第1章

　　龍頭山是個地圖上找不著的小地方，大龍村是龍頭山山腳下一個人口不超過千人的小山村。

　　小山村風水挺好，背靠大山，前傍大河，村裡人吃著山裡湖裡的自給自足。雖然是偏遠山村，但和外界脫軌不算太嚴重。至少外界的電腦電視等通訊電器，村裡頭家家戶戶都有。

　　村裡有個渡口，從那兒搭船到鎮上去坐大巴或者是火車就能坐到大城市去。

　　此時是清早，大清早。天剛亮，還有層薄霧。

　　渡口口岸停了艘漁船，通體藍色，除了甲板是棕色的。裡頭坐了不少人，男女老幼都有，挺熱鬧的。渡口上也有許多人，有的是來送行的，有的則是在擺攤。旁邊還有個老婆婆點燃紙錢扔進銅盆裡，拜河神。

　　船主站在甲板上朝下頭大聲喊：「還有誰要上來？」

　　沒人回應，船主又喊了一聲。打算沒人要上來便開船了，突然一句清脆響亮的『等等』破開迷霧鑽進船主耳裡，同時引來站在甲板上一些人的好奇。

　　那把嗓音是好聽的，敲冰戛玉般的清脆響亮，半點兒雜質也聽不到，清澈乾淨。

　　船主向上伸頭，卻見薄霧不知何時散開了，露出大龍村那清晰的白牆黑瓦。長長的渡口奔過來一個青年，不見得多快，卻是一下子就蹦到眼前。看那步伐輕盈身形飛速，船主走南闖北見過不少人物，當下便知眼前這青年是個練家子。

　　當那青年走到渡口欄杆邊上朝下嚷著：「船主，等會兒。我說幾句再走，不耽誤時間。」

　　眾人這才看清原來是個漂亮的青年。那青年眉目精緻漂亮，如山水墨畫走出的人物。氣質溫潤如玉，似書上描述的教書先生。望之儼然，近之則溫。

　　他背著個包袱，像是古代的那種外出要帶著的包袱。

　　青年居然是留著長髮，那一頭烏黑長髮盤成辮子在脖子上繞了兩三圈，尾巴處綁著根紅綢垂在左肩上。身上穿著灰黑色對襟褂布衣布褲，腰間綁著跟灰色布帶充當腰帶，腳下蹬著布鞋。

　　他那裝扮即使是大龍村的村民都不這麼穿了，大概只有老一輩的才穿這類型的布衣。但因相貌和氣質的不凡令他仿似個深不可測的世外高人。

　　青年低頭露了個笑臉，眉眼彎彎，一剎那把那嚴肅儼然的氣質打散，變得溫和可親。

　　遠遠的，一個十二三歲的少年扶著個六十多歲的老婆婆一路奔過來。一路奔一路叫：「九哥，九哥等等。」

　　茅九連忙回身向前走幾步扶住差點跌倒的盲婆：「盲婆，我不是說了不必來送嗎？」

　　盲婆大口喘著氣，眼窩處凹陷進去，神色悲慼不已：「阿九，幫幫盲婆，把阿玲帶回來。」

　　茅九點頭：「放心吧，盲婆。我會把阿玲帶回來的。」

　　阿玲是盲婆的孫女，幾年前剛成年就往大城市裡跑。幾年來也只回來過幾次，不過每個月都寄錢回來給她阿婆。但是這個月卻沒有寄錢回來，寄回來的是一張認領屍體的報告單。

　　盲婆的孫女阿玲死在了大城市裡，再也回不來了。

　　盲婆哭得昏厥過去，沒辦法去認領孫女。茅九身為村裡的巡邏員，暫且代替他的師父茅老的職務處理一些相關事情。茅九的師父茅老是村裡的警察，一般這類型的事件他是要去處理。

　　可是前段時間茅老旅遊去了，說是公款旅遊。把他興奮得連夜收拾包袱只留了封信叫茅九代一代他的職位就跑了。

　　「阿九，讓小山跟著你一塊兒去吧。」

　　茅九看了一眼扶著盲婆一路沉默寡言的少年，微微皺眉：「小山不在您身邊誰照顧您？」

　　「我能照顧自己，阿九，把小山一起帶出去吧。盲婆求你。」

　　說著，盲婆便要下跪。她身邊的小山卻先一步跪下去，一雙黑白分明的眼盯著茅九看，倔強得要命。

　　小山大名方回山，是盲婆撿回來的孩子。從小養到大，最是孝順。

　　茅九歎口氣，無奈答應。

　　盲婆一陣感激。

　　下面的船主催促，茅九大嚷一聲：「來了。」回頭衝著盲婆和小山說道：「小山，上船去。盲婆，我們走了。」

　　說罷，撐著護欄直接從兩米多高的地方往下跳，在眾人驚呼聲中穩穩的落在甲板上。動作輕盈漂亮如同一隻燕子。小山則是跑了一段，從台階下上的船。

　　船嗚嗚的開動，慢慢駛離渡口。

　　茅九帶著小山尋了處位置坐下，也不東張西望，便再也沒動過。旁人偷偷摸摸看的不在少數，全都覺著奇怪。概因這兩人，大的生得漂亮，小的便是俊俏。

　　兩個人全都是木頭雕成的一般，自打上船坐在那裡便挺直了背一動不動。著實令人好奇。

　　其實是因茅九那性子，本就嚴肅正經，再加上從小到大都有個不靠譜的師父便把性子鍛煉得更加沉穩。他那樣貌漂亮，氣質溫潤如玉，然配上這副嚴肅正經的模樣，瞧著是個望之儼然的先生。

　　至於方回山，本就是個孤僻沉悶的性子。不愛東張西望的也屬正常。

　　船行到地方還有半日，此時大約是上午十點，天空陰沉沉的，瞧著似要下雨。空氣很悶，大片大片的水波湧起來，好似要翻江倒海一般。船艙裡的人本是都興致勃勃的侃大山，看見這情景不知為何都安靜下來。

　　不安漸漸瀰漫開來。有個孩子禁不住這沉悶的氣氛哭了起來，抱著他的母親一巴掌往孩子屁股上打，低聲呵斥：「莫哭！再哭，叫水猴仔抓去囉。」

　　這話說出來，猶如瘟疫傳播開來。漸漸的，本是安靜的人開始交頭接耳的低語，沙沙聲響起。

　　小山不明所以，忍不住好奇便小聲問茅九：「九哥，水猴仔是什麼？」

　　茅九莞爾一笑：「水鬼唄。」

　　小山瞪大了眼睛，既興奮又緊張。

　　他這個年紀本來就是好奇心最旺盛的，可惜因為孤兒出生平時多顯得穩重老成。看他露出少年該有的朝氣，茅九也是欣慰。殊不知他這般年紀卻操著老父親的心，也是老成。

　　「只要有水就有水鬼的說法，很多地方都把水猴子和水鬼混為一談，一隻是鬼怪，一隻是怪物。都是躲在水裡害人的，傳說它力大無窮，把人拖進水裡把河裡的泥土塞進人的眼耳口鼻令其窒息，然後吃掉血肉。」

　　茅九一本正經的科普，一雙眼黑亮黑亮的。嘴裡說的恐怖的傳說，面上卻很溫和，小山看得毛骨悚然。

　　茅九忽而莞爾一笑，摸摸小山的頭：「逗你呢。多笑笑，別成天繃著臉。」

　　小山繃著臉：「……」

　　「走進科學告訴我們任何傳說都有科學的影子，任何鬼怪都能用科學來解釋。」

　　小山：「……哦。」

　　茅九繼續科普：「科學解釋呢就是說水猴子其實就是水獺。水獺是一種肉食性動物，通常躲在湖邊襲擊岸上的獵物。久而久之，人們就傳說是大河裡藏有水鬼——」

　　突然有人大喊：「有人落水了！」

　　「什麼？有人落水？」

　　「有個小孩落水了。小孩不會泅水，有誰會？快救孩子！」

　　茅九噌地一聲站起，步伐詭異幾步躥進人群擠到船舷邊緣，往下一看見是有個七八歲大的孩子掉在水裡撲騰。孩子的母親在甲板上急得團團轉，這時船長抓著跟繩子往腰腹上一綁一個猛子扎進大江裡，往那孩子游去。

　　小山仗著人小個頭小鑽進人群，很快擠到茅九身邊。當看到下面情景便鬆了口氣，忽而想到什麼似的問：「九哥，你怎麼不下去救人？」

　　因茅九雖溫和冷淡，卻最仗義。本來救死扶傷是大夫的職責，偏生茅九一樣總是救死扶傷。一問，便說：「茅山弟子，濟世隨心。」可現下他卻只站在船舷看。

　　茅九搖頭說道：「我不懂泅水。」說完，雙眼幽深的盯著水面下，眉頭緊皺。驀地轉身撥開人群，朝一旁拉著縛在船長腰間繩子的船員走過去。

　　「快拉起來。」

　　船員被說得一愣，恰好船長已經把那個孩子抱起來便動手拉繩子。誰知拉到一半似乎受到了巨大的阻力，似是繩子另一端有什麼東西在跟他較勁兒。

　　沒什麼人意識到船員的問題，但他們肉眼可見本來抱著孩子的船長猛然被一扯，鬆鬆的繩子立即繃緊。這情形極為詭異，就好像平靜的水面底下陡然出現什麼東西把人拉住了一樣。

　　那孩子猛然爆發出驚恐的哭聲：「有東西！有東西拉我的腳！」

　　言罷，他整個人猛地被扯走，幸而船長拉住他的手才沒讓人給拖進大江裡。可那詭異的東西力氣太大，船長半邊身子都被拖進水裡。

　　船長大呼：「拉繩子！」

　　立時幾個大男人走過去幫忙拉著繩子，拉不到一半就聽那船長大喊：「停下！別動。」

　　原是兩方拔河，繩子勒進他腰間的肉，勒得滲出血來。船長也是個漢子，這點疼比不得一條人命。可船上的人越用力，底下那東西也越用力，把小孩扯得臉色發白快昏厥過去了。

　　這時，有人驚恐的猜疑：「水、水鬼！」

　　「水猴仔？！好、好像是……」

　　頓時，人群驚恐，紛紛後退了一步。

　　「水鬼來找替身，那男孩是替身。只要不管那男孩，水鬼就不會纏上其他人。」

　　這話一出，人群立時安靜了。孩子的母親哭聲越來越絕望，這時有個細細瘦瘦的姑娘站出來：「怎麼咱們這麼多人還怕它一個小小的水鬼？再說了世上哪有鬼？不過是水裡的大魚。大不了放搜橡皮艇下去把那大魚叉上來！」

　　「說得也是！咱幾十個大男人怕它個屌！橡皮艇放下去，找幾個人拿上傢伙下去。船長，撐住。」

　　幾個大漢自告奮勇的站出來，船員迅速的過來放下橡皮艇。那幾人便要下去，船上許多人也都緊張的望著，孩子的母親感激涕零不斷的說著謝謝。

　　茅九退後了一步，盯著平靜的水面，神色莫測。

　　小山遲疑：「九哥？」

　　茅九淡然的說道：「等他們下去把人救上來，孩子的腿就廢了。」

　　「那、那怎麼辦？」