第四十章 黃沙至寶3

城門開了兩個門洞，一邊進一邊出，進城後才發現出城那邊也排著長長的隊，許多士兵帶著武器列隊，還設了路障。士兵對出城的隊伍盤查詢問，感覺比進城那邊還要嚴格些。

兩個士兵手裡牽著兩頭猛獸，體型像獅子，比齊舒見過的獅子健壯高大，背上和四肢包裹著金屬甲，上顎露出獸牙，盯著過往商隊。

齊舒好奇，問：「該不會出城還要再交一筆稅吧？」

伊莎將手指豎在鼻子下：「噓，應該是出了什麼事。」

伊凡示意齊舒向遠處看，齊舒才發現，不僅城門有許多士兵把守，街道上，甚至接到兩旁的建築上，都有士兵來去的身影，通向城門的整條大街戒備森嚴。

自古入城是非多，不用別人多說，齊舒也能感受到不太尋常的氣氛，自覺閉嘴專心看路。

整個商隊緩緩進入城門，蘭斯又騎著駱駝趕到商隊前頭，悄悄對伊莎說：「我剛才打聽過，兩個月前布坦雅的城主又換了，要記得叮囑大家，不要隨便和陌生人來往，也不要讓形跡可疑的人靠近商隊。現任城主正在搜尋前任城主的舊部。」

伊莎神色凝重地點頭，立刻轉頭與夥計們小聲交代了幾句。

齊舒小心翼翼觀察四周，蘭斯笑了笑，小聲說：「也不用太擔心，我們只要留意不讓陌生人混入商隊就好。布坦雅換城主也不是一回兩回了……」

「他們經常換城主嗎？」齊舒問。

蘭斯聳聳肩膀，說：「誰知道呢，從我在這條路上跑商開始，也有過那麼兩三回吧。誰當城主都差不多，一般不會影響到商旅們來往，所以也不用太擔心。」

齊舒：……

穿越贊蒲賽亞沙漠的商隊都是謹慎精明的，發現城裡氣氛緊張，也對城中情況打聽出個七七八八，都選擇小心避禍。

一牆之隔，城外人聲沸騰，熱火朝天，城裡卻只有駝鈴調劑一竄竄沉悶的腳步聲。

蘭斯的商隊也隨著大流，漸漸離開城門。

出城的隊伍裡發出些許騷動，野獸低低嗚聲，就聽到人大喊：「抓住他！」

一個男人拉著個女人飛快衝出人群，他身後的士兵大叫：「別想跑！」

兩頭猛獸快速鎖住兩人去路。

女人嚇得尖聲驚叫，雖然蒙著面紗，但是從那雙綠色眼睛裡可以看出那是個五官出眾的美人。男人也戴著面罩，看身形有些發福，所以也沒有跑多遠。

猛獸引得商隊裡的沙行獸和駱駝躁動，蘭斯忙著安撫，一條街道上霎時被錯亂的蹄子踏得塵土飛揚。

男人拉女人轉身，從猛獸一側鑽到入城的一隊商隊中，那隊商隊正好走在齊舒他們後面。

後面商隊的夥計們忙著拉穩受驚的沙行獸和駱駝，其中一隻沙行獸上坐著一個婦人和幾個孩子。

逃跑的男人眼裡一亮，從沙行獸上拉下一個小男孩，向猛獸拋去。

孩子的母親發現男人的動作要去搶奪，可是已經來不及，她眼睜睜看著自己的孩子被搶走。猛獸可不管眼前被拋來的是人還是別的什麼，張開滿嘴尖牙怒吼，那架勢，好像下一刻就要撲上去將小孩撕碎。

伊凡推齊舒藏到駱駝後，大步衝刺一躍而起，抱著騰空的小男孩滾在地上，獸牙擦過伊凡手臂，勾破他的袖子，看得人一身冷汗。

伊凡把孩子交還給那位驚魂未定的母親。

猛獸撲空落到那一男一女面前，另一隻猛獸緊隨其後撲上來。

男人圓潤的臉上漲得通紅，行雙眼突出，女人一閃身躲到男人身後。

只見男人一個踉蹌，身體向前迎上猛獸，男人回頭，不可思議地望著女人。

「你！」

女人那雙美麗的綠眼睛裡閃過一絲冷漠，然後再沒多看男人一眼，轉身跑入街邊的窄巷中。

是她從後面推開那個男人。

猛獸的利牙穿透男人的身體，男人倒在地上抽搐，鮮血很快染紅他身下的泥土。

士兵們追上來，將圍觀的人群驅散，分派幾個人繼續往巷子裡追捕那個女人。一個士兵用長矛戳了戳地上那人的身體，嘲笑著說：「您要是快一步把那個她推出來，逃走的就是您了，可惜了。」其他士兵聞言哄笑，被牽走的猛獸懶懶地打了個哈欠，露出仍然帶著鮮血的獸牙。

男人躺在地上血流不止，臉色迅速灰白下去，張了張嘴。

兩個士兵將男人拖走。

隊伍裡有人小聲議論。

「那不是內政官傑西嗎……」

「噓，城主都換了，以前的內政官變成逃犯有什麼奇怪的。」

「以前多威風，捧著金子去求見也愛理不理，看上商隊的女孩就搶到城裡。布坦雅裡除了城主只有他說話最管用。」

其他士兵呵斥著滯留的商隊：「看什麼看，都散了！」

伊凡穿過人群回到他們的商隊裡，旁邊的士兵也看到伊凡救下小男孩的一幕，狐疑打量伊凡。

蘭斯忙招呼伊凡快走。

進城和出城兩列隊伍很快恢復秩序，繼續朝相反的方向移動。

過了一條街，蘭斯的商隊進入商旅們聚居的東城區。

東城區旅店林立，還有集市，十分繁華熱鬧。進入東城區後蘭斯才松了口氣。

「剛才真是太危險了，不過也算好運。」老闆娘伊莎撫著胸口。

蘭斯擦了擦額頭上的汗，說：「總之儘快採買物資出城。」

伊莎很是贊同，一面安排夥計們到下榻旅館後照看駱駝和沙行獸，一面開始分派採買任務。

他們入住的旅店老闆是蘭斯的老熟人，早為蘭斯的商隊預留房間。

下樓和蘭斯打招呼，看到蘭斯身後的伊凡，笑著說：「這就是剛才在城門救人的小夥子吧。」

齊舒吃了一驚，旅店老闆笑著說：「這個小夥子也沒見過，嘿嘿蘭斯這回帶了不少新人。」

蘭斯解釋說：「不用驚訝，城裡的消息總是傳得很快的。」

旅店老闆愉快地和蘭斯寒暄，蘭斯將伊凡和齊舒介紹給旅店老闆認識，他對伊凡很讚賞，順帶誇耀了一下他們在路上打退沙匪的事蹟。

旅店老闆嘖嘖稱讚，說：「難怪能從沙獅嘴裡救人，你這位朋友身手可真不一般，今天晚上可要好好喝一杯。」

一聽到喝酒，蘭斯更開心了。

齊舒趁機打聽城裡的情況，說：「我在城門聽人說，他們抓那個叫傑西的男人，是個當官的？」

老闆說：「可不是，前城主對他重用得很，所以現在的城主奧斯大人才下大力氣抓他。」

旅店老闆並不是布坦雅本城中人，只是到這裡開旅店做生意，在城裡消息靈通，也十分清楚過往商旅們需要什麼消息。

商隊在布坦雅落腳，當然要瞭解城裡的情況。旅店老闆將他們引入大堂後一間會客室，關上門，才說：「最近局勢不太穩定，奧斯大人在城裡搜捕前任城主的追隨者和部下，你們來得晚，如果是早十天前到布坦雅，外面更亂呢。」

「現在已經好多了，該抓的人抓得差不多，抓不到的多半也跑了，你們不用太擔心，不過還是儘量不要到東城區以外的地方。」

東城區屬於布坦雅城市週邊，離西北面山坡上城主的宮殿最遠，是商旅們的落腳地。這裡人來人往，常年人口流動大，繼續向西北宮殿的方向，依次是布坦雅的貧民區和富人區。

許多在別國無法取得合法身份的流民流落到布坦雅，城中還有各國逃犯，甚至是光明聖廷通緝的黑魔法師。這些人中有不少窮凶極惡之徒，他們為了生存服從城主的統治，卻不見得相互之間能像平常人一樣和平相處。

然而城中秩序晃眼一看卻井井有條，至少表面上沒有太多亂像，布坦雅是法外之地，在城裡弱肉強食才是真正的法則。

居住在布坦雅富人區，不僅象徵著財富，更像徵一個人在布坦雅的勢力，居住在布坦雅貧民區的，基本上都是一些無權無勢的流民。布坦雅城中勢力最強，影響最大的，當然是城主本人。

所以旅店老闆一般都會給入住旅客同樣的忠告：「總之，儘量不要走出東城區，布坦雅和大陸上所有城市都不一樣。」

按老闆的話說，連他們這些常年在布坦雅開旅店的，都極少僱傭布坦雅平民，布坦雅和外面是兩個世界，也許是某些人的天堂，也許是某些人的地獄。

齊舒和伊凡聞暫地對視片刻，他們追尋鮫珠的共鳴來到布坦雅，就算是龍潭虎穴也得進去探個明白，旅店老闆的真誠建議，恐怕他們無法採納。

蘭斯連連嘆氣，憂心地問：「局勢這麼不好，水源不會……」

旅店老闆笑道：「這個你放心。」

他話音剛落，外面一陣隆隆巨響，由遠及近，整個地板都微微震動起來，所有人凝神諦聽，連大堂外面也安靜下來，旅店老闆眼裡沒有驚訝和恐懼，反而是興奮和喜悅。

聽久了才發現，那陣巨響好像是水聲，彷彿波濤洶湧而來。

有人吆喝道：「水來了！」

整個東城區都歡騰起來，但這些躁動都蓋不過空氣裡飄出水流濕潤泥土的氣息，在沙漠裡，沒有什麼比看到清澈流水更讓人激動的了。

齊舒推開旅店後面一扇窗，東城區許多旅店都沿一條乾涸的河道而建，齊舒以為那只是一條普通的乾涸河道而已，此刻，河道里正不斷汩汩地冒出水泡，很快，水從泥沙裡析出，水流沿著河道環繞大半個東城區。

旅店後院裡，許多人圍在一口井旁，年輕人搖動井架上的轉軸，打出一桶清水，井邊的人歡呼。

「大家排好隊，都排好隊，一個個來，輪流取水。」

蘭斯摸著自己的翹鬍子，大大鬆了口氣：「有水就好。」

旅店老闆笑著說：「哈哈，這個你放心，既然打開城門收了稅，水肯定是供應充足的。」

齊舒扶著窗框，眼前一黑，差點摔到窗外去。

伊凡趕緊拉住他。

蘭斯關心地問：「怎麼了，是不是身體不舒服。」

齊舒點頭，說：「我可以先休息一下麼。」

旅店老闆說：「客房都已經準備好了，隨時可以入住。」

伊莎看到齊舒臉色不好，想起他剛進沙漠時一直不能適應，後來才好些。伊莎極富有同情心，說：「你們兩先去休息吧，其他事情我安排別人做就好，你們頭一次進贊蒲賽裡沙漠，也不容易。」

兩人謝過老闆，伊凡扶著齊舒向樓上走，齊舒才對伊凡說：「我好像知道鮫珠在哪裡了。」