第三十一章 換上紅妝

　數日之後，謝琰與孫夏亦順利返回家中。李遐齡依舊前往城門處相迎，遠遠見或風姿挺拔、或魁梧結實的兩位兄長策馬而至，心裡不免升起些許羨慕來：何時他才能如兄長們這般，能獨自外出，種種行事亦皆由自己決定呢？

　「玉郎等得久了罷。」謝琰微微一笑，從懷中取出一把綴滿各色寶石的匕首，朝他拋了過去，「接著！這匕首看著花裡胡哨，卻很是鋒利，十分適合防身之用。你平素將它放在袖子裡便是。」

　「多謝阿兄！」李遐齡接過來，只覺得這刀鞘上各類寶石璀璨的光芒，無不散發著「我是暴發戶」的氣息，有些不忍直視。但他信任謝琰的審美——看起來毫不挑剔其實骨子裡自有章法的阿兄都能無視這把刀鞘，可見裡頭的匕首確實是難得一見之物。

　謝琰何等敏銳，自是發現他那一瞬間的呆怔，笑道：「刀鞘倒是隨時都能換。換個不打眼的，也免得惹來旁人注意。至於這刀鞘上的寶石，正好可拿給祖母與秋娘，教她們打首飾用。」他不曾提起李遐玉，卻是已經習慣了她作男兒打扮，一時並未想起來。

　李遐齡倒是不曾注意到這種細節，遂歡喜地應道：「阿兄先前不是做了幾個刀鞘麼？隨意看著給我一個就是！」

　「那些粗糙的物件，你居然還惦記著呢。」謝琰失笑，「待會兒你去我院子裡拿便是了。」

　孫夏見謝琰出手便是這般重禮，搔了搔腦袋。以他粗豪的性情，當然不可能想到歸家時要給家人們準備禮物。但謝琰的舉動倒也提醒了他，他便大大咧咧地道：「阿琰若是不送這匕首，我倒是忘了禮物之事。咱們這回繳獲的玩意兒都還在，裡頭應當有我的份，玉郎到時候儘管去挑！剩下的都給祖母，看她老人家有沒有什麼喜歡的。」

　謝琰笑道：「這匕首也是繳獲之物，偶然得之罷了。至於其他，此行緊急，來不及置辦什麼，也只能依阿夏所言，讓大家從這次帶回的物件中看著挑。」其實，他在勝州、夏州都挑了不少禮物，只是先讓李遐玉帶回來了而已。

　兄弟三個說說笑笑地策馬往回走，不多時便回到家中，前往正院內堂去拜見柴氏與李和。李和前些時日都住在軍營裡，似乎有什麼緊急軍情需要忙活，直到聽說孫兒孫女們都回來了，又要舉辦除服禮，這才抽了空回了一趟家。

　「孫兒拜見祖父祖母！」

　「起來！」李和坐在長榻上，撫著長鬚，滿意地哈哈大笑，「你們先前的戰績，元娘皆與我說了！這一回可順利？聽說也是一夥將近百人的馬賊？居然敢往賀蘭山跑，若教我手底下的軍漢們遇見，也定不會輕饒了他們！」

　「連續追擊幾日，從懷遠縣之北掠了過去，沒教他們渡過黃河。」謝琰輕描淡寫地道，「軍中所用/弩/箭/畢竟射程遠，只當是追著活靶練習罷了。」他雖說得極為簡單，但李和、柴氏甚至於李遐齡都能聽出其中蘊含的幾分驚心動魄之意。且許是性情氣度的緣故，同樣提起這般血腥的殺戮，他卻是氣息分毫不亂，一如往常般俊雅含笑，令人如沐春風。

　孫夏在一旁哼道：「阿琰痛快了，我卻很不痛快！那群馬賊只知道奔逃，不敢下馬一戰。我扛著斧頭追了一路，居然愣是沒有見過血！最後沒有法子，只能拿了/弩/箭/胡亂射，也沒射中什麼。早知如此，倒不如和阿玉一同回來呢，白白浪費了幾日！！」不能真刀實槍地打，他簡直憋屈壞了。而且，他射箭的準頭素來一般，臨來射這種「活靶」，更是十中一二都困難得很。

　聞言，李和再次仰首大笑，親暱地罵道：「兩個臭小子！不過是殺了些馬賊，勝了幾場，可別得意起來了！武藝高強當然重要，但若是真上了戰場，千軍萬馬之中，你們帶的這一點人又算什麼？」

　「祖父祖母此番不正是想考驗我們的武藝麼？」謝琰笑道，「與馬賊對戰，五分勇武、三分急智、二分計謀，便足矣。祖父這兩年多也沒教過其他，孫兒們便只能將往日學過的那些紙上談兵之計，挑著揀著用了。」

　李和指著他，佯怒道：「還敢怨我教得少不成？！」

　「孫兒不敢。」謝琰笑著垂首「認罪」，唇角輕輕地勾了勾。孫夏圓睜著眼，瞧瞧他，又看看上頭「鬚髮皆張」的祖父，低聲問李遐齡：「說得好好的，怎麼祖父又生氣了？——我沒看錯罷？」

　李遐齡悄聲回道：「祖父高興得很，不過是耍些小脾氣而已，咱們不必管。」他自然很清楚，李和有多喜愛謝琰，簡直將他視為了自己的衣缽傳人。偶有些時候，連他這個正經的孫兒也難免有些失落。但轉念想到一家人之間如此和樂融融，也便釋然了。

　「頭一回實打實地上陣殺敵，能有這般成就已經很是驚人了。」柴氏接道，「我知道，你們心中定是熱血沸騰著呢，還想前往河西罷？」

　謝琰回道：「依胡商們所言，河西的馬賊其實更為猖獗。更有/西/突/厥/人、吐谷渾人、鐵勒諸部等假扮馬賊，劫掠商隊貨物充作軍資之用。孫兒們覺得，與他們周旋，必定更能獲益良多。而且，河西地帶位置緊要，其附近大漠的輿圖也頗為稀少，我們想繪製出來。」

　柴氏略作思索：「河西遲早都必須去，但並非眼下之事。」

　李和頷首：「你們祖母說得是。此番磨練已經足夠，接下來是時候讓你們學戰陣了。千人萬人之戰，只有結陣方可集全軍之力禦敵。若學了戰陣，說不得河西那些假作馬賊的胡人便正好給你們好生磨合磨合。」

　聽了他的話，孫夏尚且懵懂不知，謝琰卻是驚喜得很：「祖父——」

　「祖父所提的戰陣，可是衛公（李靖）的征戰行兵之法？」原來卻是有人比他更為急切，匆匆地自外而入，打斷了他的話。

　「阿玉……」謝琰循聲望去，微微一怔。

　在他記憶中，李遐玉仍是那位英姿勃發的俊秀少年郎，言語行為之間坦然大方——或許更早之前的她，亦是當初風雪之中偶遇的模樣，年紀幼小卻性情堅韌。只是，無論哪一種形象，都與尋常那些小娘子大相逕庭。

　然而，眼前出現的，卻是一位姿容精緻、身量高挑的小少女。只見她梳著雙環髻，插戴著白玉蘭花步搖、金珠攢紅寶石釵朵，鬢角附近簪了一朵單瓣火紅芍藥，襯得她的臉龐越發嬌美。一身六幅及胸石榴裙、櫻草色夾纈花鳥穿枝紋半臂，穿在尋常人身上或許只是色澤豔麗越顯嬌媚，她卻將這身衣衫穿出了火一般的鮮豔奪目之感，更有種凜然之氣蘊含其中——足以令人見之忘俗，無法移開目光。

　「阿兄、大兄。」李遐玉朝著他們行了一禮。因感覺到柴氏的目光，她下意識地將小郎君慣用的叉手禮，改成了小娘子的拜禮。雖已經許久不曾行拜禮，但她的身體卻彷彿自有靈性，舉止如行雲流水，賞心悅目之極。

　謝琰定了定神，剛要贊幾句她今日的穿著打扮，旁邊孫夏已經忍不住道：「阿玉，想不到你換回小娘子的衣裝，居然這般好看。以往我們見過的那些小娘子，就算頭上插滿了首飾，我也不想再看第二眼。但是……阿玉卻讓我忍不住總想看下去。」他此言多少有些唐突，但因性情一貫直率得很，柴氏與李遐玉反應都十分平淡。

　謝琰心裡卻隱約有些不悅，但也並未多言，只是跟著道：「許久不見阿玉著紅妝，果然也很適合。穿男裝時，是個俊俏的小郎君；著女妝時，卻是個貌美的小娘子。阿玉果然無論如何淡妝濃抹，都十分相宜。」

　聽了他的誇讚，李遐玉禁不住撫了撫鬢邊鮮豔欲滴的芍藥：「我……還有些不習慣。」

　因她生得高挑，柴氏與孫秋娘給她做的衣衫，已經頗似那些個十三四歲的小娘子了。裙襬寬大，衣飾精美，讓習慣了胡服或「丈夫衣」的她總覺得束手束腳。然而，她心裡覺得不習慣，身體卻似自然而然地適應了這些衣飾。如她想像中那般踩住裙角之類的種種意外都均未發生，反而讓柴氏十分滿意——居然過了這麼多年，她都尚未忘記她教過的諸般禮儀，足可見幼時學得極為用心。

　「謝家阿兄說得不錯，阿姊穿什麼都好看！」作為她的腦殘粉，孫秋娘自然只有更熱烈地讚美，「而且，尤其適合鮮豔的色澤！」

　柴氏也笑道：「這身打扮確實不錯，過兩天就要舉行除服之禮，也不必拘泥了。」她讓李遐玉、孫秋娘都到她身邊坐下，接著問：「你們倆去了園子裡，可選好了除服禮那日要簪的花？咱們家的芍藥都是單瓣，不太合適。牡丹這般金貴的花也不曾種過……」

　李遐玉只想接著說方才的戰陣之事，哪知道柴氏、李和以及謝琰卻都不再提起半個字了。於是，她也只得順著柴氏的話答道：「角落裡倒是有一叢杜鵑開了，看著也很是不錯。」

　孫秋娘亦是快言快語道：「咱們家的園子泰半都種了菜，若是摘些胡瓜（黃瓜）花，倒也新奇得很呢。」

　柴氏繃不住笑了：「誰家會將胡瓜花插戴在頭上？」說罷，她橫了李和一眼：「說來也都怨你們祖父。如今沒有空閒侍弄那菜園子，居然也不願索性拔了個乾淨。咱們家的孫女眼見著便長大了，連尋朵花簪戴都尋不著，說出去你這當祖父的就不丟臉麼？」

　李和輕咳一聲，虎著臉道：「簪什麼花？咱們家的小娘子，便是什麼都不簪，走出去也定是最亮眼的。」頓了頓，他卻又吩咐大管事李勝：「回頭趕緊去市集上買些花草，不拘是牡丹、芍藥、石榴、海棠，儘管都搬回來就是！」

　李勝笑著答應了，又小心地抬眼看了看柴氏：「買回來之後，種在何處？」

　「將正院裡的松樹拔掉幾棵！」李和道，「幾十年都是滿眼松樹，早便看得膩歪了。在內堂前頭清出一片空地來，將那些個花花草草都種上。也好讓娘子坐在內堂裡，一眼就能瞧見外面的好景緻。」

　柴氏似笑非笑：「到底還是捨不得你的菜園子。」

　李和只故作沒聽見，又看向底下的孩子們：「元娘與二娘的院子不必說，若想新種什麼花草，儘管隨時增添就是了。玉郎、三郎、憨郎，你們的院子裡也單調了些，不如也補種些什麼？」

　李遐齡趕緊搖腦袋：「我院子裡種滿了竹子，還有棵老梅樹，已經夠了！」

　孫夏則迷茫得很：「我又不用成日戴花，種了花草能有什麼用？平時如果練一練斧子、刀法，說不得就被削了個乾淨……」

　謝琰望著垂下首似有些懊惱的李遐玉，並未發覺自己臉上的笑容越發溫和了些：「我那院子倒是缺幾叢花草。階下芍藥、山茶，種些也就是了。」

　「三郎倒是提醒我了。」柴氏挑起眉，「茶花不錯，又方便照料，多栽些也無妨！多挑幾種顏色，也方便元娘、二娘換著插戴。」她已經盤算起了出門宴飲之事，滿意地看向幾個孩子。至於磨練戰陣之類的事，還是待他們休息些時日再說罷，也不差這一日兩日。