1

　　從十六號新幹線列車走下月臺，她將空了的咖啡罐扔進垃圾筒走下月之後嘆了口氣。拉了拉背在左肩上的沉甸甸的行李。車廂裡因為開了暖風而顯得異常悶熱，非禁菸車廂讓空氣變得非常糟糕。走下月臺，一接觸到冰冷空氣，有如清洗過的毛巾般令人備感清爽。這趟列車上大約有十個人和她一樣在這一站下車，清一色都是上班族，而且都是男性。行色匆忙地超越了她的步伐。男人們不約而同地回頭看著她。她心想，一定是為了這件漂亮的外套吧！頓時些許滿足感湧上心頭。當然，男人們也應該看到了她那沉重的行李……

　　為什麼總是這麼重呢？好像剛剛才習慣了之前的重量，行李卻不減反加。打包的技術實在是不怎麼樣，明明是扛在左肩上，包包卻從右邊鼓了出來。她知道這種說法其實很不恰當，沒辦法，她和母親簡直就是如出一轍，母親的缺點都毫無保留地繼承到了她的身上。

　　站在月臺上，極目遠眺，車站廣場上的人不多，顯得有點稀疏，只有大型廣告牌上的跑馬燈安靜地迴圈轉著。車站對面的大樓上，有塊黃底黑字標有“生活倉庫”的廣告牌。她手中的旅行包就是在這裡買的，想到這兒，她不禁苦笑起來，衝著自己的右手撥出一股溫暖的氣息。

　　其實，行李中最重的就要屬單反相機和鏡頭了，這是她吃飯的傢伙。她心想，鏡頭為什麼會這麼重呢？鏡頭一定要用玻璃來做不可嗎？相機以外的行李並不很多，只不過所有的東西加在一起才變得這麼重。這些可有可無的東西，就像她生活中的沉澱物一樣。

　　例如某次參加結婚典禮送的三折傘，之前每次都在上面雨水還沒幹時就折起來了，所以傘骨早已鏽跡斑斑。還有衝動之下買的行動式文具包（當初只是很喜歡它的設計，但沒有一次真正在旅行中派上過用場）、地圖、時刻表、電子詞典、隨身聽、膝上型電腦、旅行鍼線包等。這些東西既沒什麼大用，又不能不帶，也許哪天就會用得著。到時候，如果發現沒放在行李裡的話，一定會追悔莫及的。雖然總是抱有期待，不過除非更換新的旅行包，不然這些東西是永遠不會拿出來的吧。就這樣，包裡的東西越來越多，就像是廢車場裡的廢鐵一樣，一層一層往上堆，物品與物品之間緊緊擠在一起。

　　其實，在她生活的周圍有許多沉澱物，說起來，這些物品幾乎已經快要取代她平淡無奇的生活了，就這樣大大咧咧地浮現出來，她實在無法視而不見。

　　走到月臺，她發現這裡一個人都沒有。深邃的鐵道傳來了一陣暖風，像是滑溜溜的鰻魚在水裡竄來竄去的。實際上，她最討厭滑溜溜的東西。這列光速號新幹線剛好是從東京到那古野的最後一趟。擡頭看看掛在月臺上的時鐘，現在已經是十一點四十分，深夜裡的月臺依舊燈火通明。穿著醒目制服、面無表情的車站工作人員拖著大塑料袋走來走去。這時，她看到檢票口外，一位久違的朋友正在對著她微笑，使她有種被困後終於得救的感覺。朋友向她招手，她用右手扶了扶銀色框眼鏡還以微笑。為了要拿出放在口袋裡的車票，她不得不將笨重的行李放在地上，朋友等著她將車票交給檢票員後走出站來。

　　“晚上好。”她的朋友笑著將眼睛眯成了一條縫兒，聲音裡有一種特別的氣質，這是一種貨真價實、與生俱來的氣質。

　　“好久不見了，西之園，”她又一次把行李放在地上。“這裡還真是很暖和。沉死了，我一定是連鎮紙都打包放在行李裡了！”

　　“儀同，這副眼鏡很適合你哦！”

　　“是嗎？多謝誇獎。其實是因為我丟了隱形眼鏡，剛好又要出差，真是讓人鬱悶！很奇怪吧？給我戴真是浪費了，本來還想好好打扮一下的。這大概是第四次了吧，隱形眼鏡這種東西又貴又不容易找，簡直可以名列最難找到物品的前三名了。難道是因為沒有拴著鑰匙鏈嗎？你說呢？西之園，你知道還有什麼東西最難找嗎？”

　　“啊，會是什麼呢……自信，還有……信仰？”西之園歪著頭想了一下。

　　“不不不，是工作和男朋友！你真的是活在現代社會的人嗎？”儀同嘆了口氣，又將行李扛在了肩上。

　　“工作和男朋友啊……”西之園認真地點點頭。

　　“你的車停在哪兒了？”

　　“就在車站附近。”

　　儀同跟在西之園後面，邊走邊自言自語說：“原來是自信與信仰啊，這還真像是西之園會說出來的話，是你的風格。看來你沒什麼變化。”

　　儀同世津子身上的那件紅色外套，不像是聖誕老人外套那樣鮮紅，而是混雜了一點兒灰色之後的暗紅色。腳下是一雙摻雜了些紅色的灰色長靴，這兩樣東西都是她前不久用獎金買的。今天是個決定性的日子，世津子一貫的作風是，當她要花大價錢買衣服的時候，毫無疑問地會選擇鮮豔的顏色，就像是去定食餐廳會點天婦羅套餐一樣。當然她也有一些衣服，是無法醒目到讓男人們頻頻回頭張望的。她常常這樣問自己，為什麼有的時候人們會不想被別人關注呢……

　　話說回來，走在前面的西之園萌繪的穿著才真的是引人注目，她總是緊隨潮流，或者她其實就在引領著潮流？萌繪身上的外套是橘黃色和淺咖啡色交錯的格子花紋，仔細看過去，好像左右兩邊袖子的顏色還略有不同，無論怎麼看要都比世津子的外套名貴許多。細緻的白色純棉長褲，看起來休閒卻不隨便，重點是淡粉色的鹿皮鞋和帽子。萌繪的背影像個少年，散發出只有男人才有的獨特優雅。她的身上被適合她的高階香水包圍著，像是一層只能用鼻子才能發現的透明保護膜，儀同終於還是決定放棄了拿自己跟萌繪作比較的

　　愚蠢行為。沒錯，這是本質上的區別，根本沒有可比性。在這方面，她倒是個很能迅速轉換心態的人。

　　“西之園，你的鞋和帽子是在哪兒買的啊？”世津子只想知道這個。

　　“這些是別人送的，上個禮拜我過生日。”萌繪停下腳步，回頭看著世津子說。

　　“誰送的？應該不是……創平送的吧？”

　　“呵呵，是他送的就好了。”萌繪聳聳肩說。

　　“真是令人羨慕啊，是一套呢！”世津子邊說，邊想起她上個月過生日的情形，那天她剛好去仙台出差，丈夫送了什麼禮物呢？對了對了，是吉川英治寫的《宮本武藏》，真是的！明明不想回憶的，卻又想起來了。

　　“可能是做好鞋後發現還有多餘的材料，就又做了這頂帽子吧。”萌繪摘下皮製的帽子說。及肩的長髮滑順而有光澤，世津子想起以前萌繪留的好像是短髮。

　　“頭髮留長了呀。”世津子說。

　　“嗯，不過應該是頭髮‘長’長了，是自動詞哦。”萌繪笑著點點頭。

　　萌繪的紅色跑車停在車站的地下停車場裡，世津子將早已厭煩的行李丟進了後備廂，輕鬆愉快地坐在副駕駛席上。萌繪的車沒有後座，所以只能坐兩個人。

　　“這車真是太棒了……”世津子對萌繪說，其實她本來想繼續追問價錢的，但還是忍住了。

　　“要繫上安全帶哦！”萌繪發動了引擎，一面看著後視鏡一面開車，“儀同，你吃過晚飯了嗎？”

　　“嗯，沒關係，五點多的時候我已經吃過了，不用麻煩了，而且我睡前習慣不吃東西的。”世津子邊說邊繫上了安全帶。

　　“酒也不喝嗎？”

　　“酒還是要喝啊！那又不是吃的東西。”

　　“這樣分好像沒什麼意義吧。”萌繪笑著說。

　　“對啊，就是不要做任何有意義的事兒。”

　　車駛進主路，路上都是計程車。

　　“突然打電話給你，真是不好意思。”儀同世津子看著駕駛席上．的萌繪，“不是我沒有訂到旅館的房間，而是我有件好玩兒的事兒想告訴你，我想你聽了一定會很感興趣的。話說我們都快三年沒見了吧？”

　　“是啊，其實我挺想你的，很想和你見面。”萌繪看著前面說，“大概有兩年零四個月沒見了吧。”

　　“創平他還好嗎？”

　　“老師……這個嘛……”萌繪突然放低了音量，“應該是沒什麼變化吧。”

　　“沒變啊，他大概有二十年都沒變了吧！從我能夠體會人情世故到現在，他好像就一直沒有變過。”

　　“你說會讓我感興趣的是什麼事啊？”

　　“啊，這個，等一下你就知道了，”世津子雙手交叉在胸前，“你不打算跟創平結婚嗎？”

　　“啊？嗯……我明年還要考研。”萌繪給了一個曖昧的回覆。

　　“西之園，你要去讀研究生？”

　　“對啊。”

　　“研究生就是碩士咯？還打算考博嗎？”世津子問。

　　我還沒決定，如果老師說那樣比較好的話，我就會繼續念下去。”

　　“原來是創平說好就好啊，不過你是工學部的吧？會繼續讀博土的女生應該很少嗎？”

　　“不會啊，建築系的女生比較多，全繫有三分之一都是女生。”萌繪掛到S擋。“每年都會有幾個人繼續留校讀博的，也不都是男生。”

　　西之園萌繪是當地屈指可數的資本家——西之園家的千金。父母在幾年前的空難中喪生後，她便繼承了西之園家龐大的遺產，根本就不需要工作。世津子心想，如果換成自己的話，一定會有截然不同的人生吧，說不定根本就不會結婚，還說不定會移民呢。

　　儀同世津子大三的時候，在美國的寄宿家庭裡住了四個月，那個時候覺得自己以後應該會住在像美國一樣開放的國家，誰能料到結婚後，只有蜜月旅行是在國外度過的。丈夫是個認真工作的上班族，生活也沒有什麼不滿意的，但不時也會考慮自己是不是就會這樣平淡到老。就像是剛剛參加完夏令營回家的小學生會感到寂寞一樣，也許這就是她還不想生孩子的根本原因吧。

　　二十分鐘後，她們來到西之園家，之前曾聽說西之園家是棟氣派到不可思議的大房子。世津子偷偷地嘆了口氣，努力讓自己不要像個剛進城的人那樣問東問西。門口的兩名守衛打開了大門讓車通過。明亮的地下停車場裡，像是汽車展一般整齊地停放著一排進口車，這些都是西之園家的車，由此可見住在這棟房子裡的人收入高得難以想象。萌繪住在最高的二十一和二十二層。

　　電梯在二十一層停下了，走出電梯後看到的是一個至少可以放六張乒乓球桌的大廳。萌繪刷卡進入這一層中唯一的門，充滿現代設計感的玄關旁掛著馬蒂斯的畫作。小米迎接她們的是一仁位打看著蝴蝶結領帶的矮小老人。諏訪野是西之園家的管家，和萌繪一起生活在這裡。世津子不是第一次見到諏訪野，卻是初次見到萌繪養的狗。小狗的四肢跟胸口都是白色，臉是咖啡色，只有背上的毛是黑色，極像是某種三色的法式巧克力點心，這種喜樂蒂犬聽說是牧羊犬和狐狸犬的混血。世津子很喜歡狗，無奈現在住的公寓不能養寵物，因此她很羨慕萌繪養了一隻狗。

　　“它是不是會平躺著睡覺啊？”儀同蹲下來跟小狗玩兒了起來。“它叫什麼名字呢？福薩拉？”

　　“都馬，漢字就是都市的‘都’，馬路的‘馬’。”萌繪邊脫鞋邊說。

　　“嗯，感覺像是在原業平啊。”

　　諏訪野接下萌繪和世津子的外套朝屋裡走去，都馬坐在世津子的身旁等她把鞋脫掉。寬敞的大廳裡有一座頗具現代感的螺旋階梯，世津子跟著萌繪一步步往上走，半途都馬便追上了她們。位於二十二層的客廳，地板上鋪著深色格紋地毯，兩扇巨大的窗戶嵌在牆上，從這兒可以看到遠處閃爍著萬家燈火的街道。

　　萌繪走到客廳旁的吧檯準備酒杯並遞給了世津子，自己則是坐在沙發上。由於世津子的心情平復了不少，喝了一口摻冰的酒，冰涼的液體進入口中卻感到越來越溫暖。她開心地從皮包裡取出了香菸並點上火，玻璃杯裡的冰塊兒發出輕微的碰撞聲。萌繪優雅地蜷起雙腿默默地摸著都馬，這樣的景象就像是無法形容的一幅畫兒，讓世津子想要拿出照相機捕捉這一刻，並永久儲存。

　　“好吧，那就開始今天的話題吧。”世津子說完後吐了口煙，便將玻璃杯放在桌上，當時已經快要半夜十二點半了。

　　2

　　“你知道我是個猜謎狂吧？”世津子右手拿著香菸，左手託著右手的胳膊。

　　“嗯，我之前聽老師說過。”萌繪雙手抱膝。

　　“我還收集了許多跟猜謎相關的資料。”世津子笑著說，“我最喜歡的就是‘智慧之輪’系列，應該蒐集了差不多兩百個。還有一種是和玻璃瓶的使用有關，就是要用什麼方法才可以把玻璃瓶裡的東西取出來，這樣的瓶子我大概蒐集了有十個，但只有一瓶還沒有想到破解的辦法……”

　　“瓶子裡面有木製鑰匙的那種嗎？犀川老師跟我提起過。”世津子沒說完萌繪就開口了。

　　“對對對，就是那個。那個到現在我還是想不出來。”世津子拿起桌上的玻璃杯，“鑰匙比瓶口還要大，所以拿不出來。”

　　“如果倒熱水進去，鑰匙會軟化嗎？”萌繪間。

　　“不行不行。這個方法我試過了……”世津子將玻璃杯貼近嘴“我今天要跟你說的重點不是這個，而是我之前參加了一個線上的猜謎群。我想日本應該會有更厲害的解謎高手，然後我就把這個謎題貼了在群上。”話說到這兒，世津子一口氣將杯子裡的酒一飲而盡，萌繪拿走杯子走向吧檯。

　　“還要喝剛才的那種酒嗎？”萌繪問。

　　“好，不過酒對我來說味道都差不多。西之園你不喝嗎？”世津子對萌繪笑了一笑。

　　“如果感到無聊，我就會開始喝了。”萌繪把杯子遞給世津子後回到座位上。

　　“謝啦。”世津子接過酒杯，繼續剛才的話題。“然後我發現那個群裡，有人跟我搜集到了同樣的謎題，如果說出那個人的名字會讓你嚇一跳的！她是香山真理茂，你知道這個人吧？”

　　“不知道。”萌繪愣愣地搖搖頭。

　　“啊！你不知道啊。為什麼呢？”世津子居然有點兒惱火，“她是很有名的漫畫家啊！西之園，你不看漫畫嗎？”

　　“我參加了漫畫社，可是最近沒怎麼看。”萌繪馬上接著說。

　　“漫畫社？咦？你不是推理研究社嗎？”

　　“該怎麼說呢，漫畫社跟推理研究社都是同學要我參加的。我雖然不討厭但也不是那種很忠實的社員啦。”萌繪聳聳肩繼續說，“然後呢？接下來怎麼樣了？”

　　“嗯，後來因為猜謎的關係，我跟香山真理茂居然成了朋友。”世津子點著了第二根菸。“後來……我就從她口中聽說了關於香山家傳家之寶的事情。”

　　“傳家之寶？有這麼古老嗎？”萌繪還是保持著雙手抱膝的姿勢，呆呆地看著世津子。

　　“沒錯，年代非常久遠，跟我搜集的那些完全不一樣！我是蜜月旅行的時候，在蘇黎士一個靠近湖濱的跳蚤市場買的，你知道蘇黎士嗎？”

　　“知道，我去過兩次，出了車站後一直走到頭兒對吧。”萌繪回答，“那麼，這位香山小姐所說的東西跟你的不一樣嘍？”

　　“對，完全不一樣。”世津子邊吐煙邊說，“就像我剛才說的，我搜集的那個瓶子裡有一把木製鑰匙，創平看過一次就斬釘截鐵地說鑰匙是不可能被拿出來的。他說有可能是一開始就在瓶子裡放了樹枝，等到樹枝長到一定程度後切除多餘的部分，然後直接用工具伸進瓶子裡刻出鑰匙的模樣。”

　　“我也聽老師說過。”

　　“可是香山家的傳家寶不是玻璃的，而是一隻不透明的陶壺，土做成的陶壺裡好像有一把銀製的鑰匙。”

　　這很簡單啊。“萌繪立刻回答，“應該是銀製鑰匙放在陶土上，後做成陶壺的吧。這個……銀的熔點是九百六十度，如果是白金或是鎳的話熔點會更高。所以陶壺中的鑰匙可以受得了高溫的窯烤。”

　　“等等，我的話還沒說完，你剛才說的理論我當然也想過，而且還問過香山本人。但更驚人的是，香山跟我說這把鑰匙本來沒放在陶壺裡，也就是鑰匙本來是在陶壺外的，現在卻在陶壺裡……怎麼樣，是不是有點兒誇張？我現在只是說說就會全身顫抖，而且她家還有個要用這把鑰匙才能開啟的箱子。這個箱子叫倒做……叫做……叫做什麼來著，哎呀，我想不起來了……”

　　“香山小姐曾經看到過鑰匙被拿出陶壺嗎？”萌繪突然認真地問。

　　“那倒沒有，是她的父親見過，這又是個很久很久以前的故事了。香山是跟我說在昭和二十四年的時候吧……總之，大概是一九四九年，距今已經近五十年了，香山真理茂的爺爺將鑰匙放入了陶壺。”

　　“你說的‘放進去’，是怎麼個放法？”

　　“這我怎麼會知道。放鑰匙進去的人好像自殺了！”

　　“自殺？香山小姐的爺爺嗎？”

　　“對，不過據說他在死前，曾經讓香山的父親看過空的陶壺，後來是把鑰匙放進去後才自殺的。從此大家就認定鑰匙一直在陶壺裡，所以箱子沒辦法開啟。這故事很長吧？要是我的話，早就把陶壺弄碎了。啊，你應該不是用‘弄碎’這種說法吧。”

　　“是‘打碎’吧。”萌繪說。

　　“是這樣說啊，‘打碎’，我又學到了一個新詞兒。”世津子點頭稱是。

　　“陶壺和那箱子都很值錢吧？”

　　“沒錯。”世津子附和道，“現在的問題就是到底是如何將鑰匙放進陶壺的。總之這就跟我家那個裝了木製鑰匙的玻璃瓶一樣，陶壺的口徑太小，想要把鑰匙拿出來幾乎是不可能的。”

　　“儀同，我不太理解你說的……為什麼鑰匙會在陶壺裡呢？為什麼香山的爺爺會把鑰匙放進去呢？而且，放在陶壺中的鑰匙真的是開啟箱子的唯一一把嗎？”萌繪將雙腳放在沙發上，雙手抱膝。

　　世津子喝完了第二杯酒。“好了好了，你不要一下子問這麼多問題。看來真的要從頭說起了。”

　　接著，世津子就把跟香山真理茂通訊的內容一五一十地陳述了一遍。萌繪默默地聽著，都馬似乎對她們的對話完全沒興趣，靠在沙發旁睡著了，這時候它不是平躺的姿勢。

　　香山真理茂的爺爺香山風采是一位佛畫師，他的工作是臨摹從古代流傳至今的佛畫作品。一九四九年在他過世前，留下了數千件的佛畫作品。風采在自殺的前幾天，將傳家寶拿給香山家唯一的兒子看，而香山家的傳家之寶就是剛才提到的陶壺和箱子。香山真理茂的父親香山林水，也是一位佛畫師。關於這件事，都是真理茂從父親的口中聽來的，但其真實度就連世津子也感到懷疑。世津子想，如果整件事情屬實，也就沒有什麼難題了，反而成為了混沌生活中難得的珍品，說不定還會想要看一眼那個神奇的陶壺。香山風采讓他的兒子香山林水看了這個陶壺，當時陶壺裡的確空無一物，而且風采還在林水面前將已經開啟的箱子鎖上。可是林水沒有注意那箱子，所以至今好像沒有人知道箱子裡面到底有什麼。香山風采曾對林水說：“這個箱子的鑰匙我會放進陶壺裡，為了開啟箱子要設法拿出陶壺中的鑰匙，但是絕對不能將陶壺打破。”

　　過了幾天，風采就在自己的工作室裡自殺了，兩件傳家之寶也在裡面。鑰匙也像他所說的已經在陶壺裡了。之後，再也沒有人取出過鑰匙，因此也就沒人開啟過箱子。

　　“看來是各有兩個相同的陶壺和箱子吧？只能這麼想了。”萌繪幫世津子倒了第三杯酒。“僅從科學的角度解釋的話，得不到其他可能的推論。所以香山家有一個裝有鑰匙的陶壺，還有另一個長的一樣，但空空如也的陶壺。”

　　“那另一個陶壺沒有蓋子也沒有鑰匙嗎？”

　　“嗯，我也不是很肯定……”

　　“香山家的人也曾經試圖去找過。”世津子沒有擡頭，只是眼睛看著站在她面前的萌繪。“直到現在都沒發現相同的陶壺。不過說不定已經被處理掉了。其實就像你說的，除了這個推論之外也想不出其他更加合理的說法了。我雖然也這麼想……但總是會有某種期待吧？”

　　“那，你說完了嗎？”萌繪拿起玻璃杯看著世津子，感覺上好像接下來是要說這個故事太無聊，所以要開始喝酒了。

　　“說完了，你先把酒喝了吧。”世津子擡頭看著萌繪。“如果我說完，你就會想喝酒了吧？”

　　這個嘛……我覺得這故事很有趣呀，那我就喝了。“萌繪微笑著說，並將杯子貼近嘴邊。“可是事情還沒有結束吧？因為你為了這件事還千里迢迢地跑來那古野找我，應該還有後續才對。”

　　“也不全是，我只是因為工作的關係提早一天來罷了。”世津子意味深長地對著萌繪微笑。“是你跟我說可以在你家過夜，而且我也想看看都馬……”

　　“儀同，你不用再解釋了！”萌繪將剩下一半的酒杯放在桌上。

　　“哪有，我說的是真的！”世津子低聲喊道，都馬現平躺在萌繪的沙發上，前腳靠在胸前，後腳則向兩側張開。都馬有一身長毛，所以乍看之下不清楚它的睡相，不過是平躺著睡睡覺沒錯。

　　“好厲害……這是什麼啊？它還真的這樣睡啊！”

　　“每天都這麼睡。很神奇嗎？”萌繪認真地問。

　　“拜託，很神奇好不好。我只聽過貓會這樣睡。”世津子靠在沙發上，好像已經有點兒醉了，也許是因為是酒很高階的原因，感覺反而很清醒。

　　“然後呢，後續的話題？”萌繪雙眼無神地看著世津子，瞬間露出了成熟的表情，世津子的右手忍不住做出了按下快門的動作。

　　3

　　星期日的中午，濱中深志在研究大樓的中庭幫車打蠟。N大學用的是地下水，即使是冬天，水也是溫的。時至十二月，卻是個無風、晴朗並適合洗車的好日子。兩個小時前，他把努力到凌晨四點鐘才完成的英語論文交給了國枝桃子助教，明天就是論文交稿的截止日，國枝為了濱中還特地在星期日來了學校一趟。她正在四樓研究室裡修改濱中的論文，原稿肯定是滿江紅吧，同學間把這種情況稱做“火達摩”，就是全身著火的意思。等一下原稿遞回來，—定免不了會被申斥幾句。濱中正在為此而擔心，因為國枝的建議總一針見血。

　　一陣低沉的引擎聲傳來，紅色跑車駛進了中庭的停車場。濱中停下手裡的工作，看著這輛熟悉的跑車就停在他的小轎車旁，西芝園萌繪從車裡走了出來。

　　“濱中，中午好。”萌繪戴著墨鏡。“老師在嗎？”

　　“如果是犀川老師的話可能下午才會來。”濱中用袖子擦了擦額頭上的汗，然後繼續擦車。“你今天是來畫圖的嗎？”

　　“嗯……”萌繪輕輕地依靠在引擎蓋旁。“我只是來逛逛。你論文寫完了嗎？”

　　“國枝老師正在幫我看。”

　　“你這樣不好吧！”

　　“哪裡不好？”

　　“國枝老師剛剛才新婚不久啊，星期日還要工作……”萌繪雙手交叉在胸前，瞪著濱中。“你就不能趕在昨天以前交給她嗎？”

　　“您說得對極了。”濱中想用撒嬌一帶而過，，他也知道老師剛剛新婚不久，萌繪說的或許有道理，但想要儘早完成論文這種事，根本與複雜的宇宙原則無關，也就是說這種可能性連想都不要想。西之園萌繪還只是個大學三年級的學生生，還不能理理解這種事。

　　萌繪比在念博士班的濱中小了好幾屆，但不知為什麼，萌繪常常動不動就會評論濱中一番。不過濱中是個抗打擊能力很強的人，而且很愛看她生氣的樣子，對她的意見也不會感到厭煩。如果用飛機來比喻的話，西之園萌繪絕對是戰鬥機，國枝桃子助教則是轟炸機，濱中覺得工學系的女生都充滿了攻擊性。萌繪在濱中考上博士班的那一年進入建築學系就讀，濱中的指導教授是犀川創平，而萌繪又是犀川的恩師西之園恭輔博士的獨生女兒，因此萌繪大一的時候就常到研究室找犀川，甚至跟著犀川出差參加研討會。

　　“國枝老師是一年前結的婚，早就不是新婚了。”濱中打完蠟後，將引擎蓋開啟檢查引擎。

　　“話說回來，國枝老師真的結婚了嗎？我們都很懷疑，因為總覺得老師好像沒什麼變化，，週末還是一樣常出現在學校裡。還有人說不會已經離婚了吧……”

　　“我沒離婚。”

　　濱中被傳來的聲音嚇了一跳，他擡頭一看，高挑的身材、戴著一副眼鏡、留著利落的髮型、有點兒男孩兒氣的白色毛衣配上牛仔褲，國枝老師正站在他面前。

　　“啊，老師……”

　　“我去學生食堂吃飯。”國枝面無表情地說，“你的論文我放在桌上了，改完以後從頭到尾再看一遍，最後交給犀川老師看。”

　　“是，是的。”濱中點點頭，他全身僵硬。“論文有什麼不妥之處嗎？”

　　“嗯，大概有三個地方比較奇怪，不過比之前好多了，內容也更充實了。”

　　“謝謝老師。”濱中著實地感到高興，國枝桃子會這樣稱讚學生還真是很少見。

　　“你在這裡幹什麼呢？看起來很悠閒啊！”國枝對萌繪說。

　　國枝很少對濱中問及課業以外的事情，用這樣的口氣問萌繪可以說是特例。看來老師今天心情不錯啊，濱中心想。

　　“我有話要跟犀川老師說。”萌繪回答道，“老師的研究室開著門嗎？”

　　“老師很快就到了。如果你想喝咖啡，可以來我的研究室。”國枝說完，仍舊是面無表情地離開了。

　　“怎麼回事啊？國枝老師第一次心情那麼好吧？”濱中對萌繪小聲嘟囔著。

　　“懷孕了嗎？”

　　“不知道老公是怎麼樣的人啊。”

　　“聽說很帥。”

　　“很帥……流線型之類的？”

　　“對對對，下面還裝了導流板。”

　　“哇，這種引擎有三個氣筒呢！”萌繪看著濱中車的引擎說。

　　4

　　西之園萌繪默默無語地看著急急忙忙擦著車上餘蠟的濱中。她的印象裡，好像還沒有幫自己的車打過蠟，她對濱中說下次她也要幫車打蠟。不過萌繪的車總是光亮無瑕，大概是那位管家爺爺擦的吧，濱中想。過了十分鐘，濱中的擦車工作告一段落，萌繪則跟在後面走上三樓的學生研究室，這層樓共有六間供學生用的研究室，是按照專業的不同而劃分的。由於每個專業的人數多少不同，因此每年的學生會議都會將研究室的分配納入重要議程。濱中的研究室位於樓梯間旁，面北。研究室約有三十平方米大，由六個學生共同使用，幸運的是這六個人都是犀川老師的學生。藍色的門上不知道為什麼，貼了一張退了色的“大和戰艦”海報。不知道是大家都沒注意到，還是沒有撕下來的勇氣。

　　研究室內每個人的桌子都磷昂牆壁，中間則是放了一大張桌子，如果稍微整理一下的話，還可以用來舉辦個茶話會之類的活動。不過大部分的時候上面都是亂七八糟的，週刊、漫畫、專業雜誌、菸灰缸、電腦工具書、插座、照片、資料環、雲型定規、封裝膠帶、膠水等堆滿了整張桌子。還有某人旅行帶回來的土特產，就算東西已經吃光了，也會留下空盒子，而這似乎已經成為了這裡的傳統。咖啡和啤酒的空罐裡插滿了菸蒂，好像也有個不成文的規定，就是在空罐沒被插滿前絕不能扔掉。如果現在發生五級規模的地震，桌子上也不會有多大變化，因為不可能更加混亂。

　　因為是星期日，除了濱中以外，沒有學生到這兒來。就連平日的午後也只有犀川老師的學生會在此出沒。濱中桌上放著一份寫滿紅字的英語論文原稿。他移動著滑鼠，修改國枝老師要求修正的內容。萌繪整理起中間那張桌子，她很少會做這種事，大概是要騰出個空間來用吧，濱中側身偷偷看著萌繪。

　　“可以聊聊嗎？”萌繪扔了幾個空罐，跑去洗手。

　　“聊什麼？”濱中看著電腦畫面說。

　　“一個叫做香山風采的人留下的陶壺的故事。”萌繪坐在桌旁的一張椅子上，不知何時她把墨鏡戴在了頭上。“我只要花五分鐘就講完了。”

　　濱中看著論文，他加了一堆的the、把幾個in改成under，還有把名詞改成複數，國枝老師改的幾乎都是語法錯誤，對於內容沒有多大幅度的修改，看起來只要要花上一點兒時間就可以改完，濱中十分開心。

　　“你說誰？香山風采嗎？”濱中擡頭看著萌繪。

　　“對啊。”

　　“我知道，但不是認識香山家的人，而只知道香山家的房子。”

　　“真的嗎？”萌繪睜大眼睛。

　　“之前去那裡做過田野調查，香山家是江戶時代的建築物。“

　　“在哪裡？”

　　“現在位於岐阜的惠那市。”濱中的視線再次回到電腦的螢幕打了幾個字。“這個……隔壁研究室有個叫巴賓的傢伙，他的碩論文寫的就是香山家的建築。”

　　“巴賓？是留學生嗎？”

　　“不是啦，是綽號。他叫日比野，也不知道為什麼大家都叫他巴賓。”濱中笑著說。巴賓這個綽號真是經典，即使毫無意義也很經典。“你說香山風采怎麼了？”濱中一邊修改論文一邊問萌繪。

　　故事很簡單，就是關於香山家的傳家之寶——陶壺和箱子，如果不是這個作為重點，這個話題就失去了趣味。葫繪講了開啟箱子的鑰匙在陶壺裡面拿不出來的這個問題。

　　“這是騙人的吧？”濱中又改好了三頁。“八卦雜誌上登的嗎？”

　　“是我聽朋友說的。”萌繪回答，“請問……那個叫巴賓的的人，今天來了嗎？”

　　“這個嘛，他的研究室就在隔壁，你過去偷瞄一眼就知道五了。”濱中說，“我想應該不在。他不像是那種星期日還會待在學校的的傢伙。”萌繪走出研究室，過了一會兒又走了回來。

　　“不在吧？”

　　“嗯……”萌繪坐在剛才的位置上。

　　“他在小學的時候就是個討人厭的傢伙。星期日一定會去約會，每次都不一樣。”

　　“每次都不一樣？”萌繪露出不可思議的神情。

　　“他的約會物件。”

　　“啊，我明白了。”萌繪笑著說，露出了一邊的酒窩。

　　巴賓是濱中從小到大的玩伴，小學五年級的時候跟濱中同班，後來在五年級下學期的時候就轉校了。在他離開的前一天，在教室後面的黑板上寫著“我對我的人生沒有後悔——日比野”幾個大字，濱中至今想起來還會笑個不停，不知道要不要把這段往事告訴萌繪，濱中想。

　　“濱中，你也曾經去過香山家吧。”

　　“沒錯，去年碩士一年級的時候。那時我只是巴賓的助手，大概調查了一週左右。”濱中又想起了巴賓的往事，閉著嘴悶笑。

　　“你們住在香山家？”

　　“沒有，從這裡開車過去大概兩個小時而已。你知道大正村嗎？名譽村長是高峰三枝子，那裡是明智町吧……總之就在明智町附近。”

　　“高峰三枝子是誰？很有名嗎？”萌繪歪著頭想。

　　“我也不是很清楚……”濱中暫時停下修改論文的工作，抽起煙來。“你問這個幹什麼？該不會是要我帶你去看那個陶壺吧？”

　　“對。”萌繪點點頭。

　　“可是，不能就這樣草率決定吧。”濱中朝著天花板噴雲吐霧。“西之園，你很閒啊。”

　　“香山家原來在哪兒？”萌繪兩手撐著頭，呆呆地看著濱中，萌繪的視線好像能看出內心一般，濱中覺得很困惑。

　　“哎呀？你怎麼知道香山家曾經遷移過？”濱中有些驚訝。“也是聽你朋友說的嗎？”

　　“沒有啊，是你自己說的。”說完，萌繪只是微笑。“你說：‘現在位於岐阜’，對吧？”

　　“我這麼說過嗎？”濱中避開了萌繪的視線。“那棟建築最初是建在京都的，後來經過兩次遷移，明治初年才來到現在的地點。在遷移時進行了規模不小的改建，大概是……去年利用儲存文化財的補助金進行了整修。我們主要調查的是建築的構造還有細節離邪分，我負責的是建築材料的測量。庭院裡有間小小的茶室，不過好牢固的樣子，還有一間像是機關的屋子……”

　　“機關？哇，真的嗎？”萌繪興趣十足。“裝有機關的屋子是香山風采的工作室嗎？那是怎麼樣的機關啊？”

　　“你問的問題，巴賓都寫在論文裡了。”濱中熄滅了煙。“得有機關的應該是會客室，不是工作室。不過工作室裡有面會轉轉動的牆壁，很有名呢！叫做什麼來著？嗯……不是迴轉牆壁。”

　　“香山風采已經自殺了。”萌繪站起身來到濱中身旁。

　　“這我知道。我看過照片，他長得像個和尚，簡直帥呆了，我記得他好像是個佛畫師。他的兒子，就是現在的主人，也是個佛畫師。”

　　“你也知道他自殺的房間是密室嗎？”萌繪把雙手交叉在胸前

　　“密室？你是說門被反鎖嗎？反正是自殺，是不是密室有什升麼關係……”濱中又點著了一根菸，他緊張的不是萌繪的談話內容，而是萌繪靠近他讓他覺得血壓好像上升了不少。

　　“濱中，你見到過陶壺嗎？”

　　“沒有。”濱中搖頭。

　　那，我們一起去看看吧！“萌繪對著濱中微笑。

　　“什麼時候？”

　　“現在。”

　　“現在？你在說什麼……不行啊，我還要把論文拿給拿給犀川老師看呢。”

　　“走嘛，好不好……”萌繪靠近濱中的臉。

　　“絕對不行！”

　　“這是我一生的請求！”萌繪雙手和掌說。

　　5

　　犀川創平盯著桌子上殘留的醬汁，形狀有點兒像斯堪的納維亞半島，他邊看著醬汁形成的地圖，邊用手去拿菸灰缸。星期日的學生食堂裡空蕩蕩的，非常悠閒，這裡是離他辦公室最近的一間餐廳。據他所知N大學共有六間學生食堂和兩間民營餐廳，還有幾家咖啡廳。去年某棟教學大樓的一樓還變成了麥當勞，這是全日本第二間設有麥當勞的國立大學，總有種令人大快人心的感覺。

　　犀川所在的學生食堂，學生稱為“舊理系”，一旁就是“新理系”。由於學生食堂一家接一家地開，因此這裡也多了幾個熱門的稱呼，大家最常叫的是“舊理系”。不過最近有少部分的大一新人把“舊理系”誤聽為“黃瓜系”。

　　犀川開心地抽著煙，看到坐在不遠處的國枝桃子。犀川坐的地方是吸菸區，反煙運動的旗手（犀川認為國枝桃子真的很像舉了一面很大的旗子）國枝，是絕對不可能來吸菸區的。

　　國枝桃子比犀川小四歲，是犀川的助教，在去年秋天閃電結婚。國枝結婚的事給犀川身邊的人造成了不小的衝擊，聽到國枝結婚的人一般會有兩種反應：第一種定會問“跟誰結婚？”另外則是會問“為什麼要結婚”。所謂閃電結婚，就犀川充滿玩笑的解讀來說，就像是被雷劈到的那種程度吧。

　　國枝拿起托盤，這時候犀川的煙也快抽完了，他熄滅了香菸朝餐廳出口走去。

　　“國枝，你看過濱中的論文了嗎？”犀川走到國枝身旁

　　“看過了。”國枝立刻往前一步。

　　“怎麼樣？可以嗎？”

　　“還可以。”國枝邊走邊點頭。

　　“好像很少會見到你稱讚別人啊，應該比想象中好很多吧？”犀川雙手插進口袋走著。

　　“嗯。”國枝微微地開口說，犀川可以觀察到國枝臉上細微的化，一般人就算用顯微鏡也觀察不到吧。

　　“我昨天看了一本有趣的書。”犀川轉移了話題，“比目魚的魚眼睛是在左右兩邊的，跟普通的魚沒什麼區別。之後右邊的眼像這樣……慢慢移動到左側去，長大的比目魚只好斜著遊動。很有趣吧？”

　　“這我知道。”國枝沒有表情地說。

　　“你知道啊。”犀川微笑著說，“你好像什麼都知道……”

　　“也不是什麼事都知道。”

　　“這倒是……”

　　犀川反思著為什麼不能和國枝進行普通的對話。

　　“我今天是坐公車來的，因為車壞了。”犀川將話題切到了別的地方。

　　“我可以送你回去。”國枝立刻說。

　　“謝謝。”

　　接下來他們沒有再說話，默默地走著，來到研究大樓時，犀川看到了中庭的紅色跑車。

　　“啊，西之園來了。”犀川自言自語地說。西之園萌繪很少會在星期日出現在校園裡。

　　犀川和國枝兩個人的研究室相鄰，都在四樓。走到三樓的時候他和國枝分開了，先到學生研究室裡看了看，犀川直接開門走進了藍色的門裡，濱中深志和西之園萌繪在裡面。

　　“老師中午好。”萌繪跟犀川打了聲招呼。

　　“濱中，你的論文在哪兒？”犀川衝萌繪點點頭，接著跟坐在電腦前的濱中說。

　　“老師，再給我十五分鐘，我把論文打印出來交給您。”濱中回答道。長得嬌小、有些女性化的濱中，態度總是有些畏畏縮縮的，不過大家好像都喜歡這一型別，他的人緣還是蠻好的，他現在是建築學系學生會的會長。

　　“不列印也沒關係。”犀川走到濱中旁邊拿起了攤在桌上的論文。“不要浪費紙，你直接用電子郵件傳給我就行了。”

　　“好的。”

　　“國枝老師說你的論文寫得不錯啊！”犀川大約只花了兩分鐘就瀏覽完了國枝批閱的論文。濱中的論文是他直接指導的，所以對於文章的內容犀川還是很有把握的。犀川感興趣的是國枝到底改了哪些地方，看了幾個修正處他就可以知道國枝的水平。在犀川所身處的學術圈子裡，無論何時何地都會受到他人的評論，犀川也不例外，即使是修改學生文章這種輕鬆差事，也要認真地比個高下。

　　“OK，還不錯。”犀川將論文還給濱中，走到門口。

　　“啊，老師……你很忙嗎？”萌繪叫住犀川。

　　“什麼事？”

　　“昨晚儀同住在我家了。”

　　“是嗎……”

　　“然後，她說了件有趣的事。”萌繪小小聲說，眼睛看著犀川。“嗯……等一下我要和濱中出去一下，傍晚的時候就會回來，到時候我再來找你好嗎？”

　　“大概幾點鐘？”

　　“這個……”萌繪看著右手的手錶。“我大概六點多鐘就會到學校的。”

　　“你們要去打保齡球嗎？”犀川看著濱中問。

　　濱中睜大眼睛趕忙搖頭，他的身體微微顫抖，，一看就是一副“沒這回事兒”的表情。

　　“好啊，我也要處理些事情，那我先來看濱中的論文好了。”犀川回答。

　　“麻煩您了。”濱中說。

　　“其實是我的車壞了，如果可以送我回去。要我等多久都可以。”

　　“好，我會送老師回去的！”萌繪開心地回答道。

　　“我現在立刻改完發給您，抱歉，星期日還要您看我的論濱中站起身來。

　　“今天是星期日又不是你的錯。”犀川的手放在門把手上，，想了想回頭看著萌繪問，“西之園，你看過比目魚的幼魚嗎？”

　　6

　　濱中改完論文，又從頭到尾檢查了一諞後，使用電子郵件傳送給犀川副教授。

　　“西之園，可以出發了。”

　　萌繪站起身來，兩個人走出了學生研究室，走了沒幾步濱中說：“你在這兒等我一下。”他跑到隔壁的研究室，那是第五專題的學生研究室。門雖然沒有鎖，但是裡面沒人。

　　第五專題主要定研究建築計劃、近代建築、住宅，以及區域設施等。這裡和濱中他們的研究室一樣亂，但不同的是這個研究室裡的電腦的數量較少，反而放了兩臺大製圖桌。濱中走到窗邊的鐵製書架旁，搜尋著碩士論文，他以前也來這裡找過資料。他一眼就看到了日比野的論文，碩士論文的正本放在系圖書館裡，這裡的是影印本，封面是淺咖啡色的精裝本。濱中和日比野同級，現在也是博土一年級。這份論文是日比野今年二月提出的，封面用燙銀的文字寫著“香雪樓的建築樣式及技法研究——日比野雅之”。

　　濱中在一旁的桌上留了張字條，就這樣把日比野的論文帶了，出去。

　　“香雪樓……就是香山家的建築嗎？”萌繪看到了濱中手中的論文。

　　“嗯，原本是叫‘紅雪樓’，香山家買下之後就改了名。”濱中邊走邊開啟論文。：“這棟建築還在京都的時候，好像叫做‘奇好亭’吧，總之換過幾個名字。”

　　兩個人走出中庭，坐上萌繪的跑車。濱中因為昨晚熬夜，所以當他聽到萌繪要開自己的車去時，覺得萌繪實在是幫了他一個大忙，況且他也很想坐坐萌繪的跑車，更想感受一下賓士的速度。

　　“要走高速公路嗎？”萌繪問濱中。

　　“不，先往快速路的方向開。”濱中回答，“你知道猿投神社嗎？”

　　“呃……快速路的猿投神社入口對嗎？是沿著縣道走吧？”

　　“沒錯沒錯，沿著縣道一直走就對了。”

　　引擎發出低沉的聲響，跑車的排擋圓圓的，萌繪還在外層加了一個白色皮革的套子。這輛車的價格大概可以買上好幾臺濱中開的國產車，車內沒有加裝任何的音響裝置，連時鐘也沒有。

　　“我想你的跑車，至少也會加裝個車載電話之類的吧，你連音也沒裝啊。”

　　“我不裝任何會影響引擎聲音的裝置。”萌繪瞥了濱中一眼。

　　“你喜歡引擎的聲音？”

　　“對。”

　　“可是時鐘和電話呢？”

　　“時鐘和電話都會引發貧乏的想象啊。”

　　“為什麼？”

　　“開車無法集中精神，不是會很貧乏？”

　　“我聽不懂你在說什麼。”

　　濱中開啟日比野的論文放在膝蓋上，邊看邊向萌繪大致說明關於香雪樓的來歷。

　　紅雪樓位於中山道宿場町，一個叫做明智的小地方，當地的大地主是宮地家的第五代，名叫唯機，在嘉永時期經營過紅雪樓。山車的座敷童子雕像先是出現在愛知、岐阜，這兩個地方也被稱為座敷童子的工藝寶庫，宮地唯機正是一位極富盛名的座敷童子工匠。直到現在，許多的作品仍被陳列在當地的博物館中。

　　“嘉永大概是什麼時候？”萌繪邊開車邊問濱中。

　　“一八五O年左右，江戶末期吧。”濱中回答道。

　　宮地唯機的爺爺宮地敏慶是位生活不羈的人物，安永末年以後大部分的時間都待在京都黑國的別墅裡，以結交文入騷客為樂c這棟別墅就是奇好亭，後來唯機將奇好亭遷移到明智。天保十三年，宮地敏慶仙逝，唯機改建奇好亭，新造了一道名為“瞬息萬變”的機關牆壁，並改稱為“紅雪樓”。宮地唯機於明治年間過世後，宮地家也逐漸沒落，紅雪樓就被現在的香山家買下。明治二十年，香山家再將紅雪樓遷移整修，並改名為“香雪樓”，沿用至今。

　　“那面牆壁的機關是什麼樣子啊？”萌繪好像對這個最感興趣。

　　“沒什麼啦。”濱中立刻說，“就是牆壁會像門一樣移動，按下去就到了走廊，優點是夏天通風良好，稱不上是真正的機關，只是變了個樣子。”

　　“大家都知道嗎？”

　　“那當然，很有名的。”濱中笑著說，“西之園，你在期待什麼呢？”

　　“沒什麼。”萌繪手握方向盤，右轉到一條大路。

　　“不過，你之前不是跟我說什麼密室的事情嗎？”

　　“嗯，那是發生在昭和二十四年，香山風采自殺的地點是間密室。”萌繪看了濱中一眼。

　　“不是跟你說了，既然是自殺，是不是密室也無關緊要吧。”濱中看著前擋風玻璃，萌繪的車不斷提速，他不太喜歡這樣的速度。

　　“沒錯，既然是密室，這種情況就變成了自殺。”

　　濱中不以為然地笑著：“下結論還太早吧。現在純粹朝這個方向思考罷了。”

　　“我才沒有臆斷呢，是有證據的。”

　　“證據？”聽到這裡，濱中心裡有了一種不好的預感。

　　“對啊，不過是我聽來的，還要加以確認才行……”

　　車在東那高速公路的那古野入口前，橫越過一處交流道，來到那古野市東邊的郊外。

　　“要怎麼確認？又有什麼好確認的？”濱中想了一會兒後間，“你剛才說昭和幾年？”

　　“二十四年，公元一九四九年。”

　　“沒辦法調查這麼久遠的事情吧？如果不是自殺，我看凶手應該也已經死了。”

　　“說的也是……”萌繪點點頭。

　　“西之園，”濱中看著萌繪，“你還會跟犀川老師討論吧？我勸你還是不要有其他行動，最近連老師都覺得有點兒厭煩，上次的事情他不是也……”

　　“那，你幫我瞞著老師吧。”萌繪用撒嬌的眼神看著濱中。“就當成是你我之間的祕密。”

　　“哎呀……這樣我更困擾。”濱中無力地自言自語。

　　“沒關係啦，也沒什麼啊，就只是去找答案而已。”

　　“可是根本就不構成謎題呀，也沒有不合理的地方。”濱中迴應說。

　　“怎麼這麼說？難道你可以把鑰匙拿出來？”

　　“我又沒見過……”

　　“所以說嘛，現在就是要去看啊。”

　　“不會讓我們看的。”濱中雙手交叉在胸前。“那是人家的傳家之寶，為什麼要給外人看？”

　　“所以我才要你坐我的車啊。”萌繪看著前面說。

　　“啊？”

　　7

　　萌繪將車小心翼翼地停在沿著小河而建的石牆邊。那古野的天氣明明還不錯，怎知現在天空瞬間便暗了下來，好像隨時就就會下起傾盆大雨。朝反方向走，眼前是兩面由大石塊堆徹成的石灰質黑圍牆，牆上另外砌著黑色瓦片，氣派的大門就在不遠處。圍牆長約五十米，走近一看還繪有獨特的紋路，牆內種的幾棵樹擋住了建築物，可能有點兒像武家官邸或是佛寺，萌繪心想。

　　萌繪也有親戚住在類似的豪宅裡。從小就住在西式住宅的萌繪，對這種和風的環境不太適應，總覺得這種房子一定很冷，雖然曾在建築系的課堂裡學到過木造建築是給人溫暖印象的，不過這到底是誰決定的呢？而且萌繪也不喜歡舊式建築裡線香的獨特氣味。

　　已經快要下午三點鐘了。

　　“西之園，我們還是放棄吧。”濱中欲言又止。

　　“只要看一下建築物就好了。”

　　“從這也看不到建築物，我們下車吧。”萌繪堅定地說，接著從包裡拿出一臺單反相機。

　　“啊！你帶了相機？什麼？你根本就是早就計劃好今天要來這裡的！”濱中叫了出來。

　　“對啊。”萌繪笑著說。

　　“我被你騙了……”濱中忿忿地說。

　　“我沒說什麼呀，本來今天就打算過來的，我沒說嗎？”

　　“所以我就是個帶路的？”

　　“不對。”

　　“拜託，你自己一個人就可以來了，我可以在車上等你嗎？”

　　“濱中，可以麻煩你下車嗎？”萌繪開啟車門催促著說，“既然都來了，不要再扭扭捏捏的了。”

　　“我沒有……”濱中滿臉不悅地下了車。

　　自從儀同世津子昨晚說了藏於香山家的那隻裝了鑰匙的陶壺，萌繪就決定要過來一趟。之前她不知道學長濱中曾經來過香雪樓，但世津子跟她轉述香山真理茂的話時說，兩年前N大學生造訪過香雪樓。既然是N大學生，就不禁聯想到建築系的學生，說到勘查這種古老建築，就會想到犀川副教授。儀同世津子在跟萌繪提到這件事時，也做了相同的揣測。不過，事實與她們想的有些出入，兩年前去香雪樓的學生並非犀川的學生，而是別的專題的學生，也就是日比野。幸運的是，犀川指導的學生濱中深志（萌繪跟他最熟）曾在那次調查中擔任助手，因此萌繪判斷帶著濱中來香雪樓是最好評也是最快的切入方法，香山家的人說不定還認識濱中，也比較有可能入香雪樓內部。所以理由不是隻有帶路而已，只要跟對方說“我是N大建築系的學生”，就可以進去或是到建築工程現場。如果拿出學生並詢問能否照相，大部分是都會被允許的。經常會有學生參觀豪宅或古老建築的事情，以至於萌繪對於現在的狀況有十足的把握。

　　黑色發亮的大門上，掛著與“香山”這個門牌產生強烈對比的塑料制對講機。濱中手上拿著相機，站在離萌繪數米遠的地方，萌繪按下對講機的按鈕。

　　“來了。”過了幾秒出現了一位女人的聲音，另外還摻雜了其他的聲響。

　　“很抱歉突然造訪，我是N大學建築系的學生，正巧經過這兒附近想拜訪一下香雪樓……請問可以讓我拍幾張照片嗎？”萌繪有禮地表明來意。

　　“啊，我明白了，請等一下！”對講機另一頭回答說。

　　萌繪回過頭，對濱中比了一個勝利的手勢。“很簡單吧。”

　　濱中看起來安心不少，他往後倒退幾步調整相機的焦慮距後，照下香山家的正門，萌繪注意到他將相機朝向自己，便乖乖站好。

　　“就算進得去，他們也不會讓我們看那個陶壺的。”濱中低聲嘟囔著。

　　對講機旁的小門處出現了一位白髮老人，笑著揮手示意，引領萌繪兩個人走進去。石板路從門口一直延伸到玄關，兩旁是用竹子編成的低矮柵欄，左手邊掛著高雅的燈籠，還有佈滿青苔、頗具起伏感的庭院。右手邊則是一片樹林，只知道樹林後有塊廣闊的空間。拉開玄關的紙門才踏進一步，萌繪頓時便覺得被某種潮溼的黴菌所散發出的臭味，以及不明確的昏暗所包圍。她看見一位身穿和服的嬌小女士，外表看起來很悠閒，有著獨特的氣質，大概沒超過四十歲。

　　“打擾了。”萌繪鞠躬致意道，“我叫西之園，是N大學建築系的學生。”

　　“我是濱中，這麼突然造訪真的很抱歉。”濱中遲了幾步，進來後站在萌繪身旁。“我兩年前因為研究的關係來過香雪樓。您還記得嗎？”

　　“哎呀！你就是那時候的學生嗎？是這樣啊……”這位女士有點兒驚訝，並不時打量著濱中。“我想起來了，是頭髮比較長的那位嗎？”

　　“是的，最近才剪短的。”濱中抓抓頭。

　　“看起來比較像男生，這位是你的女朋友嗎？”

　　“不是，我是他的學妹。”萌繪立刻回答，“是我拜託濱中學長帶我過來的，能否讓我們入內參觀呢？”

　　“呵呵……”這位女士用手捂住嘴笑著，“態度很堅決嘛，請進請進。剛才你們老師也打過電話來了。”

　　“啊？”萌繪和濱中同時發出了疑問。

　　“是叫做……什麼什麼老師嗎？是那個什麼老師來著？”她的眼睛轉了一下。“他告訴我有兩個學生會過來。請進，我去泡茶。來，不要客氣。”萌繪與濱中訝異地互相對視。

　　8

　　“那位女士是？”萌繪輕聲問道。

　　微暗的客廳裡只剩下萌繪和濱中。那位女士說完要去準備茶水後，便先行離開了。

　　“那位年輕的太太，應該是香山風采的孫媳婦兒。”濱中調整了一下坐姿並回答說，“喂，為什麼犀川老師會知道我們在這裡啊？”

　　“這，我也不清楚，不過……”萌繪也坐在椅墊上。“看來老師都知道了，回去不得不跟老師彙報了。”

　　下午，萌繪跟犀川說世津子昨晚住在她家時，犀川只是淡淡回答“是嗎”。但其實犀川之後一定想過了，萌繪和濱中離開的時候雖然沒有告訴犀川要去哪裡，但犀川會猜到他們去哪裡也不奇怪。老師該不會已經和世津子通過電話了吧，然後犀川就聽說了香山的事情。萌繪是這麼認為的。

　　“可是，為什麼犀川老師要特意打電話過來呢？”濱中還是想不通。

　　“一定是為了要讓我們能順利地看到陶壺才這麼做的。”萌繪姜雙手撐在榻榻米上，在濱中耳邊說，“不愧是犀川老師啊！”

　　“這裡真的很冷……”萌繪又說。

　　走在寒氣逼人的走廊木質地板上，因為不能穿拖鞋而使雙漸失去了知覺。經過了幾個轉彎後，已經無法分辨所在的方位。這似乎為了讓入迷路而特意設計的。原本以為再也沒有比眼前這這棟更古老的建築物了，直到穿過走廊，才發現中庭的一角散發出一股截然不同的氣氛，就連從沒來過的萌繪也立刻辨認出那就是香雪樓。整棟建築沒有任何醒目的色彩，完全是老舊的感覺，不過倒是沒有葫繪在意的線香味道。建築物中有稜有角的樑柱，竟然有種牡丹花般華麗的氣勢。兩個人接著被帶到香雪樓裡其中的一個會客廳。

　　彩色的佛畫掛在壁龕上，萌繪不知道畫中的佛像是誰，說不定壓根兒就不是佛像。房內高挑的天花板，好像是竹子的，會客廳約有十個榻榻米大小，除了壁龕以外的三面都是和式拉門，拉門中間交錯著紅白花色的六角型，屬於現代設計。和煦的光線從壁龕後面的圓形拉窗及拉門上方精雕細琢的鑲格窗照射進來。令人驚訝的是，室內因為沒有照明裝置而顯得非常昏暗。

　　這種氣氛就像萌繪身後的拉門會被無聲地拉開，送茶童子端著茶水悄悄地走進來一樣。萌繪心想，晚上一個人打死也不會想待在這裡。但如果這是自己家，整晚躲在棉被裡看偵探小說似乎也不錯，再不然在這裡看恐怖電影也應該很過癮吧。只是現在萌繪最不敢恭維的就是端坐在這裡，在這個沒有暖風的空間裡，冷空氣彷彿滲入了她的身體。萌繪苦惱著剛才先脫了外套，這間屋子最大的缺點就是寒冷。

　　過了幾分鐘後，香山夫人端著茶盤走了進來。隨後則是剛才幫他們開門的那位老人，他拿著兩個包袱。香山家好像也養了狗，萌繪聽見附近有狗叫聲，還有小孩子的嬉戲聲。

　　“我先生剛好出門去了。”香山夫人也察覺到外面的嗜雜聲。她將茶水遞給萌繪和濱中，兩個人恭敬地接過茶杯。萌繪看著老人把包袱開啟，裡面是兩隻還很新的木箱。

　　“請問……可以讓我們看看陶壺和箱子嗎？”萌繪伸長了脖子說。“思，你們要拍照對吧？剛才那位老師在電話裡也說過的。”香山夫人回頭對老人示意，老人便起身離開了房間。老人的腳步聲越來越遠，外面不知何時又恢復了一片寧靜。

　　“這個陶壺裡真的有銀質的鑰匙嗎？”萌繪問。

　　“是的，父親的確很天真地跟我提起過……”香山夫人邊說邊打開了其中的一個包袱。“其實，我根本不信。”夫人掀開包裹在物品外的深紫色方巾，取出既不是黑色也不是深灰色、大約十五立方厘米大小的普通小木箱，從香山夫人拿著的感覺來看，木箱應該不輕。

　　“這是‘無我之匣’。”

　　“‘無我之匣’……”濱中下意識地重複了一遍。

　　這是個沒有任何裝飾，充滿古樸風格的箱子，不過確有其典雅之處。箱子三分之一處有一道切口，以上是蓋子，正面有一個個鑰匙孔。箱子外表包了一層金屬外殼，金屬部分上了色所以看不出來是何種材質，上色的金屬因為年代久遠浮色已經掉得差不多了。比較醒目的是蓋子上方三顆直徑約兩釐米的半球型金屬，以三角形的形狀各置三處，透著暗銀色的光澤，這大概是唯一稱得上是裝飾的東西了吧。

　　“沒辦法開啟箱子嗎？”萌繪問。

　　“是的，一直都打不開。”

　　“箱子裡面是空的嗎？”濱中提出疑問。

　　“這我也不清楚。不過，把箱子整個翻過來也感覺不到裡面有東西。”夫人慢條斯理地回答說。

　　萌繪摸了摸箱子。拿在手上的確很重，應該有五公斤左右。

　　“那個是陶壺嗎？”萌繪看著另外一個木箱間道。

　　“對。”夫人點點頭，接著將手伸過去。

　　這隻木箱呈瘦高形狀，裝著傳家之寶的這兩個木箱看起來都像是最近的新品。香山夫人開啟蓋子掀開同樣的深紫色方巾，取出的是灰色細長的陶壺。紫色方巾被攤開在榻榻米上，方巾上的細長陶壺高約三十釐米，曲線十分典雅。從瓶口往下十釐米是渾圓的壺身，雙手合握也碰不到彼此，瓶口勉強可以塞進一根手指。整個陶壺的壺身沒有任何裝飾，單一的淺灰色。不過，原本也許是白色的。

　　“這是‘天地之瓢’。”