執筆戰。

　　這個名詞我沒見過、沒聽過，也沒讀過，這是作家之間的常識嗎？夏野讓我看了她那電子筆記「Kiripedia」名詞表中所寫的解釋，但我還是不太懂。這到底是哪個世界的常識？我根本沒聽過！哪裡時有所聞？

　　雖然如此，既然兩位作家都同意，我這個讀者也沒有立場插嘴，只能祈求她們別互相砍殺。

　　順帶一提，在室外決鬥太冷，所以地點改到圖書室。大家都會怕冷嘛。

　　『這、這是什麼玩意兒……』

　　回到東川高中圖書室，我卻看見和剛才迥然不同的景象。

　　分散的桌子全部移到房間中央，架成臨時舞臺。

　　舞臺上是相對而坐的兩位作家。

　　中間有一張大桌子。

　　兩人的面前都放著堆積如山的稿紙。

　　稿紙旁邊則放著各自慣用的鋼筆。

　　光看這個場面，只會覺得這兩人要一起寫小說，但是有一個地方特別奇怪。

　　不知為何，兩人的腳用鎖鏈銬在一起。

　　……鎖鏈？

　　如同用來拘禁囚犯，材質十分堅固、不太可能出現在學校的鎖鏈。

　　兩條鎖鏈彙集合一，銬在桌腳上。

　　「這麼一來，能平安走出這間圖書室的，只有你或我的其中之一。」

　　「是啊，如果不這樣就不好玩。」

　　『呃……』

　　為什麼要採用這種如同男塾（注：出自漫畫《魁！男塾》的決鬥法，以鎖鏈連線雙方的手，在分出勝負前絕逃不走。）般的規矩？正常地比賽不好嗎？圖書室又不是危險場所，這裡是大家快樂地看書休息的場所耶，笑咪咪地走出去吧！

　　但是兩位作家根本不理我，而是認真地望著彼此。

　　這是執筆戰。無論情況再怎麼搞笑，既然有個「戰」字，代表是兩人的決鬥，所以即使是平凡無奇的圖書室也會變成戰場。

　　順帶一提，鎖鏈的鑰匙掛在我的脖子上。

　　看來獲勝者似乎可以得到我。難道我被當成獎品？我是哪國的公主殿下嗎？面對這種情況，我既不能逃走，又不能笑咪咪地離開，只有吃虧的分啊！

　　以鎖鏈相系的兩位作家坐上自己的位置、拿起鋼筆，視線卻盯著對方，擺出寫作的架式。

　　兩人的視線交纏。

　　執筆戰即將開始。

　　「規則呢？」

　　「先寫完一百張稿紙的短篇小說就是贏家。」

　　「還有呢？」

　　「鋼筆只能charge三次，還有freeentry，以及nooption。」

　　「我懂了。」

　　『……這些詞彙我一個都不懂。』

　　鋼筆是要怎麼charge？到底是什麼東西free？也有執筆戰是有option的嗎？還有，這些算是日常用語嗎？

　　雖然我一個勁兒吐槽，卻不打算插入她們兩人的對話。我已經跟不上狀況。

　　兩人擺出備戰姿勢、手握鋼筆，全神貫注地看著對手和自己面前的稿紙，現在已經沒有我插嘴的餘地。

　　緊張的氣氛充滿整間圖書室，安靜得令人耳朵發痛。

　　不，聽得見微弱的震動聲。那是因為映見坐的椅子微微搖晃，發出聲音。

　　「哎呀，你怕了嗎？你在發抖耶。」

　　「這、這是武者震。」

　　這也難怪，畢竟她剛才一直承受夏野的威勢，她會本能地感到害怕也很正常。

　　「要不要我稍微讓步？」

　　「讓步？」

　　「我不是在羞辱你，只是我喜歡在決鬥時徹底打垮敵人，讓對方再也不敢向我挑戰。」

　　夏野對渾身發抖的映見笑著說道。

　　「這幾天以來的監視、藏在我客廳書櫃裡的書、早已安排好的地址、出現在廢棄工廠的大澤愁山，搞得我們被你牽著鼻子走到這裡，你還真會佈局，十分高明。」

　　「謝謝老師。」

　　「所以你就多表演一下吧，把你為了這場執筆戰所準備的東西都秀給我看看。」

　　聽到崇拜物件說出的這番話，映見倒抽一口氣。

　　「我容許你用任何方式攻擊我，想要妨礙我儘管來。你至今準備了那麼多花招，現在總不會毫無對策吧？用你準備的對策全力攻來，反正我不會受到干擾。」

　　夏野自信滿滿地如此宣告。

　　映見不知何時已停止發抖。

　　她露出開心的笑容。

　　「……能遇見秋山老師，真是太好了。」

　　「如果決戰之後你還說得出這句話，到時再說一次吧。」

　　兩人同時舉起右手。

　　她們如同鬥士舉劍一般舉起鋼筆，互相致意。

　　「……那麼，開始吧。我不會輸給你的。」

　　夏野往我瞄一眼。

　　「旁邊那條狗，你能不能負責喊開始呢？快給我叫啊，雜魚狗。」

　　『……是是是。』

　　我除了遭受這種對待，還得唯唯諾諾地接下喊開始的任務嗎？

　　也罷，畢竟現場保持中立的只有我。這能說是中立嗎？的確很中立，因為我是獎品，若說獎品會偏袒任何一方確實很奇怪。

　　算了，我抱怨再多也沒用。

　　雖然我仍然沒搞懂這場名為執筆戰的決鬥。

　　反正還是要開始。

　　『那麼，執筆戰……』

　　我相信，我所期盼的未來就在前方。

　　『開始！』

　　隨著這一聲「汪」，兩人手上的鋼筆朝著稿紙揮落。

　　『……啥？』

　　我一時之間還搞不懂眼前發生什麼事，而在領會的瞬間，全身寒毛都豎起來。

　　『太、太快了吧！』

　　喀喀喀喀喀喀喀喀喀。

　　筆尖以看不清的速度飛舞。

　　在這種手勁強到幾乎會冒火的聲勢中，文字漸漸填滿稿紙，高速的筆消耗著紙張。

　　我平時已經見慣夏野寫作的情景，深知她寫作的速度非同凡響，但她此時的速度顯然更勝平時，我從未看過這麼誇張的動作。

　　映見看到夏野的速度，有一瞬間露出害怕的表情，但她很快把注意力拉回自己的寫作上頭。

　　光從速度來看，映見確實略遜一籌，但她還是不甘示弱地跟上。

　　看夏野這模樣，似乎打算從頭到尾全力賓士，映見則死命在後方追趕。

　　戰爭才剛剛開始，這場決鬥將會如何發展呢？

　　我只能站在觀眾、讀者以及獎品的立場，繼續目睹這場戰鬥。

　　秋山忍六張\藤卷螢四張

　　寫好的原稿以固定速度持續增加，逐漸堆積在雙方面前。

　　「好厲害，真不愧是秋山老師。」

　　映見雖對夏野這種超乎尋常的速度感到畏懼，臉上卻露出笑容，彷彿光是能和秋山忍站在同一舞臺上就很高興。

　　「可是若要比速度，我也不會輸給你。」

　　說完以後，映見的左手握住另一枝鋼筆。

　　「我就用右筆和左筆來超越你！大澤流執筆術『雙文曲筆』（DoubleDriver）！」她喃喃說著，右手持筆朝稿紙落下，左手同時揮動。

　　右手和左手。

　　如同映象般的雙手動作。

　　文字從稿紙的左右兩方逐漸填入。

　　『什……什麼……』

　　這一招超出我的想像，也超越常識。

　　在正常情況下，都是從右寫到左。

　　如果有辦法用左手從稿紙的左側寫到右側，兩邊同時進行，理論上寫作的速度確實會增加一倍。

　　不過，這可不是普通的技術。

　　要從左側開始寫，得先擬定到該處為止的大綱。如果不在腦中架構好從稿紙右側開始寫的文章，即使能從左側寫過來也沒有意義。只要有一點計算錯誤，導致左右兩方文章錯失會合的時機，這張稿紙等於是白寫了。

　　不過，映見真的辦到這一點。

　　她要用這種神技打贏這場決鬥。

　　藉由左右兩手同時寫出不同文字的方法提升一倍速度，映見朝夏野急起直追。

　　秋山忍十五張\藤卷螢十四張

　　映見靠著二倍速的寫作技巧拉近差距，不過還是趕不上夏野。

　　即使速度加倍，夏野那簡直像在開玩笑的速度還是凌駕於映見之上。就算是在這麼特殊的戰鬥中，她仍能發揮更勝平時的實力，將映見遠遠拋在後方。

　　彷彿說著「隨便你要怎麼出招都行」。

　　彷彿說著「任何障礙我都能跨越」。

　　夏野一個勁兒默默埋首寫作。

　　「嗚……」

　　痛苦的呻吟傳來，映見左手的鋼筆落下。

　　「果然這一招還是不能長時間使用……」

　　她沒撿起掉落的鋼筆，恢復只靠右手寫作的狀態。

　　映見開始喘氣。二刀流的寫作方式如此耗費體力嗎？只見映見的動作明顯失去力道。

　　『……既然如此就別用嘛。』

　　這樣比使用雙手寫作之前還慢耶，這種招式根本沒有意義。

　　「秋山老師果然很強。」

　　映見自言自語地說道，夏野依然沒有反應。在這種極限狀態下，分心注意對方只會浪費時間。

　　不過，夏野並非是毫無防備。

　　因為在這場執筆戰開打之前，她答應過一件事。

　　夏野對映見承諾了一件事，容許她使用任何妨礙的手段。

　　這裡是戰場，沒人知道會發生什麼事。

　　映見還會再發動什麼攻勢呢？

　　「那麼，秋山老師，你差不多該攻擊了吧？拜託你，快動手殺掉。」

　　這句不祥的發言，讓戰鬥進展至下一階段。

　　喂，你可別真的殺喔！

　　秋山忍四十張\藤卷螢二十九張

　　夏野在這場執筆戰中以壓倒性的速度領先。

　　此時，異狀突然發生。

　　『喂……怎麼回事？』

　　夏野原先一直很順暢地寫作，一刻都不曾停止，此時突然停下來。

　　不對，她不只沒有繼續寫，還像是中邪似的，全身劇烈顫抖地停止動作。

　　「……嗚！」

　　只見她突然停止動作，身體一傾，幾乎從椅子上摔下來。不過她很快便重新坐正，若無其事地繼續提筆寫作。

　　她確實出現幾秒的延遲，但不至於嚴重影響到目前的張數差距。

　　夏野一定也是這麼想，因此沒有追究異狀發生的原因，打算繼續寫下去。

　　「……嗚！」

　　但是，夏野的動作再次停止。

　　鋼筆搖晃，差點從夏野的手中滑落。

　　「你做了什麼？」

　　異狀發生兩次，夏野實在無法繼續漠視，她一邊用右手寫字，一邊向映見問道。不過，映見只是微笑。

　　「……有意思，再來啊。」

　　夏野帶著疑惑的表情，將視線移回稿紙上。

　　才剛開始寫字，她又不時停止動作、身體傾斜，根本無法順利寫作。夏野的狀況不斷出問題，雖然每次都只造成一點縫隙，累積起來還是會形成巨大的漏洞。

　　映見沒有放過這個機會，逐步拉近距離。

　　她一定做了什麼。

　　可是距離舞臺有一段距離的我，同樣看不出映見到底做了什麼。她只是持續面對眼前的稿紙振筆疾書，像先前一樣以固定的節奏寫著稿紙。

　　不對。

　　她的寫作好像太過順暢。

　　『……嗯？』

　　盯著映見寫字時，我的意識突然搖晃一下。

　　『奇怪？這是怎麼回事？』

　　意識漸漸模糊。

　　好像連站都站不直。

　　有一種腦袋蒙上迷霧般，越來越恍惚的感覺……

　　「對，是睡意。」

　　『睡意？』

　　夏野一邊甩頭，一邊對映見說：

　　「你用筆尖在稿紙上敲打節奏，靠這種聲音令對手陷入昏睡……對吧？」

　　原來如此，夏野說的很有道理。

　　那種意識漸漸朦朧的感覺、動作越來越遲鈍的感覺、所有聲音變得越來越遙遠的感覺，確實是睡意。像是徹夜未眠會有的倦意，如今依然衝擊著我。

　　「……正確答案。」

　　映見發出的固定節奏，即是導致異狀的真相。

　　用筆尖發出單調且持續不停的聲音，誘使人陷入睡意。像浪濤聲一樣，這種節奏會讓人感到心情平靜，幾乎睡著。

　　「……這就是大澤流執筆術『無法抑制的睡眠衝動』（WakeUpCanceller）！」

　　即使招式被人看穿，映見的笑容依然沒有消失。反正知道異狀的真相後，夏野仍是無計可施，睡意持續侵蝕她的意識，我一不小心也會猛點頭打瞌睡。

　　簡直像是為了執筆戰而發明，讓對手陷入睡意的可怕招式。如果在這場分秒必爭的執筆戰中睡著，絕對會造成致命的失誤。

　　若能舒舒服服地打盹，一定輕鬆許多。

　　不過，夏野最討厭的就是認輸。

　　「睡意嗎……的確是個難纏的對手。」

　　她以充滿覺悟的眼神說道。

　　「既然如此，我只能這麼做！」

　　夏野一邊叫道，一邊從大腿上的皮套抽出銀剪刀，捅向自己的大腿。

　　毫不猶豫地猛力捅下。

　　扭轉似地插進去。

　　『咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！』

　　夏野的表情痛得扭曲。傷勢雖然沒有嚴重到噴血的地步，但從她揪成一團的表情看得出來那有多痛。

　　『夏夏夏夏野小姐，你在做什麼啊！你終於發瘋了嗎？』

　　這不是正常人會有的行為，發生在眼前的慘劇令我瞬間睡意全消。

　　「安靜一點，我正在寫作，廢狗。」

　　她笑著重新提筆。

　　「的確很痛，但是這樣就不會想睡。」

　　誘人入眠的音色，夏野藉著痛楚加以擊破。靠著流血的覺悟，她硬是擊破了。

　　她一邊承受著痛楚，一邊持續寫稿。

　　這種沉默又堅毅的態度，讓映見為之懾服。

　　「……果然厲害。」

　　夏野依然一語不發，但她的手勁似乎變強。

　　兩位作家發動的執筆戰，已經進入遠遠超乎我想像的階段。

　　秋山忍六十五張\藤卷螢四十六張

　　戰鬥已過中場，兩人的差距明顯拉大。

　　映見為扳回一城，屢次使出大澤流執筆術，對夏野多少造成影響，好幾次拖慢她的速度，但始終無法讓她停筆。

　　夏野仍然趕在前頭，映見則在後方持續追擊。

　　全是一些莫名其妙的攻擊。

　　自己弄壞鋼筆筆尖，讓墨水噴向對方稿紙以改寫文字的可怕招式——大澤流執筆術「無形俳諧」（InvisiblePaint）發出猛攻。夏野則是以大腿流出的血灑向空中，擊落飛來的墨汁加以阻擋。

　　以抖腳般的動作傳出震波，震起寫在稿紙上的墨水以改寫文字的可怕招式——大澤流執筆術「深刻震盪」（NobleBallett）。雖然來勢洶洶，夏野卻以頻率相反的抖腳動作中和映見的震波。

　　喃喃念出無意義的片語，製造心理暗示效果，意圖使人寫錯字的地獄招式——大澤流執筆術「紙上呢喃」（MarkWhisper）張牙舞爪地撲來，不過夏野完全不把錯字放在心上，只顧著繼續寫。

　　你好歹注意一下嘛。

　　即使遭到各種意義不明的妨礙，夏野仍然沒有停筆。

　　話說回來，大澤流執筆術到底是什麼玩意兒？全是那個痴呆老人發明的嗎？這才是真正的痴呆吧？

　　夏野以強勁的力道將墨汁填寫在稿紙上，片刻不曾放開鋼筆，始終以厲鬼般專注的表情盯著稿紙，不停揮筆寫著她的故事。

　　絕不停止。

　　這就是秋山忍的毅力。

　　她這種燃燒生命在寫作的模樣令我不禁看呆。

　　這副姿態，就是我和映見都向往、追逐過的姿態。

　　秋山忍九十七張\藤卷螢七十五張

　　戰局終於來到尾聲。

　　這場執筆戰的終點是一百張稿紙，夏野距離目標只剩下三張，追在後方的映見還差二十五張。

　　差距已經很顯著。

　　從決鬥開始到現在，夏野始終跑在前方，一次都沒被追過。無論受到什麼攻擊，她的筆都不曾停止。

　　任何策略都不管用。

　　照這情況看來，夏野毫無疑問會獲得勝利。

　　『還有……什麼招式嗎？』

　　可是，事情不可能就這樣結束。

　　是映見主動提議打執筆戰，這種程度的攻擊未免太不夠力。她費那麼多工夫挑戰秋山忍，如此強大的執念絕無可能就此結束。

　　夏野只剩下三張稿紙。

　　依照夏野平時的步調，只要再幾十秒便能寫完稿子、分出勝負。

　　這堵牆太高。

　　即使映見賭上一切走到這一步，還是無法觸及。

　　秋山忍就是這麼強悍的作家。

　　所謂的崇拜，便是對這種高牆抱持的情感。

　　或許正是因為無法跨越才會崇拜。

　　「不愧是秋山老師，但我完全沒想到，你竟然有辦法完全擋下大澤流執筆術的十招。」

　　映見自言自語似地喃喃說道。

　　她的手放開鋼筆，似乎已放棄這場決鬥。

　　「……你的意思是要結束嗎？」

　　聽到映見的話，夏野一邊寫稿一邊回答。

　　「是啊，差距拉得太大，這就是正牌作家的實力吧，我這冒牌貨果然追不上。」

　　映見自嘲般地說道。

　　「你在說什麼？作家哪有正牌和冒牌之分，你只是選錯對手罷了，因為你的對手是秋山忍嘛。」

　　夏野自信滿滿地回答。

　　「……是這樣嗎？」

　　映見一聽又露出微笑。

　　「秋山老師，你可以回答我一個問題，當作我帶去黃泉的伴手禮嗎？」

　　「什麼事？」

　　「我放在老師家裡的書，老師看過了嗎？」

　　「……嗯，看過了。」

　　「方便的話，能不能告訴我感想呢？」

　　話題突然轉變，夏野似乎有點詫異。

　　「這個嘛……還不差，只是好像受到我太多影響。」

　　「……是的，也有其他人說過一樣的話。」

　　映見像是在遙想過往似地擡高目光。

　　接著她又望向夏野。

　　「這樣啊，老師看過啦……這樣啊……」

　　「幹嘛？你想說你這樣便很滿足嗎？」

　　「是的……我已經滿足，應該結束了。」

　　「哎呀，是嗎？我倒是有些意外呢。」

　　夏野望向映見，以略為失望的語氣說道，稍微減緩寫作的速度。

　　這是……

　　夏野從這場決鬥開始之後，第一次出現的疏忽。

　　在決鬥之中，些微的疏忽也會成為致命傷。

　　「是的，要結束了。」

　　絕不能忘記。

　　所有決鬥共通的箴言。

　　所謂的決鬥，在確信自己會贏的那一瞬間，正是最為缺乏防範的時刻。

　　她一定在等待這個時機。

　　藤卷螢。

　　這個崇拜秋山忍、追隨秋山忍的人，如今在此對秋山忍刀劍相向，準備打倒秋山忍。

　　「要結束的是…………………………………………老師你！」

　　映見從制服中拿出一個遙控器、按下按鈕。

　　這一瞬間，圖書室又發生變化。

　　只見夏野的桌子四周、環繞在她身邊的書櫃瞬間滑開，出現一些東西。

　　在微弱月光下發光的東西。

　　『……鏡子？』

　　出現在夏野周圍的是一圈大鏡子。我看著赫然出現的鏡子發出疑問時……

　　「啊？」

　　突然間。

　　實在太突然。

　　夏野的身體頓時往後飛出。

　　『怎、怎麼回事？』

　　我不明白髮生在夏野身上的變異。

　　那和先前的妨礙截然不同，是直截了當的攻擊。

　　夏野往後飛去、撞在地上，但她立刻撐著地板掙扎爬起。這迅速的對應動作，只有身經百戰的夏野才辦得到。

　　「嗚、嗚……」

　　可是夏野動彈不得，好像身體不聽使喚。她全身緊繃，彷彿被某種力量壓住，連動都動不了。

　　她吃力地擡起頭看向前方，看到的是露出寂寥笑容的映見。

　　映見什麼都沒做，只是用鏡子對著夏野而已。

　　光是這樣，便讓夏野如此難受。

　　夏野的手不知何時已放開鋼筆，握緊剪刀。她抓著從大腿旁抽出的凶器、跟寫作毫無關係的東西，卻讓重要的鋼筆繼續躺在地上，並不去撿起。

　　不對，她是撿不了吧？

　　仔細一看，夏野手上的剪刀竟然對準她自己，簡直像要剌穿自己似的。

　　詭異的行動。

　　不可能的狀況。

　　這難道是……

　　「……原來如此，這就是你最後的王牌吧？」

　　「是啊，秋山老師，這是我的最後一招。」

　　映見看著夏野的身影，開始解釋這種現象的成因。

　　對讀者洗腦的迷魂大法。

　　「假如說，現在有一本書。

　　裡面某些部分，例如在文章中、在紙張下，還有字裡行間，不斷重複『注意黑衣女人』的訊息。再三反覆，像要刻畫在讀者腦中一般，持續輸入同樣的訊息。

　　另一部分寫著『必須打倒敵人』的訊息，一次又一次，彷彿要塞進下意識似的，不厭其煩地重複出現。

　　還有『你是正義的一方』、『剪刀會傷害人』，以及『注意紅色眼睛』等訊息。在書中悄悄隱藏作者的意念，或者該說是命令。

　　如果讀者看完整本書，毫無遺漏地接收所有訊息……

　　如此一來，這人的心中可能會留下一則訊息。

　　那是作者對讀者發出的訊息，寫在字裡行間的作者意圖。」

　　『拿著剪刀的黑衣女人是敵人，必須打倒她。』

　　「當然，不見得能如實傳達所有資訊。畢竟就算是看同一本書，每個人仍會用各自的方式解讀。即使如此，作者隱藏在文中的訊息依然會在無意識中影響讀者、驅使讀者行動。

　　以作者的想法操控讀者的想法——這就是我為了和秋山老師決鬥、為了戰勝秋山老師而學，留到最後的最大王牌。」

　　這可不是能擡頭挺胸說出來的正當招式，而是汙蠛書本、應該封印起來的東西，也是背叛作者和讀者信賴關係的卑劣招式。

　　這一招藉由映見的手重現、發動。

　　「貫穿紙中進行操控，在字裡行間發揮影響，將作者的意念打進讀者心中！」

　　「這就是我全力的執筆，大澤流執筆術最終奧義『操讀者槍』（Brionac）！」

　　早已忘卻的異樣感再度甦醒。

　　大澤愁山放在夏野家的《螢星戀曲》。

　　為何我看完那本書就身不由己地撲向夏野？

　　為何夏野會把自己的眼鏡捏碎？

　　因為眼前出現書中訊息暗示的人物，令我不禁衝去。

　　因為夏野的鏡片映出她自己的模樣，使她發動攻擊。

　　一切的元凶，就藏在我和夏野看過的書中。

　　沒錯，一切都是因為映見安排的「操讀者槍」。

　　會有暴徒在新稻葉的廢棄工廠裡襲擊夏野，想必也是出於同樣的理由。都是因為作者強迫讀者實行自己指定行動的這種魔技，操縱了看過《螢星戀曲》的夏野和我，以及街上的讀者。

　　夏野無法動彈，她的視野如今被鏡子遮蔽，鏡中映出自己的身影，也是必須攻擊的物件，若是稍有不慎，她一定會用右手上的剪刀攻擊自己。她動彈不得，因為周圍的鏡子不斷髮出攻擊夏野的指令。

　　設在《螢星戀曲》裡的陷阱。

　　針對夏野霧姬、秋山忍而設下的陷阱，引發跟蹤狂案件，招致廢棄工廠的暴徒襲擊，此時連夏野本人都中招。

　　這是攻擊自己的自戕行為，潛意識的攻擊不可能以意識來防堵，無論再怎麼掙扎，刻畫在潛意識裡的行動都不可能改變。

　　但夏野還是想要抵抗，她拼命抗拒著自己的身體。

　　不只是寫作。

　　她所有行動都受到限制。

　　「我要趁機追趕。」

　　映見回到自己的座位，提筆落向稿紙。

　　為了追回差距，她的手死命地動著。

　　夏野的行動受到阻絕，現在正是千載難逢的好機會。

　　在這絕對優勢中，映見的速度卻沒有增加。

　　或許是因寫作太久而超過負荷，映見的手開始發抖，好幾次幾乎抓不住鋼筆，寫在稿紙上的字也是歪歪扭扭的，而且她的神情十分僬悴，像是隨時會倒下。

　　即使如此，她還是沒有停止。

　　剛才的笑容已不復見，此刻映見露出無比專注的神情，如同要發勁狂奔、如同要燃燒殆盡，緩慢而踏實地寫著文章。

　　為了跨越高牆。

　　為了跨越過去。

　　她專心一志地朝著原稿賓士。

　　秋山忍九十七張\藤卷螢九十九張

　　此刻映見終於追上夏野的張數。

　　只剩下一張。

　　雖然動作軟弱無力，映見依然穩健地邁向勝利。

　　她要勝過崇拜的物件。

　　為了獲勝、為了超越對手，她神情痛苦地繼續賓士。

　　「這麼一來，我便能成為真正的作家。」

　　為了實現約定，為了我這個讀者，她一心一意地寫作。

　　「你等著喔，和人。這邊的事情結束以後，我便會開始寫那個故事的後續，我絕對會遵守約定。」

　　失去對手，獨自賓士的身影。

　　完全不看決鬥的對手，只為獲勝而持續寫著。

　　但是……

　　「別小看我！」

　　決鬥尚未結束。

　　夏野的聲音像是從地獄底層冒出，響徹圖書室。

　　在大感驚愕的映見面前，秋山忍、夏野霧姬動了起來。

　　她不顧全身都被映見的招式侵蝕，依然試圖行動，把不聽使喚的手壓在地上下視線不看鏡子，雙手緊握得幾乎斷裂，死命抗拒加諸在自己身上的壓力。因為不能動手，所以她靠身體的蠕動勉強趴到桌上。

　　因為不能擡頭，所以她低著頭只看稿紙。

　　她用幾乎撞破桌子的勁道，再次回到執筆戰的戰場。

　　「看來只有脖子以上能自由活動呢。既然這樣……」

　　夏野用嘴銜起掉落的鋼筆。

　　「開什麼玩笑！」

　　她的姿勢搖搖欲墜，卻仍堅持著不肯倒下。

　　「你以為這點小事便能讓作家、讓我停筆嗎？」

　　像狗一樣。

　　「別小看作家！」

　　齜牙咧嘴地咆哮。

　　夏野以狼狽又賣力的姿勢重新開始寫作。

　　她像是要用眼睛寫字一樣，以臉貼桌面的姿勢一字一字寫著。咬到幾乎碎裂的鋼筆迴應主人的意志，將全身精力以文字的形式吐出。

　　比老牛拖車更慢。

　　簡直像蟲子爬行。

　　沒有半點人樣，姿勢非常難看。

　　但她還是沒有停止，仍舊持續寫作。

　　「……還剩兩張。」

　　即使要與包括自己在內的一切事物為敵。

　　仍然不肯受挫、不肯屈服、不肯放棄。

　　這就是作家的尊嚴。

　　無法傳達給讀者的想法、能夠傳達的想法，全部記錄下來、化為書本。

　　這就是作家秋山忍。

　　「……還剩一張。」

　　夏野用嘴咬著鋼筆、勉強趴在稿紙上寫字的身影，讓映見看得目瞪口呆。

　　那是她主動挑戰的對手寫作的身影。

　　玩弄伎倆、花招百出、在她具有絕對優勢的條件下挑戰的對手。

　　中了她的必殺技，一度完全失去力量的對手。

　　面對這種情勢仍不肯放棄，依然奮勇向前、全力抵抗她攻擊的對手。

　　我和她都崇拜不已、永遠閃耀的對手。

　　這光芒太過絢爛，強烈到好像會把人燙傷。

　　但是她凝視著這一幕，眼中沒有後悔的色彩。

　　鋼筆從映見的手中落下。

　　落地聲響起的同時，夏野咬著鋼筆的嘴巴往旁一撇。

　　「這樣就……結束了！」

　　她將最後一個字填進稿紙。

　　總共一百張稿紙。

　　一肩扛下所有阻礙和攻擊，秋山忍寫完自己的作品。

　　『……結果出爐！』

　　把過去延續至今的因緣和所有一切都看在眼裡的我，在此宣佈執筆戰結束。

　　秋山忍一百張\藤卷螢九十九張

　　從數字來看只差一張，這是貨真價實的一紙之隔。

　　夏野一臉滿足地吐出鋼筆，趴在桌上。

　　映見神情呆滯地癱著不動。

　　在月光照耀的圖書室裡，決鬥結束。

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　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【大澤流執筆術】大澤愁山年輕時在深山修行之際發明的寫作技法，包括入侵讀者潛意識操縱其行動的招式在內，大部分是旁門左道的伎倆。大澤愁山擔心這種技術遭人惡意使用，在數年前已親手封印。謠傳他在封印執筆術時，把所有技法寫在本書上，但沒人能肯定這本書真的存在。

　　【操讀者槍】Brionac。將特定訊息嵌入作品，使讀者依照指示行動的大澤流執筆術最終奧義。由於大澤映見的「操讀者槍」尚未純熟，即使讀者受到操縱，還是可能因為被剪刀捅、被塞進垃圾桶之類的強烈衝擊而解除暗示。

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　　決鬥結束，東川高中圖書室恢復原本的寧靜。

　　撕裂這片靜謐的是戰敗者。

　　只見輸掉這場決鬥的大澤映見神情恍惚地探探制服懷中，拿出一枝鋼筆。

　　「……我要去死。」

　　她說完就把鋼筆尖端插向脖子。

　　『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

　　怎麼這麼突然！

　　我的後腳使力，撲向映見的右手，搶走鋼筆。

　　「啊啊……」

　　『你幹什麼啦！戰鬥都已經結束了！』

　　「……和人，對不起，我贏不了。」

　　說完之後，映見又掏出另一枝鋼筆。

　　真是毫無間隙的兩段攻擊，而且是自殺攻擊！

　　『就叫你住手嘛！』

　　我又跳過去搶走鋼筆。

　　「我果然還是不行，像我這種冒牌作家……」

　　她低著頭，說出放棄的發言。

　　如此消沉的程度遠勝從前。

　　「別阻止我，和人。我沒辦法遵守和你立下的約定，還用錯誤的方法當上作家，所以我一定要在此結束一切。我給爸比、老師，以及讀者製造很多困擾，所以我已經完了……」

　　混帳，胡說些什麼。

　　我可不是為了聽到這種喪氣話才和你訂立約定，也不是為了這個而看完你和夏野之間的決鬥。

　　映見散發出絕望的氣息，受到過去的約定束縛。

　　那的確是我和映見訂立的約定。

　　就算這樣，我仍然可以提出異議，而且非得提出不可。

　　映見渴望打倒秋山忍、成為真正作家的野心，遭到夏野擊碎。她沒有任何閃躲，直接承受映見的所有攻擊，並且加以擊潰。

　　所以，我現在也有我該做的事。

　　一定要傳達給她。我必須告訴輸掉決鬥、認為一切都已沒救的映見，什麼事情都還沒完。

　　即使語言不通，我們之間還是有相通的部分。

　　『你在這裡等著！聽到沒有？不準偷跑喔！』

　　我不等映見回答，丟下她跑出去。

　　目的地是隔壁的圖書準備室。

　　我從門縫鑽進房間，叼起中央桌上的東西，那是約定的證據、過去的回憶，還有比什麼都令我焦躁的東西。不過是一些紙，卻比什麼都重要。

　　我立刻回到映見身邊，遞出那些紙。

　　「和人？那是……」

　　我交給映見的是——

　　「……我的稿子。」

　　『是啊，就是我們約好的東西。』

　　映見聽不懂我的話。

　　所以，我至少要將心意傳達出去。

　　我們過去的承諾便在這些紙上。

　　『就是這個吧！你所寫的、希望我看的東西，就在這裡吧！那時的快樂、寫作的歡喜、心願、希望都包含在其中吧！難道你現在才想辯解說那些都是謊言、都是假的嗎？』

　　即使我死去，映見還是決定要成為作家。我不知道她懷著多大的決心，總之她無論如何都想成為作家，就算不擇手段，就算走了錯誤的途徑。

　　『或許你真的走錯路，不過你是真的想成為作家吧？慫恿你當作家的是我，不過你自己也有想寫的東西吧？正是因為喜歡書，所以才會看書、才想寫作，我們也因此相遇，不是嗎？你對書的喜愛之情絕不是假的，我比誰都清楚這點，因為我一直和你在一起！你是真心想當作家吧？』

　　從這份稿子開始的約定。

　　即使途中走錯路，也不能說從出發點就錯了。

　　『即使犯過一次錯又怎樣？只要重新開始就好啊！不要那麼輕易放棄！誰管什麼冒牌或正牌！你是作家吧？你確實是作家吧！那你就寫啊！給我寫下去！然後再讓我看！讓我看看你寫的書、未來，還有可能性！』

　　即使犯錯，仍能跨越錯誤繼續前進。

　　這就是人類的力量。

　　『即使言語不通，你寫的書還是可以傳達給我！所以、所以……』

　　我就算死了，還是回到這裡。

　　所以你也一樣，只要重新開始即可。遵守不了約定也無所謂，因為我們訂立的約定、從約定中獲得的想法還是存在。

　　不過，映見輕輕撫摸我的眼角，沉靜地說：

　　「……和人，你在生我的氣嗎？還是為我感到悲哀呢？對不起，看著你這麼難過的表情，我實在不明白。」

　　傳達不出去嗎？這麼想要傳達的心情，還是傳達不出去嗎？已死的我什麼都沒辦法告訴她嗎？

　　「這隻狗說，寫吧。」

　　後方有個聲音傳來。

　　『夏野？』

　　那是拯救的聲音。

　　將我無法傳達的想法、已經遠離人間的我的想法傳遞出去的聲音。

　　回頭一看，夏野已經站起來。看來束縛已經解除，她用手帕當作應急繃帶，包紮大腿被剪刀剌的傷口。

　　「你不是作家嗎？那就寫吧。」

　　「可是，我不是真正的作家，只是冒牌作家，這樣的我哪有資格寫作……」

　　聽到映見的回答，夏野嘆著氣說：

　　「剛才我就說過了，哪有什麼正牌或冒牌。作家根本沒有分冒牌或正牌，也沒有什麼資格限制，想寫就寫，就是這樣，只是這樣。」

　　「哪有這麼簡單……」

　　「不，正是這麼簡單，再簡單不過。誰都可以寫作，誰都可以當作家。也對，若要說有什麼必備條件，那只有寫作的意願，還有……」

　　夏野看看我，笑著說：

　　「讀者的存在。」

　　「讀者……」

　　「只要有讀者想看，作家便能夠寫作。怎樣？你想寫嗎？還是不想寫？」

　　「我……」

　　大澤映見。

　　藤卷螢。

　　她熱愛寫作的心情，絕對不會就此消失，我是這樣相信著。

　　「我真的可以繼續寫嗎？我可是靠著爸比的力量，使出手段才當上作家……」

　　夏野露出苦笑。

　　「真煩，我已經說跟那些沒關係嘛，要寫或不寫都由你自己決定。任何人都有這種自由，任何人都是從這裡開始。」

　　然後她指著我。

　　「如果你還是沒辦法下定決心，不如問問這隻狗。」

　　「問和人？」

　　「是啊，問這隻只有在此時才派得上用場的廢狗。他不是你的讀者嗎？」

　　夏野推著映見的肩膀，讓她面向我。

　　戰戰兢兢低頭望向我的映見，以及被她盯著的我。

　　我們像過去一樣，在此處相對而立。

　　「和人，我真的可以寫嗎？就算我做錯事，造成這麼多人的困擾，我還是想要寫作。即使受人否定、即使寫得不好，我還是喜歡寫作，還是想要寫作。」

　　不知不覺間，映見的眼中流下淚水。

　　這個膽怯、思考負面、成天顧慮旁人的少女流下眼淚，用細若蚊鳴的聲音說出自己的心願。

　　「所以，你將來也願意……看我的書嗎？」

　　我用全身力量回答這個問題。

　　『那當然！』

　　彷彿聽懂了這句話，映見露出微笑。

　　「……謝謝。」

　　她一字一頓，清楚地說道。

　　然後，帶著安心的笑容癱倒在地。

　　『映見！』

　　我急忙衝過去。

　　映見全身顫抖，但仍以帶有力量的手撫摸我的背。

　　「沒事的，我只是有點累。」

　　『是嗎？太好了。』

　　真是太好了。

　　讀者和作者在此又立下新的約定。

　　那是往前邁進的希望。

　　我想她這次一定會遵守約定。而且為了不要再次犯錯，絕對不會忘記自己過去懷抱的心願。

　　●●●

　　「是說你一點都不擔心我嗎？這隻廢狗。」

　　我轉頭望去，發現夏野滿臉怒氣、神情可怖。

　　咦？現在不是圓滿大結局的場面嗎……

　　『呃，你明明沒什麼大礙啊。』

　　「沒這回事，大腿上的傷口很痛，手也累得像木棒一樣僵硬。」

　　『喔……』

　　「我遍體鱗傷，而且現在好想睡。」

　　『喔……』

　　「……為什麼待遇差這麼多啊？」

　　夏野噘著嘴巴質問我。

　　「我也是個纖纖弱質的少女耶。」

　　『啥？』

　　你到底在說些什麼？

　　『纖纖弱質的少女？在哪裡？』

　　「不就站在你的眼前嗎？」

　　『……這個？是少女？』

　　怎麼看都像魔王。

　　「你沒看見我隨時會昏倒、內心脆弱的迷人模樣嗎？」

　　『你能不能說我聽得懂的國語？』

　　如果是平時的情況，現在剪刀應該已經飛來，不過夏野好像精疲力竭，連手都擡不起來。

　　她的體力大概已在執筆戰中耗盡。

　　不對，等一下，現在正是好機會。夏野如今累到虛脫，無法使出她自豪的剪刀，也就是說，不會出現恐怖的剪刀攻擊。很好，那我就趁這機會……

　　正當我懷著膽大妄為的想法時，一把剪刀從我眼前凌厲地掠過。

　　頭頂的毛髮飛散。

　　『……咦？』

　　她的手不是不能動嗎？

　　「喔……只要有心還是做得到嘛。」

　　夏野保持奇妙的姿勢僵立不動。

　　剛才她是靈活地用腳趾抓著剪刀揮向我；這充分運用腳力的一擊，帶著更勝平時的威力朝我襲來。

　　『你這麼渴望斬我嗎？真的這麼渴望嗎？』

　　「也沒有啦。既然戰鬥結束，就該回到日常生活啊。」

　　喔，原來這是日常生活。

　　明明是日常生活，難度為什麼會這麼高……

　　「好，事情總算告一段落。」

　　『……就是啊。』

　　重複幾次日常生活之後，夏野終於停腳。

　　真奇怪，為什麼我覺得這像是地獄的日常生活？

　　「既然事情告一段落，該來對跟蹤狂案件的真凶處以……來談談該怎麼處置她吧。」

　　『你本來想說什麼！』

　　有個危險的詞彙出現哦！

　　你想對剛決鬥完的好對手做什麼！

　　剛剛好像出現不符合這平靜氣氛的詞彙喔！

　　『你就手下留情嘛，好不好？』

　　人家畢竟是我的同學，也是你在文壇中的晚輩，現在不是應該上演戰鬥結束、友情萌芽的橋段嗎？

　　「沒辦法，因為她是真凶啊。」

　　『那又怎樣！』

　　「就算是我……也有無法原諒的事……」

　　『不能看在我的面子放過她嗎？」

　　「……那用五隻手來換吧。」

　　『我哪有那麼多隻手！』

　　又不是阿修羅。

　　就算是阿修羅，被斬斷五隻手也會完蛋吧？

　　「要是不喜歡，改成四髒六腑好了。」

　　『那樣全身都掏空啦！』

　　「我可以讓你選一個喜歡的留下來。」

　　『那就心臟！因為沒有心臟會死！』

　　反正不管選哪個都會死。是要經過怎樣的人體鏈成才會變成這樣？顯然是不等價交換。

　　「放心，我是開玩笑的。」

　　『如果不是開玩笑，我現在就得死嗎？』

　　拜託不要用這麼認真的表情開玩笑。

　　夏野漠視一臉不滿的我，轉向映見說：

　　「所以你就是這次案件的真凶，沒錯吧？」

　　「……是的。是我讓讀過《螢星戀曲》的人們去攻擊秋山老師，也是我請爸比把書放在老師家，這全都是為了和秋山老師的決鬥。」

　　「那你應該已做好心理準備吧？」

　　「是的。」

　　「也就是說，你有死亡的覺悟嗎？」

　　「是的，我會去死。」

　　『別再開這種玩笑，這傢伙會當真的。』

　　映見很有可能不只把這句話當成玩笑，所以拜託別這樣說。

　　「那我就來發表該如何處置你。」

　　映見的雙腳發抖。

　　她會遭遇多麼悲慘的下場呢？我有辦法阻止嗎？

　　但是，夏野出乎意料地緩和了臉色。

　　「你寫完那份稿子之後，要拿給我看。」

　　「咦？」

　　『？』

　　聽到夏野這句話，我和映見同時愣住。

　　「該怎麼說呢？要是把事情交給那隻狗，又會因為言語不通還是怎樣的事搞出一堆麻煩，所以我也幫你看看吧。」

　　夏野溫柔地說。

　　簡直是很正常地指導晚輩的正常前輩態度。也就是說，這是夏野霧姬不可能會有的態度。

　　真奇怪，夏野竟然這麼溫柔，明天會下紅雨嗎？

　　「可是，我給秋山老師帶來這麼多麻煩……」

　　「跟蹤狂的事會有那隻笨狗幫你補償，不用擔心。」

　　訂正，是會下血雨才對，而且是立刻下。

　　「還有另一件事。既然我們是同行，我不喜歡聽你叫我『老師』，所以下次叫我『前輩』。我在文壇確實是你的前輩，沒有異議吧？」

　　「……前輩？」

　　「如果你想叫我偉大的大作家極致秋山忍大神也行。」

　　『前輩二字怎麼不見了？』

　　而且你也不是大神。

　　「所以你就寫吧。你寫的東西，我和那隻狗都會看。」

　　從過去崇拜至今的物件，終於觸控得到。

　　映見的眼中泛起淚光。

　　「喂，有什麼好哭的，你這個晚輩喔……」

　　「是的，謝謝你，能遇見秋山……前輩，真是太好了。」

　　頻頻拭淚的映見，尷尬摸著她頭的夏野。

　　決鬥結束，月光照耀著兩人。

　　能夠看到我曾經夢見的笑容，所有努力都有所回報。

　　就這樣，這次糾纏我們的案件終於拉下簾幕。

　　思念某人的心情，有時會失控，讓人受到傷害。

　　即使如此，這仍是身為人類不可或缺的東西。

　　……對了，擺在那邊桌上、剛寫完的一百張稿紙的短篇故事，預定要在什麼時候出版啊？

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　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【大澤映見】新人作家，出生於東京都T區，和父親愁山、母親成惠住在一起，膽怯和負面思考到達病態的程度，和生前的春海和人是同學，也是新人作家藤卷螢。她藉著以大澤流執筆術寫出的《螢星戀曲》來操縱看過書的人攻擊夏野霧姬，是跟蹤狂案件的幕後黑手。由於父親大澤愁山的影響，她從小就很愛編故事，但只會在自己心中默默完結，不曾讓別人看過。忘記從圖書準備室帶走的稿子偶然被春海和人看見，因此立志成為作家。

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