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　　*

　　天空佈滿灰色的雲朵。

　　與昨日不同，天氣並不怎麼清爽。空氣也變得十分悶熱。因為沒有陽光落下，氣溫雖然有些下降，不過體感溫度卻提升了——就是這種感覺。

　　嗯。

　　根據晨間新聞所說，南邊像是來了一股很大的颱風。嘛啊，也不知道何時才會到這裡，而且新體操的練習算是室內體育，基本不受天氣因素的影響。

　　只是，因颱風導致電車停車的話，就麻煩了——

　　身著體操服的我，透過練習場的窗戶看向天空，想到了這些，

　　“嗯，須賀前輩，啊~~”

　　“嗯？誒誒。啊~……誒！？”

　　“呵呵，開玩笑的。這就是今天的便當。”

　　三枝惡作劇似地笑了笑，把放在身旁的圓形便當盒遞給我。

　　那一瞬，真讓我心動了……

　　就算我現在是裝扮成女生——而且還被三枝甩過，但這個人果然還是我的初戀啊。

　　自主練習開始只過了三天，不過總感覺三枝同學對須賀蘭的態度和至今為止有所不同。那個，以前她只給人以可愛的後輩，溫柔的經理人的感覺，而此時還加上了一種極為大膽的性格。偶爾會做出我不知所措，小惡魔般的行為。

　　我，做了什麼嗎？

　　“那麼，今天也麻煩你了。”

　　“嗯，請用。”

　　就是這樣，我和三枝同學一同進行自主練習的第三天，午餐時間——

　　廣闊的練習場一角，與身著制服裝的三枝同學並排而坐，雙手合十後，把接過來的便當盒盒蓋開啟。

　　嗚啊。

　　今天的菜色也很講究啊。

　　飯上擺放的是色澤豔麗的三色魚鬆。主菜則是豆腐漢堡。應該不是速食品，怎麼看都像是自制的。不用肉，而是採用豆腐的這點，也很有對體重與脂肪敏感的新體操風格。旁邊擺放的是菠菜海苔卷，看起來很美味。

　　三枝同學一直望著這邊，我首先打算品嚐的是漢堡。

　　用筷子將其切成小塊，送到嘴中。

　　在口中咀嚼——嗯。

　　“很好吃。”

　　“真的嗎？”

　　表情稍有不安的三枝同學，豁然開朗。

　　“太好了。”

　　“特別是這個和風調味汁。十分清淡卻有帶著些許辛辣……這是小佳奈自己調製的？”

　　三枝同學笑著搖了搖頭。

　　“那是之前向母親學習的。那個，豆腐漢堡，不管怎麼說在味道上都欠缺衝擊力啊。”

　　“啊~，這倒也是啊。”

　　我做料理時，也在這塊下了很多工夫。豆腐味道清淡，對於身體有益的這點十分不錯，不過將其作為主菜還是有些美中不足啊。

　　而在這點上，三枝同學的漢堡，則是用調味汁的辛辣帶動食慾，十分地下飯。

　　看到我開始食用手中的便當，三枝也打開了自己的便當盒。順帶一提，我們便當內容基本一致。只是分量要比三枝的少一些。……但，這不是說我的食慾很大。大概是考慮到選手和經理人的差異，熱量消耗量有著很大的不同吧。

　　在一旁看著從盒內取出筷子的三枝同學，我道出了這話，

　　“不過，一直都讓小佳奈來做便當，真的是不好意思。”

　　“誒？”

　　“本來就是讓你在休假日陪我一起練習了。明天的便當，可以的話，小佳奈的份就讓我來……”

　　“不，不行的。”

　　聽到我這話，不知為何三枝神情慌張得筷子都差點跌落了。

　　“要是吃了須賀前輩的料理，從此以後我可能會自慚形愧，再也不會做便當了。實力差會讓人產生絕望的。”

　　不，那個。

　　“實力差什麼的，怎麼可能——”

　　“……須賀前輩完全沒有這方面的自覺。”

　　三枝這次嘆了口氣。

　　“暑假時，雖然小未亞、六條同學，說了要給須賀前輩做便當，但在見過須賀前輩的便當後，都露出了沮喪的表情，大概前輩沒有留意到吧？”

　　“嗚……有，有這回事嗎？”

　　“有的。”

　　完全不知道啊。

　　話說回來，要給我做便當的這件事，如果小未亞她們對我說起的話，我大概會拒絕掉吧。因為，這樣太不好意思了……那個，不過，拒絕也有些不妥吧？得虧她們有這樣的心意啊。

　　嗚，嗚~。

　　“總之。”

　　就在我拼命思考這難以解決的命題時，三枝同學重新拿好筷子，浮現出了帶有苦笑的微笑。

　　“請須賀前輩專心於練習吧。我就是為了這個才來幫你的。”

　　“啊——嗯。那個，既然小佳奈都這麼說了。”

　　“呵呵，謝謝前輩。”

　　總感覺，自己反倒被謝了。

　　做便當的明明是三枝同學才對啊。

　　雖然天氣陰沉，但窗外依舊可以聽到蟬鳴聲。

　　聽著這些鳴叫，我和三枝悠閒地享用著午餐。

　　感覺時間是那樣的愜意。

　　在吃完便當，並且休息了充足的時間後。

　　收拾完便當盒的我和三枝站了起來。

　　“十分感謝。”

　　“粗茶淡飯不成敬意。繼續練習吧。”

　　“嗯。”

　　好的。

　　鼓起幹勁兒開始吧。

　　三枝同學幫了我這麼多，我必須加油才行啊。

　　*

　　*

　　那天也是和三枝一同回的家。

　　因為，須賀蘭原本就和三枝同學一樣，都要在御影站下車。所以，時間錯開的早上倒還不會這樣，傍晚無論如何都會一同回家。

　　嗯~。

　　不過，實際上今兒母親可能會在家啊。直至中午都在休息，傍晚像是要外出出差，昨晚像是對我說過類似的話。因此這個時間稍微有些微妙。

　　還是不要以須賀蘭的狀態直接回家了，在與三枝同學分別後，找個地方變回諏訪蘭丸吧。

　　“天氣果然還是陰沉沉的啊。”

　　“是啊。”

　　通過檢票口，我和三枝走出御影站候車大樓，天空依舊一片陰沉。

　　“颱風要來了。”

　　“該怎麼說呢？說是要正面撞上正面撞上，結果卻沒成，這種情況每年不都又過很多次麼。”

　　“啊哈哈哈。的確是這樣啊。”

　　天氣預報員可能會對我們發牢騷的吧。

　　在灰色的天空下，我於三枝同學走到了站前廣場上。

　　雖然我家裡車站還有一段路，不過三枝的家就在附近。

　　道別後，我要到哪裡變回諏訪蘭丸呢？與葵和正春取得聯絡，去他們家悄悄變回來，雖然可以這麼做，不過也不知道他們是否在家啊。尤其是葵，幾天好像也有田徑部的練習似的。

　　如此一來——

　　我一邊思索這些，一邊與三枝一同走出了站前廣場。

　　就在我倆路過車站旁的百貨商店時，

　　“哦呀？佳奈和——須賀前輩？”

　　突然身後傳來熟悉的聲音。

　　回過頭，身著制服的葵正好從剛才走過的百貨商店入口處走出來。

　　嗚啊，真是巧啊……那個，葵的手上還提著一個大大的西瓜？是才買的嗎？

　　“你好啊，這是祭典後第一次見面喲，須賀前輩。”

　　用那開朗的語氣打了聲招呼後，提著西瓜的葵便來到了我和三枝身旁。自打葵請求須賀蘭在上個月的夏日祭典上打扮成巫女幫忙後，兩人變成了認識的狀態。只是，三枝同學也在這裡，所以葵並沒用青梅竹馬的語氣，而是換做後輩模式。

　　我也配合著她，

　　“你好，小葵。田徑部今天也有訓練嗎？”

　　“是啊，真是悲哀啊。”

　　笑著做出迴應的葵剛來到我們面前，三枝同學便歪著頭朝對方詢問起來，

　　“難道你和我們坐同一班電車回來的？葵。”

　　“這個嘛，我想應該是前面一班吧。”

　　對於三枝的提問，葵同樣笑著做出了回答。

　　“不是這樣的話，我也不會弄到這個戰利品的。”

　　“啊？”

　　“這個啊。剛才我在逛地下超市時剛好遇到了前來購物的真鍋叔叔。”

　　今天還真是熱啊，在這種天氣果然就該買冰棒還有西瓜啊，話說到這裡——

　　“那這個你就拿去吧。說著這些，真鍋叔叔便把才買到的西瓜，分了一個給我。”

　　“原，原來如此啊。”

　　“呵呵，真像葵的風格啊。”

　　哎呀，這可真是啊。

　　葵，從幼時開始就是個大叔殺手啊。基本沒人不知道她，而且性格很好，和叔叔們說話總能順便——拿到些什麼東西。

　　“看起來是個很美味的西瓜啊。”

　　“對吧對吧。”

　　聽到三枝這麼一說，葵便用手拍了拍提著的西瓜。

　　“啊，這樣吧。可以的話，接下來就到佳奈家一起吃掉它，如何？直到剛才為止西瓜都還浸在冰水中，必須儘快食用才行啊。”

　　“誒”三枝同學突然睜大了眼睛。

　　“不過……這樣不好吧。這可是葵收到的東西啊。”

　　“啊哈哈。反正我家也吃不完這麼大的東西。……還不乾脆在佳奈家吃掉一些，這樣也可以減少重量。”

　　的確，葵要把這個東西從這裡提回家看上去就很累人啊。

　　“啊，這樣啊。那就——”

　　三枝在歪頭想了一會兒後，不知為何稍微朝我這邊瞥了眼。

　　“可以的話，須賀前輩能一起來嗎？”

　　“誒？”

　　幾乎是旁觀者，只在一旁聽著兩人對話的我驚呆了。

　　“我一個人大概也吃不了多少。”

　　“啊，那個，這個………………”

　　不過，也就在我拒絕前，葵發出了“哦~”的歡快聲。

　　“這樣也行啊。那麼，就讓我們三人在晚餐前稍微品嚐一點西瓜吧。”

　　我，我說啊，葵。

　　“去買鹽吧，鹽。”

　　“啊哈哈。這個東西我家還是有的喲。”

　　不是的，那個。

　　我還沒說OK啊……那個，真的可以嗎？

　　並不是說，晚餐前吃西瓜怎麼樣，而是這個組合，稍微有點————

　　*

　　之前有送過三枝，她家就住在距離車站不遠處的寂靜住宅區。

　　稍帶有西洋風格的二層建築。和所在區域有關，其佔地面積並不太大，但院子也還是有的，整體來說是個氣氛祥和的家。

　　庭院一角有片家庭菜園，種有黃瓜類的作物。話說回來，今天便當中有黃瓜醃菜，難道說那並不是在店裡購買，而是從這裡採摘的吧。

　　就這樣，我們三人離開站前後沒有多久，便來到了三枝家門前。

　　“請進。”

　　“嗯，好的。”

　　“打擾了……阿勒？阿姨，不在嗎，佳奈？”

　　“嗯，今天傍晚和爸爸一起外出旅行了。”

　　誒……

　　三枝的這個回答，讓我吃了一驚。

　　“那個，小佳奈——”

　　穿過玄關，進入屋內的我畏畏縮縮地對著三枝問道。

　　“難道說，為了陪我一塊練習……”

　　就在我說到這裡，三枝“嗯？”的歪了下頭，很快又“這樣啊”地笑了。

　　“不是的喲。我一開始就沒打算去的。”

　　“真，真的嗎？”

　　“是的。原本那個與其說是旅行，不如說是到遠房親戚那裡過盂蘭盆節了。我和那個親戚也一點也不熟，就算是跟著去也沒什麼用。”

　　我稍微鬆了口氣。

　　“葵，你和須賀前輩先到房間去吧。我去廚房把這個切了。”

　　“要幫忙嗎？”

　　“不用，沒關係的。”

　　嘿咻，從葵那裡雙手接過西瓜的三枝同學，在踏進屋內後便用肩膀頂開了附近的一扇門，走了進去。看來那邊是廚房啊。

　　“那麼，我們就過去吧，須賀前輩。”

　　“啊，好的……”

　　在葵的促使下，我也脫下鞋子進入屋內，來到了走廊最裡側。三枝同學的房間沒有設在二樓。作為女生來說還真是少見啊……在我想到這裡時，突然意識到了。腿腳的毛病。當然，現如今三枝同學的腿腳完全不會日常生活造成阻礙，不過以前大概不是這樣吧。即便不會造成麻煩，也要儘可能的減少負擔吧。

　　走廊盡頭處的那間大概就是三枝的臥房吧。

　　可能是以前來過的緣故，葵毫不猶豫的推開了門走了進去。我則是戰戰兢兢地跟在身後。

　　是間給人一種女生氛圍的可愛房間。

　　整體傢俱都給人一種圓圓的感覺。坐墊只有一個，但也和正春房間裡擺放的再外形和色澤上完全不同。而且還有一種極為好聞的氣息。房屋十分整潔，還有種甘甜的芳香。

　　簾布是檸檬色。

　　這，這裡就是三枝同學的房間啊……

　　我在入口中停了下來，依舊戰戰兢兢地看了下週圍，

　　“……我說，蘭。”

　　葵從後輩模式換回了原本的語調，突然對著我小聲地說道：

　　“剛才開始你就十分緊張了。有什麼值得畏畏縮縮的啊？”

　　“不，那個，因為啊……”

　　我低聲迴應。

　　“我進入女生的房間還是第一次啊……”

　　“等等。我的房間就不算女生的房間嗎？”

　　“啊，不，不是的，葵的房間我都進了許多次了，所以……”

　　我慌忙修正這話，“呵呵”葵不知為何有些得意的笑了笑。

　　“嘛啊，之所以對我的房間不那麼在意，是沒有那種不好意思的感覺吧。”

　　“誒？”

　　“什麼都沒有。——不過，你這麼緊張，反倒會讓佳奈懷疑的喲。更加光明正大一些。”

　　“但，但是啊。”

　　光明正大什麼的，果然還是做不到啊……

　　不管怎麼說，三枝同學都是我初中時期喜歡過的女生啊。

　　還有一個。

　　從剛才開始我就一直在想，

　　我是不是成為電燈泡了啊。

　　因為，沒被三枝同學視作朋友，而是作為一名女生去喜歡的物件，如今就在眼前——

　　“還，還有啊，為何要邀請我一起來啊，葵。”

　　“邀請蘭的不是我，而是葵。”

　　“那個，只要葵拒絕的話——”

　　“按照剛才那個流向，你要我說出‘不讓須賀前輩吃’的話來嗎？”

　　“還有啊，如果要拒絕的話，蘭自己去回絕不就行了。”

　　“嗚……因為乘電車時我就對三枝說了，自己就算回家也很閒。”

　　“那就沒辦法了啊。”

　　嗚嗚。

　　嘛啊，對我來說一般的社團練習，都是和三枝同學在一起，只要懷著相同的心情，就算在三枝同學的房間的話，也應該沒什麼問題的。

　　只不過啊……

　　心情絲毫無法平靜下來，我不斷地巡視房間。

　　而葵則是把背在肩上的運動包放到地上，靠在一個坐墊上，就這樣坐了下來。拿出手機並開啟，嘟囔出“嗯，好像軌道很複雜啊，這個颱風。如果要來的話，就趕緊來啊”的話。

　　我再度低聲對著葵，

　　“吶，葵。”

　　“嗯？”

　　目光從手機上轉移開來的葵回答道。

　　“葵，那個，經常來玩嗎，三枝的家？”

　　“不及去蘭家的次數。嘛啊，和她一同回家的時候，偶爾會來擺放一下下。”

　　“原，原來如此啊。”

　　兩人究竟會說些什麼呢？在我看來，葵就像是個愛操心的姐姐一樣，三枝則是愛慕這位姐姐的可愛妹妹，大概就是這樣的感覺。

　　如果光是女生在的話，可能氣氛會有所不同吧。

　　…………

　　難道說，是作為男生的我無法想象的世界——我剛想到這裡，便趕忙打消了這番空想（幻想？）。到底在想些什麼啊，我。三枝同學倒不好說，葵完全沒有這種感覺。——大概吧。一定是的。

　　不，不過，說不定………………

　　嗚~~~

　　總之冷靜下來啊~~~，總感覺，心跳的好快啊~~~

　　我抱著如同就要煮沸的頭，思考著這樣那樣的事，

　　“話說回來啊，蘭。”

　　目光鎖定在手機之上的葵，向我詢問起來。

　　“你有什麼想知道的嗎？”

　　“啊？”

　　想，想知道的？

　　不不，葵和三枝在這間房，做了些這樣那樣的事情什麼的，我一點也不想知道————

　　“佳奈放內衣的地方，類似這些，我都可以告訴你喲。”！*27

　　“你，你在說什麼啊，葵？”

　　“呵，呵，呵。實際上，就在那個衣櫃的——”

　　“嗚啊，嗚啊。”

　　為什麼，我們悄悄地說著這些無關緊要……不對，是了不得的事情來啊。

　　“就等……阿勒？怎麼了嗎，須賀前輩。還站在這裡。”

　　三枝同學端著放有切好的西瓜的盤子走進了房間。

　　“沒，沒什麼，那個。”

　　“這個啊，怎麼說呢。須賀前輩，像是很緊張。”

　　就在我要顯露出馬腳之際，葵趕忙插了這樣一句，端著盤子的三枝則是“誒？”地偏了下頭。

　　“為什麼要緊張啊？”

　　“按個，我也不知道。說不定是每個月一次的月經讓她有些不適吧。”

　　……才不會有呢。

　　“誒，是這樣嗎，須賀前輩？”

　　而且，三枝在聽到這些後，還很認真的問起了我……

　　“需要的話，要我拿些生理痛的藥來嗎？”

　　“不，不用，沒關係的！”

　　我說啊，這種女生的生理話題就饒了在下吧……拜託了。我，都變得有些奇怪了。

　　“那就好……啊，請不用在意，坐下來吧。”

　　“嗯，好的。”

　　總之，

　　平常心。

　　平常心。

　　第一次來到三枝同學的家。而且葵也在。

　　感受到了雙重危機，不過只要像往日一樣，作為須賀蘭沉著應對的話，就什麼問題都不會——

　　*

　　*

　　問題比比皆是啊。

　　只是在其他意義上的。

　　“啊，佳奈，那裡那裡。後面那個紅色發光了。”

　　“誒……啊，這個啊。稍微失禮了，須賀前輩。”

　　“誒，誒誒…………”

　　“唉嗯。”

　　“！！！！！！！！！！”

　　“嗚啊，感覺好色啊，這種體勢。”

　　“是，是那樣嗎……那個，沒事吧，須賀前輩？”

　　“誒，誒誒！！”

　　……問我們在做些什麼？

　　嗯。

　　這個便是誕生於米國的，名叫Twister遊戲的ArrangeVersion……

　　那個，其實是三枝在小學遭遇到那場車禍後，作為復健來使用的器具。在富有彈力的墊子上，有並排的五列圖示，分別是紅、青、黃、綠、紫。要用腳踩上那隨即發光的色塊。下面是坐墊，也不會對腿造成過多負擔，而且也是作為遊戲來使用的，因此復健也變得很容易堅持下去。

　　雖原本是復健所用，但依據規則，也可成為遊戲的器具。

　　具體規矩如下——

　　三人站在坐墊上，把手和腳放在發光的圖示上。只不過，能動的手腳只有一個。而在調整手腳擺放的期間，如果失衡，倒了下去，或者是使用了不能運動的手腳的話就即刻被判作失敗————

　　是的。

　　我們一起玩的就是這種，稍微有些H的遊戲。

　　……盡全力伸長的我的右臂上方，是三枝同學叉開的雙腿。

　　我的手伸，伸到了裙襬內。那個，應該說是體勢很像是我把手伸到三枝的裙襬內。幸運的是，我的手並未和三枝身體有所接觸，不過要是三枝失去平衡，跌坐下來的話就會碰上的。

　　嗚嗚。

　　明明只是過來吃西瓜的。

　　好像是，在吃西瓜時，三枝向葵說起了我和她自主練習的時，隨後又轉移到了身體柔韌以及平衡感上，再後，話題就偏離到了怪異的方向——

　　“呵呵呵……原來如此。正如聽說的一樣，你的平衡感很不錯啊，須賀前輩。不過，下一個紫色你能否夠著呢？”

　　“誒————”

　　聽到葵這腔調怪異的話，拼命不往叉開雙腿的三枝同學的方向看去的我，將目光移到了紫色的圖示列。

　　好，好遠！

　　那個，好狡猾啊~。二對一什麼的。

　　實際上，這場比賽對我附加了一些不利條件（Handicap）。我是現役新體操部員，而葵不是新體操部的人，三枝的腿腳又有毛病。

　　因此，三枝與葵組成了聯合軍，而我孤立無援。兩人在自己的回合時，對於亮起的圖示，只需容易夠著的那人觸碰就行了。實際遊戲起來了才知道，這個條件實在是太不公了啊。輪到葵與三枝的回合，他們只需要找個輕鬆的姿勢觸碰就行了，而我則是擺出了這類似於立在水面上的水黽的姿勢。

　　不過，光這些的話，倒是比平日社團練習的柔軟運動以及平衡訓練還要輕鬆，只不過……

　　問題就是——

　　“那，那個，須賀前輩，請無須在意。”

　　臉色通紅的三枝雖然這麼說，但我還是很在意啊……

　　問題就是，這個遊戲，不光是叉開雙腿，四肢立在地上而已，關鍵是還有對手存在。

　　我不能碰到她們，而且還得完成接觸到第四行的紫色圖示的任務。

　　嗯。我的手也不是無法觸及到那裡的。

　　不過啊。

　　要抵達那裡的話，就必須用沒有在三枝身下的那隻手，從她的大腿上伸過才行。要是這樣的話，我的上半身就會前移，形成臉伸到三枝同學的大腿，那個，應該說是徑直鑽到裙內的姿勢啊！

　　“呵呵呵，到此為止了啊，須賀前輩。”

　　葵自豪地下達了勝利宣言。

　　“佳奈可是一直在說‘須賀前輩的柔韌度，還有平衡感實在是太棒，太棒了’的話，我還以為有多牛——那個，有多麼厲害呢。”

　　葵~啊~~~~~~！

　　說白了，就算不用這個方法，你也應該比三枝更加了解這點啊！這個遊戲，你一開始就是想捉弄我而做的吧！在怪異這點上，和涼子前輩還真是像啊！

　　咕。

　　好像越來越不想輸了啊。

　　不過，也不能因此，用手去碰那個圖示啊。絕對不能把臉鑽到三枝裙下。即便我現在是女生的打扮。身為一名男性，一位紳士，我諏訪蘭丸絕對不能做出這種事來！

　　既然如此——

　　“誒！”

　　“！”

　　“誒。”

　　三枝同學發出了驚訝的叫聲。

　　既然手不行，那就用腳！

　　我將四肢著地的身體微微下壓，左腳從身後移到前方，把兩腿叉地很開。與新體操的180度開腿，210度開腿相比，根本算不上什麼。不過這樣的話，兩手還有另一隻腳的位置就很差了，體勢也變得很難以維持……

　　葵猛地叫道。

　　“等等，等等啊！這個關節，一般不會這樣才對啊！？”

　　哼DA。就是能這樣。如果是我的話。

　　我望向一旁的葵，對方看起來有些不爽。

　　“切……到了這一步還不投降啊。不過，這樣的話，我們倒是變得有些不利了啊——”

　　事情就這麼簡單嗎？

　　我只是因為手無法夠著，就換腳去完成嗎，如果你這麼想的話，就搞錯了。

　　我瞄準的可是這個——

　　敵軍的士氣。

　　和信心滿滿想要擊敗我的葵不同，三枝並不拘泥要贏。

　　還有就是，在各方面她都很在意須賀蘭，這位前輩！

　　如今，我正用岔開雙腿——勉強維持在三枝大腿上方——的姿勢踩在了紫色圖示上。而且，這個姿勢極為辛苦，三枝同學也是很清楚的。

　　也就是說，溫柔的三枝，會為了讓我輕鬆一些，從而壓低自己的大腿騰出點空間吧。【譯者吐槽：騷年不愧是孔明在世啊！】

　　不過，三枝的身體已經不能夠再低了。

　　緊接著——【謎之聲：姨媽大！】

　　“啊…………！”

　　這樣的聲音在耳邊響起，在我身旁的三枝同學失去了平衡。【謎之聲：計畫通り！】

　　嗚啊————！

　　我慌忙把放在三枝同學臀部下方的手腕抽了出來。緊接著，三枝同學的臀部就坐到了地上。

　　“啊~~~~！我說啊，佳奈~~~~~~~~~~~~~~~~~！”

　　葵大叫道。

　　………………

　　——贏了。

　　啊哈哈哈，贏了，贏了喲~~~~~~~~~~~~~~~~~！

　　戰鬥才不是靠數量取勝喲，葵。某要塞司令官好像說過和這相反的話，不過也不影響什麼……

　　我放鬆身體，沉浸在了勝利的餘韻之中。不過，葵卻突然說出了這樣的話。

　　“啊……不過，等等啊。剛才，在佳奈倒地前，須賀前輩你是把手抽回了吧？”

　　“誒！？因為，那個…………！”

　　“就是說，須賀前輩首先把手離開了圖示——這也就意味著，是我們取勝了！”

　　“等等啊！這再怎麼說也太過分了吧！”

　　“誒，不過，這可是規矩啊！”

　　“我說啊，誰會到最後都遵照這個不利條件啊——”

　　我和葵就勝敗的問題，開展了一系列的論辯。

　　在一旁呆呆地看著這幅光景的三枝同學，突然“噗嗤”地笑了。

　　“呵呵呵……”

　　“佳奈？”

　　葵詢問道。

　　緊接著，三枝同學的聲音則是突然變響亮了。

　　“啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”

　　三，三枝居然爆笑了！？

　　我和葵停止了爭辯，相互瞅了瞅。

　　我們也到極限了。

　　“噗……”

　　“呵呵…”

　　“啊哈哈……”

　　“啊哈哈哈哈哈哈！”

　　真的是很莫名其妙啊。

　　啊哈哈哈。

　　啊~，算了。

　　為何我們要在這件事上這麼較真兒啊。

　　*

　　“呼……笑得有些過了，眼淚都出來了。”

　　三人在笑了一陣子後，三枝同學擦了擦眼角，站了起來。

　　把裝著瓜皮的盤子拿起來，面朝向葵。

　　“我去廚房拿點喝的東西過來。”

　　“西瓜沒有起到作用嗎？”

　　葵也笑著做出了迴應。

　　“不過啊，在晚飯前可是進行了一番很好的消食運動啊。”

　　“啊哈哈，是啊。——啊，抱歉。我得給黃瓜澆點水。對不起，須賀前輩。我先離開一會兒。”

　　“好的。”

　　我點了點頭，滿臉微笑的三枝端著碟子走出了房間。腳步聲逐漸遠去。

　　呼。

　　剛才的那番大笑，正如葵所言，是個很好的消食運動。明明剛吃了西瓜，但卻感覺肚子有些餓了。

　　還有就是，

　　“三枝同學，居然能那樣笑啊。”

　　我望著關閉的房門，輕聲說道，葵則是“阿勒？”地偏起頭來。

　　“那樣的佳奈，蘭沒有見到過嗎？”

　　“嗯，沒有。”

　　從初中開始，我都認為三枝是個很恬靜的女生。……雖然偶爾會說出一些斬釘截鐵的話來。

　　“啊~不過，好像在我之外的其他人面前，佳奈很少會那樣爆笑啊。”

　　葵望向天花板。

　　“三枝和葵在一起時，就是那樣的感覺吧？”

　　“不，即便在我面前，這種事也是很少很少發生的……嗯。”

　　此時，葵不知為何縮起了脖子。

　　像是思考些什麼似的，目光鎖定到了面前的桌子上。

　　嗯？

　　“有什麼事嗎？”

　　“嗯，有點……”

　　對於我的問話，葵的作答很曖昧。

　　“我在想一件事。”

　　“一件事？”

　　“是的。”

　　葵輕輕地說，並站了起來。

　　來到窗邊。

　　稍微開啟蕾絲窗簾，朝外望去。像是在看院子的情況。

　　感覺詫異的我也跟著葵站起身，走到她附近。

　　望向窗外——啊。是三枝同學。

　　和剛才說的那樣，她正給地裡的黃瓜澆水。

　　手持水漏的她，看上去十分的開心。

　　軟軟的長髮迎風飄動。

　　雖然還穿著制服，但卻給人一種新婚妻子的感覺——

　　我的腦中產生了這番微妙的幻想——

　　“該怎麼說呢……”

　　突然身旁的葵唸叨道。

　　“不覺得比以前要更加開朗了嗎？”

　　“開朗——”

　　三枝同學嗎？

　　聽到我的回問，留著短髮的葵點了點頭。

　　“不說剛才那陣爆笑——初中那時，在我和蘭之外的人面前，是從不會做出那樣的表情喲，佳奈她。啊，剛才所說的蘭，不是須賀蘭，而是‘諏訪蘭丸’。”

　　“這個我知道。”

　　關於這點我也搞不太清楚。初中那時，我完全就像是葵的附帶品似的跟在身後，就算有機會接近三枝，也基本上沒有進行過對話。

　　正因如此，剛才那話應該是“在葵以外的人面前”才對啊。

　　“原本她就不是那種朋友很多的型別。”

　　我也深知這一點。

　　“而現在，在這裡的不是我和‘諏訪君’，而是我與‘須賀前輩’。嗯……”

　　葵又一次低語起來。

　　“葵？”

　　葵沒有理會我的話音，依舊在思索著些什麼。

　　一會兒後，再一次很突然地脫口而出：

　　“看上去很開心啊，佳奈。”

　　誒————

　　“並不僅限於今天。之前的祭典——還有在新體操部的日子。”

　　聽到這些，我也露出了微笑。

　　“嗯，她說過自己很開心喲，三枝同學。”

　　我以前就說過，能看到那樣的三枝同學，我真覺得很高興。

　　那個，我之所以能鼓足幹勁兒參加新生歡迎會，最重要的原因也是三枝同學的支援。

　　最初，還是那麼不安的三枝同學，如今已給人一種生龍活虎的感覺，而且還是那樣的開心——

　　大概和我所想的有些不同吧，葵完全沒有露出微笑。

　　她的目光依舊凝視著庭院中的三枝。

　　隨後，

　　“我說，蘭。”

　　“嗯？有什麼事嗎，葵？”

　　“稍微說些正經兒的話，可以嗎？”

　　誒？

　　我眨了眨眼。

　　“正經事？”

　　“嗯。”

　　葵點了點頭。

　　“剛才蘭你說了這話吧，佳奈在新體操部很開心？”

　　“啊，嗯。怎麼了？”

　　“我認為有些不好。”

　　“啊？”

　　這話讓我愣住了。

　　不好？為什麼？

　　那個，享受社團活動是件好事——葵之前不也是很在乎這些嗎？好像是在合宿那時吧，還和我通電話，詢問三枝同學在新體操部過的如何。

　　“開心……不行嗎？”

　　“不，開心很好。”

　　對於我的這番疑問，葵坦言地做出了回答。

　　“不這樣的話，社團活動就毫無意義了。”

　　“那…………”

　　“只不過啊。”

　　打斷了我想要說出的話，葵繼續解釋道。

　　“不是有這樣一句話，開心越大所受的打擊也就會越大，不是嗎？”

　　打擊？

　　“那個…………”

　　“還有就是……”

　　葵再次把我的話壓下，

　　“不論是剛才的爆笑，還是祭典的事都是這樣。如果要問我想表達些什麼——那就是啊，不管我怎麼分析，在新體操部的所有前輩中，佳奈最為仰慕的人就是‘須賀前輩’你啊。”

　　啊！

　　我終於明白葵想要表達的意思了。

　　這樣啊。

　　是這麼回事啊……

　　“嘛，我也是當局者迷啊，到現在才發覺這點。”

　　大概是從我的表情轉變知道到我已經覺察到這點了吧，葵微微笑著說出了接下來的話。

　　“就在不久前，我還說過因為蘭在新體操部所以很放心的話。你想說出‘這話不是你說的麼’的這個心情我也很理解。”

　　完成了澆水任務的三枝準備返回屋內。

　　依舊是一副開心的笑臉。

　　“不過，看到佳奈的那個表情，我無論如何都無法消除自己的這份不安啊。”

　　“………………”

　　“如果，萬一——一想到這個我就，你明白的。”

　　*

　　*

　　“那就再見了，佳奈。”

　　“嗯，今天太謝謝你了，葵。”

　　“啊哈哈，說謝謝的應該是我們才是。多虧了你，負擔減輕了。”

　　葵手中提的是裝有半塊西瓜的便利袋。另外一半也並非都被我們吃掉了。沒吃完的部分放到了佳奈家的冰箱，以及我提的便利袋中。

　　“那就這樣了，須賀前輩，明天見。”

　　“嗯，明兒見。”

　　我回應道，三枝則是對著我投來了溫柔的笑臉。

　　在三枝揮手目送下，我和葵離開了她家。

　　天色已經暗淡了下來。

　　由於陰天的關係，搞不太清楚，不過太陽應該已經落山了吧。

　　一度來到國道，我和葵朝著自己所在的方位走去。

　　行走時，我們所提的便利袋不斷髮出沙拉沙拉的聲音。身旁則是緩緩駛過的車流。雖然是高峰期但卻並不怎麼擁堵。只是回家的工薪族也多了起來，可以看到人群中到處都充斥著身著西服的人影。

　　“會不會下雨啊？”

　　走在身邊的葵恢復了以往的語氣，唸叨出這話。

　　“不知道啊。”

　　在看了看深色的天空後，又把目光移到了腳下。

　　望著不斷前進的雙腳，我稍微陷入了沉默。

　　於是乎，

　　“——葵。”

　　“嗯？”

　　“很抱歉。”

　　“啊？”

　　感到驚訝的葵望向我。

　　“為何突然要向我道歉啊。”

　　“那個，因為————”

　　剛才葵對我說的那番話。

　　我一直在思考著那些。

　　而後，我想到了這樣一件事。

　　時間好像是在四月，由於我弄傷了涼子前輩，因此下定決心作為其代打出席新生歡迎會的不久後。

　　這件事要對其他人保密，在我向葵這麼懇求時，她明確地說了這樣一句話。

　　我，不怎麼想對佳奈隱瞞這件事——

　　仔細回想，葵一開始就是這麼對我說的啊。

　　“葵果然還是反感這麼做啊。”

　　依舊望著自己的雙腳，我繼續往下說去，

　　“要對自己的友人三枝撒謊什麼的。不過，我卻要你勉為其難這麼做——抱歉。今天也是……好痛！”

　　突然我的頭被敲打了一下。

　　“你在做什麼啊~？”

　　“這是對你做這些沒必要的道歉的懲罰。”

　　我撫摸著頭表示抗議，而葵則是很平然地做出了迴應。

　　“沒必要是……”

　　“沒必要就是沒必要。”

　　葵若無其事地回答了我的提問，隨後苦笑起來。

　　“再說啊，如果我真有這個意思，剛才也不會說那番話了。”

　　車輛依然不斷地從我們身旁駛過。

　　“只是有些擔心而已。不光是擔心佳奈，同樣也擔心蘭。”

　　“擔心我？”

　　我反問道，葵調整了一下左手提著的便利袋，“嗯”地點了下頭。

　　“蘭，佳奈是對你說了她很高興自己成為了新體操部的成員吧。不過，這在我看來，蘭你也是如此喲。”

　　啊————

　　“當然，也正是因為你們都很開心，所以我才想這種事要是能夠繼續下去就好了。不過到底可以‘繼續’多久，我也不知道。”

　　我依舊沉默不語。

　　腦中浮現出了這些日子的事。

　　幫助我進行自主練習的三枝同學的笑臉，中午一同食用的便當。

　　嗯。

　　這些時光都很開心。雖然很開心不過……

　　在另一方面，這些時間都是被“人為製造”出來的。

　　正如葵所說，這一切的一切都是建立在一個微妙的平衡上。

　　究竟能持續多久，誰也無法保證——

　　“你想怎麼做呢，蘭？”

　　對著依舊沉默的我，葵用很輕的語氣，提出了這個觸及到了事件核心的問題。

　　“已經到了這一步了，要不要我們這邊突然向佳奈展示身份看看？男生也不是不能練新體操。如果蘭覺得行的話，我可以擔當這個告密者的角色喲——”

　　這略帶玩笑的語氣，很像葵的風格。

　　而且，從她說出要當告發者的這一刻起，她已決定要擔任我和三枝的調停者的角色了。正因為是青梅竹馬，葵在這一方面的想法，我是很清楚的。

　　葵朝我投來十分認真的目光。

　　在又過了一段時間後，我終於張開了口。

　　“可行的話……我也想這麼試試。”

　　一臺穿梭於車流中的摩托車，從我們身旁通過。

　　“只不過…………”

　　“我明白的。”

　　葵的目光移至前方。

　　“都到這一步了，應該沒那麼簡單的。”

　　“嗯，是的。”

　　不過，葵的那番話也沒有錯————

　　我是這麼認為的。

　　的確現如今須賀蘭與三枝，以及其他一年生小未亞、小真彩建立了良好的關係……

　　不過，正因為是很好的關係，才會像葵所說的那樣，這個關係崩壞時一定很產生很強烈的反彈。而且這個危機時刻都會發生。

　　假如三枝發現須賀蘭就是我的話……一想到這些就不禁打了個寒戰。不過，最初的時候我內心中類似於“不想讓三枝同學發現須賀蘭的祕密”的這個念頭還沒這樣的強烈。難道是，上個月的選拔賽，以及我解釋了綺羅還有夏君後才變得這樣強烈的吧。參加那個選拔賽的選手，大夥都是很認真地在練習新體操。這和是男是女毫無關係。而現在的我也對這個專案鼓足了幹勁兒。不過男生練女子新體操，就真的沒什麼讓人恥笑的地方嗎——這樣的心情，至今依舊存在於我的心中。

　　不過——

　　關於這件事，我內心的不安果然還是很強烈。

　　問題並不是我的心情，而是三枝的想法。

　　如果我的事情曝光，三枝可能不光會退出新體操部吧……

　　知道自己被欺騙，三枝同學究竟會發多大的火呢……

　　不，光是對我發洩怒氣倒還好，假如矛頭還指向了協助我這件事的朋友葵、以及涼子前輩的話……

　　……正如葵所言，如果我率先坦白，把這件事好好說清楚，大概能夠獲得三枝的原諒吧。

　　即便如此，這也都是為了我自己做出的十分的任性的舉動，是不顧三枝感受的行為……

　　“那個表情一點也都不可愛喲，蘭。”

　　“誒？”

　　突然間葵說出的話，讓我擡起了頭。

　　她依然是一副笑臉。

　　“那個，對不起。是我不好，突然說些奇怪的話。”

　　“不，不是的。”

　　葵不需要道歉……

　　“嘛，總之啊……”

　　並沒朝我拍打過來，葵就像安慰我似地，輕輕地向下撫摸著我的馬尾辮。

　　“我想說的是，蘭如果想在佳奈前說出這些時，一定要叫上我喲。”

　　啊。

　　“關於這件事我也是同罪。因此，屆時我會和你一起謝罪的。雖然不知道會不會得到原諒，不過我會一個勁兒地向她道歉的。”

　　……

　　葵是我的青梅竹馬真是太好了——

　　“謝謝……真是對不住了，葵。”

　　“不是說了嗎，這都是沒辦法的，因此不要說對不起了。”

　　說完她朝我的背拍打了一下。

　　*

　　=================

　　*

　　2

　　*

　　第二天，從早開始就是狂風暴雨。

　　盂蘭盆節前的颱風直擊。天氣預報員的勝利。

　　嗚啊，雨好大，風也很強。剛才窗外還飛過了一個巨大的便利袋。

　　一大早，我便從床上爬起，來到了一樓起居室，打開了電視。

　　大概是正是這個時間段吧，不管哪個電視臺都在播放著颱風的資訊。母親如今出差的北海道，是幾乎和颱風無關的地區，大概不需要擔心吧……誒，這個颱風不是才剛剛過來啊。漩渦的部分，就是我們居住的縣域。

　　我轉頭望向窗戶。

　　窗框被風搖晃的咣噹咣噹響。雨水直接打在窗戶面上。透過佈滿水滴而造成景象扭曲的窗戶向外看，庭院內的樹木多次被壓得很彎。

　　才剛剛來，就是這種狀態了啊——

　　這一整天，大概都是如此吧。家裡的防雨門板，還是全部關上比較好啊。

　　不過，在這之前，得先確認交通情況，

　　我切換頻道，尋找有想要字幕資訊滾動的電視臺。

　　有了。

　　‘執行通知·XX線、XX線、XX線——’

　　哎呀~。

　　果然電車停運了啊。

　　嘛啊，這也是沒辦法的。

　　既然如此，得和三枝取得聯絡才行啊。今兒的自主練習無論如何都得取消了啊。電車都停運了，不能勉強三枝去學校才是啊。

　　我並未關閉電視，就這樣回到了自己的房間。

　　從擺在桌上的書包內，掏出手機。

　　不過，在開啟時，我突然停了下來。

　　哎呀……不是這個。

　　我再次在書包內尋找，從裡面又拿出一個。

　　這也是個手機。

　　不過這個並不是我的。而是從喵子前輩那兒借來的。其他人倒還好說，如果在三枝同學，小未亞她們面前，須賀蘭使用諏訪蘭丸的電話就麻煩了。特別是三枝，她是諏訪蘭丸的熟人，應該也是知道號碼的，假如撥通電話的話，一次就曝光了。

　　‘如果要是煲電話粥的話，我可會很困擾的——除開這個隨你怎麼用。’

　　當喵子前輩把手機及愛哦給我時，說了這些話。

　　‘我還有另外一臺呢。’

　　‘不，不行的，這個，再怎麼說也……’

　　‘費用嗎？這點無需在意。不管怎樣，通話費用在一定限額內都是免費的。’

　　‘啊？’

　　我驚呆了。

　　‘嘛啊，簡而言之就是——我獅子堂企業正在探索行動通訊事業。只要月使用量不超過一定限額，就不索取費用。至少我家的人，都是使用的這樣的合同。’

　　當然，在這點上我很感謝她。

　　大小姐真是好啊，稍微讓人有些羨慕啊，不過這些都未說出。

　　就算是在一定限額內免費，就讓我隨便使用什麼的，這也太過意不去了吧，我也只是在必要時刻才使用罷了。比如說，像今天這樣。

　　開啟電話簿，尋找SA行。

　　三枝佳奈。

　　接通，不過——

　　“嘟、嘟、嘟、嘟…………”

　　——哎呀？

　　沒人接。

　　我結束通話電話，再次確認電話簿。

　　沒有錯——吧？

　　再次按下接通鍵，撥通電話。

　　“嘟、嘟、嘟、嘟…………”

　　還是沒人接。

　　就在我這麼想時，

　　“嘟……為您轉接到留言服務。聽到聲音後，於三分鐘內——”

　　啊~。

　　三枝應該還沒開機吧。

　　說不定她認為這樣的天氣無論如何也無法進行自主練習，於是還在睡覺吧。

　　嗯~~~既然這樣，給她家裡打電話也有些不好啊。

　　“嗶————”

　　耳旁響起了留言服務開始的聲音。

　　嗯。

　　那就留言吧。

　　“那個……我是須賀。小佳奈，今天的自主練習無論如何也無法進行了。就請你好好休息吧。明天是否練習，傍晚我會聯絡你的。那就這樣了。”

　　嗯，這樣就行了。

　　我結束通話了電話。

　　嗯，接下來是母親了。因為颱風的關係，她可能也在擔心家裡的情況吧……不對不對。這次不該用這個，而是使用自己的手機才行。

　　我把從喵子前輩那裡借來的手機放回書包，拿起自己的那臺。

　　此時，房間的窗戶激烈的搖晃起來。

　　嗚，傳來了風的怒吼。

　　天氣真的很糟啊。

　　*

　　*

　　中午過後，風雨變得越來越大了。

　　即便緊閉防雨板，啪嗒啪嗒的風雨聲還是傳了進來。

　　好強烈啊。

　　這樣的颱風，究竟多少年沒遇到了啊？

　　吃完自己做的午飯後，我再次開啟電視。

　　“颱風……如今在半島，以每小時……的時速向前移動，中心附近氣壓……”

　　新聞播報員在解說完這些後，便切換了畫面，來到了外景人員處。戴著頭盔的記者，被風雨弄得東倒西歪，但依舊在拼命進行了播報。

　　我一直都在想，這種畫面什麼的，攝像師到底是怎麼扛著攝像機拍攝的啊？播報員都成那樣了，攝像師也應該一樣才對啊。還是說攝像師待在什麼堅固的遮擋物下。

　　話說回來，颱風還真是大啊。

　　而且，這股颱風在登入後，完全沒有衰減，只是速度有些遲緩。都到了中午還未從我們這裡通過。

　　如果一整天，到了夜裡天氣都沒有什麼恢復的話——

　　看著直播的我思索起這些時，突然戶外傳來了“咔嚓咔嚓”的金屬聲。

　　啊，這個，難不成是我家大門發出的？

　　不，就算是門，也不會這麼響才是。大概與我的腰部同高，左右兩開的門把，在昨晚為了應對臺風，都用繩索固定好了，大概是風過於強烈，繩索鬆動了吧。

　　該怎麼辦呢。

　　去看看嗎——

　　我離開起居室，穿過走廊，來到玄關處時，

　　“叮咚（音符）。”

　　誒？

　　“叮咚、叮咚（音符）。”

　　熟悉的C大調音。是玄關的門鈴。而且還十分急促。

　　是，是誰啊，在這個日子？

　　我家的門鈴和隔壁葵家有所不同，還配有通話機能。由於母親因工作的關係經常不在家，這個還兼具防盜的功能。

　　我慌忙回到起居室，拿起掛在牆壁上的聽筒。

　　“你，你好……？”

　　“啊！果然在家啊……我說……快開門……”

　　“誒——啊，葵？”

　　聽筒內傳來的混雜著風雨聲的話音，毫無疑問是葵。

　　“稍，稍微等等！”

　　跑到玄關，解下鎖鏈，開啟門。嗚啊！好強的風和雨啊！

　　身著水色大雨披的葵正處在風雨中。沒有打傘，話說在這樣大的風中，就算打傘也沒啥意義，反倒會很危險。

　　“我說啊，為何要在門上纏這個啊。弄得我還得跨過去。”

　　“好，好了，趕緊進來！”

　　雨水頓時飄進了房屋。

　　在我催促下，葵來到了玄關，我趕忙關上門，總算是阻止了風雨的侵入。

　　呼~

　　我還沒嘆氣完，葵便把雨帽弄了下去。

　　“哎呀，真是大啊。”

　　“難道，剛才把門弄得咣噹咣噹響的是你？”

　　“當然啦。”

　　“在這種天氣……很危險的，受傷的話——那個，怎麼了啊，出什麼事了嗎？”

　　就算是鄰居，在這種日子來玩未免也……

　　聽到我的問話，“啊，對了”葵很快說出了這話，並且表情變得嚴肅起來。雨披內穿的是很普通的家居裝。當然，今天葵也是待在家裡的。

　　隨後，她用很快的語速，

　　“蘭，佳奈跟你聯絡了嗎？”

　　“誒？”

　　葵突然道出的這個疑問，讓還想著給她那條毛巾來擦臉的我頓時愣住了。三枝？

　　“沒有啊。早上我打電話給她，手機關機了。我只是留言給她了。”

　　“今天的練習取消了吧？”

　　“啊，是的。”

　　“這樣啊…………”

　　聽到我的回答，葵皺起了眉頭。

　　“三枝同學，究竟怎麼了啊？”

　　“不，就在剛才，我覺得很無聊，想找個聊天物件，於是就聯絡了她……”

　　葵略微抄起手。

　　“結果打了幾次都聯絡不上。而且我打的不是手機，是家裡的座機。”

　　誒——

　　“座機也聯絡補上……”

　　“那個，就在我想到會不會練習去了時，卻發現蘭你在家。”

　　稍微等等。

　　誒？也就是說，

　　“三枝同學不在家？她母親——”

　　就在我要說出這些時，突然想起來了。對了，昨天三枝說了。父母去親戚那裡過盂蘭盆節了。

　　葵從雨披內拿出手機。

　　按下通話按鈕，置於耳旁。

　　很快，臉色便陰沉了下來。

　　“果然不行，還是無法聯絡。”

　　漸漸地，我產生了一種不祥的預感。

　　“難道說——”

　　“我也是這麼想的。”

　　葵輕輕嘆了口氣。

　　“況且，就算要去學校，今天電車也停運了。而且計程車也……”

　　也不是完全沒有頭緒。不過電車已經發布了停運通知，今天公車與計程車完全沒有競爭對手了。不過，計程車公司也因此變得很繁忙，必須從前天開始預約才行，電話無法喊到車也是很平常得。而公共汽車由於路線的原因，是無法開去學校的。

　　外面的風像是又變強了。

　　玄關的大門傳來了呼嘯聲。

　　葵拿著手機，轉過身去。

　　“嘛啊，不管怎麼說，應該不會在這種天氣下走著去學校吧——”

　　“不過…………”

　　如果她做了呢？

　　怎麼說呢，如果是一般的日子，那距離也不能說完全不能走去。的確我們平日都是乘電車通往學校的。不過，路程其實並不遙遠，也只有兩站的路程。但還是要耗費一些時間的，雖然很困難，不過三枝也是可以走去的。

　　但，這些都僅限於平日。

　　進一步來說，在這樣的天氣裡，就算是我和葵，也無法走到學校去吧，實在是太難了。

　　換做腿腳不利索的三枝同學呢？

　　在這暴風雨的天氣下，走去學校——想到這裡，我的內心便陰鬱起來。

　　“真是的……”

　　葵撥了撥被雨水打溼的頭髮。

　　“嘛啊，也可能是忘了開啟手機，而且昨天還預約了計程車吧……不過啊。”

　　葵想說的，我很清楚。

　　如果換作是正春，我們可能不會這麼擔心的。

　　但，三枝的話，情況就不同了。

　　在這種日子無法聯絡，而且，外出的可能性很高——光是這些就讓人很在意了。加上，三枝獨自在家，父母不在身旁。

　　葵把手機揣了回去。

　　“再等等看吧。如果佳奈開啟手機，就會覺察到把……讓我在這裡等等吧，蘭？”

　　“啊，嗯。”

　　*

　　等了大概有一個小時，三枝同學也沒回電話。

　　起居室的掛鐘快指向了下午三點。

　　外面的風雨依舊沒有停息。

　　一開始還說著這些那些話得葵也安靜了下來，坐在起居室的沙發上，望著電視裡的依舊在播放的颱風速報節目。

　　終於到了三點，新聞暫停一段落，轉到了其他節目。

　　我拿起遙控器，切換頻道。

　　“……三枝是那種很長時間不開機的人嗎？”

　　把遙控器放回到桌上的我這麼問道，過了一會兒，葵進行了回答。

　　“偶爾會那樣。那個，原本她就很少使用那個，很有可能是忘了充電導致電池使用完畢。”

　　平時不怎麼使用這些的人，的確會發生這種事……

　　如果是這樣的話，繼續等待也不會有結果。如果三枝同學離家時，沒有帶充電器出門的話。

　　葵把手伸到桌前。那裡擺放有我泡好的紅茶，以及她自己的手機。紅茶已經喝完第二杯了。

　　“還要嗎？”

　　“不了。”

　　葵並未拿起裝有紅茶的茶杯，而是手機。按下按鈕，置於耳旁。不過很快便拿了下來。再次，按下按鍵，重複這樣的動作。大概，是撥打了三枝同學的手機還有家裡的電話吧。不過看起來，兩者都轉接到了錄音電話去了。

　　我瞥了眼掛鐘。

　　三點，已經三點了——啊。

　　在這麼下去可能也不會有聯絡的。還有就是，幾乎可以確定三枝不在自己家。不論是我還是葵都向她家打了很多次電話了。打瞭如此之多的電話，絕對不可能都碰巧沒聽見。

　　如此一來，果然————

　　“葵。”

　　“嗯？”

　　“可以幫我個忙嗎？”

　　葵很詫異地望向站起身來的我。

　　“幫你，做什麼呢？”

　　這不是明擺著麼。

　　我即刻答曰。

　　“變裝成須賀蘭。”

　　只說了這一句話，葵便理解了我的意圖，瞪大瞭望向我的眼睛。

　　“等等。電車已——雖然做到那一步能讓人放心些，不過……”

　　“就算是白跑一趟也值得。”

　　只要去確認一下就夠了。就讓人放心了。

　　“總感覺無法安心下來啊。”

　　“這點我也一樣啊……不過，要是去了那裡，也有可能是對方忘記充電了啊？再說也可能會在路上錯過。”

　　那就——不，這些之後再想。

　　“總之去學校看看。”

　　“嗯~……”

　　葵也想了一下。

　　隨後，她輕輕嘆了口氣。

　　“嘛啊，的確比起在繼續傻等，去看一下讓人更加放心……我明白了。那，我也一起去。”

　　“不，不用，我一個人——”

　　“很抱歉，我不能接受。我的心情和你一樣。而且，要蘭一個人在這種天氣外出，我也很擔心。”

　　此時，葵打開了才合攏的手機。

　　“我稍微聯絡一下正春。”

　　“正春？”

　　“是的。”

　　葵點了點頭。

　　“讓那傢伙到佳奈很可能去的附近的地點找找。”

　　“不過，學校外的地點…………”

　　“我也不知道啊。在這種日子，一般人都會去漫畫咖啡廳打法時間——雖說佳奈不是這種人但……”

　　不過，萬一的話，是吧。

　　“如果是漫畫咖啡廳的話，就很有可能一直關閉手機了。”

　　“是的是的。而且，別看那樣，佳奈其實很愛看體育型別的漫畫。”

　　哈哈……

　　“這也不怎麼讓人感覺意外啊。”

　　“嘛啊，在蘭看來可能是這樣。但在我眼中，還是她初中時的印象比較深啊。”

　　按下通話鍵，葵輕輕笑了笑。——在這種時候，果然葵還是適合明朗向上的表情啊。在她身旁的我也放鬆了下來，多餘的事也不再去想了。

　　“啊……正春？我啊，葵。……啊？午睡？別因為是暑假，就這麼懶散啊。……誒？我？嗯~我直到剛才都很閒。……少羅嗦了。問我作業怎樣了，你是我媽媽嗎——”

　　“啊，葵啊。”

　　明朗向上固然很好，不過這種時候，還是要儘可能地長話短說啊……

　　*

　　*

　　打電話給出租車公司，調配車輛已經是不可能了。因為沒有預約的關係，而等到對方派車過來，也不知道要過多長時間。

　　“如果我父親在家，倒是有車可以用。”

　　“葵的父親，今天也有工作嗎？”

　　“是啊。父親工作的單位，從明天開始才放盂蘭盆節假。大概是預測處這種情況了吧，父親一大早就出門了。如果不這樣，肯定會遇上電車停運，被滯留在車站吧。”

　　工薪族，還真是辛苦啊。像這樣大的颱風，如果不是在暑假，學校也會採取臨時休課吧。

　　總之，沒有其他交通手段，只能徒步前往了。

　　變裝成須賀蘭後，我在制服上套上雨披，和葵一同走出了玄關。

　　剛一踏出門，我們便沐浴在了猛烈的雨水中。

　　“嗚啊……”

　　簡直可以稱之為傾盆大雨。雨水猛烈到了打在路面都能像洗髮水一樣出現泡沫。

　　不過，

　　“風稍微減弱了些？”

　　“看來是的。”

　　由於雨聲的關係，聲音很難傳過去，於是我大聲道出了這話，葵也用很嘹亮的嗓音進行了回覆。

　　話說回來，根據剛才在電視中看到的天氣圖，颱風中心部已經通過了我們居住的縣域。雖說如此，但前進的速度還是很慢，漩渦依舊能波及於此。

　　但，光是下雨的話，走路反倒會輕鬆一些。只要注意路上過往的車輛，就不會有什麼危險。

　　繫緊玄關大門上的繩結後，我們離開了房屋。

　　“什麼？”

　　“這麼大的雨，我想我們還是繞開河堤吧。”

　　啊，是啊。

　　雖然風減弱了，但雨水卻增強了。早上開始就一直在下，河水應該漲了許多吧。直接步行去學校，穿過河堤要比走御影站那邊的路線要近許多，但也要格外小心。

　　“還是先去車站吧。”

　　“是啊。”

　　那邊的街道很寬闊。

　　在這如同擊打我們脊背的雨中，我們朝著車站開始了進發。

　　*

　　朝車站行走的途中，一度來到了三枝家前。

　　果然不在家啊。

　　玄關被鎖上了，而且按門鈴許多下也無人迴應。

　　“果然去了學校啊。”

　　“只能這麼想了。正春有聯絡了嗎？”

　　“還沒。”

　　只有出發了。

　　我們離開了三枝家。

　　來到車站前，沿著護欄向學校方向進發。

　　二站——電車一會兒就到了，但走起來卻要很長時間。再加上有風迎面吹來。還有那啪嗒啪嗒拍打在身上的雨滴。

　　護欄一側的車道上停了大量的車輛。

　　“還真是擁堵啊。”

　　“這也是天氣的緣故啊。”

　　電車停運。而附近又沒有其他公共出行的工具，所以只得像我們這樣步行，或者是駕車。

　　雖然人數很少，但人行道上也還是有與我們一樣身著雨披，傾斜著身子前進的行人。……是的。在我們看來這都是由於風力減弱了些，行走也變得沒那麼困難了的緣故。

　　不過，三枝同學就——

　　大概是短時間的現象吧，雨勢稍微減弱了些。

　　“真是的~，她到底在想些什麼啊？”

　　走在身邊的葵壓低了些音量嘟囔起來。

　　“而且，就算是練習，也是自主練習，對吧，蘭？”

　　“啊，是的。”

　　前方的訊號燈變成了綠色。

　　停止的車輛終於開始了移動。

　　“至少也該打個電話給蘭確認一下才行啊——”

　　啊。

　　不過，就在葵說出這話時，我突然發現了。

　　護欄旁的車道。

　　大概是地面凹下去的緣故吧，積了一片水窪。

　　而一輛很寬的大卡車正要駛過那裡，

　　“葵！”

　　“什麼……噗。”

　　啪嚓。

　　與我不同，走在靠護欄那邊的葵，被卡車突然壓起的泥水濺到了。而且還是直接糊了一臉。而泥水只是略微沾到了我的雨披衣襬上。

　　我說啊，這種天就慢點開啊——

　　“咕……”

　　……抱歉，葵。

　　就在我要說出這話前，

　　“火……咕……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真是不爽啊啊啊啊啊！”

　　嗚啊，終於發飆了。

　　“總覺得自己在做一件很不得了的傻事~！如果佳奈是睡在家裡，沒有聽到電話鈴聲的話，我就真像個笨蛋了！”

　　就算這樣也沒關係。只要三枝不做這些勉強的事——雖然葵發出牢騷，但卻沒有說就這樣回去。果然還是很擔心對方啊。

　　雨再度變大了。

　　葵擦了擦臉，再次行進。我則是跟在身後。

　　離開三枝家，大概走了有四十分左右時——

　　“蘭。”

　　“什麼？”

　　“那個。”

　　蘭的手指向前方的道路。

　　那裡已經離學校很近了。

　　在強烈的雨中拼命睜大眼睛，順著葵手指的方向看去。

　　緊接著——我愣住了。

　　路上滯留了很長一列車流。

　　雨水把視野變得很狹窄，眼前這一片昏暗景象讓我心生出一絲不安，就在這時，一盞依稀可見的紅光映入了眼簾。

　　那是巡邏車的警燈。

　　“是交通事、事故嗎？”

　　“不清楚，說不定是交通疏流……”

　　“是，是啊。”

　　嗯，是的。這種天氣經常發生這種事。那裡的道路禁止通行什麼的……我說，自己不要做這些怪異的設想啊！我！而且三枝通過這裡應該是早上的事了。

　　當然，來到學校後再次回家，這就另當別論了……總之，不會這樣的。絕對，不可能會這樣的。

　　“總之還是繼續前進吧！”

　　“啊，嗯！”

　　*

　　*

　　正如葵所言。

　　巡邏車與巡警正在疏導交通。

　　禁止通行的是學校前方的道路。為此在進行交通疏散。

　　不過——

　　“等等，那是怎麼回事啊……”

　　離開家後，我第一次聽到葵的聲音變得嘶啞了。

　　禁止通行——不對。

　　那裡路面消失了……

　　熟悉的上學路。

　　平日裡夾在住宅街間，早晚學生走過的熱鬧場所，已經變了很多。

　　周圍覆蓋的全都是……水。

　　而且還是茶色的渾濁水。

　　從兩側的電線杆，房屋的牆壁被浸泡的程度來看，最深的地方，可以沒到我們的胸口……

　　“那個，很危險的，不能靠近了！”

　　我們只能呆呆地看著眼前的這片景象，而發現我們的一名巡警立即高聲呼喊，並且走了過來。

　　“是學生嗎？在這個地方轉悠幹什麼，趕緊回家去！”

　　大概不是本地人吧。巡警的說話腔調，和附近的口音有著些許不同。

　　即便如此，我們還是愣在那裡一動不動。

　　“我說，你們聽到我說的了嗎？”

　　巡警的聲音，讓我回過神來。

　　“那，那個！”

　　葵像是還未恢復過來。

　　“這是怎麼…………？”

　　“嗯？”

　　和腔調不同，長相和善的巡警，在聽到我的這席問話後，轉過身去。前方的道路已被中斷，被水所覆蓋。……這樣啊。由於那裡地勢很低，因此被積攢了大量的水啊。

　　“這個啊，不久前，附近的河流水蔓延到這裡了。”

　　“河流？”

　　“嘛啊，因為短時間下了那樣大的雨。而那附近的地勢也很低。”

　　“學，學校呢！？”

　　這次的問話是葵提出的。很少見她說話出現結巴，卡了一下啊。……不過，她的心情應該跟我一樣。

　　“學校？”

　　巡警再次面向我們。

　　在這瓢潑大雨中，他仔細端詳了我們一下，之後不知為何偏起了頭。

　　而他審視的期間，我和葵則是屏住了呼吸——

　　隨後，巡警像是理解了什麼似的，點了點頭。

　　“這樣啊，你們是齋京學園的學生啊。”

　　我和葵點了點頭。

　　“那邊不用擔心喲。那裡靠山，這種程度的雨水是不會被淹沒的。”

　　——我們鬆了口氣，就像要癱倒下去一樣。那個，要是沒有那麼大的風雨的話，我們肯定就癱坐下去了。

　　“你們要去學校嗎？”

　　“是，是啊。不能嗎？”

　　“不是，淹沒地域是那邊。你們只需繞道就行了。不過為何這種日子還要去學校呢……”

　　巡警熱心的勸說我們很感謝，不過還是很抱歉。我們也只能這麼說了。

　　我們在和巡警交談後，便立刻走進了岔道。

　　這條道通往HomeCenter后街。只要繞過HomeCenter就能來到學校後門了。

　　今天這個日子就連HomeCenter也停止了營業。那個，附近仍在營業的也就些便利店了。

　　“……真是的，不要嚇我啊。”

　　從剛開開始便一直沉默不語的葵，終於開口道出了這樣的話來。

　　依舊前行的我對著葵說道。

　　“剛才那位巡警，沒有說有人受傷吧？”

　　“嗯。”

　　葵也邊走邊迴應了我。

　　“嘛啊，仔細想想的話，佳奈通過那裡是早上的事吧。”

　　那時河流還沒有蔓延出來。

　　“應該沒問題的……啊~！”

　　突然葵大聲叫了起來。

　　“真的是火大了啊。雨太煩了，颱風這個混蛋趕緊給我滾蛋啊，還有……為什麼，佳奈會在這種日子——”

　　葵的聲音逐漸減弱了。

　　“嘛啊，在這點可以看出，她很重視與蘭的練習啊……”

　　“…………”

　　我沉默不語。

　　“啊，我並不是責備蘭喲。而且，她也應該先聯絡一下你才行啊。”

　　“嗯……”

　　總之，

　　“快點到學校確認一下吧，葵。三枝到底有沒有到學校。”

　　“是啊。”

　　*

　　從後門進入學園，我和葵小步疾馳。

　　路過校舍，走上通往正門方向的林蔭道。

　　來到往日練習必須通過的雜木林。

　　平時可以聽到蟲鳴聲，能將夏日暑期和緩一些的樹木，大概也是因為暴風雨的緣故吧，黑漆漆地一片讓人不禁有些害怕。

　　樹木在風中不斷搖擺。

　　就在進入雜木林一段時間後，

　　“啊，葵！”

　　“嗯？”

　　“你看，練習場燈亮著！”

　　“也就是說，果然啊……佳奈！”

　　窗戶緊閉，大概聽不到這兒的聲音吧。即便如此，葵還是不得不喊。

　　呼喊著三枝的名字，葵提高了速度。不愧是田徑部。認真起來的話，真是相當地快啊。我也慌忙跟在她身後。

　　來到玄關前的葵，把手搭在門把上。喀拉一聲，門輕鬆的被打開了。看來沒有鎖。

　　也就是說————

　　“誒……”

　　緊跟葵進入屋內的我，看到的是身著制服（大概沒受傷）的人影。

　　和往日一樣，看似柔軟的髮絲。纖細的身體。白皙的面板。

　　大概到剛才為止都在看著窗外的景色吧。

　　站在窗前的這個人——也就是三枝同學，有些吃驚似地回頭望向了我們。

　　胸中沉重的石頭終於落下了……

　　*

　　*

　　“須賀前輩與……葵，誒，為什麼，葵會？”

　　三枝愣住了。

　　拖著右腿，朝我們走近，

　　“這裡是新體操部喲？”

　　在待在練習場中的三枝看來，的確會做出這樣的迴應啊。

　　不過啊……

　　“佳奈，你啊——”

　　脫下長靴登上練習場的葵用很安心，但卻又帶有些不高興的聲音對葵說道。

　　不過，站在葵身旁的我卻伸手製止了她。

　　緊接著，我把戴在頭上的雨帽撥到腦後，徑直望向三枝同學。

　　“手機，關機了？”

　　“啊？”

　　三枝再次顯出呆然的神情。

　　停下腳步，把手伸進口袋。取出的當然是手機。

　　開啟畫面。

　　“阿勒？啊，很對不起，電池沒電了。”

　　聽到回答，身旁的葵“呼~”地嘆了口氣。

　　“到頭來果然如此啊……”

　　“今天你是怎麼來得啊，小佳奈？”

　　聽著身旁葵的低語，我再度朝三枝發起了提問。

　　“怎麼過來的……那個，因為早上電車停運了……”

　　“計程車，還是走路？”

　　“走路。”

　　不知說什麼才好的葵把手搭在自己額頭，仰望天花板。

　　她的這份心情，我也感同身受……

　　已經可以了。

　　聽到這些就足夠了。

　　“很奇怪啊。早上電池還有電的啊……啊，難道說須賀前輩聯絡我了？”

　　三枝同學依舊看著自己的手機，聲音帶有些苦笑的意思。……看來並沒理解我所說的話的含義。

　　聽到她那番話，我“SU”的猛吸了口氣。

　　抱歉。

　　很抱歉，不過我不能坐視不理了。

　　不，倒不如說，這話必須得說。

　　因為，現在，站在這裡的我——

　　“經常發生這種事啊，雖然平時用過些膝上型電腦，不過手機卻沒怎麼用過……”

　　三枝繼續說道。

　　不過，在這個瞬間，我以要將肺部空氣全部擠出的態勢，

　　“這種事是不能做的，你不明白嗎！！”

　　怒吼而出。

　　朝著三枝同學——

　　葵也嚇了一跳，回頭望著我。

　　“誒”三枝同學發出這樣一聲後，目光從手機上移開了。

　　我把想說的話傾瀉而出，

　　“佳奈的這份心意我很開心。明明是休假還協助我練習，真的是很感謝你。今天也是出於這點吧。不過，絕對不能允許你再做這種事了！”

　　“那，那個——”

　　該怎麼說呢，三枝一副不知所措的表情。看來不明白我怒吼的意義。

　　我緊盯著她，用平時絕對不會使用的語氣，把不能說出的話道了出來。

　　“……我知道佳奈你很討厭，別人在意你的腿腳……”

　　“！？”

　　“不過，今天我還是要說。小佳奈你不能在這樣了。就算不想讓周圍的人掛念你，小佳奈你也得讓他們放心才行！走過來？在這種天氣？別開玩笑了！？剛才小葵是怎樣的表情，你知道嗎！？為什麼，早上不確認一下我的電話！為什麼要勉強來學校！要是出什麼事該怎麼辦！！”

　　在我說出這些的途中，三枝的臉刷的變白了。

　　握著手機的白皙雙手微微觸動起來。

　　“啊……我，我，那個……”

　　“那種事絕對不行的。”

　　就像是要打斷三枝的話，我重複了一次，只見三枝可愛的臉龐上，表情發生了變化。

　　……大概，我想說的已經傳達過去了。

　　不過，在看到三枝同學表情的瞬間，說實話我也很懊惱。

　　去“責備”誰，是件很痛苦的事——

　　自己的胸口隱隱作痛。身體各處如同掛上了鉛塊一樣沉重。

　　不過，我想這些還是不得不說的。

　　——雖然須賀蘭並不是真正的前輩。

　　不過，這裡是新體操部，而且，我……不，，對於三枝來說，須賀蘭是在場的唯一一位“前輩”。如果涼子前輩、喵子前輩、美琴前輩在場的話，一定也會對三枝說出同樣的話吧。那些前輩，平日裡有些脫線，不過本質上卻都是些極為認真的人。

　　但，現在這三位前輩都不在。

　　因此，雖然“須賀蘭”是假貨——還是欺瞞了三枝同學——但我還是非說不可。

　　萬一，腿腳不便的三枝同學遭遇事故，發生些什麼無法挽回的局面，在那之後再說這些，就為時已晚了……

　　“小佳奈，這種事不要再做了。”

　　我依然說著這樣的話。眼淚湧上，嘴角觸動，咬緊嘴脣拼命忍耐。

　　“我真的……很害怕……別讓我擔心啊……”

　　戶外不斷傳進風和雨的聲音。

　　嘴脣顫抖的三枝低下頭。和練習時不同，散開的頭髮滑到前側，微微遮擋了表情。

　　不能再這樣了，我把目光從三枝身上移開。

　　就這樣沉默了一會兒，

　　隨後，耳邊傳來了細微的聲音。

　　“……對……不起……”

　　混有嗚咽的細微聲。斷斷續續讓人無法聽清。而抽鼻子的聲音則變得越來越大。

　　“很……抱歉……我……沒這個……意思……對不起……”

　　一直沉默不語的葵，看了我一眼後，走到三枝身旁，輕輕撫摸起她的頭。