●SOUNDSCAPE

　　音樂風景SOUNDSCAPE「英」

　　「聲音的風景」之意，一種被當作文化景觀的聲音環境。

　　那是遙遠過去的記憶——

　　「好！接下來就去那間廢棄房屋探險！」

　　主導權總是由那名女孩所掌握。

　　他還記得女孩飄逸的金色長髮在夕陽的照耀下閃閃發光的樣子，那真的非常美麗。

　　她所指的建築物看起來相當老舊，因為四處破洞，完整的牆壁只剩下一半左右，形同骸骨的鐧架也有數支裸露在外。明明看起來彷佛隨時都會倒塌——卻因為建築規模龐大，使得似乎會跑出『某種東西』的黑暗就這麼殘留在那裡。

　　就各種意義上來說都是相當恐怖的地方。

　　但從她身上感覺不到絲毫畏懼。

　　「沒問題，我會保護你的！」

　　她擡頭挺胸地說道——接著握住他的手、拉著他前進。

　　因為想跟她在一起……所以少年只能努力壓抑內心的恐懼。

　　「……嗯？」

　　她停下腳步，看了看被緊握住的手。

　　接著她望向表情中依然帶著一絲害怕的少年……露出了笑容。

　　「膽小鬼。」

　　少女先是看著用眼神透露自己很害怕的他好一段時間——

　　「好吧，就讓我來對你施魔法，這可是非常特別的法術喔，閉上眼睛。」

　　在他乖乖聽話閉上眼睛後的下個瞬間，某種柔軟又溫暖的東西觸碰了自己的額頭。

　　「啊！喂！不是叫你閉上眼睛嗎！？」

　　面對她近在咫尺的臉，讓少年的心跳不斷加速。

　　呼氣的觸感還留在額頭上。

　　從這個狀態做出的聯想讓他變得滿臉通紅，面對這種情況，步女果然也害羞起來，她邊用手指摳著臉頰邊說道：

　　「這可是很珍貴的喔！一般來說——不，算了。總之已經沒問題了。」

　　不可思議的感覺和恐懼感都消失了。應該說所有的感覺都在瞬間被吹飛了。

　　在夕陽的柔和光線中，她再度牽著他走了出去——而他則是感覺到內心的鼓動不斷增強。

　　★★★

　　第一眼見到時會覺得她是個很可愛的少女。

　　「啊！是小基加！喂～～！」

　　從嬌小的身軀中溢位來的元氣往四周放射出去，可以感覺到只有她周圍的亮度跟溫度會毫無理由地升高。

　　可卡姆拉·烏莉露。

　　同學們給她的綽號是『步行臺風』或『迷你山豬』——先不論外表，光從這些字眼就可以想像她的內在。這並不表示她有什麼不良行為，總之就是個一直在引發騷動的問題兒童。

　　（到底是吃什麼才讓她這麼有精神啊？）

　　一邊傭懶地思考著這種事情，烏莉露的同學米塔歐卡·拉格那司一邊把視線移向窗外。

　　「小基加？」

　　微微皺起眉頭的拉格那司輕聲說道。

　　雖然是個無法一聽就理解的神祕單字——不過隱約可以判斷應該是『小』跟『基加』吧。

　　「那是什麼……？」

　　已經是可以稱為傍晚的時間——午後四點多。然而在這即將邁入夏天的季節中，不但風很溫暖，天空也還是一片蒼藍。

　　以這片蒼穹為背景，有一個球體浮在半空中。

　　那彷佛畫上小孩塗鴉般五官的球體，正輕飄飄地、在沒有任何東西支撐的情況下於空中行進。

　　雖然很像氣球——但這答案不對。

　　在應該是背部的地方，有兩片小小的發光翅膀。

　　那是精靈。

　　一種名為勃來的下級精靈。

　　「那就是小基加啊……」

　　在『基加（注1）』前加上『小』，感覺就像用砂糖中和食鹽般，有一股微妙的矛盾感。

　　「是說，為什麼會給勃來加上個體名？不管哪一個看起來都一樣啊。」

　　勃來的數量相當多，算是很常見的精靈種族……但也因為這樣難以做出區別。不論大小或顏色，甚至有時連相同的個體都會出現變化，所以幾乎無法一個一個區分他們。

　　「是嗎？」

　　烏莉露把用吊帶掛在身上的箱子拉到手邊，如同書本般開啟。箱子內部設有文字鍵盤和裝填紙張的機械——那是一臺打字機。

　　注1即giga。為國際單位制詞頭，由希臘語的「巨人」轉變而來，表十的九次方。

　　她熟練地敲起鍵盤。

　　列印出來的紙張上面這樣寫著：

　　【雖然不知道是誰給他取的名字不過大家從以前就一直叫那個孩子小基加】

　　「……喔，這樣喔。」

　　拉格那司用漠不關心的語氣回道。

　　「咕嗶～～」

　　應該是單純通過窗邊吧，名為小基加的精靈先對向自己揮手的烏莉露轉了一圈打完招呼，才繼續向前飛去。

　　「先不管這個……」

　　持續皺著眉頭的拉格那司瞪著烏莉露的腳邊。

　　「你從剛剛開始就吵死人了！我的耳朵裡一直迴盪著f#啦！快給我停下來！」

　　「喔喔？」

　　似乎直到被指摘才注意到的烏莉露低頭看著自己的腳。

　　那裡有一個用奇異筆寫上『二年級教室專用』的金屬製畚箕——而烏莉露就踩在上面。

　　因為是被靜不下來的烏莉露踩著，所以只要她一動，金屬製的畚箕就會撞上牆壁併發出細微的聲音，一旦太過頻繁就會變得非常刺耳。

　　「你有絕對音感！？」

　　不知為何非常感動的烏莉露睜大了雙眼。

　　這是一種對聲音的高低擁有絕對的感受性、還能用音符正確表示聲音高低的技能。剛剛說的『f#』也是音符的名稱，換個方式講就是『Fa升半音』。

　　這也是和音樂相關的『才能』之一。

　　「……有是有啦。」

　　然而……拉格那司從來不覺得擁有這項才能是值得誇讚的事。

　　（因為大家總說叔叔在我這個年紀早已駕輕就熟了，會這種技能根本是理所當然。）

　　反而覺得根本不想要這種才能。

　　就是因為叔叔的存在，以及擁有這些半吊子的技能，才讓周圍的人對自己有了過多的期待。

　　如果有其他想做的事，可能還有別種未來——然而正因為一直找不到，拉格那司才會持續隨波逐流地站在這裡。事到如今，更不可能對這既無法成為良藥，也不能變成毒藥的絕對音感感到誇耀了。

　　但是……

　　「你好厲嗨唷！」

　　烏莉露往拉格那司採過身子，在她的眼中則充滿了純粹的尊敬。

　　其實——被這股純粹、不帶雜質的眼神看著，讓拉格那司在感到困惑的同時，也覺得自己毫無理由地心跳加速。

　　「這、這又沒什麼，在這間學校也不是什麼了不起的事吧？」

　　「但也不是理縮當然的事啊。」

　　烏莉露回道。

　　「是這樣沒錯，不過你也知道吧？因為我從小就在叔叔那邊長大——」

　　「你叔叔？現在補是在討論你感感的事喔。」

　　「啊、不，所以說這是環境造成的……」

　　烏莉露先是一臉驚訝，接著困惑地看著拉格那司——

　　【因為良好的環境培養出的才能或技術就會變得不厲害嗎？】

　　然後打出了這些話。

　　「…………」

　　這次換拉格那司露出驚訝的表情。

　　這是第一次有人對他這麼說。

　　不論做什麼，他都被拿來跟叔叔比較。

　　就算達成某種成就，受到稱讚的時候也一定會被說『真不愧是他的外甥』。至今為止，拉格那司一次也沒有因為「身為拉格那司」而受到稱讚。

　　並非相對的評價。

　　而是給予自己本身的絕對價值。

　　「？怎摸了？」

　　「……不，沒什麼，沒事。」

　　被烏莉露歪著頭追問後才總算回神的拉格那司，慌忙地別過頭去。

　　★★★

　　精靈。

　　在這個世界——亦即波利佛尼卡大陸，人們從很久以前就開始與他們交流了。

　　只要不細分種族，則到處都有精靈棲息。海上、山上、甚至城市與鄉村都有，雖然還稱不上普遍，但他們已是人類社會非常熟悉的存在。

　　不過在另一方面，有許多人對精靈卻是無知到令人驚訝。

　　精靈到底是什麼？

　　就連學者們，都還不能對這個問題提出確切的答案。

　　然而經由漫長——數百、數千年來與他們的交流，還是留下了龐大的例項。從那些資料中，可以歸納出被稱為精靈的存在所擁有的共通特徵。

　　其一，他們都擁有被稱為『翅膀』的——特殊發光器官。

　　其二，他們可以『攝取』被稱為『神曲』的特殊音樂，將其當作糧食。

　　基於這項事實，一群特殊技能者就這樣在人類的社會中誕生

　　藉由演奏神曲作為報酬來交換精靈的力量，進而達成各種困難工作的人。

　　那就是——神曲樂士。

　　★★★

　　「——哎呀，米塔歐卡同學？」

　　被叫到名字的拉格那司停下了腳步。

　　轉過頭去，就看到一名彷彿把『好人』二字具體化的青年站在那裡。

　　相貌柔和纖細，讓人覺得他與汗臭和粗獷感無緣——甚至可以說是相當女性化的容貌，非常適合他身上那件染成白色的皮革外套。

　　「塔塔拉老師。」

　　塔塔拉·佛隆。

　　托爾巴斯神曲學院的約聘講師。

　　這裡是隨處可見的普通超市——木村屋。除了蔬菜跟魚肉類等基本商品，還設定了麵包、熟食跟蛋糕類的販賣區。加上又常常有特價，可以算是周邊地區的主婦以及窮學生最好的朋友。

　　「我是來買晚餐的，你們呢？」

　　「來買話劇社的道具。」

　　「社團用的道具……？」

　　佛隆露出驚訝的表情低頭看著拉格那司手中的籃子。

　　籃子裡面裝著的是巧克力和零食，還有數瓶保特瓶裝的果汁，不論怎麼看這些東西都只是『點心』。

　　「這是社長烏莉露的方針……」

　　因為害羞而小聲回答的，是站在拉格那司身旁的少女。

　　「說是因為表演話劇會消耗體力，所以需要點心……」

　　是個很漂亮的少女。

　　特別是那頭直順的白金色長髮真的非常搶眼。

　　但也只有那部分特別惹人注目，其他不論表情還是動作都非常成熟，無關標緻的容貌，幾乎沒有什麼積極強調自己的地方。

　　清純、楚楚可憐、高貴的集合體。就如同瀕臨絕種的『少女』一樣。

　　庫其莉·柯內莉亞——為數不多的話劇社社員之一。因為拉格那司不清楚該買的數量和種類，所以才陪他一起過來。

　　「佛隆，你忘記買蛋了！」

　　隨著高傲的聲音傳來——一名少女拿著一盒雞蛋走了過來。

　　年齡大約是十字頭後半。

　　長度及腰、彷佛封入火焰般的鮮紅捲髮，以及與頭髮同樣鮮紅的雙眼。如同『人偶』般端整、可愛的容貌。

　　雖然她身上穿著跟柯內莉亞一樣的托爾巴斯學院女生制服，但是她並非學生。

　　應該說她根本不是人類。

　　克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲。

　　她是一名精靈。

　　「真是的，竟然會忘記買蛋這種生活必需品，這就是你鬆懈的證據！沒有蛋就無法作煎蛋三明治了啊！」

　　「對不起對不起，我知道了啦。」

　　面對露出苦笑道歉的佛隆，克緹卡兒蒂則一臉理所當然地把蛋放進他手中的籃子裡。雖然語氣很傲慢，不過他跟在佛隆身旁的樣子看起來非常自然而且親密，就彷佛——

　　「好像新婚夫婦喔。」

　　柯內莉亞如此評價道。

　　雖然就『妻子』而言克緹卡兒蒂實在過於年幼了。

　　「——唔？」

　　克緹卡兒蒂突然露出認真的表情看著柯內莉亞。

　　「那邊的女學生，你剛剛說了什麼？」

　　「咦？好……好像新婚夫婦……」

　　柯內莉亞回答時的語氣中帶著些許困惑。

　　以為下意識說出的感想觸及了這位紅色上級精靈的逆鱗，使柯內莉亞縮緊了身體，而克緹卡兒蒂則抓住了她的雙肩。

　　「具體而言是指哪個部分？」

　　「咦？這個嘛……」

　　柯內莉亞說不出話來。畢竟是瞬間感覺到的印象，實在很難具體做出回答。

　　「克緹……你這樣柯內莉亞同學會很困擾啦。」

　　露出混著若干害羞的苦笑，佛隆困擾地叫著搭檔的綽號。

　　「佛隆，你聽到了嗎？她剛是說『好像新婚夫婦』喔？你難道不想知道究竟是哪個部分讓人這樣覺得嗎？雖然至今為止多次被說很像兄妹，但是隻要早點讓人覺得我們像夫婦一樣恩愛，那金髮丫頭就完全沒有介入的餘地了啊！我一開始就告訴過你了吧！？」

　　「不……不用說到這種地步吧……？」

　　雖然佛隆的語氣帶著些許焦慮，不過克緹卡兒蒂完全沒在聽。

　　「女學生，你叫庫其莉對吧？你擁有過人的眼力呢！」

　　「謝……謝謝。」

　　「所以呢？到底是哪個部分讓你這樣覺得？」

　　「啊、克、克緹！好了，快點回家吃晚飯吧！好嗎？」

　　「唔……佛隆，就是因為你這樣才被說很像新婚夫婦或是很登對啦！真受不了你！實在是——」

　　「是、是這樣嗎？好啦，都是我的錯，對不起……！」

　　雖然臺詞中帶著壓迫感，不過內心似乎很高興的克緹卡兒蒂緊緊拉著佛隆。

　　「那我們先走了，兩位，下次學校見羅。」

　　佛隆兩人慌慌張張地離去，雖然年齡應該比拉格那司大上五歲，但那個樣子卻充滿了少年的純情。特別是……途中被克緹卡兒蒂抱住手臂後就變得很害羞的摸樣。

　　目送兩人離去後——拉格那司露出厭煩的表情說道：

　　「那是怎樣？」

　　「不管怎麼看都像是一對戀人呢。」

　　柯內莉亞眯起眼睛低聲迴應。

　　拉格那司則不屑地啐道：

　　「……無聊。」

　　「米塔歐卡同學不覺得那樣很好嗎？」

　　柯內莉亞似乎很意外地反問。

　　「物件不是人類耶？」

　　「是這樣沒錯……」

　　或許是注意到拉格那司的態度，柯內莉亞歪著頭看著他的臉。

　　「米塔歐卡同學……你討厭精靈嗎？」

　　「——誰知道呢？」

　　隔了一拍後……拉格那司生硬地回答。

　　「我以為想成為神曲樂士的人都很喜歡精靈呢……」

　　柯內莉亞意外地眨了眨眼。

　　「大部分是這樣，不過也有不是如此的人吧？畢竟是熱門職業嘛。」

　　精靈什麼的怎樣都好，總之想做受世人尊敬的職業——想成為神曲樂士的人當中，也有抱持這種動機的傢伙。雖然拉格那司不覺得這是壞事，但也不是什麼值得誇耀的事。

　　「……庫其莉是怎麼想的？」

　　「叫我柯內莉亞就好，雖然話劇社的社員都叫我莉亞。」

　　「那……」

　　雖然有一瞬間，對是否使用這應該是家人或情人才會叫的稱呼感到猶豫——事實上，佛隆也稱呼克緹卡兒蒂為「克緹」——不過想到只有自己改叫別的暱稱會更怪，所以拉格那司仍開了口：

　　「那莉亞呢？」

　　雖然受到質問，不知為何柯內莉亞卻露出了微笑。

　　「嗯……這個嘛，我也喜歡精靈喔，不過可能沒有到烏莉露那個地步吧。」

　　確實，烏莉露真的很喜歡精靈。

　　何況她成立話劇社的理由也是因為想演有精靈的話劇。

　　想到塞滿教室書架、滿滿都是與精靈相關的劇本……拉格那司的心情就變得很低落。

　　「像她那樣的人卻……」

　　耳朵聽不到的她——是無法成為神曲樂士的。

　　★★★

　　有個奇怪的影子正從窗外窺探著話劇社的教室。

　　「這裡就是拉格那司加入的話劇社的教室吧。」

　　至於哪裡奇怪……首先是容貌跟言行很不一致。

　　光是能像壁虎一樣輕鬆站在校舍的外牆上，就已經詭異到極點了……不過對精靈來說也不是那麼困難的事。

　　「好破舊的房間。」

　　外表看起來是個少女。

　　而且還相當可愛，會讓人聯想到麥穗的金色長髮在肩膀的地方仔細地用緞帶綁住，琥珀色的清澈眼睛就像巨大的寶石一樣。

　　雖然不知道年紀——但是身穿淡褐色的連身裙又戴著有兩處如同獸耳般突起的毛線帽，看起來就相當年幼。先不論身高，若單純看她給人的感冕，就算混在一堆小學生裡面也不會有不協調感。

　　但是——

　　「不過拉格那司那傢伙也真是的，為啥會加入話劇社那種社團啊！」

　　她呢喃的語氣有些粗暴，或者該說根本就是粗魯大姊頭的語氣，至少跟稚嫩的外表完全搭不起來。

　　她似乎自己也有注意到這點——

　　「——糟糕，講話方式也得改改。也要改變一下——的說，變裝這種事對我齊涅大人來說根本小菜一碟——的說，就是這樣的說。」

　　要是有人在附近肯定會感到愕然。就外表來看，雖然改變後的語氣的確比較適合她……不過總讓人覺得很不自然。

　　「耳朵OK！」

　　她一邊說道一邊碰了碰帽子突起的部分確認。

　　「尾巴OK！」

　　一邊說道一邊碰了碰連身裙屁股的部分確認。

　　「很好！天衣無縫——的說！這樣不論是誰不會注意到我其實是精靈了……的說。」

　　緊握拳頭，滿足地點頭的少女。

　　她似乎徹底忘記了人類無法站在牆上這件事。

　　接著——

　　「你在這邊做什麼？」

　　「啾哇啊！？」

　　被從背後傳來的聲音嚇到，自稱齊涅的少女發出了奇妙的尖叫聲。似乎是嚇到忘記自己站在牆上，她突然腳一滑往下掉——在那之前，她伸出雙手抓住了窗架。

　　「搞什麼啊啊啊！？」

　　「呀呵～～」

　　拾起頭，就看到一名粉紅色的少女從窗戶探出頭來。

　　外表看起來大約剛滿十歲——這點跟齊涅差不多。精靈的容貌並非一定和年齡成正比，所以這只是以人類的外觀年齡為基準。

　　她身穿在袖子部分使用特別多布料、而且不使用釦子的舊式服裝，有著一頭粉紅色的秀髮與眼睛，而浮在背後一小段距離的，是如同花瓣般兩片一對的翅膀。

　　她是托爾巴斯神曲學院的常駐精靈——蜜婕德莉特。

　　「參觀社團嗎？直接進來就好啦。」

　　根本沒有時間拒絕——因為突然被發現而動搖的齊涅，就這樣被蜜婕德莉特揪住衣領直接抓進教室裡。

　　「不、不不不不是……」

　　「各位！客人喔！有客人來羅！」

　　「啊！是精靈！」

　　「嗚哇！？」

　　突然聽到排山倒海的歡呼聲，讓齊涅嚇了一跳。

　　睜大了大眼睛指著齊涅的，正是烏莉露。

　　感覺到汗水滑過背後的齊涅慌張地尖叫出聲。

　　「不是喔？我絕對、不是寇可涅枝族的精靈喔？」

　　「但是泥有長耳朵啊？」

　　聽到烏莉露不可思議地歪著頭這麼說之後，齊涅才發現自己原本戴著的帽子已經掉了。

　　在她金色的頭頂上，長著野獸的尖耳朵。當然，那不是人類會有的耳朵，她是半人半獸型態——被稱為利坎特拉的精靈。

　　「咦！糟糕了！不、不對，不是這樣的、的說，這是長這個形狀的帽子的說——」

　　「是精靈！」

　　烏莉露高興地抱住齊涅。

　　齊涅琥珀色的眼睛不斷打轉，嘴上則努力編織著謊言。

　　「啊、那個，雖然我是精靈，但也是常來這間學校的精靈，那個、沒什麼特別的啦。」

　　「……這是騙人的吧。」

　　瞬間看穿謊言的，是烏莉露身旁那名雙手抱胸、看著齊涅的眼鏡少女。

　　她是薩沙歐·梅傑兒。

　　「只要是在校內見過的人我都認得。並沒有自滿的意思，但不論是學生講師還是精靈我幾乎都認得。」

　　「這根本就是自滿啦！的說！」

　　忍不住吐槽的齊涅。

　　光學生就已經有不少的人數了，她竟然連講師跟時常進出學校的精靈都記得，這記憶力確實十分驚人。

　　「當然，這裡是神曲樂士培育機關，自然也會有偶然路過的精靈進來學校。」

　　露出偵探逮到犯人的眼神，梅傑兒緊接著把話說下去。

　　「但是這樣的話理應先去比較能聽見神曲的實習教室，畢竟除了實習教室外部禁止演奏；至少跑來話劇社的教室這點，非常不自然。」

　　「不、所以說、那個……」

　　「因此你肯定是為了某種目的才來的，而且最有可能的原因，就是最近才剛加入話劇社的新要素。」

　　「啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚！」

　　「綜合上述幾點——難道說，你是拉格那司的朋友？」

　　梅傑兒的推理直接觸及核心。

　　齊涅掙扎著想從不斷觸控自己臉的烏莉露身邊逃開，一邊努力做出反駁。

　　「不……不是這樣，我根本不認識米塔歐卡·拉格那司的說。」

　　「我並沒有提到他的姓氏。」

　　「啊嗚！？」

　　根本是在自掘墳墓。

　　此時——

　　「我們回來了，你交代的點心跟……」

　　教室的門開啟，雙手提著印有超市商標塑膠袋的少年與少女出現在門口。

　　「——！」

　　齊涅驚訝地轉過身來。

　　出現在那裡的正是拉格那司，在他身邊的則是柯內莉亞。

　　「…………」

　　地獄般沉重的沉默充斥在教室當中。

　　原本很訝異的拉格那司在注意到某件事之後，表情開始變得陰沉——

　　「……齊涅，你為什麼會在這裡？」

　　他眯起眼睛問道。

　　「齊、齊涅？那是誰？你是不是認錯人的說？我不是齊涅迪雅爾·娜·海爾梅希翁的說？」

　　「我並沒有說出你的全名。」

　　「……啊嗚！？」

　　墳墓PART2。

　　拉格那司用充滿不悅的語氣說道：

　　「你是聽叔叔說了什麼嗎？」

　　「不、不是喔？你說的叔叔是指誰？我不是說我不知道了嗎的說？」

　　「…………」

　　現場再度陷入鉛塊般沉重的沉默。

　　最後，在時鐘的秒針大約轉過半圈後——

　　「我今天不參加社團了。」

　　拉格那司伴隨著鈍重的嘆息說道。

　　他粗暴地丟下超市塑膠袋，抓起放在書架旁的書包便走了出去。

　　「喂，轉學生——」

　　背對著眾人甩上的門發出帶有拒絕意味的巨大聲響。

　　烏莉露等人雖然因為這突如其來的狀況陷入呆滯——但總算回過神後，柯內莉亞連忙跑出去找拉格那司。

　　「……怎麼回事？」

　　被丟下的烏莉露和梅傑兒則是驚訝地歪著頭。

　　★★★

　　……這就像年幼的女兒說『我長大要跟爸爸結婚』一樣。

　　那是在拉格那司五歲左右發生的事。

　　跟現在沒有任何差異的齊涅總是陪在拉格那司身旁。不，正確來說，她是和身為神曲樂士的叔叔很熟——但就結果來看，她也因此增加了很多和常去叔叔家玩的拉格那司見面的機會。

　　「長大以後我要跟齊涅結婚！」

　　沒有經過深思熟慮，拉格那司對常陪自己玩的『大姊姊』這麼表示。

　　面對突如其來的告白，齊涅先是驚訝地瞪大眼睛，接著陷入沉默。

　　然後——似乎是對這件不得了的事情再也忍不下去般笑彎了身子。

　　「哇哈哈哈哈哈！」

　　這是很有她風格的——毫無半點掩飾的反應。當然，因為那時候的拉格那司並不清楚她在笑什麼，所以也沒有生氣。

　　「是嗎是嗎？乖乖。」

　　齊涅纖細白嫩的手粗暴地——但是很有親近感——撫摸著拉格那司的頭。

　　「我會不期不待地等下去的。」

　　「——就是這樣。」

　　坐在社團教室的沙發上，齊涅正喝著紙杯裡的果汁。

　　「我明明沒有刻意隱藏耳朵跟尾巴，但他似乎沒發現我是精靈。」

　　大概是覺得已經沒有裝模作樣的必要，所以並未繼續加上語尾，而是恢復成本來的語氣了。

　　「應該是長大之後終於注意到了吧……」

　　聽完兩人的過去後，梅傑兒嘆了一口氣。雖然當時還年幼，但是自己的告白不但被笑著帶過，而且初戀物件還是異種族——也就是精靈。

　　都不知該感到悲傷還是驚訝了。

　　梅傑兒因為這微妙晌處境皺起眉頭，但她身旁的烏莉露則露出難過的神情，似乎很有感觸地用力點著頭。

　　在她手指連打下的打字機發出叮的一聲，吐出印了字的紙張。

　　【然後呢接下來就進入十八禁的橋段？】

　　「最好是會發生啦！」

　　一副受不了的樣子吐槽後，梅傑兒執行了身為正常人的義務，拿起訪客用的拖鞋往烏莉露頭上敲下去。

　　齊涅則是露出難過的表情，嘆了口氣說道：

　　「所以我總覺得，那傢伙會無法認真面對精靈跟神曲樂士的道路，可能都是因為他叔叔……還有我的錯。」

　　「……就是這麼回事吧。」

　　「然後啊，因為他叔叔很擔心拉格那司，所以就要我偷偷來看一下狀況。」

　　「……難怪拉格那司會生氣。」

　　梅傑兒這次是用打從心底感到無奈的語氣說道。

　　就叔叔跟齊涅而言，可能真的是出於關心，但對拉格那司來說，這根本只是在挖他小時候的舊傷吧？況且齊涅又是精靈，外表和當時完全沒有改變……這樣肯定只會讓原本就隱隱作痛的傷口更加疼痛。

　　「嗯，所以說，那傢伙應該還沒發現我是齊涅吧？的說。」

　　「…………」

　　在依舊覺得沒有穿幫的齊涅面前，梅傑兒嘆了一口長長的氣。

　　★★★

　　「因為那時候的我還是什麼都不懂的小鬼。」

　　拉格那司就像在唾棄自己一樣。

　　這裡是車道旁的公車亭。

　　他跟柯內莉亞並排坐在長椅上，因為被隨後追上來的柯內莉亞叫住，所以只好先找個地方坐下。

　　這些明明是光想起就覺得痛苦的事——但就連拉格那司自己，也不知道為什麼會願意說給柯內莉亞聽。

　　是因為柯內莉亞真的很擔心拉格那司的緣故嗎……或者是拉格那司心裡存有想讓她安心的想法也說不定。

　　「後來我終於知道齊涅為什麼會笑成那樣了。不過如果是這麼回事，直接告訴我不就好了？只有我不知道那傢伙是精靈耶。」

　　「可是那個年紀畢竟什麼都不懂，或許齊涅小姐覺得，就算告訴你兩個人可以活的時間不同，你也無法理解吧．這或許是她體貼你的方法。」

　　「在我面前大爆笑的傢伙會這麼想？」

　　「嗚，這個……」

　　這部分畢竟有點難為她辯護，所以柯內莉亞困擾地說不出話。

　　「可以的話，我真想回到那個時候用全力打飛自己……」

　　光是回想就害羞到滿臉發燙，所以拉格那司低下頭，用力嘆了一口氣。因為不知道該怎麼安慰拉格那司，柯內莉亞也只能難過地保持沉默。

　　「但是……」

　　……沉默了好一段時間後。

　　柯內莉亞戰戰兢兢、慎重地開口說道：

　　「喜歡上別人……不就是這麼一回事嗎……？」

　　「——啊？」

　　「因為是精靈或因為是人類什麼的，這些根本完全無關……喜歡上別人的心情本來就是自然而然產生的不是嗎……所以，小時候的米塔歐卡同學也只是、做出很自然的反應——」

　　就像是在尋找可以說的話似的，柯內莉亞斷斷續續地說著。

　　「所以……不需要連喜歡上他人這種事都覺得很丟臉……」

　　「…………」

　　十幾秒的沉默。

　　然後——拉格那司一邊彆扭地卷著自己的頭髮，一邊小聲說道：

　　「對不起。」

　　「……咦？」

　　「庫其莉……不，莉亞，謝謝你安慰我。」

　　拉格那司邊說邊露出苦笑，柯內莉亞則是慌張地低下頭，手指不斷晃動著。

　　「啊……那個、這個……」

　　「我——還真是遜啊。」

　　拉格那司自嘲似地說道。

　　「沒、沒這回事！我不這麼覺得喔！」

　　慌張地揮動雙手的柯內莉亞如此說道。

　　「應該說，單純得很可愛——啊、那個、不、所以——」

　　滿臉通紅的柯內莉亞說話變得結結巴巴，更加用力地揮動雙手。

　　「算了……就這樣吧。」

　　「啊……那……米塔歐卡同學討厭精靈嗎……？」

　　「與其說討厭……雖然自己這麼講很怪，不過我算是受惠於環境不少，不論是演奏樂器或絕對音感，如果這種包含了運氣與偶然的東西能算『才能』的話，那我的確很有才能。」

　　拉格那司的話氣中帶著自虐的氛圍。

　　「但是啊，雖然找不到其他想做的事，不過我已經——不會想要成為神曲樂士了。」

　　「…………」

　　「有我這種傢伙，卻也有像可卡姆拉那種人存在……」

　　「小烏莉？」

　　「……這個世界真的很殘酷啊。」

　　有人擁有根本不想要的才能。

　　也有打心底渴望這種才能的人。

　　但人類卻無法把才能讓給需要的人。

　　柯內莉亞從旁看著嘆氣的拉格那司。

　　「怎麼了？」

　　「米塔歐卡同學真的很溫柔呢。」

　　柯內莉亞露出微笑。

　　拉格那司則是為了隱藏害羞聳了聳肩。

　　★★★

　　一早。

　　窗外是大晴天，柔和的藍色無邊無際地連綿下去。

　　這是最適合踏青或散步的天氣，但身為學生就得進行今天的勤務——也就是上課。四處都是托爾巴斯神曲學院最平凡的授課景象。

　　然而——

　　「…………」

　　某間教室的牆邊。

　　在那裡……有兩隻巨大的紙箱很不自然地並排在一起。

　　「潛入成功。我還真是想出了個良策呢，實在太令人害怕了。誰都不會想到我就躲在這個紙箱裡面！」

　　用頭頂開紙箱上蓋，探出頭來窺視的——正是齊涅。

　　雖然本人一副得意的表情——但教室內的學生也好、講師也好，其實所有人都已注意到這個下方長出腳還偷偷摸摸走進教室來的紙箱。雖然沒有人吐槽，不過眾人都對這過於無效的『偽裝』感到悲哀。

　　……至於齊涅注視的物件，不用說也知道是拉格那司了。

　　「上校，目標今天也很懶散啊。」

　　說出這句話的，是和齊涅一樣從旁邊的紙箱探出頭來的蜜婕德莉特。不知為何她還戴著應該是舞臺小道具的眼帶。

　　「誰是上校啊！」

　　「會有多餘的性慾。（注2）」

　　「聽不懂啦！是說你在幹什麼啊！」

　　「好像很有趣所以模傷你。」

　　注2出自遊戲「潛龍諜影」—代，主角Snake撐過拷問後拒絕使用興奮劑時的臺詞，後遭惡搞影片剪接為「上校，我有多餘的性慾。」而廣為流傳。

　　「……不要妨礙我喔。」

　　「瞭解了，少校！」

　　「為什麼降級了啦！？」

　　如此亂扯一通之後——齊涅再度開始觀察拉格那司。

　　看來他比他叔叔想像中的更沒有幹勁啊。

　　雖然有正常出席，但怎麼看都只是『坐在那邊』，講師的話都是左耳進右耳出。拉格那司的視線也不是對著黑板，而是注視著名為烏莉露的少女。

　　但是——

　　「……嗯？」

　　有另一項事物吸引了齊涅的注意，她移動紙箱向蜜婕德莉特問道：

　　「喂，那個人是誰？」

　　「你昨天不是才見過她嗎？她是莉亞·庫其莉·柯內莉亞喔。」

　　「哦……？」

　　發呆看著烏莉露的拉格那司。

　　還有，用充滿感情的眼神注視拉格那司側臉的——柯內莉亞。