟師母去了警察局通報失蹤，而這位太太則是幫忙他們看家，以備因應任何狀況。

　　「我們看到這個小女孩在公園裡面玩耍，心想她該不會是迷路了，有點擔心，所以請她告訴我們她的住址，送她回來……不知道我們這樣是不是有點雞婆……？」

　　機器人忽然變身成一名好青年，讓我著實嚇了一跳。此時他臉上正掛著之前在屋頂上表演給我看的，說謊專用的希臘雕像式微笑。看著他那一雙懷抱著歉咎的眼神，這位太太隨即「哎呀呀」地一聲，露出了笑容。

　　在鄰居的太太幫忙聯絡老師跟師母之後，他們很快地趕回來了。師母緊緊抱著她的女兒，然後不斷對我們低頭道歉……其實應該道歉的是我們。他們這樣的舉動讓我心裡多少產生了一些罪惡感。

　　師母想答謝我們，因而邀請我們進屋裡去。但機器人露出了一張遺憾的笑容說：「很感謝您的邀請，不過不巧我們還有事情得去處理，所以……」說完，他便轉身面向一臉鐵青的木枝老師，笑著對老師打了招呼說：「沒想到這小女孩竟然是老師的女兒。這個世界也真小。」

　　這是我們四個人第一次一起回家。我們慵懶的腳步踩在視野很好的一條上坡柏油路上。朝低處望去，整座城鎮都染上了夕陽的紅色，天空的雲彩也披著一層暮光。

　　我和稻草人手牽著手走在機器人和獅子身後。我緊緊地握著她那滿是傷痕的手指。她跟我說，她跟老師的女兒在一起的時候都玩些什麼。

　　「……桃樂絲，謝謝你。」

　　稻草人語帶羞愧地吐出了一聲呢喃。接著她也叫住了走在前面的兩個男生，對著回過頭來的他們道謝。獅子紅著臉笑了，機器人則只是哼地應了一聲。那張臉竟也能表現出如此溫和的表情，這可能是我頭一次看到呢。「什麼嘛，這傢伙果然就是對稻草人特別溫柔。」我開心地說。剝然不知道稻鬥人踉機器人之悶擁有怎麼樣的一段過去，扣至少我現在沒必要過問了。

　　「你要是覺得寂寞，隨時都可以來我家玩喔。」

　　「嗯。」

　　「還有，咬手指是不好的習慣喔。」

　　我掏著書包，掏出了一根小小的圓形棒棒糖。那是小雨送給我的棒棒糖，之前就準備好要給稻草人的。

　　稻草人撕開了包裝紙，放進嘴裡一口咬碎開始咀嚼。

　　「咦咦咦？你那是什麼妖怪牙齒呀！」

　　我再掏出一根，撕開包裝紙交給她。

　　「棒棒糖是要用舔的慢慢吃啦。」

　　她眯細了眼睛，鼓起臉頰說：「好吃。」這模樣真的很好笑。

　　「你是女生，這樣比較可愛喔。」

　　她聽了我說的話之後笑了，這模樣真的非常可愛。

　　在離開老師家的時候，躲在我們身後的稻草人一直到最後都逗留在玄關不肯走，回頭望著老師的家人。

　　「老師，再見。」

　　聰到稻草人的聲音，師母抱在身上的孩子也跟著揮舞著右手。那隻手上戴著稻草人用幸運草的莖編給她的手環，手環輕輕搖晃著。