《百鬼升天錄》第46章
第46章 竹馬來(六)
不知何處爆竹成串響起來,陸升只見到來來往往,人人喜氣洋洋,且個個上前同他道喜,他不覺失口問道:「喜從何來?」
卻見姬沖、百里霄同羽林衛中同僚多人朝他擠眉弄眼,笑道:「陸大哥今日大喜,卻來明知故問,莫非耍我們不成?」
陸升一低頭,這才察覺他穿著嶄新的大紅錦袍,手執馬鞭,意氣飛揚。
賓客們來來往往,觥籌交錯,陸升卻愈發茫然,心道:「我竟然成婚了,阿瑢怎麼辦?」
前頭陸遠正在喚他,陸升卻回過頭去,只見煙雨濛濛的街巷盡頭,好似有道孤高身影隱約佇立,待他再細看時,卻連半個人影也沒有。
他心頭一時間也不知是愁是喜,一時想道:我如今成親生子,乃是人之常情,阿瑢他必能體諒。改日生幾個大胖小子,認他做乾爹……承歡膝下,一樣為他養老送終。一時卻想,謝瑢那人性情孤傲,哪裡容得下他另結新歡,只怕要同他老死不相往來。
這般思來想去,只覺心頭酸澀苦楚,難以盡述,足下便愈發沉重起來。
眾位賓客卻簇擁而上,推著他身不由己進了新房,隔著幾道深深淺淺不同的金紅紗帳,便見到新娘端坐在床頭,陸升愈發慌亂,一面低聲道:「不成、不成。」一面轉過身去,要奪路而逃。
不料身後卻有人低聲笑起來,一把扣住他的手腕,柔聲道:「陸郎要去哪裡?」
陸升悚然回頭,果然見到那鳳冠霞帔,艷麗無雙的新娘,赫然長著謝瑢的臉。
不知何處傳來一聲雞啼,驚得陸升睜開雙眼。
夢境似真似幻,叫他心有餘悸,如今乍然驚醒,頗有大夢初醒、逃過一劫的釋然感。
門外值夜的僕人十分警覺,聽聞得房中一點動靜,便小聲問道:「抱陽公子醒了?」
陸升心不在焉應了一聲,驚魂未定,只覺得滿心俱被雲蒸霞蔚充斥遮掩,不知身在何處,更不知今夕何夕。
門外卻有兩位侍女走進來,仍是若霜若雨二人,一人點燈,一人手中托盤裡端著個帶蓋的螺鈿黑漆碗,為陸升送了過來。
陸升對這一幕似曾相識,才察覺自己竟又回了謝府,不覺苦著臉道:「又要吃什麼藥?」
若雨一聲輕笑,「抱陽公子莫怕,這不是藥,是我家公子特意吩咐廚上準備的補氣十珍湯,是以黃芪、黨參、白朮、當歸、枸杞、何首烏、靈芝七味藥材與墨魚乾、鹿筋、乳鴿海陸空三珍一起小火細煨而成,絕無藥味。」
她揭開碗蓋,頓時一股微苦奇香襲來,令人食慾大振,那碗中將藥材俱都除盡,只餘大半碗乳白湯汁同肉塊。陸升坐起身來,轉到一旁桌邊坐下,他昨日折騰了大半日,粒米未進,如今飢腸轆轆,那碗十珍湯溫度適宜,墨魚乾燉得入口筋道爽口、形如冰晶的鹿筋綿軟入味、乳鴿肉更是細嫩香濃,陸升將一碗湯喝得見底,卻連半飽也不夠。
好在若霜已送上食盒,一碟一碗往外送早膳:粒粒分明、散發荷葉清香的珍珠粳米粥,熬得醬香濃郁的醬黑豆,四喜煎餃分別以紅莧菜、菠菜、胡蘿蔔汁、白魚肉混合麵粉製成紅、綠、黃、白四色薄皮,煎得焦香酥脆,牛肉豬肉混合的肉餡彈牙多汁,鹹香恰到好處。雪白細嫩的蛇肉羹上,淋的竟是一層黑蒜油,香氣裊裊,誘人食指大動。
陸升只需不沾生薑,便不算挑食,何況謝府素來菜餚豐盛,每一道菜量卻極少,故而竟是風捲殘雲,留下一桌空碗,這才捧著杯低溫泡的日鑄雪芽,察覺到流失的力氣一點一滴回復過來。
待他洗漱完畢,若松前來通傳,請他去見謝瑢時,就連昨日種種不堪,他也盡數想了起來。
貿然相見,只怕要無地自容。
只是他能想到,謝瑢自然也能想到,若松又道:「我家公子特意叮囑,此事與抱陽公子性命攸關,請公子莫要輕率而為。」
陸升只得硬著頭皮,前去見謝瑢。
謝瑢又在花廳中作畫,几案旁放著成排兔毫、狼毫細工筆,又放滿各色彩盒,竟少有地在畫一幅彩色水墨。
陸升邁入花廳,隱約見到約莫是在畫人像,只是謝瑢聽他進來,便擱下筆轉身,卻不偏不倚將畫像遮擋住了,謝瑢撩開成串珠簾走了出來,卻好似分外心情愉悅,含笑道:「抱陽,快坐。」
陸升一聽他嗓音,頓時昨夜百般纏綿、羞恥難堪,盡數湧上心頭來,更是面紅耳赤,狼狽坐在桌前,竟不敢抬頭看他。
謝瑢揮退眾人,方才含笑道:「十四為君婦,羞顏未嘗開。低頭向暗壁,千喚不一回。我今日方才開了眼界,原來是這般嬌羞的模樣。」
陸升惱羞成怒道:「住口!」
謝瑢便含笑應道:「好。」又道:「伸出手來。」
陸升便警惕看他,謝瑢見他如受驚的梅花鹿一般草木皆兵,卻是他過去操之過急,方有今日的局面,日後還需徐徐圖之才是。
謝瑢便歎道:「昨夜……不過是你受歡喜佛蠱惑,一時糊塗罷了,又不曾鑄下大錯,何必耿耿於懷。」
陸升如今回憶得分明,他情潮湧動,失控摟住謝瑢同他纏綿求歡,忘情時甜言蜜語說個不停,更同謝瑢赤身相貼,鼻息交纏、輾轉深吻,謝瑢更反覆挑逗他幾處要害,胯下那物硬了又軟、軟了又硬,洩了不知多少回,享盡人間極樂。他更能憶起謝瑢那器物抵在腹側時,堅硬如鐵、滾燙如炭,更是彼此廝磨取悅,做盡了難堪事。
如今見謝瑢雲淡風輕,不值一提的模樣,不禁生出些許世態炎涼、人情涼薄的悲愴來。
他便克制不住冷笑道:「謝公子不覺得是錯,未必旁人也是一般想法。既然如此……陸某也不是強人所難之人,然而……」
謝瑢卻突然神色古怪,打斷陸升氣沖沖的質問,反問道:「抱陽,莫非你以為昨夜我對你做了什麼?」
陸升見他竟然翻臉不認,倏地站了起來,一掌拍在桌上,怒道:「你、你、你自然做了什麼!」
謝瑢終於失笑,本就柔和的神色愈發如名月生輝,本想要再逗弄一番,又唯恐惹得這年輕軍士勃然大怒,難以收場,只得安撫道:「抱陽,冷靜些。你昨夜被日光哄騙,險些成了那揭羅的聖子,我不過為你紓解慾念罷了,至於夫妻和合、龍陽交歡之道,半點不曾涉及。你擔心什麼?」
陸升一愣,又聽謝瑢促狹笑道:「我若當真對你做了什麼,眼下你就起不來了。」
陸升於床笫事不過懵懵懂懂,知之甚少,只是他清晨醒來時,並未察覺身體有半點不妥,如今又見謝瑢神色坦然,矢口否認,想來果真是未曾做什麼不妥之事。一時間不覺有些窘迫,「阿瑢,我……」
謝瑢並不同他糾纏此事,仍是柔聲道:「左手伸過來。」
陸升這次依言而行,伸手放在桌案上,謝瑢卻只輕輕握一握他手腕,一條青石串便出現在陸升手腕上。
青金色石子顆顆不過綠豆大小,雕刻成蓮花模樣,朵朵紋路清晰、栩栩如生,三成閉合成花苞,三成左右全盛開,剩餘四成,盛開程度各有不同,竟朵朵都有變化。凝聚在這小小一串之中,當真是巧奪天工的手藝。
陸升心中有什麼一閃而逝,只覺這手串眼熟得很,沉吟道:「這是……」
謝瑢道:「你有垂水靈花防身鎮魂,怕什麼魔劍作祟,無端端杞人憂天,多生事端。」
他一鬆手,那手串便漸漸淡去行跡,陸升摸一摸左手腕,卻半點尋不到蹤跡,不禁皺眉道:「這是,你送我的?在小李莊遇到地狼挖破那什麼泉時……」
謝瑢道:「正是。」
陸升摩挲手腕,憶起前前後後,頭頂顯出青蓮幻象,降下寶光護身的次數,不免對謝瑢又多信幾分,低聲道:「既然如此……為何不早說。」
謝瑢哼道:「我不愛說。」
陸升啞然無語,端起桌上的茶水喝了一半,方才問道:「拿魔劍害我,又送靈花手串救我,豈非出爾反爾,你究竟有什麼企圖?」
謝瑢板起臉道:「你留著懸壺,降服其中……妖魔,於我有大用,若是降服不成反被制卻不妙了,自然要送靈花救你。」
陸升橫他一眼,冷嗤道:「分明是先害人,又後悔,只是那魔劍認人,反倒擺脫不了,只得送我靈花,亡羊補牢。」
陸升學謝瑢冷嗤,倒學了有五六分相似,謝瑢似是被說中心事,一徑沉默不語。
陸升見他啞口無言,又冷笑道:「你還有什麼話要說?」
謝瑢生硬道:「……那揭羅宗的聖子,以色慾侍奉諸位高僧,謂之慾念見佛。你若不想做聖子,往後還是莫要同日光見面為好。」
他這話題轉得拙劣,陸升卻仍是被他駭得動容,「這等邪宗,如何竟被興善寺視為上賓?」
謝瑢道:「不過是教義有差,更何況聖子地位崇高,人人趨之若鶩,卻是求也求不來的。淨業宗以殺生為天職,攪亂朝綱,那揭羅宗卻鎮守西域,抵抗賊寇,是我朝在西域的第一道護盾,今上自然待之以禮。」
無怪日光也曾提醒他,那揭羅教義與禮教彼此難容,卻是陸升孤陋寡聞,才令自己身陷困境之中。
他不僅歎道:「是我大意了……往後不見他就是。」
只是不過幾日,陸升便食言而肥,在皇宮之中見到了日光。
彼時上元節才過,百官歸位,衛蘇便奉旨領陸升入宮面聖,追本溯源,起因仍是楚豫王府一事。
節前他又奉長嫂周氏之命,往各家府上送去四喜元宵。這四喜元宵又是周氏拿手一絕,濃香撲鼻的黑芝麻餡,混以磨碎的乾果,甜而不膩;清澈晶瑩的櫻桃水果餡,酸甜爽口;酥脆的蘇子胡麻餡,鹹香微麻;清香回甘的龍井茶糖餡,是以上好的明前龍井萃取精華,混入麵粉、糖飴調製而成。周氏年年都要做上許多,送親朋好友,都是讚不絕口。
今年多了幾家,謝瑢府上自然也在其中。陸升原本心懷不滿,待周氏叫他送元宵時,便難免磨磨蹭蹭,周氏卻誤會了,沉下臉來道:「那謝家公子雖然背負凶星孽子之名,卻不曾做過壞事,你同他相識一場,君子之交,至誠至性,如何能被流言左右?」
陸升歎道:「嫂嫂冤枉我了,我雖然也往興善寺拜佛,那老和尚說誰不好,又與我何干?」
周氏道:「既然如此,給謝公子送個元宵,如何就推三阻四,莫非吵架了不成?」
陸升如何敢說「那廝對我做盡壞事」,只得忍氣吞聲,提著食盒去謝府。
這一去,謝瑢反倒同他推心置腹,說了個明白。
謝瑢道:「我一生之中,未同旁人結交過,難免患得患失。陸升,你前有青梅竹馬、同袍戰友,可與子同袍,後有嬌妻美妾、子嗣親眷,能舉案齊眉。我同你相識又晚,無名無分,只怕屆時你顧及不得,將我拋諸腦後,左思右想,唯有出此下策,要你心中只有我一個。」
陸升聽他坦誠心跡,先前鬱結早就煙消雲散,大笑道:「這哪裡是下策,分明是下策中的下下策,愚不可及。謝瑢,世人說白頭如新,傾蓋如故。我與你也是生死以沫,經歷患難,情誼深厚,哪裡捨得將你拋諸腦後?」
謝瑢但笑不語,陸升卻當真釋然,就連離了謝府時,腳步也輕快許多。
陸升這愉悅心情一直延續至元宵之後,奉詔入宮。
聖上原本擬將謝瑢也招入宮中,詢問清楚,卻因其凶星孽子之名而作罷,只命其在台城之外的驛站候命。陸升卻跟在衛蘇身後,往聖上所在的台城中央殿前去覲見。
為此陸遠憂心忡忡,百般擔憂,直叫陸升反覆安慰,又道:「我不過去稟報些小事罷了,歷朝歷代、有幸面聖的百姓多如過江之鯽,哪裡就需要懼怕得如闖龍潭虎穴?」
陸遠歎道:「今時不同往日,抱陽,我且問你,十年之內,我朝換過了多少皇帝?」
兄弟二人私下裡說話,便少了些顧忌,陸升細細一想,遲疑道:「三、三個了……」
陸遠道:「普天之下莫非王臣的天子,換得比尋常府衙的小官吏更勤,這等風雲變換,但凡沾染一點,以你小小的司民功曹,只怕十死九生。」
陸升嘿然無語,只是他人在局中,身不由己,縱使兄長愁得一夜白頭,陸升也別無他法,仍是隨著衛蘇入台城。
天子年幼,且秉性憨直,幸而有皇后伴隨在側,細細問過陸升前因後果。陸升頭也不敢抬,立在殿中,鉅細靡遺稟報上去。
待得說到楚豫王溘然長逝,才算告一段落。
那小皇帝拉著皇后的手,扭頭道:「竟有這等奇事,那什麼寶箱嫁衣,當真有奪人福祉的神效不成?皇后,不如叫圓覺禪師、日光禪師、清風真人也試一試。」
陸升正自愕然,卻見一老一少兩個僧人、一個中年道士,俱都從側殿中走了出來,老的是興善寺現任住持圓覺,少的正是日光,二人各自披著綴滿珠寶的奢華紅袈裟。那中年道士倒是只穿著青色道袍,簡樸飄逸,頗有道骨仙風的氣度。陸升雖然不曾見過,但清風真人的名號卻是如雷貫耳,這正是無塵觀的觀主。
他頓時驚出了一身冷汗,他同謝瑢早就商議過,將楚豫王府中事編得無懈可擊,卻將龍龜、虞姬等事隱瞞了過去。彼時王府中眾人具備虞姬蠱惑,倒不擔心其洩露龍龜之事,卻萬萬不曾想到皇帝竟請來佛、道兩家的高人旁聽,若是被發現他有所隱瞞,一個欺君之罪下來,只怕要連累師父兄嫂。
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