第十八章　祭童

　　「這麼說她還沒落入官府……」沉默良久，白衣公子道，「凡修兄不要著急，此事還需從長計議。」

　　曾凡修點點頭，「太子被軟禁在永安宮思過，都知道我父親是穆相爺的故交，曾家是太子的死黨，英王的人正盯得緊，此事我不易出頭，還需賢弟暗中幫忙……」

　　「好，我就啟動黎家暗門的人幫你查找……」搖扇想了想，白衣公子果斷地點點頭，又問，「凡修兄可有她的畫像？」

　　「……沒有」曾凡修搖搖頭，「聽說穆四小姐生性驕縱，相爺自覺有辱門風，無奈拗不過夫人溺愛，索性宣稱只有三女，外界很少有人知道穆家還有一位四小姐……」歎息一聲，「這也是穆相冒死把她送出的原因。」

　　「這……」

　　這可就難了。

　　茫茫人海，要找一個隱姓埋名又不知容貌的女子，談何容易？

　　白衣公子眉頭微蹙，「穆相滿門已經被斬，這麼說，只有先找到那個穆鐘，才能找到穆四小姐了？」

　　「嗯……」曾凡修微不可聞地應了聲，忽然他眼前一亮，「對了，宮裡有她的畫像。」

　　「怎麼說？」

　　「南帝十八年春兒選秀女，穆四小姐年方十一，正合年齡，她的畫像也被送入戶部，穆相爺自知她驕縱頑劣，從不染指女紅，女兒家該會的琴棋書畫也一概不通，怕她入宮後給相府帶來禍患，便暗中做手腳，在戶部交由內監引閱的第一關就被篩了下來，可畫像卻留在了天祿殿……」

　　「……英王可知此事？」白衣公子目光一凜。

　　「我也不知……」曾凡修搖搖頭。

　　手指輕輕敲打著紅木幾案，白衣公子忽然眉頭一挑，「英王應該不知道……」見曾凡修疑惑，又補充道，「歷來我朝遴選秀女，第一關就被篩掉的秀女在宮裡是沒有備案的，再說，果真他知道此事，一定會奏明萬歲，取了畫像四處張貼了……」

　　「也是……」曾凡修豁然間也想通了此節，他神色一輕，「我這就聯繫太子的人，取了她的畫像……」

　　「不可……」白衣公子搖搖頭，「穆相剛被抄了家，朝中風聲鶴唳，暗流洶湧，太子身邊的人不知被多少雙眼睛盯著呢……」頓了頓，「這個時候，千萬動作不得……」

　　「賢弟說的對，果真驚動英王，怕是畫像沒取到反提醒了他……」曾凡修抬手擦擦汗「事不關心，關心則亂，我是心亂了啊……」歎息一聲，「唯今看，只有穆鐘這一條線索了，我立即準備他的畫像……」他猛一拍桌子，眼裡蹦出兩道寒光，「就是挖地三尺，我也要把他挖出來！」

　　「好……」白衣公子點點頭，「我立即著手安排此事……」

　　「我要去趟朔陽，明兒一早動身，這兒就有勞賢弟了……」曾凡修一拱手。

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　　……嬸兒喜歡花哨的頭飾，村長媳婦在集上賣了支牡丹花銀簪，頂端用細銀絲盤成大朵的牡丹，邊緣綴著銀箔小花，太陽一照，五光十色的，甚是耀眼，村長媳婦帶著到處招搖，嬸兒羡慕的了不得，念叨起來沒完……

　　……嬸兒喜歡光亮柔滑的緞子……

　　……嬸兒喜歡吃白晶晶的米飯

　　……這貂皮小帽很別致，柱子哥一定喜歡……

　　……叔兒喜歡各種打獵的彎刀……

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　　一樣一樣地數著，穆婉秋從街南頭走到北頭，不知不覺就裝滿了三輛馬車。

　　「……馬車裝不下了，要不要再雇一輛？」抱著兩捆錦緞出來，見才雇的馬車又塞不下了，客棧小二恭敬的語氣中隱隱透著幾分歡喜，他們悅來客棧很少來出手這麼大方的客人，即便有，也是僕婦成群，根本用不著他們效勞，這個白姑娘不同，不僅給了賞銀讓他們幫忙操心，還讓他們帶路來各家鋪子挑東西。

　　小二是土生土長的平城人，這條街從南到北的鋪子他全熟，掌櫃的見他領來了這麼大個主顧，都偷偷地塞賞錢，溜溜的一上午，他得的賞銀整夠他在悅來客棧賺上二年了。

　　雖然覺得這又不是亂世，穆婉秋完全沒必要買這麼多東西，尤其那些花裡胡哨的女人飾物，未免有些俗氣，總有股窮人驟富的味道，可小二看向穆婉秋的目光還是殷殷的，滿是崇拜。

　　聽說這個小姑娘就是昨夜從天而降鬥敗了靈童賭神的神秘人，能服侍在她的鞍前馬後，是他的榮耀，以後他也有炫耀的資本了。

　　回過頭，看看裝得滿滿的三輛馬車，穆婉秋啞然失笑。

　　馬永家的那個村子裡只有十幾戶人家，物質極度匱乏，想到即便送去大把的銀子，在那裡也買不到像樣的東西，她總怕不夠，不知不覺間竟買了這麼多，怕是馬永家的屋子也裝不下了，就搖搖頭，「不雇了……」

　　「……就回客棧嗎？」小二費力地把兩捆錦緞硬塞進馬車，語氣有些失望。

　　「……平城可有大的鏢局？」

　　「……鏢局？」小兒一怔，隨即嘿嘿地笑起來，「要說大，首屬昊天鏢局了，信譽沒得說，聽說自打開張就從沒失過鏢……」手指著隔了條胡同的賭街，「……連博弈坊都雇用他們的人做鏢師。」

　　也想起博弈坊門口鏢師的衣服上都印著昊天兩字，穆婉秋就點點頭，「好，就去昊天鏢局……」

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　　「……怎麼這麼多人？」從昊天鏢局出來，穆婉秋不覺怔住，大街上嗩呐陣陣，不過半個時辰，昊天鏢局通往南城門的路上已聚滿了人。

　　「……徐大人又在求雨了。」跟在穆婉秋身後的小二踮著腳往裡面瞧。

　　「……求雨？」穆婉秋一怔，正要再問，就聽身邊一道尖利的聲音哭喊道，「我的兒啊……」穆婉秋一扭頭，是一個矮胖敦實的布衣婦人，正拼命地朝人群裡撲，「……平城這麼多童子，徐大人為什麼偏偏選中你們？」

　　尖利的聲音被一把捂住，「……回去，咱孩子能被選中祭祀龍王爺，是前世修來的福分。」一個黑瘦男人死死地拖住布衣婦人，「徐大人說了，如果雨兒和雪兒能為百姓求來雨，也會寫進青史裡的……」嘴裡說著，黑瘦男人佈滿皺紋的臉上卻滿是絕望的痛苦。