"你是《諮詢師》嗎？"

　　正當我一如往常地和木村、齊藤一起吃飯時，突然有一名女學生這麼問我……不過，為什麼只有句尾"嗎"的發音聽起來像英文？

　　不曉得她所說的"你"是指誰，我們三人停下扒便當的手，擡頭仰望聲音的主人。

　　喔喔，好可愛。

　　雖然可愛……嗯嗯？好像在哪裡見過耶。

　　啊，是同班同學啦！

　　然而，不只是那樣，我總覺得她有一種更令人印象深刻，強烈到會牢牢烙印在腦海中的特質，而那種特質讓我對她有似曾相識的感覺。

　　我一眼就看出她是——個性者。

　　她身上的制服雖然跟我們一樣，但是就如同翼的寶劍一般，並非只是普通的制服而已。她全身上下都掛著奇怪的東西。

　　是布偶。

　　你間我布偶有什麼好奇怪的？只要看過實品，你就會明白為什麼了。布偶雖然是以兔子、貓或馬之類的動物為造型，但是那些——全是屍體，而且顯然已開始腐爛。我只能這麼認為。不但可以看見骨頭，甚至還有露出內臟的。就連腦漿也是。不過因為做得完全不寫實，所以儘管噁心，但也莫名有幾分可愛的感覺。

　　那名女學生，在制服上縫了好幾個那樣的布偶。她究竟是哪種個性者啊？

　　"冢耶？她來幹嘛？"

　　萬事通齊藤嘀咕。

　　冢耶——啊，我想起來了。

　　我記得她是《死靈法師》。

　　原來如此，所以她才會這副打扮啊。死靈法師是操縱死靈的人。雖說是死靈，但操縱的其實是屍體，因此也被稱為殭屍王。據說他們惹人厭的程度連魔王都比不上，是相當不得志的個性者。

　　其原因，就在於個性者保持自我特性的方式。如同勇者翼揹著寶劍一般，死靈法師則是隨時將屍體掛在身上。一般是以小動物的屍體為主，不過聽說以前也有人很猛地把死去的爺爺扛來上學——

　　以上為齊藤的發言。

　　不過，她身上的東西應該不是真的吧？怎麼看都像是布偶。該不會布偶裡面藏了實物——

　　"你有在聽我說話嗎？"

　　她果然是找我？……感覺好像是我耶。不管怎麼看，她都像只看著我。雖然這話聽起來不太正經，但其實她只是沒把齊藤和木村看在眼裡而已。話說回來，為什麼我會被你注意呢？

　　"喂。"

　　"什麼？啊，抱歉。我有在聽。是有在聽沒錯，不過——幹嘛？"

　　只見她眉心緊蹙，和頭髮一樣雪白的眉毛變成八字形。是白色的啊。不過，她之所以沒有給人突出的印象，是因為其他個性者的個性太過強烈，還是因為目光都被那些布偶吸引了，才顯得她一點都不顯眼？究竟是哪個原因呢？還是說兩者皆是？

　　"我是說，你是諮詢師對吧？"

　　她在說什麼？木村和齊藤望著我，眼裡帶著相同的疑惑。我是真的不懂她的意思，而且也從來沒有人那樣叫過我。副班長是有彙整班上的問題，然後提交給班長的責任沒錯，所以她指的是那件事嗎？不過我到現在還沒有受人拜託過。

　　"……被打你就會想起來了嗎？"

　　"咦！？你先等等——"

　　砰砰。

　　一種溫暖的觸感從我的頭上傳來。

　　"嗚哇！"

　　我見到一具貓的屍體垂吊在我眼前，不禁嚇得整個人向後仰。不對，那不是真的。我立刻就明白我是被什麼打的。是她掛在身上的布偶。

　　砰砰。砰砰。

　　……

　　"想起來了嗎？"

　　"是——啊，不對。"

　　冢耶一臉怒氣，又再次高舉貓的屍體布偶。

　　"哇，等一下、等一下！"

　　"你有什麼事？你想起來了嗎？"

　　"你先冷靜下來聽我說……我從來沒有被別人那麼叫過。"

　　"看樣子，你好像被打得還不夠。"

　　冢耶又舉起布偶。

　　"我是說真的！"

　　雖然被那種東西打是不會痛，但是怎麼說呢？我總覺得，我受到了精神上的傷害，又或許應該說是屈辱。

　　"嗯……這就奇怪了。"

　　冢耶把布偶掛回制服上，嘟起嘴巴。喂，你掛反了耶！布偶過於逼真的腦漿都快掉出來了，這樣沒關係嗎？

　　"班長明明告訴我，你應該會願意替我想辦法的。"

　　原來是龍之峰搞的鬼！

　　"那位魔王對你讚譽有加喔！她跟我說，你是個很棒的支持者。還說，都是因為你給了她非常適切的建議，她才能不斷閃現殲滅人類的點子。"

　　騙人！我才沒有做什麼值得她稱讚的事情！

　　木村！齊藤！是真的！我是無辜的！拜託你們不要用那種眼神看我！我只是一個沒個性的普通人啊！

　　"所以，我才會來找你商量。你是佐東二郎，沒錯吧？"

　　在冢耶本身，以及她掛在身上的陰森布偶注視下，我終於感受到被蛇盯上的青蛙心裡是何滋味。

　　一旦與個性者扯上關係，普通人都是這樣的。我們必須誠實地回答對方的問題，無法逃避。

　　"……我是。"

　　木村和齊藤又再次雙手合十，要我節衷順變。

　　可惡，你們這兩個傢伙真不夠朋友！

　　儘管我不曉得像死靈法師這樣即使在個性者之中，個性也格外罕見的人，會找我這種沒個性的普通人商量什麼，不過我想最好還是到教室以外的地方談。

　　畢竟，教室裡耳目眾多。況且既然是商量，那就表示她應該有什麼煩惱。雖然個性者或許只把我們當成是路旁的小石頭，可是我不一樣。

　　不同於發問者是個性者的情況，倘若是其他《村民》好奇問起，我雖然大可隨便敷衍、岔開問題，但是我不想當一個在人前口若懸河、大談他人煩惱的卑鄙之人，也不想被人以為我在裝好人。

　　既然如此，那麼在無人的地方談是最好的。

　　於是，我們來到舊校舍的中庭。

　　最近，我大約每星期會有一天來這裡吃飯。有時會和龍之峰一起用餐，有時則不會。遇到她時，我們會聊些不著邊際的話……那些話，該不會給了她什麼殲滅人類的提示吧？

　　唔。

　　假如她間我問題，以我的立場，我不可能不回答她，所以如果要回避她，不要來這裡也許是最好的辦法……可是，我真的很喜歡這個地方。這裡很安靜，而且村民有一聽見什麼，就會立刻豎起耳朵聽的天性，但是在這裡就不必擔心那一點。

　　"怎麼了嗎？"

　　冢耶坐在平時龍之峰的位子上，她一歪頭，身上掛的屍體布偶的腦袋也跟著一歪。大概是有某種連動裝置吧，不過光從外觀實在看不出來。但是我也不希望她跟我解說。

　　"沒……沒事，你別放在心上。"

　　"這樣啊。不過，這裡真是個好地方呢。我都不曉得，這所學校原來有這樣的地方。"

　　啊——

　　糟糕。我想也沒想就把她帶來了……這樣好嗎？這裡雖然是學校的土地，進來不需要龍之峰的許可，但不管地點也好、來的時間也好，這裡都有點像是一座祕密基地。如果把這裡當成不希望太多人知道的祕密地點，或許會比較容易一些。

　　"你聽我說。"

　　"是。"

　　"可以的話，能不能請你保密，不要將這個地方的事情告訴別人呢？因為龍之峰很喜歡這裡，而且這裡似乎也是她第一個發現的。今天我帶你來沒有得到她的允許。"

　　"這裡是學校的土地，我不認為進來需要得到她的許可……不過，我明白了。畢竟，把你介紹給我的人就是魔王。既然這裡是那位魔王很寶貝的地方，那我就保守祕密吧。"

　　太好了，我鬆了一口氣。

　　"不過話說回來，你還真是厲害耶。明明是村民，卻能與魔王共享祕密。你真的是村民嗎?"

　　"我是村民沒錯。"

　　冢耶窺探似地眯起眼晴，把我從頭到腳仔細打量了一遍。嗚哇……我有種全身發癢的感覺。在如此近距離下被人目不轉晴地盯著，實在教人感到坐立難安。

　　"所……所以呢，你要找我商量什麼？雖然我不曉得我能不能符合你的期待，不過，總之你就先說來聽聽吧。"

　　冢耶突然垂下雙眼，雪白得不輸頭髮的雙頰整個發紅。

　　"……這件事說來很害羞。"

　　什麼！?

　　到……到底是什麼害羞的事……難不成……你打算向我這個跟小石頭沒兩樣的普通人，坦白自己驚人的癖好嗎！?不過，世上要是真有會回答的石頭，你大概也不會想說出自己的煩惱吧！

　　……不對，不可能。絕對不可能。

　　總之，我要先冷靜下來，好好地深呼吸……好了。

　　"——哎呀，你們這麼快就開始談了啊？"

　　"呀啊！"

　　停了！我的心臟停了！剛才肯定有一瞬間停下來了！這傢伙——

　　"龍之峰！"

　　我朝著聲音傳來的方向，高舉緊握的拳頭。當然，我並沒有對她動手。龍之峰櫻子把膝蓋掛在從長椅旁的樹木突出的粗大樹枝上，從樹上倒掛下來！你是蝙蝠嗎！

　　"你在做什麼！居然偷聽別人說話，你這個人很差勁耶！"

　　"唔，你講話真難聽。"

　　龍之峰抓著樹枝，像在吊單槓似地轉了轉，吊掛在上面。接下來她打算怎麼辦？哇！她放手了！雖然樹枝離地不到兩公尺，下面又是土壤，摔下來應該不會有事，但是——你的裙子捲起來了！

　　……是白色的蕾絲啊。

　　我……我並沒有覺得賺到了喔！

　　重點不是這個！

　　"你到底在做什麼啊！"

　　"咦？有什麼問題嗎？"

　　一這樣很危險耶！還有……露……露出來了啦！你的裙底！"

　　龍之峰俯視自己的裙子，撫平亂掉的裙襬，然而卻沒有任何害臊、生氣的反應。

　　"從那種高度跳下來不會危險啦。別看我這樣，我對運動還挺擅長的。還有……我不懂為什麼要害羞。不過就是內褲而已，有什麼大不了的，更何況我們都是女生。"

　　"都是女生——"

　　……原來如此。也對，她說得一點都沒錯。這些個性者完全不把我這種普通人當成男人——

　　不對，是不把我當成對等的人類看待，所以她才絲毫不覺得害羞。我就像房間裡的書、書包、灰塵，被這些東西看見內褲——不僅如此，就算是被看見裸體，她也不會有感覺。

　　"你怎麼了？"

　　"不，沒什麼……"

　　哈哈，我的頭開始痛起來了。我才不是快哭了哩。誰會為了這種事情哭啊！

　　"……所以呢？"

　　我仰望天空間道。啊，天空好藍啊！

　　"你究竟在做什麼？"

　　"我只是吃完午餐後，就在樹上打個盹而已呀？是你們自己後來才到的。"

　　"既然如此，那你為什麼不馬上出聲？"

　　"我不是說過，我當時正在打盹嗎？我是被你們的說話聲吵醒的唷~不對的人是你們才對唷~"

　　這……這個人講話怎麼那麼討人厭！還有，那個語尾的"唷"是怎樣！

　　"所以，"

　　龍之峰一副已經沒興趣再跟我鬥下去，轉身面向冢耶。

　　"這位——呃……那個……"

　　這傢伙！又忘記我的名字了！

　　"佐東啦，佐東！我是副班長佐東二郎！"

　　"啊，沒錯沒銷。"

　　龍之峰笑咪咪地拍手。

　　"我想起來了，你就是叫這個名字啦。呃……你是副班長對吧？"

　　她果然沒打算記起來。

　　好空虛的對話。不過，你幹嘛推薦別人去跟一個自己連名字也記不起來的人商量事情啊！

　　這樣感覺一點信用也沒有。

　　算了，跟這些人講了也沒用。

　　"……所以呢？為什麼是我？"

　　"你指的是什麼？"

　　"商量啦，商量！不過話說回來，像我這種普通人，怎麼可能解決得了你們的煩惱呢？"

　　"才沒有那回事呢。"

　　龍之峰呵呵地笑。

　　"你自己可能沒有發現，不過你的話裡其實隱藏著通往解答的字眼，簡直有如提示一般呢。再說，雖然能否察覺出來全看聽話的人自己的領悟力，但是你們所說的話應該都是如此吧？"

　　你問我，我也不知該怎麼回答呀。

　　在遊戲裡，的確是有很多說話拐彎抹角的村民。我們普通人身上如果擁有那種個性的特質，個性者可能就會擅自從我們的話裡，解讀出某些建議或忠告。仔細想想，這一點似乎與翼不靠語言，而是從狀況中讀取訊息來做出過度猜測的情況相同？即便如此，不管是要我們對無意識說出的話負責，還是受人感謝，對我們而言都是很困擾的事。

　　"就算是這樣，那為何要找我？我們又不是朋友？"

　　這是事實。個性者和普通人是不可能做朋友的。我們不瞭解他們，他們也不把我們視為同等——對吧？

　　然而，喂。

　　龍之峰櫻子，你那副看似有點受傷的表情是什麼意思？我說的是事實吧？我們的關係就是這樣——應該是。不過，為什麼連我也覺得心痛了？太奇怪了吧。

　　"就算不是朋友……"

　　停頓了一會兒，龍之峰櫻子帶著依舊莫名落寞的神情，用試探般的口吻開口。她明明是魔王，卻說得一副很顧慮我的樣子。

　　"我們還是同班同學。既然是班上的幹部，那麼見到同學有煩惱，不就應該要伸出援手幫忙嗎……？"

　　平常把我當成石頭一樣忽略，有事的時候才來拜託我，這樣不會太自私了嗎？

　　我把差點脫口而出的那番話又吞了回去。

　　這種話果然還是不該說出口。

　　況且，這種事情並非只發生在我們和個性者之間，就算在普通人之間也很常見。國中時，就有很多人因為我是幹部，而把事情推到我身上要我做。反倒是個性者們因為不把我們放在眼裡，所以並沒有做出這種事情來。

　　……那她們現在拜託我，就表示事情很嚴重囉？

　　算了，反正我也不是真的不願意聽。我只是覺得除了翼，連龍之峰也纏著我，現在要是再

　　跟冢耶扯上關係﹒我怕我會應付不過來。

　　"我明白了。"

　　不過，至少讓我嘆口氣吧。

　　"你說得對，我的確是班上的幹部，所以我會聽她說。不過既然如此，那你怎麼不先聽呢？"

　　"我已經聽了啊。"

　　龍之峰雙脣微噘，不過表情似乎比剛才放鬆幾分。

　　"這麼做是一定要的。只不過，就算我們習慣聆聽，對於回答這方面還是不太擅長。所以像這種時候幾乎都幫不上忙。"

　　"不是幾乎，是完全。"

　　聽了冢耶的話，龍之峰頓時語塞，一副無精打采地垂下肩膀。你好歹也是個魔王，就不能表現得更有威嚴一點嗎？

　　"副班長。如果只有聽，是解決不了任何事情的。我想要答案。總之，請你儘量把你心裡的想法告訴我。因為，對你來說沒有用處的事情，對我而言或許有不同的意義。"

　　"既然這樣，那你就問吧。我們有問必答。"

　　結果事情變成這樣。

　　"所以呢？你想找我商量什麼事？"

　　"是這個。"

　　冢耶開啟掛在腰上的東口袋，從裡面取出一個似曾相識的物體。不是罐頭。雖然上面黏薯像是罐頭的東西，不過背面——那是面具嗎？儘管上面黏著那種東西，但我總算還是看出那樣物體是什麼。

　　是防毒面具。

　　面具取出的同時，我的鼻子深處瞬間痛了起來。我想起我第一次注意到冢耶時發生的事情。

　　是那起學生餐廳的事件。翼弄丟了自己原先準備的防毒面具，後來在餐車旁吃飯的冢耶就把自己的面具借給了翼。這麼說來……她是站在翼那邊的？啊，不對。個性者之中，唯一有明確敵對關係的就只有魔王和勇者。其他職業的人，則是會隨被派遣前往的故事發展，成為兩人的敵人或同伴。也就是說，他們在這個世界裡，既非敵人、亦非朋友——不過聚集在翼身旁的部分男個性者除外。

　　所以呢？這個面具有什麼問題嗎？

　　"啊，我拿錯了。"

　　居然拿錯！

　　冢耶把讓我回想起刺鼻疼痛的防毒面具收起來。

　　拜託收起來吧，我好不容易才快要忘記，可不想再回想起來，然後又變得食不下咽。

　　冢耶又從袋子深處取出別樣東西，朝我遞了過來。

　　…………

　　……好恐怖！

　　不管怎麼看，都是動物屍體——的布偶！跑出來了！內臟跑出來了！感覺比掛在她制服上的布偶還更寫實一些！

　　"你知道我為什麼會隨身攜帶這種東西嗎？"

　　我哪知道！喂——不要太靠近我，很恐怖耶！

　　"我好沒用。"

　　冢耶嘆息。

　　"我是無可救藥的膽小鬼，而且還是末期的、致命的。我根本就是廢物。"

　　呃……我完全不懂你在說什麼耶。

　　我望著龍之峰，想要向她求助。只見魔王正用一副自己非常明白冢耶心情的態度，不停地點頭。你們是有心電感應嗎！光憑剛才那些話，哪能聽出什麼所以然啊！……不對，龍之峰一定是之前就聽冢耶說明過詳情了。

　　"你覺得如何？"

　　我說過，不要拿那個噁心的布偶壓著我！

　　"你……你這樣問我，我也……"

　　聽到我這麼回答，冢耶皺起眉頭，轉向龍之峰：

　　"……他根本沒用嘛。"

　　這話真惡毒。

　　"才沒有那回事呢！"

　　龍之峰微微嘟起嘴巴。她的鴨子嘴變得越來越像鴨子——感覺還不錯。

　　"是你的問題太缺乏基本資訊了。副班長同學是村民，所以你必須先提供他充分的資訊才行。不把事情從頭到尾說清楚，就得不到正確答案。這不是應有的基本常識嗎？"

　　不過，常識二字卻讓我有強烈的不協調感。

　　"原來如此。"

　　冢耶點頭。結果，不只是她手裡拿的布偶，就連掛在制服上稍微有點設計感的屍體布偶也跟著點頭。是有用線連在一起嗎？冢耶當然沒有回答我腦袋裡的疑問，她再次面向我。嗚哇，我不小心和布偶四目相交了……

　　"……我是死靈法師。"

　　這個——我知道。

　　"雖然被稱之為《死靈法師》，但是我操縱的死靈並非像幽靈那種沒有實體的東西，而是undead——《沒有生命之物》，換句話說就是屍體。屍體會像傀儡一樣按照我的意思活動。你懂我的意思嗎？"

　　我不懂冢耶說的"意思"是指什麼，不過，至少我知道死靈法師會控制屍體。

　　"你是說製造殭屍嗎？"

　　"那是《活死人》——livingdead啦。那種死而復生的生物不是被人操控，而是隨著本能自主行動。死靈法師操縱的屍體單純就是屍體，如果沒有法師加以操控，就完全不會動彈，因為他們本來就不是活的。"

　　哦，這樣啊。

　　雖然我不太明白殭屍還活著的道理，但是我總算曉得，死靈法師操縱的東西跟殭屍不一樣。

　　所以呢？問題到底出在哪裡？

　　"你還是不懂嗎？"

　　"嗯……不懂。"

　　我一說完，冢耶就用力地緊抿雙脣。呃，你那是什麼表情啊？而且臉還好紅。那副表情看起來，就好像被人威脅，還是被強迫做出什麼丟臉的事情似的。比方說"如果你不希望祕密洩漏出去，就把裙子拉高一點吧"？沒有啦！我當然沒有做過那種事！那是印象啦，印象！

　　"真……真拿你沒辦法……"

　　什麼？真的嗎？你真的要把裙子拉起來？——怎麼可能！我是白痴嗎！

　　冢耶帶著一臉下定決心的表情注視著我。應該說，是瞪著我。幸好她不是擁有蛇髮女妖技能的個性者。雖然就算她是，我在這個世界裡也不會因此變成石頭……但感覺還是好恐怖。

　　"你聽好了，這是隻有我們三個人才能知道的祕密。假如今後被其他人知道了……我就殺了你，把你掛起來帶著走。"

　　好可怕！

　　龍之峰，你在笑什麼！現在不是笑的時候吧！

　　"小冢。問題是你做不到，不是嗎？"

　　"唔——說得也是……"

　　不要說只有你們兩個人才聽得懂的話啦！再這樣，我真的要回去囉？

　　結果，雖然我的想法並沒有洩漏出去，冢耶這次卻坐姿端正地正對著我，大大地吐了一口氣，然後如此說道：

　　"……我不敢碰屍體。"

　　呃……那會怎麼樣呢？

　　你是死靈法師吧？這樣不是很糟糕嗎？那不就跟不敢碰生魚片的壽司師傅，不敢碰章魚的章魚燒老闆，還有不敢碰面粉的麵包店老闆一樣？

　　"……這樣應該經營不下去吧。"

　　我一不小心說出口，立刻換來冢耶的白眼：她用淚汪汪的雙眼瞪著我。

　　"所以我才來找你商量。"

　　說得也是，抱歉。

　　"不過，這種事情要我想辦法，我也——我只是一個普通人耶！"

　　我不可能知道該怎麼做，才能讓她變得敢碰屍體。這種病症應該找誰來治？精神科醫生？

　　如果是的話，那我就真的沒辦法了。我沒有那種能力，也沒有學過那方面的技術。不可能，我絕對辦不到。

　　話雖如此——

　　哇……她在等，她在等我的答案啦。

　　就算你用那種眼神看我，我也無能為力呀。話說回來，都怪龍之峰那傢伙多嘴。你分明就只是擅自從我的話裡挑出自己中意的字眼，然後和你的行為兜在一起罷了！我才沒有給你任何提示。把那一點和人生諮詢混為一談又推到我身上，這也太亂來了吧！

　　……唉。

　　算了，總之先來整理一下吧。

　　第．，冢耶舞莉是死靈法師。

　　第二，死靈法帥會控制屍體。

　　第三，冢耶舞莉不敢觸碰屍體。

　　然後，因為死靈法師的工作是操縱屍體，所以不敢碰屍體這件事，對死靈法師來說是職業上的重大危機。

　　嗯，事情大概就是這樣。

　　……所以呢？

　　問我要怎麼辦？我還是無計可施啊！被問到這種問題，除了回答我無能為力之外，我還能夠怎麼做？

　　辦不到。雖然很抱歉，但我真的辦不到，冢耶。

　　"你的表情好像很為難耶，副班長同學。"

　　這種事可以這樣笑咪咪地說嗎，龍之峰！

　　"不過，果然不出我所料。我早就知道事情可能會變成這樣了。"

　　"既然如此——"

　　啊，我的語氣一不小心就粗暴起來了。既然如此，那你為何還要介紹我？難道這是你新想出來的人類殲滅計晝？雖然我不曉得故意找我麻煩，跟殲滅人類有何關聯，不過你真的是這麼打算的嗎？

　　"我不是故意找你麻煩喔！"

　　她的語氣彷彿已經看透我內心的想法般。

　　"小冢，你問話的方法錯了啦。"

　　龍之峰一副自大地搖搖豎起的手指。冢耶看著她，皺起眉頭。

　　"……這話怎麼說？"

　　"不能這麼直截了當地向《村民》尋求答案，這樣他們是不會回答的。因為，他們本來就不曉得自己說出的話就是解答，他們沒有那種能力。重點是，我們要從像拼圖一樣被鑲嵌在他們的經歷、知識這些東西中的訊息裡，讀取有幫助的部分。我們以前不是這麼被教導的嗎？"

　　"聽你這麼一說……"

　　冢耶陷入思考。

　　原來你們在我們不知道的地方，上過那種課程啊？這麼說來，以前確實有時會獨獨只有個性者不見蹤影……原來是這麼回事。當時的我，只覺得四周寧靜又和平。所以意思是，這些人外表看起來不把我們當一回事，但事實上卻意外地很注意我們嗎？

　　不過——

　　"喂。"

　　我還以為會被無視，沒想到龍之峰和冢耶都望向我。

　　"你那番與剛才的問題有關的複雜言論，應該是屬於另一個世界的事情，不適用在這個世界的我們身上吧？"

　　"不是這樣的。你們其實比自己以為的還要更瞭解這個世界，只是你們無法有效地運用而已。"

　　她到底是在稱讚我們，還是把我們當笨蛋啊？我想龍之峰這次大概也猜出我在想什麼，不過她只是面帶微笑地面向冢耶。

　　"所以，冢耶同學。你就換個方式問問看吧。"

　　"我知道了。"

　　這樣就明白了啊？

　　啊了真是的，隨你們高興。雖然我不覺得我的知識有辦法幫上忙，不過既然你們這麼認為，那我就有間必答吧。

　　"可是，我該問什麼好呢？"

　　"這個嘛……"

　　龍之峰稍微沉思了一會兒，然後直視著我。

　　"那麼，我就問了。副班長同學，假如你必須從事跟屍體有關的工作，你會去哪裡打工呢？"

　　什麼！？那是什麼樣的打工啊！世上沒有那種工作啦！

　　啊，不對。

　　好像也不能說完全沒有。

　　如果是葬儀社或醫院之類的地方，或許就有那種打工機會。而且我在都市傳說裡，也有聽過洗屍體之類的工作。

　　可是，那種地方就算有在徵人，大概也不會僱用高中生去打工吧？應該說，那種工作會招募工讀生嗎？

　　"我想應該沒有那種打工機會吧。"

　　"這樣啊……"

　　龍之峰眉頭深鎖，又思索了一下。

　　"……那麼，副班長同學。請問你聽到屍體，會聯想到什麼？"

　　"聯想到什麼……當然只會聯想到屍體啊，畢竟那又不是身旁隨處可見的東西。再說，雖然可能遲早都會遇上，不過我到現在還沒有參加過喪禮。"

　　"那你也沒看過囉？"

　　"是啊——"

　　我正想回答沒有時，忽然就止住了話。因為，我看見掛在冢耶衣服上的那幾只布偶。儘管一提到屍體，我馬上就想到人類的屍體，但不管是不是人，屍體就是屍體。比方說動物，又好比說蟲子。如果是那些，那我的確看過好多次。

　　"不過，我倒是看過貓的屍體。就在商店街旁的國道上，那裡有時會有貓被車子輾過。"

　　"大概多久會發生一次呢？"

　　"雖說是有時……不過大概也是一年一、兩次吧。"

　　龍之峰和冢耶相視嘆息。

　　"這樣的話就沒辦法了。"

　　"就是啊。"

　　就算你們跟我說這些，屍體這種東西也不可能常常——啊！

　　"你怎麼了？"

　　龍之峰滿臉疑惑。

　　"啊，沒什麼。我只是覺得，把那個當作屍體好像有點，不對，是感覺非常奇怪。不過——我想吃的東西應該也算吧。"

　　"你是說食物？"

　　"對。"

　　雖然平常我覺得說這種話實在不太恰當，但是食物的材料確實是屍體——死去生物的一部分。植物在被採收之後大多還活著——像是馬鈴薯之類的，都還會繼續發芽——因此要分辨孰是屍體非常困難。然而，肉和魚不一樣。肉和魚不可能在經過加工後還有生命。

　　換句話說，就是屍體。

　　"比方說肉、魚……應該也可以算是屍體的一種吧？雖然肉類，不管是雞、牛、豬，都是以不會讓人聯想到生時模樣的形態販售，不過那些原本都是它們的屍體，對吧？如果是魚，那就更大膽了。小條的魚被捕獲後，會在死去的狀態下，直接整尾被包裝起來，放在超市裡面販賣。"

　　……怎麼？為什麼你們兩個要露出一副"做得好"的表情？

　　咦？奇怪？

　　喂，你們要去哪裡啊！我已經沒有用處了嗎！？

　　……真搞不懂她們。剛才的對話裡有出現什麼好提議嗎？不過從她們的樣子看來，感覺似乎是有。

　　真是的，這些個性者果然是個謎。

　　"佐東同學，可以請你去看看情況嗎？"

　　大約過了三天，放學後被叫到教職員室的我，突然被波霸老師這麼拜託：那個，老師……

　　你連一句開場白也沒有就這樣拜託我，我實在搞不清楚怎麼回事耶。

　　"其實……"

　　老師拿出一張檔案給我看。那份檔案非常簡單樸素，只需一眼就能看懂其中的內容。是打工的申請書，而且上面已經簽名蓋章。

　　"冢耶要去打工？"

　　姓名欄上寫的是她的名字。

　　"就是啊。"

　　老師一臉深感不安地嘆了口氣。那個……可以請你不要穿領口那麼大的衣服，還把手往前

　　靠嗎？我都忍不住直盯著乳溝不放了。老師太小看青春期男生的性慾了啦！糟糕……我得想想數學公式之類的才行。

　　……呼！

　　危機總算遠離了！拜託你饒了我吧，老師！

　　"你怎麼了？"

　　不，我沒事。

　　"所以……我可以拜託你嗎？畢竟，《他們》會這樣打工還是第一次，其他老師似乎也很擔心這件事情。"

　　"既然這樣，老師你直接去看不是比較好嗎？比起由我轉述，親眼目睹要確實多了。"

　　"可是他們不批准啊。"

　　波霸老師重重地嘆息。

　　"批准？"

　　"沒錯。教育委員會發出公文，不準老師在校外干涉個性者。所以……我才會請受人推薦的你去注意龍之峰同學她們。"

　　老師突然把身體往前傾，向我招手。

　　我當然乖乖過去了。

　　嗚哇啊……老師，我全都看到了啦！啊，不過老師當然有穿胸罩。儘管如此，這樣的景象也夠有破壞力的了！而且還靠得好近！好……好香的味道啊……不對，現在不是想這些的時候！推薦是什麼意思啊！

　　"這……這是怎麼回事？"

　　我也不由得把聲音壓低。

　　"嗯……好像是教育委員會對你壓制勇者活動的作為評價很高。看你進行得很順利的樣子，那我就直說了，其實，校長也下令要我儘量把你安置在龍之峰同學身旁。所以，我真的很

　　慶幸她自己選了你當副班長呢。"

　　老師，你搞錯了啦。我並沒有壓制翼，是她自己擅自把目標鎖定在我身上。況且，她現在只是不再積極地探查惡行而已，一旦有惡行出現在她眼前，她還是會即刻做出反應。

　　再說……我有進行得很順利嗎？

　　除了繼續被翼當成目標，如今又跟龍之峰糾纏不清，我只覺得自己的遭遇變得更加悲慘了。

　　"所以說，"

　　波霸老師不知是有意還是無意，用手臂夾緊巨大的胸部，一邊將身體往我越靠越近。

　　……要……要給我獎勵？

　　我是笨蛋嗎！怎麼可能的事啊！

　　"我可以拜託你嗎？"

　　唉……

　　老師都這麼說了，我當然沒有拒絕的權利啊。

　　話雖如此，但我並非單槍匹馬。

　　"你很慢耶。"

　　受波霸老師之託的隔天，就在我帶著沉重的心情，準備前往冢耶打工的地方時，卻見到龍之峰早已在鞋櫃旁等著我。

　　老師什麼話都沒跟我提。因為她沒有提到龍之峰，所以我一直以為她是要我自己一個人去。

　　"你為什麼要露出好像被狐狸抓住什麼般的表情？"

　　什麼跟什麼啊？那是哪種表情啊？對了，你說被狐狸抓住什麼？

　　我……我不會把我的想像說出來的！

　　"龍……龍之峰，你在這裡做什麼？"

　　從她嫌我慢的意思來看，她應該是在等我沒錯，但我不曉得她為何要這麼做。

　　啊！

　　難道說，她是來阻止我去找冢耶？

　　有可能。

　　雖然我不知道冢耶從之前所謂的諮商中得到了什麼想法，但假如龍之峰藉此機會又擬定新的人類殲滅計劃，她會不想讓我去也是相當合理。再說，她會出現在這裡，就表示她應該也知道我不是隨便鬧著玩，而是受老師之託去觀察情況。

　　只見龍之峰的表情變得有點不太高興。

　　"沒什麼啦。我只是偶然聽說你要去找冢耶同學、關心她打工的情況，才想說在這裡等你，打算陪你一起去。"

　　"啊……那真是謝謝你了。"

　　"奇怪？你好像不是很開心的樣子耶！"

　　被發現了？

　　"算了，應該是我多慮了。再說，你也不可能會那麼想。"

　　我實在很想問她是憑哪一點如此判定，但我還是忍了下來。打草驚動到的如果是蛇那倒還好．假如是龍的話我可受不了。

　　龍之峰把書包提在身體前，嫣然一笑。

　　"那我們走吧。"

　　嗯……如果光就"放學後正想回家時，有一名美少女在鞋櫃旁等我，說要跟我一起回去"的狀況來看，這是多麼夢幻的發展啊……但是一想到對方是魔王，我就忍不住背脊發涼。這難道是我的偏見？

　　算了，其實她也不算是個壞人。她只是跟其他個性者一樣，很會給別人找麻煩而已。

　　龍之峰轉身先走，一副我理所當然會跟上去的態度。不過事實上也的確是如此。我們一併肩走在一起，準備回家和正在參加社團活動的學生們，大家全都看向我們這邊。她果然非常引人注目啊。因為那個學生餐廳的事件，龍之峰是魔王的事情一口氣傳了開來，如今已成為與翼並駕齊驅的名人。從其他人的眼神看來，我想他們大概覺得我是跟在魔王身旁的小鬼吧。

　　"不過話說回來，"

　　龍之峰似乎完全感受不到周遭的視線，自顧自地開口。

　　"老師太也客氣了﹒她其實大可直接拜託我。"

　　幸好這句話不是問句。要是她問我"你不覺得嗎？"我就非回答不可了。

　　波霸老師並不是客氣，而是普通人要拜託個性者做事本來就很難。個性者可以隨自己的心情，任意把我們置於意識之外。換句話說，他們也可以因為某個緣故，就輕易地忘記受託之事。因為他們那麼做似乎也不全是有意的，所以不是好或不好的問題，只是總感覺不太可靠。

　　幸好我不必回答"老師是因為這樣才拜託我"。要是聽到這種話，龍之峰說不定會很受傷，而我也不想害她傷心。

　　總之，先換個話題吧。

　　"對了……冢耶會開始打工，是不是跟之前那件事情有關？"

　　就是她無法觸碰屍體的事情。

　　結果，只見龍之峰臉上浮現了完全是心滿意足的笑容。跟心懷不軌相去甚遠，她的笑容給人伺氣的感覺。

　　"大有關係。"

　　那真是太好了……嗎？

　　"你的話給了我非常、非常好的提示。我拜託常跟我家往來的業者，請對方幫忙介紹好工作讓冢耶去面試，結果她就被錄取了。雖然才剛開始沒幾天，不過她昨天似乎已經沒有前天那麼想昏倒了唷！"

　　冢耶到底在打什麼工啊！

　　儘管我很快就會知道﹒但是我心裡還是很在意。

　　不過……她說往來的業者？從她的行為舉止來看，我一直都覺得她很有好人家的千金小姐氣質，不過真的是那樣嗎？

　　至少在我至今為止的人生中，不管是我家還是朋友家，都沒有人的家裡有與業者往來。雖然是有人訂配送到府的報紙和牛奶等，但那些應該不算是往來業者吧。

　　此時此刻的她，看起來就像普通的——不對，一點都不普通，應該說超級可愛。總之，感覺就是一名平凡的女高中生。

　　"——不過﹒人類還真是意外地難以消滅耶。"

　　如果她不會說出這種話的話！

　　要是被消滅了還得了！

　　"前陣子也是，我請女僕在網路留言板上寫了兩大國家的壞話，心想這樣應該會掀起大國之間的戰爭，但是卻一點動靜也沒有。"

　　你怎麼叫女僕做那種事！話說回來，你家真的有女僕？

　　"不僅如此，還有人說我是自演乙（注：網路用語土思指自導自演）。我不懂這是什麼意思，於是就去問女僕，結果她告訴我，我自導自演的事情被拆穿了。網路上的人難道會使用千里眼嗎？真教人害怕。"

　　我覺得你才可怕哩！

　　剛才那位女僕，想必是個很機伶的人吧。我可以想像得出來，女僕一定是故意寫得讓人一看就知道是自導自演。她應該已經很習慣龍之峰的人類殲滅計劃了吧。

　　"對了，冢耶在打什麼工啊？"

　　"你不想等到了之後再揭曉嗎？這樣不是比較有趣？"

　　我又不是為了好玩才去的……算了，沒關係。我完全無法想像那是什麼樣的工作——

　　啊！

　　頓時間，我的心臟像在舉辦牛仔競賽似地猛然一跳！

　　理由？因為我在通往商店街的路上發現了翼的身影！我原本打算走進小巷避開她，但是已經太遲了。翼也看見了我們。她的目光停留在魔王——龍之峰身上。

　　龍之峰大概也注意到了。

　　她有些警戒地皺起眉頭，停下腳步。我不得已只好往前踏出一步，擋在兩人之間，等翼走過來。我覺得我沒有逃走是正確的。該怎麼說呢……翼看著我們的眼神裡，帶著無比深厚的懷疑。

　　"……在做什麼？"

　　我不曉得她是在對我說，還是對龍之峰說。又或許兩者皆是。

　　翼的背上揹著大大的籃子，手裡拿著撿垃圾用的夾子。她說話的同時，夾了也配合著發出喀嚓喀嚓的聲響。原來如此，今天是那個日子啊。翼為了昇華自己心中的正義感，一直都獨自做著類似志工的活動。在商店街撿垃圾也是其中的一環。雖然她也經常引起造成他人困擾的騷動，不過大概是這種踏實的勇者行為的關係吧，一讓她意外受到大家的歡迎。

　　"你該不會又在打什麼壞主意了吧？"

　　喀喀作響的夾子，好比咬牙切齒似地駭人……還有眼睛！你為什麼要那樣瞪我啊，翼！我只是平凡的普通人，不是魔王的手下呀！

　　"怎麼會呢。"

　　龍之峰微笑迴應。你的笑容有點僵硬耶。

　　……雖然我也不相信，但你應該是真的沒有瞞著我在打什麼壞主意吧？若是如此，那你也要先告訴我，不然我很困擾耶！我也必須先做好心理準備，才有辦法應付翼呀！

　　翼的眼神——充滿了懷疑。她不相信啦！

　　"真的什麼也沒有。"

　　"既然如此，"

　　怎麼了？為什麼要看我？

　　"那你們為什麼要一起回去？"

　　"沒有啦，是因為——"

　　正當我要解釋時，夾子突然出現在我眼前！好……好危險！差點就戳到眼睛了！是眼睛耶！

　　"……我不是在問你。"

　　對……對不起。

　　我不由自主地在心中道歉。翼就這樣繼續用夾子指著我，面向龍之峰。嗚嗚……我有一種被真劍指著的感覺，雖然我沒有那種經驗。

　　"這傢伙是普通人喔？既然沒事，那你們為什麼會在一起？"

　　"因為我們班的導師有事拜託我們。"

　　龍之峰毫無隱瞞地說。

　　"班上有位同學最近開始打工，所以老師希望身為班上幹部的我們去看看情況。"

　　你分明是自己要跟來的！不過講出來可能會惹麻煩，我還是別說了！話說回來，你為什麼有點耀武揚威的感覺？真是莫名其妙。

　　翼看著我，用眼神詢問龍之峰的話是否屬實。我擔心開口又會被她凶，因此用點頭代替回答。

　　幸好她沒有開口問我。要不然，我實在沒有信心保持沉默。如果她問我龍之峰是不是真的有受老師之託，我大概會回答我不曉得吧。我們普通人在本能上很難違抗個性者，尤其是勇者類高階個性者的問題。

　　不過，我可沒有說謊喔！我是真的有受老師之託，但龍之峰有沒有我就不曉得了。說不定她其實也有，只是我不知道而已。比方說，是同為個性者的老師直接拜託她。這種可能性雖低，但也不至於是零。

　　"……是嗎。"

　　夾子退回去了。我得救了嗎？她接受這個說法了？總……總之，我的眼珠好像不用被挖掉了。

　　不過說真的，我想翼應該不會做那種事。認識這麼久以來，雖然我也曾遇過像之前學生餐廳事件的狀況，但是我從來沒有因為翼直接受過傷。至於間接的話……也是有，不過每次她都會哭著向我道歉。她平常不會在別人面前，甚至是父母面前表現出那個樣子。虧她還是勇者，我覺得她對我實在太鬆懈了。

　　"既然是這樣，那我就放你們一馬。"

　　謝謝你，翼！……現在是說這個的時候嗎？

　　算了，反正應該是得救了。看樣子，就算是翼的勇者腦袋，似乎也無法把受老師之託去視察打工，與魔王的人類殲滅計劃連在一起。

　　"不過！"

　　被瞪了！你為什麼要用那麼恐怖的眼神瞪人啊！而且還是瞪我！

　　"既然是班上幹部的工作，那等結束之後，你們就要馬上分開、立刻回家！不準去約會！知道嗎！？"

　　"知……知道了……"

　　除了乖乖回話，我還能怎麼做？不過，她那是什麼奇怪的叮囑啊？什麼約會……我和龍之峰？那怎麼可能嘛。不可能、不可能。因為她——不止她，翼你也一樣——根本就不把我當成同等級的人類看待。即使內褲被我看見、胸部被我碰到，你們也絲毫不以為意——唉，越想越覺得悲哀了！我才不想跟這種人約會哩！

　　翼用鼻子哼了一聲．瞪了龍之峰一眼後轉身離去。

　　……呼，總算走了。

　　龍之峰大概跟我想的一樣吧，只見她發出安心的嘆息。你的表情一副好像差點被恐嚇劫財，但最後還是勉強得救的樣子耶。不過我現在的表情說不定也是一樣。呼，這麼刺激實在有害心臟。

　　啊。

　　"——喂！怎麼可以隨便亂丟！"

　　翼用夾子撿起在眼前被隨地亂扔的菸蒂，然後動作靈巧地朝亂扔的女人腦袋丟過去。尚未熄滅的菸蒂正好落在女人的頭上。

　　"好燙！"

　　女人的頭髮燒焦，痛得整個人跳起來。還搞不清楚狀況的她拍掉菸蒂，一臉凶相地轉過身，卻見到翼用被灰弄髒的夾子指著她的鼻尖。

　　"……我說你呀！馬路可不是為你準備的菸灰缸耶！"

　　好可怕！她的聲音彷彿天地鳴動般！

　　"對……對不起……"

　　"撿起來。"

　　翼用眼神指著掉落的菸蒂。在她如此嚴厲的語氣下，沒有人能夠反抗她所說的話。我也沒辦法，絕對不行。

　　女人乖乖地撿起菸蒂，環顧四周。不巧，這附近都沒有菸灰缸。依照法律條例，路上本來就禁止吸菸。如果不是被翼發現，這可是要罰鍰的。

　　"你連隨身菸灰缸也沒帶？"

　　"很……很抱歉！"

　　女人完全一副怯懦的樣子……雖然我不是不懂她的感受，不過誰教你故意在禁止吸菸的地方這麼做呢。一旁看熱鬧的群眾似乎也有相同的想法，現場的氣氛感覺對女人不怎麼同情。

　　"真是的……丟吧。"

　　翼一面說，一面侹口袋裡拿出隨身菸灰缸，開啟蓋口。

　　女人戰戰兢兢地把菸蒂丟進去。我想那個菸灰缸應該沒有咬人的功能，不過我懂她會這麼懷疑的心情。對了，為了保護翼的名譽，我必須宣告，那個隨身菸灰缸不是她為自己準備的。

　　她會隨身攜帶，都是為了應付像這個女人一樣亂丟菸蒂的人。

　　隨身菸灰缸的蓋口一關上，女人就彷彿接到訊號似地，立刻轉身匆忙逃走。四周響起掌聲，特別是商店老闆拍得最是起勁。嗯，不可以亂丟垃圾喔，不然會罰錢的。

　　翼用看似有些靦腆的謙虛微笑迴應眾人的掌聲，接著又再次轉身面向我們。我不由得提高警戒。正當我心想她這次又想怎樣時——

　　"懂了嗎！？不準去約會！"

　　她為什麼要舉起夾子，特別叮囑這一點啊！？

　　"大小姐、老爺，歡迎回來。"

　　什麼！

　　我在龍之峰的引導下來到一家店。一進門突然就受到如此接待，讓我一時驚訝得說不出話來。

　　大……大小姐？老爺？

　　哪裡有像我們這樣的父女啊？我們才不是哩！不管怎麼看，我和龍之峰都不像父女吧！？是這樣吧！

　　話說回來，這裡服務生的打扮是怎麼回事？感覺怪怪的耶！裙子好短，又蓬得不得了。而且——頭上還戴著奇怪的蕾絲飾品！

　　"你在慌張什麼啊？"

　　我才想問你哩！為什麼你會這麼冷靜！這間店不管怎麼想都好奇怪！冢耶真的是在這種地方打工嗎？假如是的話﹒問題就大了。絕對會有問題！

　　"窗邊有位子嗎？"

　　"有的，大小姐。您要坐老位子嗎？"

　　老位子！？你常常來這種店嗎！難道說，這裡也是人類殲滅計劃的一環！？若真如此，那會是多麼恐怖的計劃啊"

　　"您怎麼了，老爺？"

　　好……好近！

　　你的衣領未免也開太大了吧！？都：都：都看到了耶！

　　好痛！

　　脖：脖子扭到了……我太用力轉移視線了……

　　"怎麼了嗎？"

　　服務生回覆龍之峰的問題。

　　"這位老爺好像很困惑的樣子……"

　　"你怎麼了？"

　　龍之峰看著我問道。

　　"因為這裡很奇怪呀！"

　　我低聲回答。店內還有其他客人。無論這裡是哪裡，大聲暗一嚷總讓人有所顧忌。

　　"這間店是怎麼回事？這裡應該是我們不可以進來的那種大人的店吧？"

　　結果，龍之峰的眉頭一下全皺在一塊。

　　"這裡是女僕咖啡廳呀。你不知道嗎？"

　　我不知道啊！

　　不對，我……我是有聽說過沒錯……對了，電視上好像也有介紹過。

　　原來如此，這裡就是啊。女僕……女僕都穿這麼短的裙子嗎？雖然我沒有親眼見過真正的女僕，不過要是有人穿成這樣在家裡彎腰打掃，那不是很危險嗎？也太不妙了吧？

　　而……而且又長得好可愛。

　　"……你……你常來嗎？"

　　龍之峰點頭答是。

　　"因為這是我父親經營的其中一家店。"

　　…………

　　千金小姐！這女人是真正的千金小姐！是千真萬確的！

　　好驚人……

　　無論是商店街裡有女僕咖啡廳這種地方，還是這間店是同班同學的父親所經營，這兩件事都讓我驚訝萬分。

　　不過，既然如此，那也難怪她會知道冢耶在這裡打工了。因為是她居中介紹的嘛。這麼說來，這件事果然有隱情囉？她是因為不想被我刺探才跟來的嗎？

　　話說回來，是這裡沒錯吧？我進來前沒有確認店名，不過既然是她帶我來的，那應該就是這裡了吧？店名是什麼呢？我記得好像是F·F——

　　"我們的位子在這邊。"

　　龍之峰轉過身，一副非常熟稔地在莫名有種浮躁感的店內穿梭前進，來到面積不大卻充滿時髦感的窗戶前圓桌旁。服務生——女僕迅速拉開椅子，讓龍之峰就坐。感……感覺好習以為常。這不是因為她常來這間店，而是因為她是真正的千金小姐嗎？相較之下——

　　"請坐？"

　　"啊，不……不好意思……"

　　我這種提心吊膽的態度是怎麼搞的！沒辦法呀！坐的時候有人幫我拉椅子，又配合我坐下的時間點幫我往前推，這根本就不像是會發生在這個世界上的事！

　　嗚哇！

　　女……女僕小姐，你怎麼了？為什麼突然跪下來——

　　"請問要點什麼？"

　　用這種姿勢點餐！？

　　"歡迎回來卡布奇諾。"

　　那是商品名稱嗎！？沒看選單就直接點……你果然是常客！

　　"你呢？"

　　"咦！？那……那我也點一樣的……"

　　我覺得這麼做比較安全。我知道卡布奇諾是什麼，但問題是前面加了一串讓我摸不著腦袋的單字。由此可推知，其他餐點前面一定也都冠上了教人難以點、餐讓我不好意思說出口的名稱。

　　"是，知道了。"

　　女僕站起身，面帶微笑地朝廚房走去。

　　呼！不過——我發覺自己一直不知不覺地抱著書包，於是就把書包放在地上，環視店內——那是什麼？

　　那桌點蛋包飯的客人，正在和其他女僕猜拳。啊，女僕淋上番茄醬了。為什麼？為什麼她要特地等到餐點送上桌，才把管裝的番茄醬淋在飯上呢？

　　還有——那邊又是怎麼回事……？

　　"好萌好萌~大哥哥~"

　　女僕和客人一起……跳舞……？

　　"不要一直盯著別人看啦。"

　　被龍之峰這麼一說，我趕緊移開視線。她說得——沒錯。真正格格不入的，是連這是什麼店也不知道就來這裡的我。

　　話說回來，龍之峰還真是冷靜。她也會跟其他客人一樣，一邊說著好萌好萌、一邊跳舞嗎？我還真有點——想看看那幅景象。

　　"我不會跳的。"

　　我說你呀，為什麼你會做出好像可以讀出我心聲的反應！難不成，你真的讀得到？不對，個性者在這個世界裡不應該會有這種能力！

　　"——大小姐、老爺，讓兩位久等了。"

　　剛才那位女僕捧著非常大的杯子回來，擺在我們的面前。質地細緻的奶泡成了美麗的杯蓋，覆蓋在上面。然而，還不只這樣而已。

　　"打擾了。"

　　女僕拿著金屬牙籤，將牙籤的前端刺入牛奶杯蓋中，接著動作迅速地不停攪動。就這樣，杯子裡逐漸出現了一幅畫。一轉眼，卡布奇諾的表面就浮現出一位正在鞠躬行禮的女僕。太厲害了。

　　原來這就是"歡迎回來"啊。

　　女僕也在我的卡布奇諾上畫出同樣的圖案。我本來有點猶豫要不要拒絕，但想到這是她的工作，於是就隨她去了。

　　"兩位請慢用。"

　　女僕恭敬地行了個禮，然後退下。她轉身的那瞬間裙子飄了起來上讓我心頭一驚。原來如此……她裡面有穿安全褲。

　　不過，我可沒有感到失望喔。

　　如果她裡面穿的是短褲，我或許會有"什麼嘛"的想法，但是在我看來，安全褲跟內褲其實沒有什麼差別。

　　為什麼會這樣呢？我平常在網球場上看到也不會有任何遐想，但是來到這種地方，卻連看見安全褲也會大吃一驚。

　　不對！現在不是胡思亂想的時候。

　　我望向龍之峰，只見她正以優雅的姿態喝著卡布奇諾。好驚人：簡直只有這裡是另一個空間似的。那種名媛感是怎麼回事！這應該不是因為她是個性者的關係吧？我想的應該沒錯吧？

　　"……有事嗎？"

　　啊！對了！

　　"你還問我有事嗎？"

　　我朝桌子探出身子，低聲附語。

　　"冢耶在哪裡啊？話說回來，我們這樣光明正大地闖進來好嗎？我雖然受託來觀察情況，不過我想那應該是要我暗中進行的意思才對。"

　　"我也是這麼想的呀。"

　　什麼——

　　"既然如此，那我們為什麼還要在這裡光明正大地喝著由女僕泡好的卡布奇諾！這樣一點也不隱密嘛！"

　　"我倒不這麼認為。"

　　龍之峰用雙手捧著卡布奇諾的杯子，微微傾首。唔——就……就算你做出那麼可愛的動作也沒用！不管怎麼想，這分明就是作戰上的失誤！

　　"看樣子，你好像誤會什麼了。"

　　龍之峰舉起一隻手，伸出食指。

　　"冢耶同學打工的地方，是那邊喔！"

　　接著她指向了窗外。

　　我錯愕地轉頭望去。龍之峰白皙又纖細的手指所指的地方是——魚鋪？招牌上大大地寫著FFS。是單字的開頭字母。在那些大字母之間，排列著一串又小又不起眼的小寫英文字。

　　"FujitaFishShop"。Fujita魚鋪？的確是F·F·S沒錯，不過為什麼要寫英文？

　　"不是這裡？那為什麼——"

　　"當然是因為從這裡可以看得很清楚啊。我可不是笨蛋，這點小事我還想得到。況且，是我介紹她去的，再怎麼說我也有責任，所以我才會在這裡偷偷觀察她工作的情況。"

　　哦，你的責任感還真強。與其說有點意外，應該說我相當佩服。

　　不過，冢耶為什麼會在魚鋪打工？

　　我想，應該很少有高中生會選擇在這種地方打工才對。這跟她之前找我商量有關係嗎？那裡的確是有屍體——奇怪？咦？是這麼回事嗎？

　　"啊，她出來了。"

　　真的是冢耶。

　　女高中生身穿橡膠圍裙、長靴，又戴工作手套的模樣，感覺真是新鮮。如此少見的裝扮，應該說稀奇嗎？這是我在商店街裡，至今從未見過的景象。不過這麼想的人似乎不只我一個，冢耶一出來，客人就開始慢慢聚集起來。儘管窗戶玻璃很厚，聽不見聲音，但冢耶似乎也有在招攬顧客。

　　哦？

　　原來她也有在接待客人啊。沒想到，這些個性者也做得到這種事情。不過，要是現在聚集在店內的全是個性者，那就太嚇人了。

　　喔！

　　那位是老闆嗎？嗚哇，長得好像熊。他提著一整條鮭魚的樣子，簡直就跟熊一模一樣。彷彿等身大的北方名產似的，感覺有點恐怖耶。

　　"她已經很習慣了喔。"

　　我一移回視線，正好就見到龍之峰在舔沾在脣上的奶泡。

　　"你怎麼知道？"

　　"因為我每天都在這裡看。"

　　每天？

　　原來是這樣，所以那位女僕剛才才會說老位子啊。我還以為，你是為了興趣才來的。

　　不過，你還真會照顧人耶。看來，要成為眾人之上的魔王，果然還是需要這種素養。

　　"小冢打工的第一天，大概每十分鐘就會昏倒一次，不過就如同你所說的，她現在似乎已經很習慣了呢。因為，她昨天只昏倒了一次而已。"

　　"不……不過，她每十分鐘就昏倒一次卻沒被開除，這一點還真讓人驚訝。"

　　"噢，那是因為我給了老闆不少錢的關係。"

　　原來如此——咦，那個畫面感覺好像怪怪的？

　　重點是——

　　"我問你，為什麼你要做到這個地步？"

　　"什麼？"

　　"冢耶和你並不是感情那麼好的朋友，不是嗎？你——我聽說你們都是這樣的——"

　　糟糕……

　　我有點太得意忘形了。我剛才是不是講得太直接了？如果是我，聽到這種話也會生氣。就算沒有表現在臉上，心裡也會很不高興。

　　"你說得沒錯。"

　　龍之峰乾脆地說，甚至露出了微笑。

　　"我們的感情並沒有好到那種程度。啊，不過我們也沒有交惡喔！但是，我們一定比你們以為的更懂得互相幫助。同為少數族群的一分子，這麼做是必須的。不過，其中也有人的關係像我和勇者一樣水火不容就是了。"

　　她的言外之意，似乎是在說他們與我們不同。不，不是我想太多，她應該就是這個意思吧。可是這件事情眾所皆知，根本沒必要特別拿出來講。

　　然而她卻……為什麼我會有種生氣的感覺？還是應該說——不甘心？落寞？這種奇怪的心情究竟是什麼？

　　我不明白。

　　"我們班上雖然沒有這號人物，不過治療師和小冢也很合不來呢。"

　　治療師……是治療傷勢的醫治者嗎？死靈法師是操縱屍體的人，所以才會覺得對方褻瀆了自己吧。

　　龍之峰從位子上站起來。

　　等我注意到時，才發現她的杯子早已空了。杯緣好像沾上了什麼，顏色有點紅紅的。是口紅嗎？哦……原來她也會塗這種東西啊。也難怪了，畢竟她是女孩子嘛。

　　"好了，我們差不多該走了。"

　　"咦，要去哪裡？"

　　"去找小冢呀。你的觀察結果應該已經足以向老師報告了吧？接下來是不列入紀錄的時間。你也得來看看成果才行。"

　　"大小姐、老爺，路上小心。"

　　在女僕的恭送下，我們走出咖啡廳。不過……說什麼路上小心嘛。這種話，讓我有種自己非得再回去不可的感覺。區區一句問候語就能讓人介意成這樣，女僕咖啡廳真是可怕。

　　然後，"FFS"就位在那間可怕的咖啡廳的斜對面，店裡的招牌和保麗龍箱稍微超出了馬路。那是一間最近似乎越來越少見的專賣店。最近，不管是魚還是蔬菜，只要超市裡有，大家一般都會去那裡買。我以前也不曉得這裡有這樣的店家。這條商店街離我上學的路線有點距離，所以我平時不會經過這裡，因此也沒注意到街上有女僕咖啡廳的存在。

　　這間店平常就這麼熱鬧嗎？還是因為冢耶很會接待客人？不過，我實在很難想像她是適合做這種工作的人。

　　"我們先等一下，等客人變少再過去吧。"

　　"也好。"

　　在這個狀態下，即使馬上過去也只會礙事而已。

　　不過話說回來，她還真是努力啊。儘管話不是很多，手腳倒是非常俐落。而且，有很多女孩子不敢碰一整條的生魚，但是她卻一點也不會，反而有種樂在其中的感覺。

　　過了一陣子，客人總算有如退潮般地減少了。人潮可能都是一陣、一陣的吧。

　　"走吧。"

　　龍之峰邁步前行，我則跟在她身後。

　　"我問你。"

　　我朝著她的背影間道。

　　"冢耶會開始在魚鋪打工……是為了要習慣觸控屍體嗎？"

　　"答對了。"

　　龍之峰頭也不回地回答。

　　"這是進行想像訓練最好的方式。你不覺得，沒有比這裡更適合的環境了嗎？當然，這是就我們目前所能運用的範圍而言。如果能夠在法醫學教室或監察醫務院打正是最好不過的了，可惜卻找不到那樣的工作機會，政府單位也說沒有辦法。"

　　原來有去拜託過啊！

　　"所以，無計可施的小冢才會來找我商量。結果你果然不負眾望，一下子就給了我們解決的線索。"

　　即使你講得那麼眉飛色舞，我也一點都不覺得開心……

　　"沒問題的啦，老闆完全不曉得我們真正的目的。只要我、冢耶同學還有你，三個人保守祕密，這個祕密就不會有人知道了。"

　　"……翼——那光之丘呢？她的第六感可不尋常喔。"

　　龍之峰嘆了口氣。

　　"說得也是，她好像已經知道了呢。不過，這次的事情不是我計劃的，所以我想她應該不會插手阻撓。"

　　是這樣嗎？

　　不過，聽她這麼一說，翼一直以來雖然總是一再引起騷動，倒也的確沒有妨礙過其他個性者。就我所記得的事件，我可以如此肯定。而唯一的例外，就是龍之峰。

　　"所以這麼一來，就什麼問題也沒有啦。無論目的為何，畢竟冢耶同學是真的很努力地在工作，因此我想老闆也沒有必要去知道真相。就好比說，一般人不會刻意說出自己把打工賺來的錢用在哪裡。我覺得兩者的道理是一樣的，不是嗎？"

　　或許沒有錯。

　　冢耶的工作態度既勤奮又認真。雖然我只觀察了短短几十分鐘，但是她工作的樣子已足以讓我感受到她的努力。

　　"這份工作一開始本來是短期的打工，不過，聽說老闆希望小冢可以長期做下去喔！雖然她好像已經拒絕了。"

　　也就是說，事情進行得很順利。

　　魚鋪裡的魚是食物。倘若老闆得知冢耶不把魚看成食物，而是當作屍體來看待，他恐怕會很不舒服吧。搞不好還會生氣，若是我就會。

　　然後呢？

　　明明現在什麼問題也沒發生，但我卻讓事情曝光，屆時會是誰、得到什麼好處？——

　　沒有。

　　眼不見為淨．沉默是金。

　　既然連只要是為了正義，甚至不惜做出壞事的翼都不干涉了﹒那我也沒什麼話好說。

　　"祕密是吧？"

　　"沒錯，是祕密。"

　　龍之峰豎起手指，抵在豐滿的脣上，同時眯著雙眼。

　　嗚哇，感覺光是被她那樣注視，就什麼都變得不重要了。這是怎麼回事？應該不是魚腥味害的吧？我會覺得呼吸困難，應該不是這個原因吧？

　　"——啊，站住！"

　　冢耶的聲音？

　　正當我心想她是不是在說我的那瞬間——

　　"喔哇！"

　　某個東西飛快地從我兩腳之間跑過。我不禁嚇得跳起來，回頭張望，卻只看見一個影子跑進巷子裡。剛才那是什麼啊？

　　"又被逃走了！"

　　又？——哇！

　　我一回頭，就見到冢耶拿著菜刀站在我身後。嚇死人了！不要站在馬路中間握著菜刀，又橫眉豎眼的啦！

　　像熊一樣魁梧的老闆也從後面走過來，如此說道：

　　"又是那傢伙！"

　　我說你呀，為什麼從剛才就一直拿著那一整條鮭魚不放？

　　"是貓嗎？"

　　龍之峰問。

　　"啊，大小姐你來了——"

　　熊老闆哈腰行禮了！龍之峰居然連在這裡也被當成千金小姐！

　　"就是啊。那隻貓非常惡劣，每天都會來店裡偷叼魚吃。而且，還總是選最肥美、最新鮮的。雖然有這孩子幫忙監視，不過對方還是道高一尺……真是讓人傷透腦筋。"

　　"那真是……難為你們了。"

　　嗚哇，龍之峰，你的語氣超生硬的。這女人心裡絕對不是這麼想。算了，反正個性者大概對普通人的煩惱沒有興趣吧。

　　"——所以呢？"

　　"嗯？——哇！"

　　我聽見冢耶的聲音，一回頭，就見到一把菜刀正對著我。

　　"你為什麼會在這裡？"

　　"是……是因為——"

　　我可以說，我是受老師之託來觀察你的工作情況嗎？不行嗎？究竟哪個才對？可是，我不記得自己有被下封口令——

　　"因為老師要他來看看狀況。"

　　竟然這麼幹脆就説出來了！

　　然而，冢耶卻一副瞭然於心地點點頭。

　　"原來如此。也對，畢竟你也是班上的幹部。辛苦你了。"

　　冢耶拿著菜刀，低頭致意。這還是第一次有個性者正面對我低頭致意，感覺真不好意思。不過我之所以害羞，不是因為對方是個性者，而是因為向我致意的人是女孩子嗎？這一點我實在想不透。

　　"喂，和尚。"

　　和……和尚？是說我嗎？我的頭髮又沒那麼短，長度很普通啊！可是，既然老闆抓著鮭魚尾巴的根部，把手插在酒桶般的腰上，挺腰俯視著我，那麼他口中的和尚——應該就是在說我了吧。不過，就算你拜託我供養魚，我也不會喔！

　　"你是老師派你來的？既然如此，那我就先把話說清楚了！在近來的年輕人中，這孩子可是少見地勤快！"

　　"可是，她一開始不是老是昏倒嗎？"

　　龍之峰瞪著我，一副怪我不該把剛聽來的事情說出來的樣子。

　　"那是小事情啦！她明明身體不舒服，卻還是一再站起來、堅持下去。看到她那副模樣，我都忍不住落淚了！"

　　她身體不舒服應該是真的沒錯，不過那八成是因為覺得噁心吧？我好不容易才把已經到喉嚨的這番話又吞回去。不管理由為何，實際上她是真的很努力。應該說，她終於習慣到不會昏倒了。

　　"真可惜她只做短期。"

　　老闆毫不掩飾內心的遺憾。他的眼神彷彿在哀求、懇求冢耶似的，然而冢耶卻用淺淺的微笑，斷然拒絕了老闆。看她的表情就知道，那是個性者一貫將關係切割清楚的特有作風。她大概覺得，既然自己已經敢碰屍體，那麼再待下去也沒有意義了吧。

　　老闆可能也明白她的心意，重重地嘆了口氣。

　　"真是的，我真想把小冢的指甲垢煎一煎，讓那個笨蛋吞下去。"

　　"……他不會真的那麼做。"

　　嗚哇，起雞皮疙瘩了！

　　龍之峰不知何時把嘴脣靠到我的臉旁，吐出的氣息搔得我耳朵發癢！嚇死我了！我都差點跳起來，發出奇怪的聲音了！

　　"……他的意思是希望對方好好學學小冢。"

　　"我知道啦！"

　　龍之峰微笑著移開身子，她是在捉弄我嗎？

　　"對了，老闆。"

　　龍之峰面向老闆。

　　"你是希望誰向小冢學習呢？"

　　"說來丟臉，其實是我兒子啦。"

　　老闆用摻雜著遺憾與怒氣的目光，仰望自家店鋪的二樓。

　　"他都已經要十六歲了，卻整天遊手好閒賴在家裡不工作……老是說-現在的我不是真正的我，只要我肯做就一定會成功-，卻從來沒看他做過什麼好事。我萬萬沒想到，他最後居然還說出自己兩年內就能成為魔法師這種話。那根本就是不可能的事情呀。啊——不過他不是個性者喔。真不曉得該說他是在妄想還是什麼……"

　　老闆又再次長嘆一聲。

　　我想——我多少可以體會那種心情。自己其實沒有的才能被別人說得一副煞有介事，好像自己不用做任何努力，就能跟這些個性者一樣擁有天賜的天賦，而當明白那一切全是謊言時，有些人便無法坦然面對現實。我也一樣，儘管我現在已經看破了，但是隻要見到龍之峰和翼，還是不免會感到心痛。

　　龍之峰恍然大悟地拍手。

　　"啊，他是尼特族對吧？"

　　有夠直接！還有，你為什麼要看著我，徵求我的認同！？

　　"沒錯，就是那樣。"

　　喔喔！老闆，你也太明理了，居然一點都沒有生氣！我想他大概是聽膩，或是被說慣了吧。

　　"那個臭小子。我叫他稍微學學人家小冢，他竟然跟我說，既然有人連他的份也做了那就好了。有小冢的幫忙，店裡的人手確實是夠了沒錯：-但是問題不在那裡呀。"

　　老闆彷彿熊一般的肩膀垂了下來。看樣子他真的辛苦。不過，龍之峰。你幹嘛一個人在那邊擺出一副很懂的樣子啊！？感覺很不舒服耶！

　　"啊，抱歉。"

　　老闆稍微吸了吸鼻子，面向冢耶。

　　"小冢，既然你朋友都來找你了，你今天就先做到這裡吧，反正店裡的魚貨也只剩下一點。還有，關於繼續打工的事情，可以請你再考慮一次嗎？啊，不是啦！你不用馬上回答我沒關係！你可以好好地考慮到最後一天！請你務必好好考慮！——啊，有客人，客人來了！"

　　老開明顯是想逃避冢耶的回答，一見到在店門前張望的大嬸，就立刻搓著手，一面說著歡迎光臨，迎上前去。魚的確是幾乎都快賣光了。老闆正努力以減價為條件，想把剩下的魚貨賣給大嬸。

　　"那我去換衣服。"

　　冢耶這麼說。她的意思，是要我們等她嗎？沒等我們迴應，冢耶就逕自走進店裡，這麼一來，就算待會她說"你們在等什麼啊"這種討人厭的話，我們也不能就這麼回去。要是等會兒被她責怪怎麼不等她，那才真的恐怖。

　　龍之峰帶著淺淺笑意轉過頭，一臉開心地眯著眼睛看著我：

　　"如何？沒有錯吧？"

　　"什麼沒有錯？"

　　我雖然這樣回答，但心裡其實很清楚。

　　冢耶己經完全克服恐懼了。至少，控制魚的屍體應該是不會有問題！不過其他動物就不曉得了！

　　"——真拿你沒辦法！這個秋刀魚，就算你一尾三十圓好了！"

　　什麼！

　　大叔！如果是那個價錢，那我買！

　　"久等了。"

　　冢耶一身一如往常的制服裝扮，從魚鋪的後門走出來這麼說。雖說是一如往常，但那當然也是掛著屍體布偶的打扮，儘管不能算是正常，不過倒也不是非常怪異——我會有這種想法，是因為受這些個性者毒害太深的關係嗎？

　　"小冢！明天見！"

　　老闆大聲地揮手道別，冢耶卻面無表情地低頭回應。我想，這應該也算是一種社交表現吧。畢竟若是平常的他們，就算完全無視對方也一點都不奇怪。

　　看樣子，我們似乎得一起回去了，不過冢耶住在哪裡呢？對了，話說我連龍之峰家在哪裡也不知道哩。她是搭電車通學的嗎？這附近應該沒有千金小姐住的那種豪宅才對。我的話，則是住在車站另一頭的老住宅區裡。

　　離這裡最近的公車站，是車站的終點站，我看就先一起走到那裡好了。話雖如此，但我和她們卻沒有話聊。不是因為她們是個性者，而是我一個男人在兩個女人之間能說什麼？除非有參加相同的社團，或是興趣一致這些共通點，否則根本就聊不起來。

　　總之就交給龍之峰吧。兩個女人在一起應該比較有話聊，我在旁邊靜靜地聽也比較沒那麼痛苦。

　　於是，我退後幾步，跟在兩人的身後。

　　"——你好像已經很習慣了呢。"

　　來到離魚鋪夠遠，就算大聲說話也不會被聽見的距離後，龍之峰這才終於開口。聽她的口吻，她好像雖然每天都來關心狀況，卻從來沒有當面詢問。

　　"託你的福。"

　　冢耶一低頭致謝，掛在衣服上的布偶也跟著仿效她的動作。

　　"我已經完全沒問題了。只要不去想，就不會有事。因為，我的問題本來就不是出在真正的觸感上，而是對於觸碰屍體這件事產生精神上的抗拒……雖然我不曉得能否通用在人類的屍體上，不過總之，我現在已經不再有害怕的感覺了。"

　　儘管擺在魚鋪裡的整條魚也是屍體沒錯，不過套用在人的身上，還是難免會讓人覺得反感。

　　為什麼呢？因為魚是食物嗎？仔細想想，能吃的東西就可以，不能吃的就不行，這種想法還真是不可思議。差別應該只在於新鮮度吧。一般人會對屍體抱持厭惡感，大致上都是因為屍體老朽腐敗，而且還可能帶有病菌。再加上屍體一旦腐敗，就會開始腐爛發出臭味。

　　"謝謝你幫我介紹這麼好的打工機會。"

　　冢耶一副不勝感激地道謝。我也看得出來，她是真的非常感謝龍之峰。對此，龍之峰露出一絲喜孜孜的微笑。看到她那種表情，實在讓人無法想像她其實是魔王。她說話給人的感覺，和本人的印象差距太大了。

　　"我也很高興能幫上你的忙。不過，想到這間店的人應該是，呃……"

　　龍之峰迴頭望著我。

　　"是……木——不對，前——也不是……奇怪？總、總之，都要感謝副班長同學！"

　　你又忘了我的名字啊！其實，你根本就不想記起來吧！

　　"這麼說也對……謝謝你，副班長同學。"

　　連你也一樣！怎麼連你也忘了啊，冢耶！

　　不過，我總覺得那不是感謝的眼神，反而比較像是抱著戲謔的心態在對螞蟻道謝——不，這大概是我的偏見吧。說不定，是因為我認為這些個性者都是用那種態度在看我們，所以我才會這麼想的。再說，什麼是向螞蟻道謝的眼神嘛。雖然這話是我自己說的。

　　總之，我微微聳了聳肩膀，表示這沒什麼大不了的。雖然不曉得她們能不能感受得到，我還是姑且這麼做了。因為我覺得要是用說的，很可能會得到"就是啊"的迴應，所以我只以態度來表示。要不然，那樣真的會讓人很沮喪。

　　"喏？跟我說的一樣吧？"

　　龍之峰對冢耶面泛微笑。

　　你的樣子還真高興！

　　龍之峰究竟是怎麼向個性者們介紹我的啊？我好想知道，又不太想知道——不，我看還是不要知道得好！這樣感覺心情會比較平靜一點。

　　"以村民來說，他真的相當優秀呢。雖然不會提供直接答案是村民的個性，可是他的話裡卻都含有確切的提示，這一點跟其他人都不一樣。"

　　說完，她還挺起胸膛，嘿嘿地笑。

　　喂。

　　龍之峰，為什麼是你一副自鳴得意的模樣？

　　不過話說回來，我被稱讚了？我被稱讚了對吧？

　　…………

　　……嗚哇。

　　戚覺超害羞的。這種感覺雖然不討厭——但是總覺得好難為情，整個人侷促不安的。而且明明夏天還早得很，我卻莫名地滿頭大汗！

　　我說龍之峰，怎麼會是你得意到鼻孔都撐大了啊！

　　唔——

　　那……那個笑容是怎樣……你為什麼要用那種表情看著我微笑？

　　大事不妙。

　　見到她背對夕陽，用那種表情望著我，我內心大感不妙。龍之峰，你本來就長得佷可愛了、所以……不要這樣！要是我愛上你那怎麼辦啊！

　　"——啊。"

　　突然間，冢耶停下腳步低呼一聲，解開了龍之峰的微笑咒縛。

　　得……得救了……

　　剛才真的好危險。稱讚的話語，再加上夕陽和微笑，這真是危險的組合。我的心牆，差點就要像疊得很差勁的積木一樣崩毀了。

　　冢耶，我太感謝你了——冢耶？

　　"那是——"

　　冢耶喃喃說完，忽然就跨越r護欄。

　　"喂，危險啊！"

　　她彷彿聽不見我的勸告，不僅如此，甚至連汽車的喇叭聲及其他聲音也全都隔絕在外似地，兀自橫越車道。

　　"——可惡！"

　　那傢伙在做什麼。

　　我跨越護欄，跑向停在中央分隔島前的冢耶。龍之峰也跟了過來。我應該叫她在原地等的，不過現在已經太遲了。

　　"喂，等等！——停下來！快停下來！"

　　我舉起手，阻擋逼近的卡車。卡車總算是停下來了。

　　"搞什麼啊！"

　　司機破口大罵。

　　"對不起！"

　　我大聲道歉後，卡車就稍微倒車並轉了方向，接著鳴著喇叭聲避開我們駛去。

　　"你到底在做什——"

　　我靠近冢耶詢問，結果只見她指著自己腳下的馬路——

　　一隻貓死了，是黑貓。

　　那隻貓很明顯是被車子撞死的。儘管才死了沒多久，不過一看便知道就算送醫也是回天乏術。雖然勉強還保有原來的樣子，但確實已經死了沒錯。黑貓的腹部裂開，死狀慘不忍睹，而且還散發出血和——恐怕是屎尿的臭味。

　　然後，它身旁掉落著一條魚。

　　"是經常到我們店裡偷魚的貓。"

　　霎時，那個跑過我腳邊的影子鮮明地浮現在我的腦海中。真是不可思議。當時我明明只看得見影子，如今卻能清楚地回想起貓的幙樣。而那正是我眼前的這隻貓。

　　但是，冢耶為什麼會為了這隻貓臉色大變呢？如此慘狀是很可憐沒錯，但是她應該知道，就算離開人行道、闖到馬路上，也已經無可挽救了才對。再說，這隻貓不是會偷她打工店裡的魚嗎？那為何——什麼！

　　冢耶壓著裙子蹲下，接著伸出了手。

　　一瞬間，她猶豫了，但是後來她還是抱起了那隻貓。鮮血染紅了她的制服袖子。她的脖子無力地彎曲，而那雙閃爍不定、沒有光彩的眼睛讓我想到了魚。

　　老實說，我害怕了。不是退縮，是害怕。因為在從容地觸控慘不忍睹的陌生貓屍的同班同學身上，感受到一種深不見底的東西而害怕。

　　她以前明明說自己害怕屍體。

　　我也對於自己幫助她克服恐懼的行為感到顫慄。

　　這就是——死靈法師啊。

　　冢耶一副沒什麼大不了的樣子，用手溫柔地，簡直像在撫摸般，將貓露出體外的內臟輕輕推回裂開的肚子裡。儘管貓並不會因此復活，她還是這麼做了。

　　"為什麼——"

　　我情不自禁地低喃。冢耶用與平常無異的表情回頭望著我，看起來一點也不傷心。雖然我不曉得她內心真正的感受，但至少表面上看來是如此。他們這柴個性者，本來就很善於隱藏感情。然而只有手，只有那隻手不停溫柔地撫摸貓動也不動的身體，撫摸那身上留下了輪胎痕跡的身體。

　　"肉體是靈魂的容器。"

　　冢耶開口：

　　"是盔甲，也是盾牌。儘管任務結束了，也不能輕慢以待。應該要對肉體致上相對的敬意，這是肉體應得的尊重……以前的我，一直無法原諒明知如此，卻總是不由得逃避的自己。但是……"

　　冢耶溫柔地，同時神情哀傷地垂下眼睛。

　　"我已經沒問題了。現在的我，已經可以這樣觸碰這孩子了。"

　　"可……可是，它又不是你的貓，不是嗎？"

　　"這和是不是我的沒有關係。"

　　……我覺得好羞愧。

　　理由明明那麼多，我卻在一瞬間最先想到了"這就是死靈法師啊"。

　　我真是太不應該了。

　　我怎麼能就這樣認定她無法對死去的貓置之不理的理由呢。將自己無法像她一樣辦到的原因，歸於自己不是個性者，這種想法不過是卑鄙的藉口。

　　我其實是因為嫌屍體噁心又髒吧？

　　見到被撞死的貓之後我起了這種念頭，然後為了掩飾這一點，我才把"因為她是死靈法師"當成保護自己的藉口。

　　真是難看。

　　"你並沒有錯。"

　　龍之峰看著我。

　　"冢耶同學的確是個性者中的死靈法師，而擁有那份資質的個性者，本來就欠缺對屍體的厭惡感，所以我們無法做出相同反應也是理所當然。"

　　她是在安慰我嗎？不過，你怎麼又說得一副好像看透人心似的啊！

　　"這不是因為理所當然，就可以覺得無所謂的事情。一

　　"咦？"

　　儘管龍之峰說的是事實，然而事情不是這樣。我是對看見被輾死的貓，卻沒有在第一時間想辦法做些什麼的自己感到羞愧。非但如此，我甚至還很丟人地把你們的個性當成藉口。

　　"……冢耶。"

　　冢耶闔上貓的雙眼，看著我。不知何故，她的眼神就跟她懷裡的貓一模一樣。

　　"埋了它吧。在這個世界裡，你沒辦法拿它的屍體怎麼辦，不是嗎？"

　　冢耶望著懷裡的貓，然後輕輕地點頭。她撿起掉落在馬路上的魚，把魚放在貓染血的肚子上。她大概是想把魚當成供品吧。

　　我們橫越車道，再次回到人行道上。最後一個越過護欄的我，突然間好像聽見了貓的叫聲。不會吧？我嚇得連脖子上的毛都豎起來了。我雖然不是不相信有鬼，但是現在天色還亮。如果要道謝，拜託去向冢耶說，不要找我啊。

　　又聽見了！而且還是複數！……複數？

　　不是鬼魂，也不是幻聽。我回過頭，倒吸了一口氣。

　　小貓！？

　　沒有錯。有三隻黑色的小貓，正從中央分隔島的草叢中怯生生地爬向車道。我望著冢耶懷裡的貓。原來如此。這隻貓是為了帶食物給那些小貓，才會被車子撞死的——啊，糟糕！

　　"副班長同學？"

　　現在先別問我問題，龍之峰！

　　我的身體擅自動了起來。我跳越護欄，衝向車道。可惡，又是卡車！現在又沒有車子要超前，不要沒事開在快車道上啦！喇叭聲吵死人了

　　啊，笨蛋！不要愣住不動啊，小貓！不過也多虧這樣，我才比較好抓！

　　哇啊啊！

　　我迅速衝上前去，將三隻小貓撈也似地抱起來，然後跳向中央分隔島。下一個瞬間，卡車

　　就伴隨著巨大的喇叭聲從我身後通過。嗚哇哇！好可怕！不只是脖子！就連我背脊上的毛也豎起來了！面板也僵硬了！

　　"副班長同學！"

　　我知道。先等我一下，我有聽見了。好痛！痛死我了！好啦，別咬我了，小貓們！我也超害怕的呀！就跟你們一樣！

　　我一個人回到商店街，在百圓商店裡買了鏟子。最近的百圓商店什麼都有賣，真的非常方便。雖然有很多雜貨店因此倒開關門大吉，不過這也是沒辦法的事。就我個人而言，看到從以前就認得的店家消失是很讓人感傷沒錯，不過我也不是每天都會去買東西。

　　回到公園裡，龍之峰和一讓小貓緊抓住自己不放的冢耶，正抱著死去的貓等著我。這座公園雖然面積很大，平常卻沒什麼人會來。聽說是這裡發生過事件的關係，不過詳情如何我也不太清楚。

　　不管怎樣，這一點對我們而言是幸運的。

　　因為，我們打算把貓埋在樹叢裡。我們覺得打電話給衛生所要他們處理好像不太對，但把屍體扔進垃圾桶裡又太不像話，所以才決定這麼做。

　　選定應該不會有人進來的樹叢深處後，我開始儘量把洞挖深。如果太淺，屍體說不定會被狗挖出來。雖然我沒見過有人在這裡溜狗，不過這也不是不可能，對吧？一邊聽著小貓撒嬌般的叫聲，我默默地用鏟子挖土。因為這把鏟子很小，所以花了一點時間，不過總算還是趕在太陽下山前挖好了。

　　龍之峰在那個洞裡鋪上面紙，接著，冢耶讓黑貓連同偷來的魚一起躺在面紙上。之後龍之峰又蓋上了面紙。

　　"我要蓋上土了。"

　　看到兩人點頭，我輕輕地把挖出來的土蓋回去。跟挖土不一樣，這次一下子就完成了。我將多出來的土弄得跟周圍一樣平坦，讓人完全看不出裡面哩了東西。我們雖然埋葬的連屍體，但並沒有替它造墓。不過，我們還是把鏟子很不顯眼地插在稍微遠一點的地方，姑且當做墓碑，同時也作為我們知曉這件事情的證明。

　　"結束了呢。"

　　龍之峰撫摸著緊纏冢耶、變得乖巧起來的小貓，一面說。

　　"不過，這些小貓要怎麼辦？"

　　"我家沒辦法……"

　　我父母對貓過敏，會像得了花粉症一樣狂打噴嚏和流鼻水。明知他們會眼睛充血、鼻水直流、面板幹荒，我怎麼樣也不能把貓帶回去。

　　"龍之峰，那你呢？"

　　"我家有養很多狗，所以……不過，在找到領養人之前暫為照顧應該是可以的。"

　　"就這麼辦嗎？"

　　我問冢耶。

　　結果，她一副深怕小貓掉下來似地緩緩搖頭。

　　"沒關係，我來找人領養。這幾個孩子聞到我制服上的貓味，好像很安心的樣子，若硬把它們拉開感覺也很殘忍。"

　　"這慊啊，那就拜託你了。"

　　冢耶點頭。

　　"那我就先回去了。我平常都是搭公車，不過我現在這副模樣，我想司機應該不會讓我上車。"

　　"你要走路回去嗎？"

　　冢耶搖頭。

　　"我會打電話叫我哥哥來接我。雖然我不想讓他幫忙，不過我哥哥很溺愛我，所以他一定不會拒絕。"

　　總覺得關係聽起來很複雜。

　　"再見了。"

　　冢耶低頭告辭，之後便頭也不回地回家了。依附在她身上的小貓們，看起來就跟其他屍體布偶一樣，散發出一絲超現實感。然而，她那不在乎他人眼光的強韌意志——

　　"真了不起。"

　　我不禁脫口而出。

　　"什麼東西了不起？"

　　"啊……沒什麼。我只是覺得，你們很了不起。"

　　龍之峰滿臉不解。

　　既然如此，那我就順勢說下去吧。

　　"你們一向都不會猶豫，不是嗎？不管是翼、冢耶，還是你，你們只要一做出決定就會勇往直前，這點讓我有點——羨慕。"

　　天哪！我好害羞喔！臉燙到都快噴火了！要爆炸了！

　　一定是那樣沒錯！肯定是傍晚在無人的公園裡埋葬死去的貓，讓我不由得稍微感慨起來的關係！都是這個原因害的！

　　"沒什麼！忘了我說的——"

　　"——才沒有那回事呢。"

　　龍之峰的語調讓我不禁錯愕。我原以為她會回我"那種事有什麼好羨慕的啊"之類的話，因此她的反應讓我非常訝異。

　　"我們之所以會看起來勇往直前、毫不猶豫，是因為我們也只能如此的關係。一點都沒有

　　什麼好羨慕的。"

　　"可……可是，你們很清楚自己能做什麼，將來的出路也早已決定好、不需要擔心，不是嗎？這一點真的很讓人羨慕啊。"

　　不曉得自己能做什麼、究竟能成為什麼樣的人，這種不安你們一定沒有吧？——我忍住了想要近麼說的衝動。然而——

　　"原來你是這麼想的。"

　　龍之峰面帶微笑。但是，她的笑容看起來卻莫名地感傷。

　　"可是……我倒比較羨慕你們。"

　　"咦！？為：為什麼……？"

　　"因為，你們可以成為任何一種人呀。你們可以當村民，除此之外，也能選擇成為足球選手、漫畫家、偶像明星或是上班族。你們可以自己選擇自己想要成為的人。即使無法真的變成那種人，你們也能懷抱夢想，朝著目標前進，我說得沒錯吧？但是，我們不一樣。我們打從一出生就註定只能成為某一種人，而且永遠都要受到那個身分的束縛。"

　　我從來都沒有想過這一點。我一直以為，個性者總是旁若無人，隨心所欲地為所欲為，感覺很快活。

　　"所以，我一直都非常羨慕你們。"

　　語畢，龍之峰泛起微笑。她的笑容裡果然帶著莫名的哀傷。

　　我不知該說什麼才好，只能默默地凝視著她，直到太陽落下，看不清那份微笑為止。