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《調香》第123章
第123章 仿香(下)

  朔陽不缺調香師,缺的是穆婉秋這種天份極高的奇才,僅僅一年,就從一個對香料一無所知的雜工搖身變成萬眾矚目的調香師,這樣的成就,是多少人奮鬥一輩子都不敢想的!

  雖是調香大國,可大周已經好久沒出現新香品了,一個配方一用就是幾世,不說別的,只那些稀缺的香料就越來越少,早已瀕臨於枯竭,大周急需有新方子出現,推陳出新,重新調整香料結構,否則,大周的調香業也必會不可挽回地走向衰落。

  果真會仿香能創香,也許這小姑娘的出現,會給大周的調香業帶來一次質的飛躍!

  如果她是自己的門人,那會是什麼光景?

  還不知穆婉秋已和黎家簽了契約,瞧見她當真低眉沉思起來,殷會長仿佛已看到了自己萬丈榮光地站在高高的台前,受萬人敬仰的情形,悸動的心提到了嗓子眼,渾身血液都湧到了臉上。

  同樣悸動,心思卻不同,谷琴也屏息靜氣地看著穆婉秋,如果她能仿出茉莉香,就說明魏氏秘笈一定落入了她手!

  魏氏之所以被譽為一代宗師,主要是她能仿香和創香,而且信手拈來,尤其她仿製的茉莉香,唯妙唯俏,據說當時亦被稱為神級人物的調香大師仇敏聞了許久,都沒有辯出真偽,可見其模擬度有多高。

  可惜,那些秘技都失傳了。

  先下手為強,昨日就派人搜查了穆婉秋的住處,雖然一無所獲,可她卻不死心。才出了這個題目試探。期待的目光中隱隱透著一絲狠戾,如果魏氏秘術真落入了這小姑娘手裡,那麼,即便有黎君護著,她也不能活!

  怎麼會是仿香?

  如果他會仿香,還在這爭什麼,早成了谷琴那樣的神級人物了!

  有些不確信,邵文接過紙簽看了又看,神色一陣灰暗,他抬眼看向穆婉秋和孫快手。

  孫快手爽朗地沖眾評委一抱拳。「……這個題目我不會做,認輸了。」

  咬牙不肯認輸,邵文緊盯著穆婉秋。

  穆婉秋的心也撲撲地跳,仿茉莉香很簡單,魏氏調香術就有現成的秘方。把苦橙花、水仙花經過特殊工序提煉後,就能仿出微妙微翹的茉莉香。

  今天的魁首非她莫屬!

  正要開口,一眼瞥見谷琴眼底一閃而過的狠戾。她心一震。

  谷琴為什麼要出這個題目?

  放眼大周,會仿香的能有幾人,而且都早已冠名大師了。

  余光瞧見邵文那死了親娘般的臉,穆婉秋心一陣淩亂。她總覺得哪不對,急切中卻又想不出來。

  「……白師傅能仿出來嗎?」谷琴屏息靜氣看著她。

  靈光一閃。穆婉秋似乎捕捉到了什麼,「我……我也不會。」把紙簽遞給邵文,「……邵師傅能仿出來?」

  邵文欣喜地搖搖頭,「……我也不會。」

  台下一陣譁然。

  「……白師傅真仿不出來?」谷琴又追問了一遍,那語氣,好似穆婉秋在跟她藏拙似的。

  又惹來台下一陣唏噓。

  「……我生性愚笨,讓谷大師失望了。」穆婉秋一語雙關。

  深思地看了她一眼,谷琴沖殷會長點點頭,「再開一題……」

  「……請辨認以下香料,說出其價值。」殷會長大聲宣佈。

  話音一落。就有會場小廝端上一個蒙了大紅綢緞的紅木雕花託盤。

  台下一陣譁然。

  辯香!

  這題竟是辯香!

  香行會瘋了,剛出了高難度的仿香,這時竟出了朔陽三歲孩子都會的聞辯單香的題目。

  與眾人的錯愕不同。姚謹開心地笑起來,「……老天開眼。連谷大師也不想讓她奪魁啊。」

  「……怎麼會?」金釵不解。

  「第一場她連一百名都沒進去!」

  金釵恍然大悟,「小姐真聰明,他們三個中,只有白師傅不會辯香,一定會被最先淘汰下來!」

  「哼!」姚謹冷哼一聲,「眾目睽睽之下,她不會辯香,不用我們再多費口舌,任誰都相信她秘方是偷的!」

  「……這就叫得來全不費工夫。」金釵掩了嘴吃吃地笑。

  「……這是什麼香?」正笑的歡實,就聽姚謹喃喃道,「沉香?」搖搖頭,「不像……」

  隨著姚謹的目光,金釵也看向臺上,漸漸地睜大了眼,「這是香料嗎,奴婢怎麼從沒見過?」

  和姚謹一樣,邵文臉上剛綻放的一朵笑意來不及收斂,就凝固了,他呆呆地望著眼前被揭去了大紅綢緞的紅木雕花託盤,上面一塊褐黃色形狀奇醜的木頭,「……這是香料嗎?」

  拿起來聞聞,「……沉香?」餘光瞧見身邊不遠處剛剛熄滅的香爐,「……我聞道的應該是剛剛燃過的沉香片的味道。」他下意識地搖搖頭,「……這個不是沉香,沉香質地堅硬,絕不會這麼鬆軟。」

  手藝人大都不識字,辨認香料要靠師父口傳手授,對香料的認知,大都限於見過的,邵文也不例外,他木然地把香料遞給孫快手,眼底現出一絲迷惘。

  「……可以用水試嗎?」摸弄了半天,孫快手抬頭問殷會長。

  和谷琴交換了一個眼神,殷會長點點頭,「……上一盆水。」

  「浮起來了……」

  「浮起來了……」

  把褐黃奇醜的半截木頭放入盛滿水的大水盆裡,飄飄蕩蕩,浮浮沉沉,最後半浮半沉地停在了水中央,不等三人開口,台下眾人下意識地叫嚷起來,「不是沉香,不是沉香……」

  之所以叫沉香,就是因為能沉水。

  「……肅靜,肅靜!」會場小廝當當當敲銅鑼。

  「……準備筆墨。」肅靜下來。殷會長回頭吩咐,又轉向穆婉秋等人,「請三位師傅半刻鐘內把這香料的名字、香氣特徵,價值寫在紙上。」

  這應該是沉香。

  質地堅硬,入水則沉,那是指上好的沉香,也有品質差一些,半浮半沉者的,如箋香,弄水香;可是。這些他都隨師傅見過,絕不是這樣的,望著水盆中半浮半沉的半截褐黃色奇醜的木頭,邵文心裡猶豫不絕,暗道,「……這會是什麼香呢?」忽然靈光一閃。「黃熟香!」

  對!

  他又堅定地點點頭,聽師傅說過,黃熟香入水後幾乎就是漂於水面的。是品質最差的一種沉香料,雖沒親眼見過,但那名字裡的一個「黃」字卻正應了水盆裡這褐黃的顏色,至於奇醜的形狀。評委故意弄出來迷惑人心也難說。

  想到這兒,邵文揮手招來書筆小吏。

  孫快手也豪不猶豫地讓書筆小吏在宣紙上寫下。「黃熟香,沉香中之劣品……」

  與眾人的茫然截然不同,看著半浮半沉地飄在盆裡的半截褐黃色奇醜的木頭,穆婉秋空靈的大眼閃出星星點點的光。

  這就是傳說中的奇楠香?

  她使勁眨眨眼,這種香她在魏氏香料大全裡見過,裡面配有圖片,她記憶猶新,「……奇楠者,味道比沉香甘甜濃郁,沉香中之上品也。產于南石國,大周少有人見,若論金銀珠寶。以鑽石為首,而奇楠。香料中之鑽石也!」

  喃喃地默誦著,穆婉秋的心撲撲直跳,「這麼名貴的香料,我今生竟能有緣一見!」

  雖然這香料不屬於她,但,身為香道中人,能見識一下,也令她心顫不止。

  貧賤如她,是買不起也沒機會見到這麼名貴的香料的。

  魏氏香料大全中,奇楠雖被歸入沉香之列,但他們還是有區別的,首先,沉香質堅,奇楠質軟,打個比方說,同用來雕刻,落刀處沉香如竹而奇楠如沙;其次,上等沉香入水則沉,而奇楠卻是半沉半浮,也因此,從沒見過奇楠的人,大都誤以為他是一種劣質香料。

  最主要的一點,和檀香木質本身就帶有香氣不同,沉香的木質沒有香氣,他的味道主要來源於木中的油脂,而且,要燃了才有香氣,沉香不點燃時幾乎是沒有香氣的,對於這一點,奇楠卻是不同,不用點燃,也能散發出一股清涼甘甜的香氣。

  伸手撈出水中的香木,穆婉秋掏帕子捂住鼻子。

  都被她手中的香木吸引,沒人注意她的帕子與眾不同,竟是用羊毛織成的。

  果然有股清涼甘甜的香味,穆婉秋嘴角彎了彎,恍然幽蘭綻放。

  交了答卷,邵文回過頭,瞧見穆婉秋正撕了片褐黃色的木頭在嘴裡嚼,不覺一哂。

  她果然是個不懂香的。

  香料都是用鼻子聞辨,他還是第一次瞧見有人用嘴吃的。

  真是新鮮!

  「……入口軟麻,味辣有脂,嚼之黏牙。」沒注意邵文一臉的輕蔑,穆婉秋心裡暗贊一聲,「果然如此,魏氏誠不欺我。」吐出嘴裡的殘渣,穆婉秋自信地拿起了筆。

  「……怎麼可能,怎麼可能。」殷會長萬分激動地公佈了鬥香結果,邵文震驚的渾身發抖,忘了是站在臺上,他打擺子似的搖著頭,「那塊醜木頭竟然不是黃熟香!」

  猛想起好像聽師父說過,「南國有奇楠,一葉千金……」

  伸手重新拿起早被放回紅木雕花託盤的那塊醜木頭,邵文使勁地吸了吸鼻子,漸漸地,他臉色變得慘白,緩緩地跌坐下去……

  「果然是顆奇才,竟然真被她得了魁首……」遙遙望著殷會長將一百兩光燦燦的銀元寶和一枚獎章獎給穆婉秋,黃埔玉搖扇歎息,回頭吩咐身邊的侍衛,「……速去打探黑木的底細,勿要說服他和黃埔家合作。」

  啪的一聲合上摺扇,陰柔斜長的眸子閃過一道陰冷煞氣:

  這一次,絕不能再讓黎君搶了先!
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