臺版轉自夜@輕之國度

　　真宮慌張地從店裡衝出去。

　　他左右晃了一眼，很快便找到那個向右跑去的男子背影。

　　於是他即刻再跨步追出去。他抓緊了頭巾，在柏油路上全速賓士——帶著圍裙上那一塊無論怎麼洗也洗不掉的黃漬。

　　然而，他依舊全力揮動手臂，擺動膝蓋疾速追出去。

　　“喂！你給我站住——”

　　儘管他出聲大叫，那名從店裡面逃跑的男子當然不會乖乖停下腳步。

　　對方跑在真宮前方五十公尺。他穿著一件廉價而又薄又舊的黑色連帽運動外套，並且用帽子遮住臉部上緣。

　　這人在餐廳裡面吃了飯沒付錢。

　　而真宮則是以打工的店員身分試著把他追回來。

　　他的身高一八三公分，體重七十公斤，肌肉結實，手長腳長，一頭黑色短髮。一雙細長的眉毛和眼睛，讓他的視線看來總是凶狠而銳利。在集中精神全速賓士之下，緊皺的眉頭比起平常更多出一副不悅的氣息；癟起嘴的模樣比起往常更是散發一股教人敬而遠之的氣質。

　　他就是這麼一個有著一張老成而具有威嚇性容貌的少年。

　　此時他咬著牙，眉頭緊皺地努力要抓回那個吃霸王飯的傢伙。想當然爾，他非常惱火。然而，當他全力衝刺、活動身體的同時，也讓他的心緒稍微得以平復下來。

　　——衝刺，然後抓住那個吃霸王飯的傢伙！

　　這是此刻唯一驅使他身體運作的念頭，並且盤據了他的意識。

　　另外，他才剛從國中畢業，年輕而體力充沛，並且擁有引以為傲的速度（跑完五十公尺只要六秒四○）。

　　相較之下，那個吃霸王飯的傢伙不過就是個沒有運動習慣的中年男子，不論體力或速度都無法相提並論。於是兩人之間的距離正逐漸縮短。

　　整個追逐過程之中，真宮僅僅在一開始叫了一次：“那傢伙吃霸王飯！”“幫我抓住他！”但此後他便沒有再以同樣的方式請求路人支援。

　　他的個性就是這樣，平常有什麼事也不太會找別人幫忙。而反過來有人找他幫忙，他也多半都會拒絕；對稍微有點交情的朋友是如此，對其他素未謀面的人就更不用說了。在這種需要助人求人的場合，他並非做出了‘否定’的選擇，而是打從一開始，他就沒有考慮過這種選項。

　　總之，他始終都打算一個人抓住這名吃霸王飯的傢伙，正全速賓士著，而距離也慢慢縮短。

　　然而，此時那名吃霸王飯的客人卻忽然轉向，並且在此穿過了人行道——這時路口的號誌才剛變成紅燈。

　　“喂！站住！”

　　真宮再喊了一聲，同時慌張地追出去。

　　但對向車道的號誌卻在此時變成了綠燈。

　　一輛汽車大鳴了一聲喇叭，並且開過來擋住了真宮的去路。

　　他差一點點就被撞到了。還好他及時停下腳步，才免於發生車禍。

　　他著急地把頭再擡起來，但那名吃霸王飯的傢伙背影卻已經逐漸遠去。

　　——然而，那身背影的後腦勺卻忽然疾速右傾，拖著身子重重甩向柏油路面。

　　真宮看著他倒地，同時在他那顆後腦勺原本停留的高度看見一隻面板白皙的美腿。

　　而那隻美腿的根部，則纏著一條比白皙的大腿肌膚更白——幾乎純白的白布。

　　從白布往上延伸，真宮看見美腿的主人——那個女孩的容貌。

　　還有一條搖曳的黑色馬尾。

　　這是一記美得讓人感動的高腳踢。

　　真宮的眼睛清楚而完整地捕捉了這一記高腳踢從頭到尾施展的過程。這一切彷彿慢動作播放的走馬燈呈現在他的眼中。接著，一直到高掛在半空中的白皙長腿緩緩收回到地上之後，他仍茫然注視著這個女孩。

　　一記喇叭聲再次響起，真宮恍然回神，趕忙對著大排長龍的汽車方向點頭道歉，快步跑過斑馬線。

　　“這樣可以嗎？”

　　這名穿著不知道哪間學校制服的馬尾女孩正面望著真宮。她伸手指著倒在地上一動也不動的霸王飯男子問道。

　　“——啊？”

　　“我看到你的穿著，想說這傢伙應該是吃了飯沒付錢的客人吧……於是反射性地踢了他一腳……”

　　“嗯，沒關係沒關係，他確實是吃了飯沒付錢的客人沒錯。”

　　“這樣啊，太好了。”

　　女孩揚起嘴角笑著應答，露出一顆虎牙的樣子看來非常可愛。這張笑靨讓真宮忽然覺得莫名害臊，慌忙別開視線。

　　他蹲下看著口吐白沫的逃犯。這人完全暈過去了。馬尾女孩也跟著蹲在真宮身邊看著這名逃犯。

　　“嗚哇，這傢伙翻白眼了……我是不是做得太過分啦？”

　　她露出些許愧疚的表情嘟噥了一聲。

　　“那一踢太完美了嘛。”

　　真宮想起剛才那一記踢腿，於是對答了一聲。女孩的右腳就好像受到磁力吸引一般，不偏不倚地嵌進逃犯的側頭部。那真是一記算準了最短距離，堪稱完美的高腳踢。

　　——同時，在那一記高腳踢之中曇花一現的白布，也帶著非常鮮明的色彩在真宮的腦中復甦。

　　他忽然覺得喉嚨發脹，反射性地想要及時甩開那一幅影像。但那幅影像卻有如細胞分裂一般不斷增殖。

　　“真的耶，我好久沒有踢得這麼好了。”

　　女孩答話時的語氣聽來頗為開心。這聲音就從真宮耳邊的鄰近處傳來，每一個字句都彷彿貼著他的耳朵一般清晰。他感覺到心臟怦通一聲，彷彿要從胸口跳出來一般，身體狠狠抽了一下。

　　“是、是喔？我說，那一腳真的超漂亮的呢。”

　　真宮慌張地回了話，聲音不小心高了幾度。這種異常反應連他都馬上察覺，甚至當下便覺得不妙……

　　不知道對方是不是看穿了他的思緒，忽然瞪大了眼睛將臉湊到真宮面前。

　　“啊——？你該不會看見了吧？我露出來了嗎？”

　　“——什、什麼東西呀？”

　　真宮的聲音又高起來了，而且一雙眼睛不自覺地到處飄，甚至連嘴角都發出陣陣抽動。

　　馬尾女孩看了他的反應，馬上噗嗤一聲笑了出來。

　　“哈哈哈哈哈哈！你的反應也太明顯了吧？你果然看到了！”

　　“……我、我又不是自己想看而去看的。”

　　真宮帶著一臉愧疚的表情吐露出了自己的一套說法。

　　“我知道啦。腳擡那麼高也沒辦法嘛，是我自己不好啦。我穿著裙子，說什麼都不應該做什麼高腳踢的動作的。”

　　女孩說完從地上站了起來，而真宮也跟著從地上起身。

　　她長得很高。站在身高一八○公分的真宮旁邊，頭頂大概到真宮的鼻頭，少說大概也有一七○左右吧。而踢出那一記高腳踢的白皙長腿，似乎也經過鍛鍊，看來非常緊實。從上到下纖細而緊緻的線條勾勒出漂亮的體態，微微上揚的眼尾和眉毛帶著一種凜然的氣質和中性的印象。

　　“總之謝謝你啦。”

　　“咦？……啊、哈哈。我還是第一次因為被人家看到內褲而接受人家道謝呢。”

　　“——我……我才不是為了那個！只不過就晃過那麼一下下，說什麼被人家看到也太誇張了吧——”

　　真宮忍不住極力為自己辯護，卻發現對方覺得可笑的表情而害羞得趕緊噤口。

　　“總之，不是謝你說的那個，是躺在地上的這個啦。”

　　真宮用手指著倒在地上那個吃霸王飯的傢伙說道。

　　“啊，原來你是在說這個啊？不用客氣。可是這個人好像昏過去了，把他搬回去好像是個大工程喔？”

　　“這點小事還不成問題。”

　　“這樣啊？抱歉，好像反而給你添麻煩了。不好意思，我沒辦法幫你把他搬回去呢。”

　　“沒關係，你把這傢伙擋下來我就很感謝了。”

　　“也對，而且不該看的也讓你看到了喔，這樣就算扯平了。”

　　女孩說完調皮地笑了。

　　“那我先走啦。雖然不好意思，但你就加油把他搬回去吧。”

　　“OK，我才要謝謝你呢！”

　　真宮道謝以後，再次蹲下把吃霸王飯的傢伙背在背上。然後尾隨在馬尾女孩的後方不遠處也過了斑馬線。

　　過了斑馬線後，女孩便往左邊轉了彎走去。

　　離開前，她還回過頭來，對著真宮笑著舉起手說了聲“拜啦~~”，接著便背對著真宮繼續前進，沒有再回頭。

　　真宮也背向女孩，揹著吃霸王飯的傢伙右轉往自己打工的餐廳方向前進。

　　這是發生在四月上旬，高中入學典禮幾天前的事。

　　時值春天，邂逅的季節。

　　＊

　　今天是學校開學的日子。

　　真宮走在前往新學校的路上。

　　他升上的高中坐落在隔壁的小鎮，搭乘電車一站就可以到達的地方。街邊的櫻花樹已經可以看見幾顆零星的桃紅色花苞，大概再過不久就要開了。

　　他事前已經收到通知，知道自己被分配到一年六班，因而直接朝著教室走去。

　　看了看張貼在教室窗門的座位表，確認了自己座位——他的位子被安排在最後一排，於是他便自然地從後門進入教室。

　　確認了座位沒錯以後，真宮便一屁股坐上椅子，隨手把書包往桌邊的掛鉤上勾著，接著便將上身靠到椅背上稍微放鬆了一下。

　　——忽然間，一縷似曾相似的黑色馬尾飄進了真宮的視線。

　　眼前掛著一頭馬尾——確切地說，前座女生的那一頭馬尾，和幾天前看過的極為相似。而這頭馬尾此時就處在觸手可及的距離內輕輕擺盪，彷彿叫人伸手拉它一把似的。

　　“綾！太好了，我們同班耶！”

　　一旁傳來了一個女孩的聲音。

　　前座的馬尾對聲音起了反應，猛然在空中擺了一下。

　　洗髮精的香味從飛揚的髮絲間冉冉地飄散開，隨即芬芳的氣味便輕觸了真宮的鼻尖。

　　前座女孩的側臉，正是他記憶中的馬尾女孩。

　　“啊！”

　　他無意間吐出了一聲驚訝的反應。而聽到聲音的馬尾女孩也回頭看著真宮，同樣也不由自主地——

　　“啊！”

　　她大聲喊了一聲。稍稍嘶啞的聲音亦透露出了她驚訝的心情。

　　“咦！你跟我同年紀嗎？”

　　女孩瞪大眼晴，語帶著苦笑地問。而剛剛出聲叫了這個馬尾女孩的女生（看起來像是她朋友），也同樣瞪大了眼睛來回望著眼前的兩個同學。

　　“你應該不會是留級或重考吧？”

　　“不是，我十五歲……不對，已經十六了。”

　　“咦？”

　　“因為我的生日才剛過不久。”

　　“喔喔，你生日真早——不過也未免太巧了吧？我們竟然同校同班，而且連座位都在一起耶。我記得你叫做真……真什麼的？”

　　“真宮。”

　　“對對對，沒錯，真宮。剛才我在看座位表的時候有稍微瞥到一眼。依照假名排列，我們被排在一起也不是什麼奇怪的事呢。然後呢，你的名字叫什麼？”

　　“逢人，‘與人相逢’的逢人。”

　　“喔？名字還滿好聽的嘛。※雖然你給人的印象跟優雅的王子有些差距就是了。”（譯註：原文中主角的名字“逢人”使用的假名讀法與“王子”同音。）

　　女孩說完臉上揚起了一張笑靨，嘴角露出了一顆白色虎牙。

　　距離真宮上一次看到這顆虎牙，是三天前的事。

　　“我的名字叫做藤室綾，請多指教。”

　　藤室綾對真宮伸出右手。真宮看了看眼前的手，再看了看女孩的臉，最後視線又落到了她的手上。他猶豫了一下之後，也伸手回握住女孩的右手。

　　“嗯，請多多指教。”

　　“哈哈，沒有想到可以這麼快就交到朋友。這就像是高中棒球的第一號先發打手所擊出的第一球對吧？”

　　綾握著真宮的手自然地說。

　　於是，真宮就這麼輕易地交到了升上高中之後的第一個朋友。

　　時值春天的四月，邂逅的季節。

　　真宮逢人，今年十六歲。

　　他的高中生活即將就此展開。