「這裡就是安全的地方嗎」

　　看到自己的處境，露修拉自嘲地笑起來。

　　沒錯，安全是很安全。

　　這種地下連陽光都照不進來，還有合金裝甲重重保護。

　　有人入侵會拉響警報，擔當警衛的人也都是對付魔物的專家老手——吸血鬼自然也是目標之一。

　　是的，這裡正是警視廳大本營霞之關的地下——搜魔科本部。

　　而且露修拉所處的地方位於本部的深處，是曾經關押過弗格斯的牢獄。

　　雖然沒用手銬伺候，她也是自願跟過來的，可感覺上就跟囚犯沒什麼區別。

　　「別抱怨啦。你的靈柩也從那個教會幫你搬了過來，好好休息吧」

　　蘭月站在她身後，不情不願地說。

　　昨晚是她前去接的露修拉。

　　反正先把她帶到警視廳的有關部門，詢問了諸如“失蹤期間有沒有吸過人血”之類的問題，算是走個形式。

　　之後在蘭月的監視下，安排她用餐入浴——至少還是以禮相待。

　　最後等各種手續辦理完畢，地下的設施準備妥當之後，日曆早就翻過了一頁，現在已經是第二天白天了。

　　「這裡真黑，都沒有時間概念了。現在幾點了？」

　　「你這個吸血鬼說什麼黑呢。好了，老老實實地待在這裡吧。如果不乖乖的話弄不好就得永遠留在這裡咯？」

　　「哼，這種被攻破過一次的地方真的安全嗎。我來的路上看見到處都在修修補補的啊」

　　「還真是沒法反駁……不過，至少這裡是日本第一安全的地方了。總之乖乖等著吧，這也是為了紅城君」

　　「我知道」

　　「血液我們還是可以提供的。應該說如果你覺得渴了就立刻說」

　　蘭月說完後便離開，對於這最後的忠告，露修拉沒有回答。

　　血的味道，她自然忘不了。

　　緋水那甜甜的、甜甜的血。

　　只要喝上一口，無論喉頭的乾渴還是內心的渴望，一切都能滿足。

　　然而之前她卻斷然拒絕。

　　露修拉一臉沉重，蹲在正方形牢房的角落。

　　室內沒有照明，漆黑一片。

　　如果是人類一定會陷入黑暗的恐懼，拼命想要從這裡逃走。可露修拉反而感到心靜。

　　不。內心真正的平靜，來自跟緋水一起生活過的那個家。

　　然而，那裡已經不是自己的家了。

　　原本那就不是自己的歸所，只是借住而已。

　　也許……待在這裡更舒服。

　　露修拉擦了擦眼角的淚水，環顧著整個房間。

　　這裡煞風景而毫無裝飾。

　　即便在黑暗之中，露修拉的視力一如往常。她的雙眼很快捕捉到了整個房間環境——然後震驚了。

　　「……是誰！？」

　　有人。

　　在她對角線上，另一側的角落裡，有誰坐在椅子上。

　　「共房間嗎？我怎麼沒聽說」

　　對方沒有回答。

　　劃火柴的聲音響起，片刻之後，升起了一縷微小的光亮。

　　那人腳邊擺著一座古樸的燭臺，燭光照亮了整個房間。

　　似乎是用的加了香料的蠟燭，房間裡充滿了幻想色彩的甘甜香味。

　　「是你…………！」

　　露修拉啞然失色。

　　不可能。

　　她怎麼可能在這裡。

　　她簡直不敢相信自己的眼睛——米拉露卡就坐在她眼前。

　　可這卻是事實。

　　米拉露卡優雅地翹著長腿，脫掉睡裙，愜意地靠在椅子上。

　　「你怎麼在這裡！？」

　　「我一開始就在」

　　她滿不在乎地說。

　　露修拉驚愕地愣在原地，米拉露卡則滔滔不絕地開口了。

　　「我猜到你可能會被帶到這裡軟禁起來。要從我手裡逃走是不可能的，但要做一定的防禦對策，那這裡就是最佳選擇。所以呢，在那次交手之後，我就先來這裡等你了」

　　看來她並非捷足先登這麼簡單。

　　這個女人，跟自己此前對峙過的吸血鬼或其他魔物都有著本質區別。

　　「搜魔科這群警衛真是漏洞百出……沒想到居然能讓你入侵到這個地方」

　　「要怪他們你就怪錯人了。雖然他們現在人手不足，但隱形可是吸血鬼的看家本領，更不用說身為「真祖」的我了。只要我認真起來，潛入這裡並非難事。對了，「真祖」裡頭有比我更擅長隱形的傢伙，不過她已經不在了」

　　談及同胞的死時，米拉露卡眼中泛著哀愁。

　　可露修拉無法體會。

　　她只能用最純粹的感情迴應。

　　「你是來殺我的嗎……？」

　　「對了一半，錯了一半。我對你的死活沒有興趣，只是就結果而言會變成那樣而已」

　　「莫名其妙……如果覺得我礙眼，你就明說！因為……我也覺得你很礙眼」

　　「哼，是嗎」

　　米拉露卡感慨地點點頭。

　　看到她高傲的樣子，露修拉忍不住把藏在心中的想法一股腦地吐了出來。

　　「每次都是你……！我跟緋水在一起的時候，你總是出現！！只有沒有你……只要沒有你的話……！！」

　　「如果沒有我，那緋水也活不到今天」

　　米拉露卡淡淡地回答，露修拉無言以對。

　　從一開始就分出勝負了。

　　否定她，就等於否定緋水。

　　「因為一個無聊的原因就差點喪命的幼小生命。我以前一直認為人類盡是愚蠢的生物。心血來潮收留了個人類撫養長大，沒想到還挺有趣的。毀滅掉的同胞是什麼心情，我有些明白了」

　　「你說你是心血來潮……？緋水他……一直對你…………！」

　　露修拉握緊拳頭，狠狠地瞪著米拉露卡。

　　萬千思緒匯聚在一起，形成一股無形的壓力逼迫著米拉露卡。

　　地下牢獄中的負面情感，最終化作殺意，凝聚在露修拉手中。

　　她反手握著愛用的短劍，與敵人縮短距離。

　　「是嗎……原來他愛過我啊」

　　「什麼……！」

　　「既然如此，也不枉我此趟迴歸，然後我也有了殺掉你的意義」

　　「你說什麼！？」

　　露修拉已經衝到她跟前，可米拉露卡還是無動於衷，反而用手指了指門。

　　「要不要換個地方？這裡也太煞風景了」

　　「你是說換個更適合殺死我的地方？」

　　「這個我不否認。不過我可以送點禮物讓你帶上黃泉路怎樣？關於你的出身」

　　「…………！？你知道？」

　　「雖然都是間接聽聞。我也調查過你的身份，如果想知道就跟我來」

　　米拉露卡走出了門。

　　露修拉稍作猶豫後，也跟了上去。

　　就算這條路通往鬼門關，可查明過去的強烈願望還是戰勝了一切。

　　這一次的越獄是那麼平靜而優雅，跟前面兩次死傷慘重的事件相比截然不同。

　　死傷者為零，損失為零。

　　而發現越獄者的人也為零。

　　數分鐘後，當夕陽的餘暉染上天空，兩位吸血鬼結伴而行，來到地面。

　　「紅城君……今天出什麼事了？」

　　「沒事」

　　放學後，緋水正在收拾東西時，同桌的玲奈擔心地問道。

　　畢竟緋水是下午才來學校的，也難怪她會擔心。

　　不，就算不是這樣，她也一定會為緋水擔心。

　　自從露修拉離開之後，她就一直這樣。

　　「我之前有點不舒服，就去了趟醫院。醫生說我只是累了，沒什麼大礙」

　　這不算撒謊。

　　他確實去過醫院，身體也的確沒有異常。

　　「是嗎……那就好」

　　「啊對了，忘記跟你說了。露修拉回來啦」

　　「咦，真的？」

　　玲奈一下子喜笑顏開。

　　緋水也被她的笑容感染了。

　　「要不要慶祝一下？畢竟馬上就是聖誕節了嘛！」

　　「聖誕節啊…………」

　　緋水說出口才發現這個詞跟吸血鬼格格不入，他不禁苦笑起來。

　　就一般日本人的信仰心而言，應該不會給露修拉造成不良影響，可考慮到玲奈家裡的情況，搞不好還會被她邀請去教會參加彌撒。

　　要在教會裡過聖誕節，對吸血鬼來說可以算是地獄了吧……不，還是說天堂更合適嗎。

　　「算啦，不用。要是搞什麼活動，弄不好她又不想回來了」

　　「好吧，也是……聖誕節果然是想跟家人一起過呢。紅城君是要跟之前來那位姐姐一起過嗎？」

　　這話讓緋水心頭一緊。

　　沒錯，他之前每年都跟她一起過聖誕節。

　　緋水很早就知道這個世界上並沒有聖誕老人，可是卻有米拉露卡。

　　每年他都會收到禮物，吃上烤火雞和蛋糕。

　　跟吸血鬼過聖誕節——這種另類的活動到去年就截止了。

　　初中三年級的冬天，只有孤獨的聖誕節，只有米拉露卡不在的平安夜。

　　那麼——今年呢？

　　「你跟誰過呢？」

　　玲奈再次詢問，她並無惡意。

　　“要是沒人我就自己過好了”——也許緋水可以這樣說。

　　「……我不知道」

　　可他卻避開回答，選擇逃避。

　　玲奈似乎還想說什麼，緋水拋下她離開了教室。

　　芽依注視著他的背影。

　　然後似乎想到了什麼，她朝正在收拾書包的艾露露走去。

　　「那個……能留一下嗎？估計學姐也有話想問你」

　　「我知道了。那就到老地方……算了，去學生會室怎樣？」

　　「沒問題，走吧」

　　現在是日落時分。

　　緋紅的晚霞染遍整個天空，須臾之後又會被漆黑的夜幕吞沒。

　　不知過了多久，米拉露卡和露修拉來到緋水家附近的公園。

　　這裡行人稀少，再加上茂密的植物遮擋著路燈，不用說晚上，就連白天也特別昏暗。

　　「以前我經常帶緋水來這裡。這附近都沒有小孩子，而別的公園又人滿為患，我只能帶他來這裡。沒體驗過所謂的親子戶外活動，真是遺憾得很啊」

　　「哼，炫耀嗎？我跟你說，我也有回憶，就在這個公園裡！畢竟我跟緋水的相遇就是在那邊啊！」

　　露修拉驕傲地挺起胸部，指著她第一次遇見緋水的那條小路。

　　沒錯，那個晚上，她在這裡邂逅了緋水——然後吸了血。

　　一切都是從這裡開始的。

　　「哎呀呀，那小子還真是夠倒黴啊」

　　這種感想估計緋水聽後也會深表贊同。

　　米拉露卡走向公園中央的亭子，露修拉也板著臉跟了過去。

　　兩人坐在木質長椅上，對視著彼此。

　　米拉露卡拿出兩個玻璃酒杯放在小桌上，這是她來此途中回家拿的。然後又拿出一瓶陳年佳釀往杯子裡倒起來。

　　「我不喝酒」

　　「我可沒下毒哦。下了毒對我們雙方都沒有意義嘛。這個顏色和芳香你喜歡吧？我們對這個可沒有抵抗力啊，這是吸血鬼的共同嗜好」

　　「……緋水會生氣。她說小孩子還不能喝這個。他自己明明也是小孩子」

　　「呵，是嗎。話說，我收藏裡面有一瓶緋水出生那年的酒不見了，你知道哪裡去了嗎？」

　　「…………不知道」

　　她沒有承認是自己摔碎了。

　　這件事如今依然讓露修拉心中作痛。

　　她果然討厭這個女人。

　　「好了……關於我的事，你既然知道就快點回答吧！我可沒心情跟你在這喝酒聊天！」

　　露修拉凶狠地問道，而米拉露卡則優雅地端起酒杯。

　　她品著醇香而又複雜難解的紅酒，看著露修拉。

　　「真祖共有十二人，而你不在其中」

　　「那又怎樣？那我是誰！？」

　　「十二個女人……其中有幾乎沒跟我說過話的人，也有我看不爽的人。不過我們每年都會相聚一次，見上一面。算是年終報告吧。大家喝著紅酒，吃著麵包，閒聊著日常，熱鬧非凡」

　　「「真祖」的“同學會”嗎。你們還真是像人類啊，每年什麼時候聚會的？」

　　「聖誕節」

　　米拉露卡十二分認真地回答，可露修拉不禁懷疑她在開玩笑。

　　不可能。

　　這絕對絕對絕對不可能。

　　「你真的是吸血鬼嗎！？」

　　「我們為他慶祝生日有什麼不對？我們的一切都從他開始，從我們抱著他的遺骸，吸了他的血那一天開始」

　　露修拉聽後隱去了笑意。她漸漸明白，接下來的話同時也述說了她的真實身份。

　　「我們每一年都會相聚。可是，不知哪一年開始，有人缺席了。雖然不是逐年減少，可至少也在逐百年減少著。有的人被人類消滅，有的人自取滅亡，有的人遭遇不測。當人數減到一半時，有誰發言了。她說，這樣下去大事不妙，總有一天吸血鬼就會滅絕，必須得有個對策」

　　「為什麼會這樣想？只要願意，我們輕而易舉便能創造眷屬……」

　　「「真祖」滅亡，其眷屬也會隨之盡滅」

　　「那就生下子孫……」

　　「吸血鬼在繁衍能力上比人類低不少。就算有不老不死的肉體，最終也生不了幾個孩子。而且其中也有像我一樣，終生無子，也無意生育的人。那究竟怎麼辦？為了保持種族的繁榮，歸根結底，就必須增加「真祖」的基數」

　　「增加……！？這種事能做到嗎？」

　　露修拉拍案而起。

　　一如那個弗格斯所計劃的，只要維持「真祖」的直系血脈，就能讓無限接近「真祖」的純血吸血鬼一直存在。

　　可對於「真祖」本身，要怎樣才能再現？

　　米拉露卡注視著杯中的紅酒，滔滔不絕。遙想當年，這是被那個男人稱作「吾之血」的液體。

　　「我們所飲下的神之血已不復存在。據傳現存少量沾染過那血的聖遺物，不過全都真偽難辨。就算是真的，也喪失了新鮮度。所以只能另闢蹊徑，尋找替代品」

　　「替代品……？」

　　這個詞讓露修拉花容失色。

　　她已經猜到了。

　　可卻不敢說出口。

　　「沒錯。最接近神的替代品……這麼說有些忌諱。應該說受到神罰，血中詛咒最濃的替代品，也就是「真祖」的血」

　　「…………！」

　　「將吸血鬼的血分給吸血鬼，不會有任何效果。可分給人類就不同了。無論是從口飲下，還是直接注射入血管，必然都會發生異常的吸血鬼化，誕生出凶惡的怪物。「真祖」的血當然也是一樣。但是，其中卻有例外」

　　「例外……？」

　　露修拉的臉色越來越蒼白。

　　別說了。

　　不許繼續說了。

　　腦海中有個聲音在如此吶喊。

　　「詳細情況我也不知道。她們拜託過我，我給她們提供過自己的血，可作何使用我就沒興趣過問了，也不知道是對誰使用。不過，至少你誕生了。我聽說有過罕見的成功案例。啜飲過「真祖」之血的贗品，原人類。是在童年還是青春期，甚至可能是在胎兒時期——你被某個「真祖」賦予了她的血。結果，你變成了無限接近「真祖」的吸血鬼。要問出身，那就是我們的亞種，姑且稱為“擬真祖”吧？」

　　「擬真祖…………」

　　這個詞的意思她明白。

　　也就是所謂的冒牌貨。

　　因「真祖」們的需要而誕生的人工產物。

　　從一開始，她就是虛偽的存在。

　　露修拉從長椅滑落，跌坐在地上。

　　自身的起源產生動搖，讓她支撐不住身體。

　　「我……是誰……？」

　　她望向米拉露卡，尋求答案。

　　可米拉露卡對她毫不關心，眼中只有紅酒。

　　「我怎麼知道。也許只是隨處可見的平凡人物，不過我猜應該受到過調整。你沒有記憶，應該是因為根本就沒有在人類社會裡生活的經歷吧。隨便找了個院子，植入點一般常識，然後你就誕生了。既然你像冬眠一樣睡醒，那你的實際年齡應該跟外表相差不遠吧。只有內心是剛剛降生的赤子，純潔無垢的「真祖」。你之所以戀慕緋水，不過是一種雛鳥情結。雖然他那特殊的體質，可以讓你半永久地隨意吸血也是原因之一吧」

　　露修拉就這樣癱坐在地。

　　一切都是徒勞。

　　希望回想起的過去一開始就不存在。

　　悔不該去探尋什麼出身。

　　唯一的身份標識——「真祖」吸血鬼也土崩瓦解。

　　「她們將誕生的你們裝作靈柩中，妥善儲存，安放到不同地點——我就只聽說這麼多了。我也沒想到竟然會有一人沉睡在我的附近」

　　「為什麼要把我放在那種山上……？「真祖」們創造了我，然後又丟棄了我嗎……？」

　　「這事就得去問那個創造你的「真祖」了。話雖如此，可她已經不在了。她保險起見創造了你們，可自己卻先遭毀滅；我這種對種族繁榮不聞不問的反而活了下來。不得不說天意弄人啊」

　　米拉露卡一口喝乾紅酒，站起身，向露修拉走去。

　　露修拉用手撐著身體，不禁往後退。

　　「……我的事情，我明白了。可是你為什麼要殺我……只因為看不慣我嗎……？在你眼中，我是個冒牌貨，所以你看不下去嗎……！？」

　　「不，我反而感謝你。你的存在，真的是個好保險呢」

　　太陽即刻落山。

　　泛著真紅彩光的視線將露修拉貫穿。

　　一般來說，魔眼對吸血鬼自身是無效的。

　　可米拉露卡眼中的光芒帶有無比強烈的威壓，露修拉不禁趴在地上。

　　「你有何目的……！？」

　　米拉露卡露出無情的微笑，指著露修拉的左胸。

　　她昨天也瞄準了這裡。

　　這是她自始至終的目標。

　　「我要你的心臟」

　　「現在有什麼弄明白的嗎？不光是緋君，連小艾露都一臉嚴肅的表情呢？」

　　一群人圍坐在學生會室的長桌上，芽依首先開口。

　　現在這裡只有她跟艾露露，以及提供學生會室的希璃華在。

　　會長跟其他學生會成員都不在，作為祕密談話的場所是再適合不過的。

　　「今天上午，紅城進行了徹底的身體檢查」

　　「哎喲喲，你們都到這一步了？要不要我給你煮紅豆飯賀喜啊？」

　　「……巢道」

　　希璃華責備開口搗亂的芽依，以眼神催促艾露露繼續說。

　　「檢查內容是有關紅城的體質」

　　「啊，你以前也檢查過的呀，結果不是什麼都沒弄明白嗎？」

　　「對，這一次也沒有得出具體結論。不過這一次在身體分析上花了更多時間，因此也能推測出那個叫米拉露卡的吸血鬼有何目的」

　　「怎麼回事？她為什麼要殺露修拉？」

　　艾露露沒有回答希璃華，反而問了兩人另一個問題。

　　「我問你們，如果要消滅吸血鬼，你們會怎麼做？」

　　怎麼事到如今問這個？芽依和希璃華不解地面面相覷。

　　「唔，讓日光照到他……把白木樁釘入心臟？」

　　「砍掉腦袋，壓碎頭部……雖然都血腥得不想實踐」

　　艾露露靜靜地點頭，似乎這種爛大街的答案也令她滿意。

　　「說的沒錯。反過來說，對心臟和頭部的攻擊都能給吸血鬼造成致命傷，這些部位不會再生」

　　「這種事我知道啦。跟這次的事件有什麼關係嗎？」

　　「你是說那個米拉露卡其實是偽裝的……真正的已經死了？」

　　艾露露搖頭否定希璃華的這個問題。

　　「不，恐怕她就是如假包換的本人。所以紅城也為此煩惱。就跟他告訴我們的一樣，米拉露卡有全吸血鬼中最高的再生能力，憑毅力存活下來恐怕都是真的。但她現在卻力量虛弱，她沒有時間了」

　　「再生不完全嗎？好像沒看出她有什麼疼痛不適呢？」

　　芽依努力回想著之前發生的事，可沒發覺有什麼異常。

　　既然她在力氣比試上輸得那麼慘，應該說米拉露卡很強才對。

　　「她並沒有疼痛，只是有所缺陷。所以我的攻擊才沒有奏效。我當時也覺得事情有蹊蹺，大概紅城也發現了。他之所以沒有告訴我們，大概是他不願意承認吧。這一次他也是被矇蔽了雙眼啊」

　　「什麼意思？外表上她看起來很正常啊？她缺什麼？」

　　看到希璃華不解的樣子，艾露露伸手指了指自己左胸。

　　「她缺心臟」

　　「「哈——！？」」

　　這讓芽依和希璃華膛目結舌，只聽艾露露繼續說道。

　　「昨天，我的銀製子彈射穿了她的心臟，子彈的確貫穿了胸口。假如子彈是被肋骨擋住，或者留在心臟裡，她應該會受到很大傷害，但卻仍然能存活。但是，子彈確實射穿了她的身體，這跟白木樁釘穿心臟是同樣的效果，可她卻沒有毀滅。為什麼呢？」

　　搞不懂。

　　這怎麼知道呢。

　　芽依和希璃華臉色煞白地只是搖頭。

　　「答案很簡單。她本來就沒有心臟。既然沒有，那就談不上破壞。之所以子彈能輕鬆射穿，就是因為沒有遇上障礙，因為那裡根本沒有心臟」

　　「這……等等等等，等一下啊，沒有心臟她要怎麼活啊！？」

　　「是因為什麼原因心臟受損而沒有再生嗎！？可是這樣一來她不就應該毀滅了嗎？」

　　兩人無論怎樣也接受不了。艾露露淡淡地道出檢查結果。

　　「她的心臟還在。現在也仍然在跳動著。不過，是在她的體外」

　　芽依和希璃華對視著彼此。

　　從之前的對話內容來看，答案已經擺在眼前了。

　　「難道說……她的心臟…………」

　　「在紅城君身體裡…………」

　　「沒錯，她的心臟已經移植到紅城身上。紅城曾經在國外受了重傷，心臟也損傷嚴重，要救他別無他法。施行手術時應該連麻醉都沒有做，可當時紅城根本無暇顧及她到底對自己做了什麼。但是，他似乎朦朧地記得。胸口上留下的傷口，吸血鬼化無效的特殊體質，以及她拼命做著心臟起搏的那段記憶。從手術痕跡和心電圖來看，他確實做過手術。他跟我這種半吸血鬼不同，他是體內寄宿著吸血鬼力量的人類」

　　這席話之後迎來了漫長的沉默。

　　心臟在體外跳動，米拉露卡才能勉強存活。

　　這奇蹟般的生命維持，只有不朽的吸血鬼才使之成為可能。

　　然而，這種維持不可能永遠持續下去。

　　「現在她的身體就是沒有核心的空殼。正因為是「真祖」，她才能勉強維持生命。就算心臟在體外，只要心臟沒事，她就能不死永生——這正是吸血鬼」

　　「她這樣能堅持多久？」

　　芽依認真地問道。

　　不管心臟在不在身體裡，只要能活著也就罷了。

　　至少緋水是因此滿足的。

　　可如果她的復活只是暫時，如果她的永遠早已不復存在……因此她必然會有所圖謀。

　　「既然心臟不在身體裡，那隨時都可能滅亡吧。至少現在都這麼虛弱了，連用手擋住子彈受的傷都無法癒合，大概是撐不了多久了。她收集大量血液，恐怕就是為了找到辦法。可她發現無論追求質，還是量，都已是徒勞。所以，她才把露修拉當作救命稻草」

　　「把她的……當作備用心臟嗎」

　　希璃華如此判斷。

　　原本的心臟正維持著緋水的生命，當然不可能取下來。

　　所以只能想辦法弄個替代品。

　　以吸血鬼的再生能力，移植他人的內臟或四肢根本不成問題。

　　「沒錯。可這畢竟是心臟，不能隨便替代。人類的心臟肯定是不行的，一般的吸血鬼也未必能滿足。所以說，她選擇了這個最接近自己的心臟，最接近「真祖」的心臟。答案……就是露修拉了」

　　艾露露下了結論。

　　沉默片刻之後，芽依開口道。

　　「這麼做……能成功嗎？這可是心臟啊？拆下來裝上去就能行的話，她也不會這麼大費周章了吧」

　　希璃華也表示贊同，這種行為可能會以徒勞告終。

　　「就算移植成功，也不能保證能活多久。那露修拉不是白死了嗎。露修拉如果心臟離體，一定會立刻毀滅吧」

　　「沒錯，也許你們兩人都是對的。米拉露卡能活下來就是奇蹟，紅城能維持心跳就是奇蹟，兩人能夠重逢也是奇蹟。不過她還是把一切都作為賭注壓在這上面。恐怕她在回來之前也試過各種各樣的方法，可是都行不通。她卻依然執著生命，不想放棄」

　　「一定是為了緋君吧」

　　「女子雖弱，為母則強……不，或許是身為女人的執著吧」

　　女生們紛紛苦笑道。

　　真是贏不了她啊——笑中透著這樣的感悟。

　　曾經為了一名少年而選擇滅亡的最後「真祖」，如今又為了一名少年而一心求生。

　　三人陷入了沉默，艾露露看了看手機。

　　有郵件，是蘭月發的。

　　「她說露修拉不見了。想來她不會自己離開的……應該是米拉露卡來過」

　　「哎呀，煩死人了！吸血鬼真是個不省油的燈！！」

　　「沒辦法啦……她畢竟是為了紅城君嘛」

　　芽依和希璃華站起身，離開學生會室。

　　艾露露正要跟上去，她們倆齊聲問她。

　　「你不告訴緋君嗎？」

　　「讓他一個人置身事外……是不是不太好？」

　　艾露露心中也在掙扎。

　　不想把他扯進來，這是艾露露的善意——只要自己幾個人處理掉這件事，應該是個好結果吧。

　　可艾露露做出了另一個選擇。

　　「請你們先去。大神已經記得氣味，應該很容易就能追蹤到她。你們先跟大神匯合」

　　「好，那緋君就交給你咯-」

　　「我們等你」

　　艾露露目送兩人離開，然後跑過走廊，奔向那間空教室。

　　「緋水君，你看起來像末日降臨了耶」

　　緋水趴在桌子上，透子在他身邊無憂無慮地漂浮著。

　　其實她挺煩人的，不過今天反而讓人心靜。

　　眼下事態錯綜複雜，也許只有她能夠置身事外。

　　「透子小姐真有精神呢，明明都死了」

　　說出口才發現這話太過諷刺。

　　可透子卻沒有在意，她擡起胳膊，彎了彎前臂，表現出精神百倍的樣子。

　　「嗯-人生得意須盡歡嘛！」

　　「嘛，透子小姐的人生已經結束了……」

　　「才沒有啦，地縛靈也要談戀愛！」

　　「你還是祈禱來世再戀愛吧。話說你就不想往生嗎？」

　　「這種事情心情很重要啦。到時候肯定會連“我很快樂……”都沒說完就消失不見了啦」

　　透子寂寞地笑笑。

　　仔細想想，她才是存在感最薄弱的。畢竟絕大多數人都感覺不到她的存在。

　　等別人能夠看見她的時候，說不定已經來到了陰間。

　　「……透子小姐，你的家人呢？不管你要不要往生，既然你生前沒能好好跟他們道別，怎麼不去找找……跟他們見見面什麼的？」

　　「唔，我的家庭環境不太好啦。好像已經搬走了，我就不用特地再去了吧。糾結生前的事也沒有辦法呀。我得看向前方活下去！」

　　「嗯，嘛，你已經死了吧……」

　　死人來給活人講生活的道理，這可不能當笑料。

　　「話說……緋水君在煩惱什麼呢？是那個漂亮的大姐姐嗎？」

　　「嘛，差不多吧。她現在活著，大概也是因為我的關係吧。太擔心我了所以從墳墓裡爬出來的感覺。明明應該是件很高興的事，我卻高興不起來，真沒出息。雖然我並不希望她還是死掉好，但是……」

　　「但是？」

　　——難道能對露修拉見死不救嗎？

　　沒錯，他一直在捫心自問。

　　應該跟她談談，詢問是不是有別的辦法。

　　但是，這種問題米拉露卡肯定早就想過了。

　　她沒現身的期間，一定試過不少方法。

　　然而，一無所獲的她卻大限將至。

　　所以——

　　「其實不要想得太複雜比較好吧？」

　　樂天派的透子說著，在空中轉了一圈。

　　見她如此樂觀，緋水忍不住話中帶刺地回答。

　　「什麼意思啊？我這可是面臨媳婦跟婆婆的戰爭，這條死衚衕你要我怎麼走出去啊？」

　　「唔，可是呢，二選一，誰最重要，這種事真的需要苦想的嗎？」

　　透子還是在邊上飄來飄去。

　　她一副不食人間煙火的模樣，只是單純作為旁觀者、年長者發言。

　　「因為你們都活著呀。跟我不一樣，都好好活著的呀。重要的人、重要的事，這些都是與日俱增的呀。凡事都要排出孰輕孰重的話，那不是要放棄好多東西嗎？」

　　「…………」

　　「做人要貪心一點，把大家都攬入懷中不好嗎？」

　　透子宛然一笑。

　　緋水也不禁露出笑意。

　　啊，原來如此。

　　其實自己早就明白的。

　　「果然長輩就是不一樣呢」

　　「別看我這樣，我可是姐姐呀！？知道我的偉大之處了嗎？」

　　「現在知道了。至少我離開這所學校之前您可千萬別往生哦？」

　　「嗯，我還會在這裡待上十年的！」

　　這也太長了吧——緋水不禁內心吐槽道。

　　於是他離開空教室，結果在走廊裡遇到了艾露露。

　　「狩夜……」

　　「露修拉不見了，恐怕她正跟你的養母在一起。你要去嗎？」

　　「嗯」

　　「也許她們會有一方以滅亡收場。或者我說不定會開槍」

　　「沒關係，我會竭盡全力阻止她們」

　　「真是個傻瓜。吸血鬼之間的爭鬥你別插手不就好了」

　　「別說這種話，如果你跟別人發生爭鬥，我也會出手製止的」

　　「…………」

　　艾露露沉默了。

　　她凝視著緋水，臉上的表情令人捉摸不透。

　　「……怎麼了？不是要趕快嗎？」

　　緋水催促道。

　　於是艾露露終於下定決心開口。

　　「我有話想對你說。很早以前，我就想告訴你了」

　　「什麼話？」

　　「我……我…………」

　　她深深地吸了一口氣，注視著緋水的雙眼，一字一句地說道——

　　「我最討厭你了！！」

　　「哈？」

　　緋水懵了。

　　他完全搞不清狀況。

　　「呃，我也覺得你不會喜歡我啦……可沒想到居然親口聽你說得這麼絕」

　　「這話我一直都想說出來」

　　「嗯，好吧，那就沒辦法了……我反而挺喜歡你的呢」

　　瞬間，艾露露滿臉通紅。

　　緋水沒有發覺，他繼續說。

　　「你是個有心的人，幫過我不少忙……總之，謝謝你了」

　　「…………」

　　「所以……今後也請多指教」

　　這話剛說出口，緋水小腿就被踢了一腳，那力道似乎能輕易踢斷木質球棒。

　　「好痛，你幹嘛！」

　　「閉嘴，我就討厭你這種地方！你怎麼能處處為人著想，怎麼能長得俊秀瀟灑，怎麼能天生好頭腦，你全身上下我都不喜歡！！」

　　「不、不用說得這麼過分吧…………」

　　竟然被她完全否定，緋水不禁有些失落。

　　看到緋水這般表情，艾露露似乎火上心頭。至於她為何生氣緋水是一點也不明白。

　　「總而言之，你就繼續保持我討厭的這個樣子就好！別隨便改頭換面，那樣只會更煩人！所以……所以……給我保持這個樣子！」

　　「……嗯，好吧……我會的」

　　緋水答應道，結果又被踢了一腳。

　　剛想開口抗議，艾露露一把拽過他的手。

　　「好啦，快走了！」

　　「我知道啦！唉，什麼事惹你這麼不開心啊……」

　　兩人跑過走廊，緋水莫名其妙地嘀咕著。

　　在他們身後，透子開心地望著兩人離去的背影。

　　「我的心臟……？」

　　露修拉按住自己左胸。

　　的確，米拉露卡之前也瞄準了這裡。

　　但這是為何？

　　「是說你想徹底毀滅我嗎，因為我妨礙你了……！」

　　「如果我想毀滅你，我早就動手了。我只是很單純地想要你的心臟而已」

　　「我就是在問你的目的……！」

　　「你聽說過心臟移植嗎？因為……我沒有啊……」

　　米拉露卡脫掉睡裙，然後解開弔帶，露出左側乳房。

　　體積更勝露修拉的白皙乳房上，槍彈的洞痕清晰可見。

　　那是胸口被子彈射穿所留下的滲人空洞。

　　「你……！」

　　「這個傷口也不知道什麼時候才會癒合。不，應該說我還能不能活到癒合的那一天也是未知數。現在我連全勝時期一半的力量都沒有」

　　「為什麼……？你跟我不同，是真正的「真祖」啊！？」

　　「沒錯，正因為如此，我才勉強活了下來。可是我的心臟已經給緋水了，因為我的心臟還在跳動，我才能活著。不過已經到極限了。就如上好發條的時鐘，總有一天會停止轉動。那麼……只能換上新的，換上無限接近我的替代品。就算是結果未知的賭注……我也只能放手一搏」

　　露修拉終於明白了米拉露卡的目的。

　　她想要的是自己的身體，是自己的心臟。

　　這具原本就作為「真祖」後備而創造的肉體，現在正是履行其義務的時候，多麼諷刺。

　　「你曾經為了救緋水……而選擇滅亡。如今為了緋水回來，為了緋水活下去。是這樣嗎？」

　　「……活下去正是我身為吸血鬼的生存之道。就算讓你毀滅我也在所不惜」

　　「這樣嗎……那好，你拿走吧，我無所謂」

　　露修拉也跟米拉露卡一樣，露出左胸。

　　日落後的晚風拂過她白皙的胸口。

　　「可以嗎？我是比較特殊，而你被挖走心臟立刻就會滅亡哦？」

　　「沒關係。我能為那傢伙做的事……也就只有這一點了」

　　米拉露卡臉色一沉。

　　她的美貌此前一如湖面般平靜，此時隱約浮現出些許笑意。

　　可她還是向前。

　　直直伸出的右手，化作必殺的武器。

　　露修拉死死地緊閉雙眼，自己托起胸部，獻上一切。

　　千鈞一髮之際，身後傳來腳步聲。

　　米拉露卡回過頭——來人跟緋水相關。

　　她們是芽依、希璃華還有蘭月。

　　「來阻止我嗎？」

　　三人同時點了點頭。

　　「為什麼？她是你們三個的情敵吧。而且我們吸血鬼相爭，為何插手？」

　　「賺好感度呀」

　　芽依立刻回答。

　　「沒錯，這孩子要是有什麼三長兩短，我們要是見死不救的話，一定會被他討厭的。我可不想這樣」

　　希璃華寂寞地笑了笑。

　　「而且，如果讓你得逞的話……我就更要被他們排除在外了，我本來就沒什麼存在感」

　　蘭月帶著年長者的威嚴發言。

　　大家意見一致。

　　「什麼時候這麼會勾取女人心啦。不知該喜還是該悲呢」

　　米拉露卡無奈地嘆著，笑了起來。

　　這時新的闖入者到達，米拉露卡笑得更深了。

　　緋水和艾露露一前一後地趕了過來。

　　緋水提著從家裡帶出來的十字聖劍贊拉之刃。

　　劍刃上的寶石散發著真紅的光芒，將四周染得緋紅。

　　「把我留給你的護身符帶來了嗎。你打算怎麼做，用它消滅我嗎？」

　　「……不」

　　「那是要靠你的體質戰鬥嗎？你的身體中蘊含著以人類對抗吸血鬼的可能性。如果人類能同吸血鬼平起平坐，那麼彼此就再無爭鬥。如果存在對等，也許就能實現共存。你想以此力同我交手嗎」

　　「不是」

　　「那你要怎麼做？」

　　緋水把贊拉之刃的刀鋒指向自己。

　　「心臟，還給你」

　　緋水閉上眼，將刀刃貫穿自己的胸口。

　　鮮血四濺。

　　希璃華髮出慘叫，芽依和蘭月嚇愣了。

　　艾露露似乎已經預料到了這一幕，她轉過臉，忍著血腥味，拼命保持著理性。

　　「你做什麼……！？」

　　米拉露卡臉上終於顯出了驚愕之色。

　　她給緋水這把劍並不是為了這種事。

　　「你想讓我所做的一切都白費嗎！？」

　　「……想讓一切都白費的人是你吧。我不想再次失去你，也不想失去露修拉！」

　　緋水按住血如泉湧的左胸。

　　出血讓他原本白皙的膚色更加蒼白，脖子上浮現出荊棘的紋章。

　　反吸血鬼模式。

　　不過這種變化只是無可奈何的結果，他的目的不在這裡。

　　「這本來就是你的東西……現在還給你。這樣就行了，不要對露修拉出手」

　　「…………」

　　「我嗎？不是有人造心臟嗎，方法很多，我總能活下去吧……要不就用你吸血鬼的力量，讓我冬眠或者將我封印，這都隨你啦。無論十年還是百年，我都會等你，等你讓我活下去。所以罷手吧，已經夠了……」

　　緋水拼命用十字聖劍支撐著崩潰的身體。

　　露修拉跑過去抱住他。

　　「振作點，不要死！！」

　　「別隨便把我說死啊。你之前說過的吧……所以，你也不要死。還有你」

　　最後三個字，緋水是對米拉露卡說的。

　　他還沒有成熟到能將一切珍貴的人都送往完美結局。

　　他也沒有冷酷到能為一個珍貴的人而捨棄一切。

　　所以別無他法。

　　而米拉露卡——她笑了，露出滿足的淺淺微笑。

　　「太好了」

　　「啊……？」

　　「看來，已經不需要我了。這一次，是真正的道別」

　　在場全員都緊張起來。

　　她們並非為了毀滅她，而只是想要保護他。

　　女孩子們為了挽救緋水的生命。

　　而緋水，為了避免再一次失去她。

　　可時間是無情的。

　　米拉露卡的輪廓正一點一點地坍塌。

　　她的身體從邊緣開始逐漸化為灰燼。

　　「為什麼……！？喂——！」

　　緋水奔過去。

　　他想要抱住米拉露卡，可崩毀的四肢已經乘風四散，懷中只剩她的軀幹。

　　「為什麼……為什麼啊！為什麼要做這種事……！喂，快吸血，隨便吸多少，吸我的血啊！你要死第二次，我絕對不會放過你！」

　　「我本是已死之身。而且我可不要你的血，你以為我是誰啊？」

　　「別開玩笑了……喂！」

　　「你的血……留給她吧」

　　米拉露卡的雙眼同緋水的視線重合。

　　她立在原地——最後的「真祖」露出嫣然笑意。

　　就如託付兒子的母親，就如託付弟弟的姐姐，就如託付戀人的女人。

　　她對露修拉說道。

　　「繼續吸緋水的血吧。反吸血鬼模式的真正價值，就在他的血中——吸血鬼的弱化。他的血味道好，讓人上癮。然後吸血鬼會越來越弱。總有一天，你會變得和人類一樣」

　　「你……」

　　露修拉本想上前，可她止住了腳步。

　　最後這一瞬間，這一分別時刻，還是留給他們兩人吧。

　　「永別了」

　　「喂，等等，我還沒有——」

　　什麼都還沒有說。

　　謝謝、再見、我愛你。

　　這些全都沒能告訴她。

　　還是這樣，什麼都沒變。

　　他還是隻能無力地注視著，就跟那一天一模一樣。

　　於是，他只能向著虛空中一吻，這是他唯一能做的事。

　　只有她的脣印留在現世，許久沒有消失。

　　可當彼此嘴脣分開之時，懷中的佳人已經沒了身影。

　　精緻的灰燼之骸保留著米拉露卡臨終時微笑的容顏，最終散入夜色，隨風而逝。

　　緋水緊緊抱住懷中的亡骸之灰，泣不成聲。

　　這是自米拉露卡死後，他第一次哭泣。

　　他的哭聲迴盪在天地之間，久久不息。

　　露修拉陪在緋水身旁，直到其他人離開，她也一直伴在他身邊。

　　很久……很久……