「後，和你介紹一下，這是我從東京來的表弟。」

　　後的童年玩伴瑞宮一介紹，那位高瘦的「表弟」立刻低頭行禮：

　　「你好，我叫主神言。」

　　「欸——你的名字和我的好像喔……啊，我叫天神後，皇后的後。用這個字當名字是老媽的堅持啦，我自己不怎麼喜歡就是了。」

　　「後他啊，只要名字一被取笑，也不管對方是誰就會跟人家打起來喔。」

　　童年玩伴瑞宮微笑說道。他講的是事實，當然後也從來沒輸過。

　　「還有，要是嘲笑後的長相，他會更生氣喔。」

　　「……其他人也就算了，瑞宮，你最沒有資格講我！明明跟我半斤八兩，身高和肩寬也好不到哪去……」

　　「是嗎？你身高一六五，我則是一六九：你是大眼睛、長睫毛的可愛男生，我走的則是戴眼鏡的樸素路線——感覺我們差滿多喔？」

　　「少羅唆！」

　　後一拳揮去，卻被瑞宮迅速閃開了。

　　儘管目睹了後粗魯的舉動，言還是靜靜地不說話。

　　（這小子也太穩重了吧……）

　　不愧是沉著模範生瑞宮的表弟。雖然兩人長得一點也不像，但個性大概差不多吧。

　　「——你看起來像個大學生……但實際年紀比我們小？真的假的？」

　　「沒錯，我今年十五歲。」

　　「哇咧！竟然是國中生……！」

　　後不禁感嘆現在的小孩發育真好，但他自己也不過十七歲，基本上一樣是個小孩。

　　不過言真的很像個大人——如果叫路人來猜他的年紀，想必所有人都會猜錯。

　　（而且還是個帥哥……要是班上女生看見他一定會尖叫的……事實上，連路過的正姐和辣妹也都一個勁兒地往這裡瞧。）

　　後不經意地望向四周，這時言「嘻嘻」地笑了。

　　「……後哥，瞧你轉來轉去的，真是個活潑的樂天派。」

　　「呃——對啦，我是常被人嫌毛毛躁躁，但就是改不過來。」

　　「這樣很可愛，我覺得不錯呀。」

　　「——！」

　　…………。……嚇死人了。

　　後做夢也想不到，自己居然會被國中男生說「可愛」。

　　「謝……謝謝……」

　　「真是的，後，你怎麼啦？幹嘛突然臉色發白，一臉心虛？」

　　「並沒有……」

　　滿臉笑容的瑞宮，應該也有聽見言的問題發言吧？

　　「那麼，現在馬上開始市內觀光吧。後，你說好要陪我一起來的喔？」

　　瑞宮笑咪咪地拉住後的袖子。

　　三天前，優秀懂事、很少有求於人的瑞宮十分罕見地請求後的幫忙：

　　「我表弟要從東京過來，可以陪我一起帶他在京都走走嗎？」

　　——瑞宮如此提議。

　　順帶一提，他似乎也向另一位兒時玩伴甘雨提出同樣的請託，卻被他一句「抱歉，那天我有足球比賽」，乾脆地拒絕了。

　　所以才會變成只有後來「幫忙」。

　　瑞宮與甘雨是透過後互相結識的……說老實話，兩人的交情實在稱不上好……後隱約這麼覺得。

　　兩人之間似乎有道分水嶺，壁壘分明。——這難道是後多心了嗎？

　　（我隨口就答應了——但仔細一想，我對觀光勝地實在不怎麼熟啊。）

　　瑞宮還比後要清楚得多。這樣一想，光瑞宮一個人就很夠了不是嗎？

　　「要從哪裡開始觀光？看要來個詛咒地點巡禮，還是去鬧鬼的神社參拜，各式各樣的行程任君挑選喔。」

　　「討厭啦，後，你選擇的基準也太奇怪了。這座古都可是有多達十七座的世界遺產，就從這些地方開始介紹吧，如何？」

　　瑞宮徵求言的意見。

　　後這時才注意到言一直凝視著自己，並肩走在身旁。

　　「說得對。那，我們首先去——」

　　「……我想去花街（注1）那一帶。」

　　聽到言若無其事地這麼說，後忍不住苦笑：

　　「喂喂，你還只是個國中生，現在談藝妓太早熟了吧？」

　　「你誤會了，我是因為六道珍皇寺（注2）在那邊才想去的。」

　　「六道……？咦？」

　　「那是小野篁（注3）穿梭冥界與現世的名井所在的寺院。另外，相傳為冥土邊界的西福寺同樣位在那附近，我也想去看看。」

　　「——冥界？」

　　「對啊，不是很有名嗎？那一帶（注4）直到江戶時期都還被稱作骷髏町，結束喪禮的骨骸會供奉到那裡去，真浪漫啊。」

　　「…………咦、咦……浪漫……？」

　　這些話題太專門了。言雖然說很有名，但後還是第一次聽到。

　　先不論這些，言那偏頗的興趣更令後想敬而遠之。

　　不過當他回過神時，手腕已經被言抓住了。

　　「幹、幹嘛啊？小鬼……呃，不對，言同學……？」

　　「直接叫我的名字就可以了——沒事，因為你的腳步變慢了，我只是想幫你一把。」

　　「我是男的！不需要你抱著我的手臂帶路！」

　　就算是後，面對才剛認識沒多久的人，也說不出「我被你嚇到腿軟」這種窩囊話。

　　看到後的手腕被緊緊拉住，像個在校外被抓到違規的學生般給人拖著走，瑞宮「嘻嘻」地竊笑。

　　「哎呀～～後長得像偏中性的女孩子，這樣挽著手走路，看來就像一對男女朋友。」

　　「啥——！？世上哪來像我這樣滿頭亂髮、態度粗魯，還穿著男裝的女孩子啊！？就算有好了，也不可能和這種超級帥哥配成一對啦！」

　　「你在說什麼傻話，你長得比女孩子還好看喔。」

　　「什、什麼！？瑞宮，就算你是眼鏡仔，視力爛成那樣也太誇張了吧……！」

　　「不，我的想法和瑞宮哥一樣。打從見面的瞬間起，我就覺得後哥你長得很可愛喔。」

　　「——」

　　……後這次嚇得停下了腳步。

　　唉～～真想逃跑。

　　（……像你這樣的帥哥，請不要一臉認真地說那種話。……太恐怖了……）

　　言看起來的確很沒有挑女朋友的眼光（這只是後的偏見）。

　　不過，像他這樣的帥哥（雖然只是國中生）難道還帶有連同性都能勾引的DNA？

　　後已經不曉得該怎麼回答才好了，只能任憑動搖的心臟砰咚砰咚亂跳。這時，瑞宮突然拿出手機。

　　是振動來電，只見瑞宮馬上接起電話：

　　「——嗯……咦？真的？——我知道了。」

　　顯然有事。

　　瑞宮嘆著氣，結束通話了電話。

　　「怎麼了嗎？」

　　「嗯——我妹好像迷路了。」

　　「……你妹？」

　　後還是第一次聽說瑞宮有妹妹——明明兩人從小就認識了。

　　「咦？瑞宮不是獨生子嗎？我從沒聽你說過妹妹的事……？」

　　「嗯……有些原因啦，所以一直讓她借住在言家裡。難得好久不見的兩個朋友一起從東京過來，她卻說在二條城附近迷路了。」

　　「是喔……」

　　後還是首次聽聞瑞宮家裡的狀況。

　　他一直以為瑞宮生在平和的家庭，沒想到有如此複雜的背景。

　　「剛剛那通電話就是你妹打來的？」

　　「嗯。」

　　「那去接她比較好吧？」

　　「對呀，得跑一趟了——所以我有事要拜託你。」

　　瑞宮筆直看向一臉擔心走上前來的後。

　　「我去找妹妹的這段時間，你能充當言的嚮導嗎？他明天就得搭首班新幹線回東京了，所以請幫個忙吧。」

　　「——啊？」

　　「言雖然很怕生，不過似乎滿中意你的樣子，這樣我也放心了。那就拜託你羅。」

　　「…………什麼？」

　　不不不，我可是一點也不放心啊——後很想這麼說，但……

　　「好高興，可以和後哥兩個人單獨觀光。」

　　「……咦……！？」

　　後被言緊緊抱住手臂，又被那閃閃發亮的眼神熱情地盯著看，總覺得背後直冒冷汗。

　　他臉色蒼白地對瑞宮使眼色，但瑞宮卻看向一旁——是故意的？還是無意識的？

　　不論如何，後的危機都沒有解除。

　　（……不要放在心上就好了……這小子大概只是喜歡肌膚接觸……？不一定是那圈子的人啦，譬如曾在歐美住過……等等，他好像是在東京長大的嘛。唔……啊！搞不好是從美國學校畢業之類的……）

　　後不斷嘟嘟嚷嚷地說服自己。

　　「等我接我妹過來，也介紹給後認識吧。她雖然還是個小學生，卻非常漂亮喔。」

　　「這樣啊，是你妹妹的話應該可以放心……」

　　後（被言摟著肩膀）目送一如往常穩重的童年玩伴乾脆地離開——

　　「我們來整理一下想去的地方吧！因為要搭公車，所以會有時間上的限制。」

　　「等太陽下山後，去將軍塚（注5）看看如何？」

　　「——那邊就算是我也曉得，是有名的靈異景點對吧？」

　　「不，是有名的約會景點啦，後哥真是的。」

　　「——！」

　　對現在的後而言，與撞鬼相較之下，言的問題發言還要恐怖得多。

　　「……。……那種大人的景點，還請言同學您滿十八歲之後交了女朋友再去吧。」

　　「怎麼突然用起敬語了？後哥，我不喜歡這種距離感，感覺好疏遠喔。」

　　我就是想保持距離啊，我說真的！——後在心底如此吶喊。

　　「……那就一邊聽從言同學的希望，一邊從附近開始觀光吧。」

　　「叫我『言』就可以了，請不要冠上稱謂。」

　　「……言。呃……說到旅館附近比較有規模的觀光景點，果然還是御所（注6）吧。另外，反方向走幾分鐘，就是大受女孩子歡迎的陰陽師——安倍晴明的神社。」

　　「啊，御所我早上去過了。」

　　「那麼，就去晴明神社吧？」

　　兩人並肩走著（肩膀確實緊貼在一起）——後很排斥這種活像情侶般的舉動，但若特別講出來又覺得是自己太神經質了。

　　（反正路上也幾乎沒人……怪了？）

　　突然，後似乎看見童年玩伴——甘雨的身影出現在遠處。

　　（錯覺嗎……也是。他今天應該有足球比賽……）

　　原本覺得那道身影直盯著這邊瞧，定睛一看，那個方向卻沒有人在。

　　兩人跨過一條戻橋來到堀川通。這一頭人車雜沓，只要稍微往右走就能抵達晴明神社。和言相倚走路才不過幾分鐘，後已經有丟臉的覺悟了。

　　（他是在開我玩笑嗎？又或者他只是個被寵壞的任性少爺？——雖然看起來不像。）

　　當後還在反覆思考的當兒，兩人來到了晴明神社。

　　神社內一如往常裝飾著陰陽道的咒符五芒星，設定了惡鬼的石像，是座詭異的神社，後如此心想。說起來，這座古都內充滿了各式各樣獨具個性的寺院。

　　「穿過鳥居，在迷你版一條戻橋（注7）的後面有紀念品販賣部。嗯……然後，再穿過小路就是本殿……」

　　後一面說明一面看向言，忍不住歪頭感到疑惑。

　　（……？他在做什麼？）

　　迷你一條戻橋旁有座小鬼的石像，言正面無表情地直盯著那座石像。

　　接著，只見他緩緩擡起手，食指像在寫什麼般在空中揮舞。

　　「言……？那尊石像有什麼不對勁嗎？」

　　「咦？啊！抱歉，只是……」

　　「只是？」

　　「只是想確認安倍晴明使役的式神，是不是有寄宿在上頭。」

　　「啊！本殿在那頭，穿過小道過去吧。」

　　假裝沒聽到言那亂七八糟的話才是上策。

　　後迅速往神社境內走去。

　　言沒對後的行動做出表示，跟在他身後來到了本殿，投了香油錢，雙手合十祈禱。

　　（就算他剛才在念什麼咒語也不奇怪，言的興趣實在太恐怖了……是新興宗教嗎？還是那種以為自己可以呼喚幽浮的人？總之超詭異的，個性也很可怕……就算能召喚妖怪也不意外……）

　　「情侶來這裡參拜的話有什麼好處嗎？譬如能夠促進感情之類的。」

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」

　　後確信了——言還是去召喚妖怪比較實在。他拼命努力想轉變話題。

　　「今、今天也一樣熱鬧耶……來這裡參拜的人絕大部分都是女性對吧？安倍晴明受歡迎的程度果然不同凡響！」

　　後看了看四周，發現一旁的大姐姐們都向言投注熱情的視線，因此想順勢（？）帶起話題。只見他「哈哈哈」地乾笑著對言說：

　　「言、言同……言啊，既然你喜歡小野篁那種怪異的……不不，富有神祕色彩的歷史人物，應該也對安倍晴明之類的有興趣吧？」

　　「沒興趣。他是那種滿臉笑容，卻摸不透葫蘆裡賣什麼藥的人，我討厭他。」

　　「——」

　　那種說法簡直像見過本人似的。後的嘴角不自覺地抽動。

　　「啊……這、這樣啊————」

　　「嗯，我承認他是平安時代最強的人。即使過了千年以上，至今仍用盡各種方法一心一意地守護這座古都，他的才能實在教人眼紅，雖然不甘願，但還是得承認他是最高超的陰陽師。」

　　（……問題不在這裡吧。你為什麼能講得像在抱怨鄰居大哥啊？）

　　從言的口氣聽來，他似乎相當厭惡晴明，後實在難以理解。

　　「不……不過你看，我們也得感謝他的庇護啊。加上他的形象是個美男子嘛？班上的女生光是衝著這點就興奮得不得了。」

　　「咦？後哥，你喜歡安倍晴明那種男人嗎？」

　　「——」

　　他為什麼老是把話題帶去那個方向？

　　聽到言不屑的語氣，後感覺兩人的距離越來越遙遠了（雖然實際上兩人還緊緊貼在一起），但如果可以的話，後真希望兩人身體的距離也能和心靈一樣遙遠。

　　「——呃，不會啦，我畢竟是男的，對安倍晴明沒什麼興趣……」

　　「這樣嗎？那我就放心了。」

　　（什麼！？你在放心個什麼勁啊！？）

　　明明四周的大姐們（包含巫女）都以熱情的眼光注視著言。

　　要是讓她們聽到我們的對話就慘了。這小子究竟打什麼主意啊？

　　「啊，你看……！言！參拜結束後去抽個籤吧！？」

　　「咦？占卜我們的速配度嗎？」

　　「收回前言！去買護身符吧！買護身符！」

　　後抓住言的手腕，往手水舍（注8）旁的休息處前進。休息處除了展示許多造訪神社的名人簽名繪馬，以及各式各樣的活動宣傳外，也有販賣護身符等紀念品。

　　「欸，你看，那個女演員和偶像也有來參拜耶！」

　　「後哥，這裡也有賣結緣護身符，你看這個怎樣？」

　　「……哇！真不愧是那位作家，竟然來參拜了三次！」

　　「一個給後哥，另一個由我帶著，好嗎？」

　　「……這裡的護身符還是驅邪除厄的比較有名啦……」

　　「啊，但是我對結緣符比較有信心。」

　　「五芒星貼紙和晴明神社特製糖果也順便買一下吧。」

　　京都有不少車上都貼著五芒星的交通安全貼紙，連後家裡的車和鄰居大叔的車子上也有貼。

　　（哇咧，他無視我的忠告還是買了啊，臭小子……！）

　　不，嚴格說來言並不算無視。言確實有買貼紙與糖果，只不過怎麼看都是買結緣護身符時順便帶的。

　　「……收您一千兩百圓，謝謝光臨。」

　　總覺得巫女的視線和口氣莫名的冷淡——是後太多心了嗎？

　　「後哥，你要去哪裡？要是走散我會迷路的。」

　　（拜託讓我逃吧……！雖然沒有根據，但我相信你絕對不會迷路的！）

　　為了不讓人誤會兩人之間有什麼曖昧，後拼命想離言遠一些，言卻用那雙長腿追了上來。

　　被對方擁抱似地摟住手腕，後也只能抽動嘴角乾笑了。

　　「接……接下來……您想去哪裡呢？言同學……？」

　　後不想再被更多人看到了，所以最好去沒有旁人的地方，不過那種地方感覺也很危險。啊～～真是矛盾。

　　「真是的，又冒出敬語了。一點也不像你喔，後哥。」

　　在他絞盡腦汁的同時，也被言拖著穿過了神社最外側的鳥居。

　　「……那、那個……那邊也有紀念品販賣部喔！那位阿姨會請你喝茶的……！去選個伴手禮吧？如何！？」

　　後「唰」地一手指向小徑對側，那間位於迷你一條戻橋及惡鬼石像旁的小巧店鋪。

　　「咦？是嗎？那麼，後哥也一起來選吧……」

　　「我不會逃跑的。我在一條戻橋那邊想點事情，你就好好挑些要帶回東京的禮物吧，言。」

　　「……有惡鬼石像那邊嗎？」

　　「對對。」

　　「——你當真不會逃跑吧……？」

　　「當然羅，我總不可能放著國中生不管吧！」

　　後的保證似乎生效了。

　　言高興地笑著大大點了個頭，終於離開後身邊。

　　「那張笑臉倒是很孩子氣啊……」

　　後一面自言自語，依約站到迷你一桑戻橋上。

　　這是一座連三個人都站不上去的小橋，而且還建在砂地上（注9），一點臨場感也沒有。

　　聽說這是一條戻橋重建時，以石碑還是木片移建（？）到此地的（雖然旁邊就有告示牌，但後實在沒力氣看）。

　　「言那小子……為什麼這麼黏人啊？誰來救救我吧……」

　　平常的後絕對不會做出這種奇怪的舉動。

　　大概是快被逼瘋了，所以想隨便找個物件傾吐吧，就算那是一尊宛如會出現在外國動畫裡的惡鬼石像。

　　「與其說他真的喜歡我，不如說像在做戲？」

　　明知不可能被其他人聽到，後還是不由得低聲嘟嚷：

　　「就像在觀察我的反應——？但這又是為了什麼……？難不成他真的煞到我了嗎……？」

　　後從三歲起就在附近的道場修練空手道。

　　已經練到黑帶了（雖然常被人說看不出來，不過後也會在不使對方受傷的程度下讓對方體驗一下），所以常常能有意無意地察覺到他人散發出來的氣氛與想法。

　　「——不過，我實在搞不懂言啊……詭異得和瑞宮有得拼……」

　　不愧是親戚。說起來，那究竟是怎樣的家族啊？

　　後沮喪地抱著頭，一面「咚咚咚」地敲著惡鬼石像的腦袋。

　　「喂，給點建議吧！砰太。」

　　這名字是剛才取的，要是安倍晴明還在世恐怕會生氣吧；反正他都已經死了千年以上。

　　他不會知道的。

　　「……命名的品味真差，不能改一下嗎？」

　　「什麼？」

　　「希望您不要為式神取這種既沒有言靈涵義，又毫無氣質的名字。」

　　一聲深深的嘆息傳進耳中，後的視野中不知何時多出一雙男人的腳，擡頭一看……

　　後不由自主地直盯著對方瞧。

　　（唔哇，跟言同等級的美男子……是藝人嗎？）

　　在這間神社的確有可能發生，搞不好他正因為飾演晴明一角前來參拜。

　　再怎麼說，如此俊秀的男子絕對不可能是普通人（後如此推斷）。

　　「呃，請問……藝人找我有什麼事嗎？」

　　「不好意思，我可不是藝人。」

　　美男子露出微笑——有股難以言喻的魅力。

　　他身上的西裝也不像是黑道穿的，而是真正的名牌——這麼說起來，東京的高階牛郎差不多就是這種感覺吧（雖然這只是後的妄自推斷）。

　　後受到對方的魅力震懾，忍不住稍微退個幾步，對方卻一把抓住他的手。

　　「做、做什麼……！？」

　　「您碰了這尊石像吧？這樣不行喔，它上面附有『暗世界』的靈魂，很危險的。當然，我現在會立刻為您『淨化』。」

　　「暗世界？靈魂？危險？淨化？………………啥？」

　　「請安靜。」

　　後正疑惑著「他說的話真難理解」，美男子隨即抓起後的手，開始咕噥著念起了一串咒語。

　　「——好了，已經將那些傢伙喜歡的氣息消去了。但是請您帶著紙偶比較保險。」

　　「紙偶……？」

　　男子將某樣東西交到剛放開的後手中——那是一個白色、剪成小人狀的紙片，確實是「紙偶」。

　　（嚇死人了！）

　　這傢伙比言還陰森。

　　這下真的碰到信仰詭異新興宗教的大哥啦——明明長得這麼帥，真是可憐，不曉得他的人生髮生過什麼事。

　　「我……我對宗教什麼的，可是一點興趣也沒有喔！」

　　後甩開紙偶，想要衝刺逃跑。

　　「不好意思，這不是宗教，而是陰陽道。」

　　然而手臂卻被對方抓住、動彈不得。男子將後扔在一旁的紙偶塞入他的胸前口袋。

　　能單手製住空手道黑帶的後（甚至還面帶微笑），這名美男子究竟是何許人也？

　　「……陰、陰陽……？」

　　「啊～～您什麼都不曉得也沒關係，總之請您跟我來。」

　　（不要！才不要咧～～！）

　　這比和言單獨去黃昏的將軍塚還要恐怖。

　　「和主神言在一起，對您來說是相當危險的。」

　　「不要……咦？言……？」

　　聽到男子嚴肅地說出這句話，後一時忘了反抗，不禁目不轉睛地凝視著美男子秀麗的臉。

　　美男子像在趕時間般繼續說道：

　　「主神言是衝著您來的，再繼續和他待在一起，今天晚上一定會發生令您後悔莫及的事。請在事情演變成那樣之前和我一起走吧，我絕對不會讓您不幸的。」

　　「……衝著我來……？咦？……晚上會後悔？啥？你不會讓我不幸……？什麼意思……？？？」

　　——聽不懂他在說什麼！

　　話說……

　　（……那種說法太容易教人想歪啦……！）

　　雖然覺得不可能——但後也並非未曾想過遭襲的可能性。

　　然而，無視現場氣氛的美男子口中又冒出一句追加攻擊：

　　「您可千萬不能將主種言看作是僅有十五歲的少年啊，他經驗豐富，技巧高超，與毫無經驗的您有著天壤之別。您一下子就會落入他手中，只能被牽著鼻子走，身體和靈魂都會被他汙染——恐怕無法再次回到光明的世界。」

　　「哇！你和未成年人說這什麼鬼話！我可沒打算在『帕迪媽媽』的店裡就業啊！」

　　忘了自己正被周圍的大姐們注視著，後忍不住大吼出聲。

　　——順帶一提，「帕迪」是大阪的老牌變性人酒吧，後當然從來沒去過，但由於那間店經常出現在綜藝節目上，所以連未成年（還意外地純情）的後也曉得名字。這只是題外話。

　　美男子輕易閃過空手道黑帶的後的手刀，還好死不死地攬住他的腰，湊上臉來。

　　「……做、做什麼……？」

　　「讓您想入非非啦？別誤會羅，我只是親切地提醒您，主神言的目標是您的『身體與心靈』。」

　　「那、那有什麼不一樣！？你的說法太猥褻啦！不要仗著自己長得好看，就以為說什麼話別人都會原諒你！」

　　後半段已經變成意義不明的怒吼了。

　　美男子放開後的同時，看到舌似乎正被禮品店的大嬸纏上，面向店家背對著這裡。

　　「……以後就算您後悔，我也不管羅？」

　　「——」

　　真恐怖。

　　美男子以和內容完全相反的輕快口氣喃喃說道。就某種意義來說，這比三流恐怖片的重低音還要可怕。

　　「——比……比方說，會怎麼樣？」

　　「可能會被惡鬼大口大口地吃掉，或是被吞蝕，成為黑暗的一部分。總之會讓您體驗到宛如墜入地獄的痛苦。」

　　（太詭異了……）

　　就算後想認真聽他說話，也對地下宗教的話題沒有興趣。

　　「……你叫什麼名字？」

　　在向前跨出一步的同時，後還是決定再一次確認。美男子回答得既颯爽又高潔：

　　「安倍晴明。」

　　「——再見。」

　　後很肯定，自己絕對不能與這個神經病扯上關係。

　　「真失禮啊，是您自己問的，卻不願意相信我嗎？」

　　「……我對網路假名和筆名之類的不太熟悉……」

　　「就說這是本名了，真是死腦筋——啊，後少爺請直呼我『晴明』就可以了喔。沒辦法，只好給您特別優待啦。」

　　後注意到一件事——自稱為安倍晴明，正哈哈笑著的美男子乍看之下很爽朗，卻皮笑肉不笑。

　　（好陰森……！嚇死人啦……！）

　　在後認真煩惱究竟該怎麼逃走的當兒，突然察覺遠處有某種東西在騷動。

　　（？在樹影裡晃動的是什麼……？看起來……不太像人耶……？）

　　位於鳥居之外，堀川通對側河川周圍的樹叢影子中，有許多既像黑色煙霧，又似人影的「不明物體」正窺視著後。

　　後嚇了一跳，再次凝神一瞧——

　　「哇……！」

　　那些東西突然向他直撲而來。

　　後嚇得心臟差點跳出來……因為那些黑色煙霧正閃爍著巨大的眼睛凝視著他。

　　不僅如此，它還「咻」地輕易飛過車行雜畓的大馬路，來到這一側。

　　「喔？不只能穿越鳥居，還能進到結界裡來嗎？……正好可以試試能力。」

　　（他在自言自語什麼呀……！）

　　自稱安倍晴明的男人饒富興味地自言自語，但後現在沒有吐嘈他的空檔。

　　後慌慌忙忙想避開，還是慢了一步，不小心被黑霧抓住。

　　明明是煙霧，碰到身體的觸感卻像棉花糖一般——就算如此，它依然確確實實地困住了後。

　　「可……可惡……！」

　　後痛苦得拼命掙脫——然而面對這個既真實又不具形體的東西，他一點辦法也沒有。

　　正當後身陷危機時，一張事不關己的臉怱地映入眼簾。

　　自稱安倍晴明的男子像在看什麼稀奇的表演，遠遠觀望著後與「黑霧」纏鬥。不知何時，他竟然連易開罐的甜酒（注10）都掏出來了。

　　「救……救救我啊……！不要光在一旁看啊！」

　　「也對喔……」

　　男子啜飲著甜酒緩緩介面：

　　「您真心相信我是安倍晴明、是最頂尖的陰陽師了嗎？」

　　「……啥？」

　　「您只要說『我相信一切都是真的，對不起我說錯話了』，誠心向我道歉的話，我馬上就會救您出來喔？這次是看您被暗鬼襲擊了，所以才特別優待您的，不用敬禮也沒關係。」

　　「啥——！？」

　　「我大可在一旁看好戲。後少爺，您要怎麼做呢？」

　　（這這這這……這個虐待狂！）

　　怎麼會有性格如此惡劣的人啊——太誇張了！為什麼他還可以那麼悠哉？

　　但，現在也只能豁出去了。

　　（啊，要是言有察覺到的話，搞不好可以幫助我脫困……唔！不行，我不能把他拖水……！）

　　後迅速地下了決定，他得想辦法在言注意到之前將事情解決。

　　「……那邊那位和甜酒罐上的花紋超絕配的帥氣大哥……」

　　「是安倍晴明。」

　　「……晴明先生，『我相信您既不是自稱也不是詐欺而是真正的安倍晴明，也承認您說的切都是真的。對不起我說錯話了』……」

　　「完全感覺不到誠意。」

　　（怎麼可能會有誠意啊！）

　　但安倍晴明稱之為「暗詭」的「黑霧」越抓越緊，感覺比先前還要更危險了。

　　「……唔，可惡。算了！我真的相信了啦！晴明！拜託你救救我吧！你要是真正的陰陽師，總會有辦法吧！？」

　　「當然，這個簡單。」

　　才剛說完，自稱安倍晴明……不，是「真正的」安倍晴明便拿出畫有五芒星的紙片。

　　「『滅』。」

　　接著，他將紙片揮向煙霧。煙霧發出低吼般的沉鈍聲響，一眨眼就消失了。

　　「好厲害……」

　　後忍不住讚歎。

　　「……儘管對您道歉的態度有些不滿，不過——算您及格了。」

　　（居然還教訓人……！！）

　　聽見那教人火大的口吻，讓人連想道謝的念頭都沒了。

　　後想轉移話題而問晴明：

　　「那東西是什麼啊？……難道說，是你做的……？」

　　「『你』……？請不要讓我再次強調自己是『安倍晴明』好嗎？」

　　男子壓沉了嗓音——笑容也十分陰險。

　　「啊……那個東西是晴明先生做出來的嗎？應該不至於吧，是有什麼機關嗎？」

　　「那不是機關，都說那是『暗鬼』了。」

　　後根本不曉得「暗詭」是什麼東西——難道不是他自己幻想出來的角色嗎？

　　（這傢伙是變魔術的吧？——他故意要嚇我，所以才能立刻把那些東西趕走……是這樣嗎……？）

　　後帶著疑惑向男子提問，晴明望著他的雙眼一會兒，答道：

　　「……天曉得？後少爺愛怎麼想就怎麼想吧。」

　　晴明聳聳肩，滿不在乎地回答。

　　（氣、氣死人了……！混蛋……！）

　　這傢伙一定就是凶手！雖然不曉得他要了什麼手段惡作劇（他的工作鐵定是魔術師之類的），實在是太可惡了。

　　晴明看向禮品店，將喝到一半的甜酒交給後。

　　「他差不多要買好東西了，那我就退下羅。」

　　「啊，等等……！你究竟是什麼人！？」

　　「我已經說過我是安倍晴明，是陰陽師。」

　　「不是啦！我是要問你為什麼會找上我……！好歹留個地址電話吧！」

　　「搭訕嗎？真教人害羞呢。只要您呼喚，就算不願意，我也會立刻來見您的，後少爺。」

　　「不是啦！還有，我才不會叫你咧！根本不想！真沒禮貌！」

　　就在後大吼大叫的同時，突然有人從身後拍了拍他的肩膀。

　　後順勢回過頭卻沒有人在——但感覺身旁的惡鬼石像似乎動了一下。

　　「做什麼？……唔？咦？」

　　後接著轉向晴明——然而那裡也沒有任何人在。

　　「……搞什麼……」

　　後疑惑地歪著頭。

　　他一面思考一面轉向禮品店，這才突然察覺一件事……

　　（咦！？晴明那傢伙……叫我『後少爺』！？）

　　後明明沒和他提過自己的名字。

　　這麼說來……

　　（等等，他也認識言……所以搞不好是言或瑞宮的熟人，所以才認得我……加上「少爺」當敬稱則是他的習慣……是說，那是哪門子的習慣啊？）

　　總之後姑且下了結論。

　　如果不是這樣的話，那就恐怖了。

　　「……算了，就這樣吧。其他人似乎也覺得我們只不過是在鬧著玩……」

　　其他人好像看不見那被稱為「暗詭」的黑霧。

　　後既沒辦法像諧星一樣與人一搭一唱地要寶吐嘈，也抓不到其中的笑點。畢竟他並沒有從小接受成為關西諧星的英才教育，就算同樣身為關西人也一樣。

　　「言，你選好禮物了嗎？」

　　後決定忘掉晴明的事，轉換情緒，走進禮品店。

　　言正喝著茶，和店員大姐（正確來說是後祖母輩的成熟女性）愉快地聊著天。

　　他一見到後的身影，便露出高興的笑容。

　　「是，託你的福！」

　　後被那與年齡相符的笑容治癒了，尤其在見過晴明後更有感觸。

　　「那麼暫時先回你住的旅館一趟吧？」

　　「好啊……我也想先把買好的東西放回旅館。」

　　言說著忽然望向架子下的鑰匙圈。

　　上面沒有五芒星圖案，是隨便哪家禮品店都有賣，平凡無奇的皮製印第安風格手機吊飾。

　　「……你想要嗎？」

　　「啊，沒有啦……這個……就算買了也沒辦法送人嘛。」

　　言苦笑著回答，後看了看那吊飾的標價。

　　（要價一千一……嗯，真貴。）

　　雖然這樣想，但這可是有在打工的高中生表現風範的機會。

　　後拿起鑰匙圈，向店裡的阿婆……不，是店員大姐開口：

　　「抱歉，我要買這個。」

　　「咦……？」

　　後在訝異的言面前迅速結了帳。

　　「不用包也沒關係，馬上就要送人了——喏？」

　　一付完錢，後立刻將鑰匙圈交給言，言驚訝地瞪大了眼睛盯著後。

　　「……京都的紀念品。感覺你都沒幫自己買點什麼，所以這就當成我送你的禮物吧。」

　　「——後哥……」

　　言感激地喚著後的名字。後感到十分不好意思，立刻背向言走出店面。

　　「來，我幫你提一袋吧。」

　　後拎起言買的兩包禮品之一，默默地快步走過堀川通。

　　穿越離神社不到一百公尺的紅綠燈，走過橫跨河川上的現代一條戻橋。

　　（那陣「煙霧」就是從這座橋附近飛過來的……）

　　現在回想起來，後還是十分懊惱自己竟然會屈服於它。

　　連完全沒有靈異體質的後，也感覺一條戻橋附近那蒼綠的樹叢有些陰森。雖說也有人認為那樣很有氣氛就是了。

　　（……如果他真的是陰陽師安倍晴明，那麼從一條戻橋飛來的黑霧——）

　　就不是變魔術或其他東西，而是與那個男人有關的「靈異現象」吧？

　　他說那叫做「暗詭」是嗎？

　　「……我……」

　　「嗯？」

　　過了橋後，堀川通的喧囂便不可思議地安靜下來，兩人並肩走在通往旅館的安靜道路上，言呢喃般開口：

　　「我從小就很少跟父母在一起——雖然兩人都還健在，但我媽對我沒興趣，自顧自地生活；我爸則是個只想對我灌輸英才教育的人。」

　　「呃……這樣啊……」

　　言突然開啟了家庭環境的話題，後稍稍嚇了一跳。

　　但還是順著言的話點頭回應。

　　「我既是獨生子，又是繼承人，總是一個人住在大宅子裡……這也不是什麼稀奇的事啦。雖然有家庭教師陪著我……但我和父母一年講不到幾次話，他們也只會問我成績而已。」

　　（不是家，而是大宅子啊……）

　　後的焦點完全偏離主題了。

　　「所以……」

　　「嗯？」

　　「……後哥買了手機吊飾給我，我真的非常高興。而且你還幫我提東西，為我設想……」

　　「——」

　　後不經意看向路旁茶藝館的同時，身旁傳來了溫和的聲音。

　　他嚇了一跳，盯著言看。

　　言的表情——非常地認真。

　　「從來沒有人這樣為我著想……我也從來沒收到過禮物……」

　　「言……？」

　　「傭人和侍從雖然會關心我，但那也不過是他們的工作之一罷了。」

　　「是嗎……」

　　就連父母也沒送過？——從氣氛看來似乎不能這麼問，所以後故意兜圈子說：

　　「你看起來超受歡迎的耶，應該會有一堆女同學圍在身邊，送禮物想討你開心啊？」

　　「我沒去上學，家裡只有聘請專任的家庭教師。」

　　「這樣啊……」

　　真是特殊的環境，瑞宮家明明就那麼普通。

　　「為我提行李是『義務』，保護我也是『義務』。雖然有一大群人圍繞在身邊，卻沒有任何一個是出自真心來關心我。」

　　「這樣嗎……」

　　後越聽越覺得言的生長環境十分不尋常。

　　「所以，我十分感謝後哥。」

　　「沒、沒這回事……！你太誇張了啦。看嘛，你不是還有瑞宮嗎？」

　　言害羞地「啊哈哈」笑著，走進旅館的庭院內同時回答道：

　　「我從瑞宮哥那裡聽說了，你絕對不會去管自己沒興趣或不喜歡的事。」

　　「欸……那個……我本性正直嘛……」

　　「所以，後哥是真心喜歡我羅？」

　　兩人穿過門口站著服務員的玄關，走進寬敞的大廳。

　　「歡迎回來，主神先生，您的鑰匙在這裡。」

　　（超厲害的，竟然只看臉就曉得是誰了……）

　　這家旅館從門面到服務皆以高水準而聞名。

　　在後感嘆這點的同時，兩人被領向電梯，來到位於最高層的言的房間。

　　（……超強的！是客廳，還有一推房門……）

　　後忍不住轉頭四處張望。

　　一開啟房門見到的並非臥室，而是擺著桌子的客廳——臥室似乎在對面左邊那扇門後。

　　「……這莫非是傳說中的豪華套房？」

　　「不曉得。不是我預約的，所以不清楚。」

　　（你要說的只有這樣！？有錢人氣勢全開！！話說，你這麼有錢的話，就請真正的嚮導啊，為什麼還要拜託我這超級門外漢啊！？）

　　「話說回來，後哥。」

　　言不明白後混亂的心情，細心地將上衣掛上衣架，收進壁櫥後回過頭來。

　　在後訝異於「唔哇，大少爺還連整頓都這麼周到」的同時，正在整理紀念品的言開口了：

　　「有件事想請你幫忙。」

　　「什麼事？想找紙箱把買的東西用快遞寄回去嗎……」

　　「不是。因為是後哥，所以我才拜託你的——以後，我可以把後哥當成『哥哥』向你撒嬌嗎？」

　　「……啥？」

　　毫無預警冒出來的奇怪「請求」。

　　後不自覺直盯著言一臉認真的表情。

　　「……我可不是諧星啊（注H）……」

　　「不是那種『哥哥』啦，是血親關係的『哥哥』。」

　　「咦？可是我們又不是真的兄弟……」

　　「……但——」

　　說到這裡，言低下頭：

　　「……其實，我有一個從出生就未曾謀面的哥哥。他是父親和情婦生的孩子，和我是同父異母的兄弟。」

　　「——」

　　「從我有記憶以來，就曉得自己有哥哥了，但哥哥卻不知道我的事。」

　　「那、那個……」

　　他的家庭問題，也未免太過沉重了吧。

　　喜歡午間劇場的阿姨伯母們應該很吃這套，可惜後實在受不了這種灑狗血的故事。

　　「……那位哥哥，跟你想把我當成哥哥兩件事之間，有什麼共通點嗎……？」

　　「——哥哥大我兩歲，似乎和後哥同年。我忍不住會想，要是他能像後哥這麼親切就好了……」

　　（我很……親切嗎？）

　　從第一次見面時後就覺得，言好像帶著某種偏見在看著自己。

　　若原因是出自於那個「同父異母的哥哥」——那就能夠理解了。

　　「我也曉得這麼講很任性，但還是想把後哥當成自己的哥哥——這樣不行嗎？」

　　「這、這要我怎麼回答……」

　　後的心情非常複雜。

　　然而，他實在沒辦法推拒深蹙柳眉，誠摯拜託自己的國中生（就算他看起來比較像大學生）。

　　如果言會異常（異常到讓人退卻）親近自己的原因是這樣的話，後也不需要沒來由地害怕了。

　　——大概吧。

　　一思及此，後緩緩地點了點頭。

　　「…………嗯…………可以啊。」

　　「真的！？謝謝你，後哥！」

　　（喂喂，你口氣也轉太快了吧！）

　　後一說出那句需要強大勇氣的話，言馬上就抱住了他。

　　感覺好像會就這樣被順勢壓倒，但後還是盡力撐住，一面說著「乖～～乖～～」，一面摸了摸宛如大型犬般的言的頭。

　　彷彿要逃避這種曖昧的氣氛般，後突然想起別的事。

　　（話說回來……瑞宮好慢喔……）

　　還沒找到妹妹嗎？該打電話給他嗎？——在後如此煩惱的同時，言也說了：

　　「——真慢，瑞宮哥都沒有跟我們聯絡呢。」

　　「難不成是不巧錯過了？」

　　後感覺言的口吻變得相當親暱，但使用敬語會更令他坐立難安，兩者擇其一的話，後覺得現在這樣比較好。

　　言還緊依在後身上，後卻開始準備出門。

　　「……咦？不等瑞宮哥跟我們聯絡嗎？」

　　「天黑就沒時間觀光了……比起沒見過面的瑞宮他妹，我還是想以你為優先。」

　　「……後哥……」

　　「好了，言，快點準備一下出門了。你不是想要觀光嗎？」

　　後向他揮了揮地圖（雖然是他出生長大的城市，但由於京都擁有千年以上的歷史，著名的觀光景點太多了，除了主要的那幾個外，後也不是很清楚）。

　　後催促著驚訝的言，兩人走出房間。

　　「……是我沒有想像過的型別……」

　　「咦？」

　　在電梯大廳時，後聽見了低語。

　　那是不像言的冷冽語調——看來是有其他客人來了。

　　（唔，這麼說來——總覺得背後有一大群人在騷動……？）

　　這裡是電梯大廳，大概都是要搭電梯的人吧。

　　當後如此心想的時候，電梯來了。

　　（……怪了？）

　　走進電梯才發覺身邊只有言一人——其他那些人不曉得跑哪去了。

　　（啊，只是路過嗎……？）

　　後單純地接受了自己的推論，按下一樓的按鈕，一面感受著電梯下沉，一面望著電梯外的挑高大廳。

　　（……嗚！？欸！？）

　　就在此時……

　　後發現位在飯店前廳的咖啡吧，有位男子正優雅地喝著茶。

　　（晴明！？）

　　他正仰望電梯，朝後揮揮手——後沒有看錯。

　　（為為為為為為什麼？為什麼他會在這裡！？是住在這裡的遊客！？還是跟蹤狂！？到底是哪種！？或者兩邊都是！？）

　　內心動搖的後無力地靠在電梯的玻璃牆上，電梯迅速抵達一樓。

　　走出電梯後，後再次凝神望向咖啡區。

　　（……怪了？）

　　然而……

　　剛剛確實看見了晴明的身影，現在卻到處都找不到。

　　——甚至連那個座位都沒有人坐過。

　　……太詭異了。

　　（是跑去那一頭的餐廳了嗎……？哇！好像很好吃！超高階的！……不對啦！）

　　後為了找晴明而四處張望，不知為何言也跟著環視四周。

　　「……後哥覺得，這間旅館的結構如何？」

　　「咦？沒什麼特別的吧？」

　　後猜他大概是有什麼誤解，才衍生出這樣的疑問。

　　雖然天花板有特別挑高，但這間旅館也不過才六層樓，他不覺得有特別稀奇。

　　「硬要說的話……前廳有一堆鏡子，還有水流造景，是滿特別的啦……不過最近的設計不都是這種感覺嗎？」

　　「最近嗎？……我倒覺得，那是承襲了自古以來的陰陽師與風水師們的力量結晶。」

　　「——！」

　　言又冒出奇怪的發言了。

　　「……言，你在學校是參加神祕現象研究社嗎？」

　　「沒有。咦？後哥不曉得嗎？這間旅館建在傳說過去安倍晴明的宅邸遺蹟上喔，所以我才會覺有那種可能性。」

　　「唔！？嘎！」

　　聽言這麼一說，後雞皮疙瘩都冒出來了。彷彿看到晴明坐在身後咖啡廳的那個座位上。

　　後迅速地轉過身去——但果然沒有人在。

　　「嗯？怎麼了？」

　　「不，沒……沒什麼……」

　　說著，後以參加競走般的速度一臉鐵青地往前走。

　　（真嚇人……感覺好像晴明一直在身後死盯著我……）

　　亂恐怖一把的啦！

　　要是事先知道這間旅館是那傢伙的宅邸遺蹟，後絕對不會靠近的。

　　（啊，不對……平安時代的安倍晴明不可能還活著……那傢伙不過是自稱安倍晴明的現代人罷了。）

　　不可以侮辱這座古都的英雄！——後冷靜下來。

　　（——但話說回來……）

　　那位「安倍晴明」究竟是何許人也？