Chapter 20

　　也許是幸運值跌倒穀底後就會否極泰來，又或者大難不死必有後福；周戎把戰鬥神經繃到極致，端著槍從走廊拐角微側過身，卻發現這一層走廊上根本沒多少喪屍。

　　春草隨手點射滅掉幾個踉蹌走來的活死人，皺眉道：“怎麼回事，難道都躲起來了？”

　　前方走廊照明燈全滅，伸手不見五指。周戎拿戰術手電筒一晃，整條通道空空蕩蕩。

　　遠處盡頭一間辦公室門口閃爍著微弱的紅光——那是衛星保密通訊處，他們此行的目標。

　　“保持警戒，”周戎輕聲道，音量近乎耳語：“正前方十二點方向一百米，司南準備爆破。”

　　三個人排成一列，周戎開路，春草斷後，司南換手背著張英傑，貼著牆根謹慎前進。

　　突然周戎腳步一停。

　　“怎麼了？”司南小聲問。

　　周戎沒有回答他，手指輕輕撫過滿目狼藉的牆面，手電筒光從化作齏粉的磚石和內裡鋼筋深深的內凹上仔細掃過，既而投向前方。

　　“你看這像什麼？”片刻後他問。

　　一道黃光映照中，牆壁表面翻出數道長長的破壞痕跡，水準向黑暗延伸。

　　司南表情微微起了變化：“……野獸爪痕。”

　　周戎點頭，簡短道：“也許這就是附近喪屍很少的原因。小心前進。”

　　司南一手扶著張英傑垂在自己肩側的胳膊，一手從戰術背包外側口袋裡摸出硝化炸藥包。轉過拐角，周戎確認樓梯間空無一物之後，招手示意司南上前，指指對面在黑暗中散發出紅光的入口。

　　“……周戎，”司南突然說。

　　周戎銳利的目光掃視前方，頭也不回：“幹什麼？有事叫戎哥沒事叫周戎，挑食偷懶還整天想洗熱水澡，一批評你就咬耳朵要抱抱，做人不能這麼愛撒嬌……”

　　“門是開的，”司南道。

　　周戎猛地轉過身。

　　衛星通訊處門戶大開，坍塌的磚石廢墟壘起半個人高，合金板靜靜坍塌在廢墟中，扭曲成了難以想像的形狀。

　　“……”周戎的目光緩緩投向室內，黑暗中數不清的機櫃架翻倒在地上，殘缺的屍體橫七豎八，最深處控制台上，隱約噴濺著大片血跡。

　　“……很好，”周戎鎮定道，“今天組織省了一個炸藥包。”

　　衛星通訊處兼有兩項原則，一是保密，二是緊急。

　　災難爆發時，有生力量緊急撤入這處由合金大門和重重鋼鎖保護的建築，一邊通過衛星向其他軍區避難所發送求救信號，一邊通過監視系統進行內部檢視，搜索東A區的倖存者。

　　然而這座堡壘還是被攻破了，三人踩著磚石跨越廢墟，手電筒光芒所至，滿地被野獸撕裂的、高度腐爛的屍體。

　　“錢少將，”突然春草極其輕微地叫了一聲。

　　散發出幽幽微光的顯示幕前，半邊身著軍裝的屍體歪在控制台上，雙眼大睜，鮮血與內臟已然乾涸，滿是皺紋的手無力地垂落，錚亮的六四式滑落在地面上。

　　周戎站住腳步，許久後無聲地出了口氣，緩緩抬手向那死不瞑目的屍體敬了個軍禮。

　　“118部隊的頭，今年六十多，按理說早能離休了。他說自己還能再幹幾年，明年118徵召新血，沒他把關不放心，想最後再親自坐鎮一次……”

　　司南從滿地狼藉中找出一把四腿尚存的椅子，把尚在昏睡的張英傑放在上面，春草抱著衝鋒槍幽幽歎了口氣：

　　“當年戎哥無處可去的時候，也是他拍板把戎哥要來118的。錢頭這人吧不說完全沒毛病，但知人識人方面確實有一手……”

　　“周戎怎麼會無處可去？”司南問。

　　“不清楚，據說得罪了中央上的人吧。”

　　司南點頭不語，春草瞥見他的神色，好奇問：“你在想什麼？”

　　他們兩人端槍警戒，搜索衛星通訊處內部殘存的喪屍，司南扭頭看了眼背對他們坐在通訊台前的周戎，微微一笑：

　　“我只是在想……周戎這種見人說人話、見鬼說鬼話的性格，竟然也有得罪人的時候。”

　　·

　　周戎從錢少將屍身上摘下身份識別卡，掃描後進入機密通訊程式，深吸了一口氣。

　　通訊日誌翻滾著從螢幕上一列排下，按密級、來源、部門和日期順序依次排列。周戎過濾了密級較低的那一部分，剩下的從頭開始翻閱，慘澹螢光映在他剛毅俊美的面孔上。

　　“2019年9月15日14：27 GMT+8

　　118單位第一、第四中隊確認全員犧牲，第二中隊失去聯絡。”

　　“2019年9月16日20：37 GMT+8

　　118單位第三中隊確認全員犧牲，第八中隊失去聯絡。”

　　“2019年9月17日16：26 GMT+8

　　118單位第五、第七中隊被召回，無法確認航班DC918及目標人物Z之下落。”

　　“2019年9月18日18：29 GMT+8

　　目標人物Z缺失，B軍區研究所進展停滯。經研究決定，開啟病毒源體S級樣本。”

　　周戎眉心不可察覺地一跳。

　　他知道目標Z就是118特種部隊奉命去接的任務物件，看來不僅第六中隊無功而返，其餘七支中隊也都陸續覆滅或失敗了。

　　——但病毒源體樣本？

　　喪屍病毒到底源自何方在目前堪稱人類生死之謎，B軍區研究所從哪得到的S級源體樣本——難道在這座避難所淪陷之前，人類已經確定了喪屍病毒的來源？！

　　周戎手指不住顫抖，迅速拉下第二頁。

　　“2019年9月28日 01：23 GMT+8

　　病毒原液分析及生物實驗取得突破性進展，已初步從實驗物件黑猩猩體內獲得原始抗體，注射實驗觀察進行中。”

　　周戎死死盯著抗體二字，直到他看見了下一條通訊消息，狀態顯示還未發出，時間和上條是同一天：

　　——2019年9月28日 20：25 GMT+8。

　　“玩火終將自焚，儘管在開啟S級病毒源體樣本的那一刻我們已有預料，卻沒想到結果來得如此之快。

　　生物實驗所用的十八隻黑猩猩在注射後三小時內同時發生了變異，作為新一代超級病毒的攜帶體，迅速感染了整座避難基地。東A區兩萬避難民眾基本被感染，部隊淪陷，電力、水源和基礎通訊相繼斷絕。最後的研究力量撤入衛星通訊堡壘，經過DNA分析，我們沒有從Omega倖存者中發現隱藏的任務目標Z。

　　上天並未眷顧人類。

　　軍區已無存在的必要，請發射核彈清洗避難所。唯一萬幸之處是E區研究中心被防核罩所覆蓋，請在摧毀避難所後，派遣軍隊深入E區，取得數百名頂級生化專家用性命換取的最新研究資料……

　　這將是一場曠日持久的戰爭，人類存亡受到了有史以來最嚴峻的挑戰。

　　但我們無所畏懼，今日所流的每一滴熱血，都是為了迎接明天更璀璨的希冀。

　　——錢國強，9月28日晚，至南海總軍區。”

　　周戎微微喘息，霍然起身，折疊椅在地上劃拉出尖銳的摩擦聲。

　　司南和春草同時回頭，只見他面對著顯示幕，一字一頓道：“我們現在立刻出發去北E區。”

　　春草愕然道：“不是一級高危區域麼？”

　　“軍區研究所，” 雖然周戎竭力平靜，但語調還是帶著難以掩飾的顫抖，說：“對喪屍病毒的研究取得了突破性進展，甚至提取出了原始抗體……”

　　春草瞳孔猛地縮緊，甚至連司南的呼吸都霎時一頓！

　　周戎輸入通訊密碼，按下確認鍵，將錢少將生前最後的消息發送了出去。

　　然後他沉思片刻，拿起麥克風，清了清嗓子：

　　“2019年10月26日，北京時間零點零八分，這裡是118部隊第六中隊長周戎少校。”

　　“我和我僅存的五名隊員，以及一位自願加入敢死隊的民間志願者，經過六個小時艱難跋涉，深入到完全淪陷的B軍區，看到了已確認犧牲的錢國強少將的臨終訊息。”

　　“接下來我與兩名隊員及志願者，將按錢少將臨終前的指示前往E區生化實驗室，嘗試取得珍貴的病毒研究資料及原始抗體。”

　　“我們四個人分別是周戎少校、陽春草中尉、張英傑中尉及志願者司南。不論我們成功完成任務、或是死在中途，都請按照原定計劃向B軍區啟動核彈清洗。如果活著走出基地，我們將立刻攜帶抗體趕往南海總部。”

　　“上天並未眷顧人類……我們將竭盡全力，獨自走完這段征途。”

　　周戎低沉的語音，成為了衛星通訊報廢前發送出的最後一段通訊。

　　他注視著螢幕，直到消息成功發送的綠燈亮起，才徐徐呼了口氣，放下麥克風準備關機器。

　　——然而就在他手指碰到開關的那一瞬間，突然叮咚一聲，螢幕底部突然亮起了收到來信的黃燈。

　　周戎的第一反應是：難道南海總部的回饋立刻就回來了？

　　緊接著他打開解碼器，意識到那果然不可能，解碼後讀出的消息竟然是十分鐘前，一封來自A國軍方的國際密函！

　　“戎哥？”春草收拾好裝備，遙遙喚道。

　　周戎頭也不回：“等等，馬上就好。”

　　密函通過解碼器後，其文字內容一排排顯示在螢幕下角，明顯是戰時通訊簡單明瞭的密電風格，省略了所有外交辭令，甚至連英文語法都用得非常清晰直接。

　　周戎英文德文都很好，不需要再過翻譯機，自己直接就能看懂——

　　“貴國軍方台啟，

　　近日我國一名重要人員在貴國華北地區走失，鑒於全球混亂時期的特殊性，請貴國立刻全力協助尋找。

　　此人為華裔混血，二十六歲，Omega男性，以下附有近照。當你們找到此人時，他可能會有精神分裂、遲鈍癡傻、伴隨有感官功能退化等現象，請務必將其控制並注意保持距離。”

　　周戎嘴角抽了抽，繼續往下看。

　　“這名抓捕物件具有潛在反社會人格，破壞性極強，犯有多項一級謀殺罪，行事風格冷血且絕大多數時候難以預測動向。不要企圖使用任何刺激手段來令他恢復神智，尤其切忌嘗試標記，切忌！以免貴國軍方人員受到無謂的傷亡。

　　若此人已被病毒感染且喪屍化，請將其擊斃並徹底焚燒，所有被他直接咬傷的感染者亦需立刻焚燒至病毒完全分解。反之請將其嚴密控制保護，對於全球抗病毒研究將有關鍵性意義。”

　　署名是一長串頭銜，周戎注意到簽字發出通函的那人跟A國前任副總統同姓。

　　他心中隱隱意識到了什麼，迅速點開圖片，螢幕顯示載入。

　　地板微微震動，門外走廊盡頭傳來沉悶的粗喘，仿佛野獸嗅到了獵物的氣息。

　　“……戎哥，”春草尾音有些發抖，說：“好像有東西來了。”

　　國際衛星通訊變得非常緩慢，圖片載入已至90%，周戎嘶啞道：“等等，很快就好，很快就……”

　　“吼！”

　　聲音急速逼近，地動山搖，手電筒光中映出一頭巨大的黑影——

　　司南驀然厲吼：“小心！”

　　圖片載入99%。

　　一頭全身腐爛至黑紅的猩猩四肢狂奔，轟然撞上了門口的廢墟！

　　這一撞簡直驚天動地，重達數噸的金屬磚石混凝土碎塊，就跟天女散花似的爆了起來。混亂間三人被氣流沖去不同方向，周戎順著控制台打了個滾落地，飛速抓起衝鋒槍，砰然開火！

　　喪屍猩猩的視力在黑暗中不管用，但嗅覺和槍聲令它立刻鎖定目標，掉頭就沖了過來！

　　周戎飛身後退，千分之一秒內還用餘光瞥了眼螢幕——他清清楚楚看見，螢幕上的99%變成了100%。

　　緊接著勁風當頭而下，周戎幾乎貼著猩猩前掌閃了出去，就地滾進控制台後。

　　春草和司南同時開火，槍口狂噴火舌，飛舞的子彈帶被迅速捲進供彈機。喪屍猩猩在槍林彈雨中暴躁到了極點，重重揮出一掌，將周戎身側的鋼筋機架拍成了齏粉！

　　無數鋼鐵碎片瞬間爆裂，周戎被打出數米摔倒在地，只覺頭側一痛。

　　鮮血就像開了閘的自來水，嘩一下從發間流過了他的臉頰。