第２４２章　遴選（下）

　　崔全回道：「回皇后娘娘，柏葉坊沒有香品進獻……」

　　「這個黑木也太傲氣了些……」英王狀似無意地抱怨道，「不過有些才氣罷了，總是個商賈，竟連皇妹大婚這樣的大事都不參與，難為母后還親點了佛點頭做貢香……」語氣淡淡的，英王眼底閃過一絲狠色：

　　黑木太不識抬舉，自己親點了佛點頭做貢香，他竟毫無謝意，甚至連身份都不肯透露，態度曖昧不明，現在遴選香品就要塵埃落定了，也該騰出手收拾他了。自持年少有才，黑木太驕縱，不把他拋在高處懸起來，他也不知道該找個靠山倚著！

　　皇后眼底掠過一抹失望，嘴裡淡淡問道，「……他是什麼出身？」

　　「宮裡沒有記載……」崔全躬身回道，「奴才立即去查……」

　　「嗯……」皇后點點頭，看向眾人，「都散了吧，哀家也累了……」

　　第二天一大早，英王和甯王便入了宮，明玉公主及眾嬪妃早聚在了的慈甯宮，輕車熟路，不過兩個時辰，便端走了四十多種香品，瞧見明玉公主懨懨的，英王就站起身來，朝剛剛換上來的一排端著水晶雕花託盤的宮女走去。

　　見他走下來，正要呈獻香品的宮女連忙停住腳步，福身施禮，「六王爺……」

　　眼皮沒抬，英王目光落在她手裡水晶拖盤中的香丸上，伸手撿起來聞了聞，又扔回盤中，抬腳朝下一個宮女走去。

　　早坐悶了的明玉公主眼睛一亮，轉向皇后。「母后，明玉也過去看看……」

　　「去吧……」皇后縱容地點點頭，招呼太監把剛點燃的一爐香息了，打扇子驅香氣。

　　英王在一個削肩細腰的小宮女身前站定，伸手拿起水晶拖盤裡的名簽。「黯然銷魂……」他照著念道，「黯然銷魂者，惟別而已……萬般相思皆因別。好名字！」他高聲贊了句，「只是不知這香是否味如其名，也令人黯然銷魂……」說著話。他抬頭招呼早已跑到他前面去了的明玉。「皇妹，試試這香如何？」

　　明玉公主回過頭。

　　那香丸她剛看過，因香坊和大師傅都不出名，她連碰都沒碰，「……什麼黯然銷魂，不過嘩眾取寵罷了，那黯然銷魂的味道怎是調出來的……」

　　正說著，瞧見英王三兩下就剝了外皮。露出一枚質地光潔做工細膩的粉紅色香丸，明玉公主聲音戛然而止，驚呼道。「咦……這質地竟勝過黎家呢。」

　　快步返回來，接過去放在鼻下。

　　這話英王最愛聽。他眼底溢滿了笑，看著明玉公主，「我剛剛聞過，味道幽幽的應該錯不了，皇妹點燃了看看？」又逗弄道，「這香名字好啊，大婚的滋味本就令人銷魂……」

　　「……六皇兄就會欺負人！」明玉公主斜了他一眼，「看我不稟了父皇責罰你。」

　　惹來英王一陣哈哈大笑。

　　明玉公主的神色卻漸漸凝重，突然，她快步來到皇后身邊，「母后，您快看看這香……竟是絕世的呢。」見皇后接過去放在鼻下，她緊張地問，「這麼樣？」又道，「先前見師傅的名字作坊都不起眼，明玉險些錯過了，幸虧……」

　　想說幸虧六皇兄看中這名字，想起英王剛剛的逗弄，她又住了嘴，狠狠瞪了眼已看向其他香品的英王。

　　只聞了片刻，皇后眼前便是一亮，遞給崔全，「燃了……」

　　崔全恭敬地接過去。

　　一股幽幽的清香瞬間彌漫開來，眾人頓時一震，皆屏住了呼吸。

　　諾大個慈甯宮，明明擠滿了人，卻是落針可聞。

　　姚淑妃發出一聲感慨，「黯然銷魂……真是味如其名啊……」她睜開眼，「只輕輕地吸了一口，就有一股莫名的感覺讓我想流淚……」

　　「就是這個味道……」明玉公主驀然睜開眼睛，「母親，明玉就要這個香！」隱隱地，她眼角掛著一滴淚痕。

　　「黯然銷魂者，唯別而已……」回過神，皇后幽幽歎道，「這香竟把人間的別離之情刻畫到了骨子裡……哀家記得宮廷秘典記載過這種味道，還以為只是傳說，想不到這世上竟真有這種味道……竟勝過了谷大師……」她抬起頭來，「這香出自哪裡，是誰調的？」

　　「回皇后娘娘……」崔全拿起水晶託盤上的名簽，「這香出自大業的藝荷香坊，柳鳳之手……」

　　「柳鳳？」皇后低眉想了想，「哀家怎麼沒聽說過。」

　　「好像是新出道的……」崔全認真地看著名簽上的記錄，「去年臘月才進了三級調香師……」忽然叫道，「這柳鳳竟是大業柳家的大小姐……」

　　「……大業柳家？」皇后皺皺眉，「經營繡染的那個望族柳家？」

　　「回皇后娘娘，就是以刺繡染坊聞名的大業柳家……」

　　「難怪以前沒聽過……」沒等皇后開口，英王說道，「原來竟是望族千金。」他看向皇后，「這柳鳳定是隱在深閨中的一顆調香奇才，不是皇妹大婚，她怕是也不會出手吧。」

　　名聲再響，調香師也是低賤的匠人，對於那些望族千金，即便會調香也不會真入了這一行，比如姚謹，她也算是個調香天才了，而且姚家又是香料大戶，占齊了天時地利，按說她應該比穆婉秋更早出道，更有成就。

　　可惜，不屑于匠人的低賤，她倒是真真地荒廢了一顆好苗子。

　　英王一提醒，皇后瞬間了然，歎道，「……也難為她了。」

　　「……單憑她對皇妹的這份心思，就該褒獎。」英王附和道，見皇后不語，又道，「母后正可借機鼓勵那些大族千金能拋開身份限制，致力於調香業……」望著一地的香品幽幽歎道，「只因不屑于匠人的低賤身份，許多天賦異稟的人都被埋沒在了深閨中……我大周調香界人才日益凋零啊……」

　　殿中一片沉寂。

　　沉默良久，皇后點點頭，「皇兒說的是，魏氏之後我大周竟再沒有真正會調香的人了……」

　　「母后不要悲觀，以兒臣看，那黑木就是顆百年一出的奇才，假以時日，成就作為不亞于魏氏……」見皇后似要應承，甯王爺不動聲色地把話引了開去。

　　鼓勵大家閨秀抛頭露面？

　　果真那樣，豈不綱常混亂，禮崩樂壞！

　　皇后一怔，隨即感慨道，「先有柏葉香、佛點頭，這又出了一味黯然銷魂香……這一味一味的竟都勝過了谷大師，皇兒說的不差，我大周的調香界又將呈現一番新景象了……」

　　「是啊……」英王一語雙關，感慨道，「黑木柳鳳一出，這調香界的天怕是就要變了……」

　　「先有黑木，這又出了一個柳鳳，我大周調香界新秀輩出，實乃萬歲之福，皇后娘娘之福……」崔全趁機恭維道，「恭喜皇后娘娘千歲千歲千千歲……」

　　「恭喜皇后娘娘千歲千歲千千歲……」話音一落，眾嬪妃宮女們紛紛恭賀。

　　心情甚好，皇后微微地笑。

　　肅靜下來，皇后看看漏壺，問明玉公主，「……明玉想不想再看了？」

　　「明玉就要這個……」明玉公主搖搖頭，看著剩下的香品，「那些明玉幾乎也都看過了，再沒出奇的……」

　　「也好……」皇后點點頭，看向眾嬪妃，「哀家累了，剩下就不參與了，你們若高興就各自挑些喜歡的吧……」

　　眾嬪妃齊齊稱謝，氣氛瞬間活躍起來。

　　母后……」皇后正要起身，被甯王叫住。

　　「皇兒有事？」

　　「大業黎家的香品還沒到……」

　　皇后皺皺眉。

　　「母后……」英王叫了一聲，對上甯王若有所思的目光，阻止的話硬生生地卡在喉間，心思電轉，他改口道，「四哥說的對，黎家總是調香界的掌門，母后好歹等一等……」

　　柳鳳的黯然銷魂香已入選，若這時黎家拿出李寒冰的香應事兒，看到這天壤的差別，怕是不等他進言，早等的心焦躁的皇后娘娘就先急了。

　　退一步，若等上半個時辰，黎家拿不出香來，就是欺君之罪！

　　越想越興奮，英王臉色微微發紅。

　　看著皇后眼裡，他卻是為大局著想，是心急於自己剛剛的疏忽。

　　試想一下，遴選是臨時提前的，按規定黎家的香今日午時之前到就不算遲，就有資格參加遴選。

　　自己連黎家的香都沒看就早早地宣佈了遴選結果，自然會遭到質疑。旁人也就罷了，黎家可是統領調香界多年，掌控大周的經濟命脈的望族之首。

　　這她心裡，還從沒想過大周還有人能代替黎家，念頭閃過，皇后暗道，「多虧皇兒提醒，否則今日鑄成大錯了……」心裡翻騰不息，臉上卻不帶出來，她狀似不耐地皺皺眉，坐在那裡沉吟不語。

　　英王趁機吩咐崔全，「……去問問，黎家香品什麼時候到。」又道，「……告訴他們，母后和皇妹正等著呢，如過了午時還不到就不用參選了……」

　　「這……」崔全看著皇后。

　　皇后點點頭，「你去吧，就按六王爺吩咐說……」

　　香品到現在還不來，黎家是有些傲氣了！