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　　●EXPRESSIONISM

　　表現主義EXPRESSIONISMUS「德」EXPRESSIONISM「英」

　　表現主義。20世紀初，在繪畫的表現主義影響下，由荀白克等人所開創，以表現自我內心為主題的音樂創作傾向。

　　春天是邂逅的季節。

　　就職。轉換職場。入學。喬遷。還有其他各式各樣的情況。

　　社會開始轉動，人們也跟著動了起來。

　　特別是——對學生來說，這種感覺就更加強烈了。進入新學校自不用提，光是升了一個年級，班上成員就有可能產生變動。就算在同一棟校舍同個學年，除了同班同學外幾乎認不得半個人，這種狀況也不算少見。

　　尤其在學生人數眾多的教育機關就更是如此了。

　　例如——

　　「托爾巴斯神曲學院……嗎？」

　　少年低語著從今天開始要就讀的專科學校校名。

　　雖然外觀是如同貴族別墅般的古式建築……但一踏入內部，充滿熟悉感的現代裝潢校園風景立刻呈現在少年眼前。

　　「…………」

　　進入校舍正面的玄關後，少年無所事事地呆站著。

　　只要在這裡等，就會有講師或職員來為剛轉學過來的他做導覽——少年是被這樣告知的。

　　於是——

　　「喔，就是你嗎？」

　　邊發呆邊看著前方樓梯的少年，被突然從身旁傳來、語氣中透著高傲的聲音嚇了一跳。

　　「米塔歐卡·拉格那司。」

　　既然是知道少年——拉格那司的名字才搭話，一般都會認為來者應該是講師或職員吧。

　　「…………！？」

　　然而……轉過身去的拉格那司只看到一個從各方面來說都很令人意外的存在。

　　第一眼看上去的感覺是名少女。

　　單看外表，她的年紀應該比拉格那司小三到四歲、大約十幾出頭。但她雙手叉腰、仰望拉格那司的模樣——拉格那司的身材屬於高瘦型——明明身高只到自己的胸部左右，整體給人的感覺卻帶著一股傲然之氣。

　　真是美麗的少女。

　　不但相貌姣好，渾身還散發出高貴的氣質。從她讓人感受到的氛圍來看，這名女孩並非只是態度高傲的小姑娘，而是如同某國公主般的存在。

　　（……學生？）

　　以場所來說這判斷應該是最自然的。

　　事實上，少女也穿著托爾巴斯神曲學院的制服。

　　但——正因為這裡是托爾巴斯神曲學院。

　　所以少女的真面目還有另一種可能性。

　　「不對嗎？你不是米塔歐卡·拉格那司？」

　　「啊……不、我就是……您說的對。」

　　面對少女的質問，拉格那司回答道。

　　之所以在片刻猶豫後選擇了比較禮貌的語氣，就是因為那另一種可能性——他察覺到對方並非如外表所見只是一名少女。

　　少女的眼睛是紅色。

　　少女的頭髮也是緋紅色。

　　髮色可以用染的，也有因為罹患白化症所以眼睛是紅色的人。但兩樣都是紅色，而且還擺出和外觀年齡不符的態度，那麼這名嬌小的少女——應該不是人類。

　　「克緹。」

　　又一道聲音從少女的後方傳來。

　　正小跑步趕過來的，是一名穿著白色皮革外套的青年。

　　青年有著柔和的相貌，光看外表就能讓人覺得他是個好人。從他的表情跟動作中都能看到類似草食動物般沉穩的態度，完全沒有一絲粗獷感跟汗臭味——非常適合充滿清潔感的白色服裝。

　　「不是叫你等等我嗎……」

　　「佛隆，你就是太寵學生了。給我無視那個八卦小姑娘的問題！」

　　「不能這麼做吧？」

　　被稱作佛隆的青年先露出苦笑迴應，然後重新把視線拉回拉格那司身上：

　　「你就是米塔歐卡·拉格那司同學吧？歡迎來到托爾巴斯神曲學院。我叫塔塔拉·佛隆，是這裡的特約講師，今天負責擔任你的嚮導。」

　　隨後青年——佛隆接著開始介紹紅髮少女。

　　「她是——克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲。」

　　看著紅髮紅瞳的少女——拉格那司用試探的語氣做確認。

　　「她是精靈……對吧？」

　　「嗯哼。」

　　克緹卡兒蒂點點頭，肯定了拉格那司的話。

　　而下個瞬間，光線結構如某種紋章般複雜的『翅膀』赫然出現——於她身後閃耀。

　　★★★

　　精靈。

　　那是『擁有知性的某種東西』。

　　那是『人類善良的鄰居』。

　　在這個世界——亦即波利佛尼卡大陸，人們從很久以前就開始與他們交流了。

　　只要不細分種族，則到處都有精靈棲息。海上、山上、甚至城市與鄉村都有，雖然還稱不上普遍，但他們已是人類社會非常熟悉的存在了。

　　不過在另一方面，有許多人對精靈卻是無知到令人驚訝。

　　不，就連學者們，都還不能對『精靈到底是什麼？』這個問題提出確切的答案。雖然能由龐大的例項為他們描繪出輪廓，但『精靈的本質到底是什麼？』仍舊是個不解之謎。

　　然而經由漫長——數百、數千年來與他們的交流，還是留下了龐大的例項。從那些資料中，可以歸納出被稱為精靈的存在所擁有的共通特徵。

　　其一，他們都擁有被稱為『翅膀』的——特殊發光器官。

　　其二，他們可以『攝取』被稱為『神曲』的特殊音樂，將其當作糧食。

　　所以……藉由演奏神曲作為報酬來交換精靈的力量，進而達成各種困難工作的特殊技能者，就這樣在人類的社會中誕生。

　　那就是——神曲樂士。

　　★★★

　　「然後——這裡是第三實習教室。」

　　佛隆一邊用輕鬆的口氣解說一邊前進，克緹卡兒蒂就走在他身旁，拉格那司則保持三步左右的距離，不發一語地跟在後方。

　　三人剛才決定就先隨意逛逛校園，再前住教職員室。

　　「……還真大啊。」

　　拉格那司說道。

　　那不是指第三實習教室，而是對整個托爾巴斯神曲學院的感想。教室數量很多，走廊也很長——內部比從外面看起來還要寬廣。

　　「因為想念這間學校的人很多啊。」

　　佛隆露出苦笑回答。

　　「不過每次放完長假或學年一往上升，學生就會越來越少了。」

　　神曲樂士是種特殊職業。

　　這不是誰都做得來的職業，雖然因為是熱門職業，所以志願者很多，但實際能拿到國家資格的人卻很少。

　　雖然有數所培育神曲樂士的教育機關——但大量培育出優秀神曲樂士的托爾巴斯學院則長年位居第一學府的位置。因此想成為神曲樂士的人，大都因為『總之就選第一名校托爾巴斯神曲學院吧。』的念頭而往本校集中。加上入學門檻設得相當低，所以每年春天，校舍都擠滿了大量的新生。

　　「米塔歐卡同學是從克拉諾綜合藝術學院的神曲樂士科轉學過來的吧？」

　　「是的……」

　　拉格那司面帶些許憂鬱地點了點頭。

　　雖因注意到拉格那司的反應，讓佛隆一瞬間露出訝異的表情——但他也沒有刻意去追問理由。

　　「那裡的感覺如何？跟這裡的氣氛應該不太一樣吧。」

　　「光是學生的數量就少——」

　　拉格那司的臺詞頓時中斷。

　　至於原因——

　　讓開！

　　毫無脈絡可言。非常突然。

　　「嗚噗！？」

　　拉格那司被撞飛出去。

　　因為他跟突然從斜上方飛奔而出的金色物體激烈地撞在一起。

　　「米塔歐卡同學！？」

　　雖然佛隆緊張地叫著他，但拉格那司毫無迴應的餘力。由於紮紮實實地撞上牆壁的緣故，不論是臉、手、腹部還是腳，全身上下都在刺痛，根本發不出聲音。

　　「…………」

　　滾到地板上的金色物體分解了。

　　不對——實際上，那只是把緊縮起來的四肢伸展開來而已。

　　（…………女孩子？）

　　一頭微卷的紅髮散了開來。

　　感覺約十六、七歲的可愛少女。雖說是紅髮，不過跟克緹卡兒蒂不同，只是較為明亮的褐色，就人類而言不是什麼稀奇的髮色。

　　睜大了圓圓的眼睛四處張望的模樣，讓人聯想到某種小動物，雖然可愛但是靜不下來。莫名地感覺她的體溫應該很高，和如女王般沉著冷靜的克緹卡兒蒂完全相反。

　　不過那個打扮還真是……獨特。

　　穿在她身上的，是金色的華麗禮服。

　　光是這點就已經讓人覺得很詭異了，她還用吊帶揹著一個約便當盒大小、描繪著某種生物的臉的粉紅色四方盒子。那看起來應該是某種攜帶用的機械，不過拉格那司並不清楚那到底是什麼。

　　而且少女的手上——左右手各緊緊握著一隻帶骨的炸雞。

　　完全搞不清楚狀況，也完全無法判別其來歷。

　　「痛死了——……」

　　好不容易能出聲的拉格那司，一邊發出帶著抗議的呻吟，一邊站了起來。接著，他怒容滿面、咬牙切齒地朝少女逼近。

　　「你這傢伙搞什麼啊！」

　　「…………」

　　少女卻不發一語。

　　拉格那司立刻就知道對方不是因為害怕而啞然，也不是無視他的問題，因為少女的臉頰鼓鼓的——而且正在咀嚼著東西。看起來就像拚了命把餌塞進嘴裡的松鼠。

　　「……原來如此。」

　　拉格那司點了點頭。

　　「因為嘴裡塞滿炸雞所以沒辦法講話嘛。」

　　少女一邊嚼著炸雞一邊點頭。

　　「你知道自己做了什麼吧？」

　　少女先左顧右盼了一下，然後把炸雞往拉格那司遞了過來。

　　「賠禮？」

　　少女搖頭。

　　「要我拿著？」

　　少女點頭。

　　「…………」

　　拉格那司一臉不爽地接過少女手中的帶骨炸雞。雙手得以自由活動的少女，伸手開啟那個類似便當盒的箱子。

　　（打字機？）

　　像書本一樣掀開的物體，是臺附有鍵盤以及紙卷的機械。

　　噠噠噠噠噠——步女熟練地打起字來。同時，打字機也開始發出唧唧聲列印著單字。

　　拉格那司、佛隆和克緹卡兒蒂都探過頭去看著少女遞出的文字。

　　【相撞了？】

　　「我覺得根本沒有加上問號的必要。」

　　感受著奇妙的無力感，拉格那司姑且先做出評論。

　　少女看起來毫無罪惡感，只是忙著咀嚼口中的食物。似乎終於嚼完的樣子，她咕嚕一聲把東西吞了下去。

　　下個瞬間——

　　「烏莉露——！」

　　怒吼聲從上方傳來。

　　同時，在亞麻油地氈上踏出的激烈腳步聲逐漸逼近。拉格那司與佛隆一同露出驚愕的表情仰頭往旁看去。

　　十分湊巧地——聲音來源就是撞飛他的少女飛奔而下的樓梯。

　　烏莉露緊張地朝那方向看了一眼。緊接著出現一名女學生，憤怒地從樓梯狂奔下來。

　　「把我的炸雞還來！」

　　這名少女應該跟撞人的少女相同歲數吧。

　　左右兩側各綁著一條馬尾的髮型看起來非常可愛——但是在眼鏡後方的雙眼有些上揚，銳利的眼神似乎在警告他人『我可是很凶的喔？』

　　如果撞人的少女是倉鼠，這名女孩給人的印象就是兔子。不過，這隻兔子似乎是肉食性的。

　　「——！」

　　叫做烏莉露的撞人少女慌張地闔上打字機。

　　「已今追上來勒嗎？肉的怨靈！」

　　「……？」

　　剎那間——拉格那司的注意力被傳入耳中的臺詞給吸引，不過並不是『肉的怨靈』這個部分。

　　發音——有些怪怪的。

　　這個少女該不會是在非常鄉下的地方或國外長大的吧？

　　「誰是肉的怨靈啊！」

　　「噗然就是肉慾的俘虜！」

　　「更糟糕了啦！」

　　烏莉露動作靈敏地從啞口無言的拉格那司手中奪回炸雞，接著動如脫兔地背向大家，一溜煙逃開。

　　「等等！」

　　同時，眼鏡女也帶著踏破地板的氣勢追了上去。

　　兩人的身影沒多久就消失了。

　　當然……拉格那司只能果然地看著她們離去。

　　「那個……」

　　佛隆抓了抓臉頰開口說道：

　　「總之……先去保健室吧……」

　　★★★

　　才剛現身，少女就開口道歉。

　　「真的非常抱歉！」

　　畫出理想角度的上半身與下半身。

　　該怎麼說呢，這動作是完美到能直接貼在禮儀課本上、非常標準的道歉姿勢。

　　問題是——這名女學生沒有任何需要向拉格那司道歉的理由。

　　非常漂亮的少女。

　　特別是那頭直順的白金色長髮真的非常美麗。

　　但是——顯眼的部分就只有這點。少女不論表情、動作都十分成熟而且收斂，應該是教養很好吧，就算相貌再怎麼出色，也沒有任何積極強調自我的動作。

　　清純、楚楚可憐、而且很有品味。

　　可以說是瀕臨絕種，很有大小姐氣質的少女。

　　「……我說啊。」

　　拉格那司皺著眉頭開口。

　　其實，目前在他的後腦杓上有一個很大的包——就在剛剛那名少女撞到的部位——正用冰枕冰敷中。

　　「像這樣突然被初次見面的人道歉……」

　　「那、那個……我是庫其莉·柯內莉亞……」

　　拉格那司等人目前所在地是保健室。

　　雖然應該沒有大礙，不過為了小心起見——身為講師的佛隆還是把拉格那司帶來這陘。

　　「那、那個，可卡姆拉同學——就是剛剛撞倒你的女生，可卡姆拉·烏莉露同學也是我們班上的學生，呃……她絕對不是什麼壞孩子……！」

　　從眼前的少女一邊結巴一邊拚命幫同學說話的模樣，就能看出她是什麼樣的人。

　　想必是個善良的人吧。

　　「雖然烏莉露同學的確被大家叫做『步行臺風』、『迷你山豬』什麼的，不過並沒有惡意！……大概吧！」

　　應該如同柯內莉亞所言，那些行為都沒有惡意——不過光聽綽號就知道這傢伙到底給周圍的人添了多少麻煩。

　　「那個、所以說、總之……對了！」

　　少女花了很長一段時間思考後——決定先轉換話題。

　　「關、關於米塔歐卡同學的傳聞已經在我們班上傳閱羅！聽說有位前途不可限量的優秀學生要轉學過來……」

　　「…………」

　　表情從拉格那司臉上消失。

　　他壓低音量——輕聲呢喃：

　　「已經出現傳聞啦……」

　　「你的叔叔是米塔歐卡·葛倫德先生對吧？呃、那個，大家都說你果然繼承了優秀的血統喔！而且還從三歲開始就接受樂器演奏的英才教育——」

　　柯內莉亞的話就此中斷。

　　因為預備鈴聲已在這時響起。

　　午後的課程將在十分鐘後開始。

　　「啊……已經這個時間了呢。」

　　看了看手錶確認時間後，佛隆開口道：

　　「學院導覽的部分就等放學後再繼續，總之米塔歐卡同學先來參與午後的課程——」

　　「請恕我婉拒。」

　　拉格那司用隨便的語氣回道：

　　「畢竟頭上腫了那麼大一個包，而且課程內容只要有做預習就夠了，所以今天我要蹺課。」

　　「……但——」

　　面對躊躇問想阻止自己的柯內莉亞，拉格那司一邊壓住冰已經完全融化的冰枕，一邊站起身來。

　　不知道對方會怎麼看待在講師面前大搖大擺說要蹺課的自己——總之，他從不發一語的佛隆以及一臉不悅的克緹卡爾蒂面前走過，快步離開保健室。

　　「那個……！」

　　喀啦——拉格那司彷佛拒絕別人追上去似地關上了門。正要起身的柯內莉亞只好嘆了口氣，重新坐回椅子上。

　　「我……該不會說了什麼讓他不高興的話吧……？」

　　柯內莉亞心情低落地問道。

　　然而——克緹卡兒蒂卻只是一臉厭煩地搖了搖頭。

　　「那不過是對自己半吊子的才能所產生的傲慢罷了——一點都不稀奇，不用在意。」

　　「傲慢……？」

　　佛隆蹙起眉頭。

　　他露出無法接受的表情，微微地搖了搖頭。

　　「那個樣子……與其說是傲慢……」

　　★★★

　　拉格那司漫無目的地走著。

　　待回過神——他已經來到學校的大門口了。今天的心情很差，就這樣直接回家睡午覺也是種選擇。

　　「……就算叔叔是有名的神曲樂士，那又怎樣？我又不是我叔叔。」

　　因為正在上課，所以四周空無一人。

　　因此很自然地——忍耐至今的抱怨就這樣脫口而出。

　　「英才教育？不過就是早別人一點開始玩樂器罷了。若是真正有才能的人，肯定一下就超越我了。」

　　閃過拉格那司腦中的，是從小開始就緊盯著他、充滿期待的目光——尤其是雙親。

　　『這孩子能成為不得了的神曲樂士喔！』

　　這句話當然也混著屬於雙親的慾望吧，這是常有的事。一般來說，做父母的應該會立刻了解到『現實是很殘酷的』——但不知是幸或不幸，拉格那司的狀況與其他人有些不同。

　　因為叔叔的存在。

　　拉格那司曾經很喜歡叔叔。

　　叔叔是個非常優秀的神曲樂士——拉格那司也常常去他擺放著數種樂器的家裡玩，就在叔叔讓他把這些樂器當作玩具的那段日子，拉格那司學會了使用方法。

　　對拉格那司而言，實際的情況就只是這樣而已。

　　但周圍的人卻不這麼認為。

　　『名聲顯赫的神曲樂士因為發現侄子具有跟自己一樣的才能，所以對他施予了英才教育。』——過不了多久，這樣的傳聞就在自己四周傳開。

　　事實上……因為從小就親逅樂器，加上學得快，所以拉格那司的演奏技術比同齡的少年少女要來得優秀，也因此加深了傳聞的真實感。

　　然而——

　　「神曲樂士……嗎？」

　　說實話，拉格那司沒有特別想成為神曲樂士。

　　可是他也沒有別的目標。

　　所以在周遭的期待下，他半推半就地進入自家附近的神曲樂士養成學校——結果因為跟同學吵架還打傷對方，最後主動退學離開那裡。

　　就連發生這種事情時……他也沒有受到周遭的責備。

　　叔叔的名字與他的成績，成了他的擋箭牌。校長等人熱心的想要挽留他……所以完全不打探詳細情況，就表示校方已在檢討，有意將和他起衝突的學生退學。

　　只要增加親戚是知名神曲樂士、而且本身也很優秀的畢業生，學校的風評就能夠提升。看穿校長隱藏在滿臉笑容下的想法，讓拉格那司不禁作嘔。

　　不論在哪裡做什麼，都只看到叔叔的影子。

　　做得好，只會得到『不愧是那人的血統』這種評價，做不好，也只會聽到『那個人年輕時才不是這樣』的閒言閒語。

　　雖然也存在著乾脆跟神曲樂士業界完全切割的選項，但等到拉格那司發現自己置身的現況，已經無法回頭了。

　　察覺到時，已經沒有其他想做和做得到的事，只是成為了一個在演奏樂器上比別人稍微優秀，但是內心也因此扭曲的少年。

　　「……為什麼會變成這樣呢？」

　　一邊低語，拉格那司一邊準備步出校門。

　　此時——

　　「那邊那個傢伙，下午的課已經開始羅！你打算去哪？」

　　那是跟尖銳嗓音不合的高傲語氣。又被人用這種腔調搭話了嗎……拉格那司暗忖，但卻找不到聲音來源。

　　「你在看那裡啊喵，這裡這裡。」

　　順著聲音低下頭去，只見一名少女正擡頭瞪著拉格那司。

　　感覺上——年齡大約是剛滿十歲左右，與其稱之為少女，用小女孩來稱呼會比較貼叨。

　　穿在她身上的，是在袖子部分用了特別多布料的異國民族風服裝。粉紅色的頭髮與眼睛，以及浮在離背後有些距離的半空、如花瓣般兩片一對——狀似翅膀的發光器官，再再證明她並非人類。

　　「……這裡的精靈真的很多耶。」

　　雖然以神曲樂士培育機關而言很正常——不過之前所待的學校也只是偶爾看到。

　　「蜜婕德莉特。」

　　「啊？你說什麼？」

　　拉格那司把視線拉到跟嬌小精靈一樣的高度與之對望，櫻花般的精靈用不斷改變的語調回道：

　　「我的名字，牢牢記好不準忘記啊。」

　　「……總覺得這個場景非常有既視感。」

　　拉格那司指著蜜婕德莉特的臉說道，鼓起臉頰、咀嚼著某種東西的精靈則撇過頭去。

　　「你在吃什麼？」

　　「嚼嚼……吵架這種事是一個巴掌拍不響，這樣下去只會不斷引發紛爭是也。」

　　無法使用同一種說話方式，顯示出她還是個很年輕的精靈。身為精神生命體的她們，年齡的幼小會以人格不安定的形式表現出來。

　　先不論這個……

　　「也就是說，烏莉露搶走的炸雞，我也超～好吃好吃啊嗚啊嗚。」

　　「拜託你，請講人類的語言。」

　　拉格那司表示。蜜婕德莉特雖然看著他露出了笑容——

　　「——唔？殺氣！？」

　　但在說完這句話後就消失了。

　　這不是比喻——她的存在就像破掉的泡泡一樣不見了。

　　非物質化，這是精靈的特技之一。

　　接著——

　　「——！？」

　　隨著蜜婕德莉特消失，原本被她身體擋住的校內風景再度呈現於拉格那司眼前。

　　那是一名露出凶惡眼神、身穿金色禮服的少女——正毫不在意內褲被看到地一躍而起，準備使出飛身膝擊的景象。

　　——喀砰。

　　盯著前方的拉格那司就這樣被正面踢中臉部。

　　「～～～～～～！？」

　　拉格那司往後飛出，仰天倒下。

　　不過這畢竟是第二次，所以倒下的瞬間還來得及做出卸力的動作。

　　臉部傳來的強烈疼痛雖然讓他忍不住流淚，但拉格那司還是站起身來大吼。

　　「又是你啊！」

　　全力奔跑後的烏莉露一邊劇烈喘氣，一邊拉過並開啟用吊帶掛在身上的打字機。

　　喀嚓喀嚓喀嚓。

　　【怎樣！？想打架嗎！？】

　　明明是自己犯錯卻一副求戰的態度，烏莉露甚至還擺出了架勢。

　　在她的背後——

　　「啊啊～～所以才叫你住手嘛。」

　　應該是還在追烏莉露的眼鏡少女小跑步來到旁邊。這張臉剛才也見過——是稍早之前邊喊『把炸雞還來！』邊追趕烏莉露的女學生。

　　她這次總算注意到了拉格那司的存在——透過眼鏡的視線直直地凝視著拉格那司。

　　「嗯？你就是講師在上午的課堂中提到的轉學生嗎？」

　　「……你知道我的事？」

　　「正好相反。」

　　眼鏡少女如此回道。

　　「這並非炫耀，不過我的記憶力很好。我對你的臉沒有印象，這就表示到昨天為止你都不曾出現在這所學校過。」

　　「…………」

　　拉格那司啞口無言。

　　雖然眼鏡少女輕描淡寫地說出這番話——但這應該是很不得了的事吧？托爾巴斯神曲學院的學生數量可是多得嚇人啊……

　　「我的名字是薩沙歐·梅傑兒，之後會成為你的同學吧。另外——轉學生，課堂已經開始了，你在這裡做什麼？蹺課嗎？」

　　「你沒資格說我吧？」

　　「身為班長，我肩負著逮捕並肅清擾亂風紀的笨蛋這項任務。」

　　梅傑兒如此宣言道。

　　就算如此，一旁的烏莉露不但完全不懂察言觀色，還揮舞著雙手插話道：

　　「蹺課嗎你這假夥真有擔子也讓我慘加吧！」

　　「啥？」

　　不但因興奮加快了講話速度，發音又帶有奇特的偏差，所以拉格那司完全聽不懂。看見拉格那司皺起眉頭露出壓抑的表情，烏莉露擺出一副『真拿你沒辦法』的模樣，開始敲擊打字機。

　　【蹺課嗎你這傢伙真有膽子也讓我參加吧！】

　　「——肅清。」

　　梅傑兒低聲說道——隨後舉起訪客用的拖鞋往烏莉露後腦打了下去。

　　★★★

　　拉格那司一臉痛苦地眺望著掛在教室出入口上的牌子。

　　『第二實習教室』

　　在他面前的厚重牆壁顯示著該教室的隔音效果有多強。

　　「好了——快點進去。」

　　碩是抓著拉格那司以及烏莉露來到教室前的梅傑兒用嚴肅的語氣說道。

　　「喔！讓大甲久等了！」

　　率先用全身的力量開啟門走進教室的是烏莉露。真的是一副完全沒在反省的樣子。

　　梅傑兒跟在她後面，而拉格那司也只好無奈地一起走進實習教室。

　　約五十多席組合了椅子與樂譜架的座位，以圍繞演奏者所在舞臺的方式排列著。牆壁旁邊放置了數十組堅固的置物櫃。

　　雖然樸素，卻是以小型音樂會場的概念建造的。

　　可是……

　　「……咦？」

　　站在講臺上的人是佛隆，克緹卡兒蒂也坐在一旁的椅子上。

　　「你是——」

　　「我們遲到勒！」

　　烏莉露非常有精神地舉起手說道。

　　「今天是五分三十秒嗎？」

　　「意外地早被抓到啊，迷你山豬。」

　　「吃太多所以變胖了嗎？」

　　露出苦笑的學生們接二連三地起鬨著。

　　「身為監護人的薩沙歐還真是辛苦呢。」

　　「誰是監護人啊！」

　　梅傑兒毫不客氣地做出反駁。

　　「我只是因為身為班長，所以不能放過破壞秩序的笨蛋罷了！」

　　不知為何，她的話語反而引發了同學們的笑聲。

　　「…………」

　　拉格那司忍不住皺起眉頭。

　　（這反應是怎麼回事？通常班上有個言行如此詭異的傢伙在，大家的態度應該會更冷淡、更疏離、總之就是會用奇特的眼光看著那個人才對啊……）

　　這麼說來，常聽人家說『優秀的神曲樂士大多是怪人』——或許在名校托爾巴斯神曲學院，像烏莉露這種程度的奇特行徑根本不足以構成問題吧。

　　「米塔歐卡同學，你不是回去了嗎……？」

　　站在講臺上的佛隆露出了苦笑。

　　「不知不覺就變成這樣了。」

　　拉格那司嘆了口氣後答道，畢竟從頭說明也很麻煩。

　　「——佛隆。」

　　突然，克緹卡兒蒂開口說道：

　　「要是不處罰遲到的人，就沒辦泫向其他同學交代了。把他們帶回來的學生就算了，叫站在那邊的米塔歐卡·拉格那司，以及可卡姆拉·烏莉露上臺一人演奏一首曲子吧。」

　　學生之間立刻起了一陣騷動。

　　或許是拉格那司的傳聞已經傳開的關係，熟悉到令人厭惡的視線——那種充滿期待的眼神射向自己，讓拉格那司忍不住嘆了口氣。

　　「我沒什麼意願耶。」

　　「這是處罰，跟你的意願無關。」

　　克緹卡兒蒂回道。

　　「真的非演奏不可嗎？」

　　「反正你的演奏早晚都得讓人聽到，快給我上來。」

　　拉格那司重新環視教室。

　　充滿期待的眼神。混雜著欣羨的視線。

　　感覺到不容許他拒絕的透明壓力，讓拉格那司再一次嘆了口氣。

　　拉格那司心不甘情不願地走向牆邊的櫃子，隨意開啟其中一道門；收納在櫃子當中的，是剛好能讓人抱起的方形機械箱子。

　　單人樂團。

　　那是被如此稱呼的樂器。

　　能夠獨自一人演奏出合奏般渾厚樂章的自動化複合式樂器，神曲幾乎都是使用這種單人樂團來演奏的。

　　當然——拉格那司也有使用過。

　　「…………」

　　用附屬的揹帶背起後，拉格那司輕輕按了該物的側面。

　　單人樂團發出聲響展開，機械手臂圍繞著拉格那司的身體延伸，各項測量裝置也跟著啟動。

　　拉格那司選擇的主控制樂器是一種木管樂器——長笛。

　　他將嘴脣對上被稱為吹嘴的進氣孔，深深吸了口氣。

　　然後——

　　——————……

　　一開始的旋律緩慢且細微，是會讓人聯想到清涼溪澗的曲調——隨後卻突然轉變為疾走的音階。

　　拉格那司使用長笛，將瞬間從記憶中的樂譜浮現而出的音符一個接著一個吹奏出來。

　　精密且精緻。

　　一組一組流瀉而出的旋律。

　　終於，來到尾聲的曲子開始和緩地減速。當最後一道音符如同嘆息股吐出，演奏亦就此完結。

　　「…………」

　　結束演奏的拉格那司放下長笛後——教室也恢復寂靜。

　　看了看同學們如傻瓜股呆滯的臉，拉格那司不由得失望地嘆了口氣。

　　（名校也不過如此啊……）

　　又沒有召喚出精靈，只是演奏技術稍微好一點——這不過是隻要反覆練習，誰都可以達到的程度。

　　這點是拉格那司自己最能體會的。

　　只要來到托爾巴斯神曲學院，或許就能遇見給怠惰的自己當頭棒喝的天才……拉格那司曾如此期待過，就算那股刺激會切斷自己成為神曲樂士的道路也無妨。

　　然而——結果卻是如此。

　　「接下來改我表演了！」

　　一邊用力舉起手，一邊踢倒椅子站起身來的——正是烏莉露。

　　身著金色禮服的少女——話說回來這個女學生為什麼沒有穿制服？——已經背好單人樂團了。

　　她拿在手上的主控制樂器是末端開口的黑色直笛——豎笛。

　　『喔喔！』

　　教室內再度掀起一陣騷動，雖然跟面對拉格那司時不同，但他們的聲音中也透漏著期待。

　　放下單人樂團的拉格那司下意識繃緊了表情。

　　天才大多都是怪人。

　　在包括拉格那司在內的眾人注目之下，烏莉露緩緩含住樂器吹嘴。

　　教室陷入一片寂靜。

　　接著——少女將空氣吹入樂器。

　　嗶嗡嗡嗡～～～～～～～～！

　　一路從鼻腔貫穿至頭頂的高音響徹教室。

　　「——！？」

　　拉格那司吃驚到差點當場跌倒。

　　如同怪鳥的咆哮般。

　　「這……這……這啥！？」

　　無法想像是從樂器中發出的聲響在教室內迴盪。這已經不是技巧好壞的問題了，根本亂七八糟。

　　拉格那司連忙看了看四周——其他學生似乎都已預料到結果會是如此，不少人用手搗著耳朵。然而不僅有覺得自己正遭受拷問而感到痛苦萬分的人，也有配合這詭異演奏、順著音樂搖擺身體的人……眾人的細微反應可說是天差地遠。

　　唧啾嗡嗡嗡嗡～～～～～～～～！

　　無視於教室內騷動的樣子，烏莉露憑著一股氣勢持續演奏（？）著。

　　而率先因為無法忍受而大吼的，是在牆邊跟佛隆一同看著學生表現的紅髮精靈少女——克緹卡兒蒂。

　　「住手！耳朵快爛了！」

　　但是奇怪的演奏依舊沒有停下。

　　卡嗶！砰嘎！嘎噗——！

　　毫不在意周圍反應的鳥莉露不斷跳來跳去並持續發出怪聲。

　　歡呼與咒罵此起彼落。

　　而身處正中央的演奏者本人看起來真的非常快樂。

　　「這根本……不能稱為演奏……！」

　　「不過……」

　　坐在發出呻吟般低語的拉格那司身旁的梅傑兒雙手抱胸答腔。該說準備齊全嗎——她的耳中牢牢塞著軟木製的耳栓。

　　「那傢伙真的覺得那是在演奏喔。」

　　對方所遞過來的筆記本……不對，是本樂譜。上頭畫滿了五線譜與羅列的音符。

　　曲名是『三月兔與小小的公主』。

　　難道她就是為了演奏這個——為了這個梗，才特地穿上金色禮服嗎？

　　拉格那司下意識把視線拉回烏莉露身上。

　　身穿金色禮服的少女雖然累得滿臉通紅，卻還是持續吹奏著豎笛，最後用特別高的——足以震破耳膜的音符為演奏作結。

　　「如、如何、是你酥了……吧！」

　　烏莉露一邊喘氣，一邊擺出勝利的表情指著拉格那司。

　　該怎麼說呢——那是隻能讓人說出『有一套！』、就算看到她滿頭大汗也會覺得很爽朗的笑容。

　　但是……

　　「你啊，都已經二年級了還演奏出這種音樂，難道不覺得丟臉嗎？」

　　拉格那司如此說道。

　　「…………喝？」

　　瞬間皺起眉頭的烏莉露放開手中豎笛，轉而開啟背在身旁的打字機。

　　她先以猛烈的氣勢打了一些字，接著將列印出來的紙張如同護符般攤開，往拉格那司逼近。

　　【話說回來你是誰啊！？】

　　「轉學生米塔歐卡·拉格那司，你到目前為止都把我當成什麼了啊！」

　　怒從中來的拉格那司忍不住吼了回去。

　　但烏莉露完全不為所動，只是動作迅速地再次開始打字。

　　【鑽穴星的LOVE大師？愛的大師！？一出現就自稱愛的傳教士是怎樣？不要臉的傢伙！】

　　「你的耳朵有什麼毛病啊！」

　　怒吼的拉格那司。不為所動的烏莉露。

　　這時——梅傑兒一邊說著『冷靜冷靜』，一邊走到兩人中間。

　　「他說的是這個喔，這個——轉·學·生。」

　　梅傑兒從旁伸手將字輸入進打字機。看到出現的字後，烏莉露也冷靜下來點了點頭。

　　「姆姆！原來噗是鑽穴星人喔。」

　　接下來的發展就更加令人不解了——梅傑兒拉起烏莉露的手，將她纖細的食指含入口中，並保持這個狀態複誦了兩、三次相同的詞彙。

　　「拉、格、那、司，是拉格那司。」

　　拉格那司完全搞不清楚狀況。

　　這到底是什麼儀式？

　　「那是透過手指讓她知道舌頭該怎麼動。」

　　出面解說的，是剛才在保健室見過一面的柯內莉亞。

　　她不知何時來到拉格那司身旁，以冷靜的語氣向他說明。

　　「因為小烏莉她……一出生就聽不見聲音……」

　　「……咦？」

　　一時之間——拉格那司還無法理解這句話的意思。

　　聽、不見、聲音？

　　「但是直到剛才為止我還跟她正常對話——」

　　「因為她懂讀脣術，可是遇到不熟的單字就無法判斷了……」

　　「……所以才——」

　　如今拉格那司終於明白烏莉露的發音為什麼會怪怪的了。

　　由於先天失聰，所以烏莉露和人對話時的依據並非『聲音』——看得到與看不到的部分之間的差異，造成她發音上的錯誤。

　　「可是……耳朵聽不見卻想成為神曲樂士……這根本……」

　　辦不到。就跟眼睛看不見的畫家，無法走路的體操選手一樣，這已經不是有沒有才能的問題了。說的極端一點，根本就等同絕望了。

　　然而……

　　「拉葛那司！」

　　烏莉露本人卻露出開朗的表情，面向拉格那司說道：

　　「請多指教吶！」

　　米塔歐卡·拉格那司。

　　可卡姆拉·烏莉露。

　　兩名當事人此時還絲毫未發現……這正是互相改變彼此人生的重要邂逅。