八月十九日

　　春海和人是個書痴。

　　因為是書痴，今天仍然苦苦尋求書本，因而來到新稻葉站附近的本田書店。

　　高闊的藍天下，我踏進店內，抑制著心中的雀躍。

　　不過，腳步還是自然而然地加速。

　　看中的書陳列在新書平臺上，我拿起一本、走向櫃檯，甚至沒空和大叔閒聊，結賬後立刻走出店外。

　　奔跑、疾奔。為了儘快開始閱讀。

　　到達清陽茶店，我在進門的同時丟出一句「咖啡」，接著走到平時的位置坐下。

　　冷靜下來。

　　像對待陶器似的，小心翼翼從書包中拿出書。

　　鮮紅書皮的書。

　　外形幾乎像個便當盒，彷佛要挑戰書本厚度的極限。

　　我欣喜得雙手發抖，差點沒辦法順利翻開封面。

　　呼吸急促，汗流不止，心臟鼓動加速，感動到快要落淚，臉頰泛紅。

　　等好久了。期待已久的書，此時此刻就在手中。

　　秋山忍《原罪系列》的最後一集，第七集。

　　這本書令人等得望穿秋水。

　　這真是人生的頭等事件。要挑戰這樣的書，得有相稱的禮儀，絕不能懷著輕慢之心，絕不能先看介紹。

　　集中精神，深呼吸之後才翻開封面。

　　正要一頭栽進書中世界時，突然出現異狀。

　　好黑，全都是黑的。

　　書頁是黑的，封面是黑的，紙是黑的，嚇得放開的雙手也染上黑色。

　　「咦……呀！」

　　我摔下椅子。

　　眼前盡是一片黑。

　　桌子、地板、窗戶、天花板、人，全都染上漆黑。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　想要慘叫卻叫不出來，想要逃走卻動彈不得。

　　視野是黑的，身體是黑的，嗚咽是黑的，從視窗瞥見的天空也是黑的。店內、地面、一切的一切，全世界都塗上黑色。我被黑色壓倒，被黑色吸收而不停旋轉，全身受到不快的感受侵蝕。

　　被黑色蹂躪、翻騰、奪取。

　　無法抵抗。

　　殘餘的意識仍被黑色凌辱，全都沉沒在黑色之中。

　　***

　　睜開眼睛後，我看到色彩正常的世界。

　　『原來是夢……』

　　我嘆著氣說道。

　　頭好痛，全身倦怠，意識模糊，好像還沒從夢中醒來。宿醉大概是這種感覺吧，雖然我沒體驗過。

　　總之，全身上下都很不舒服。

　　好可怕的夢。好痛苦的夢。得到秋山忍《原罪系列》第七卷的狂喜，還殘留在我手中。

　　如果在現實世界遇到這種情況，我一定會有同樣的感覺。這實在太恐怖，正要開始看書卻被阻撓真的很悲慘。好殘酷，太殘酷了。

　　另一件事該不會也是在做夢吧？我懷著一絲希望看向右手，結果看到狗掌。那不是右手，而是右前腳，我差不多已經看習慣。

　　春海和人依舊是隻狗，還在寵物店待了一週。

　　就算不想承認也得承認的現實，醒不來的夢還是沒有改變。看來。我真的在現實之中。

　　改變的事只有一件——我不在寵物店裡。

　　我回想起昏倒前的情況。

　　有人買下我這隻狗。

　　我目前所在的籠子和寵物店裡的那個不一樣，上方沒有破洞，壓克力柵門也沒有壞，這個是新籠子。

　　看看柵門外，外面是木質地板。牆上有一扇窗戶，看得見藍天，可知這裡是建築物內部。雜亂的房間裡有球棒、籃球、觀賞植物、除臭劑、鹿標本、市售感冒成藥、洋芋片空袋、前衛藝術品、詭異的面具、武士刀，一點都不協調。

　　不，有一種異樣感。

　　好像哪裡怪怪的。在堆了這麼多雜物的房間裡，竟然獨缺書本。

　　為什麼？怎麼會呢？書才是最重要的吧！

　　「狗，你終於醒啦。」

　　冷冽如北風的聲音吹走我的疑惑。

　　籠子往上飄浮，像是被吊起來，我升高的視野裡出現一個坐在搖椅上的女人。她翹著二郎腿，望向我的視線帶有掌權者的威勢。那明明是普通的椅子，看起來卻有如寒冰寶座。她強勢的眼神彷佛能把人盯成石頭，儼然是個女王。

　　黑女王。

　　她拿著銀剪刀，宛如一陣暴風出現在寵物店裡。

　　剪刀女正在我眼前，她的表情還是一樣不悅。

　　『你是……』

　　「夠了，別叫個不停，你這隻狗。給我安靜地說話，你這隻狗。吵死人了，你這隻狗。」

　　他連珠炮似地罵著。

　　『什麼……』

　　「叫你別吵了，你這隻狗。害我的腦袋嗡嗡作響，你這隻狗。給我閉上嘴說話，你這隻狗。要不然就永遠別說話，你這隻狗。」

　　『什麼跟什麼……』

　　剪刀女粗魯地抓抓頭後按著太陽穴，言行舉止顯示出她很不愉快。

　　閉上嘴要怎麼說話？難不成你是愛提無理要求的輝夜姬嗎？我又不是機智小和尚，怎麼辦得到啊？

　　「哎呀，明明辦得到嘛，這樣很好。」

　　『啊？』

　　她竟然響應我，害我嚇得腳軟。

　　咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？

　　我呆滯的視線和她絕對零度的視線交會。銳利得好像連人心都能看透的雙眼，不帶半點溫度的眼神盯得我渾身僵硬。

　　剛剛發生一件非常不合理的事。

　　『呃……我剛剛……』

　　「我不是叫你安靜地說話嗎？你這隻狗。沒辦法，還是得詳細解釋到連狗都聽得懂的程度……」

　　剪刀女的眼神依然冰冷，但是語氣變得比較柔和。她像是厭煩又好像很愉快地癟起嘴說：

　　「我可以讀出你的想法，也就是讀心吧。」

　　對，她以宣佈死刑般的冰冷語氣說道。

　　『放過我吧！』

　　「你要吵到什麼時候啊？這隻囉唆的狗。」

　　『饒過我吧！』

　　「哎唷！煩死人了，這隻笨狗！」

　　我在籠子裡繞圈，把全身倦怠和不適都拋開。

　　她可以看穿我的心思。

　　無論是胡思亂想、無邊妄想、一切意念，全都會被她看穿。

　　內心是私人的世界，是外界絕對無法入侵的最後樂園，亦即一個人的仙境，照理說不應該被人看穿。

　　可是，真的被看穿了。現在哪是為洩漏心思而驚慌的時候，根本連隱私都沒有。

　　我看過很多書，藉由書本體驗過無數異常現象。讀心術、心靈感應，這些都是被用爛的題材，老套中的老套，所以才會經常被拿來用。我也有過這種念頭：「啊，我的想法或許被看穿了！被那傢伙看穿啦！喂！你能看出我的心思吧？我可是一清二楚喔！」

　　大概是國二的時候，真幼稚，那是一段不堪回首的往事。

　　「那叫『中二病』吧……」

　　默默地思考也會得到響應，實在太糟糕。

　　我已經不記得自己想過什麼，本來就不可能全都記得。而且我現在是狗，人類變成狗是非常嚴重的事，所以我應該沒有心思想其他事。

　　變成狗的事已佔滿我的心思，我應該沒空想其他俗事吧……

　　我應該沒想過可恥到不能讓人知道的事吧……

　　「……也不是沒有喔。」

　　『不要我想什麼你就回答什麼啦！』

　　剪刀女輕輕鬆鬆突破我勉強拉起的防線。

　　簡直是螳臂擋車。

　　「你唱完獨角戲了嗎？」

　　『哇啊啊啊啊！拜託你別再看穿我的心思！求求你！』

　　「那你別再讓我看穿啊。」

　　『胡說什麼！不，請別這樣說！拜託你！』

　　我已經是一隻徹頭徹尾的狗，不止外表如此，連自尊都降到狗的等級，完全無意抵抗。我像狗已經像到聽見她說「想要擺脫這種狀況就來舔我的鞋子」，便會立刻飛撲過去的程度。

　　『我是說真的，這不是在開玩笑。』

　　「你真的很吵耶，蛋狗。」

　　『蛋狗是什麼玩意兒啊！』

　　「既是笨蛋又蠢到無藥可救的狗之簡稱，多學著點吧，笨蛋！」

　　『你已經直接叫我笨蛋啦！』

　　一人一狗在室內對話。要是有人看見，一定會以為她對著狗在發神經。因為老是獨自關在房間，所以只能和狗說話。

　　……真悲哀，我該裝出同情的樣子嗎？

　　「說得挺有趣的嘛，你這隻狗。說出這麼有趣的事情的嘴在哪裡？相處這麼有趣事情的腦袋在哪裡？你說我悲哀？那我也來讓你的身體變得悲哀吧！」

　　銀剪刀從壓克力的門縫中鑽進來。

　　真的是凶器，這已經違反刀械管制法。

　　『對不起！請原諒我！求你別再看穿我的心思！』

　　狗的外表加上狗的卑微態度。

　　抵在胸前的刀刃好冰冷，磨刀聲造成我的心理創傷。

　　總而言之，心思被人看穿是很嚴重的問題。如果不想想辦法，一定會危及生命，我非得封閉心思不可。難道我是忍者還是什麼嗎……真想脫離忍法一族……

　　「喔？你有辦法封閉心思就試試看吧，低狗，要是辦得到我會給你獎勵。」

　　『獎勵不用了，你還不如幫幫我。』

　　「你真敢說呢，劣狗。是誰把你從寵物店的魔掌裡救出來的啊？」

　　『為了逃離魔掌而被另一隻魔掌抓到，這哪算是根本的解決之道？』

　　只是把問題延後而已。

　　「無論如何，跟著我總比跟著爆炸頭好吧？」

　　『你別小看爆炸頭！他人很好！』

　　「去死吧！」

　　『咦咦咦咦咦咦！』

　　我根本搞不懂自己是怎麼觸怒她的。

　　「你再羅裡羅唆，我要剪下去囉！」

　　『剪什麼？你要剪哪裡？』

　　光是聽到那個喀嚓喀嚓的聲音，我便全身發軟。

　　我無法抵抗剪刀聲。這跟意志無關，身體擅自抖個不停。

　　她說到做到，絕對錯不了，這個剪刀女確實有這種氣魄。

　　不是言出必行，而是未言既行。她只要一想到便會下手，沒有半點猶豫。

　　我該不會是被一個很要不得的人買下吧……

　　總而言之，和她說話的時候儘量放空心思吧。這是什麼修煉啊？

　　「那我要開始問問題囉。」

　　『問問題……』

　　我也有一大堆問題想問。

　　總之，我得先正確掌握目前的狀況。

　　「是啊，你要做的事很簡單，只要回答我Yes或No即可。」

　　『好。』

　　「要是答得不對，就得扣一分喔。」

　　『……具體來說是怎樣？』

　　喂喂，氣氛怎麼好像變得很奇怪？

　　「每一分就是一塊皮。」

　　『什麼皮？』

　　「要是回答得好，便能得到一分。」

　　『回答我的問題啦！具體來說到底是怎樣？』

　　「每拿到一分，就能獲得被割下一塊皮的權利！」

　　『咦？我真的死了，原來這裡是地獄？』

　　太悽慘、太悲哀、太不幸，但我還是得繼續說話，思路也要繼續運轉。就這樣，腥風血雨的問答單元開始。

　　沒想到我除了生死危機以外竟然又面臨其他危機。

　　沒辦法，還是先闖過這一關。只要闖得過去，一定能開拓我的未來。

　　對，一定是這樣。我在瞬間給自己施加幾十次暗示，拿出幹勁衝下去！

　　硬逼自己正面思考，會不會造成反效果呢……

　　我到底做錯什麼事？

　　我應該活得很正直啊……

　　「第一題，在我腦海裡大吵大鬧的是你嗎？」

　　一開始便是難以回答的問題。

　　坦白說我不太確定，可是答錯了真的會有生命危險，還是想清楚一點比較好。

　　如果只是淋上一身泥巴倒還好，但要是答得不對，我可是會被千刀萬剮，所以得抱著必死的覺悟回答。

　　看來剪刀女真的可以讀出我的心思。這只是第一題，最好憑著直覺老實回答。在寵物店的那一週裡，我全副心思都在渴求書本，因此動不動就大叫。要是剪刀女聽得到我的心聲，說不定也能聽見我的叫喊。

　　這不是我自己能控制的，如果坦白承認一定可以從寬處置吧？所以我的回答是：

　　『Yes。』

　　「很好，總算逮到凶手，那來行刑吧。你還有什麼事要交代嗎？不過，即使有我也不會理你。」

　　啊！失誤一次！

　　而且這是最後一條命！

　　NoContinue！

　　我的冒險即將在此畫下句點！

　　『那、那就No吧！求求你讓我回答No！』

　　「很可惜，時間到了。」

　　『等一下！我的得分咧？』

　　「積分卡昨天已經廢除，從今天起請加入手機會員。」

　　『這是詐欺吧！』

　　而且，怎麼可能有手機會員？

　　『等一下！給我等一下！我已經老實回答啦！你不是可以讀出我的心思嗎？你一定知道吧？我才沒有說謊！』

　　「早點承認可以減刑唷。」

　　『刑罰未免太重了！』

　　「我又還沒說要怎麼處罰……」

　　『那你就別喀嚓喀嚓地動剪刀啊！很恐怖耶！』

　　沉默是銀——銀剪刀之刑。其實，這是魔女的審判吧？法庭上只有被告和劊子手，根本不算審判，而是處刑。完全沒有翻盤的機會，也不會有人救我。

　　「唉，真是沒完沒了。」

　　『最沒完沒了的不是你嗎？』

　　「……」

　　『不要默不吭聲啦！我也有事情想問你。』

　　「我不回答。」

　　『有什麼關係嘛！一次換一次！』

　　「防禦。」

　　剪刀女的雙手在胸前交叉。

　　『你幾歲！』

　　「……二十歲，怎樣？」

　　看來還滿年輕的，原來比我大。

　　「順帶一提，三圍從上到下是九十二、五十八、八十五。」

　　『……看起來的確是。』

　　我看著眼前的黑色峭壁，戰戰兢兢地點頭。那是一流攀巖選手也難以應付的峭壁，難度AAA級。

　　「想說什麼老實說啊。」

　　『如果我老實說，你一定會捅我吧？』

　　「嗯～」

　　『你還真老實！』

　　「……我姑且聽聽好了，要問什麼就問吧。」

　　該不會她真的只打算聽聽看吧？

　　『你是誰？這裡是哪裡？』

　　「問題只限一個。」

　　『你直接回答不就好？』

　　「問題不值一顧。」

　　『好過分！回答我啦！』

　　狗吠聲響遍整個房間，剪刀女按著頭呻吟，大概是被吵得頭疼。糟糕，要遭到報復了——想到這裡，我的思考頓時凍結，一定會遭到一百倍的報復吧。

　　「唉，真是沒完沒了。」

　　『這句話你剛剛已經說過。』

　　「……」

　　『你不要默不吭聲嘛！』

　　「去死吧～」

　　『你到底要我怎麼做啊！』

　　談不下去。即使我是人類，也一定和她談不下去。

　　剪刀女絲毫沒有待人處事的技巧，她的狀態一定是「應對X」、「體貼X」之類的。問題太大，她完全不是可以溝通的物件。

　　但我還是努力和她溝通，因為繼續這樣下去我會有生命危險！

　　『你聽得懂我說的話吧？』

　　「吵死了，閉嘴。」

　　『……我繼續問喔。你會讀心術嗎？』

　　「不會。」

　　『那你聽得到其他動物的想法嗎？』

　　「沒聽過。」

　　『你聽過有誰碰到一樣的狀況嗎？』

　　「沒聽過。」

　　『那你為什麼聽得懂我說的話？』

　　「又不是我自願的。」

　　我垮下肩膀，問題實在太多。

　　雖然不明白原因，但是剪刀女確實聽得到我的想法，這實在太異常。

　　變成狗就算了，我還可以接受；心思被人看穿也就算了，我已經放棄掙扎。

　　不過，物件為什麼是她？既暴力又沒耐心，乍看之下好像很冷靜，其實比誰都暴躁。她的個性在我能想象的範圍內是最差的，足以媲美定時器故障的定時炸彈，或是拔掉撞針的手榴彈。

　　換成其他任何人都好，即使這個剪刀女能和我對話、能讀出我的想法，還是無法溝通嘛。和這個人的所在之處相比，地獄簡直是天堂。

　　「說什麼地獄嘛，你還真敢說。」

　　『你果然會讀心！我可以確定了！』

　　「冷靜點，暴狗，我們來玩遊戲吧。」

　　『什麼遊戲？』

　　我從不知道「遊戲」二字聽起來竟是這麼可怕。

　　「很簡單，只要你死了我便獲勝。」

　　『這種過關條件是不是太過分？』

　　「如果我輸了你就得死。」

　　『我實在搞不懂你想幹嘛。』

　　「你死了遊戲便結束！」

　　『這是什麼整人遊戲！』

　　地獄說不定還比這裡好，閻羅王一定不會這麼不講理。

　　「不過呢……」

　　剪刀女的語調改變。

　　我因另一種惡寒而渾身發抖。

　　像被槍指著的時候一樣，那是壓倒性的恐懼。

　　她撒嬌的聲音好恐怖，想瀕臨潰堤的水壩。

　　再怎麼掙扎還是無能為力，我確信逃不過毀滅的命運，現場瀰漫絕望的氣氛。

　　「就是說啊，如果你死了，應該會比較安靜。」

　　『你說話能不能婉轉一點！』

　　「對不起，我這個人就是這麼直。我還真不會說謊……跟你一樣呢。」

　　『我比較喜歡善意的謊言。還有，你能不能別再用那種可愛的語氣說話？聽起來反而更恐怖。』

　　「啊？我宰了你喔。」

　　『我的意思不是叫你凶一點啦！』

　　看她的表情變來變去，還挺有新鮮感的。

　　不過，有新鮮感也不能怎樣。

　　「真麻煩。」

　　『怎麼可以只憑這種理由就要殺我啊！』

　　「讓我告訴你地獄的特產吧。」

　　『這是死亡臺詞耶！你想死嗎？』

　　「我不會死的，因為我要保護你。」

　　『你分明是要殺我吧？』

　　「如果你死了，那一定是我殺的。」

　　『我早已知道啦！』

　　無論是再聰明的名偵探也做不出其他結論。

　　「算了，機會難得，我告訴你吧，我叫夏野霧姬，職業是女人。」

　　『你以為你是女間諜嗎？』

　　不對，我也不確定女間諜會不會這樣說話。

　　總之她的名字是夏野霧姬，我終於知道剪刀女的名字。雖然是個重要資料，但我現在顧不了這麼多，光是擔心自己的性命安危已經很忙，胸中小鹿亂撞，心臟敲得像鑼鼓陣似的。這是愛情嗎？才怪，根本是嚇壞了。

　　「其實那是假的。」

　　『竟然是假的！你是指哪個部分？難道你不是女人？還是說那是假名？你剛剛不是說自己不會說謊嗎？』

　　「一下子就變得這麼會吐槽，你是知名的吐槽家嗎？」

　　『都是因為你啦！你這傢伙！』

　　我已在不知不覺間練成吐槽屬性。

　　這種能力會有派上用場的一天嗎？別在意想不到測場合害到自己就好。

　　「哎呀，『機會難得』是假的。」

　　『什麼意思？』

　　「你有意見嗎？笨狗。啊？還是蛋狗？話說回來，真的是狗嗎？還是猴？還是雞？」

　　『你先想清楚再說吧。』

　　「哎呀，我玩膩啦，你差不多可以死了嗎？」

　　『如果你還算是個人，先改一下你那敷衍的個性！』

　　「笨狗，讓我看一下你的胃～」

　　『那種東西怎麼可以隨便讓你看一下！』

　　簡直是BioBase（注2），你想害好孩子們留下心理創傷嗎？

　　「哪有，只是稍微割一下而已。」

　　『割下去就死啦！』

　　「只是稍微kill一下而已。」（注3）

　　『你還真會說笑！』

　　不料剪刀女果真言行一致，銀剪刀從柵門的縫隙之間插進來。

　　我沒再開口。

　　因為我已死到臨頭。

　　插進籠子的銀剪刀大大張開，刀刃長到好像能很輕易將我這隻小狗的身體一刀兩斷。即使想逃，我在這狹窄的籠子裡也無路可逃。

　　兩片刀刃貼在我的脖子上，右邊是鐵的觸感，左邊也是鐵的觸感。在窗外光芒的照耀下，剪刀冰冷的尖端閃爍著金屬光澤。

　　注2BioBase，電玩遊戲「大貝獸物語」之中造成眾多玩家童年創傷的絕望場景。人類及動物被抓去當作生物能源，在意識清晰的狀態下漸漸被吸收，魔王一死也會跟著死亡。

　　注3「割」和「kill」的日文讀音相同。

　　插進籠子的凶器緩緩夾住我，簡直像斷頭臺。

　　這令我回想起死亡，一週前剛經歷過的難忘回憶。

　　我又要回到那裡嗎》那個模糊不清的七彩世界。

　　下一次會是人？是狗？還是蟲子？或是那種奇蹟只會發生一次》因為有那個天外奇蹟，我現在才會在這裡，我猜大概不會再發生第二次，這次真的會死。

　　腦海裡浮現狂人的凶惡樣貌。

　　和強盜打鬥、指著我的槍口、飛出的子彈、被射穿的身體，好黑、好暗，衝擊震碎全身，我又想起當時的痛楚和絕望。

　　其中有個聲音，清晰的金屬聲，我在垂死之際聽到、殘留在耳底的怪聲。

　　當我想起那是鋼筆寫字聲的瞬間，斷頭臺在距離我脖子一張皮的距離之外停住。

　　「……你怎麼會知道那件事？」

　　比刀刃更冷冽、比冰柱更尖銳的聲音，缺乏人性、絕對零度的聲音。然而，聲音中帶有一股執念，一股熱度。

　　我突然想到……

　　真意外，這種熱情我的確親眼見過。

　　這種高貴我也見識過。

　　像夜色一樣漆黑，宛如深夜般的黑衣女。

　　自稱夏野霧姬的剪刀女。

　　『難道你是當時的夜女？』

　　銀色刀刃離開我的身體，對著籠子一揮。

　　眼前閃過銀光，刀刃來回一揮的軌跡切碎壓克力柵門。

　　剪刀女的左手伸進洞中，抓著我的脖子往外拖。她將我提到視線的高度，專注地盯著我。

　　像是會把人吸進去似的紅色大眼睛。

　　「……看來有必要多談一下。」

　　這的確是我當時見過的認真眼神。

　　「高興吧？我有理由讓你活下來了。」

　　一如往常，事態再次無視我的想法自行發展。不顧我怎麼想，仍像雲霄飛車一樣拖著我上上下下。

　　事態是依照我眼前這個微小的剪刀女、夜女、夏野霧姬的意思發展。

　　我依然一無所知。

　　這狀況恐怖得令我不禁認為無知還比較好。

　　「都流汗了，我先去衝個澡。」

　　夏野說完便走出房間。

　　不過她立刻又回來，並且在我面前丟下一樣東西。

　　是書。

　　封面寫著「WWW」，這是我讀過無數次的秋山忍出道作。

　　「給我像只狗一樣，乖乖看書等著吧。」

　　我已經不在乎她那不合理的發言，以及像是看著髒東西的眼神。我甚至忘記自己、忘記世界、忘記現在。

　　重要的事只有一件。

　　現在有一本書在我眼前。有書！書！書！書！Book！

　　我向前飛撲，像成癮患者一樣重重喘氣飛撲過去。

　　因為太過心急，我試了好幾次才抓住。狗的前腳真難用，但我不在乎，看書的慾望凌駕身體的不便。

　　我在短短几秒之內便掌握技巧，用左前腳按著書，並用右前腳翻頁，不管這副身體再難操縱都無法妨礙我看書。

　　翻開書本，狗的靈敏嗅覺立刻將墨水和紙的氣味送進我體內。這是我一直渴求的東西。文字在腦中打轉，無法言喻的幸福。

　　我貪婪地看著。睽違一週的書中世界讓我不禁流下淚水。

　　像是第一次看書的時候一樣，新鮮、愉快的閱讀。

　　如果我真的復活了，想必是在此刻。

　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【詭異的面具】模仿阿茲特克戰士形象製作的黃金面具，面具旁的裝飾比蓋住臉的部分更大。直徑一公尺，非常嚇人。

　　【從上到下是九十二、五十八、八十五】「要當個默默原諒女人撒謊的男人」是春海家男子代代相傳的家訓。

　　【WWW】秋山忍的著作，全名是「WhataWonderfulWorld」。

　　***

　　「嘿！」

　　書突然被一把抓走，白紙黑字的位置只剩下黑色爪子。

　　不能看書令我瞬間爆發，把所有怒氣發洩到搶走書的物件上。雖說那個人一直踩在我頭上，但是我現在的憤怒已超過恐懼。

　　『啊！你幹嘛啦！我宰了你喔！』

　　「態度一下子變得這麼差啊？」

　　『少囉唆！竟敢像個靈長類一樣囂張！』

　　剪刀聲。

　　『對不起，主人，我錯了！』

　　「很好。」

　　好驚人，身體竟然不聽使喚，擅自宣誓效忠，

　　真可恥，我已經徹底沾染狗的習性。就算面臨如此嚴重的事態，只要聽到那個聲音我還是無法反抗，這就是狗性啊。

　　我連內心都徹底變成狗，搞成這樣還有辦法恢復嗎？老師。

　　「喂，危狗。」

　　『幹嘛？危人。』

　　夏野又坐回搖椅上睥睨著我。

　　她超級適合翹著二郎腿的姿勢，真像個女王。

　　但我的心中只有憤怒。竟敢妨礙我看書，真是罪該萬死。

　　混賬，我只看了四遍耶！我這陣子鉛字攝取量不足，至少還得再看五遍才夠！

　　「你看到我的打扮什麼都沒想嗎？這隻色狗。」

　　『沒有……要想什麼？』

　　夏野的身上只有內衣。黑色胸罩、黑色內褲、黑色吊襪帶、黑色長襪，每樣都有細緻的蕾絲，質料似乎很高階。垂到腰間的大波浪黑髮溼淋淋的。

　　「我在問你是不是想著下流的事，這隻淫狗。」

　　『哪有……』

　　我的確有些驚訝，不過也只是這樣而已。

　　而且女性應有的……那個，尺寸也不太夠。

　　基本上，立體的東西很難讓我的下腹部動搖。

　　『只有色情小說能讓我高潮……變成文章以後再來找我吧。』

　　「我真的要剪下去囉。」

　　『剪什麼？對不起！請原諒我！』

　　「好，你這隻狗，露出你的大犬陰囊（注4）吧。」

　　『那是植物的名字吧？你只是在說植物，不是在隱喻什麼吧？』

　　「……是啊，不好意思。」

　　『知錯就好。』

　　「應該說小犬陰囊。」

　　『不是啦！這又不是尺寸的問題！』

　　「你沒有自信嗎？」

　　『呃，不至於沒有自信，大概和一般人的尺寸差不多……你幹嘛害我說出這種話！這是畢業旅行男生房間裡的話題吧！』

　　「我支援性別中立。」

　　『再中立也得有個分寸！』

　　「簡單說，就是粗陋吧。」

　　『我要告你喔！』

　　「哎呀，有什麼關係，粗陋哪裡不好？」

　　『我第一次聽到這種形容……』

　　與其說粗陋，我還比較喜歡雄偉。

　　「因為你很可愛嘛。」

　　『說男人可愛是一種侮辱！』

　　「哈啾～」

　　夏野突然發出俏皮的噴嚏聲，都是因為才剛洗完澡就一直胡鬧。

　　『你快去穿衣服吧，會感冒喔。』

　　「是啊，都是因為你的反應太冷。」

　　『是我害的嗎？』

　　「冷成這樣，就算是夏天也不用開冷氣，啊哈哈。」

　　『別說那麼老掉牙的話！』

　　夏野一邊乾笑一邊走出房間。

　　休息片刻之後又重新開始。

　　夏野穿著運動服回來。該說很合理嗎？她連運動服都是黑色的，簡直像個黑子（注5）。這種東西到底是從哪裡買來的？

　　「好，接下來是重要話題時間。」

　　『好不容易啊……』

　　我還在準備階段就已經快累壞了。

　　注4一種開藍花的草本植物，中文名阿拉伯婆婆納、波斯婆婆納、臺北水苦蕒。

　　注5穿黑衣、蒙黑色面紗的舞臺工作人員。

　　「讓我看看你在茶店見到的景象吧，接著要告訴我事情經過。」

　　『咦？你也讀得到我看過的畫面嗎？』

　　「好像可以。」

　　所以，她能讀出的不只有我的心思囉？

　　夏野剛才的凶行讓我無意識地想起死亡的景象。那段記憶太強烈，所以在我的腦中形成清晰的畫面，然後再被夏野接收到。

　　原來如此，只要明白原理，便能簡單地故技重施。雖然一想到那件事就心痛，我還是喚起記憶，建構出生命結束的瞬間、死亡的印象。

　　我在腦中描繪的場景是清陽茶店，時間大概是十天前，八月十日，《白管家與阿拉伯王》的發售日。

　　看書、見到槍、挺身保護夏野、制止強盜、扭打、中彈，我讓夏野分享當日發生事情的全程經過。

　　「……我也在場呢。你當時看到的景象就是這些嗎？」

　　『……應該吧。』

　　「你後來中了一槍？」

　　『……就是這樣。』

　　怎麼回事？說出這些話讓我有點頭暈。

　　「有件事我不明白。」

　　『嗯？』

　　「你曾學過什麼格鬥技嗎？看你的外表也不像……怎麼看都只是個軟腳蝦。」

　　猜對了！而且猜得有夠準！

　　「像你這種軟腳蝦乾嘛挺身對抗帶槍的強盜？」

　　『呃，那是因為……』

　　「你那時候為什麼要救我？」

　　她很認真地問道。

　　她突然這麼問，我該怎麼回答？到底是為什麼？

　　我只知道不是基於「我一定要救這個人」或「我可以代替她死」這種書中主角會有的帥氣想法。

　　『嗯，為什麼呢？硬要說的話，可能是身體擅自行動吧。』

　　「唔……」

　　夏野沉思著點頭。

　　「那麼，我來問問你的身體。如果把你倒吊起來敲敲腦袋，說不定會有答案。」

　　要是真的這樣做，我一定會失去全部記憶。

　　我繼續說下去。

　　努力說明我臨死前看到的七彩世界、醒來之後變成狗、待在寵物店的經歷、因為沒書看而痛不欲生的情況。

　　簡直像在做夢、吹牛，或是妄想。

　　雖然這是我的親身體驗，不過嘴上一邊說著，心裡也在懷疑這究竟是不是真實。夏野倒是聽得很投入。

　　「唔……」

　　『你相信我說的話嗎？』

　　「聽起來很離譜……」

　　的確很離譜，不過我可是說真的。

　　「……」

　　『……』

　　夏野拍一下手，點頭說：

　　「……好，我姑且相信你。」

　　她乾脆地說完，現場突然陷入沉默，我的情緒也陷入低迷。

　　「……你在怕什麼？」

　　『沒什麼……因為你突然不說話，我忍不住害怕……』

　　「你這隻狗真膽小，如果你還算是個男人就帶種一點……勇敢一點。」

　　『為什麼特地改口？為什麼盯著我的兩腿中間？』

　　「因為……因為那樣嘛。」

　　她的目光變得超溫柔！

　　夠了！別用那種眼神看我！

　　『有什麼問題嗎？我有什麼問題嗎？』

　　「加油！」

　　『不要鼓勵我！這種情況下最不適合鼓勵人！』

　　「那麼，今天的晚餐吃小香腸。」

　　『這選單太惡毒了！』

　　說不定我是法蘭克福香腸呢！雖然不是事實……

　　就這樣，我向她交代一切的來龍去脈。

　　光是為了解釋而回想起那些事，我就覺得不舒服。

　　是因為無法看書才會變成這樣嗎？好恐怖，簡直是藥物成癮患者的更生紀錄片之類的悲劇。

　　從口中說出來以後，我更深刻地意識到自己碰到的事態有多詭異。中槍、死亡、變成狗、復活，根本像一部爛劇本。

　　『我再問一次，你真的相信我說的話嗎？』

　　夏野厭煩地回答：

　　「囉唆，同樣的事情你要問多少次？真不像個男人。」

　　她這句話讓我稍微獲得安慰。

　　我擡起頭問：

　　『……你願意相信就好了。』

　　「你變成狗還能這麼悠哉啊？」

　　『這件事的確很嚴重，不過我早已度過驚慌時期，現在再慌張也於事無補。』

　　「是啊，快點適應是好事呢，邪狗。」

　　『我又不是自願習慣的。』

　　但是一直不習慣也不是辦法。

　　該不會到最後才發現這是夢結局（注6）吧？

　　「……既然習慣了，我就把你不知道的後續發展告訴你。」

　　夏野從房間角落搬出一個紙箱，接著從中拿出一捆大約十天份的報紙。

　　狗的腳沒辦法靈活翻報紙，所以她將報紙鋪在地上給我看。

　　注6最後發現一切都是夢的拙劣收尾方法。

　　整個版面寫的都是同樣事件，報導標題是「慘！瘋狂歹徒入侵下町」，裡面有茶店的照片，以及附有「死者」說明文字的春海和人照片。

　　哇！這是我高中入學時的照片，好年輕。當時的我還對未來充滿希望……好像也沒有，應該和現在差不了多少。

　　『這是……』

　　「你應該不知道案發之後的情況，也不知道案子還沒解決吧。」

　　『還沒解決？什麼意思？』

　　我有不好的預感。

　　「就是字面上的意思。強盜殺死你之後便跑走，目前還在逃亡。」

　　『喂喂……警察到底在幹嘛啊？』

　　真是的，那可是殺死一個人的凶手耶。你們這些警察工作認真一點嘛，我已經死了所以無所謂，不過你們還得保護其他人吧。

　　「……強盜的名字是中原冬至。他在清陽茶店犯案後，仍帶著**逃亡至今。」

　　我連名字都是第一次聽到。畢竟我一見到他就被殺了，所以無可厚非。原來他長成這副模樣，光看就覺得火大，簡直像血腥小說裡的人物，可以的話真不想再看到他。

　　「就算他現在看到你也認不出來，因為你是狗嘛。」

　　『不，這樣正好可以趁他掉以輕心的時候攻擊他。』

　　「憑你那小不點兒的身體嗎？」

　　『別叫我小不點，即使是狗也能打倒吃人的大熊喔！』

　　我的拔刀牙要爆發了。

　　「……你想報仇嗎？」

　　『沒那麼誇張，只是覺得白白被人擺一道很不痛快，如果有機會當然要討回來。』

　　「你還真消極。被揍就要揍回去、被殺就要殺回去，身為男人怎麼可以沒有這種氣概？」

　　如果所有男人都是這樣，那簡直是世紀末霸王的世界。

　　「假如真的有機會，你打算怎麼做？憑你現在的身體大概只能咬死他，或是從高處把他推下去……」

　　『全是殺人行為啊！』

　　我從頭到尾都沒說過一個「殺」字，不要若無其事把你的危險思想灌輸給我！

　　「這點程度的懲罰是他應得的吧？」

　　『你對「這點程度」的判斷標準太過異常！』

　　夏野露出一副難以釋懷的表情。

　　話說回來，我大概不會再見到中原吧。日本的警察很優秀，他們只是需要花些時間調查，很快便會抓到凶手，用不著我親自動手。

　　『話說回來，你還真瞭解情況，報導裡可沒提到他拿的是**。』

　　「我也是當事人啊，這是從警察那裡聽來的，我都聽到膩了。」

　　『對耶，當時你在現場，這樣說來也沒錯。』

　　「……就是這樣。」

　　夏野露出難受的表情，或許是因為想起那件事。

　　這表情稍縱即逝，她的眼中立刻恢復好勝的神采。

　　「對了，你需要什麼東西嗎？」

　　『喔？為什麼這樣問？』

　　「因為你情況特殊，不能隨便出門。要是被人發現你這隻狗能和人類溝通，運氣好是展覽，運氣差是解剖，走起路來像百合。」（注7）

　　『不要隨便亂接！不過，你的建議確實有道理。』

　　「所以你暫時住在這裡吧。」

　　『……』

　　我說不出話。

　　「怎麼？幹嘛一臉呆樣？」

　　『……你怎麼會這麼體貼？感覺好奇怪。』

　　基本上體貼就是陷阱，這樣想比較好。

　　大野狼想把小豬養胖再吃的時候也會有這種表情。

　　「嗯？我的剪刀放在哪裡？」

　　『對不起！』

　　我好像已經被調教到會下意識地道歉，完全染上狗的習性。拜託別拿出剪刀，我一定會做噩夢。

　　不過，夏野的提議正合我意。

　　雖然我現在是狗，但本來畢竟是人類。

　　只要我還擁有人類的意識，就會忍不住想要親近人類世界。若是情況允許，真希望能活得像個人，而且只能以人類的方式活下去。人類可以用金錢換取食物或住所之類的東西，狗辦不到這點。

　　既然她願意照顧我，我當然沒有理由拒絕。

　　雖然回不了人類社會，但我還是想待在人類社會裡。

　　無論今後如何打算，都必須花一些時日好好思考，所以，我把她的提議當作好運收下吧。

　　『……但我還是覺得很怪。』

　　「不知道狗好不好吃？」

　　夏野不動聲色地發起脾氣。

　　『別這樣！是我不對！請先把剪刀收起來！』

　　我死命哀求。身為一隻狗還是別反抗人類比較好，尤其對方是這種人。就算我是人類，大概也沒有勇氣反抗夏野吧。世上有很多不該挑戰的事，這是我在幾十分鐘之內學到的狗生教訓。

　　「你覺得『狗鍋』如何？」

　　『你是說把小狗放到陶鍋裡，然後驚歎「哇！好可愛喔」的意思吧？絕對不是煮來吃的意思吧？』

　　「……好像很好吃呢。」

　　『虧我還這麼努力幫你說話！』

　　說不定真的會被吃掉。

　　夏野霧姬是我的恩人，但也是個危險人物。

　　「你想到需要的東西了嗎？」

　　『這個嘛……』

　　春海和人是個書痴。

　　即使變成狗，這點也不會改變。

　　無論是死前或死後，我滿腦子想的都是書。藉由這次意外，我清楚地意識到，就算死去、就算不再是人類，我追求的東西還是不會改變。

　　注7源自俚語「站著像芍藥，坐著像牡丹，走起路來像百合」。

　　如果是一般人，可能會追求比較不一樣的東西。

　　但我既然還是我，這點絕對不會改變。

　　『……書。』

　　「書？」

　　『嗯，有書就好。』

　　「對耶，你之前的確一直鬼叫書啊書的。也好，要書的話我有，跟我來吧。」

　　夏野說完走出房間，我便跟了過去。

　　多虧爆炸頭的照料，我的體力已經恢復八成，走路也沒問題。雖然我是第一次用四隻腳走路，狗的身體還是使喚得來。

　　房門外是走廊，這條走廊大得誇張，我差點以為自己走進另一個房間。

　　光是這條走廊就比住谷莊的一個房間還大，一眼望去可以看見幾扇門，所以感覺更寬敞，而且每個地方都好高階。難道我在一棟豪宅裡？

　　『這裡是你家嗎？』

　　「嗯，與其說是我家，不如說是我住的公寓。」

　　『這間公寓好大！你是有錢人嗎？』

　　「是啊，我是高額納稅人。」

　　聽她回答的語氣彷佛不覺得有何大不了。她說她二十歲？這麼年輕卻能如此淡泊，真是不可思議。不過，我現在有更好奇的事。

　　『對了，剛才那個房間也很大耶。』

　　「那是倉庫啦，哪裡大？東西越堆越多，我還覺得很狹窄。」

　　『明明就很大，你的判斷力是怎麼回事？』

　　我們邊走邊聊，來到離剛剛那間倉庫不遠的一扇大門前。

　　「這裡是客廳兼工作室。」

　　夏野說著，開啟那扇大門。

　　這個房間有夠大，我剛看到的時候還有點暈眩。格局和先前大不相同，實在太過寬廣，好像可以用來開派對，大到無法言喻。或許是因為狗的身體矮小，這房間看起來簡直像小學的體育館。原來如此，任何房間跟這裡相比都會顯得狹窄。

　　我不禁大叫，身不由己地大叫。

　　『哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

　　從門口望去，右邊有一張黑色的桌子，面積約有半坪的桌子上擺著文具、紙、膝上型電腦。桌子對面有一扇棕色的門半開著，可知還有另外一個房間。裡面有類似冰箱的東西，大概是廚房吧。正前方有兩張榻榻米擺在木質地板上，形成一個小和室。榻榻米上有一張茶色的小矮桌，就是傳說中的老爸翻桌攻擊會用的那種圓桌，桌上準備周到地放著日式點心。小矮桌後面是一扇大窗戶，再外面則是陽臺，耀眼的陽光灑進室內，我沒有看到遮光用的東西。

　　房間左側則是天堂。

　　有書。

　　不，全都是書。

　　書櫃佔據房間一半以上的空間。像圖書館一樣整齊排放的書櫃聲堆滿書本，儼然是一座書本堆成的要塞，光看都有一種壓迫感。書櫃好像隨時會倒下來似的，讓人有種想要拔腿就跑的壓迫感。

　　『好棒！超棒的！』

　　我基於直覺反射衝過去。

　　沒辦法正常思考，這種時候當然要衝過去。

　　我在書櫃之間跳舞似地狂奔。

　　書！書！書！每個方向都是書！視野三百六十度都堆滿書！

　　整齊羅列的書本美得有如藝術品，依照題材、出版社、尺寸大小分類，整體外觀很美，並列的書背拍成漸層的色彩。圍繞在書本中的書籍空間，簡直是樂園！

　　『喔喔喔喔喔喔！這是什麼？天堂嗎？我死了嗎？我死了吧？真的死了吧？』

　　「你早就死了，冷靜一點。」

　　『我哪裡冷靜得下來！太棒了！你真是太棒啦！Wonderful！』

　　「……也罷，你高興就好。」

　　『Wonderful！太Wonderful！對狗而言真是太Wonderful！』

　　「……你是指對人類而言不怎麼樣嗎？」

　　我完全不在意夏野變冷的眼神，現在我的心中只有書。還沒摸到眼前這些書，我是不會滿足的！

　　糟糕，我已經不在乎死不死的問題。

　　說不定我真的死了！不知道啦！誰管他啊！

　　***

　　我狂奔十分鐘左右才回到夏野的腳邊。

　　『……好難過。』

　　「你白痴啊？」

　　的確是。

　　真難受。旁邊是天堂，體內卻像甲子園地獄，我好想吐。

　　「你忘記自己才剛復原嗎？走路還無所謂，像那樣猛衝當然會不舒服。」

　　她說的對，我突然想起自己曾經被丟在雨中的事。我現在還不太適應狗的身體，所以不知該怎麼拿捏分寸。

　　深呼吸之後，混雜著紙張和墨水味道的空氣吸進體內，令我稍微恢復精神。這氣味像高原的清新空氣，在我的胸中漸漸擴散。

　　「冷靜下來了嗎？」

　　『嗯，很冷靜！』

　　「你想看什麼書就去看吧，反正你也沒有其他事情可做，這隻無業狗。」

　　『真的嗎？你簡直是神啊！』

　　「沒錯，快點崇拜我。」

　　『是！』

　　神氣挺胸的女人、恭敬平伏的狗，我一點都不想吐槽。

　　『我先前對神太不敬，在此由衷致上歉意。』

　　「是啊，我已經完全是個神呢。」

　　『沒想到我有這個榮幸面見活神仙，真是惶恐。』

　　「儘量崇拜我、景仰我吧！」

　　『請容我斗膽提問，神一定已看完這些書吧？』

　　「啊？喔，其實這間房間裡的書我大多都還沒看。」

　　『什麼！難道還有其他像這樣的房間嗎？』

　　「不是，我是指我看的書不多。」

　　『你怎麼不去死？』

　　冷了，我一瞬間就冷下來，心中懷有無比強烈的輕蔑。

　　剛才我還那樣卑躬屈膝，如今卻徹徹底底看不起她。什麼神嘛，根本只是蛆蟲，連被書夾扁的蒼蠅都比不上。

　　沒想到我說得出這麼冰冷的話語，連我自己都嚇到了。可是，這傢伙竟然不看書？這還算是人嗎？連原始人都會看書吧？既然不看書，表示她比原始人還不如吧？也對，看她每次動手都比動口快，便知道她根本是靠本能生存的野獸。既然如此，我只能用書本的權威開示她，跟這種笨蛋相處真不容易。

　　「喔？你很敢說嘛，這隻石狗。」

　　『好恐怖！可是……你為什麼不看書？別拿出剪刀啦！』

　　她一開口抱怨，銀色刀刃，馬上飛來夾住我的脖子，我雖然害怕還是堅持地追問。

　　只要跟書有關，我絕不會輕易退縮。

　　『聽好，讀書七罪是：任意洩漏結局！不珍惜書本！討論沒看過的書！弄髒書本！只借書不買書！打擾別人看書！買了書卻不看！』

　　「這是你自己想出來的嗎？真閒。」

　　『少囉唆！總之買了書卻不看是無庸置疑的重罪，不，是死罪！』

　　「是嗎？」

　　夏野無畏地露出笑容，銳利的目光好可怕，手上的剪刀更可怕。

　　「買書的時候，買書人和書之間已產生聯絡，打算何時再看是買書人的自由，再說看書也有適當的時機，必須考慮到生理狀態、心情、環境等等，怎麼可以漠視這些因素？只要買了立刻看，那根本不是看書，只是例行公事而已。」

　　『呃……』

　　「心血來潮走進書店，發現喜歡的書並買下，這個相遇的經過才是書的韻味。重要的不只是讀，還包括邂逅。」

　　「書如果買來不看又有什麼意義？」

　　「即使不看，還是會有收穫。」

　　『……看來我跟你意見不合。』

　　「這樣嗎？我最喜歡把意見不合的人染上我的色彩。」

　　這個超級虐待狂！

　　「呵呵呵。」

　　『總有一天我會讓你接受我的看法……一定會！』

　　不對，其實我更想和她斷絕往來，但是丟著這一大堆書實在太可惜。

　　我要先把這裡的書全部看完，讓她照料我的生活，再叫她多準備一點書，等到盡情享受過後再跟她斷絕往來。

　　「你這墮落的壞蛋。」

　　所言極是。

　　「不過你說的讀書七罪真有趣，我先記下來。」

　　她說完便從外套口袋裡拿出一樣東西。

　　『嗯？那是什麼？』

　　「看到有興趣的事我都會立刻記錄下來。」

　　仔細一看，那東西類似掌上電腦，比口袋書稍大。上面附有鏡頭，似乎還有照相功能。對摺的機器開啟後，可以看到液晶螢幕和折迭式鍵盤。

　　夏野以驚人的速度開始敲鍵盤。

　　「……你看。」

　　她展示的畫面上寫了一行「以下詞彙收錄於名詞表」，下面則是我剛剛對「讀書七罪」這個名詞所做的解釋。此外還有很多其他詞彙，以及各詞彙的說明。這是她自己編輯的電子詞典嗎？

　　畫面上有行「Kiripedia」的文字在發光，真是個愛出鋒頭的女人。

　　「這是私人隨身百科名詞表『霧百科』，我從小就喜歡這種東西。」

　　『喔，真有你的。』

　　「平時多積累資料，以後便能派上用場。」

　　什麼用場？

　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【讀書七罪】青海和人的讀書禁忌，固執又偏頗的一己之見。

　　【墮落的壞蛋】不工作、不上學，給他東西就滿口抱怨，不給他又會一直討，動不動就生氣，別人說話都當成耳邊風，只會躺著看書吃零食。這是我的理想目標。

　　【霧百科】這機器的外號。夏野霧姬藉此記錄有興趣的詞彙，製作自己專用的名詞表。附有照相功能，可為收錄詞彙加上圖片。

　　「話說回來，你叫過我的名字吧？」

　　『咦？你的名字？』

　　不管怎麼說，反正我現在已經有書看。該從哪一本先看起呢？我正在思考這奢侈的問題時，夏野突然問道。

　　名為夏野霧姬的剪刀女、夜女。

　　『我不記得，你該不會是聽錯吧？』

　　「不可能，你明明叫過很多次，叫到我都嫌煩了。」

　　我完全不記得這回事。他的名字很少見，只要聽過一次絕對不會忘記，如果我以前聽過，一定會立刻想起來，但我完全沒有印象，而且我不可能認識這麼怪的人。

　　「真奇怪，你確實叫過我，所以我才會去那間寵物店。雞貓子鬼叫的吵死人了，我本來想去滅口的。」

　　『太恐怖啦！』

　　原來你不是去救我，根本是去殺我的啊！

　　『我真的不知道，今天才第一次聽到夏野霧姬這個名字。』

　　「喔，不是這個啦，我說的是秋山。你不記得自己叫過秋山忍這個名字嗎？我每天聽著你的聲音，聽到快要精神不正常的地步。」

　　『啊……秋山？』

　　「是啊。」

　　『秋山……秋山忍？』

　　秋山忍。

　　這個名字我的確有印象，不，太有印象了。

　　聽到這名字，我只會想到一個人。那是我朝思暮想、魂牽夢縈的物件，所以絕對不會弄錯。

　　『你說秋山啊，那我確實叫過……咦？』

　　那是我在夢裡都惦記的名字，即使死去仍念念不忘的名字。

　　『不對，我叫的是作家秋山忍啦。』

　　「當然啊，難道還有其他秋山忍嗎？」

　　『我也不認識其他秋山忍……你的名字不是夏野嗎？你叫夏野霧姬沒錯吧？』

　　「那是本名，作家可以另取筆名。你連這種事都不知道嗎？這隻蔑狗。」

　　『作家？那那那那那那……你就是秋山忍？』

　　「好像沒有第二個叫秋山忍的作家，所以應該沒錯。」

　　『真的假的？』

　　嚇我一大跳，真的嚇壞我了。

　　近來碰上不少驚人的事，但沒有一件比這更驚人。如果身體動得了，我一定會用全身表現出最劇烈的驚嚇反應。秋山忍竟然是這麼年輕的女性？

　　我的腦袋打結、情緒暴漲。

　　『哇，真的假的……快點寫《原罪系列》最後一集啦！』

　　「沒頭沒腦地說些什麼啊？無禮的狗。」

　　這是標準的書迷心態，平時想的事直接脫口而出。

　　活生生的秋山忍站在我面前，我當然會驚慌失措，不小心說出一、兩句無禮的話也很合理。哎呀，我都不知道自己在說什麼了，隨便啦！

　　『不好意思，老師，真的很對不起。請你快點寫，快點讓我看吧，可憐可憐我這只不如人類的狗畜生吧。』

　　「好啊。」

　　夏野從桌子的抽屜裡隨手拿出一迭紙丟到我腳邊，那是堆積如山的稿紙。

　　寫在第一頁的標題是……

　　『這……哇啊！』

　　「你不是想看嗎？那就看吧。」

　　一看到標題，我立刻發現這是《原罪系列》的最後一集。秋山忍所有著作中最特殊、最厚重的一本，那本書的原稿正在我的眼前。

　　讀者絕對無緣面見，作家親筆直書的原稿，我倒吸一口氣，喉嚨刺痛。

　　那是秋山忍的片段靈魂，好想看、好想看、好想看！

　　『不行！不行不行不行，可是……』

　　「怎麼？不看嗎？」

　　『我會看的，一定會看！但不是現在！』

　　我喜歡書，喜歡天底下所有的書。

　　我想看書，想要看完天底下所有的書。

　　我可以擡頭挺胸地說，我是為了看書才誕生在這個世界上。

　　在所有書之中，這份原稿可說是居於顛峰，前無古人後無來者，即使說我現在以狗的形體活著都是為了看這本書也不為過。

　　但我有自己的尊嚴，那是讀者的最後防線。

　　『不對！這樣太不應該！』

　　「什麼？」

　　『還沒印成書就先看，這是違反規則的！大概吧……』

　　「什麼？這樣也會觸犯讀書七罪嗎？」

　　『不，不是啦！該怎麼說呢……我不太會解釋，總之這樣不公平！』

　　我的確很想看那本書，心中某處不停大叫「想看就看吧」，但我還是把視線撇開。要是繼續盯著，一定會被吸引過去。我竟然會轉頭不看書，還真是破天荒頭一遭。

　　話雖如此，我仍是拚命壓抑自己本質之中的某種東西。

　　「了不起。不過，那份是作廢的原稿，應該沒關係吧？」

　　『竟然是作廢的！』

　　這句話使我既安心又失望。

　　還好沒有看。

　　可是，堆在我面前的原稿少說有將近一千張，即使尚未印製成書，分量也很驚人。既然已經作廢，代表這個作品不會公諸於世。

　　『……這是怎麼寫的啊？』

　　「很平常地寫啊。不過，總覺得一直沒出現嗶嗶嗶。」

　　『嗶嗶嗶？』

　　「就是嗶嗶嗶或噗噗噗的一瞬間。」

　　『我還是聽不懂……』

　　「該怎麼說呢》我有時會突然覺得全身毛細孔瞬間放大，開始嗶嗶嗶這樣。」

　　『喔……』

　　她大概是指靈感吧，作家也有很多煩惱呢。不過若是笨蛋，即使出現嗶嗶嗶也沒辦法寫出那麼精彩的傑作。

　　『……話說這稿子的分量真是驚人。』

　　「當然，這個世界上有趣的事情太多，明天寫的書一定比今天洗的更精彩，寫再多都不夠。」

　　『既然作家這樣說，應該是這樣吧……』

　　如果秋山忍不滿意這份作品，我更不應該看。

　　好想看，超級想看！好可惜，真的好可惜！但是，我只能吞著口水含淚目送它。

　　夏野撿起散亂的原稿，在我面前揮動。

　　「你真的不看嗎？」

　　『真煩耶！我想看的是書，還沒變成書的東西我沒興趣！』

　　「好麻煩的狗。只要不是書都不能看嗎？譬如大綱之類的。」

　　『呃……如果只是這樣的話，那麼……』

　　不行！心中的天使和惡魔異口同聲地呼喚我。

　　「如果只是開頭第一行呢？」

　　『呃呃呃……』

　　不行啦不行啦！天使和惡魔開始大合唱。

　　別屈服啊！我的意志力！別走啊！我的良心！

　　「如果只是第十三頁的第七行呢？」

　　『喔喔喔喔喔……』

　　這已經跟天使或惡魔無關，連我都快把持不住。

　　不行，絕對不行。

　　「如果我把紙張對摺再用訂書機釘起來呢？」

　　『我好想在哪看過這種東西……』

　　主要是在夏季和冬季的有明（注8）。

　　「不看就算了。我要回去工作，你這條狗害我損失不少時間。」

　　『我的身體好像也一直面臨實質上的損失，就當作扯平吧。』

　　「總之，這房間裡的書你想看就看，伸長身體等著我寫完《原罪系列》啊。」

　　『我會一直等下去的。』

　　「是是是。」

　　我們背對著背，走向各自的戰場。

　　注8每年夏、冬兩季在東京有明舉行的大型同人誌販賣會。

　　夏野霧姬迎向寫作。

　　春海和人迎向閱讀。

　　「這就是他說的最後一句話……」

　　『你幹嘛幫我亂加旁白！』

　　「這時的他完全沒想到，這竟是此生最後的離別……」

　　『如果真是這樣，凶手一定是你！』

　　「怎麼能跟狗共處一室！我要留在這裡！」

　　『你到底想怎樣啦！』

　　結果夏野在客廳開始提筆寫作。

　　這傢伙的個性一定是有仇必報。

　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【黑色內衣】邊緣有蕾絲，在會員制郵購中心買來的，一套三萬圓。

　　【稿紙】小學寫作文用的是一頁二十行、一行二十字的四百字稿紙，工作用的是每頁三十四行、每行三十九字的訂製品。