北薊篇 尾聲

　　夏末秋初，正是草原上的好時光。繁花盛開，水草豐美，羊肥馬壯，一派富足景象。

　　更令人開心的卻是，西武的賽馬節到了。

　　今年，北薊數十萬大軍在南楚激戰，賽馬節竟是停了。如今天下大勢已定，北薊雖已奪取南楚，但之前已經與西武有約，絕不犯西武一寸土地，因此這片草原上的人民仍然無憂無慮，在這個隆重的節日裡載歌載舞。

　　西武的都城明都，大部分是土城，只有皇宮是用巨石壘成，整個城市的色調都是褚黃，在陽光下閃耀著明晃晃的光。

　　這時，已有不少馬隊舉著旗旛，一隊隊地從四面八方朝這裡湧來。

　　明都城外的草原上到處都是帳篷，彩旗招展，歡歌笑語不斷，一片喜洋洋的氣氛。

　　忽然，一陣急驟的馬蹄聲響起，從皇宮的方向沿著大道直奔城門。

　　眾人聽得蹄聲有異，顯然那馬極是神駿，紛紛起身望去。

　　只見一匹火紅色的寶馬如箭離弦般從城處衝了出來，馬上人濃眉大眼，健壯威武，正是西武皇帝獨孤及。

　　人們全都歡呼起來：「陛下，皇上。」

　　獨孤及向大家胡亂揮了揮手，滿臉笑容，卻並不減速，仍然縱馬向前飛馳。

　　不一會兒，他便向南奔出去十多里地。遠遠的，有一隊人正向這邊走來，前面的人也騎著一匹紅馬。一見到他，那匹紅馬先興奮起來，長嘶一聲，便朝這邊奔了過來。

　　兩匹紅馬的速度都極為驚人，很快便在草原上會合了。

　　獨孤及大笑：「兄弟，你到底是來了。」

　　寧覺非微笑：「自然要來，小弟答應過大哥，一定來參加賽馬節的。」

　　「是啊是啊。」獨孤及伸手拍了拍他的肩，十分歡喜地道。「兄弟，你為北薊立下不世奇功，那澹台牧對你封王封帥，我還以為你會長居臨淄，一時來不了了。沒想到……哈哈哈哈……沒想到，兄弟視富貴如浮雲，實令大哥佩服。」

　　寧覺非卻溫和地道：「也不是如此，不過是做兄弟的比較懶，不耐煩受那禮節約束，所以就逃了。」

　　獨孤及又是一陣大笑：「逃得好，逃得好，便留在這裡，和大哥一起，過那自由自在的日子。」

　　他們說著，後面的那一隊人馬已經跑近。其中有西武官員，有隨從，江從鸞也在其中。

　　獨孤及淡淡地看了看他，說道：「從鸞，辛苦你了。」

　　江從鸞微有些窘，看了寧覺非一眼，低頭道：「陛下過獎。」

　　寧覺非卻很溫和地對他一笑，示意他自己並不介意過去的事情。江從鸞這才心安，微笑著策馬閃到一旁。

　　那些西武官員和隨從已經紛紛下馬，跪下向獨孤及行禮。

　　獨孤及道：「都起來吧。你們這次護送我兄弟從邊關一路過來，事情辦得很好。」

　　「謝陛下誇獎。」

　　獨孤及對寧覺非笑道：「兄弟，你果然沒有長驅直入，而是向我邊關官員出示九駿玲瓏，讓他們護送過來，如此給我面子，做哥哥的實是感激不盡啊。」

　　寧覺非卻灑脫地道：「大哥太客氣了，這一路行來，有人帶路，有人照顧，應該是小弟感激大哥才對。」

　　獨孤及開心地大笑：「好，既如此說，那就不必客氣了。兄弟，你先歇息幾日，等到賽馬節上，咱們好好賽上一賽。」

　　寧覺非搖了搖頭：「大哥，你我要比試，就不必去賽馬節上了吧？何必讓那些勇士們拘束？不若咱們就在這裡比上一比。」

　　獨孤及立刻豪爽地道：「有何不可？兄弟你說，怎麼比？」

　　寧覺非抬頭四下張望，看見遠遠的有一座雪山，巍峨地矗立在藍天下，顯得氣勢磅礡，通向那座山峰的草原卻是一馬平川。他便向那邊一指：「大哥，你我便往那邊去，先跑到山腳下者為勝。」

　　那些西武官員互相對視一眼，都是面露喜色。

　　獨孤及微微一怔，隨即放聲大笑：「好。兄弟，你確實有些仙氣，真是不凡。那是我西武的神山。若是外來人不知此事，第一指便是指向它的話，那就是神靈指點他來給我們西武降福的。哈哈，兄弟，看來你是我們西武的福星啊。」

　　寧覺非一愣，卻是沒想到會有這樣的說法，不免覺得匪夷所思，接著才笑了起來：「覺非一介凡夫俗子，可當不起這個稱呼。」

　　獨孤及一揮馬鞭：「不管他什麼稱呼，總之，就依你之言，咱們好好地賽一賽。」

　　「好。」寧覺非便微帶韁繩，與他並排站到了一起。

　　獨孤及道：「從鸞，你發令。」

　　寧覺非也道：「對，從鸞，你來發令。」

　　江從鸞臉一紅，眼中卻滿是喜悅，看著他們，大聲道：「我數三聲，一，二，三。」

　　他的話音未落，兩匹紅馬便如閃電一般竄了出去，片刻之間便已跑遠。

　　草原上，戈壁上，沙漠邊，所有人都在翹首凝目，看著那兩匹神駿的紅馬載著他們心目中如天神般威武的英雄，如風般奔向神聖的雪山。

　　這時，雲深單人獨騎，已經出了劍門關，正向明都而來。

　　——第一部 正文完——