上篇 第九章

其其格卸了妝，換上素淨的衣服，看上去還要小，頂多也就十六歲。她帶著弟弟，隨著寧覺非的下屬走進屋裡，便要跪下。

「不用，坐著說話。」寧覺非立刻做了個阻止的手勢。

其其格不敢相信，惶恐地看了他一眼，又去看坐在他身邊的雲深，雙膝有些撐不住，仍然在打彎，顯然還是想跪下去。

雲深微笑著說：「坐吧，不必多禮。」

其其格有些心慌意亂地左右看了看，見幾個隨從也都和顏悅色，與以前見過的那些豪門刁奴大為不同，這才略略安定了一些。

他弟弟這時倒比她更有主見，似乎是初生牛犢不怕虎，見兩位主人都年輕俊美，且和藹可親，便不再害怕，拉了拉姐姐的衣襟，天真地說：「姐，主人叫我們坐，我們就坐下吧。」

其其格立刻制止他：「那日松，不可放肆。」說著，又怯怯地看了雲深和寧覺非一眼，深怕他們會因此而怪罪自己的弟弟。

「坐吧。」寧覺非指了指旁邊的椅子，然後對下屬示意，讓他把自己旁邊茶几上放著的兩張羊皮紙拿過去。

其其格這才帶著弟弟過去坐下，卻不敢靠著，坐得很規矩。

一個漢子將兩張羊皮卷遞到她手裡。

她不看內容也知道，那是她和弟弟的賣身契。她不明白給她看這個是什麼意思，不由得詢問地看向寧覺非。

那個仿若少年，容顏美麗的男子溫和地說：「這東西還給你，你們自由了。為免意外，我建議你還是把它燒了吧。」

其其格簡直不敢相信自己的耳朵，怔愣片刻，她忽然跪了下來，連連磕頭：「謝謝大人，謝謝大人。」

那日松不明白姐姐為什麼忽然這樣，趕緊跟著跪下，滿臉的不知所措。

寧覺非立刻示意屬下將他們扶起來，微笑著說：「別這樣。你們還有什麼親人嗎？我派人送你們回去。」

其其格卻淚如雨下，微微搖了搖頭：「我家住在日蘇，去年冬天遇到大雪災，家裡的牛羊都凍死了，爹娘也都餓死了，我帶著弟弟逃荒出來，半途中被幾個人牙子綁了，賣作奴隸……家裡……再也沒人了。」

寧覺非立刻想起了那場可怕的暴風雪，雖然他們救出來了十餘萬災民，可牛羊凍死無數，許多牧民就此家破人亡。那是天災人禍，實在也是無可奈何。想著，他轉頭看向雲深，低聲問：「你看，怎麼安頓他們？」

雲深略思片刻，便道：「送回薊都吧，安置到你的府上。兩人都可以做事，每月發月例銀子，他們的生活不愁，也安定下來了，你看行嗎？」

「好。」寧覺非便徵求他們的意見。「其其格，你願意和你弟弟到我府上去做事嗎？不是奴隸，只是做事，每月都會發月例銀，如果你們想走，隨時都可以離開。」

其其格垂著頭，低聲說：「我們……可以跟著大人嗎？我怕……」

寧覺非明白她在想什麼，便道：「不用怕，我府裡的人都很好，對你們肯定不會打罵，更不會欺辱你和你弟弟，你儘管放心。」

其其格仍然低著頭，卻鼓起勇氣說：「大人，我可以做很多細活，也不怕苦，不怕累。你們身邊沒有侍女照顧，可不可以留下我？我可以侍候你們。」

寧覺非還待再勸，雲深已經點了頭：「那好，你和你弟弟就暫且留下吧。昌頡，你帶他們去安頓一下吧。」他說著這話，眼神卻看向了外面院子。

寧覺非覺得很奇怪，他明明覺得這姐弟倆來歷不明，怎麼會忽然同意留下他們來。抬頭看時，發現他的眼神不對，便順著他的眼光看了出去。

外面站著一個身穿錦衣的中年人，他高鼻深目，是地道的西域人，此時神情一派閒適，面帶客氣的微笑，倒又不似游牧民族，很像南楚的那些商人。

寧覺非知道這人找來必定有事，便不再多說，對下屬揮了揮手。

其其格便站起身來，對他們福了福，帶著弟弟走了。

寧覺非這才緩步走出門去，對那人一抱拳，笑道：「請問先生有何見教？」

「不敢。」那個中年人抱拳還禮，隨即從袖子裡摸出一張銀票，遞給了他。

寧覺非見過一看，正是昨天他們押在櫃上的一千兩，不由得疑惑起來，立刻說：「請問先生這是何意？如果有人代我們付賬，請退回給他們。我們的賬我們自己付。」

「那倒不是。」中年人一直客客氣氣，笑容可掬，不斷拱手致意。「敝店的其他客人昨夜被客官自睡夢中吵醒，諸多抱怨。本店以清靜優雅為招牌，自當維護。現下想請客官勞動大駕，去別店投宿。銀子原樣退回，這一宿，就算是本店請客。多謝客官。」

寧覺非頓感啼笑皆非，但人家店有店規，雖說是將自己掃地出門，卻也是有禮有節，自己便不能效那無賴之徒，可雲深病體並未痊愈，再到哪裡尋找清靜之地讓他養病呢？想著，他不禁微微皺眉，苦苦思索。

雲深出現在他身後，冷冷地看著那個中年人：「獨孤王爺呢？你們也將他趕出去嗎？」

「自然是一視同仁。」那人依然笑容滿面，彬彬有禮。「已經著人去請他們離店。」

雲深的冷冽尖銳猛然一斂，靜靜地看了他一會兒，便道：「好，我們這便離開。」

「多謝客官。」中年人禮貌地笑著，對他們一揖到地，然後轉身離開。

寧覺非看著他離去的背影，忽然想起夜裡那個命令夥計潑自己一身水的年輕人，不由得笑道：「那個老闆太有性格了，我欣賞。」

「他是老闆？」雲深皺眉。

「不，老闆是個年輕人。」寧覺非大笑。「昨夜被我們吵醒，叫他店裡的夥計端著冷水兜頭潑過來，我們人人都被澆成了落湯雞。」

「哦？」雲深聞言，不禁微笑，淡淡地問。「獨孤偃也一樣？」

「是啊，一視同仁，童叟無欺。」寧覺非越想越覺得好玩。「這老闆不畏權貴，是個好漢子。長得挺斯文的，沒想到這麼有風骨。不過，更難得的是，獨孤偃也沒惱，更沒怪罪他，倒是自知理虧，就回去睡覺了。說實話，這王爺不錯，並不仗勢欺人，令人讚賞。」

「嗯，是啊。」雲深笑吟吟地看著他。「我們被人攆出去了，趕緊收拾包袱走人吧，還得找新的住處，不然今晚只好露宿野外了。」

「對對。」寧覺非與他轉身回屋，有些抱歉地說。「對不住，都是因為我醉酒喧嘩，才累得你不得安寧，病著還要搬來搬去。」

「沒什麼，活動活動也好。」雲深對他一笑，神情豁達，並無絲毫不悅。

收拾好東西，寧覺非讓人去櫃上退了房，並堅持付了一宿房費，這才走出大門，與雲深一起上馬。

他們剛走了沒幾步，背後便蹄聲噠噠，一群人直追了過來。

寧覺非轉頭一看，見那領頭的人正是右昌王獨孤偃，不由得哈哈大笑。

獨孤偃勒住馬，挺直了魁梧的身板，笑道：「兄弟，咱們這叫同病相憐吧，都被人趕出來了。」

「正是。」寧覺非對他拱了拱手。

獨孤偃一手抓著韁繩，一手握著馬鞭晃著，無奈地搖頭：「沒辦法，他這店在烏拉珠穆是頭一份，在咱們那兒也是最好的，納的稅也是最多的，財大氣粗，連地方官員也都讓他三分，便是我這堂堂王爺，也不敢砸他的店，只好乖乖走了。」

雲深不動聲色，笑眯眯地問：「這店竟是遍及西武嗎？」

「幾個大的城鎮都有分店。」獨孤偃看了他一眼，笑著問。「兄弟，這位是？」

「哦，是我的好友。」寧覺非不知雲深是什麼用意，便猶豫著，沒有說出他的姓名。

雲深卻爽快地一抱拳，笑道：「在下雲深，見過王爺。」

獨孤偃張大了口，忽然反應過來：「是北薊的國師？雲大人？」

「正是在下。」雲深笑得風清月明，一派舒朗。

獨孤偃大喜：「哈哈，我是聽說寧將軍與雲大人交情頗好，倒沒想到會在這裡見到雲大人。相請不如偶遇，走，我們去喝一杯。」

寧覺非趕緊道：「大哥，雲深尚在病中，不能喝酒。我得先去找家客棧，讓他歇著才行。今天就失陪了。」

「哦？病了？」獨孤偃仔細打量了一下雲深的臉色，不由得點了點頭。「看著是不好。我看這樣吧，這城中除了‘悠然閣’外，其他客棧都太鬧騰，不清靜，不但養不了病，弄不好還要鬧出病來，我是不打算再住店了，要去叨擾城主那兔崽子。他那地方不錯，有樹有水的，也安靜。兄弟，你們不如與我們同去，住上幾日再說。」

「這個……」寧覺非轉頭看了看雲深，徵求他的意見。

雲深微微一笑，溫和地說：「也好，那就恭敬不如從命了。」

獨孤偃喜形於色：「好好，我們這就去。我聽說那兔崽子最近娶了一個美人兒做妾，正好欣賞欣賞。」

寧覺非聽他用詞粗魯，害怕雲深反感，不由得又轉頭看了他一眼。

雲深在北薊出生，長大，似這樣的漢子也不知見過多少，此時一點異常的神情都沒有，反而微微點頭，始終笑意吟吟。

獨孤偃開懷大笑，對身後的隨從一揮手：「嚎一嗓子，這下那老闆卻管不了我們了吧。」

跟著他的那些武士們全都放聲大笑，隨即齊聲高唱：

「我祭了遠處飄飄的大囊

我擂響黑氂牛皮幔的戰鼓

我騎上黑色的快馬

我穿上鐵硬的鎧甲

我拿起鋼做的長槍

我扣好山桃皮裹的利箭

上馬前去廝殺

我祭了遠處飄飄的英頭

我敲響犍牛皮幔的戰鼓

我騎上黑脊的快馬

我穿上皮繩系成的鎧甲

我扣好帶箭扣兒的利箭

拼死前去廝殺」

雄壯的歌聲響徹雲霄，吵得樹上鴉驚燕飛，「悠然閣」裡卻寂靜如常。

獨孤偃一邊跟著唱，一邊對寧覺非做了個跟上的手勢，隨即策馬前行。

寧覺非笑著將馬帶到路邊，輕聲問雲深：「真的要去？」

「嗯，去吧。」雲深微笑著點頭。「既然那兒的環境很好，又可以吃白食，何樂而不為？」

寧覺非聽了，不由得笑出聲來：「好，便聽你的。」

兩人一帶馬韁，烈火和白雪同時提速，很快便趕到獨孤偃身旁，與他並駕齊驅，向城中心馳去。